บทที่ 25: จับมือเป็นพันธมิตร

คนที่เดินออกมาเห็นหลินหยวนและหญิงสาวทั้งสองที่เดินตามหลังเซียวเซวียนมาก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม "เซียวเซวียน พวกเขาคือใครเหรอ?"

เซียวเซวียนตอบกลับ "ไม่ต้องห่วง! พวกเขาเป็นแขกของเราน่ะ"

เธอพาหลินหยวนและหญิงสาวทั้งสองเดินลึกเข้าไปในลานจอดรถชั้นใต้ดิน

หลินหยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่ามีผู้คนรวมตัวกันอยู่ด้านในประมาณสี่สิบถึงห้าสิบคน หากรวมกลุ่มของเซียวเซวียนเข้าไปด้วยก็น่าจะมีทั้งหมดราวๆ หกสิบคน

ผู้คนด้านในจับกลุ่มนั่งคุยกันเป็นวงเล็กๆ เมื่อเห็นเซียวเซวียนและพรรคพวกเดินเข้ามา พวกเขาก็รีบพากันลุกขึ้นมาล้อมวงต้อนรับทันที

"เซียวเซวียน ในที่สุดพี่ก็กลับมาซะที! พวกเราหิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว!"

เด็กสาวตัวน้อยวัยราวสิบสามสิบสี่ปีเดินฝ่าฝูงชนออกมา เธอสวมกอดแขนของเซียวเซวียนเอาไว้แน่นพร้อมกับส่งเสียงร้องออดอ้อนอย่างน่ารักน่าเอ็นดู

หัวใจของหลินหยวนถึงกับกระตุกวูบเมื่อได้เห็นเด็กสาวคนนั้น ช่างเป็นใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ราวกับเด็กน้อยจริงๆ...

ใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพราของเธอนั้นงดงามหมดจด ผิวพรรณขาวเนียนนุ่มนิ่มราวกับสามารถบีบเค้นหยาดน้ำออกมาได้

เธอมีส่วนสูงเพียงร้อยสี่สิบห้าเซนติเมตร รูปร่างบอบบางกะทัดรัด ทว่าความอวบอิ่มที่หน้าอกหน้าใจกลับไม่ได้ด้อยไปกว่าของหลินชิงเสวี่ยและถังอวิ๋นเลยแม้แต่น้อย!

ความแตกต่างอย่างสุดขั้วนี้ทำเอาเลือดในกายของหลินหยวนสูบฉีดพลุ่งพล่านขึ้นมาเล็กน้อย เขาต้องรีบข่มความปั่นป่วนในใจเอาไว้

เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ "คุกสามปี... อย่างต่ำก็คุกสามปี!"

เซียวเซวียนมองเด็กสาวด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเอ็นดู เธอเอื้อมมืออีกข้างไปจิ้มหน้าผากมนของเด็กน้อยเบาๆ พร้อมกับอมยิ้ม "ฉันว่าน่าจะเป็นยัยเด็กตะกละอย่างเธอมากกว่ามั้งที่หิวจนไส้จะขาดน่ะ!"

เด็กสาวหัวเราะคิกคักและเริ่มทำท่าทางออดอ้อนหนักกว่าเดิม "โธ่ พี่เซียวเซวียน หนูหิวจริงๆ นะ! หนูอยากกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ไส้กรอกแฮม น่องไก่ แล้วก็ไข่พะโล้ด้วย!"

คนอื่นๆ มองดูท่าทางน่ารักน่าหยิกของเด็กสาวแล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างรู้กัน

ท่ามกลางสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ผู้คนต่างตื่นตระหนกและหวาดผวา ทุกคนต่างหวาดกลัวว่าสักวันหนึ่งตัวเองอาจจะถูกซอมบี้กัดและกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดเหมือนพวกมัน!

ความน่ารักสดใสของเด็กสาวเปรียบเสมือนน้ำพุใสเย็นที่คอยชโลมจิตใจของพวกเขา ทุกคนจึงรักและเอ็นดูแม่หนูคนนี้เป็นอย่างมาก

เซียวเซวียนผายมือไปทางหลินหยวนและหญิงสาวทั้งสองเพื่อแนะนำให้ทุกคนรู้จัก "นี่คือคุณหลินหยวนและเพื่อนๆ ของเขา ซอมบี้ยักษ์ใจกลางเมืองถูกกำจัดแล้วนะ... และคนที่ฆ่ามันก็คือคุณหลินหยวน!"

ทุกคนที่ได้ยินเช่นนั้นต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

สัตว์ประหลาดที่แม้แต่เซียวเซวียนของพวกเขายังไม่อาจต่อกรได้ กลับถูกชายหนุ่มที่ดูอายุอานามเพียงยี่สิบกว่าๆ คนนี้สังหารลงได้งั้นหรือ?

ความรู้สึกดูแคลนเล็กๆ น้อยๆ ที่ทุกคนมีต่อความอ่อนเยาว์ของหลินหยวนในตอนแรกมลายหายไปในพริบตา และถูกแทนที่ด้วยความเลื่อมใสศรัทธาต่อผู้แข็งแกร่ง

ในยุควันสิ้นโลกเช่นนี้ เงินทองและอำนาจบารมีล้วนสูญสิ้นความหมายไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ว่าในอดีตคุณจะเป็นมหาเศรษฐีหรือผู้นำระดับสูง หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง คุณก็เป็นเพียงแค่คนธรรมดาคนหนึ่งในยุคแห่งความล่มสลาย

ในทางกลับกัน ทันทีที่คุณตื่นรู้และก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่อยู่เหนือผู้คนมากมาย ต่อให้คุณเคยเป็นแค่ขอทานมาก่อน คุณก็จะได้รับการเคารพและยกย่องเชิดชู!

เมื่อเซียวเซวียนเห็นว่าทุกคนสลัดความดูถูกทิ้งไปแล้ว เธอก็ยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ

ที่เธอจงใจพูดเรื่องนี้ออกไป ก็เพราะกลัวว่าคนเหล่านี้จะไม่ล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของหลินหยวน และอาจเผลอล่วงเกินเขาด้วยคำพูดหรือการกระทำ

ซึ่งนั่นอาจนำไปสู่การแตกหัก หรือหนักสุดคือการกลายเป็นศัตรูกัน ซึ่งถือเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ตราบใดที่อีกฝ่ายเป็นผู้แข็งแกร่งและไม่ได้เป็นคนเลวทรามต่ำช้า ต่อให้ไม่สามารถผูกมิตรเป็นเพื่อนกันได้ ก็ห้ามสร้างศัตรูด้วยเด็ดขาด!

เซียวเซวียนเชิญหลินหยวนและหญิงสาวทั้งสองให้ไปนั่งที่โต๊ะทำงานตัวหนึ่ง พร้อมกับสั่งให้คนรินน้ำมาเสิร์ฟให้พวกเขา จากนั้นเธอก็หันไปพูดกับหลินหยวน

"ความร่วมมือของเราสามารถเป็นไปได้หลายรูปแบบ ฉันจะอธิบายให้ฟังทีละข้อนะคะ ถ้าข้อไหนไม่โอเค เราก็จะเปลี่ยนไปพิจารณาข้อถัดไป ลองฟังดูก่อนนะ"

"อืม ว่ามาสิ"

เมื่อเห็นหลินหยวนตอบตกลง เซียวเซวียนก็พูดต่อ "ข้อแรก ฉันหวังว่าคุณจะเข้าร่วมกับพวกเรา คุณกับฉันจะร่วมมือกันปกป้องและดูแลค่ายหลบภัยแห่งนี้ สร้างมันให้เป็นป้อมปราการที่สามารถยืนหยัดอยู่ได้ในยุควันสิ้นโลก!"

หลินหยวนปฏิเสธทันควันโดยไม่ต้องคิด "ข้อนี้พวกเราคงตกลงด้วยไม่ได้ เพราะพวกเราจะไม่อยู่ที่นี่นานนักหรอก เรามีจุดหมายปลายทางของเราเอง พรุ่งนี้หรือมะรืนนี้ก็คงต้องเดินทางออกจากเมืองนี้แล้วล่ะ ในอนาคตเราอาจจะกลับมาที่นี่อีก แต่ตอนนี้เรามีเหตุผลที่ต้องไป!"

เซียวเซวียนพยักหน้ารับด้วยความผิดหวังเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอเอ่ยขึ้นว่า

"เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นฉันขอข้ามไปที่ตัวเลือกที่สามเลยก็แล้วกัน ในเมื่อคุณไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นาน รูปแบบความร่วมมือที่สองก็คงไม่ต้องอธิบายให้เสียเวลา รูปแบบความร่วมมือที่สามก็คือ การแลกเปลี่ยน!

ฉันหวังว่าเวลาที่คุณรวบรวมเสบียงหรือสมบัติจากที่อื่นๆ ได้ หากมีสิ่งไหนที่คุณไม่ต้องการหรือไม่สามารถใช้งานได้ ฉันหวังว่าคุณจะนึกถึงพวกเราเป็นอันดับแรก เราสามารถนำของมาแลกเปลี่ยนกันได้! พวกเราจะตั้งรกรากและขยายอิทธิพลอยู่ในเมืองนี้ ตราบใดที่คุณแวะมาที่เมืองนี้ คุณสามารถมาหาพวกเราได้เสมอ!"

หลินหยวนลูบคางพลางครุ่นคิด

ข้อเสนอนี้ดูจะเป็นไปได้ กลุ่มของเซียวเซวียนไม่ได้อ่อนแอเลย ในอนาคต ตราบใดที่พวกเขาไม่เผชิญกับการโจมตีที่ร้ายแรงถึงชีวิต พวกเขาย่อมแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นขุมกำลังที่น่าเกรงขาม ถึงเวลานั้น สมบัติที่พวกเขาสามารถหามาได้ก็คงจะมีไม่น้อยเช่นกัน

หากเขามีของที่ไม่ได้ใช้ การนำมาแลกเปลี่ยนกับพวกเธอก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

หลินหยวนพยักหน้า "ตกลงตามนี้ก็แล้วกัน ถ้าในอนาคตผมได้ของดีๆ มา ผมจะนึกถึงคุณเป็นอันดับแรก"

เซียวเซวียนคลี่ยิ้มบางๆ และกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น ก็ขอให้พวกเรามีความร่วมมือที่ราบรื่นนะคะ!"

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกัน!"