บทที่ 4 - คนที่รู้ก็คือรู้

กระเรียนกระดาษร่อนผ่านท้องฟ้ายามราตรี พาทั้งสองคนกลับมายังเมืองหว่านฉีอีกครั้ง

ความมืดมิดโรยตัวหนาทึบ เสียงจิ้งหรีดเรไรดังแว่วมาเป็นระยะ ปกคลุมเมืองเบื้องล่างให้อยู่ในความเงียบสงบ นานๆ ทีก็มีเสียงสุนัขเห่าหอนอย่างได้อารมณ์ดังแทรกขึ้นมาขัดจังหวะบ้าง

บนท้องถนน นอกจากคนตีเกราะเคาะไม้ที่ถือโคมไฟสลัวๆ ค่อยๆ เดินตรวจตรายามค่ำคืนแล้ว ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวอื่นใดอีก

เยว่หลินชิงยืนอยู่บนกระเรียนกระดาษ คิ้วขมวดมุ่น จ้องเขม็งลงไปเบื้องล่าง

มือขวาของนางทอดลงข้างลำตัว มีปลายเชือกเส้นหนึ่งพันรอบข้อมือขาวเนียนราวกับหิมะ ส่วนปลายอีกด้านหนึ่งพันอยู่บนมือของสวี่ผิงชิว

เพื่อไม่ให้ตัวเองดูเหมือนนักโทษที่ถูกเยว่หลินชิงล่ามคอ สวี่ผิงชิวจึงรวบรวมความกล้ายืนขึ้น สำรวจดูเมืองเบื้องล่าง

แม้จะไม่รู้ว่าเยว่หลินชิงมองเห็นอะไรบ้าง แต่ที่แน่ๆ คือ สวี่ผิงชิวมองไม่เห็นอะไรเลย

กระเรียนกระดาษค่อยๆ ร่อนลงจอดในตรอก เยว่หลินชิงเก็บเชือกกลับมา แล้วเดินนำหน้าตรงไปยังบ้านหลังเมื่อครู่นี้

ครั้งนี้ เยว่หลินชิงเดินเข้าทางประตูหน้า เหตุผลหลักคือ นางคิดว่านี่เป็นบ้านของสวี่ผิงชิว จะให้ปีนหน้าต่างเข้าบ้านต่อหน้าเจ้าของบ้านก็คงจะกะไรอยู่

ภายในห้องไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เจ้าของห้องตัวจริงยังคงหลับสนิทอยู่ มีเพียงแค่ผ้าห่มที่ถูกดึงหายไปอย่างลึกลับเท่านั้น

เห็นดังนี้แล้ว สวี่ผิงชิวก็ได้แต่ทอดถอนใจ คนหลับง่ายนี่มันมีบุญจริงๆ บ้านถูกคนแปลกหน้าบุกเข้าบุกออกตั้งสามรอบ แต่ก็ยังอุตส่าห์ไม่ตื่นขึ้นมาในจังหวะที่ไม่ควรตื่นจนโดนฆ่าปิดปาก

"คนที่นอนอยู่บนเตียงนี่ เป็นใครสำหรับเจ้าหรือ" เยว่หลินชิงถามเสียงเบา ราวกับกลัวว่าจะไปรบกวนฝันหวานของคนบนเตียง

"ถ้าข้าบอกว่าไม่รู้จัก เจ้าจะเชื่อหรือไม่" สวี่ผิงชิวเองก็ไม่รู้จะอธิบายให้เยว่หลินชิงฟังยังไงดี

แต่พอลองคิดดู ขนาดกระเรียนกระดาษยังบินขึ้นฟ้าแถมจำทางได้ การที่เขามาโผล่ในห้องนี้จู่ๆ จะอ้างเรื่องไสยศาสตร์ก็คงไม่แปลกกระมัง

"อืม ถ้าอย่างนั้น..." เยว่หลินชิงไม่สงสัยอะไร แต่แล้วนางก็ถามต่อด้วยความระแวดระวัง "แล้วเหตุใดดึกดื่นป่านนี้ เจ้าถึงไม่หลับไม่นอน แต่กลับมาโผล่ในบ้านผู้อื่นล่ะ"

"หรือว่า..."

เยว่หลินชิงมองสวี่ผิงชิวด้วยสายตาหวาดระแวง คิ้วเรียวสวยค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน ทำเอาสวี่ผิงชิวนึกถึงสีหน้าตื่นตระหนกของโจรโรคจิตที่มุดเข้าไปซุกบนเตียงขึ้นมาทันที

เขารีบร้องห้ามทันที "หยุดเลยนะ!"

จากนั้นเขาก็อธิบายอย่างจริงใจ "ความจริงข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงมาโผล่ที่นี่ได้ ข้ากำลังจะนอนอยู่บนเตียงที่บ้านตัวเองแท้ๆ แค่กะพริบตาเดียว ข้าก็มายืนอยู่ตรงนี้แล้ว"

สวี่ผิงชิวชี้ไปที่จุดที่เขาเพิ่งโดนลอบโจมตีเมื่อครู่ แล้วพูดต่อ "จากนั้นโจรชั่วนั่นก็ปีนหน้าต่างเข้ามา เอาหน้ากากมากดใส่หน้าข้า แล้วเจ้าก็พรวดพราดเข้ามา ต้อนข้าเข้ามุม"

"อย่างนี้นี่เอง" เยว่หลินชิงทำท่าครุ่นคิด นางสะดุดกับคำศัพท์แปลกๆ ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน จึงถามด้วยความอยากรู้ "ต้อนเข้ามุมคือสิ่งใดหรือ"

"เจ้าอย่าเพิ่งสงสัยเลย อย่างน้อยก็อย่ามาสงสัยในห้องผู้อื่น ออกไปข้างนอกแล้วค่อยคุยกันเถอะ"

สวี่ผิงชิวหันหลังเดินออกไปนอกห้อง เยว่หลินชิงก็เดินตามไปติดๆ

"การต้อนเข้ามุมเนี่ย ก็คือการต้อนใครสักคนไปที่มุมอับ ทำให้เขาถอยหนีไม่ได้ หมดทางหนีรอด แบบนี้แหละเรียกว่าต้อนเข้ามุม"

พอเดินออกมาข้างนอก สวี่ผิงชิวก็อธิบายอย่างจริงจัง เขาเลือกใช้คำที่ฟังดูเข้าใจง่าย เพื่อไม่ให้เยว่หลินชิงคิดลึกไปไกล

"อย่างนี้นี่เอง คำนี้แปลกดีแฮะ งั้นเดี๋ยวเราไปต้อนเฉินต้าเผิงเข้ามุมกันเถอะ!"

เยว่หลินชิงกำหมัดแน่น ทำท่าเหมือนพร้อมจะเอาไปใช้จริง ทำเอาสวี่ผิงชิวถึงกับมุมปากกระตุก

"คำนี้เขาไม่ใช้กันพร่ำเพรื่อหรอกนะ อย่างน้อยก็ไม่ควรใช้แบบที่เจ้าเพิ่งพูดไปเมื่อกี้"

สวี่ผิงชิวรีบเบรกเยว่หลินชิงผู้ใสซื่อ กลัวว่านางจะพูดอะไรแปลกๆ ออกมาอีก

"เหตุใดล่ะ"

"คนที่รู้ก็คือรู้ คนที่ไม่รู้ ข้าก็พูดอะไรมากไม่ได้ เรื่องนี้มันมีเงื่อนงำเยอะ ข้าไม่อยากพูดอะไรมาก ลองเอาไปคิดดูดีๆ ละกัน แล้วเจ้าก็ไม่ต้องมาถามข้าแล้วนะว่ามันหมายความว่าอย่างไร"

สวี่ผิงชิวปิดจ๊อบด้วยประโยคเด็ด ตัดบทสนทนาแถมยังทำเอาสมองของเยว่หลินชิงรวนไปเลย

ผ่านไปสักพัก นางถึงได้ร้องอ้อออกมาเบาๆ ด้วยท่าทางมึนๆ ไม่รู้ว่าเข้าใจจริงๆ หรือกำลังงงหนักกว่าเดิม

"เอาเป็นว่า ตอนนี้พวกเราไปจับ... อื้ม ไปจับเฉินต้าเผิงนั่นก่อนเถอะ"

สวี่ผิงชิวเปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน เพื่อไม่ให้เยว่หลินชิงมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้ ไม่งั้นเขาเองก็ไม่รู้จะแต่งเรื่องหลอกนางยังไงต่อแล้ว

ถึงแม้ว่าตอนนี้ ทางที่ปลอดภัยที่สุดคือการที่เขาอยู่ที่เมืองนี้ แล้วปล่อยให้เยว่หลินชิงไปตามจับวายร้ายนั่นคนเดียว แต่...

เรื่องน่าสนุกแบบนี้ ถ้าไม่ได้ไปสังเกตการณ์ด้วยมันก็น่าเสียดายแย่สิ!

"ก็จริง เรื่องนี้สำคัญกว่า!" เยว่หลินชิงพยักหน้า เลิกคิดถึงคำพูดของสวี่ผิงชิว สองมือประกบทำมุทรา ทันใดนั้นก็มีแสงหิ่งห้อยพวยพุ่งออกมารอบๆ ตัว รวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน ก่อนจะค่อยๆ ลอยไปทางทิศหนึ่ง

"นี่คืออะไรหรือ" สวี่ผิงชิวถามด้วยความสงสัย

"วิชาหิ่งห้อยตามรอยปราณ เป็นวิชาเวทมนตร์ทั่วไปน่ะ มันจะเก็บรวบรวมกลิ่นอายเพื่อสร้างเส้นทางติดตาม มันจะพาพวกเราไปหาคนร้ายได้"

เยว่หลินชิงอธิบาย พร้อมกับหยิบกระบี่ลายทองออกมาจากช่องว่างมิติ

"อ๋อออ" สวี่ผิงชิวเข้าใจแล้ว พูดง่ายๆ ก็คือเหมือนสุนัขที่ดมกลิ่นตามหานั่นแหละ แต่ดูเหมือนจะใช้งานได้จริงมากกว่า

แต่ว่า เหตุใดนางถึงเอากระบี่ออกมาล่ะ หรือว่า...

กระบี่ลายทองลอยอยู่ตรงหน้าเยว่หลินชิง นางก้าวขึ้นไปเหยียบอย่างสบายๆ แล้วหันกลับมายื่นมือให้สวี่ผิงชิว

"อึก..."

สวี่ผิงชิวมองมือของเยว่หลินชิงแล้วก็เกิดอาการลังเล

ขี่กระบี่ทะยานขึ้นสู่ฟ้าเก้าหมื่นลี้ ตัดเมฆา แบกรับท้องนภา มันอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!

แถมยังมีนางฟ้าแสนสวยยื่นมือมาให้อีกต่างหาก

มันก็น่าตื่นเต้นอยู่หรอก แต่ข้อแม้ก็คือ เจ้าต้องไม่กลัวความสูงนะเฟ้ย

เพราะการขี่กระบี่บินน่ะ มันหวาดเสียวยิ่งกว่าเดินสะพานกระจกหรือเล่นบันจี้จัมพ์ตั้งไม่รู้กี่เท่า

สวี่ผิงชิวรู้สึกขาอ่อนนิดๆ แต่หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง เขาก็ตัดสินใจจับมือเยว่หลินชิงไว้แน่น พอนางออกแรงดึง เขาก็ขึ้นไปยืนบนกระบี่ยาวได้สำเร็จ

แรงดึงจากมือของนางทำให้สวี่ผิงชิวรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาบ้าง

แต่กระนั้น สวี่ผิงชิวก็ยังอดหันไปถามอย่างระแวงไม่ได้ "ฝีมือขี่กระบี่ของเจ้า ดีหรือไม่เนี่ย"

ใครๆ ก็รู้ว่า ขับรถเป็นไม่ได้แปลว่าขับรถเก่ง ขี่กระบี่เป็นก็ไม่ได้แปลว่าจะซ้อนท้ายกระบี่ได้ แถมแม่นางผู้นี้ยังเป็นพวกหลงทิศหลงทางอีกต่างหาก

"เรื่องนี้เจ้าวางใจได้เลย ท่านอาจารย์บอกว่า ฝีมือขี่กระบี่ของข้าเยี่ยมยอดมาก เป็นอันดับสองเลยนะ" เยว่หลินชิงพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

"จริงหรือ" สวี่ผิงชิวไม่อยากจะเชื่อ เลยถามเพื่อความชัวร์อีกครั้ง "แล้ว... ท่านอาจารย์ของเจ้ามีลูกศิษย์กี่คนล่ะ"

"สองคน"

สวี่ผิงชิว "..."

นี่เจ้าภูมิใจสิ่งใดของเจ้าเนี่ย เยว่หลินชิง!

ตอนนี้ สวี่ผิงชิวเริ่มจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงบอกว่าบางทีนางก็หัวช้า

นี่ขนาดรักษาน้ำใจแล้วนะ เอาจริงๆ นี่มันไม่ใช่ปัญหาเรื่องหัวช้าหรือไม่ช้าหรอก แต่นี่มันไม่มีสมองเลยต่างหาก เยว่หลินชิงนี่หลอกง่ายเกินไปแล้ว!

แต่ไม่ทันที่สวี่ผิงชิวจะได้เอ่ยปากสงสัย กระบี่บินก็พุ่งทะยานออกไปดั่งลูกธนู ความรู้สึกเหมือนโดนกระชากไปข้างหลังอย่างแรงปะทะเข้าใส่ ภาพทิวทัศน์รอบตัวก็ถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

"เหวอ เหวอ เหวอ..." สวี่ผิงชิวร้องลั่น ลมพัดเข้าปากจนสำลัก ความรู้สึกเหมือนตัวบินอยู่ข้างหน้า แต่วิญญาณกำลังวิ่งตามอยู่ข้างหลัง

โชคดีที่เยว่หลินชิงเอามือมาจับที่ไหล่ของเขาไว้ได้ทัน ช่วยประคองให้เขาทรงตัวได้ ไม่งั้นเขาคงได้ล้มลงไปซุกอกนางอย่างทุลักทุเลแน่ๆ

กระแสลมอันอบอุ่นจากฝ่ามือของเยว่หลินชิงไหลเข้าสู่ร่างกายของสวี่ผิงชิวอีกครั้ง มันไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรวิญญาณหนึ่งรอบ ก่อนจะแผ่ปกคลุมร่างกายของเขา ป้องกันไม่ให้ลมพัดโดนตัว แถมยังช่วยยึดเขาไว้กับกระบี่อย่างแน่นหนาด้วย

เรื่องนี้ก็ดีอยู่หรอก แต่สวี่ผิงชิวแอบคิดว่า กระแสลมนี่มันไม่เห็นจำเป็นต้องมาวิ่งเล่นในตัวเขาก่อนเลยนี่นา ดูเสียมารยาทไปหน่อยนะ

แต่ไม่นาน สวี่ผิงชิวก็สลัดความคิดนี้ทิ้งไป

เทียบกับการนั่งบนกระเรียนกระดาษเมื่อกี้แล้ว การขี่กระบี่บินให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่ตระการตากว่ามาก เอื้อมมือก็สัมผัสได้ถึงเมฆหมอก ราวกับจะเด็ดเดือนเด็ดดาวได้ ภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่างดูเหมือนจะไหลผ่านปลายนิ้วไป

ดังนั้น สวี่ผิงชิวจึงลูบมือไปมา นึกถึงที่เยว่หลินชิงคุยโวเรื่องฝีมือขี่กระบี่ของตัวเอง เขาเลยอยากลองของ ถามขึ้นมาว่า

"ทำให้มันหวาดเสียวกว่านี้อีกนิดได้หรือไม่"

"หืม ได้สิ"

เยว่หลินชิงสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตาวาว ตัดสินใจทำตามคำขอของสวี่ผิงชิว

กระบี่บินเร่งความเร็วขึ้นอีก แถมยังเริ่มควงสว่านพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ภาพเบื้องหน้าของสวี่ผิงชิวก็เริ่มหมุนติ้วๆ อย่างรวดเร็ว

วินาทีนั้น สวี่ผิงชิวรู้สึกได้เลยว่าความดันกับอัตราการเต้นของหัวใจพุ่งปรี๊ด สติสัมปชัญญะเริ่มจะหลุดลอย

ในความสลัวราง เขารู้สึกเหมือนเห็นพญามัจจุราชส่งยิ้มใจดีมาให้ ราวกับจะถามว่า อ้าว ทำไมกลับมาอีกแล้วล่ะ

หลังจากที่ฟ้าดินหมุนคว้าง เยว่หลินชิงก็ดึงสวี่ผิงชิวกระโดดลงมาจากกระบี่บิน

ก็ในเมื่อสวี่ผิงชิวอยากได้แบบตื่นเต้น นางก็จัดให้แบบสุดขั้วไปเลย!

จังหวะนั้น สองมือของสวี่ผิงชิวคว้าจับเยว่หลินชิงไว้แน่นตามสัญชาตญาณ แต่ขณะเดียวกันก็เกิดความสับสน ทิศทางบนล่างปะปนกันไปหมด

ถึงแม้สติจะบอกว่าตัวเองกำลังร่วงลงมาจากฟ้า แต่ร่างกายกลับรู้สึกเหมือนกำลังบินจากท้องฟ้าพุ่งชนพื้นดิน ราวกับตัวเองกำลังบินขึ้นข้างบนเสียอย่างนั้น

จนกระทั่งทั้งสองคนร่วงทะลุชั้นเมฆลงมา เยว่หลินชิงก็ประคองสวี่ผิงชิวให้ทรงตัวตั้งตรง กระบี่ลายทองก็กลับมารองรับที่ใต้เท้าอีกครั้ง

"เป็นอย่างไรบ้าง เป็นอย่างไรบ้างล่ะ"

เยว่หลินชิงถามอย่างกระตือรือร้น น้ำเสียงของนางบ่งบอกถึงความภูมิใจในตัวเองสุดๆ

"ดี... อึก... ดีมากเลย... แหวะ!"

สวี่ผิงชิวพยายามยกนิ้วโป้งให้เยว่หลินชิงอย่างยากลำบาก ตอนนี้เขาเชื่อแล้วล่ะว่าฝีมือขี่กระบี่ของนางนั้นเก่งกาจสมคำร่ำลือจริงๆ

แต่คราวหน้า เขาคิดว่าคำพูดท้าทายแบบนี้ไม่ควรเอามาพูดกับเยว่หลินชิงเด็ดขาด เพราะนางจะเอาจริง

อย่างไรก็ตาม หลังจากเจอความหวาดเสียวเมื่อครู่นี้ เขาก็รู้สึกว่าความสูงแค่นี้ก็งั้นๆ แหละ

จริงอย่างที่เขาว่ากัน วิธีเอาชนะความกลัวที่ดีที่สุดก็คือการเผชิญหน้ากับมัน

ผ่านไปแค่ครึ่งชั่วยาม เยว่หลินชิงก็รักษา 'โรคกลัวความสูง' ของเขาให้หายขาดได้ชะงัดนัก

(จบแล้ว)