ตอนที่ 48 เสียงคร่ำครวญของเล่าปี่: ทำไมข้าถึงได้ตกอับขนาดนี้!

ตอนที่ 48 เสียงคร่ำครวญของเล่าปี่: ทำไมข้าถึงได้ตกอับขนาดนี้!

เมื่อทูต อ่านคำสั่งของท่านมหาอุปราชที่สั่งให้พวกเขาปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง

ในตอนนั้นเอง ซัวมอและเตียวอุ๋นก็ตื่นเต้นดีใจจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่!

ใบหน้าของพวกเขากลายเป็นสีแดงก่ำ แม้พวกเขาจะเตรียมใจที่จะสวามิภักดิ์ต่อค่ายโจโฉอยู่แล้ว แต่พวกเขาก็ยังเป็นแค่ขุนนางที่ยอมจำนนเท่านั้น

พวกเขาจะมีความสำคัญต่อท่านมหาอุปราชโจโฉแค่ไหน ก็ไม่มีใครรู้ได้

แต่พอมีคำสั่งนี้ออกมา สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปทันที!

การที่ท่านมหาอุปราชโจโฉสั่งให้พวกเขานำทหารไปปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง เห็นได้ชัดว่าต้องการป้องกันกองทัพเรือจากฝั่งกังตั๋ง!

การมอบหมายภารกิจที่สำคัญขนาดนี้ให้พวกเขา ย่อมแสดงถึงความไว้วางใจที่ท่านมหาอุปราชมีต่อพวกเขาอย่างแน่นอน!

หลังจากที่ท่านมหาอุปราชเข้าครอบครองเกงจิ๋วอย่างสมบูรณ์ พวกเขาก็สามารถใช้ผลงานในการปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียงและป้องกันกองทัพเรือกังตั๋ง เพื่อเรียกร้องตำแหน่งสำคัญในค่ายโจโฉได้อีกด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซัวมอจึงรีบให้คำมั่นสัญญากับทูตของโจโฉทันที:

"ข้าน้อยขอน้อมรับคำสั่งของท่านมหาอุปราช! ข้าน้อยจะรีบนำทหารไปประจำการที่กังแฮ เพื่อปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง จะไม่ยอมให้จิวยี่ก้าวข้ามแม่น้ำแยงซีเกียงมาได้แม้แต่ก้าวเดียว!"

เมื่อเห็นซัวมอให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น ทูตก็ยิ้มและพยักหน้า ก่อนจะเดินทางกลับไปรายงานท่านมหาอุปราชโจโฉอย่างพึงพอใจ

หลังจากที่ทูตของโจโฉจากไปแล้ว ซัวมอและเตียวอุ๋นก็นำทัพทหารสามหมื่นนาย ถอนสมอและมุ่งหน้าไปยังกังแฮทันที

ทัพทหารสามหมื่นนาย ภายใต้การเร่งเร้าอย่างไม่หยุดหย่อนของซัวมอและเตียวอุ๋น เคลื่อนทัพอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ เพียงไม่กี่วันก็เดินทางมาถึงนอกกำแพงเมืองกังแฮ

ในเวลานี้ เมืองกังแฮถูกควบคุมโดยเล่ากี๋ ลูกชายคนโตของเล่าเปียว

แต่เมื่อซัวมอและเตียวอุ๋นนำทัพสามหมื่นนายมาถึงนอกกำแพงเมืองกังแฮ

เล่ากี๋ก็รู้สึกได้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา เขาประจำการอยู่ที่กังแฮมาตลอด และไม่เคยยอมให้สายลับภายนอกแฝงตัวเข้ามาในเมืองได้เลย

เขาจึงสั่งให้ป้องกันเมืองกังแฮอย่างเข้มงวด และไม่เคยรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในเกงจิ๋วเลย

ตอนนี้ประตูเมืองกังแฮปิดสนิท ไม่ยอมให้ทัพของซัวมอและเตียวอุ๋นเข้าไปแม้แต่คนเดียว

บนกำแพงเมือง เล่ากี๋ขมวดคิ้วแน่น มองซัวมอที่นำทัพสามหมื่นนายมา แล้วตะโกนเสียงดังว่า:

"ซัวมอ เจ้านำทัพสามหมื่นนายทิ้งหน้าที่มาที่นี่ หมายความว่ายังไง?"

"เจ้าไม่รู้หรือไงว่า ถ้าทหารสามหมื่นนายนี้ออกจากเกงจิ๋วไป จะทำให้เกงจิ๋วเกิดความวุ่นวายมากแค่ไหน?!"

เล่ากี๋ตะโกนถามด้วยความโกรธแค้น แม้เขาจะเป็นลูกชายคนโตของเล่าเปียว แต่แม่แท้ๆ ของเขาคือตันฮูหยิน

ส่วนซัวฮูหยินในปัจจุบัน เป็นเพียงแม่เลี้ยงของเล่ากี๋ ดังนั้นเล่ากี๋จึงมักจะระแวงซัวมออยู่เสมอ

ที่ใต้กำแพงเมือง ซัวมอมองดูกำแพงเมืองกังแฮที่ปิดสนิท แล้วตะโกนตอบเล่ากี๋ไปว่า:

"เล่าเปียว ผู้ว่าการเกงจิ๋วเสียชีวิตแล้ว เล่ากี๋ ในฐานะลูกชายคนโต เจ้าควรจะกลับไปเกงจิ๋วเพื่อสืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการเกงจิ๋วนะ!"

"ข้ากับเตียวอุ๋น นำทหารมาที่นี่ เพื่อจัดตั้งแนวป้องกัน ปิดกั้นแม่น้ำแยงซีเกียง ป้องกันไม่ให้จิวยี่แห่งกังตั๋งฉวยโอกาสเข้ามายึดครองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของเรา!"

เมื่อซัวมอพูดจบ

เล่ากี๋ที่อยู่บนกำแพงเมืองก็รู้สึกตกใจมาก แม้เขาจะไม่ได้กลับเกงจิ๋วเพื่อดูแลงานด้านการทหารมานานแล้ว แต่เขาก็ไม่เชื่อว่าพ่อของเขาจะจากไปอย่างกะทันหันเช่นนี้

และที่สำคัญที่สุดคือ ตระกูลซัวดำรงตำแหน่งระดับสูงในเกงจิ๋ว และซัวฮูหยินก็เป็นผู้กุมอำนาจในบ้าน

ถ้าพ่อของเขาเสียชีวิตไปแล้ว ซัวมอก็มีส่วนน่าสงสัยว่าเป็นคนลงมือ

ตอนนี้ซัวมอและเตียวอุ๋นจู่ๆ ก็นำทัพสามหมื่นนายมาที่นี่ เล่ากี๋ยิ่งไม่กล้าเปิดประตูเมืองให้เด็ดขาด เขาไม่ยอมให้ไม้ตายสุดท้ายของเขาต้องตกไปอยู่ในมือของซัวมอหรอก

ดังนั้น เล่ากี๋บนกำแพงเมืองจึงตะโกนกลับไปว่า

"ท่านพ่อของข้าสุขภาพแข็งแรงดี จะไปตายกะทันหันได้ยังไง!"

"ซัวมอ เจ้าอย่ามาหลอกข้าให้ยากเลย!"

เมื่อเห็นว่าเล่ากี๋ไม่เชื่อ ซัวมอก็หรี่ตาลง และหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ของกองทัพเกงจิ๋วออกมาจากเอวทันที

เมื่อแสงแดดส่องกระทบ ป้ายอาญาสิทธิ์ก็ปรากฏแก่สายตาทหารยามกังแฮทุกคน

ซัวมอออกคำสั่งเสียงดังว่า

"ป้ายอาญาสิทธิ์ทหารเกงจิ๋วอยู่ที่นี่! พวกเจ้ายังไม่รีบเปิดประตูเมืองอีก!!!"

ซัวมอใช้พลังทั้งหมดตะโกนออกไป ป้ายอาญาสิทธิ์ที่เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจทางการทหารในเกงจิ๋ว ปรากฏแก่สายตาทหารยามกังแฮทุกคน

ในขณะที่ท่านแม่ทัพเล่ากี๋ไม่ยอมเปิดประตูเมือง แต่ก็มีคำสั่งทางทหารจากเกงจิ๋วมากดดัน

ทหารยามกังแฮบนกำแพงเมือง ต่างก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อซัวมอเห็นว่าทหารยามกังแฮเหล่านั้น มีท่าทีลังเลและมองซ้ายมองขวา เขาก็แสดงสีหน้าดุร้ายออกมา และข่มขู่ด้วยน้ำเสียงโหดเหี้ยมว่า:

"ลูกเมียของพวกเจ้า ล้วนอยู่ที่เกงจิ๋ว! ข้าแค่ไปตรวจดูที่กรมทหาร ก็รู้แล้วว่าบ้านของแต่ละคนอยู่ที่ไหน?"

"ถ้าพวกเจ้ายังไม่เปิดประตูเมืองอีก ทัพสามหมื่นนายของข้า ก็จะบุกโจมตีเมืองเดี๋ยวนี้แหละ!"

"พวกเจ้าก็เป็นคนเกงจิ๋วเหมือนกัน ถ้าพวกเราบุกตีกังแฮ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าฟันกันเองหรอกหรือ? แบบนี้มันจะไม่ไปเข้าทางกองทัพเรือกังตั๋งที่จ้องจะเล่นงานเราอยู่หรือไง?"

"เมื่อตีกังแฮแตกเมื่อไหร่ ข้าจะลากพ่อแม่แก่ๆ ของพวกเจ้าออกมาดู ดูสิว่าพวกเจ้าที่เป็นลูกอกตัญญู จะกล้าหันอาวุธเข้าหาพวกเดียวกันเองได้ยังไง!"

คำขู่ของซัวมอที่แทงใจดำ ทำให้ทหารกังแฮเสียขวัญทันที

วินาทีต่อมา ทหารกังแฮทุกคนก็พากันร้องขอให้เล่ากี๋เปิดประตูเมือง

ถึงขั้นมีทหารกังแฮที่หวาดกลัว เริ่มเดินไปเปิดประตูเมืองเองด้วยซ้ำ

สถานการณ์แบบนี้ ทำให้เล่ากี๋โกรธจนแทบคลั่ง แต่ก็ไม่สามารถห้ามอะไรได้

ทำได้แค่มองซัวมอและเตียวอุ๋น นำทหารสามหมื่นนาย ทยอยกันเดินเข้าประตูเมืองที่เปิดกว้างไปอย่างหน้าตาเฉย

ตั้งแต่นั้นมา เมืองกังแฮทั้งหมด ก็ตกอยู่ในกำมือของซัวมอและเตียวอุ๋นโดยสมบูรณ์

ในเวลาเดียวกัน

โจโฉก็นำทหารม้าหนึ่งหมื่นนาย เคลื่อนทัพอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ มังกรทะยานออกจากห้วงลึก ไล่ตามเล่าปี่มาติดๆ

กองทัพของเล่าปี่ผ่านการสู้รบมาหลายครั้ง กำลังพลที่เหลืออยู่ก็มีไม่มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อแสดงให้เห็นถึงความเมตตาธรรม เขายังพาชาวเมืองซินเอี๋ยจำนวนมากอพยพไปด้วย

แต่เมื่อทหารม้าหนึ่งหมื่นนายของโจโฉตามมาทัน เล่าปี่ก็จำใจต้องให้ทหารในสังกัดออกไปรับหน้าไว้

แม้แต่จูกัดเหลียง กุนซือผู้วางแผนได้อย่างแยบยล ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ทำได้เพียงทำหน้าเครียด

เล่าปี่ยิ่งหวาดกลัวและกระวนกระวายใจเข้าไปใหญ่ เขาพยายามรักษาความเยือกเย็นในฐานะผู้นำอย่างสุดความสามารถ แต่ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดไปหมดแล้ว

หลังจากผ่านการสู้รบ กองทัพของเล่าปี่ที่อ่อนล้าอยู่แล้ว จะไปต้านทานกองทัพโจโฉที่กำลังฮึกเหิมได้ยังไง?

เมื่อกองทัพของเล่าปี่แตกพ่ายอีกครั้ง จูกัดเหลียงก็ถึงขีดจำกัดแล้ว เขาเตือนเล่าปี่ว่า:

"นายท่าน! สถานการณ์ตอนนี้ พวกเรารักษาชาวเมืองซินเอี๋ยไว้ไม่ได้แล้ว!"

"พวกเราต้องทิ้งทุกอย่าง แล้วหนีเอาตัวรอดให้เร็วที่สุด!"

เมื่อเล่าปี่ได้ยินคำว่า 'ทิ้งทุกอย่าง' จากปากของจูกัดเหลียง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง แต่ใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นเศร้าโศกเสียใจ พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า:

"ขงเบ้ง! ท่านพูดจาเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร!"

"ข้า เล่าปี่ ตั้งแต่เริ่มตั้งตัว ก็ยึดมั่นในความเมตตาธรรมเป็นที่ตั้ง ท่านจะให้ข้าทอดทิ้งชาวเมืองซินเอี๋ย นั่นไม่เท่ากับว่าข้าเป็นคนอกตัญญูไร้คุณธรรมหรอกหรือ?!"

"ต่อให้ข้า เล่าปี่ ต้องตายด้วยน้ำมือของไอ้โจรโจโฉ ข้าก็จะขอตายพร้อมกับชาวเมืองซินเอี๋ย!"

คำพูดของเล่าปี่ ทำให้บรรดาแม่ทัพที่อยู่รอบๆ รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก แม้แต่ทหารที่พ่ายแพ้มา ก็ยังหลั่งน้ำตาขอร้องให้เล่าปี่หนีไป

จูกัดเหลียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยายามเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง:

"นายท่าน! ถ้าไม่ทิ้งทุกอย่างตอนนี้ ก็จะหนีไม่ทันแล้วจริงๆ นะ!"

"แผ่นดินที่วุ่นวายนี้ ยังรอให้นายท่านไปกอบกู้อยู่นะ!"

"นายท่านจะมาตายที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด ต้องรอดชีวิตไปให้ได้ ถึงจะสามารถสร้างยุคทองที่ยิ่งใหญ่ได้นะขอรับ"

หลังจากจูกัดเหลียงพูดจบ แม่ทัพคนอื่นๆ ก็ช่วยกันเกลี้ยกล่อมเล่าปี่ด้วย

แม้แต่ทหารที่แตกพ่าย ก็ยังร้องไห้ขอร้องให้เล่าปี่หนีไป

ในที่สุด เล่าปี่ก็ถูก 'บีบบังคับ' ให้ทิ้งทุกอย่าง แล้วหนีเอาตัวรอดไปตัวเปล่า

แม้กระทั่งภรรยาทั้งสองและลูกชายตัวน้อยที่ยังแบเบาะ เล่าปี่ก็ทิ้งเอาไว้ข้างหลัง

แม่ทัพหลายคนนำทหารม้าเร็ว คุ้มกันเล่าปี่หนีตายอย่างสุดชีวิต

และมันก็ทำให้พวกเขาหนีได้เร็วขึ้นจริงๆ

ระหว่างทาง จูกัดเหลียงคิดแผนอย่างรวดเร็ว แล้วเสนอเล่าปี่ว่า:

"นายท่าน ทางไปห้วนเสียและกังเหลง ถูกตัดขาดไปแล้ว"

"ตอนนี้ พวกเรามีทางเดียว คือมุ่งหน้าไปกังแฮ!"

"ที่กังแฮมีเล่ากี๋ประจำการอยู่ เขาจะต้องออกมารับเราล่วงหน้าอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูกัดเหลียง เล่าปี่ที่กำลังควบม้าอยู่ ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างต่อเนื่อง

เมื่อกำหนดเส้นทางหนีไปกังแฮได้แล้ว เล่าปี่และจูกัดเหลียงก็นำทหารม้าไม่กี่สิบนาย ควบม้าหนีตายมุ่งหน้าไปยังกังแฮ

แต่พวกเขาคิดว่ากังแฮปลอดภัยนั้น ในขณะนี้ ภายใต้การชักนำของเงื้อมมือที่มองไม่เห็น มันได้กลายเป็นดินแดนแห่งความตายของพวกเขาไปเสียแล้ว!

แต่เล่าปี่ที่กำลังรู้สึกโชคดี ยังไม่รู้ตัวเลยสักนิด...

"ท่านมหาอุปราช ข้างหน้าไม่ไกล ก็คืออำเภอเตียงปันแล้วขอรับ!"

"ท่านดูเนินเขานั่นสิ นั่นแหละคือเนินเตียงปันโป๋!"

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องฆ่าฟัน โจโฉที่ถูกคุ้มกันโดยหน่วยทหารหน่วยพยัคฆ์เสือดาวกำลังตามล่ารถม้าของครอบครัวเล่าปี่และจูกัดเหลียงอย่างกระชั้นชิด แฮหัวเอิน ผู้ดูแลดาบของโจโฉ สะพายดาบชิงกังไว้บนหลัง ชี้มือไปที่เนินเขาไม่ไกลนัก แล้วพูดขึ้น

"ทำไมข้างหน้าถึงได้มีเสียงฆ่าฟันกันดังขนาดนี้ล่ะ?"

โจโฉยืนอยู่บนรถม้า ได้ยินแต่เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังมาจากข้างหน้าเป็นระลอกๆ แถมยังมีเสียงร้องไห้ เสียงคราง เสียงด่าทอ และเสียงร้องขอความช่วยเหลือปะปนอยู่ด้วย

ในตอนนั้นเอง ม้าสีน้ำตาลอมเหลืองตัวหนึ่งก็วิ่งควบฝุ่นตลบเข้ามาหยุดตรงหน้าขบวนรถม้าของท่านมหาอุปราช

"นายท่าน ทหารม้าของเราตามจับพวกเล่าปี่ได้แล้ว ตอนนี้กำลังสู้รบกันอยู่ข้างหน้าโน่นแน่ะ!"

เคาทูที่ทำหน้าที่ดูแลหน่วยทหารโฮเป่าขี่ รับผิดชอบความปลอดภัยของโจโฉ แม้จะรู้ว่าข้างหน้ากำลังสู้รบกันอยู่ แต่เขาก็ไม่ลืมหน้าที่ของตัวเอง จึงรีบควบม้ากลับมารายงาน

"สั่งการกองทัพ ให้ขึ้นไปบนเนินเขานั่น ข้าจะดูทหารของข้าฆ่าพวกกบฏ!"

โจโฉกระโดดลงจากรถม้า ขึ้นหลังม้า ใช้แส้ม้าชี้ไปที่เนินเขาไกลๆ แล้วพูดเสียงดัง

"รับทราบ!"

"ย่าห์!"

"กุบกับๆ!"

โจโฉควบม้านำหน้าไปก่อน โดยมีแฮหัวเอินสะพายดาบขี่ม้าตามมาติดๆ เคาทูสั่งการกองทัพ ให้เคลื่อนพลไปที่เนินเตียงปันโป๋!

บนเนินเขา สามารถมองเห็นสมรภูมิรบได้อย่างชัดเจน!

บนพื้นที่โล่งกว้าง ชาวบ้านนับแสนแตกตื่นหนีตาย ร้องห่มร้องไห้ ตามหาครอบครัวกันจ้าละหวั่น

"ท่านมหาอุปราช ไหนล่ะทหารของไอ้เล่าปี่ นี่มันมีแต่ชาวบ้านทั้งนั้นเลยนะ!"

"สงสัยอพยพมาจากซินเอี๋ยแหงๆ มิน่าล่ะ ตอนเราไปถึงซินเอี๋ยถึงได้กลายเป็นเมืองร้าง หนีมาอยู่นี่กันหมดนี่เอง!"

เคาทูมองดูทหารม้าควบม้าไปมาบนพื้นราบ เข่นฆ่าและปล้นสะดมชาวบ้านที่ไร้ทางสู้ ก็อดสงสัยไม่ได้

"นี่มันทำตัวเหมือนโจรเลยไม่ใช่หรือไง พวกเราเนี่ย?"

โจโฉหน้าเปลี่ยนสี ตวาดเสียงดุว่า "หุบปาก!"

เคาทูแลบลิ้น หัวเราะแห้งๆ "ข้าพูดมากไป! พูดมากไป! ข้าไม่กล้าแล้ว นายท่านอย่าตีข้านะ!"

โจโฉยิ้มบางๆ ไม่ได้โกรธเคืองอะไร ตอนนี้ข้างกายเขาไม่มีกุนซือหรือแม่ทัพคนอื่นอยู่ด้วย มีแค่แฮหัวเอิน เขาจึงไม่ต้องเกร็งอะไรมาก และเขาก็เอ็นดูเคาทู จึงให้อภัยเขาได้อย่างง่ายดาย

"ในเมื่อชาวบ้านพวกนี้อพยพตามเล่าปี่หนีออกจากซินเอี๋ย ก็ถือว่าเป็นพวกกบฏ ข้าจะสั่งให้ทหารฆ่าทิ้งให้หมด จะเป็นไรไป?"

"แถมไอ้เล่าปี่มันก็เจ้าเล่ห์เพทุบาย ถ้าข้าใจอ่อนไว้ชีวิตชาวบ้านพวกนี้ แล้วพวกมันแอบเอาทหารปลอมตัวเป็นชาวบ้านปะปนอยู่ด้วยล่ะ ข้าจะไม่ปล่อยเสือเข้าป่าหรอกหรือ?"

"ยอมฆ่าคนบริสุทธิ์หมื่นคน ดีกว่าปล่อยคนผิดไปแม้แต่คนเดียว!"

ดวงตาของโจโฉฉายแววเกลียดชัง "เมื่อก่อนตอนอยู่ฮูโต๋ ข้าเคยใจอ่อนยอมปล่อยมันไปตอนที่ดื่มเหล้าด้วยกันที่ศาลาชิงเหมย ถึงได้สร้างปัญหาให้ข้ามาจนถึงทุกวันนี้! ถ้าตอนนั้นข้าสั่งตัดหัวมันซะ ก็คงไม่ต้องมาปวดหัวแบบนี้หรอก แถมยังทำให้ข้าต้องสูญเสียทหารไปที่ซินเอี๋ยอีก!"

แฮหัวเอินพยักหน้าเห็นด้วย "ท่านมหาอุปราชพูดถูกแล้ว เราควรจะระบายความแค้นที่พ่ายแพ้มาหลายครั้งกับพวกชาวบ้านนี่แหละ!"

บนพื้นที่โล่งกว้างใต้เนินเตียงปันโป๋ กองทหารม้าและทหารราบระดับหัวกะทินับหมื่น ควบม้าทะลวงฝ่าฝูงชนที่กำลังแตกตื่นหนีตาย พอเห็นของมีค่าก็แย่งชิง ใครขัดขืนก็ฆ่าทิ้งทันที!

ชาวบ้านพวกนี้ อาศัยอยู่ที่ซินเอี๋ยมาหลายปี จูกัดซั่นคอยช่วยเล่าปี่บริหารบ้านเมืองอย่างดี จึงพอมีเงินเก็บอยู่บ้าง คราวนี้อพยพหนีออกจากซินเอี๋ย ก็เลยพกทรัพย์สินมีค่าติดตัวมาด้วย จึงตกเป็นเป้าหมายของการปล้นฆ่า แต่ถึงจะหวงของแค่ไหน ใครล่ะจะยอมแลกด้วยชีวิต?

แถมทหารหลายคน พอเห็นผู้หญิงสาวสวยรูปร่างดี ก็ไม่สนว่าจะแต่งงานแล้วหรือยัง มาจากไหน ก็ลากตัวไปข่มขืนกระทำชำเราอย่างป่าเถื่อน!

เล่าปี่มีทหารอยู่สามพันนาย แบ่งให้เตียวหุยไปหนึ่งพันนายเพื่อให้คอยระวังหลัง ตัวเองนำทหารสองพันนายกับจูล่งคุ้มกันขบวนรถม้าของครอบครัวอพยพหนี

แต่กองทัพโจโฉมีกำลังพลมหาศาล บุกเข้ามาเหมือนคลื่นยักษ์ ไม่อาจต้านทานได้!

ทหารหนึ่งพันนายของเตียวหุย ถูกกองทัพโจโฉตีแตกกระเจิงอย่างรวดเร็ว เตียวหุยเห็นท่าไม่ดี ก็ไม่สนเรื่องระวังหลังแล้ว รวบรวมทหารคนสนิทร้อยกว่านาย อาศัยจังหวะชุลมุน แอบลัดเลาะฝ่าฝูงชนมุ่งหน้าไปหาพี่ใหญ่เล่าปี่

ส่วนเล่าปี่ที่ตามหลังขบวนรถม้าและฝูงชน พอได้ยินเสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังมาจากข้างหลัง ก็รีบนำทหารไปช่วย แต่ชาวบ้านตกใจกลัว วิ่งหนีกันชุลมุนวุ่นวาย เล่าปี่หาจูล่งไม่เจอ แถมยังไม่รู้ว่ารถม้าครอบครัวตัวเองติดแหง็กอยู่ที่ไหน

พอเห็นกองทัพใหญ่ของศัตรูบุกเข้ามาใกล้ แถมยังได้ยินเสียงฝีเท้าม้านับหมื่นที่ดังสนั่นหวั่นไหว!

เล่าปี่ก็ถอนหายใจยาว นำทหารหนึ่งพันนาย หนีตายไปพร้อมกับจูกัดเหลียง!

"ท่านมหาอุปราช แผนของข้าเป็นยังไงบ้าง! ทหารของไอ้เล่าปี่คงหนีไปได้ไม่ไกลหรอก ไม่เกินวันสองวัน เราคงจับพวกมันมาเป็นเชลยได้แน่!"

"ความรวดเร็วคือหัวใจสำคัญของการทำศึก ไอ้หนูเสือจอมพลังนี่คิดได้รอบคอบดีจริงๆ!"

โจโฉมองดูทหารสู้รบและปล้นสะดมอยู่ใต้เนินเขา พลางพูดด้วยรอยยิ้ม ตอนนี้เขาอารมณ์ดีสุดๆ กำลังได้ใจเต็มที่

เล่าปี่ต่อสู้กับเขามาเกือบสิบปี วันนี้ก็ถึงคราวเข้าตาจน ถึงเวลาที่จะต้องคิดบัญชีแค้นกันให้จบสิ้นเสียที!

"พอข้ายึดเกงจิ๋วได้ ข้าจะตบรางวัลให้อย่างงาม เจ้าอยากได้อะไรเป็นรางวัลล่ะ?"

โจโฉจ้องมองการต่อสู้เบื้องล่างตาไม่กะพริบ เอ่ยถามลอยๆ

ที่ตีนเขา กองทหารซินเอี๋ยกลุ่มเล็กๆ ถูกล้อมกรอบ ไม่มีทางสู้เลย พริบตาเดียว กองทหารอีกหลายพันคนก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้น

"ข้าก็ไม่ได้ชอบอะไรเป็นพิเศษหรอก ชอบแค่เรื่องเดียวเท่านั้นแหละ!"

เคาทูกระพริบตาปริบๆ ทำหน้าใสซื่อบริสุทธิ์ เอามือลูบปาก "ขอสุราดอกท้อของท่านมหาอุปราชให้ข้าสักไหก็พอแล้ว!"

จู่ๆ สีหน้าของโจโฉก็เคร่งเครียดขึ้นมา สายตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่สนามรบเบื้องล่าง ไม่พูดไม่จา

"..."

"ท่านมหาอุปราช ข้าก็รู้ว่าในกองทัพห้ามดื่มสุรา ข้าไม่ดื่มตอนอยู่ในค่ายก็ได้ รอเรายึดเกงจิ๋วได้เมื่อไหร่ ค่อยไปฉลองกันในเมืองเกงจิ๋วก็ได้นี่นา?"

เคาทูเห็นโจโฉทำหน้าแปลกๆ ก็นึกว่าตัวเองพูดอะไรผิดไปอีกแล้ว รีบแก้ตัวพัลวัน

"แม่ทัพคนนั้นเป็นใคร?"

โจโฉไม่ได้สนใจเสียงเจื้อยแจ้วของเคาทูเลย สายตาทั้งหมดจดจ่ออยู่แต่ข้างล่าง

เคาทูชะงักไปครู่หนึ่ง สายตามองตามไปทางที่โจโฉมอง

ณ สมรภูมิอันกว้างใหญ่ แม่ทัพสวมเกราะสีเงินคนหนึ่ง กำลังร่ายรำทวนยาว บุกตะลุยไปทั่ว!

ที่ใดที่เขาผ่านไป คนล้มม้าหงาย ศพกระเด็นกระดอน!

ม้าศึกที่เขาขี่ นอกจากส่วนหัวที่ขาวโพลนแล้ว ขนส่วนอื่นๆ ก็ถูกย้อมไปด้วยเลือดจนแดงฉานไปหมด!

ทหารกองร้อยหนึ่งกำลังปล้นสะดมชาวบ้าน แบกของกลับมาเต็มพิกัด ก็มาปะทะกับแม่ทัพผู้นี้เข้าพอดี!

แม่ทัพผู้นี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง ตวัดทวนรวดเร็วปานมังกร พุ่งตรงไปที่หัวหน้ากอง หัวหน้ากองคนนี้เป็นอดีตแม่ทัพของอ้วนเสี้ยว ฝีมือไม่ธรรมดา แต่ปะทะกันได้แค่เพลงเดียว ก็ถูกทวนแทงทะลุคอหอย ตายคาที่!

แม่ทัพผู้นี้ไม่ยอมปรานี ตวัดทวนไปมา เสียงร้องโหยหวนดังระงม แหวกทางสายเลือด บุกตะลุยฝ่าออกไป

ดูเหมือนเขาไม่ได้อยากสู้รบยืดเยื้อ ราวกับว่ากำลังตามหาใครบางคนอยู่!

"นายท่าน เมื่อก่อนตอนที่ท่านสั่งให้ข้าไปดักซุ่มโจมตีด้านหลังเล่าปี่ ข้าก็โดนแม่ทัพคนนี้แหละขวางไว้ ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เล่าปี่กับจูกัดเหลียงคงตกเป็นเชลยของท่านมหาอุปราชไปนานแล้ว!"

แฮหัวเอี๋ยนเดินเข้ามาใกล้ๆ ขยี้ตาดูให้แน่ใจ แล้วร้องตะโกนด้วยความตกใจ

"อ้อ?"

"เป็นคนผู้นี้อีกแล้ว!"

โจโฉเริ่มรู้สึกโกรธขึ้นมา!

ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ทัพคนนี้มาขวางไว้ เล่าปี่กับจูกัดเหลียงก็คงไม่มีทางหนีรอด ศึกที่ซินเอี๋ยก็คงจบลงไปนานแล้ว จะมาสร้างปัญหาให้เขาจนถึงวันนี้ได้ยังไง!

"นายท่าน ดูนั่นสิ!"

"มันกลับมาอีกแล้ว!"

แฮหัวเอี๋ยนร้องตะโกน ชี้มือไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ!

เห็นแม่ทัพคนที่เพิ่งจะฝ่าออกไปทางทิศตะวันออก หันกลับมาโผล่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนืออีกครั้ง แล้วบุกตะลุยเข้ามา

ทหารของโจโฉเห็นเข้า ก็พากันเข้าไปขวาง แต่แม่ทัพผู้นี้กล้าหาญผิดมนุษย์มนา ราวกับพยัคฆ์ลงจากภูเขา ก่อพายุหมุนอยู่ที่ตีนเขา ทหารหลายพันนายล้อมเขาไว้ แต่กลับไม่มีใครสามารถเข้าใกล้หรือทำอันตรายเขาได้เลย

"นายท่าน แย่แล้ว!"

"แฮหัวเอิน!"