บทที่ 31 ไฟไม่ได้ดับเพราะผม

บทที่ 31 ไฟไม่ได้ดับเพราะผม

เหอซวี่จ้องมองไฟแช็กที่ดับวูบลงไปอย่างเหม่อลอย

เป็นเวลานาน

เขายกศีรษะขึ้น คว้ากระบี่ของตัวเอง แล้วพูดกับผู้อำนวยการเปาด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไฟนี่ไม่ได้ดับเพราะผม"

"เป็นคุณ"

สีหน้าของผู้อำนวยการเปาพลันเปลี่ยนเป็นเหลือเชื่อ

"ฉัน?"

"ใช่" เหอซวี่ยกศีรษะขึ้น ในแววตาเผยความหมายที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "จะให้พูดให้ถูกก็คือ คุณให้ผู้ปลุกพลังที่ปลอมตัวเป็นพนักงานทำความสะอาดคนเมื่อครู่ ดับไฟแช็กอันนี้"

ผู้อำนวยการเปาไม่พูดอะไรอีก

เขานั่งลง หยิบบุหรี่ขึ้นมาจุด แล้วอัดควันเข้าปอดอย่างแรง

"ลองว่ามาสิ"

เหอซวี่ค่อยๆ ยืดตัวตรง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วทบทวนความจำ

"ตั้งแต่แรกที่ผมเห็นผู้หญิงคนนี้ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติแล้ว—จะมีสาวสวยที่ไหนมาทำงานทำความสะอาดกันล่ะ?"

ผู้อำนวยการเปายักไหล่ "นั่นก็ไม่แน่หรอกนะ โลกสมัยนี้อยู่ยากจะตายไป"

"ถึงอย่างนั้น สำหรับพนักงานทำความสะอาดที่ต้องทำงานหนักทุกวัน ผิวบนมือของเธอก็ละเอียดอ่อนเกินไป" เหอซวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ

"อีกอย่าง ในฐานะพนักงานทำความสะอาด เธอก็ดูจะใจกล้าบ้าบิ่นเกินไปหน่อย"

"เมื่อทำงานในห้องนี้ ต่อให้เธอจะไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของคุณ ก็ควรจะได้ยินข่าวลือมาบ้าง และน่าจะรู้ว่าสถานที่แบบนี้ไม่ควรพูดจาพล่อยๆ หรือหัวเราะเยาะแขกคนไหน"

"แต่เธอกลับเข้ามาคุยกับผมอย่างสบายๆ—เพราะเธอต้องการหาโอกาสที่จะได้แตะกล่องใบนี้น่ะสิ"

พูดจบ เหอซวี่ก็หยิบไฟแช็กที่แช่อยู่ในน้ำขึ้นมา

"เมื่อครู่ผมตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไฟแช็กอันนี้ถูกเสียบลงไปในดินน้ำมันลึกและแน่นมาก"

"แต่ตอนนี้มันกลับล้มลง"

"พนักงานทำความสะอาดคนนั้นแค่แตะที่ด้านบนของกล่อง ไม่ได้ขยับมันเลย ถ้าจะมีแรงภายนอกอะไรที่ทำให้ไฟแช็กล้มลงได้ ก็คงจะเป็นลมกระโชกแรงที่พัดเข้ามาจากช่องระบายอากาศในมุมเดียวกับที่แตะฝากล่องเท่านั้น"

"ลมที่ว่านี้จะต้องแรงมาก ถึงจะสามารถพัดไฟแช็กที่ปักอยู่อย่างแน่นหนาในดินน้ำมันให้ล้มลงได้"

"แต่ถ้าลมแรงขนาดนั้น เป็นไปได้อย่างไรที่ผมจะไม่รู้สึกตัว?"

"ดังนั้นลมกระโชกนี้จึงพัดขึ้นจากภายในกล่องโดยตรง—ในชั่วพริบตาที่พนักงานทำความสะอาดคนนั้นสัมผัสกับกล่อง!"

เหอซวี่ยกศีรษะขึ้น จ้องมองผู้อำนวยการเปาผ่านม่านควันด้วยสายตาคมกริบ

"เธอไม่ใช่พนักงานทำความสะอาด แต่เป็นผู้ปลุกพลังสายลม ไม่ใช่ลำดับ 【หลิวปัง】 ก็ต้องเป็น 【จูกัดเหลียง】"

"ผู้อำนวยการเปา ตอนนี้ไฟดับไปแล้วก็จริง แต่ผมก็ยังพิสูจน์คำพูดของผมเมื่อวานได้อยู่ดี—"

"สมองของผมดีมาก"

"คุณไม่ได้ขาดนักสู้อยู่แล้ว แต่คุณขาดคนอย่างผม"

ผู้อำนวยการเปาไม่เอ่ยปาก

ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบ

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยอบอวล ผู้อำนวยการเปาจ้องมองเหอซวี่อย่างเงียบๆ ราวกับกำลังชั่งใจและไตร่ตรอง

ครู่ใหญ่ต่อมา เขาหยิบกระดาษที่พิมพ์ออกมาแผ่นหนึ่งจากบนโต๊ะ โยนไปที่โต๊ะน้ำชาตรงหน้าเหอซวี่

เหอซวี่หยิบขึ้นมาดู บนนั้นพิมพ์ชื่อของยี่สิบสี่สารทไว้ แต่ส่วนใหญ่ถูกขีดฆ่าไปแล้ว เหลือเพียงสามชื่อที่ยังไม่ได้ขีดเส้น

ซวงเจี้ยง ชิงหมิง เสี่ยวหาน

"เหลือแค่สามตำแหน่ง เลือกมาสักอัน" ผู้อำนวยการเปาโบกมือ

"เทศกาลเช็งเม้งฝนพรำ ผู้คนบนทางใจแทบสลาย" เหอซวี่ชี้นิ้วไปที่รายชื่อ "เอา 'ชิงหมิง' นี่แหละครับ"

ผู้อำนวยการเปาเบ้ปาก "ไอ้หนู สมองแกดีนะ แต่สายตาไม่เอาไหนเลย"

"คนก่อนๆ ที่ใช้ชื่อชิงหมิงนี่ ตายไวกว่าใครเพื่อน ชื่ออัปมงคลแบบนี้ ฉันว่าแกคุมมันไม่อยู่หรอก..."

เขาพลางส่ายหน้าพลางกดกริ่งบนโต๊ะ พนักงานทำความสะอาดหญิงคนเดิมก็ผลักประตูเข้ามา

เธอเปลี่ยนชุดทำงานออกแล้ว สวมชุดเดรสสายเดี่ยวสั้นสีขาวนวลเว้าหลัง เผยให้เห็นเรียวขากลมกลึงสุดเซ็กซี่ บนแขนมีรอยสักลวดลายวิจิตรตระการตา

ผู้อำนวยการเปาชี้ไปที่เหอซวี่แล้วพูดกับเธอว่า

"ไป๋ลู่ นี่คือ 'ชิงหมิง' รุ่นที่ห้า เธอพาเขาไปหา 'ลี่ชุน' ที ให้เขามอบภารกิจให้ฝึกฝีมือหน่อย"

"ได้เลย" ไป๋ลู่หัวเราะเบาๆ แล้วตบไหล่เหอซวี่

"น้องชาย นายนี่ฉลาดเป็นกรดเลยนะ ไปกันเถอะ พี่สาวจะพานายไปเดินเล่นสักรอบ~"

เหอซวี่ยืนขึ้น แล้วหันไปยืนยันกับผู้อำนวยการเปาอีกครั้ง

"ท่านผู้อำนวยการ เรื่องของโจวฉางเฟิง ต่อไปผมไม่ต้องกังวลแล้วใช่ไหมครับ?"

ผู้อำนวยการเปาเสยผมสีดอกเลาของตัวเอง มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเหยียดหยาม

"ต่อหน้าสมาคมปฏิทินจันทรคติของพวกเรา ตระกูลโจวของมันก็แค่ผายลมเท่านั้นแหละ—นายวางใจได้เลย"

"แล้วก็ ต่อไปถ้าไม่มีคนนอกอยู่ด้วย ไม่ต้องเรียกฉันว่าผู้อำนวยการ"

"ให้เรียกฉันว่าหัวหน้า"

...

เหอซวี่เดินตามหลังไป๋ลู่ไป ถือกระบี่เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา ในที่สุดก็มาถึงห้องซักรีดของอาคารพนักงาน

เขามองกองชุดทำงานที่แขวนอยู่ตรงหน้าด้วยความงุนงงเต็มตา

แต่ไป๋ลู่ไม่ได้อธิบายอะไร เธอนำเขาเดินตรงเข้าไปในห้องหนึ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในห้องซักรีด

ในห้องนี้แขวนชุดสูทใหม่เอี่ยมไว้หลายชุด ทั้งหมดเป็นสีดำ ดูเหมือนจะเป็นชุดสำหรับพนักงานขายของโรงพยาบาล

"แก๊งมาเฟียน่ะ ก็ต้องมีชุดสูทสีดำไว้ประดับบารมีกันทั้งนั้นแหละ"

ไป๋ลู่แคะหูอย่างไม่ห่วงสวย พลางยิ้มแล้วขยิบตาให้เหอซวี่

เธอมีหน้าตาสะสวยอยู่หลายส่วน ถึงแม้จะไม่ค่อยจะ "ขาว" สมชื่อ แต่การแต่งตัวของเธอก็ "เปลือย" สมชื่อจริงๆ

แต่ท่าทางของเธอกลับห้าวหาญ ไม่เข้ากับหน้าตาสวยๆ เลยสักนิด ทุกอิริยาบถกลับเหมือนชายฉกรรจ์ที่ชอบนั่งแคะขี้เล็บเท้าเสียมากกว่า

เธอยื่นมือมาจับไหล่ของเหอซวี่

"เลือกสักชุดสิ~"

"ชุดละหนึ่งหมื่น ไม่รวมรองเท้าหนัง"

"เท่าไหร่นะครับ?" เหอซวี่นึกว่าตัวเองหูฝาดไป

ในยุคสมัยนี้ เงินหนึ่งหมื่นสามารถซื้อรถได้ทั้งคัน แต่คุณกลับบอกว่าสูทชุดละหนึ่งหมื่น แถมยังไม่รวมรองเท้าหนังอีก?

ให้ตายเถอะ

นี่คุณปล้นกันซึ่งๆ หน้าเลยก็ได้นะ ยังอุตส่าห์แถมสูทให้ชุดหนึ่งด้วยเหรอ?

"นี่มันแพงเกินไปแล้วครับ ผมไม่ซื้อที่นี่หรอก อีกอย่างพ่อแม่ผมก็ทำธุรกิจเสื้อผ้า..."

"นายจะไม่ซื้อที่นี่เหรอ?" ไป๋ลู่หันไปมองชายร่างกำยำที่มุมห้องซึ่งทำหน้าที่เก็บเงิน แล้วโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเหอซวี่

"ชิงหมิง พี่สาวขอแนะนำนะว่านายควรจะซื้อที่นี่ไปซะดีๆ"

"ที่นี่ไม่ใช่ของโรงพยาบาล แต่มีคนมาเช่าทำกิจการส่วนตัว—เห็นชายร่างกำยำคนนั้นไหม? เพื่อนของลี่ชุน พวกหน้าใหม่ทุกคนต้องมาซื้อของที่นี่"

"แค่หนึ่งหมื่น เดี๋ยวก็หาคืนมาได้แล้ว นายเพิ่งมาใหม่ อย่าทำตัวแปลกแยก"

"เรื่องมารยาททางสังคมน่ะ เชื่อพี่สาวเถอะนะน้องชาย แค่เงินเล็กน้อยแต่ทำให้เพื่อนร่วมงานไม่พอใจ มันไม่จำเป็นเลย"

"อีกอย่าง อย่าเห็นว่าเสื้อผ้านี่แพงนะ ถ้านายซื้อมัน เดี๋ยวตอนที่ฉันพานายไปซื้อมือถือ จะลดให้ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เหลือแค่แปดพันก็พอแล้ว!"

"หา?" เหอซวี่เบิกตากว้าง "หมายความว่าผมยังต้องจ่ายอีกแปดพันเพื่อซื้อมือถืออีกเหรอ? มือถืออะไรแพงขนาดนั้น ราคาเท่ารถยนต์เลย?"

"ก็เครื่องของบริษัทไง ในนั้นมีรายชื่อผู้ติดต่อติดตั้งไว้ให้เรียบร้อยแล้ว เสียบการ์ดก็ใช้ได้เลย สะดวกมาก..."

"มือถือนี่ก็เป็นญาติของลี่ชุนขายเหมือนกันสิ?"

"ไม่ใช่ นี่เป็นญาติของชู่สู่—เชื่อพี่เถอะ ซื้อไปสักเครื่อง ไม่ขาดทุนหรอก!"

"ผมไม่ซื้อ!" เหอซวี่โบกมือทันทีอย่างไม่ลังเล "ผมไม่มีเงิน"

"ไม่มีเงินก็มีวิธีของคนไม่มีเงิน" ไป๋ลู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เอางี้ ฉันให้นายยืมสองหมื่น เธอคืนฉันภายในหนึ่งเดือนก็พอ เห็นว่านายหน้าตาดีขนาดนี้ ฉันจะใจดีเป็นพิเศษ ไม่คิดดอกเบี้ยก็แล้วกัน..."

"ผม-ไม่-ซื้อ!"

เหอซวี่ทนไม่ไหวอีกต่อไป "พี่ไป๋ลู่ คุณได้ค่าคอมมิชชันจากที่นี่ใช่ไหมครับ?"

"ค่าคอมฯ บ้าบออะไรล่ะ!" ไป๋ลู่กลอกตามองบน แล้วเท้าสะเอวพูด

"ฉันอุตส่าห์หวังดีแท้ๆ แต่คุณกลับไม่เห็นค่าเลย"

"เรื่องนี้พี่สาวเตือนนายไว้ก่อนแล้วนะ ถ้านายยังดึงดันจะทำตัวแปลกแยก พอเกิดเรื่องขึ้นมา ก็อย่ามาโทษแล้วกันว่าพี่สาวไม่ช่วย"

เหอซวี่ไม่พูดจาไร้สาระอีกต่อไป "ไม่ซื้อ"

"ก็ได้" ไป๋ลู่ส่ายหน้าอย่างจนคำพูด "ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกที่เลือกชิงหมิงถึงได้อายุสั้นกันทุกคน..."

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

หน้าประตูห้องทำงานที่กว้างขวางห้องหนึ่ง ไป๋ลู่ล้วงกระเป๋ากางเกงแล้วตะโกนเข้าไปข้างใน

"พี่ลี่ชุน คนใหม่ เลือก 'ชิงหมิง' ฉันพามาให้แล้ว"

"หัวหน้าบอกให้พี่หาอะไรให้เขาทำหน่อย ให้ฝึกฝีมือ"

ภายในห้อง ชายสี่คนที่สวมชุดสูทสีดำกำลังล้อมวงเล่นไพ่นกกระจอกอยู่ที่โต๊ะ ข้างๆ มีอีกหลายคนกำลังมุงดู ในห้องอบอวลไปด้วยควันบุหรี่ที่ฉุนจมูก

เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋ลู่ ชายคนหนึ่งที่มีรอยแผลเป็นบนสันจมูกก็เงยหน้าขึ้นมาอย่างเกียจคร้าน ชำเลืองมองเหอซวี่แวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง

"เข้ามาสิ"

เหอซวี่เดินตามไป๋ลู่เข้าไปในห้อง แล้วกวาดตามองไปรอบๆ

ห้องนี้ตกแต่งสไตล์จีนดั้งเดิมอย่างชัดเจน เฟอร์นิเจอร์ไม้แดงมีรูปปั้นกวนอูตั้งอยู่ตรงกลาง

แต่บนผนังกลับไม่มีภาพเขียนอักษรจีนแขวนอยู่ กลับแขวนโปสเตอร์รูปสาวฝรั่งผมบลอนด์สุดเซ็กซี่สไตล์ 'เพลย์บอย' อย่างไม่เข้ากัน ดูแล้วขัดตาอย่างยิ่ง

ไป๋ลู่นำเหอซวี่มาที่โต๊ะไพ่นกกระจอก แล้วชี้ไปที่ชายผู้มีรอยแผลเป็นบนสันจมูกพร้อมแนะนำว่า

"นี่คือพี่ 'ลี่ชุน' ผู้ดูแลกลุ่มยี่สิบสี่สารท เป็นมือซ้ายมือขวาของหัวหน้า"

"พี่ลี่ชุน นี่คือ 'ชิงหมิง' คนใหม่ ชื่อเหอซวี่ ลำดับคือ 【หลี่ไป๋】 เป็นนักเรียนมัธยมปลาย อ้อ ใช่แล้ว สมองของเด็กคนนี้ดีไม่เลวเลย"

"พี่ลี่ชุน" เหอซวี่ยิ้มแล้วพยักหน้า "ผมเพิ่งมาใหม่ ฝากตัวด้วยนะครับ"

ลี่ชุนคนนั้นไม่ได้แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

เขาจั่วไพ่ขึ้นมาใบหนึ่งแบบไม่ตั้งใจ มองดูแวบหนึ่ง แล้วสบถออกมาว่า

"ไพ่เฮงซวยอะไรวะเนี่ย?"

แล้วก็ทิ้งไพ่หกกระบอกลงไปอย่างไม่ใยดี

สีหน้าของเหอซวี่เปลี่ยนไปทันที

"เชี่ยเอ๊ย แค่ลำดับ 【หลี่ไป๋】... หึ..."

ชายหน้าปรุมีหนวดแปดแฉกที่อยู่ข้างๆ ลี่ชุนเงยหน้าขึ้น

บนมือของชายคนนี้สวมสนับแขนเหล็กหนาเตอะ เขาเงยหน้าขึ้นสำรวจเสื้อผ้าของเหอซวี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วแค่นเสียงเย็นชา

"นี่แกแต่งตัวเหี้ยอะไรของแกวะ? สูทล่ะ? ไม่ได้ซื้อเหรอ?"

"ไป๋ลู่ เธอไม่ได้บอกกฎของที่นี่กับมันรึไง?"

"ฉันบอกแล้วน่าพี่ชู่สู่ แต่ชิงหมิงเขาว่ามันแพงนี่นา" ไป๋ลู่ยักไหล่ ทำสีหน้าประมาณว่า 'เห็นไหมล่ะ ฉันบอกนายแล้ว' ไปทางเหอซวี่

"จี้!" ชู่สู่ทิ้งไพ่ลงบนโต๊ะ แล้วขบกรามพูด "งั้นมือถือก็ไม่ได้ซื้อด้วยสิ?"

ไป๋ลู่ส่ายหน้า "ไม่ได้ซื้อ"

"แค่นี้ยังจะบอกว่าสมองดีอีกเหรอ?" ชู่สู่ลุกขึ้นจากโต๊ะไพ่นกกระจอก ยืดคอเดินมาตรงหน้าเหอซวี่

"ถุย!"

เขาถ่มเสมหะข้นคลั่กลงบนพื้น

"ไอ้เวร แกนี่โง่หรือเปล่าวะ?"

"แกเป็นแค่ลำดับขยะ 【หลี่ไป๋】 ที่เพิ่งมาใหม่ กล้าดียังไงมาสร้างเรื่องแหกกฎที่นี่?"

"แกรู้ไหมว่าที่นี่ที่ไหน?"

"ไอ้เวร แกคุกเข่าตอนนี้ยังไม่..."

ปัง—!

ชู่สู่ที่กำลังพ่นน้ำลายใส่หน้าเขา ถูกเหอซวี่เตะกระเด็นออกไปอย่างแรง!

ทุกคนในห้องตะลึงงัน รอยยิ้มเย้ยหยันของลี่ชุนแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

"จะลงมือก็ลงมือสิวะ"

เหอซวี่ชักกระบี่ยาวออกมาอย่างหมดความอดทน

"พล่ามเสียเวลาทำไม?"

"มือสมัครเล่น"

【จบตอน】