ตอนที่ 47 จูกัดซั่นจะปิดประตูตีแมว

ตอนที่ 47 จูกัดซั่นจะปิดประตูตีแมว

"แต่ตอนนี้ท่านมหาอุปราชเพิ่งจะยึดซินเอี๋ยมาได้ ก้าวต่อไปเราจะยึดเกงจิ๋วมาไว้ในกำมือได้ยังไงล่ะ?"

"เล่าปี่ก็จัดการง่ายอยู่หรอก แต่พยัคฆ์ร้ายแห่งกังตั๋งนั่นสิ มีกำลังพอที่จะมาแบ่งเค้กเกงจิ๋วจริงๆ นะ"

จูกัดซั่นยิ้มบางๆ แล้วค่อยๆ อธิบายว่า

"หองจอเพิ่งจะตายไป ตอนนี้อำนาจทหารในเกงจิ๋วก็ตกอยู่ในมือของซัวมอและเตียวอุ๋นทั้งหมด"

"ให้ท่านมหาอุปราชออกคำสั่งให้พวกมันปิดกั้นแม่น้ำแยงซี ทหารเรือชั้นยอดของจิวยี่ ก็เข้ามาไม่ได้แล้วไม่ใช่หรือไง"

เมื่อจูกัดซั่นพูดจบ ดวงตาของกาเซี่ยงก็สว่างวาบขึ้นมาทันที

พอลองคิดดูให้ดี เขาก็พบว่าถ้าปิดกั้นแม่น้ำแยงซีได้ จิวยี่และกองทัพเรือที่เก่งกาจของเขาก็ไม่สามารถเข้ามาในเกงจิ๋วได้จริงๆ

แต่ในขณะเดียวกัน ก็ยังมีข้อสงสัยอีกข้อหนึ่ง วนเวียนอยู่ในหัวของกาเซี่ยง

กาเซี่ยงรีบถามด้วยความสงสัยว่า:

"แต่... ท่านอาจารย์ ซัวมอกับเตียวอุ๋นยังไม่ได้ยอมจำนนเลย พวกเขาจะยอมทำตามคำสั่งของท่านมหาอุปราชหรือขอรับ?"

จูกัดซั่นใช้นิ้วชี้เคาะโต๊ะเบาๆ แล้วพูดอย่างมั่นใจว่า

"ก็ถือซะว่าเป็นใบเบิกทางไง ก่อนหน้านี้ผู้นำโจก็รับปากว่าจะเลื่อนตำแหน่งให้พวกมันแล้วนี่"

"มีตำแหน่งดีๆ รออยู่ พวกมันจะโง่ไปเปิดศึกกับผู้นำโจทำไมล่ะ?"

"ป่านนี้พวกมันคงจะนั่งไม่ติดเก้าอี้แล้วล่ะ ถ้าได้รับคำสั่งจากผู้นำโจ พวกมันต้องทำตามแบบถวายหัวแน่ๆ!"

"คนหัวล้านน่ะ มีใครบ้างที่อยากจะใส่หมวก?" (หมายถึง คนที่ไม่มีทางเลือก ก็ต้องยอมรับเงื่อนไขที่ดีกว่า)

"ท่านน่ะ ประเมินอำนาจข่มขวัญของผู้นำโจต่ำเกินไป และก็ประเมินความใจกล้าของซัวมอกับเตียวอุ๋นสูงเกินไปต่างหากล่ะ!"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของจูกัดซั่น กาเซี่ยงก็เริ่มจะมั่นใจแล้วว่าสถานการณ์น่าจะเป็นไปตามที่จูกัดซั่นพูดจริงๆ

เมื่อเข้าใจทุกอย่างแล้ว กาเซี่ยงก็โล่งใจ และหันมากินเหล้ากินเนื้อกับจูกัดซั่นอย่างสบายใจ

ณ กองบัญชาการชั่วคราวของท่านมหาอุปราชโจโฉที่เมืองซินเอี๋ย

หลังจากยึดซินเอี๋ยมาได้ โจโฉก็รู้สึกฮึกเหิมอย่างมาก

แม้กองทัพของเขาจะเจออุปสรรคมากมายในซินเอี๋ย แต่ในที่สุดก็สามารถแทะกระดูกชิ้นนี้ได้สำเร็จ

ส่วนเล่าปี่ ศัตรูตัวฉกาจที่ทำให้โจโฉเกลียดชังเข้าไส้ ตอนนี้ก็กำลังถูกตามล่าอย่างไม่ลดละ

ในเมื่อเล่าเปียวตายแล้ว เกงจิ๋วทั้งหมดก็ดูเหมือนจะตกเป็นของเขาในไม่ช้า

ถ้าได้เกงจิ๋ว ดินแดนที่อุดมสมบูรณ์แห่งนี้มาครอง การยุติความวุ่นวายและรวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่ง ก็คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม!

ด้วยเหตุนี้ โจโฉจึงตื่นเต้นมาก

เดินอาดๆ ท่าทางสง่าผ่าเผย รังสีความน่าเกรงขามก็แผ่ซ่านออกมามากขึ้นทุกวัน

ในตอนนั้นเอง แฮหัวเอี๋ยน โจหยิน เตียวเลี้ยว และเตียวคับ ก็พากันกลับมาจากการนำทัพ

แต่ทว่า... สภาพของพวกเขาดูมอมแมมมาก แถมในมือก็ไม่มีของสำคัญที่ท่านมหาอุปราชอยากเห็นเลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของโจโฉก็สาดประกายดุดัน และพูดด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจว่า

"เป็นยังไงล่ะ? เล่าปี่มันกลายเป็นหมาหลงทางไปแล้ว พวกเจ้ายังเอาหัวมันมาไม่ได้อีกหรือ?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงตำหนิของโจโฉ แฮหัวเอี๋ยน โจหยิน เตียวเลี้ยว และเตียวคับ ต่างก็มองหน้ากัน ก่อนจะตอบด้วยความหวาดกลัวว่า:

"เรียนท่านมหาอุปราช เล่าปี่มันเจ้าเล่ห์เหมือนหนูเลยขอรับ"

"แถมยังมีจูกัดเหลียงคอยวางแผนให้มันอีก พวกเราตามล่ามันไปหลายทาง แต่ตอนนี้มันหนีไปทางเมืองห้วนเสียแล้วขอรับ"

เมื่อได้ยินรายงานของบรรดาแม่ทัพ โจโฉก็แสดงสีหน้าดุดันออกมาทันที!

"ฮึ! ไอ้เล่าปี่นี่มันทำราชวงศ์ฮั่นต้องเสื่อมเสียเกียรติจริงๆ!"

"ยังจะกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นเชื้อพระวงศ์อีก หน้าด้านหน้าทนแบบนี้ ข้าเพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก"

"ในเมื่อพวกมันหนีไปทางห้วนเสีย..."

พูดถึงตรงนี้ โจโฉก็กวาดสายตาคมกริบมองไปรอบๆ ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว และประกาศก้องว่า

"งั้นข้าจะนำทัพใหญ่ ไปตามล่าไอ้เล่าปี่ด้วยตัวเอง!"

"จะได้ไม่ให้มันไปทำลายชื่อเสียงของราชวงศ์ฮั่นอีก!"

เมื่อเห็นโจโฉจะนำทัพไปตามล่าเล่าปี่ด้วยตัวเอง บรรยากาศในกระโจมก็เริ่มดุเดือดขึ้นมาทันที

ขวัญกำลังใจของบรรดาแม่ทัพนายกองต่างก็พุ่งสูงขึ้น

พากันขออาสาตามโจโฉไปล่าตัวเล่าปี่

สำหรับเล่าปี่ คนที่มาขวางทางพวกเขานานขนาดนี้ บรรดาแม่ทัพของโจโฉต่างก็โกรธแค้นมันจนแทบจะทนไม่ไหวแล้ว!

โดยเฉพาะไอ้กุนซือที่ถูกยกย่องว่าเป็น 'มังกรหลับ' จูกัดเหลียง!

ถึงแม้จะไม่มีชื่อติดอันดับในโผ 7 สุดยอดกุนซือ แต่กลับใช้แผนการอันสกปรกและร้ายกาจ ทำให้พวกเขาต้องเสียหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า

ในสายตาของบรรดาแม่ทัพค่ายโจโฉ โผการจัดอันดับคงมีข้อผิดพลาดแน่ๆ ด้วยความเจ้าเล่ห์เพทุบายของจูกัดเหลียง น่าจะเหมาะสมกับการไปอยู่ในโผกุนซือจอมพิษมากกว่า

ในขณะที่ทั่วทั้งค่ายโจโฉกำลังฮึกเหิมอยากจะออกรบ

กาเซี่ยงก็ก้าวออกมาข้างหน้า แล้วเสนอต่อโจโฉว่า

"ท่านมหาอุปราช ตอนนี้เล่าเปียวตายแล้ว เกงจิ๋วก็วุ่นวายเหมือนหม้อข้าวเดือด"

"ดินแดนที่อุดมสมบูรณ์แห่งนี้ ข้าเกรงว่ากังตั๋งที่ซุ่มเงียบมานาน... คงอยากจะมาขอแบ่งเค้กด้วยแน่ๆ"

"ค่ายทหารเรือกังตั๋ง อยู่ห่างจากเกงจิ๋วไม่มากนัก จิวยี่ แม่ทัพเรือแห่งกังตั๋ง ก็เป็นคนที่มีความทะเยอทะยานสูงมาก"

"ถึงแม้การตามล่าเล่าปี่จะเป็นภารกิจหลัก แต่เราก็ต้องระวังพยัคฆ์ร้ายแห่งกังตั๋งตัวนี้ด้วยนะขอรับ"

คำพูดของกาเซี่ยง ทำให้โจโฉเริ่มตระหนักถึงภัยอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

เขาปักหลักอยู่ที่ซินเอี๋ยมาพักใหญ่แล้ว ตอนนี้เล่าเปียวก็ตาย เล่าปี่ก็กำลังหนี แต่กังตั๋งกลับไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรใหญ่โตเลย

ในสถานการณ์แบบนี้ จิวยี่แห่งกังตั๋ง คงจะล่องเรือมาตามแม่น้ำแยงซีเกียง เพื่อมาแย่งชิงความอุดมสมบูรณ์ของเกงจิ๋วแน่ๆ

โจโฉหรี่ตาลงเล็กน้อย เพื่อซ่อนประกายความดุดัน แล้วค่อยๆ ถามกาเซี่ยงว่า:

"เหวินเหอ ในความคิดของเจ้า... มีวิธีไหนที่จะสกัดกั้นจิวยี่ได้บ้าง?"

เกงจิ๋วนั้นสำคัญต่อโจโฉก็จริง แต่เล่าปี่ ไอ้ตัวแสบคนนี้ ก็ปล่อยให้ลอยนวลต่อไปไม่ได้เหมือนกัน

ความกังวลทั้งสองด้าน ทำให้โจโฉเริ่มจะรู้สึกลังเล

พอโจโฉถาม กาเซี่ยงก็นึกถึงคำแนะนำของจูกัดซั่นขึ้นมาได้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก เขาตอบอย่างช้าๆ ว่า:

"เรื่องนี้ไม่ยากเลยขอรับ ท่านมหาอุปราชแค่ออกคำสั่ง ให้ซัวมอและเตียวอุ๋นที่ควบคุมทหารเรือเกงจิ๋ว ปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง!"

"ถ้าซัวมอและเตียวอุ๋นคิดจะยอมจำนนต่อท่านมหาอุปราช พวกเขาจะต้องใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ความจงรักภักดีแน่นอน"

"พอแม่ทัพแยงซีถูกปิดกั้น ต่อให้จิวยี่จะเก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่สามารถก้าวข้ามแม่น้ำมาได้แม้แต่ก้าวเดียว!"

"แค่นี้ เกงจิ๋วก็จะตกอยู่ในกำมือของท่านมหาอุปราชแล้วล่ะขอรับ"

เมื่อฟังคำอธิบายของกาเซี่ยง โจโฉก็ลองคิดทบทวนดู แล้วก็พบว่าคำแนะนำของกาเซี่ยงนั้น เป็นการแก้ปัญหาที่ตรงจุดที่สุด!

ในความคิดของโจโฉ เขาได้ให้คำมั่นสัญญาเรื่องผลประโยชน์และตำแหน่งดีๆ ให้กับพวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วไปแล้ว ตอนนี้ซัวมอและเตียวอุ๋น ก็คงกำลังคิดหาทางที่จะเข้ามาอยู่ในสังกัดของเขาอยู่แน่ๆ

คำสั่งให้พวกเขาปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง ไม่เพียงแต่จะเป็นการให้พวกเขาสร้างผลงานเพื่อพิสูจน์ความจงรักภักดี และเป็นบันไดให้พวกเขาได้ก้าวเข้ามาอยู่ในสังกัดของเขาเท่านั้น

แต่ยังสามารถใช้เพื่อสกัดกั้นพยัคฆ์ร้ายแห่งกังตั๋ง ให้อยู่นอกเกงจิ๋วได้อีกด้วย

แผนยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวนี้ ช่วยแก้ปัญหาคาใจของเขาได้ชะงัดนัก

วินาทีต่อมา โจโฉก็ยิ้มกว้างด้วยความดีใจ แล้วกล่าวชมกาเซี่ยงว่า:

"แผนนี้ยอดเยี่ยมมาก! เหวินเหอคิดได้รอบคอบจริงๆ!"

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนจิวยี่ กล้ามาขอแบ่งเกงจิ๋วกับข้า ฝันกลางวันไปเถอะ"

"ทหาร! ไปส่งคำสั่งให้ซัวมอและเตียวอุ๋น ให้พวกมันปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียงเดี๋ยวนี้!"

มีทหารรับคำสั่ง แล้วรีบควบม้าไปส่งคำสั่งของท่านมหาอุปราชที่เกงจิ๋วทันที

หลังจากส่งคำสั่งออกไปแล้ว โจโฉก็สะบัดผ้าคลุม กวาดสายตามองไปที่เหล่าแม่ทัพ

บารมีที่ลึกล้ำราวกับมหาสมุทร แผ่ซ่านออกมา เขาประกาศอย่างฮึกเหิมว่า:

"แม่ทัพทั้งหลาย จงตามข้าไปนำทหารม้าเร็วหนึ่งหมื่นนาย ตามล่าไอ้เล่าปี่ให้จงได้!"

สิ้นคำสั่งของโจโฉ ทหารม้าที่เก่งที่สุดหนึ่งหมื่นนาย ก็ถูกแยกตัวออกมาจากกองทัพใหญ่

และควบตามโจโฉที่อยู่ในชุดเกราะเต็มยศ มุ่งหน้าไปยังเมืองห้วนเสีย

ตลอดการเดินทาง ขวัญกำลังใจพุ่งสูงปรี๊ด ราวกับมังกรทะยานออกจากมหาสมุทร และปรากฏตัวอยู่บนก้อนเมฆ

การที่โจโฉนำทัพด้วยตัวเอง ทำให้ขวัญกำลังใจของทหารทั้งกองทัพ พุ่งสูงกว่าตอนที่คนอื่นนำทัพหลายเท่านัก

ทหารม้าหนึ่งหมื่นนาย เปรียบเสมือนหมาป่าที่หิวโซหนึ่งหมื่นตัว กำลังแกะรอยตามล่าเล่าปี่อย่างไม่ลดละ

ณ บ้านพักหลังเล็กอันสวยงามในเมืองซินเอี๋ย

จูกัดซั่นกำลังนั่งอาบแดดอุ่นๆ อยู่ในลานบ้านอย่างสบายใจ ข้างๆ ตัวมีกาน้ำชาชงใหม่ๆ วางอยู่

ใบชาไม่กี่ใบ ลอยวนอยู่ในกาน้ำชา เมื่อถูกแสงแดดส่องกระทบ ก็ยิ่งดูเขียวชอุ่มน่ากิน

ในยุคนี้ ชาเป็นสิ่งที่คนไม่ค่อยนิยมดื่มกันนัก

น้อยคนนักที่จะรู้ถึงความสดชื่นและความขมอมหวานของชา มีเพียงจูกัดซั่นที่บังเอิญไปเจอต้นชาสองสามต้น แล้วเก็บใบชาที่ดีที่สุดมาตากแห้ง ถึงได้มีชาใสๆ ให้ดื่มแบบนี้

เมื่อสัมผัสได้ถึงรสชาติขมอมหวานของน้ำชา จูกัดซั่นก็อดพึมพำออกมาไม่ได้ว่า:

"ชนชั้นสูงในยุคนี้ ช่างไม่รู้จักของดีเอาซะเลย... ใบชาดีๆ แบบนี้ปล่อยทิ้งไว้ในป่า ไม่มีใครสนใจเลย"

"หรืออาจจะเป็นเพราะชีวิตในยุคกลียุคนี้ มันขมขื่นเกินไป จนไม่มีใครอยากจะมานั่งจิบชาขมๆ เพื่อหาความสดชื่นกันนะ..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง จูกัดซั่นที่กำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุขในยุคกลียุค ก็ได้ยินเสียงทหารม้าดังมาจากนอกบ้าน

เขาเลิกคิ้วขึ้น แล้วพูดว่า:

"ดูเหมือนว่า ผู้นำโจจะนำทหารม้าออกล่าด้วยตัวเองแล้วสินะ..."

"ศึกต่อไป ก็คือศึกเตียงปันโป๋!"

จูกัดซั่นรู้ดีว่า ศึกเตียงปันโป๋กำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า

ภาพของบุรุษผู้ควบม้าฝ่าดงศัตรูเจ็ดเข้าเจ็ดออก ปรากฏขึ้นในหัวของเขา แม้เวลาจะผ่านไปหลายพันปี แต่ทวนในมือของจูล่ง ก็ยังคงส่องประกายเจิดจ้าในหน้าประวัติศาสตร์

"จูล่งเอ๋ย... ศึกครั้งนี้ จะทำให้ทุกคนได้รู้จักชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของ จูล่งแห่งเสียงซาน"

"ไม่รู้ว่าคราวนี้ ผู้นำโจจะแอบอิจฉาโชคชะตาของเล่าปี่อีกหรือเปล่านะ"

จูกัดซั่นแหงนหน้ามองก้อนเมฆสีขาวบนท้องฟ้า รับรู้ถึงความอบอุ่นของแสงแดดบนใบหน้า

เขาเริ่มคิดแผนการ ที่จะเดินทางออกจากที่นี่

เมื่อกองทัพโจโฉสามารถตั้งหลักในเกงจิ๋วได้ อำนาจก็จะพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด บรรดาขุนนางและแม่ทัพของโจโฉ ก็จะหลงระเริงในชัยชนะ

แต่หลังจากนั้น สิ่งที่รอต้อนรับกองทัพโจโฉ ก็คือความพ่ายแพ้อย่างราบคาบในศึกผาแดง!

ความพ่ายแพ้ที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน!

แม่น้ำแยงซีเกียงทั้งสาย จะกลายเป็นทะเลเพลิง ในขุมนรกแห่งนั้น บรรดาขุนนางและแม่ทัพของโจโฉ จะเอาชีวิตรอดกลับมาได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย?

จูกัดซั่นค่อยๆ ลุกขึ้นยืน มองไปรอบๆ บ้านพักหลังเล็กๆ อย่างชื่นชม

"รอให้ผู้นำโจตั้งหลักในเกงจิ๋วได้ก่อน ค่อยหาทางกอบโกยเงินทองเพิ่มอีกหน่อย"

"พอมั่นใจว่าสถานการณ์สงบลงแล้ว ก็จะออกจากเกงจิ๋วแล้วมุ่งหน้าไปกิจิ๋ว!"

"ถึงตอนนั้น ต่อให้ไฟที่ผาแดงจะลุกโชนแค่ไหน ก็ไม่มีทางลามมาถึงตัวข้าได้หรอก..."

หลังจากวางแผนอนาคตของตัวเองเสร็จ จูกัดซั่นก็กลับมาทำตัวสบายๆ เหมือนเดิม ใช้ชีวิตชิลๆ ในยุคกลียุคต่อไป

ณ จวนอู๋โหว เมืองซงหยง

ตั้งแต่เล่าเปียวเสียชีวิต สถานการณ์ในเกงจิ๋วก็ปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด บรรดาภรรยาหม้ายของเล่าเปียว ก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจ

โชคดีที่ซัวฮูหยิน ภรรยาเอกของเล่าเปียว เป็นตระกูลชนชั้นสูงที่มีอำนาจฝังรากลึกอยู่ในเกงจิ๋ว

ด้วยบารมีและอำนาจที่มี นางจึงสามารถกดขี่ข่มเหงคนอื่นๆ ในจวน หลังจากที่เล่าเปียวตายลงได้

ในตอนนี้ ซัวฮูหยินมีสีหน้าเคร่งเครียด นางเรียกซัวมอ น้องชายของนางมาปรึกษาหารือกันที่จวน

เมื่ออยู่ต่อหน้าพี่สาว ซัวมอได้รายงานสถานการณ์ต่างๆ ในเกงจิ๋วให้ฟัง

"ตอนนี้อำนาจทหารทั้งหมดอยู่ในมือของเราแล้ว สถานการณ์ในเกงจิ๋วก็ยังถือว่าอยู่ในความควบคุม..."

"เพียงแต่..."

"...ตอนนี้โจโฉยกทัพใหญ่ลงใต้ กำลังพลของเขานั้นมหาศาลจนไม่อาจต้านทานได้"

"เล่าปี่ที่เจ้าเล่ห์เพทุบาย ก็ยังต้านทานโจโฉไม่ไหวเลย"

"พวกเรา... เกงจิ๋วของเรา ก็คงจะต้องถูกกองทัพพยัคฆ์ร้ายกลืนกินในไม่ช้าแน่ๆ..."

เมื่อได้ฟังคำพูดของซัวมอ ซัวฮูหยินก็มีสีหน้ากังวลอย่างเห็นได้ชัด

ตอนที่เล่าเปียวยังมีชีวิตอยู่ นางในฐานะภรรยาเอก แถมยังมีครอบครัวเป็นตระกูลชนชั้นสูงในเกงจิ๋ว ก็ย่อมมีอำนาจและอิทธิพลในจวนมากมาย

แต่ถ้าเกงจิ๋วตกเป็นของโจโฉเมื่อไหร่ อำนาจในมือของนางก็จะหายวับไปในพริบตา ความเปลี่ยนแปลงแบบพลิกหน้ามือเป็นหลังมือเช่นนี้ ทำให้ซัวฮูหยินรับไม่ได้

นางทนไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดออกมาว่า:

"หรือว่า... การใช้กำลังทั้งหมดของเกงจิ๋ว ก็ยังไม่สามารถต้านทานโจโฉได้หรือ..."

"เล่าปี่มีทหารแค่ไม่ถึงสองหมื่นนาย ก็ยังทำให้กองทัพโจโฉสูญเสียอย่างหนักได้เลยไม่ใช่หรือ?"

"กำลังทหารของเกงจิ๋ว มีมากกว่าเล่าปี่หลายเท่านัก ถ้าเรารวมพลังกันเป็นหนึ่งเดียว ก็ใช่ว่าจะต้านทานกองทัพโจโฉไม่ได้นะ!"

การที่ซัวฮูหยินไม่อยากให้โจโฉเข้ามาครอบครองเกงจิ๋ว ไม่ใช่แค่เพราะนางยอมรับไม่ได้กับการสูญเสียอำนาจหรอกนะ

แต่เป็นเพราะรสนิยมแปลกๆ ของท่านมหาอุปราชโจโฉนั้น เป็นที่รู้กันไปทั่วทั้งแผ่นดิน

ถ้าเกงจิ๋วตกเป็นของโจโฉ นางซึ่งเป็นภรรยาหม้ายของเล่าเปียว คงถูกโจโฉจับทำเมียในคืนนั้นเลยเป็นแน่

ซัวฮูหยินเกิดในตระกูลสูงศักดิ์ นางมั่นใจในความสวยของตัวเองมาก ด้วยรูปร่างหน้าตาที่งดงามในวัยกำลังสะพรั่งแบบนี้ โจโฉมีหรือจะยอมปล่อยนางไป?

ดังนั้น บนใบหน้าของซัวฮูหยิน จึงมีร่องรอยของความกังวลฉายชัดอยู่

นางพยายามโน้มน้าวให้ซัวมอ รวบรวมกำลังทั้งหมดในเกงจิ๋ว เพื่อต่อต้านการบุกลงใต้ของโจโฉ

ซัวมอได้ยินดังนั้น ก็มองพี่สาวด้วยความเห็นใจ ถอนหายใจแล้วพูดว่า:

"พวกตระกูลใหญ่ในเมืองเกงจิ๋ว... คงไม่มีความกล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับโจโฉหรอก..."

"ถ้าโจโฉยอมให้ผลประโยชน์นิดๆ หน่อยๆ พวกเขาก็คงไม่ยอมร่วมมือกับเราเพื่อต่อต้านโจโฉแน่ๆ"

"ถ้าถึงตอนนั้น ถ้าพวกเราดึงดันที่จะต่อต้านต่อไป เกรงว่าภายในเกงจิ๋วก็จะเกิดความแตกแยกซะเอง"

"เพื่อความอยู่รอดของตระกูล... พวกเราก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยอมจำนนต่อโจโฉ..."

"ขอให้ท่านพี่... เข้าใจความยากลำบากในเรื่องนี้ด้วยเถิด..."

เมื่อพูดจบ ซัวมอก็ก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาพี่สาวอีกต่อไป

เมื่อได้ฟังซัวมอพูด ซัวฮูหยินก็ดูเหมือนจะเห็นจุดจบของตัวเองอยู่รำไร ความเศร้าโศกบนใบหน้าก็ยิ่งทวีคูณ จนเกือบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ซัวฮูหยินก็ยอมจำนนในที่สุด:

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เอาตามนี้เถอะ..."

"ถ้าโจโฉมีทีท่าว่าจะยอมรับการสวามิภักดิ์ เจ้าก็รีบแสดงเจตจำนงยอมจำนนไปแต่เนิ่นๆ เลยก็แล้วกัน"

เมื่อซัวฮูหยินเอ่ยปากเช่นนี้ ซัวมอรู้สึกสับสนวุ่นวายใจมาก เขารู้ดีว่าการตัดสินใจครั้งนี้ของพี่สาว ต้องผ่านความเจ็บปวดมามากแค่ไหน

การสวามิภักดิ์ สำหรับคนอื่นในตระกูล อาจจะเป็นโอกาสทองให้ก้าวหน้า

แต่สำหรับภรรยาม่ายของเล่าเปียว มันอาจจะเป็นจุดเริ่มต้นของความทุกข์ทรมาน

ในขณะที่ขุนนางทั่วทั้งเกงจิ๋ว กำลังหวาดผวาและทำอะไรไม่ถูก

ทูตของโจโฉที่นำราชโองการมา ก็เดินทางมาถึงเมืองซงหยงในที่สุด

ตอนนี้ โจโฉมีอำนาจมาก ปักหลักอยู่ที่ซินเอี๋ย พร้อมจะกลืนกินเกงจิ๋วได้ทุกเมื่อ

ในขณะที่ผู้ว่าการเกงจิ๋วอย่างเล่าเปียวเพิ่งจะตายไป เป็นช่วงเวลาที่ไร้ผู้นำ ทุกคนต่างก็เฝ้ารอท่าทีของท่านมหาอุปราชโจโฉ

เพราะท่าทีของท่านมหาอุปราชโจโฉ จะเป็นตัวตัดสินชะตากรรมของพวกเขาและตระกูลของพวกเขาในอนาคต

ทูตของโจโฉ ไม่ได้สนใจมองใคร เขาหยิบราชโองการออกมาจากแขนเสื้อ และอ่านให้ขุนนางเกงจิ๋วที่กำลังใจตุ๊มๆ ต่อมๆ ฟังเสียงดังฟังชัด:

"รับราชโองการ!"

"แผ่นดินวุ่นวาย เล่าเปียว ผู้ว่าการเกงจิ๋วก็มาด่วนจากไป ตอนนี้ท่านมหาอุปราชโจโฉ เป็นผู้มีคุณธรรมสูงส่ง เป็นผู้กอบกู้สถานการณ์อันเลวร้ายนี้"

"ตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋ว ตระกูลใดที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อฮ่องเต้ จะได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นหนึ่งขั้น!"

"หากผู้ใดไม่ยอมสวามิภักดิ์ ในวันที่เกงจิ๋วถูกตีแตก จะต้องถูกประหารเจ็ดชั่วโคตร!"

สิ้นเสียงราชโองการ บรรดาขุนนางและตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วที่ยืนเงียบอยู่ ต่างก็รู้สึกดีใจจนแทบจะเนื้อเต้น!

นี่คือการประกาศรับการสวามิภักดิ์จากท่านมหาอุปราชโจโฉ!

ขุนนางน้อยใหญ่ในเกงจิ๋ว ต่างก็มีความคิดที่จะยอมจำนนอยู่แล้ว

ตอนนี้โจโฉมีอำนาจล้นฟ้า ถ้าได้ไปอยู่ข้างกายท่านมหาอุปราชตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อถึงวันที่แผ่นดินสงบสุข พวกเขาก็อาจจะได้เป็นขุนนางใหญ่โตมีหน้ามีตา

ยิ่งไปกว่านั้น ข้อเสนอที่ท่านมหาอุปราชโจโฉให้มา ก็ดีเกินคาด การได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นหนึ่งขั้น เป็นสิ่งที่ใครก็ไม่อาจปฏิเสธได้

และอีกอย่าง พวกเขามีกำลังพอที่จะต่อต้านหรือไง?

ในตอนนี้ เกงจิ๋วจะเอาอะไรไปสู้กับกองทัพมหาศาลของโจโฉได้?

ถ้าไม่สวามิภักดิ์ พอเกงจิ๋วแตกเมื่อไหร่ ทุกคนในตระกูลก็ต้องถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

เล่าเปียวก็ตายไปแล้ว แล้วจะให้พวกเขาไปยอมตายเพื่อปกป้องภรรยาหม้ายของเล่าเปียวงั้นหรือ?

เพียงชั่วพริบตา ขุนนางและตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋ว ต่างก็พร้อมใจกันแสดงความประสงค์ที่จะยอมจำนนต่อท่านมหาอุปราชโจโฉ

ส่วนซัวมอและเตียวอุ๋น ผู้กุมอำนาจทหารของเกงจิ๋ว ก็ได้รับการปฏิบัติอย่างเย็นชาจากท่านมหาอุปราช

เมื่อทูต อ่านคำสั่งของท่านมหาอุปราชที่สั่งให้พวกเขาปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง...