บทที่ 33 - ตั้งสมมติฐานอย่างระแวดระวัง พิสูจน์อย่างกล้าหาญ

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ สวี่ผิงชิวก็คิดตามสัญชาตญาณทันทีว่าศัสตราเวทน่าจะเหนือกว่า ก็แหม ถ้าว่ากันตามระดับขั้นแล้ว ศัสตราเวทก็ย่อมต้องอยู่สูงกว่าศัสตราวิญญาณ แถมยังมีอิทธิฤทธิ์พิเศษอีกต่างหาก

แต่พอลองคิดดูดีๆ ถ้าคำตอบมันง่ายขนาดนั้น หยางเจ๋อเซิ่งจะมาตั้งคำถามให้เสียเวลาทำไมกัน?

เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด หยางเจ๋อเซิ่งก็ไม่ได้รีบเฉลย เพราะการให้พวกเขาได้ขบคิดและหาคำตอบด้วยตัวเอง ย่อมทำให้จดจำได้ดีกว่าการป้อนความรู้ให้อย่างเดียว

ผ่านไปครู่หนึ่ง หยางเจ๋อเซิ่งก็ชูกระบี่ศัสตราเวทที่รวบรวมสายน้ำได้ขึ้นมา แล้วกล่าวว่า "หากเหนือกว่าศัสตราเวทไปอีกขั้น คือมีอานุภาพที่แข็งแกร่งและลึกล้ำยิ่งกว่า เราจะเรียกมันว่า 'ของวิเศษ' (ฟ่าเป่า)"

"เมื่อเทียบกับศัสตราเวทเล่มนี้ ของวิเศษย่อมมีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวกว่ามาก แต่มันก็ยังไม่ถือว่าเป็นการก้าวกระโดดแบบพลิกฝ่ามือเหมือนตอนที่เปลี่ยนจากศัสตราวิญญาณมาเป็นศัสตราเวท ข้าจึงขอละเว้นการแสดงอิทธิฤทธิ์ให้ดูเพื่อไม่ให้เสียเวลา"

"และหากสิ่งที่อยู่เหนือกว่าของวิเศษ มีจิตวิญญาณเป็นของตัวเอง เราจะเรียกมันว่า 'ของวิเศษจิตวิญญาณ' (หลิงเป่า) พวกเจ้าลองดูกระบี่เล่มนี้สิ"

พูดจบ หยางเจ๋อเซิ่งก็เสกกระบี่ยาวที่หน้าตาเหมือนกันออกมาอีกเล่มหนึ่ง เพียงแต่กระบี่เล่มนี้ไม่ใช่สิ่งของที่ไร้ชีวิตชีวาอีกต่อไป มันสามารถบินฉวัดเฉวียนไปมากลางอากาศได้อย่างอิสระเสรี

หยางเจ๋อเซิ่งชี้ไปที่กระบี่ที่กำลังบินว่อนอยู่กลางอากาศ สลับกับกระบี่ศัสตราวิญญาณที่เปล่งแสงสีรุ้งเจ็ดสี แล้วตั้งคำถามอีกครั้ง "แล้วกระบี่สองเล่มนี้ล่ะ พวกเจ้าคิดว่าเล่มใดแข็งแกร่ง เล่มใดอ่อนแอกว่ากัน?"

แม้หยางเจ๋อเซิ่งจะเอาแต่ตั้งคำถามโดยไม่ยอมเฉลย แต่ทุกคนในที่นั้นก็พอจะเดาคำตอบในใจได้แล้วว่า กระบี่สีรุ้งนั่นแหละที่น่าจะร้ายกาจกว่า

"หากเป็นการนำมาฟาดฟันกันตรงๆ กระบี่ศัสตราวิญญาณเล่มนี้สามารถตัดของวิเศษจิตวิญญาณขาดสะบั้นได้อย่างง่ายดาย"

ในขณะที่หยางเจ๋อเซิ่งกำลังอธิบาย กระบี่ที่กำลังบินว่อนอยู่อย่างร่าเริงก็เกิดอาการหวาดกลัว หดตัวหลบมุมไปเสียอย่างนั้น ราวกับกำลังพยายามหลบหนีรัศมีของกระบี่สีรุ้ง

"แต่นอกจากการปะทะกันตรงๆ แล้ว หากของวิเศษจิตวิญญาณต้องการจะหักกระบี่ศัสตราวิญญาณเล่มนี้ทิ้งล่ะก็ มันก็สามารถทำได้อย่างง่ายดายเช่นกัน"

เมื่อสิ้นประโยคของหยางเจ๋อเซิ่ง กระบี่ที่เมื่อครู่ยังแอบซ่อนตัวด้วยความหวาดกลัว ก็พลันยืดอกชูคอขึ้นมาอย่างภาคภูมิใจ พร้อมกับเปล่งเสียงกระบี่ดังกังวานเป็นจังหวะ ทำเอาสวี่ผิงชิวรู้สึกว่าเจ้ากระบี่เล่มนี้มันช่างชอบทำตัวเด่นเสียจริง

"ถ้าเช่นนั้น ในเมื่อวัสดุที่ใช้ทำศัสตราวิญญาณมีความแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เหตุใดมันจึงหยุดอยู่แค่ระดับศัสตราวิญญาณล่ะขอรับ?" ศิษย์ผู้หนึ่งเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"นั่นก็เพราะไปติดปัญหาที่ 'อุปสรรคสามประการในการหลอมศัสตรา' น่ะสิ ซึ่งได้แก่ การหลอมสกัด การสลักอาคม และการบ่มเพาะจิตวิญญาณ"

หยางเจ๋อเซิ่งเก็บกระบี่ทั้งหมดกลับมา ยืนเอามือไพล่หลัง แล้วอธิบายต่อว่า "การหลอมสกัดคือจุดเริ่มต้นของการหลอมศัสตรา และเป็นรากฐานสำคัญของศัสตราทุกชิ้น มันเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดขั้นต่ำของศัสตรานั้นๆ"

"ส่วนการสลักอาคม คือการนำศัสตราที่ผ่านการหลอมสกัดแล้วมาเพิ่มพลังอำนาจให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ซึ่งความยากง่ายนั้นขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของอาคม มันจะเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดขั้นสูงของของวิเศษ แต่ยิ่งศัสตราถูกหลอมสกัดมาได้ดีเยี่ยมเท่าไหร่ การสลักอาคมก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้นเท่านั้น"

"สำหรับกระบวนการบ่มเพาะจิตวิญญาณนั้น เป็นการยกระดับขึ้นไปอีกขั้นจากการสลักอาคม แต่ขั้นตอนนี้ก็มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของแต่ละคน"

"ด้วยเหตุนี้ หากพวกเจ้าต้องการจะศึกษาวิชาการหลอมศัสตราในอนาคต จงจำไว้ให้ดีว่า การหลอมสกัด การสลักอาคม และการบ่มเพาะจิตวิญญาณ ทั้งสามสิ่งนี้ต้องดำเนินไปควบคู่กันและเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน อย่าได้มัวแต่หลงใหลในการหลอมสกัดจนละเลยการสลักอาคมและการบ่มเพาะจิตวิญญาณเด็ดขาด นั่นเปรียบเสมือนการกลัวสำลักจนไม่ยอมกินข้าว"

เมื่อหยางเจ๋อเซิ่งพูดจบ บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ผู้คนส่วนใหญ่ต่างก็จมอยู่ในห้วงความคิด พยายามทำความเข้าใจกับข้อมูลใหม่ที่เพิ่งได้รับ

สวี่ผิงชิวรู้สึกว่าสิ่งที่เยว่หลินชิงพูดเมื่อวานนั้นถูกต้องที่สุด ในระดับพื้นฐานแล้ว บรรดาผู้อาวุโสที่มาบรรยายเหล่านี้สามารถอธิบายเรื่องยากๆ ให้เข้าใจได้ง่ายๆ และมองเห็นภาพได้อย่างชัดเจนจริงๆ

ในตอนนั้นเอง ก็มีคนเอ่ยถามขึ้นมาอีกว่า "นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ข้าได้ยินมาว่ายังมีสิ่งที่เรียกว่า 'ศัสตราผูกชะตา' ด้วย รบกวนผู้อาวุโสหยางช่วยชี้แนะด้วยขอรับ?"

"ได้สิ" หยางเจ๋อเซิ่งพยักหน้ารับ นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วอธิบายว่า "ศัสตราผูกชะตากับพวกสมบัติแห่งเต๋า ถือเป็นของวิเศษประเภทพิเศษ ซึ่งสมบัติแห่งเต๋านั้นมีเพียงระดับเต้าจวินเท่านั้นที่สามารถครอบครองได้ ข้าจึงไม่ขอเสียเวลาอธิบายในส่วนนั้น ขอพูดถึงแต่ศัสตราผูกชะตาก็แล้วกัน"

"การสร้างศัสตราผูกชะตานั้นมีหลายวิธี เช่น การหลอมรวมเสี้ยวจิตวิญญาณของตัวเองลงไปในขั้นตอนการสร้าง หรือการใช้เคล็ดวิชาลับในการหลอมรวมมันเข้ากับตัวเองในภายหลัง แต่ไม่ว่าจะใช้วิธีใด ในเมื่อขึ้นชื่อว่าเป็นศัสตราผูกชะตา มันก็ย่อมมีความเชื่อมโยงกับตัวผู้ฝึกตนอย่างลึกซึ้งที่สุด หรือที่เรียกกันว่า 'หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับชีวิต' นั่นเอง"

"แต่ทว่า ข้าไม่ได้มีศัสตราผูกชะตาหรอกนะ จึงไม่สามารถแสดงให้พวกเจ้าดูเป็นขวัญตาได้ ทำได้เพียงแค่อธิบายให้ฟังเท่านั้น"

หยางเจ๋อเซิ่งยักไหล่ ยิ้มบางๆ แล้วพูดต่อ "ข้อดีอันทรงพลังของศัสตราผูกชะตาก็คือ ผู้ฝึกตนสามารถใช้พลังของตนเองในการหล่อเลี้ยงและขัดเกลามัน เพื่อให้มันแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งผู้ฝึกตนมีระดับการฝึกตนสูงขึ้นเท่าใด อานุภาพของศัสตราผูกชะตาก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น"

"แต่ในทางกลับกัน หากศัสตราผูกชะตาได้รับความเสียหาย เช่น ถูกฟันจนหักสะบั้น ผู้ฝึกตนก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย สถานเบาก็คือดวงจิตวิญญาณได้รับความบอบช้ำอย่างหนัก สถานหนักก็ถึงขั้นดวงจิตแตกดับและสิ้นชีพไปเลยทีเดียว"

เมื่อฟังจบ ก็มีคนถามต่อว่า "เรียนผู้อาวุโสหยาง ในเมื่อศัสตราผูกชะตาสามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นตามพลังของผู้ฝึกตนได้ เช่นนั้นคุณภาพของวัตถุดิบที่ใช้ทำก็ไม่สำคัญแล้วใช่หรือไม่ขอรับ?"

"สมมติว่าข้าเอากระบี่ไม้ธรรมดาๆ มาทำเป็นศัสตราผูกชะตา มันจะสามารถต่อกรกับของวิเศษจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันได้หรือไม่ขอรับ?"

"เรื่องนี้... ก็เคยมีตัวอย่างให้เห็นอยู่นะ" หยางเจ๋อเซิ่งไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับคำถามนี้ เพราะในทุกๆ ปีที่เปิดบรรยาย ก็ต้องมีคนถามคำถามแนวนี้อยู่เสมอ เขาตอบว่า

"ในสำนักกระบี่หลิงเหยา ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่สำนักเซียนที่ยิ่งใหญ่ เคยมีผู้คลั่งไคล้ในกระบี่ผู้หนึ่ง ศัสตราผูกชะตาของเขาก็คือกระบี่ไม้ธรรมดาๆ เล่มหนึ่ง เขาเฝ้าหล่อเลี้ยงขัดเกลามันมาตลอด จนปัจจุบันนี้ เมื่อผสานเข้ากับเจตจำนงแห่งกระบี่ของเขา มันก็สามารถฟาดฟันของวิเศษจิตวิญญาณให้ขาดสะบั้นได้อย่างง่ายดาย"

"แต่พวกเจ้าอย่าเพิ่งด่วนสรุปไปว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้แข็งแกร่งไร้เทียมทานนะ" หยางเจ๋อเซิ่งรีบเบรก เมื่อเห็นว่าศิษย์ด้านล่างเริ่มมีท่าทีตื่นเต้นและอยากจะลองทำตาม "เจ้าหมอนั่นไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาหล่อเลี้ยงขัดเกลากระบี่ไม้เล่มนั้นมานานแค่ไหน กว่าจะไปถึงจุดนั้นได้ หากพวกเจ้าเปลี่ยนไปใช้ศัสตราวิญญาณแทน ต่อให้เป็นแค่ระดับสีฟ้า การจะก้าวไปให้ถึงจุดเดียวกันนั้น ก็ยังง่ายกว่ากันเป็นร้อยเท่าพันเท่า"

"ถ้าหากพวกเจ้าเริ่มต้นด้วยการนำเอาของวิเศษจิตวิญญาณมาทำเป็นศัสตราผูกชะตา ขอเพียงแค่ระดับการฝึกตนของพวกเจ้าสูงขึ้นเรื่อยๆ มันก็จะสามารถฟันของวิเศษจิตวิญญาณระดับธรรมดาให้ขาดสะบั้นได้เองโดยธรรมชาติ"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" สวี่ผิงชิวถึงบางอ้อ มิน่าเล่า เมื่อวานนี้ตอนที่เยว่หลินชิงได้ยินว่าท่านอาจารย์จะหลอมของวิเศษจิตวิญญาณให้นาง นางถึงได้ดีอกดีใจขนาดนั้น

"อ้อ ขอย้ำอีกครั้งนะ ว่าสิ่งที่ข้าพูดไปเมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่การยกตัวอย่างเปรียบเทียบเท่านั้น การเลือกศัสตราผูกชะตาจะต้องคิดให้รอบคอบและระมัดระวังที่สุด อย่าได้ริอ่านเอากระบี่ศัสตราวิญญาณกากๆ มาทำเป็นศัสตราผูกชะตาเด็ดขาด มิเช่นนั้นอาจารย์ของพวกเจ้าได้แห่มาแหกอกข้าแน่ๆ"

หยางเจ๋อเซิ่งกล่าวย้ำเตือนอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าเรื่องทำนองนี้เคยมีคนอุตริทำมาแล้วจริงๆ คนเราน่ะเกิดมามีอายุยืนยาว ก็ต้องมีพวกที่มีพรสวรรค์สูงส่งแต่ดันมีความคิดหลุดโลกโผล่มาบ้างเป็นธรรมดา

แต่สวี่ผิงชิวผู้มีความคิดหลุดโลกเกินมนุษย์มนา กำลังใช้สมองอันปราดเปรื่องขบคิดอย่างหนัก ไอเดียบรรเจิดเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเขาอย่างเงียบๆ

"ขอเรียนถามผู้อาวุโสหยาง ข้าสามารถนำเอาพืชหรือสัตว์มาทำเป็นศัสตราผูกชะตาได้หรือไม่ขอรับ?"

"ในเมื่อระดับการฝึกตนของผู้ฝึกสูงขึ้น จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับศัสตราผูกชะตาได้ ถ้าเช่นนั้นในทางกลับกัน มันก็น่าจะทำได้เหมือนกันใช่หรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าก็แค่เคี่ยวเข็ญให้พวกมันตั้งใจฝึกวิชา แล้วรอรับพลังที่สะท้อนกลับมาเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง แบบนี้นั่งรอนอนรอรับโชคได้เลยใช่หรือไม่ขอรับ?"

สวี่ผิงชิวตั้งสมมติฐานอย่างระแวดระวัง และพิสูจน์มันอย่างกล้าหาญ เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังค้นพบ 'ช่องโหว่' ของระบบเข้าให้แล้ว

หยางเจ๋อเซิ่ง "......"

มารดามันเถิด! เมื่อครู่เพิ่งจะบ่นอยู่ในใจหยกๆ ไหงพริบตาเดียวถึงได้เจอตัวเป็นๆ เข้าให้แล้วเนี่ย!

นี่มันคำถามที่มนุษย์มนาเขาควรถามกันงั้นรึ?!

แต่มันก็แอบฟังดูมีความเป็นไปได้อยู่นะ... คุ้นๆ ว่าเคยอ่านเจอที่ใดสักแห่ง?

หยางเจ๋อเซิ่งพยายามรีดเค้นความรู้ในสมองอย่างหนัก แล้วในที่สุดเขาก็นึกคำตอบออกจริงๆ!

"ถึงแม้ในสำนักเทียนซวี่จะยังไม่เคยมีผู้ใดทำเช่นนั้นมาก่อน แต่ในบรรดาพรรคมาร ก็เคยมีคนใช้วิธีที่คล้ายคลึงกันนี้อยู่"

"มีพรรคหนึ่งที่มีชื่อเสียงเน่าเหม็นมาก ชื่อว่า หอซากศพคลั่ง วันๆ เอาแต่ขุดหลุมศพชาวบ้านเพื่อเอาศพมาหลอมเป็นซอมบี้ ศิษย์ในพรรคนั้นหลายคนก็นำเอาซอมบี้มาทำเป็นศัสตราผูกชะตา หรือที่เรียกกันว่า 'ศพผูกชะตา' นั่นเอง"

"สำหรับพวกมันแล้ว การฝึกตนก็คือการหลอมรวมและพัฒนาศพผูกชะตาให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งก็จะทำให้ระดับการฝึกตนของพวกมันเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วยนั่นแหละ"

(จบแล้ว)