บทที่ 30 เด็กสายวิทย์นี่แหละเท่

บทที่ 30 เด็กสายวิทย์นี่แหละเท่

โรงแรมชั้น 3

ในห้องเตียงเดี่ยวใหญ่สไตล์นอร์ดิก

"ของที่ฉันซื้อมาทั้งหมดอยู่ที่นี่แล้ว" เสี่ยวหลานเปิดกระเป๋าถือของเธออย่างตื่นเต้น หยิบไฟแช็กสองกล่องใหญ่และดินน้ำมันก้อนใหญ่ออกมาอย่างภาคภูมิใจ วางเรียงไว้ตรงหน้าเหอซวี่ทีละชิ้น

ไฟแช็กสองกล่องนี้เหมือนกับที่อยู่ในมือของเหอซวี่ เป็นของราคาถูกที่ทำจากพลาสติกทั้งคู่

ไฟแช็กชนิดนี้ที่หาซื้อได้ทั่วไปใช้ก๊าซบิวเทนเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งจะระเหยอย่างรวดเร็วในสภาวะความดันปกติ ทำให้ไม่สามารถเติมเชื้อเพลิงซ้ำเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้เหมือนไฟแช็กโลหะอย่าง Zippo โดยทั่วไปจึงเป็นแบบใช้แล้วทิ้ง

ตอนนี้ไฟแช็กในมือของเหอซวี่ร้อนจนแทบจะถือไม่ไหว และก๊าซบิวเทนในตัวเครื่องพลาสติกก็ใกล้จะหมดแล้ว

เขาเริ่มจากใช้เทปใสพันปุ่มกดไฟแช็กให้แน่น เมื่อมือขวาว่างลงในที่สุด เขาก็ดึงไฟแช็กที่เสี่ยวหลานเพิ่งซื้อมาใหม่ แยกตัวเครื่องและหัวโลหะออกจากกันอย่างรวดเร็ว

จากนั้น เขาก็แยกไฟแช็กที่กำลังลุกไหม้ของผู้อำนวยการเปาออกเป็นสองส่วนอย่างรวดเร็ว ก่อนที่เปลวไฟบนหัวโลหะจะดับลง เขาก็ต่อเข้ากับตัวเครื่องใหม่ที่เต็มไปด้วยบิวเทนอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า!

"ว้าว~~~" เสี่ยวหลานอดไม่ได้ที่จะอุทาน "มือนายนิ่งมาก!"

เธอยังพูดไม่ทันจบ เหอซวี่ก็ดึงปลอกนอกของหัวโลหะที่ใกล้จะละลายออกอย่างรวดเร็ว แล้วสวมปลอกนอกอันใหม่ที่มีขนาดเท่ากันเข้าไปแทน

การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วอย่างยิ่ง ไม่มีความผิดพลาดแม้แต่น้อย

สำหรับคนที่สามารถทำให้ทั้งโลกช้าลง 0.05 เท่า การทำสิ่งเหล่านี้ให้สำเร็จนั้นง่ายมาก

แต่เสี่ยวหลานที่อยู่ข้างๆ กลับเหมือนกำลังได้เห็นปาฏิหาริย์ ดวงตาของเธอพลันเปล่งประกาย!

เธอมองเหอซวี่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม และพอจะเข้าใจความคิดของเด็กหนุ่มรูปงามคนนี้แล้ว

เขาตั้งใจจะเปลี่ยนชิ้นส่วนที่เสียหายและเก่าของไฟแช็กนี้อย่างต่อเนื่อง ด้วยวิธีนี้ ไฟก็จะสามารถลุกไหม้ต่อไปได้!

ในขณะเดียวกัน เมื่อมองดูเด็กหนุ่มที่มีดวงตาสวยงามเป็นพิเศษตรงหน้า เธอก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามว่า:

"แบบนี้จะไม่ถือว่าเป็นการโกงเหรอ? ถ้าเปลี่ยนไปเรื่อยๆ จนชิ้นส่วนทั้งหมดถูกเปลี่ยน แล้วไฟแช็กอันนั้นจะยังเป็นอันเดิมอยู่ไหม?"

มุมปากของเหอซวี่เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

อันที่จริงคำถามของเสี่ยวหลานนี้ลึกซึ้งมาก ในทางปรัชญาเรียกว่า ปฏิทรรศน์ "เรือของธีซูส"

ในตำนานเล่าว่า กษัตริย์ธีซูสแห่งเอเธนส์เคยนำนักรบผู้กล้าหาญล่องเรือไปยังเกาะครีตเพื่อสังหารสัตว์ประหลาดมิโนทอร์ เพื่อเป็นการรำลึก ผู้คนจึงตั้งชื่อเรือที่ธีซูสสร้างวีรกรรมลำนั้นว่า "เรือของธีซูส"

เมื่อเวลาผ่านไป ชิ้นส่วนของเรือลำนี้ก็ค่อยๆ ผุพังลง ผู้คนจึงเปลี่ยนชิ้นส่วนใหม่เข้าไปเรื่อยๆ จนในที่สุดชิ้นส่วนทั้งหมดก็ถูกเปลี่ยนไป

ตอนนี้คำถามก็คือ เรือลำนี้ยังเป็นเรือของธีซูสลำเดิมอยู่หรือไม่?

"พี่เสี่ยวหลาน เซลล์ในร่างกายมนุษย์ทุกๆ 6-7 ปีจะถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด" เหอซวี่ยิ้มมองเธอ "นั่นหมายความว่าตัวคุณในตอนนี้กับเมื่อหกเจ็ดปีที่แล้วไม่มีเซลล์เดียวกันเลยแม้แต่เซลล์เดียว—แล้วคุณยังเป็นเสี่ยวหลานคนเดิมอยู่หรือเปล่าครับ?"

"ฉันก็เป็นสิ!" เสี่ยวหลานตอบโดยไม่ลังเล

"ทำไมล่ะครับ?"

"เอ่อ... เพราะความคิดของฉันไม่เคยขาดตอน ก็เป็นฉันมาตลอด ร่างกายจะเปลี่ยนไปยังไงก็ไม่ส่งผลกระทบ..."

"พูดถูกครับ—งั้นไฟของผมก็เหมือนกัน ที่เปลี่ยนไปก็แค่เชื้อเพลิงกับอุปกรณ์ แต่ตัวไฟเองไม่เคยดับเลยนะครับ..."

นี่คือวิธีแก้ปัญหาของเหอซวี่

เขาไม่มีทางคิดวิธี "ดับไฟแช็กในที่ที่ผู้อำนวยการเปามองไม่เห็น แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยจุดใหม่เอาไปหลอก" แบบนั้นแน่

ถ้าคุณคิดว่าหัวหน้าแก๊งมาเฟียเป็นคนที่สามารถถูกหลอกด้วยกลอุบายง่ายๆ แบบนี้ได้ คุณน่าจะ...

ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว

เหอซวี่หยิบดินน้ำมันก้อนใหญ่ออกจากกระเป๋าของเสี่ยวหลาน กดดินน้ำมันลงไปที่ก้นแก้วทรงคลาสสิก แล้วเสียบก้นไฟแช็กลงไปในดินน้ำมันให้ลึกเพื่อยึดให้แน่น

ในขณะเดียวกันเขาก็เติมน้ำลงในแก้วทรงคลาสสิก เติมไปจนเกือบถึงระดับหัวโลหะของไฟแช็กจึงหยุด

"นี่คือระบบระบายความร้อนด้วยน้ำแบบง่ายๆ"

เหอซวี่หยิบกล่องโลหะใส่เหล้าขาวออกมาอีกใบหนึ่ง วางแก้วทรงคลาสสิกไว้บนฐาน ขณะเดียวกันก็ใช้คัตเตอร์กรีดฝาครอบด้านบนของกล่องให้เป็นรูระบายอากาศสองสามรู แล้วปิดลงบนฐานโลหะ

"และนี่ก็คือที่กันลมแบบง่ายๆ" เหอซวี่เปิดนาฬิกาจับเวลาในโทรศัพท์ "ตอนนี้ผมจะสังเกตดูว่าบิวเทนของตัวเครื่องถัดไปจะเผาไหม้ได้นานแค่ไหน แล้วตั้งนาฬิกาปลุกเพื่อเปลี่ยนตามเวลา"

"พรุ่งนี้เช้าตอนที่ผมไปโรงพยาบาลเพื่อพบพี่สาว ไฟนี้จะต้องไม่ดับแน่นอน!"

"ว้าว~ เด็กผู้ชายที่เรียนสายวิทย์นี่เท่จริงๆ!" เสี่ยวหลานมองเขาด้วยความชื่นชม ชูกำปั้นขึ้นอย่างตื่นเต้น "สู้ๆ นะน้องชาย Fighting ฉันสนับสนุนนาย!"

"รักแท้ไร้พ่าย—ไม่มีอะไรจะหยุดยั้งความรักที่แท้จริงได้ สถานะทางสังคมก็ไม่ได้ สายตาของคนในสังคมก็ไม่ได้ เพศก็ไม่ได้ แม้แต่สายเลือดก็ไม่ได้!"

"ใช่แล้ว" เหอซวี่พยักหน้า มองดูอุปกรณ์กันลมระบายความร้อนด้วยน้ำที่กันการลุกไหม้ของตัวเองอย่างพึงพอใจ:

"ไม่มีอะไรจะหยุดยั้งความรักที่ผมมีต่อพี่สาวได้—แม้แต่พี่สาวเองก็ไม่ได้"

"พี่เสี่ยวหลาน ขอบคุณครับ พี่คือเพื่อนแท้ของผม พี่ช่วยให้คำสัญญากับผมได้ไหมว่า ถึงแม้คนทั้งโลกจะรังเกียจผม แต่พี่ก็จะสนับสนุนผมใช่ไหมครับ?"

"แน่นอนสิ!" เสี่ยวหลานตบอกตัวเอง "ว้าว~~ความรู้สึกที่ได้ต่อต้านจารีตประเพณีของมวลมนุษยชาติแบบนี้ มันสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ?"

"ตื่นเต้น!!"

"โอเค" เหอซวี่มองเธอด้วยสายตาที่น่าสงสาร ราวกับลูกหมาน้อยที่ได้รับบาดเจ็บ "งั้นพรุ่งนี้เช้าพี่ก็จะช่วยผมหารถ ส่งผมไปโรงพยาบาล และคอยคุ้มกันตลอดทางเพื่อป้องกันไม่ให้ผมถูกใครมาขัดขวาง จนกว่าผมจะไปถึงสถานที่นัดพบกับพี่สาวอย่างปลอดภัยใช่ไหมครับ?"

"แน่นอน!" เสี่ยวหลานโบกมืออย่างรับปากเต็มที่ "ไม่ต้องพูดเลย เรื่องทั้งหมดนี้ยกให้ฉันจัดการเอง"

"เสี่ยวเหอเอ๋ย"

"อนาคตถ้าพวกนายสองคนแต่งงานกัน ต้องให้ฉันนั่งโต๊ะหลักนะ!"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

โรงพยาบาลอันดับหนึ่ง ห้องทำงานผู้อำนวยการ

เหอซวี่เหลือบมองที่ครอบกันลมบนโต๊ะกาแฟ สายตาย้ายไปที่นาฬิกาบนผนัง—

เหลือเวลาอีกสามนาทีก่อนจะถึง 9 โมง 45 นาที

เขาเพิ่งจะเปลี่ยนตัวเครื่องไฟแช็กไป เวลานี้สามารถอยู่ได้สบายๆ

ในใจผ่อนคลายลง เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูข้อความที่เพิ่งได้รับ

เฉิงเยียนหวาน: 【เหอซวี่ วันนี้นายก็ยังไม่มาโรงเรียนเหรอ?】

เหอซวี่พิมพ์ตอบกลับ: 【วันนี้ยังมีธุระอยู่ พรุ่งนี้กลับไปแน่นอน เสี่ยวหวานมีธุระอะไรเหรอ?】

เฉิงเยียนหวาน: 【ก็มีเรื่องอยากจะปรึกษานายนิดหน่อย แต่ในเมื่อนายไม่ได้มา งั้นฉันก็จะจัดการเองแล้วกัน】

เหอซวี่อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เฉิงเยียนหวานไม่ใช่คนชอบคุยเล่น ถ้าไม่มีเรื่องใหญ่อะไรจริงๆ เธอคงไม่เอ่ยถึงด้วยซ้ำ

ที่เธอส่งข้อความมาน่าจะเพราะเจอปัญหาอะไรบางอย่าง หรือว่าเธอจะถูกคนที่เลียนแบบโจวเฉิงเหย่หาเรื่อง?

เหอซวี่กำลังจะถามต่อ ก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นมาจากข้างๆ

"พ่อหนุ่ม ยกเท้าหน่อยสิ" ป้าแม่บ้านถูพื้นตะโกนเสียงดัง แต่เสียงกลับฟังดูอ่อนเยาว์อย่างน่าประหลาด

เหอซวี่หันไปมองอย่างประหลาดใจ พบว่า "ป้า" คนนั้นอายุไม่มาก รูปร่างสูงโปร่ง แถมยังหน้าตาสวยอีกด้วย...

เธอทัดผมที่ข้างขมับ พูดพึมพำว่า:

"ยกเท้าหน่อย ฉันจะถูใต้โซฟา"

"เอ้อ พ่อหนุ่ม ฉันว่าเธอนี่แปลกคนนะ เอาเหล้ามาให้ผู้อำนวยการ ยังกล้าเอาออกมาวางบนโต๊ะกาแฟอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่หาถุงมาใส่หน่อยเหรอ?"

"ที่สำคัญคือเหล้าของเธอนี่ก็ไม่ได้แพงอะไรเลยนะ ไม่ใช่ฉันจะว่านะ คนที่มาให้ของขวัญผู้อำนวยการที่นี่น่ะ ของแพงกว่ากันทั้งนั้น มีกระทั่งคนให้ทองแท่งเลยนะ! ใครจะให้ของขวัญกระจอกงอกง่อยแบบเธอบ้างล่ะ..."

"เอ้อ ทำแบบนี้เรื่องของเธอคงจะสำเร็จยากนะ..."

พูดจบ เธอก็ยื่นมือไปหมายจะหยิบกล่องนั้นขึ้นมาดูอย่างไม่เกรงใจ...

เหอซวี่รีบปัดมือเธอออกทันที!

"ป้าครับ ความอยากรู้อยากเห็นฆ่าแมวได้นะครับ ถูพื้นของป้าไปก็พอแล้ว อย่ามายุ่งกับของคนอื่นได้ไหมครับ?"

"เชอะ~" ป้าคนนั้นเหลือบมองเหอซวี่อย่างดูถูก พึมพำว่า "เหล้าเน่าๆ อะไรก็ไม่รู้ ทำเป็นหวงนัก" แล้วก็ถือไม้ถูพื้นเดินกระทืบเท้าออกไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่อรชรของเธอขณะที่เธอกระแทกประตูปิดออกไป เหอซวี่กำลังจะเปิดฝากล่องเพื่อตรวจสอบดู แต่ประตูบานนั้นกลับถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง

ผู้อำนวยการเปาที่ขาวอ้วนและมีใบหน้าใจดี เดินเข้ามาอย่างสบายอารมณ์

"โย่ พ่อหนุ่ม ไม่คิดว่าแกจะมาจริงๆ เหรอ?" ผู้อำนวยการเปามองกล่องบนโต๊ะกาแฟตรงหน้าเหอซวี่อย่างประหลาดใจ

"เป็นไงบ้าง? ข้างในนี่คือ..."

"ไฟแช็กของท่านครับ" เหอซวี่พูด "มันเผาไหม้มาทั้งวันแล้ว ไม่ได้ดับเลย"

"แกพูดเล่นอะไร?" ผู้อำนวยการเปาหัวเราะเยาะ "ไอ้นั่นมันจะเผาไหม้ได้ทั้งวันโดยไม่ดับเหรอ? นิวตันยังไม่เชื่อเลย!"

"ทำไมล่ะครับ? หมอกมาแล้ว ฟิสิกส์ไม่มีแล้วเหรอ?"

"ท่านดูเองเถอะครับ"

เหอซวี่เปิดฝาออก แล้วสายตาก็พลันแข็งทื่อไป

ใต้ฝาครอบกันลม ไฟแช็กในแก้วระบายความร้อนด้วยน้ำเอียงจมอยู่ในน้ำ ราวกับคนจมน้ำที่สิ้นหวัง เปลวไฟข้างบนดับสนิทไปแล้ว...

"ให้ฉันดูเอง?" ผู้อำนวยการเปาแบมือ "แกบอกฉันสิว่า ฉันควรจะดูอะไร?"

สายตากวาดมองไปที่ชุดอุปกรณ์กันลมระบายความร้อนด้วยน้ำที่ทำขึ้นเองทั้งหมด ผู้อำนวยการเปาหรี่ตาลง ในแววตามีรังสีฆ่าฟันแวบหนึ่ง

"พ่อหนุ่ม แกไม่ได้มาล้อฉันเล่นใช่ไหม?"

"รบกวนแกช่วยลืมตาดูให้ดีๆ หน่อย—"

"แกทำไฟดับ!"

【จบตอน】