บทที่ 18 - ตุลาการขั้นเก้า เสมียนแดนโลกีย์
บทที่ 18 - ตุลาการขั้นเก้า เสมียนแดนโลกีย์
บทที่ 18 - ตุลาการขั้นเก้า เสมียนแดนโลกีย์
ต้นหอมเล็กน้อย กระเทียมเล็กน้อย และเกลือป่นอีกหยิบมือ
สวีจื้อฉยงมีเครื่องปรุงเพียงแค่นี้ นำมาต้มน้ำแกงเนื้อหม้อใหญ่
เขาตักให้เด็กขอทานก่อนหนึ่งชาม มีทั้งน้ำและเนื้อควันฉุย แค่ได้น้ำแกงชามใหญ่นี้ ขวัญของเด็กขอทานก็กลับคืนมาเกินครึ่งแล้ว
บาดแผลที่คอได้รับการทำแผลจากถงชิงชิวเรียบร้อยแล้ว พี่ถงบอกว่าเด็กขอทานคนนี้ดวงแข็งนัก แม้จะเกือบถูกกัดจนตาย ทว่าสุนัขตัวนี้อายุมากแล้ว ฟันจึงทื่อ คมเขี้ยวจึงทำร้ายได้เพียงแค่ผิวหนัง ไม่ถึงจุดสำคัญ
ก็ไม่รู้ว่าจะติดเชื้อพิษสุนัขบ้าหรือไม่ ยุคสมัยนี้ก็ไม่มีวัคซีนเสียด้วย
เด็กขอทานดื่มกินอย่างตะกรุมตะกราม สวีจื้อฉยงลูบหัวเด็กน้อยเบาๆ “ค่อยๆ กิน กินหมดแล้วยังมีอีกนะ”
เมื่อดื่มน้ำแกงจนหมด เด็กขอทานก็แอบเอาเนื้อซุกซ่อนไว้ในเสื้อ สวีจื้อฉยงขมวดคิ้วถาม “เจ้าจะทำอะไรน่ะ?”
“จะเก็บไว้ให้ท่านปู่กิน...” เด็กขอทานหวาดกลัวมาก จึงรีบหยิบเนื้อที่ซุกไว้ในอกเสื้อออกมา
สวีจื้อฉยงยิ้ม ฉีกขาหลังสุนัขท่อนโตยัดใส่อ้อมอกของเด็กขอทาน “เอาไปสิ!”
เด็กขอทานกอดขาสุนัขไว้ กล่าวขอบคุณสวีจื้อฉยงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะเดินกะเผลกๆ ออกจากลานบ้านของสวีจื้อฉยงไป
สวีจื้อฉยงตักน้ำแกงใส่โถดินเผาใบใหญ่ แล้วเดินไปที่บ้านข้างๆ
เมื่อครู่นี้พี่ถงจากไปอย่างเร่งรีบ ยังไม่ทันได้กินเนื้อสักคำเลย
เมื่อเดินผ่านประตูเข้าไป สวีจื้อฉยงก็เห็นถงชิงชิวที่มีรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้า ชูไม้เรียวขึ้นสูง คุกเข่าอยู่กลางห้องโถง
ช่างมีธุระด่วนจริงๆ ด้วย!
มาไม่ถูกเวลาเสียแล้ว สวีจื้อฉยงวางโถดินเผาลง แล้วหันหลังเดินกลับทันที
เมื่อกลับมาถึงลานบ้าน สวีจื้อฉยงก็ตักให้ตัวเองชามใหญ่ ทุกครั้งที่ดื่ม เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมว่า รสชาติของเนื้อช่างล้ำเลิศเสียนี่กระไร
หากท่านอาจารย์มาเห็น ก็คงอยากจะซดสักอึกเป็นแน่
ที่วันนี้เขาสามารถสอบผ่านการคัดเลือกมาได้ ล้วนเป็นเพราะเขาได้เข้าร่วมวิถีตุลาการพิพากษา ว่าไปแล้ว เขายังไม่ได้กล่าวขอบคุณท่านอาจารย์เลย
ท่านอาจารย์ ข้ามีเนื้อให้กินแล้วนะ ไม่ใช่ว่าข้าไม่นึกถึงท่าน แต่หากข้าอยากเจอท่าน ข้าก็ต้องถอดจิต แล้วถ้าถอดจิต ข้าก็จะเอาน้ำแกงเนื้อไปให้ท่านไม่ได้นี่นา
สวีจื้อฉยงตักน้ำแกงมาอีกหนึ่งชาม ชูขึ้นเพื่อคารวะท่านอาจารย์ที่อยู่ห่างไกล “ขอบคุณท่านอาจารย์ที่นำพาข้าเข้าสู่วิถีตุลาการพิพากษา น้ำแกงชามนี้ ข้าขอดื่มแทนท่านก่อนก็แล้วกัน...”
ยังไม่ทันขาดคำ จู่ๆ ก็มีมือข้างหนึ่งยื่นมารับชามน้ำแกงเนื้อไปจากมือของสวีจื้อฉยง
สวีจื้อฉยงตกใจจนหน้าถอดสี เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบกับชายชรารูปร่างผอมบาง สวมชุดนักพรต หนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน มือข้างหนึ่งถือชามน้ำแกง จ้องมองสวีจื้อฉยงอย่างเงียบๆ
เขาคือนักพรต
เขาคือ... ท่านนักพรตงั้นหรือ?
ตัวเป็นๆ เลย
ตัวเป็นๆ เลย!
เขามาแล้ว! ท่านอาจารย์อยู่ตรงหน้าข้าแล้ว!
ก่อนหน้านี้ตอนที่ถอดจิตเคยพบท่านอาจารย์มาแล้วครั้งหนึ่ง ทว่ารอบด้านมืดสนิทจนมองไม่เห็นอะไรเลย
ที่แท้เขาก็หน้าตาแบบนี้นี่เอง!
เขามาหาข้าจริงๆ ด้วย
นี่คือเขาจริงๆ งั้นหรือ?
“ท... ท่านนักพรต!” สวีจื้อฉยงลองหยั่งเชิงเรียกดู
“อย่าเรียกข้าว่าท่านนักพรต!”
ไม่ผิดแน่ เสียงของเขาจริงๆ ด้วย
“ท่านอาจารย์!”
ท่านอาจารย์ถลึงตาใส่สวีจื้อฉยง ยกชามน้ำแกงขึ้นจิบเบาๆ “ควบคุมไฟได้ดี รสชาติจืดไปสักหน่อย”
ก็ต้องจืดสิ เพราะเกลือมันน้อยไปหน่อยไง
“ย... ยังมีของดีอีกนะขอรับ ยังมีสุราด้วย!”
นี่เป็นครั้งแรกที่ได้พบกับท่านอาจารย์ สวีจื้อฉยงตื่นเต้นจนทำตัวไม่ถูก รีบวิ่งเข้าไปหยิบเหล้าเซียงเหลาครึ่งกาที่เหลืออยู่ออกมาจากในบ้าน
ท่านอาจารย์ขมวดคิ้ว “วันนี้เป็นวันถือศีลกินเจ”
“เอ่อ ศิษย์เสียมารยาทแล้ว...”
ถือศีลกินเจงั้นหรือ? แต่เมื่อกี้ท่านก็เพิ่งกินเนื้อไปไม่ใช่หรือไง?
สวีจื้อฉยงไม่กล้าถามมาก ขณะกำลังจะเก็บขวดสุรา ก็ได้ยินนักพรตเฒ่ากล่าวขึ้นว่า “ดื่มสักสองตำลึง ก็คงไม่เป็นไรหรอก”
สวีจื้อฉยงรีบรินสุราให้ท่านอาจารย์ทันที
ท่านอาจารย์จิบเบาๆ พยักหน้าพลางเอ่ย “นับว่าเป็นสุราชั้นดี”
“นี่คือเหล้าเซียงเหลาจากร้านซุนหยางขอรับ”
ท่านอาจารย์ยิ้ม ดื่มไปอีกหนึ่งจอก ถอนหายใจยาวพลางกล่าว “ศิษย์เอ๋ย อาจารย์เฝ้ารอคอยทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็ถึงวันนี้เสียที!”
ที่แท้ท่านอาจารย์ก็เฝ้ารอให้ข้าสอบผ่านการคัดเลือกเช่นกัน ก่อนหน้านี้ยังทำเป็นพูดจาเรียบเฉย นี่อุตส่าห์มาฉลองให้ข้าโดยเฉพาะเลยสินะ
ท่านอาจารย์ดื่มไปอีกหนึ่งจอก แล้วกล่าวต่อ “วันนี้ในที่สุดเจ้าก็ได้เข้าสู่วิถีของข้าแล้ว”
เข้าสู่วิถีงั้นหรือ?
ที่แท้ท่านอาจารย์ก็รอคอยเรื่องนี้หรอกหรือ?
“ไม่ใช่บอกว่าต้องสังหารคนชั่วช้าสามานย์ให้ได้ผู้หนึ่งหรอกหรือขอรับ?”
“คนชั่วช้าสามานย์ที่ว่า ก็อยู่ในหม้อของเจ้านั่นไง”
ในหม้อหรือ?
“สุนัขก็นับด้วยหรือขอรับ?”
“ทำไมจะไม่นับล่ะ?” ท่านอาจารย์หัวเราะ “ว่าไปแล้ว เจ้านี่ก็นับว่าเป็นครึ่งคนเลยล่ะ”
ครึ่งคนงั้นหรือ?
“หมายความว่าอย่างไรขอรับ?”
“ความลับซ่อนเร้นในเรื่องนี้ ประเดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง ไอ้เดรัจฉานตัวนี้ทำชั่วมานับไม่ถ้วน สังหารมันได้ ย่อมมีรางวัลให้”
มีรางวัลด้วยหรือ?
สวีจื้อฉยงมองท่านอาจารย์ด้วยความตื่นเต้น เห็นท่านอาจารย์ล้วงเม็ดทองคำเม็ดหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ มันมีขนาดใหญ่กว่าเมล็ดถั่วลิสงถึงสองเท่าตัว
เม็ดทองคำเม็ดนี้ น่าจะมีน้ำหนักราวๆ หนึ่งตำลึงทอง หากเทียบตามราคาตลาด ก็สามารถแลกเงินได้ถึงสิบตำลึงเงินเลยทีเดียว!
สิบตำลึงเงิน มากพอที่จะให้เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้ทั้งปีเลย!
ฆ่าสุนัขไปหนึ่งตัว ได้กินเนื้อหนึ่งหม้อ แถมยังได้เงินมาอีกสิบตำลึง
กำไรแล้ว คราวนี้กำไรเห็นๆ!
อาจารย์ท่านนี้ช่างใจกว้างเสียนี่กระไร ติดตามเขาย่อมไม่ขาดทุนเป็นแน่!
สวีจื้อฉยงยิ้มจนน้ำหูน้ำตาไหลเปรอะเปื้อนเต็มหน้า ท่านอาจารย์เองก็พลอยดีใจไปด้วย เขาถือเม็ดทองคำไว้ในมือ หัวเราะหึๆ พลางเอ่ยกับสวีจื้อฉยง “กินซะสิ”
“กิน...” สวีจื้อฉยงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ย “ให้ข้าเอาไปซื้อของกินหรือขอรับ? ดึกดื่นป่านนี้แล้ว คงหาซื้อยาก รอพรุ่งนี้ ข้าจะไปจัดโต๊ะสุราที่หอเยวี่ยไหลมาสักโต๊ะ...”
ยังไม่ทันขาดคำ นักพรตเฒ่าก็กระชากตัวสวีจื้อฉยงเข้าไปหา บีบปากของเขาให้เปิดออก ยัดเม็ดทองคำเข้าไป แล้วทุบเข้าที่แผ่นหลังหนึ่งที เม็ดทองคำก็ไหลลงท้องไปเรียบร้อยแล้ว
กินแล้ว?
กินเข้าไปดื้อๆ แบบนี้เลยหรือ?
สวีจื้อฉยงกระโดดโหยง ชี้หน้านักพรตพลางตวาดลั่น “ท่านบ้าไปแล้วหรือไง? ให้ข้ากินของพรรค์นี้เข้าไปทำไม!”
กลืนเม็ดทองคำที่ใหญ่กว่าเมล็ดถั่วลิสงลงท้องไป มันจะออกมาได้อย่างไร? ขืนไปติดอยู่ในกระเพาะหรือลำไส้ ไม่ถึงตายเลยหรือ?
สวีจื้อฉยงอยากจะไปหาพี่ถงเพื่อขอความช่วยเหลือ เพิ่งจะเดินไปถึงหน้าประตู ก็เห็นท่านอาจารย์สะบัดมือเบาๆ สวีจื้อฉยงก็ปลิวกลับมาอยู่กลางลานบ้านอีกครั้ง
ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งยิ่งนัก สวีจื้อฉยงปลิวกลับมาราวกับใบไม้ร่วง
เขามีตบะการบำเพ็ญเพียรระดับใดกันแน่?
ท่านอาจารย์หยิบเนื้อสุนัขขึ้นมาหนึ่งชิ้น กินไปพลางเอ่ยไปพลาง “จื้อฉยงเอ๋ย นี่คือการบังคับใช้กฎหมายครั้งแรกของเจ้า เจ้าลงมือได้อย่างเด็ดขาด เลือกช่วงเวลาได้เหมาะสม นิสัยใจคอก็เฉียบแหลมว่องไว เพียงพอจะพิสูจน์ได้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในวิถีของข้า”
“ทว่าข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เจ้าทิ้งเบาะแสเอาไว้ หากเจ้าของสุนัขตัวนี้ตามมาหาเรื่องถึงบ้าน เจ้าจะรับมืออย่างไร?”
สวีจื้อฉยงมัวแต่กังวลเรื่องเม็ดทองคำในท้อง จึงตอบส่งๆ ไปว่า “ท่านอาจารย์คิดมากไปแล้วขอรับ ตอนที่ข้าลงมือ ไม่มีใครเห็นเลย...”
สวีจื้อฉยงชะงักไปครู่หนึ่ง นึกถึงคนที่ลอบโจมตีเขาขึ้นมาได้ “ความจริงก็มีคนเห็นอยู่คนหนึ่ง ทว่าคนผู้นั้นฝีมือฉกาจนัก คงไม่มาวุ่นวายเพียงเพราะสุนัขตัวเดียวหรอก...”
“คนผู้นั้นก็มาเพื่อสุนัขตัวนี้นั่นแหละ” ท่านอาจารย์รู้ดีว่าสวีจื้อฉยงหมายถึงผู้ใด “ทว่าเจ้าก็ไม่ต้องกังวลไปหรอก คนผู้นั้นก็เป็นคนในวิถีของเราเช่นกัน ไม่มีทางไปฟ้องร้องเจ้าอย่างแน่นอน”
เป็นคนของวิถีตุลาการพิพากษาเหมือนกันหรือ?
พูดแบบนี้ก็แสดงว่าเป็นพวกเดียวกันสิ!
“แล้วจะต้องกลัวอะไรอีกล่ะ!” สวีจื้อฉยงคลายคิ้วที่ขมวดมุ่น “ขอเพียงเขาไม่ไปฟ้อง นังหญิงแพศยานั่นจะมาตามหาข้าเจอได้อย่างไร?”
“แล้วถ้านางตามมาเจอแล้วล่ะ?”
“ตามมาเจอแล้วงั้นหรือ?” สวีจื้อฉยงตกใจ รีบวิ่งไปลงกลอนประตูบ้านทันที
ท่านอาจารย์แค่นเสียงเย็น “ประตูนี่จะขวางนางไว้ได้หรือ?”
ขวางไม่ได้หรอก ประตูพังๆ แบบนี้ แค่ชนทีเดียวก็เปิดออกแล้ว
ทว่าฮูหยินจางผู้นั้น อาศัยอะไรมาตามหาข้าเจอเล่า?
ท่านอาจารย์สะบัดแขนเสื้อ จู่ๆ ข้างกายก็ปรากฏร่างของคนผู้หนึ่งขึ้นมา สวีจื้อฉยงสะดุ้งโหยง ที่แท้ก็คือเด็กขอทานนั่นเอง
เด็กขอทานตัวสั่นเทา น้ำตาคลอเบ้า มองไปที่สวีจื้อฉยงพลางเอ่ย “ผู้มีพระคุณ ข้า... ข้าจะไม่พูดอะไรทั้งนั้น ท่าน... ท่านปล่อยข้าไปเถอะ ข้าจะไป... หาปู่ของข้า ข้าคิดถึงปู่แล้ว”
ท่านอาจารย์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าปล่อยขอทานคนนี้ไป บนคอเขามีรอยแผล เป็นรอยสุนัขกัด หากเจ้าของสุนัขมาเห็นเข้า ก็ย่อมต้องจับตัวเขาไปทรมานสอบสวน บนตัวเขายังมีเนื้อสุนัขซุกซ่อนอยู่อีก เขาจะปฏิเสธได้อีกหรือ? เจ้าดูสิว่าเด็กตัวแค่นี้จะทนรับการทรมานไหวหรือ? หากเขาทนไม่ไหว ย่อมต้องซัดทอดมาถึงตัวเจ้า ถึงตอนนั้นเจ้าของสุนัขตามมาเอาเรื่องถึงบ้าน เจ้าจะรับมืออย่างไร?”
การที่ท่านอาจารย์จับตัวเด็กขอทานกลับมาก่อน ถือเป็นการช่วยชีวิตสวีจื้อฉยงไว้แท้ๆ
เป็นเพราะสวีจื้อฉยงคิดน้อยไปจริงๆ ทว่าในตอนนั้น จะให้ทำอย่างไรได้ล่ะ?
เด็กขอทานผู้นี้เห็นเหตุการณ์ทุกอย่าง หรือจะให้ฆ่าปิดปากเขางั้นหรือ? ฆ่าคนปิดปากเพียงเพราะสุนัขตัวเดียวงั้นหรือ?
ท่านอาจารย์เองก็เข้าใจถึงเรื่องนี้ดี “ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นครั้งแรก การทิ้งร่องรอยให้ต้องมาตามเช็ดตามล้างก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้”
ระหว่างที่พูด ท่านอาจารย์ก็วางมือลงบนคอของเด็กขอทาน เด็กขอทานก็เริ่มส่งเสียงร้องไห้ออกมา
นักพรตเฒ่าผู้นี้บ้าไปแล้วหรือ! คิดจะฆ่าปิดปากจริงๆ งั้นหรือ!
ขณะที่สวีจื้อฉยงกำลังจะเข้าไปห้ามปราม จู่ๆ ก็เห็นผ้าพันแผลที่คอของเด็กขอทานหล่นลงสู่พื้น บาดแผลก็มลายหายไปด้วย
หายดีแล้วหรือ?
เพียงชั่วพริบตาก็หายดีแล้วหรือ?
นี่ก็เป็นทักษะของวิถีตุลาการพิพากษาเช่นกันหรือ?
เด็กขอทานยังคงยืนตัวสั่นอยู่กับที่ ท่านอาจารย์ตบหน้าผากเด็กน้อยเบาๆ หนึ่งที เด็กขอทานก็สงบลงในทันที
“ไปเถอะ กลับไปหาปู่ของเจ้าเสียเถิด”
ท่านอาจารย์สะบัดมือ ประตูบ้านก็เปิดกว้าง เด็กขอทานเดินออกไปด้วยสายตาที่เหม่อลอย
ท่านอาจารย์สะบัดมืออีกครั้ง ประตูบ้านก็ปิดลง
สวีจื้อฉยงกะพริบตาปริบๆ พยายามทำความเข้าใจกับการกระทำของท่านอาจารย์
เขาจับเด็กขอทานมา แล้วก็ปล่อยเด็กขอทานไป
เขาไม่กังวลว่าเด็กขอทานจะซัดทอดมาถึงตัวข้างั้นหรือ?
บนตัวเขาไม่มีบาดแผลแล้ว ฮูหยินจางก็คงจะไม่สงสัยเขาหรอกมั้ง
“ทว่าในอกเสื้อเขายังมีเนื้อสุนัขอยู่นะ...”
“เนื้อสุนัขอยู่นี่ไง” ท่านอาจารย์ล้วงเอาขาสุนัขออกมา แทะไปหนึ่งคำพลางกล่าว “เรื่องของขอทานคนนี้ถือว่าจบสิ้นลงแล้ว ทว่าเจ้าก็ยังทิ้งช่องโหว่เอาไว้มากมาย เมื่อสามวันก่อน เจ้าลงมือทุบตีสุนัขดุตัวนี้ จนมีเรื่องบาดหมางกับหญิงชั่วผู้นั้น มาวันนี้เมื่อนางหาสุนัขตัวนี้ไม่พบ ย่อมต้องสงสัยเจ้าเป็นธรรมดา”
“ไม่มีพยานหลักฐาน นางจะมาสงสัยข้าได้อย่างไร?”
“คนชั่วทำชั่ว ยังจะต้องถามหาพยานหลักฐานอันใดอีก? นางเป็นคนของทางการ ส่วนเจ้าเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ นางสามารถใส่ร้ายเจ้าจนตายได้เลยล่ะ”
สวีจื้อฉยงกัดฟันกรอด โชคดีที่สอบผ่านการคัดเลือก อย่างน้อยก็จะได้มีตำแหน่งขุนนางติดตัว ไม่ต้องกลายเป็นมดปลวกให้คนอื่นมาเหยียบย่ำตามอำเภอใจ
ทว่าตอนนี้ควรจะทำเช่นไรดีเล่า?
นังหญิงแพศยานั่น จะตามมาเอาเรื่องถึงบ้านคืนนี้เลยหรือเปล่านะ?
ท่านอาจารย์แทะขาสุนัขไปพลาง เอ่ยไปพลาง “ปราบปรามคนพาลอภิบาลคนดี ถือเป็นหน้าที่ของตุลาการ ทว่าอันดับแรกต้องรักษาความปลอดภัยของตนเองให้ได้เสียก่อน วันหน้าก็จงระมัดระวังให้มากขึ้น จำไว้ให้ดีเข้าใจหรือไม่?”
สวีจื้อฉยงพยักหน้า “จำไว้แล้วขอรับ!”
เมื่อกินขาสุนัขจนหมด ท่านอาจารย์ก็โยนกระดูกทิ้งไป ลูบแก้มสวีจื้อฉยงเบาๆ “เมื่อได้กลืนกินผลงานความดีความชอบแห่งวิถีของข้าแล้ว ก็ถือว่าเป็นคนในวิถีของข้าอย่างเต็มตัว นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือตุลาการระดับขั้นเก้า ตำแหน่ง เสมียนแดนโลกีย์ จงผดุงความยุติธรรม ยึดมั่นในวิถีที่ถูกต้อง การตัดสินความเป็นความตาย ล้วนขึ้นอยู่กับกฎแห่งกรรมและความดีความชั่ว นี่คือเจตนารมณ์ดั้งเดิมแห่งวิถีของเรา ไม่ว่าจะถูกข่มขู่ บังคับ หรือหลอกล่อด้วยผลประโยชน์ใดๆ แม้จะต้องบุกน้ำลุยไฟ ก็ห้ามละทิ้งเจตนารมณ์นี้ไปตราบชั่วชีวิต ปณิธานนี้จงแน่วแน่ตราบจนชีพสลาย จำไว้ให้ดีเข้าใจหรือไม่?”
สวีจื้อฉยงเช็ดคราบน้ำมันบนใบหน้า เอ่ยด้วยท่าทีเคร่งขรึม “จำไว้แล้วขอรับ”
ผลงานความดีความชอบคือสิ่งใดกัน?
ก็คือเม็ดทองคำเม็ดนั้นน่ะหรือ?
ท่านอาจารย์กล่าวต่อ “หากมีวันใดที่เจ้าหลงลืมเจตนารมณ์ดั้งเดิม กระทำการใดอันฝ่าฝืนกฎแห่งฟ้าดิน อาจารย์ผู้นี้จะขอเป็นคนปลิดชีพเจ้าด้วยมือของข้าเอง จำไว้ให้ดีเข้าใจหรือไม่?”
“ศิษย์จำไว้แล้วขอรับ!”
ถ้อยคำเหล่านี้ทำเอาสวีจื้อฉยงถึงกับขนลุกซู่ บรรยากาศในยามนี้ช่างดูเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์เสียจริง
ท่านอาจารย์ทอดถอนใจพลางกล่าว “รินสุรามา!”
สวีจื้อฉยงรีบนำกาสุรามาให้ พร้อมกับหยิบจอกสุรามาสองใบ ตั้งใจจะดื่มฉลองกับท่านอาจารย์สักจอก ทว่ากลับเห็นท่านอาจารย์ยกกาสุราขึ้นกระดกจนหมดเกลี้ยงรวดเดียว!
“ชื่นใจนัก!” ท่านอาจารย์ทอดถอนใจเสียงดัง แล้ววางกาสุราลง
สวีจื้อฉยงก้มมองจอกสุราที่ว่างเปล่าในมือ ในใจก็รู้สึกโหวงเหวงตามไปด้วย
ท่านอาจารย์หยิบเนื้อสุนัขขึ้นมาอีกชิ้น แล้วแทะต่อไป แสงไฟสายหนึ่งสาดส่องลอดรอยแยกของประตูเข้ามา
บ่าวชายคนหนึ่งเดินเข้ามาทุบประตู สตรีวัยกลางคนผู้หนึ่งแผดเสียงร้องลั่น “ไอ้ลูกเดรัจฉาน ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!”
สวีจื้อฉยงถอยกรูดไปหลายก้าว เขาจำเสียงนี้ได้ดี มันคือเสียงของฮูหยินจาง นางตามหาสุนัขมาถึงที่นี่แล้ว!
มาแล้ว มาเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ!
[จบแล้ว]