บทที่ 25 - นามแห่งตุลาการ

บทที่ 25 - นามแห่งตุลาการ

เฉียนลี่มู่จิบสุราไปอึกหนึ่ง ค่อยๆ ลิ้มรสชาติอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ย “ระดับขั้นห้าของวิถีตุลาการพิพากษาเรา เรียกว่าผู้ตรวจการศาลลงทัณฑ์ (ฟ่าเอ้อจ่างสื่อ) ฟังจากชื่อก็รู้แล้วว่า เมื่อถึงขั้นห้าก็จะได้เป็นผู้ปกครองศาลลงทัณฑ์ในแต่ละพื้นที่

“เฝิงจิ้งอัน ก็คือเฝิงเซ่าชิงผู้นั้น เขามีระดับพลังขั้นห้าระดับกลางมาตั้งนานแล้ว เดิมทีเขาสามารถไปเป็นผู้ตรวจการศาลลงทัณฑ์ที่อื่นได้ ทว่าเขากลับดึงดันจะรั้งอยู่ในศาลลงทัณฑ์เมืองหลวงเพื่อเป็นแค่รองผู้บังคับบัญชา หรือก็คือตำแหน่งเซ่าชิงนี่แหละ เจ้าว่าเขาสารเลวหรือไม่เล่า?”

สวีจื้อฉยงเองก็แปลกใจ ทำไมถึงยอมทิ้งตำแหน่งเบอร์หนึ่ง เพื่อมาเป็นแค่เบอร์สอง

เฉียนลี่มู่แค่นเสียงเย็นชา “ข้าเดาว่าเขาคงไม่อยากจากเมืองหลวงไป หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น ก็คงจะตัดใจทิ้งความเจริญรุ่งเรืองนี้ไปไม่ได้เช่นกัน ทว่าเขาอยากจะทำตัวสารเลวก็เป็นเรื่องของเขา แต่เขาดึงดันจะอยู่ที่นี่เพื่อมารังแกพวกเรานี่สิ!

“เดิมทีนายกองล่าวิญญาณมีสิทธิ์รับคนใหม่เข้าสู่วิถีได้ ทว่าบัดนี้ คนใหม่จะเข้าสู่วิถีได้ต้องได้รับอนุญาตจากเขาก่อน อ้างว่ากลัวพวกเรารับคนส่งเดช แต่แท้จริงแล้วเขาต้องการเรียกร้องสินบนจากพวกเราต่างหาก วิถีตุลาการพิพากษาของพวกเราแต่เดิมก็มีคนน้อยอยู่แล้ว ถูกเขาก่อกวนเช่นนี้ ไม่ช้าก็เร็ว ตุลาการในเมืองหลวงคงสูญพันธุ์เป็นแน่!”

สวีจื้อฉยงเข้าใจความหมายของเฉียนลี่มู่แล้ว สิทธิ์ในการรับคนใหม่เข้าสู่วิถีที่เดิมเป็นของตุลาการขั้นหก กลับถูกเฝิงเซ่าชิงริบไปอย่างไม่เป็นธรรม ทำให้ตุลาการขั้นหกเกิดความไม่พอใจ และอาจเป็นสาเหตุให้ตุลาการในแถบเมืองหลวงต้องเสื่อมถอยลง

นักพรตผู้นั้นน่าจะเป็นตุลาการขั้นหก เขาให้สวีจื้อฉยงเข้าสู่วิถี ทว่าไม่ได้แจ้งให้เฝิงเซ่าชิงทราบล่วงหน้า เช่นนี้สถานการณ์ของสวีจื้อฉยงในวันข้างหน้าคงจะยากลำบากเสียแล้ว

แต่เฝิงเซ่าชิงผู้นี้เป็นแค่รองผู้บังคับบัญชา ไฉนจึงมีอำนาจล้นฟ้าถึงเพียงนี้?

“หรือว่าท่านผู้ตรวจการศาลลงทัณฑ์จะปล่อยให้เฝิงเซ่าชิงทำตามอำเภอใจงั้นหรือ?”

“เจ้าหมายถึงใต้เท้าผู้ตรวจการศาลงั้นหรือ?” เฉียนลี่มู่หัวเราะขื่นๆ “มีใครรู้บ้างว่าใต้เท้าผู้ตรวจการศาลอยู่ที่ใด? ตลอดทั้งปี หากได้พบหน้าเขาสักครั้งก็ถือว่าบุญโขแล้ว คิดว่าเขาคงพอใจกับความสงบเงียบ ก็เลยปล่อยให้เฝิงเซ่าชิงมีอำนาจล้นฟ้าไป”

สวีจื้อฉยงถอนหายใจยาว “ดูจากอายุของเฝิงเซ่าชิงผู้นี้ ไม่น่าจะมากนัก ทว่ากลับมีพลังถึงขั้นห้า ผู้มีพรสวรรค์เช่นนี้ ย่อมต้องได้รับความโปรดปรานจากใต้เท้าผู้ตรวจการศาลเป็นแน่”

เฉียนลี่มู่แกว่งน้ำเต้าสุราไปมา เอียงคอมองสวีจื้อฉยงพลางเอ่ย “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเขาอายุไม่มาก?”

“แม้นจะสวมหน้ากากอยู่ ทว่าข้าดูจากรูปลักษณ์ของเขาแล้ว น่าจะอายุราวสามสิบต้นๆ เท่านั้น”

เฉียนลี่มู่ส่ายหน้าไม่หยุด “ผิดแล้ว ผิดมหันต์ เจ้าไม่รู้หรือว่าเลื่อนระดับขึ้นหนึ่งขั้น อายุขัยจะเพิ่มขึ้นสามส่วน?”

สวีจื้อฉยงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คล้ายกับเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง

ผู้ฝึกตนในแต่ละวิถี เมื่อระดับขั้นสูงขึ้น อายุขัยก็จะยืนยาวขึ้น นี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ผู้มีคุณสมบัติเพียบพร้อมต่างแย่งชิงกันฝึกตน

เฉียนลี่มู่กล่าวต่อ “อายุขัยของคนทั่วไปอยู่ที่ประมาณเจ็ดสิบปี เมื่อถึงขั้นเก้า เพิ่มขึ้นสามส่วน ก็จะมีอายุเก้าสิบเอ็ดปี เมื่อถึงขั้นแปด เพิ่มขึ้นอีกสามส่วน ก็จะมีอายุร้อยสิบแปดปี เมื่อถึงขั้นเจ็ด ก็จะมีอายุร้อยห้าสิบสี่ปี เมื่อถึงขั้นหก ก็ประมาณสองร้อยปี เมื่อถึงขั้นห้า ก็มีอายุสองร้อยหกสิบปี ขั้นสี่มีอายุสามร้อยสามสิบแปดปี ขั้นสามมีอายุสี่ร้อยสามสิบเก้าปี!”

ยิ่งฟัง สวีจื้อฉยงก็ยิ่งตื่นเต้น วิชาคณิตศาสตร์ของเขาถือว่าไม่เลว เมื่อลองคำนวณคร่าวๆ ดู “หากถึงขั้นสอง ก็จะอยู่ได้ถึงห้าร้อยเจ็ดสิบกว่าปีเลยทีเดียว!”

อยู่ได้ถึงห้าร้อยเจ็ดสิบกว่าปี ชีวิตนี้จะสมบูรณ์แบบสักเพียงใดหนอ!

เฉียนลี่มู่ส่ายหน้าเป็นพัลวัน “น้องชาย เจ้าควรไปศึกษาพื้นฐานวิชาให้ดีๆ เสียบ้างนะ เมื่อถึงขั้นสอง จะไม่มีขีดจำกัดด้านอายุขัยอีกต่อไปแล้ว ล้วนกลายเป็นขุนนางสวรรค์ (ซิงกวาน) ไปหมดแล้ว จะไปมีขีดจำกัดอะไรได้อีก?”

ขุนนางสวรรค์? นี่มันตำแหน่งอะไรกันอีก?

เฉียนลี่มู่กล่าวต่อ “เฝิงเซ่าชิงอยู่ขั้นห้า มีอายุขัยสองร้อยหกสิบปี เกือบสี่เท่าของคนทั่วไป เจ้าไม่มีทางดูออกหรอกว่าเขาอายุเท่าไหร่ เขาไม่ใช่คนหนุ่มผู้มีพรสวรรค์อะไรหรอก เขาเป็นตาแก่เจ้าเล่ห์จอมวายร้ายต่างหาก!”

ช่างเป็นตุลาการที่ตรงไปตรงมาเสียจริง เพิ่งพบกันครั้งแรก ก็ยอมบอกเรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้

บนโลกนี้มีคนดีเช่นนี้อยู่จริงหรือ?

เมื่อเดินออกจากศาลลงทัณฑ์ มาถึงทุ่งกว้างแห่งนั้น เฉียนลี่มู่ก็ประสานมือคารวะ “น้องชาย สิ่งที่ควรพูดวันนี้ ข้าก็พูดไปหมดแล้ว สิ่งที่ไม่ควรพูดข้าก็พูดไปหมดแล้ว ข้าเป็นตุลาการมาหลายสิบปี บางเรื่องแค่มองปราดเดียวก็รู้ตื้นลึกหนาบาง ข้ารู้ดีว่าผู้อาวุโสที่นำทางเจ้าเข้าสู่วิถีนั้นต้องไม่ธรรมดาเป็นแน่ หากเจ้ามีโอกาสก็ช่วยเอ่ยชื่อข้าต่อหน้าเขาบ้าง วันข้างหน้าหากได้พบกันอีกจะได้ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ลาแล้ว!”

เฉียนลี่มู่หมุนตัวเพียงครั้งเดียว ก็หายวับไปกับตา

สวีจื้อฉยงเดินห่างออกไปอีกหน่อย เขากลัวว่าเฝิงเซ่าชิงจะย้อนกลับมาหาเรื่องอีก

จนกระทั่งศาลลงทัณฑ์ลับสายตาไป สวีจื้อฉยงจึงเริ่มหมุนตัว ขวาตามสาม ซ้ายทวนสอง ซ้ายตามสาม... ตัวข้าเอ๋ย ลงสู่พื้นอย่างปลอดภัยเถิด!

สวีจื้อฉยงจินตนาการภาพเครื่องบินกำลังลงจอด เครื่องบินลำยักษ์ร่อนลงจอดในลานบ้านของเขา เมื่อลืมตาขึ้น สวีจื้อฉยงก็กลับมาที่ลานบ้านจริงๆ

นักพรตยังคงนั่งสมาธิอยู่ เมื่อเห็นสวีจื้อฉยงกลับมา ก็กวาดสายตามองตั้งแต่หัวจรดเท้าพลางเอ่ย “ดีมาก เจ้าเข้าใจกฎเกณฑ์ของวิถีเราแล้ว”

สวีจื้อฉยงประสานมือคารวะ “บางเรื่องก็เข้าใจแล้ว บางเรื่องก็ยังไม่เข้าใจ โปรดอาจารย์ชี้แนะด้วยขอรับ!”

สวีจื้อฉยงเล่าเรื่องราวที่พบเจอระหว่างทางให้นักพรตฟัง โดยเน้นย้ำถึงสิ่งที่พบเจอในยมโลก

“ยมทูตผู้นั้นเพียงแค่วาดวงกลม ก็กักขังวิญญาณเอาไว้ได้ ช่างเป็นวิชาที่ร้ายกาจยิ่งนัก!”

นักพรตมีทีท่าดูแคลน “ก็แค่วิชาขั้นเก้า ขีดเส้นแบ่งเขต กักขังให้อยู่ในวง เป็นวิชาที่ผู้ฝึกตนวิถีปรภพทุกคนล้วนรู้จัก”

สวีจื้อฉยงประหลาดใจ “ผู้ฝึกตนวิถีปรภพแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เลยหรือ?”

นักพรตพยักหน้ารับ “ในยมโลก ตั้งแต่มหาจักรพรรดิผีทั้งห้าทิศ ลงมาจนถึงเจ้าหน้าที่เฝ้าประตูและพัศดี ล้วนเป็นผู้ฝึกตนวิถีปรภพ ตราบใดที่ยังก้าวเข้าไปในเมืองเฟิงตู หากอยู่ในระดับพลังเท่ากัน ไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของผู้ฝึกตนวิถีปรภพได้หรอก

“ในถิ่นของยมโลก วิถีปรภพย่อมได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นเจ้าจงอย่าได้ไปต่อสู้กับพวกมันในยมโลกเด็ดขาด

“แต่หากออกนอกเขตแดนยมโลกแล้ว ทักษะของวิถีปรภพจะถูกจำกัดด้วยเงื่อนไขมากมาย อีกทั้งหากไม่มีเหตุจำเป็นจริงๆ ผู้ฝึกตนวิถีปรภพก็ไม่สามารถออกจากยมโลกได้ เจ้าจึงไม่ต้องหวาดกลัวไป”

สวีจื้อฉยงกล่าวถึงเฝิงเซ่าชิงอีกครั้ง เล่าถึงความป่าเถื่อนและโหดร้ายของเขาได้อย่างเห็นภาพ

“อาจารย์ ข้าเสียเปรียบอย่างหนักเลย เขายังฝากคำพูดมาถึงท่านด้วย บอกว่าหากท่านนำข้าเข้าสู่วิถี จะต้องแจ้งให้เขาทราบก่อน มิฉะนั้น ศาลลงทัณฑ์คงไม่มีที่ให้ข้ายืน”

“ดี ข้าก็อยากจะดูเหมือนกันว่าเขาจะกล้าไม่มีที่ให้เจ้ายืนหรือไม่!” นักพรตหยิบท่อนฟืนยาวสองฉื่อกว่าขึ้นมาจากพื้น ส่งให้สวีจื้อฉยงพลางเอ่ย “คราวหน้าหากเขามารังควานเจ้าอีก ก็ใช้ท่อนฟืนนี้ฟาดหัวมันเสีย ฟาดให้หักไปเลย จำไว้ให้ดีเข้าใจไหม?”

“ให้ข้าฟาดหรือ? มันจะดีหรือขอรับ?” สวีจื้อฉยงรู้สึกลำบากใจ ต่อให้อาจารย์ไม่ยอมลงมือเอง อย่างน้อยก็ควรจะมอบอาวุธวิเศษชั้นยอดให้เขาสักชิ้น ท่อนฟืนนี้จะไปมีประโยชน์อะไร?

นักพรตเริ่มมีน้ำโห “เจ้าไม่กล้าเรอะ?”

“กล้าขอรับ กล้า ข้าฟาดแน่นอน”

อย่างน้อยท่านก็ควรจะสอนวิธีฟาดให้ข้าบ้างสิ?

ระหว่างขั้นห้ากับขั้นเก้านี่มันห่างกันราวกับอยู่คนละกาแล็กซีเลยนะ

นักพรตไม่พูดพร่ำทำเพลง สวีจื้อฉยงก็ไม่กล้าถามเซ้าซี้ ทว่าตอนนี้มีเรื่องสำคัญยิ่งกว่าที่ต้องให้อาจารย์ตัดสินใจ

“อาจารย์ พวกเขาบอกว่าตุลาการทุกคนต้องมีชื่อตุลาการขอรับ”

นักพรตพยักหน้ารับ “เรื่องนี้สำคัญนัก ก่อนหน้านี้อาจารย์ก็ลองคิดดูหลายชื่อแล้ว แต่รู้สึกว่ายังไม่ค่อยเหมาะ เจ้ามีชื่อในใจหรือไม่? ข้าจะได้ช่วยพิจารณาให้”

พอพูดถึงเรื่องเปลี่ยนชื่อ สวีจื้อฉยงก็เลือดลมสูบฉีด เขาทนชื่อนี้มานานแล้ว

จื้อฉยง! เรียกแล้วไม่ดังกังวาน แถมยังทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่าย!

ไปที่ไหนก็ต้องคอยอธิบายให้คนอื่นฟัง ว่าเป็นตัวอักษร ‘ฉยง’ ที่มาจากคำว่า ‘ชางฉยง’ ที่แปลว่าท้องฟ้า

เขาคิดชื่อใหม่ไว้ตั้งนานแล้ว “อาจารย์ ข้าอยากชื่อ หม่าซ่างฟู่ (บนหลังม้าร่ำรวย)”

นักพรตขมวดคิ้ว “ชื่อนี้มีความหมายลึกซึ้งอันใดหรือ?”

“หม่า (ม้า) มีความหมายถึงการควบทะยาน ซ่าง มีความหมายถึงการเชิดชู ฟู่ คือความร่ำรวย ศิษย์เชิดชูความร่ำรวย ไม่ใช่แค่ร่ำรวยเงินทอง แต่ยังรวมถึงความร่ำรวยทางสติปัญญา ความร่ำรวยทางความสามารถ และความร่ำรวยทางจิตใจและระดับพลังด้วย!”

นักพรตครุ่นคิดอยู่นาน ส่ายหน้าพลางเอ่ย “ชื่อนี้ช่างสามัญเกินไป วิถีตุลาการพิพากษาอย่างพวกเราจะไปใส่ใจเรื่องความยากดีมีจนได้อย่างไร? แค่ได้ยินชื่อนี้ข้าก็ได้กลิ่นเหม็นสาบของเงินตราแล้ว! เมื่อเข้าสู่วิถีตุลาการแล้ว ย่อมต้องมีจิตใจที่กว้างใหญ่ไพศาลดังฟ้าดินและดวงตะวันจันทรา มีจิตใจที่โอบอ้อมอารีต่อบ้านเมืองและสรรพชีวิตทั้งมวล ตามความคิดของข้าแล้ว ให้ชื่อหม่าซ่างเทียน (บนหลังม้าสู่สวรรค์) จะดีกว่า!”

บนหลังม้าสู่สวรรค์?

มีคุณสมบัตินี้ด้วยหรือ?

สวีจื้อฉยงส่ายหน้าพลางเอ่ย “ชื่อนี้ฟังดูโอ้อวดเกินไปขอรับ การมีจิตใจกว้างใหญ่ไพศาลดังฟ้าดินและดวงตะวันจันทรา คืออุดมการณ์ของข้า แต่ตอนนี้ควรเริ่มต้นจากบ้านเมืองและสรรพชีวิตทั้งมวลก่อน เพราะฉะนั้นข้าคิดว่า...”

นักพรตพยักหน้ารับ “ก็ดี บ้านเมืองแว่นแคว้น เช่นนั้นก็ชื่อ หม่าซ่างซาน (บนหลังม้าสู่ภูผา) เถิด!”

บนหลังม้าสู่ภูผา?

คุณสมบัตินี้ก็ดูไม่ค่อยโดดเด่นเท่าไหร่นะ

สวีจื้อฉยงเม้มริมฝีปาก “ชื่อนี้... ไม่ค่อยสละสลวยเท่าใดนัก”

“เรื่องมากเสียจริง!” นักพรตเริ่มหงุดหงิด “จุดสูงสุดของภูผา ก็คือยอดเขา (เฟิง) เช่นนั้นก็ชื่อ หม่าซ่างเฟิง (ยอดเขาบนหลังม้า) ก็แล้วกัน!”

สวีจื้อฉยงสูดลมหายใจลึก “อาจารย์ ท่านโปรดไตร่ตรอง...”

“เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว!” นักพรตจ้องมองสวีจื้อฉยงพลางเอ่ย “หม่าซ่างเฟิง ตกลงตามนี้!”

[จบแล้ว]