ตอนที่ 7 สำรอกของที่แกกินไปจากอุจิวะออกมาซะ!

ตอนที่ 7 สำรอกของที่แกกินไปจากอุจิวะออกมาซะ!

ภายในห้องทำงานโฮคาเงะ ชิมูระ ดันโซ ที่ร่างกายพันไปด้วยผ้าพันแผล กำลังแผดเสียงตะคอกใส่ฮิรุเซ็น

มันก็ไม่น่าแปลกใจนักหรอก นินจาหน่วยรากที่เขาพาไปตายเกลี้ยงหมด แถมตัวเขาเองก็สูญเสียชีวิตไปมากกว่าสิบชีวิต ถ้าฮิรุเซ็นไปไม่ทันเวลา เขาคงได้ลงไปนอนรากมะม่วงเป็นเพื่อนคนในตระกูลอุจิวะไปแล้ว

"ฮิรุเซ็น! พลังของ อุจิวะ ชินอิจิ มันอันตรายเกินไป! เราต้องชิงลงมือก่อน ไอ้หมอนั่นเพิ่งจะสู้รบตบมือกับอิทาจิมาทั้งคืน พลังเนตรของมันต้องยังไม่ฟื้นตัวแน่ๆ เราต้องใช้โอกาสนี้ถอนรากถอนโคนมันและพวกอุจิวะที่เหลือให้สิ้นซาก!"

ดันโซไม่ใช่คนโง่จริงๆ นั่นแหละ อะไรที่โอบิโตะเดาได้ เขาก็เดาได้เหมือนกัน

พลังนั่นต้องเป็นพลังของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาแน่ๆ!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดันโซก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมตาขวาของตัวเอง เดิมทีเขาเองก็เคยครอบครองพลังระดับนั้นอยู่เหมือนกัน แต่พอนึกถึงเหตุการณ์ในคืนนั้นทีไร ร่างกายของเขาก็เย็นเยียบไปทั้งตัว

การโจมตีที่มองไม่เห็นของ อุจิวะ ชินอิจิ บดขยี้เขาจาก 'ดันโซ' ให้กลายเป็น 'เนื้อบดดันโซ' ไปถึงสิบครั้งสิบหน จนกระทั่งในการดิ้นรนครั้งสุดท้ายของเขา ที่พยายามจะใช้วิชาเทพต่างสวรรค์ของชิซุยเพื่อควบคุมชินอิจิอย่างสมบูรณ์แบบ แต่แล้วดาบเส้นทางเพลิงสุดขั้วของชินอิจิก็เสียบเขาทะลุตัวลอยขึ้นไปกลางอากาศราวกับบาร์บีคิวเสียบไม้ แถมยังถูกควักดวงตาของชิซุยออกไปอย่างโหดเหี้ยมอีกต่างหาก

แม้แต่ทรัพย์สินของตระกูลอุจิวะที่พวกนินจาหน่วยรากอุตส่าห์ดิ้นรนเก็บรวบรวมมาอย่างยากลำบาก ก็ถูกชินอิจิแย่งชิงไปจนหมดสิ้น

บ้าเอ๊ย เหนื่อยมาทั้งคืนแต่กลับไม่ได้อะไรติดมือมาเลย แถมยังต้องมาเสียของรักของหวงไปอีก ใครบ้างล่ะจะไม่โมโหเป็นฟืนเป็นไฟ

ฮิรุเซ็นเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ อัดควันจากกล้องสูบยาเข้าปอดครั้งแล้วครั้งเล่า สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความลังเลใจ

"ฮิรุเซ็น! นายยังจะมัวลังเลอะไรอยู่อีก! ตระกูลอุจิวะมันล่มสลายไปแล้ว! เราเป็นคนตัดสินใจเรื่องนี้ร่วมกันนะ! หรือว่านายยังจะฝันลมๆ แล้งๆ ว่าจะไปปรองดองกับเศษเดนพวกนั้นอยู่อีกงั้นรึ?"

"นายจะรอจนกว่ามีดแล่เนื้อของ อุจิวะ ชินอิจิ จะมาจ่อคอหอยโคโนฮะงั้นรึ? หรือจะรอให้มันมาจ่อคอหอยตระกูลซารุโทบิของนายก่อนถึงจะพอใจ?"

"ถ้านายตัดสินใจไม่ได้ ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง! เรายังมีเก้าหางอยู่นะ! อุจิวะ ชินอิจิ มันก็แค่ผู้ใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาพิการครึ่งท่อนเท่านั้นแหละ!"

ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ ใบหน้าของฮิรุเซ็นก็ดำทะมึนราวกับก้นหม้อ เขาตบโต๊ะดังปัง

"พอได้แล้ว ดันโซ! เมื่อคืนนี้มีคนตายไปมากพอแล้ว อย่าได้สร้างความสูญเสียที่เปล่าประโยชน์ขึ้นมาอีก! ฉันจะไม่มีวันมอบนารูโตะให้นายเด็ดขาด!"

"นาย! ฮิรุเซ็น! นายจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้!"

"ฉันคือโฮคาเงะนะ ดันโซ!"

บทสนทนาจบลงอย่างไม่ค่อยสวยงามนัก สีหน้าของดันโซดูแย่ยิ่งกว่าตอนไปงานศพแม่ตัวเองเสียอีก เขาพุ่งพรวดพราดออกจากห้องทำงานโฮคาเงะไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

ฮิรุเซ็นไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่เดินไปที่หน้าต่างอย่างเงียบๆ ทอดสายตามองไปทางแม่น้ำนากะ ภูเขาที่แต่เดิมเคยอยู่ห่างไกลจากโคโนฮะ บัดนี้กลับดูใหญ่โตขึ้นถนัดตา

การเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ด้วยพลังของตัวเองเพียงคนเดียว... ในความทรงจำของเขา มีเพียงโฮคาเงะรุ่นที่ 1 และ 'ชายคนนั้น' เท่านั้นที่สามารถทำเรื่องน่าสะพรึงกลัวแบบนี้ได้

อุจิวะ ชินอิจิ นี่เธอไปถึงระดับเดียวกับ อุจิวะ มาดาระ แล้วงั้นรึ?

ฮิรุเซ็นกำมือแน่นบนขอบหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว ไม่ใช่ว่าเขาไม่หวั่นไหวกับคำพูดของดันโซ หากเป็นไปได้ แม้จะต้องแลกกับการใช้พลังสถิตร่าง เขาก็ต้องกำจัดปัจจัยเสี่ยงอย่าง อุจิวะ ชินอิจิ ให้สิ้นซากอย่างแน่นอน

แต่เขาทำได้งั้นรึ? มันเป็นไปได้จริงๆ งั้นรึ?

ทิ้งเรื่องอื่นไปก่อน ลองมองข้ามช็อตไปอีกก้าว สมมติว่าพวกเขาชนะ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นตามมาล่ะ?

สัตว์หางมันก็เป็นแค่สัตว์ประหลาดตัวใหญ่ยักษ์ตัวหนึ่งเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอุจิวะที่เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ ต่อให้พวกเขายอมเสี่ยงให้เก้าหางอาละวาดเพื่อฝืนฆ่า อุจิวะ ชินอิจิ ให้ได้ แต่หลังจากนั้นพวกเขาจะจัดการกับเก้าหางที่กำลังคลุ้มคลั่งยังไงล่ะ?

ต้องไม่ลืมนะว่า โคโนฮะในยุคปัจจุบัน ไม่มีโฮคาเงะรุ่นที่ 4 อีกคนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลนินจาอื่นๆ ในโคโนฮะก็พอจะระแคะระคายเรื่องของตระกูลอุจิวะกันบ้างแล้ว หากเขาลงมือกับผู้รอดชีวิตของตระกูลอุจิวะในตอนนี้ ตระกูลเหล่านั้นจะมองเขาอย่างไร?

หากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยอมใช้สัตว์หางเพียงเพื่อกำจัดเสี้ยนหนามในอนาคต แล้วถ้าวันหนึ่งตระกูลของพวกเขาเกิดเป็นภัยคุกคามต่อโคโนฮะขึ้นมา พวกเขาจะไม่โดนลากออกมารับลูกบอลสัตว์หางบ้างงั้นรึ?

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อมีตระกูลอุจิวะเป็นบรรทัดฐาน ตระกูลอื่นๆ ก็ย่อมมองเขา ซึ่งเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ด้วยอคติ ไม่ว่ายังไงก็ตาม

"อุจิวะ ชินอิจิ เธอช่างสร้างปัญหาที่แก้ไม่ตกให้ฉันเสียจริงๆ!"

"แย่แล้วครับ! ท่านโฮคาเงะ!"

นินจาหน่วยลับคนหนึ่งพรวดพราดเปิดประตูห้องทำงานโฮคาเงะเข้ามาโดยไม่ทันได้เคาะ

ฮิรุเซ็นหันขวับกลับมาจากหน้าต่าง

"อุจิวะ" นินจาหน่วยลับคุกเข่าลงข้างหนึ่ง หอบหายใจอย่างหนัก "อุจิวะ ชินอิจิ ตอนนี้กำลังยืนอยู่ตรงหน้าประตูใหญ่ของอาคารโฮคาเงะเลยครับ!" รูม่านตาของฮิรุเซ็นหดเล็กลงในทันที

"ท่านดันโซก็..."

"ก็อะไรล่ะ?!"

"ถูกจับกุมตัวไว้แล้วครับ!" น้ำเสียงของนินจาหน่วยลับตึงเครียด "เขาบังคับให้ท่านดันโซคุกเข่าลงบนพื้น ตรงหน้าประตูใหญ่เลยครับ!"

ฮิรุเซ็นไม่รอให้เขาพูดจบ เขาพุ่งตัวออกจากห้องทำงานไปในทันที

หน่วยลับที่ยืนอยู่ทั้งสองฝั่งของระเบียงทางเดินโผล่พรวดตามเขามา ฮิรุเซ็นไม่มีเวลารอพวกเขา ชายเสื้อคลุมโฮคาเงะของเขาปลิวไสวขณะที่เขาเลี้ยวตรงหัวมุมบันได ร่างกายวัยหกสิบกว่าปีของเขาระเบิดความเร็วที่เหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายขุม

เขายังไม่ได้ลงมือเลย! แต่อุจิวะกลับชิงลงมือก่อน!!!

ความคิดนี้ทิ่มแทงหัวใจของเขาราวกับหนามแหลม

เขาคิดว่าชายตาบอดคนนั้นจะรอ จะซ่อนตัว จะคอยเฝ้าภูเขาลูกนั้นและคนหนึ่งร้อยห้าสิบสามคนที่อยู่ในเขตตระกูล อย่างน้อยก็จนกว่าคราบเลือดในคืนนี้จะถูกเลียจนสะอาด

เขาไม่คิดเลยว่าหมอนั่นมันจะเป็นคนบ้า!

เขาไม่รอ!!

เขามาแล้ว!!

...

ภายนอกประตูใหญ่ของอาคารโฮคาเงะ แสงแดดยามเที่ยงวันสาดส่องทุกสรรพสิ่งจนสว่างไสว

ฝีเท้าของฮิรุเซ็นหยุดลงที่ขั้นบันไดบนสุด เขาเห็นมันแล้ว

ชิมูระ ดันโซ กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

หัวเข่าของเขาแตะพื้น กระดูกสันหลังถูกบังคับให้โค้งงออย่างน่าอดสู และใบหน้าที่มักจะดูหยิ่งยโสโอหังอยู่เสมอ บัดนี้กลับต้องหันหน้าเข้าหาถนน หันหน้าเข้าหาปลายรองเท้าของผู้คนที่เดินผ่านไปมา ตาข้างเดียวของเขาจ้องมองลงพื้นอย่างไม่วางตา ราวกับพยายามจะจ้องให้แผ่นกระเบื้องปูพื้นทะลุเป็นสองรู

เบื้องหลังของเขา ชายตาบอดในชุดสีขาวกำลังยืนพิงดาบของตนเอง

ดาบเส้นทางเพลิงสุดขั้วห้อยอยู่ข้างกายอย่างเงียบๆ ปลายดาบจรดลงบนพื้น

ดวงตาสีขาวซีดของเขาไร้ซึ่งจุดโฟกัส ทว่ากลับทำให้ทุกคนที่ถูก "จับจ้อง" รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

และเบื้องหน้าของดันโซสายตาของฮิรุเซ็นกวาดมองไปที่ฝูงชน

พวกนั้นไม่ใช่หน่วยราก และไม่ใช่หน่วยลับ แต่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาๆ ของโคโนฮะ พวกผู้หญิงที่เพิ่งกลับจากการซื้อกับข้าว จูนินที่เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจ คนแก่ที่กำลังจูงมือเด็กๆ

พวกเขายืนอยู่นอกเขตเส้นกั้นรัศมีสิบเมตร ไม่กล้าเข้ามาใกล้ แต่ก็ไม่ยอมเดินจากไปไหน

พวกเขาเพียงแค่มองดู

มองดูที่ปรึกษาโฮคาเงะผู้นั้น ความมืดมิดแห่งโคโนฮะผู้นั้น ชายที่ผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยชื่อเสียงดัง

กำลังคุกเข่าอยู่บนถนนต่อหน้าชายตาบอด

เสียงซุบซิบนินทาดังหึ่งๆ ราวกับเสียงยุงบิน

"นั่นท่านดันโซไม่ใช่เหรอ..."

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เห็นเขาคุกเข่าแบบนี้..."

"อุจิวะ... เรื่องเมื่อคืนนี้ใช่ไหมล่ะ..."

"ฉันได้ยินมาว่าตระกูลอุจิวะ..."

ดันโซได้ยินพวกมัน

เสียงซุบซิบแผ่วเบาที่ขาดห้วงเหล่านั้น ยังคงเจาะทะลวงเข้าสู่แก้วหูของเขา

พวกชาวบ้าน!

ไอ้พวกสวะ!

กล้าดียังไงมานินทาฉัน? กล้าดียังไงมาเยาะเย้ยฉัน?!

เล็บของเขาจิกทะลุฝ่ามือจนเลือดแทบซึม ตาข้างเดียวของเขาแทบจะมีเลือดไหลรินออกมา เขาคือ ชิมูระ ดันโซ นะเว้ย เขาคือลูกศิษย์ก้นกุฏิของโฮคาเงะรุ่นที่ 2 คือที่ปรึกษาโฮคาเงะที่คอยช่วยเหลือโคโนฮะมานานกว่าสามสิบปี!

เขาควรจะได้เป็นโฮคาเงะสิ

เขาเกือบจะได้เป็นโฮคาเงะอยู่แล้วเชียว

ไอ้พวกนี้! ไอ้พวกมดปลวกที่ไม่ได้เป็นแม้กระทั่งโจนิน! กล้าดียังไงมามองฉันด้วยสายตาแบบนั้น?!

และ อุจิวะ ชินอิจิ!

ฉัน...

วินาทีที่ความมุ่งร้ายพลุ่งพล่านขึ้นมาจากอก ดันโซไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำว่าเขาได้ปลดปล่อยจิตสังหารออกไปแล้ว

และแล้ว

แรงกดทับก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างกะทันหัน

ไม่ใช่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่เป็นสิบเท่า

กระดูกสันหลังของดันโซส่งเสียงลั่นอย่างน่าสยดสยอง กระดูกสันหลังส่วนเอวของเขารู้สึกราวกับถูกตอกด้วยค้อนทีละนิ้วๆ เข้าไปในลำตัว เขาอ้าปากเตรียมจะกรีดร้อง แต่สิ่งที่ทะลักขึ้นมากลับเป็นรสชาติฝาดเฝื่อนของเลือด

"พรวด"

เลือดพ่นกระจายลงบนแผ่นหินปูพื้นหน้าอาคารโฮคาเงะ สาดกระเซ็นกลายเป็นดอกไม้สีแดงคล้ำ

"อุจิวะ ชินอิจิ!"

ฮิรุเซ็นกระชากเสื้อคลุมโฮคาเงะของตัวเองออก เผยให้เห็นชุดเกราะที่อยู่ด้านใน ซึ่งอยู่เคียงบ่าเคียงไหล่เขามาตลอดหลายปีในสมรภูมิรบ เสื้อคลุมร่วงหล่นลงสู่พื้น ไม่มีใครกล้าก้มลงไปเก็บมัน

"แกคิดจะก่อสงครามกับโคโนฮะของฉันงั้นรึ!"

มือของเขาประสานอินคาถาอัญเชิญเสร็จสิ้นแล้ว

ควันสีขาวระเบิดออก

เอ็นมะกลายร่างเป็นราชาวานรเพชร ร่อนลงจอดข้างกายเขา นัยน์ตาสีทองของมันจับจ้องไปที่ชายชุดขาวที่กำลังยืนพิงดาบ

"ฮิรุเซ็น" เสียงของราชาวานรทุ้มต่ำ "ศัตรูคือ..."

"...อุจิวะตาบอดน่ะ" ฮิรุเซ็นตอบ

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ

แฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากจะยอมรับ

"โคโนฮะของนายงั้นรึ?" ชินอิจิเอ่ยขึ้น ดวงตาสีขาวซีดของเขาค่อยๆ หันไปทางฮิรุเซ็น "ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่นาย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สามารถเป็นตัวแทนของโคโนฮะได้?"

ลมหายใจของฮิรุเซ็นสะดุดไปชั่วขณะ

"หรือว่า"

ชินอิจิเอียงคอเล็กน้อยไปทางดันโซที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นและดิ้นรนหายใจอย่างยากลำบาก

"ไอ้หมาแก่ตรงหน้านี่มันสามารถเป็นตัวแทนของโคโนฮะได้อย่างงั้นรึ?"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนจองหอง!"

เสียงแหบพร่าสองเสียงดังขึ้นพร้อมกัน

อุทาทาเนะ โคฮารุ และ มิโตคาโดะ โฮมุระ ก้าวเดินอย่างรวดเร็วมาจากด้านหลังของฮิรุเซ็น คนหนึ่งกำลังประสานอิน ฝ่ามือเรืองแสงด้วยจักระอ่อนๆ ส่วนอีกคนถือคุไนเอาไว้ นิ้วมือที่เหี่ยวย่นนั้นกลับมั่นคงอย่างน่าประหลาดใจ

พวกเขารู้เรื่องราวทั้งหมดแล้วระหว่างทางที่เดินมา

อุจิวะ ชินอิจิ กำลังใช้กำลังข่มเหงดันโซอยู่ที่หน้าอาคารโฮคาเงะ

การหยามเกียรติกันต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับการประกาศสงครามเลย

"หยุดพล่ามไร้สาระได้แล้ว!" คุไนของ มิโตคาโดะ โฮมุระ ชี้ไปที่ชินอิจิ น้ำเสียงของเขาสั่นสะท้านไปด้วยความโกรธ "ปล่อยตัวดันโซเดี๋ยวนี้!"

อุทาทาเนะ โคฮารุ ไม่ได้พูดอะไร แต่จักระของเธอเตรียมพร้อมที่จะปะทุออกมาได้ทุกเมื่อ

สามต่อหนึ่ง

ที่ปรึกษาโฮคาเงะทุกคนมากันพร้อมหน้า และหน่วยลับก็ถูกวางกำลังไว้อย่างหนาแน่นบนหลังคาและปากตรอกซอกซอย

ทว่าชินอิจิก็ยังคงยืนพิงดาบ ดวงตาสีขาวซีดของเขา "จ้องมอง" ไปที่ใบหน้าที่แก่ชรา โกรธเกรี้ยว และเต็มไปด้วยความหวาดกลัวทั้งสามใบหน้านั้นอย่างสงบ

"...หึ"

เขาหัวเราะในลำคอแผ่วเบามาก

จบตอน