บทที่ 29 สมองของผมดีมาก

บทที่ 29 สมองของผมดีมาก

ผู้อำนวยการเปาพูดจบก็ไม่แม้แต่จะชายตามองคนทั้งสอง เขาก้มหน้าลงกดปุ่มบนโต๊ะ แล้วเอ่ยใส่ไมโครโฟนว่า:

"เหล่าเตา เข้ามา"

ประตูเปิดออก พร้อมกับร่างของนายแพทย์คนหนึ่งที่สูงโปร่งเดินเข้ามา

ชายผู้มีนามว่าเหล่าเตาสูงเกิน 1.9 เมตร รูปร่างผอมบางราวกับลำไผ่ แม้ผมของเขาจะถูกหวีเสยไปด้านหลังอย่างเป็นระเบียบ แต่หน้าผากก็เถิกขึ้นไปมากแล้ว

เขาวางแฟ้มเอกสารชุดหนึ่งลงบนโต๊ะของผู้อำนวยการเปา แล้วพูดเสียงต่ำว่า: "ชุดล่าสุดครับ"

เขาหันกลับมา โบกมือไล่เหอซวี่และกู้ซินหรานอย่างไม่สบอารมณ์

"ออกไปได้แล้ว"

กู้ซินหรานลุกขึ้นอย่างขัดใจ แต่เหอซวี่ที่อยู่ข้างๆ กลับนั่งนิ่งไม่ไหวติง

เขามองผู้อำนวยการเปาที่กำลังง่วนอยู่กับแฟ้มเอกสารกองนั้น แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:

"ผมไม่ใช่นักสู้ธรรมดา—"

"สมองของผมดีมาก"

"ท่านต้องมีเรื่องให้ผมรับใช้อย่างแน่นอน..."

"โอ้?" ผู้อำนวยการเปาหัวเราะหึๆ พลางโบกแฟ้มในมือไปมาโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้า

"สมองของแกดีอย่างนั้นรึ?"

"งั้นแกลองบอกมาสิว่า ในมือฉันถืออะไรอยู่?"

เหล่าเตาร่างสูงโปร่งก็เผยสีหน้าเย้ยหยันออกมาเช่นกัน

เหอซวี่เหลือบมองเอกสารแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างมั่นใจว่า:

"แกะเนื้อ"

เหล่าเตาถึงกับตะลึงงัน

ผู้อำนวยการเปาก็เงยหน้าขึ้นอย่างประหลาดใจเช่นกัน

กู้ซินหรานซึ่งลุกขึ้นยืนแล้วถึงกับกลอกตา ก่อนจะค่อยๆ ทรุดตัวนั่งลง

เหอซวี่สำรวจเหล่าเตาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า แล้วจึงเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า:

"เขาสวมชุดแพทย์ สามารถเข้ามาในห้องทำงานของท่านได้ เห็นได้ชัดว่าเป็นคนสนิทที่ไว้วางใจและมีตำแหน่งไม่ต่ำ หากเป็นเพียงแฟ้มประวัติผู้ป่วยธรรมดา ก็ไม่จำเป็นต้องให้เขามาส่งด้วยตัวเอง"

"สิ่งที่เขานำมาส่ง ควรจะเป็นงานสกปรก—สิ่งที่อยู่ในมือของท่านคือแฟ้มประวัติผู้ป่วยที่สามารถนำไปค้าอวัยวะได้ ดังนั้น เขาถึงพูดว่า 'ชุดล่าสุด'"

"ผมพูดถูกไหมครับ?"

ทั้งเหล่าเตาและกู้ซินหรานต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง ส่วนสีหน้าของผู้อำนวยการเปาก็แปรเปลี่ยนไปในที่สุด

ราวกับว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รู้จักเหอซวี่อย่างแท้จริง เขาพิจารณาอีกฝ่ายตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า ลูบคางพลางพยักหน้า:

"น่าสนใจ!"

เขากวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะหยิบไฟแช็กบนโต๊ะขึ้นมาจุด

เปลวไฟลุกโชนขึ้น ผู้อำนวยการเปาค่อยๆ เลื่อนปุ่มปรับระดับเปลวไฟให้แรงที่สุด

จากนั้น เขาก็ยื่นไฟแช็กนั้นให้เหอซวี่:

"กดไว้"

เหอซวี่รับไฟแช็กมาด้วยสีหน้างุนงงแล้วกดปุ่มค้างไว้

มันเป็นไฟแช็กพลาสติกธรรมดาที่สุดที่หาซื้อได้ตามริมถนนทั่วไป

เปลวไฟขนาดใหญ่ลุกโชนอยู่เหนือหัวไฟแช็ก เหอซวี่สัมผัสได้ถึงความร้อนที่แผ่ออกมาจากหัวโลหะผ่านเปลือกพลาสติกบางๆ

"อย่าให้ไฟดับ ต้องให้มันลุกไหม้ตลอดเวลา" ผู้อำนวยการเปามองเหอซวี่อย่างพินิจพิเคราะห์ "พรุ่งนี้เวลานี้ ถือมันมาหาฉัน ถ้าไฟยังไม่ดับ เรื่องของตระกูลโจว ฉันจะช่วยแกเอง"

"หา?" ในแววตาของเหอซวี่ฉายแววประหลาดใจ

กู้ซินหรานที่อยู่ข้างๆ ชี้ไปที่ไฟแช็กด้วยใบหน้างุนงงแล้วพูดว่า:

"ผู้อำนวยการคะ ไฟแช็กอันนี้เล็กนิดเดียว ก๊าซบิวเทนข้างในไม่พอให้เผาได้ทั้งวันหรอกค่ะ"

"ต่อให้ก๊าซพอ เปลือกพลาสติกราคาถูกแบบนี้ก็ทนความร้อนไม่ไหวหรอกค่ะ เผาทั้งวันหัวโลหะคงละลายไปแล้ว..."

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่ฉันต้องสน" ผู้อำนวยการเปามองเหอซวี่อย่างสนใจใคร่รู้ "ไหนแกว่าแกสมองดีไม่ใช่หรือไง?"

"ตอนนี้เก้าโมงสี่สิบห้านาที ฉันไม่สนว่าแกจะใช้วิธีไหน ทำให้ไฟแช็กอันนี้ลุกไหม้ต่อเนื่องไปหนึ่งวันเต็ม ห้ามดับแม้แต่วินาทีเดียว พรุ่งนี้เวลานี้ ให้ถือมันมาหาฉันคนเดียว ถ้าไฟยังลุกอยู่ ฉันจะคุ้มครองแก"

"แต่ถ้ามันดับไปก่อนแม้แต่นาทีเดียว ก็ไม่ต้องมาคุยกันอีก—"

"กู้ซินหราน ฉันทดสอบเขาคนเดียว เรื่องนี้เธอก็ห้ามยุ่งเด็ดขาด"

"ฉันพูดชัดเจนพอรึยัง?"

"เอาล่ะ ออกไปได้แล้ว"

...

ไม่นานต่อมา

บนเบาะหลังของรถแท็กซี่คันหนึ่ง

เหอซวี่ใช้มือป้องเปลวไฟจากไฟแช็กอย่างระมัดระวัง เกรงว่าลมจะพัดมันดับ เขาเอ่ยกับคนขับอย่างระแวงว่า:

"พี่คนขับ จอดข้างโรงแรมตรงสี่แยกข้างหน้าครับ"

นี่มันยากเกินไปแล้ว

ใครจะคิดว่าแค่การโบกรถแท็กซี่หลังจากออกมาจากโรงพยาบาลมันจะยากเย็นขนาดนี้—

จะมีใครยอมให้คนที่ถือไฟแช็กที่จุดไฟค้างไว้ แถมยังจ้องเปลวไฟไม่วางตาขึ้นรถกันล่ะ?

ที่สำคัญคือการทดสอบนี้มีไว้สำหรับเขาคนเดียว ผู้อำนวยการเปาสั่งไว้อย่างชัดเจนว่ากู้ซินหรานห้ามยุ่งเกี่ยว

เหอซวี่ต้องทั้งอธิบายและประคองเปลวไฟไปพร้อมๆ กัน เขาโบกรถไปแล้วถึงห้าคัน ในที่สุดหลังจากเสนอราคาเป็นสองเท่าและขู่ว่าจะกระโดดขวางหน้ารถ คนขับคันนี้ถึงจำใจยอมรับเขาขึ้นมา

ตอนที่ขึ้นรถได้ ไฟแช็กก็ร้อนจนแทบจะถือไม่ไหว เปลือกพลาสติกให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะละลาย...

เหอซวี่จึงต้องขอผ้าหุ้มเบาะในรถมาห่อไว้เพื่อถือต่อ แต่มันก็ช่วยอะไรไม่ได้มากนัก เปลวไฟถูกปรับไว้แรงสุด ก๊าซบิวเทนข้างในกำลังจะหมดลงทุกขณะ

เมื่อรถแท็กซี่มาถึงโรงแรมที่พวกเขาพักเมื่อคืน ทั้งคนขับและผู้โดยสารต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก...

ทันทีที่เหอซวี่ก้าวลงจากรถ คนขับก็รีบเหยียบคันเร่งพุ่งออกไปราวกับได้รับอภัยโทษ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็มองมาที่เหอซวี่ด้วยสายตาประหลาด ราวกับกำลังมองคนไข้ที่เพิ่งหนีออกจากโรงพยาบาลบ้า...

เหอซวี่ถือไฟแช็กไว้ในมือ จะเดินช้าก็ไม่ได้ จะเดินเร็วก็ไม่ดี

เดินช้าก๊าซก็จะหมดเร็วขึ้น เดินเร็วไปเปลวไฟก็จะโดนลมพัดดับ

เขาค่อยๆ ประคองตัวเข้าไปในโรงแรมไค่ไหลที่พักเมื่อวาน ขณะกำลังจะกดลิฟต์ ก็ได้ยินเสียงผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนมาจากด้านหลัง:

"คุณคะ!"

"คุณคะ กรุณาดับไฟด้วยค่ะ!"

เหอซวี่หันไปมอง พบว่าเป็นพนักงานหญิงผมสั้นที่ต้อนรับพวกเขาเมื่อวานนี้

เธอยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ พลางมองมาที่เหอซวี่ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

เหอซวี่จึงจำต้องถือไฟแช็กเดินเข้าไปหา

สายตาของเขากวาดไปเห็นหนังสือเล่มหนึ่งที่คว่ำอยู่บนชั้นวางใต้เคาน์เตอร์ ชื่อหนังสือคือ 《ตกหลุมรักลูกพี่ลูกน้องหนุ่มหมาป่า คืนที่หนีตามกันไปฉันก็มีลูกของเขา》...

‘สุดยอดไปเลยแฮะ’ เหอซวี่คิดในใจ ‘เป็นนิยายแนวพี่น้องต้องห้ามนี่เอง’

‘ที่แท้ก็ชอบแนวนี้เองสินะ’

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา พนักงานหญิงผมสั้นคนนั้นก็หน้าแดงขึ้นมาทันที

เธอรีบใช้แขนบังหนังสือเล่มนั้นไว้ ก่อนจะปรับสีหน้าให้ดูจริงจังแล้วพูดว่า:

"คุณคะ กรุณาดับไฟแช็กของคุณทันทีค่ะ ไม่อนุญาตให้จุดไฟในที่สาธารณะ กรุณาให้ความร่วมมือด้วยค่ะ มิฉะนั้น ฉันจะเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยนะคะ"

พูดจบ เธอก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

"เดี๋ยวก่อนครับ" เหอซวี่รีบยื่นมือไปจับโทรศัพท์ของเธอไว้

พนักงานสาวผมสั้นขมวดคิ้วมุ่น เธออ้าปากเตรียมจะร้องตะโกน...

"ผมจะปล่อยให้ไฟนี้ดับไม่ได้"

ดวงตาของเขากลิ้งกลอกไปมาครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มอันแสนเศร้า

"ถ้าไฟดวงนี้ดับ... ความรักของผมก็จะมอดไหม้ไปพร้อมกันตลอดกาล..."

คำพูดที่พนักงานสาวกำลังจะตะโกนออกมาพลันติดอยู่ในลำคอ

เธอเบิกตากว้าง มองเหอซวี่อย่างประหลาดใจ: "ความรักของคุณ?"

"ใช่ครับ ผู้หญิงที่มากับผมเมื่อวานนี้ เป็นพี่สาวแท้ๆ ของผม"

เหอซวี่เบือนหน้าหนี ดวงตาของเขาแดงก่ำคลอไปด้วยหยาดน้ำตา

"ผมชอบเธอมาหลายปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เธอยอม..."

"ว้าว~~~~" หญิงสาวผมสั้นรีบเอามือปิดปาก ดวงตาของเธอเบิกกว้าง ไฟแห่งความอยากรู้อยากเห็นในแววตาลุกโชน!

"งะ...งั้นพวกคุณก็เป็น..."

เธอชี้ไปที่หนังสือของตัวเองอย่างตื่นเต้น:

"แบบนี้เหรอคะ?"

เหอซวี่พยักหน้าอย่างเจ็บปวด

"ผมรู้ว่าความรักแบบนี้ไม่เป็นที่ยอมรับของสังคม แต่ผมก็ควบคุมตัวเองไม่ได้!"

"เมื่อสักครู่นี้... เธอบอกกับผมว่า 'เราเลิกกันเถอะ น้องชาย... เธอรู้ไหมว่านี่มันผิด'"

"ผมไม่ยอม! เธอหัวเราะอย่างขมขื่นแล้วจุดบุหรี่ขึ้นมวนหนึ่ง ก่อนจะยื่นไฟแช็กอันนี้ให้ผมแล้วพูดว่า—"

"'ดูเปลวไฟนี่สิ... ไม่ว่าตอนนี้มันจะลุกโชนร้อนแรงแค่ไหน สุดท้ายมันก็จะมอดดับไปภายในหนึ่งวัน นี่คือความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้—เราเลิกกันเถอะ'"

"ผมจึงคว้าไฟแช็กอันนี้มา แล้วตะโกนถามเธออย่างบ้าคลั่ง—แล้วถ้าฉันทำให้มันลุกไหม้ได้ตลอดหนึ่งวันเต็มล่ะ?"

"เธอจะกล้าไหม?"

พนักงานสาวผมสั้นอินไปกับเรื่องราวที่ได้ฟังจนหมดใจ

ดวงตาของเธอเป็นประกายระยิบระยับ เธอมองเหอซวี่ด้วยความเห็นอกเห็นใจ:

"แต่นี่มันเป็นไปไม่ได้เลยนี่คะ... ดูสิ ไฟกำลังจะดับอยู่แล้ว..."

"ถ้าไฟดวงนี้ดับ... ผมก็จะไปตาย" เหอซวี่ก้มหน้าลงอย่างเศร้าสร้อย เขากำไฟแช็กในมือแน่น ขบกรามพลางเอ่ยอย่างเด็ดเดี่ยว:

"การต้องมีชีวิตอยู่บนโลกที่ปราศจากความรัก... สู้ให้ผมตายไปเสียยังดีกว่า!"

พนักงานสาวผมสั้นยกมือกุมหน้าอกของตัวเองแน่น เธอรู้สึกสะเทือนใจอย่างสุดซึ้ง!

เธอยื่นมือทั้งสองข้างออกมา ช่วยเหอซวี่บังลมที่พัดเข้ามาในล็อบบี้ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า:

"ฉันชื่อเสี่ยวหลาน"

"ฉันจะทำอะไรให้คุณได้บ้าง?"

【จบตอน】