บทที่ 49 ขวานนี้สลายความโอหังและความใจร้อน

บทที่ 49 ขวานนี้สลายความโอหังและความใจร้อน

------------------------------------------

“สูด...ผ่อน...”

“แฮ่ก...แฮ่ก...”

ไม่รู้ว่าต่อสู้กันไปนานเท่าใด หลังจากที่วิลเลินและคนหัววัวปะทะกันอีกครั้ง ทั้งสองฝ่ายก็ถอยห่างไปสองสามก้าวอย่างรู้กันเพื่อปรับสภาพ

วิลเลินหอบหายใจอย่างหนัก ลมหายใจของเขากระชั้นถี่อย่างยิ่ง

“พี่วัวเอ๋ย ท่านจะดื้อดึงไปใยกัน ในเมื่อท่านไม่มีทางชนะแล้ว ยอมจำนนแต่โดยดี ให้ข้าส่งท่านไปสู่สุคติเถอะ”

คนหัววัวก็หอบหายใจอย่างหนักเช่นกัน มีควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากรูจมูกไม่หยุด สภาพของมันย่ำแย่กว่าวิลเลินอย่างเห็นได้ชัด

ผิวสีเหลืองดินแต่เดิมบัดนี้กลายเป็นสีดำไหม้เกรียม ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงอสูรที่มีแต่สัญชาตญาณการต่อสู้ แต่ก็มีความสามารถในการคิดอยู่บ้าง ราวกับเป็นตัวละครที่ควบคุมโดยปัญญาประดิษฐ์อัจฉริยะ

“มอ...มอ...” คนหัววัวร้องตอบวิลเลินสองครั้ง

ที่จริงแล้วทั้งวิลเลินและคนหัววัวต่างก็ไม่เข้าใจภาษาของอีกฝ่าย แต่กลับสัมผัสได้ถึงความหมายเชิงยั่วยุได้อย่างชัดเจน

“เหอะๆ...” วิลเลินถึงกับแค่นหัวเราะออกมาด้วยความโมโห

“ได้ๆๆ...พี่วัว เดิมทีข้ายังคิดจะไว้หน้าให้ท่าน แต่ท่านกลับบีบบังคับให้ข้าต้องใช้ไม้ตายสินะ”

สิ้นเสียงพูด วิลเลินก็ยกมือขวาขึ้นสูง พร้อมกับตะโกนเสียงดัง

“ท่านทีน่า มาช่วยข้าด้วย!”

“พรืด...”

โอลิเวียกลั้นไว้ไม่อยู่ เอามือปิดปากแล้วหัวเราะคิกคักออกมา

แม้เธอจะรู้ว่าวิลเลินจนปัญญาแล้ว แต่ก็ยังอยากรู้ว่าเขามีลูกไม้อะไรที่ยังไม่ได้ใช้อีกหรือไม่

แต่กลับไม่คาดคิดว่าจะเป็นภาพเช่นนี้

ทีน่าเหลือบตามองลงเล็กน้อย จ้องวิลเลินด้วยสีหน้าสุดจะเอือมระอา เธอยังนึกว่าเจ้าคนเลวผู้นี้มีไพ่ตายอะไรซ่อนไว้อยู่เสียอีก

เดิมทีเธอกำลังคาดหวังว่าวิลเลินจะแสดงฉากจบอันงดงาม แต่ไม่คิดว่าวินาทีต่อมาเขาจะตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่เช่นนี้

ทางด้านวิลเลินเมื่อเห็นปฏิกิริยาของหญิงสาวทั้งสอง ก็รู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง

เขาไม่ใช่อุลตร้าแมน ที่ต้องรอให้ไฟเตือนสว่างขึ้นถึงจะปล่อยท่าไม้ตายได้

วิลเลินใช้ท่าโจมตีที่รุนแรงที่สุดของตนเองไปตั้งแต่แรกแล้ว ตอนนี้เขาหมดหนทางจริงๆ

“พี่โอลิเวีย ขอความช่วยเหลือจากนอกสนาม”

เมื่อเห็นทีน่ายังคงนิ่งเฉย เขาก็รีบขอความช่วยเหลือจากโอลิเวียต่อ

“เหะๆ...น้องชายที่ดีของข้าเอ๋ย ไม่ใช่ว่าพี่สาวไม่ช่วยเจ้านะ เพียงแต่ตอนนี้พลังเวทของข้ายังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของเจ้าเลย เรื่องนี้ข้าจนปัญญาจริงๆ”

โอลิเวียเห็นสีหน้าของทีน่าราวกับกินแมลงวันเข้าไป ก็ถึงกับหัวเราะจนน้ำตาเล็ด

เมื่อเห็นว่าคนหัววัวฟื้นตัวเสร็จแล้ว และกำลังจะเริ่มโจมตีอีกครั้ง

ทีน่าถอนหายใจเฮือกหนึ่ง หยิบยาขวดหนึ่งที่เรืองแสงสีม่วงออกมาจากกระเป๋าแล้วโยนให้วิลเลิน

หลังจากได้รับยา วิลเลินก็ไม่ลังเล เปิดจุกขวดแล้วเงยหน้าดื่มรวดเดียวจนหมด

เมื่อยาเข้าสู่ท้อง พลังงานอันบ้าคลั่งก็พลุ่งพล่านไปทั่วร่างในทันที

พลังเวทที่ใกล้จะเหือดแห้งกำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว และคุณภาพของมันก็เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งระดับ

“ยาพลังเวทคลุ้มคลั่ง”

ในใจของวิลเลินมีความคิดเพียงอย่างเดียว นั่นคือต้องรีบจบการต่อสู้โดยเร็ว

เพราะฤทธิ์ของยามีผลเพียงหนึ่งนาทีเท่านั้น

สรรพคุณของมันคือเร่งการฟื้นฟูพลังเวทและเพิ่มคุณภาพของพลังเวทอย่างมหาศาล

ส่วนผลข้างเคียงคือ หลังจากหมดฤทธิ์ยา จะเข้าสู่สภาวะอ่อนแอเป็นเวลาครึ่งวัน ไม่สามารถใช้พลังเวทได้

“ฮ่าๆ...ต้องขออภัยแล้วพี่วัว ข้าผู้นี้เปิดใช้ขั้นที่สองแล้ว”

วิลเลินหัวเราะลั่น ไม่ถอยหนีแต่กลับพุ่งเข้าใส่

เมื่อเผชิญหน้ากับการฟันในแนวนอนของคนหัววัว เขาไม่ได้หลบหลีกแต่อย่างใด แต่กลับปลดปล่อยโล่พลังเวทออกมาต้านรับตรงๆ

“เปรี้ยง—”

คลื่นกระแทกทำให้ฝุ่นดินบนพื้นกระจายออกเป็นวงซ้อนกัน

แรงปะทะอันรุนแรงทำให้ทั้งสองฝ่ายถอยหลังไปหนึ่งก้าวพร้อมกันและเสียสมดุล

วิลเลินอาศัยความคล่องแคล่วว่องไวของตนปรับท่ายืนอย่างรวดเร็ว ยกคทาเวทมนตร์ชี้ไปที่คนหัววัว

“ลาก่อน พี่วัว...วิชาระเบิดเพลิง!”

ครั้งนี้วิลเลินไม่มียั้งมืออีกต่อไป เขาเทพลังเวททั้งหมดที่มี ปลดปล่อยท่าไม้ตายสุดท้ายของตนเองออกมา

“มออ๊าก—”

ร่างของคนหัววัวถูกเปลวไฟกลืนกินจนมิด สิ่งที่รอคอยมันอยู่มีเพียงความตาย

ลูกผู้ชายตัวจริงไม่หันกลับไปมองระเบิด

วิลเลินหันหลังอย่างสง่างาม แล้วดีดนิ้วหนึ่งครั้ง

“ระวัง!”

แต่สิ่งที่ดังตามมากลับเป็นเสียงร้องตกใจของทีน่าและเสียงขวานยักษ์ที่แหวกอากาศ

สัญญาณเตือนภัยในใจของวิลเลินดังลั่น เขาไม่ทันได้คิด จึงเปลี่ยนคทาเวทมนตร์เป็นโล่ตามสัญชาตญาณ แล้วหันกลับไปป้องกัน

“โครม—”

พลังมหาศาลซัดวิลเลินกระเด็นออกไป กระแทกเข้ากับกำแพงอย่างจัง

“แค่กๆ...”

วิลเลินกระอักเลือดคั่งออกมาคำหนึ่ง พยายามดิ้นรนลุกขึ้น

เขามองคนหัววัวที่กำลังปลดปล่อยระบำเพลิงวายุหมุนด้วยความตกตะลึง กลายเป็นหินไปในทันที

หากให้วิลเลินอธิบายความรู้สึกในตอนนี้

มันก็เหมือนกับตอนที่เขากำลังทำอาหารอยู่ แล้วเนื้อตุ๋นน้ำแดงในหม้อกลับกระโดดขึ้นมาบนเขียง หยิบมีดทำครัวขึ้นมาไล่ฟันเขา

ช่างเหลือเชื่ออย่างที่สุด

โอลิเวียใช้เวทเคลื่อนย้ายในพริบตาพาทีน่ามาอยู่ข้างกายวิลเลิน เมื่อเห็นว่าเขาไม่เป็นอะไรมาก ทั้งสองก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกันอย่างโล่งอก

“ข้าเตือนเจ้าอยู่ตลอดว่าอย่าได้โอหังลำพองใจ”

ทีน่าหยิบยาฟื้นฟูขวดหนึ่งออกมาป้อนให้วิลเลินดื่ม จากนั้นเธอก็ใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดคราบเลือดที่มุมปากของวิลเลินออก

“คราวนี้คงจำขึ้นใจแล้วสินะ ดูซิว่าต่อไปเจ้ายังจะกล้าทำเท่อีกหรือไม่”

โอลิเวียลูบศีรษะของวิลเลิน แล้วเอ่ยปลอบใจ

“คนหนุ่มสาวก็อย่างนี้แหละ ลำพองใจเป็นเรื่องธรรมดา แต่ต่อไปห้ามหันหลังให้ศัตรูเด็ดขาดนะ”

อีกด้านหนึ่ง เนื่องจากดวงตาทั้งสองข้างของคนหัววัวบอดสนิท มันจึงได้แต่เดินวนไปวนมาอย่างไร้ทิศทางในห้อง สุดท้ายก็หมดแรงล้มลง สิ้นใจไป

วิลเลินค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าพี่วัวจะเป็นวัวอุลตร้าแมนประเภทที่ถ้าไม่ใกล้ตายก็จะไม่ปล่อยไม้ตาย

มันถูกทำเป็นเนื้อตุ๋นน้ำแดงไปแล้วแท้ๆ แต่กลับยังสามารถอาศัยสัญชาตญาณสู้ตายถวายชีวิตได้

วิลเลินนับถือในจิตวิญญาณนักสู้ที่ไม่ยอมแพ้ของคนหัววัวเป็นอย่างยิ่ง

“ขอบคุณท่านพี่วัว ขวานนี้ทำให้ข้าขจัดความโอหังและความใจร้อนได้”

ในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมเหล่าตัวร้ายถึงมักจะถูกพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้

เพราะการอวดดีที่มากเกินไป มีแต่จะทำให้ตัวเองกลายเป็นไอ้โง่

“วางใจเถอะ สถานการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีกแน่นอน ต่อไปแม้ศัตรูจะสิ้นลมหายใจไปแล้ว ข้าก็จะไม่ประมาทเป็นอันขาด”

วิลเลินลุกขึ้นปัดฝุ่นตามตัว ปรับสภาพจิตใจกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

ทีน่าและโอลิเวียพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

แม้ว่าในตอนท้ายจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นเล็กน้อย แต่พวกเธอก็ยังคงพอใจกับพัฒนาการของวิลเลินอย่างมาก

บัดนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเองแล้ว

หญิงสาวทั้งสองและทุกคนที่โดเลนเฟลก็สามารถวางใจให้วิลเลินเข้าสู่วงกตใต้ดินได้แล้ว

วิลเลินเดินเข้าไปดูดซับควันดำที่เกิดจากคนหัววัว และเก็บลูกบอลแสงที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาด้วย

“พวกเราจะไปชั้นที่ 19 หรือว่าจะกลับนครประกายศักดิ์สิทธิ์”

เขาหันกลับไปถามทีน่าเกี่ยวกับแผนการต่อไป

แม้ว่าประตูที่ปรากฏจะเป็นประตูทมิฬ แต่ก็ไม่มีผลกระทบต่อวิลเลินแม้แต่น้อย

เพราะเขาสามารถอัญเชิญประตูแสงเพื่อกลับสู่พื้นดินได้ทุกเมื่อ

“มาถึงที่นี่แล้ว ไม่จำเป็นต้องรีบกลับ ไปชั้นต่อไปกันเถอะ”

ด้วยความก้าวหน้าแบบก้าวกระโดดของวิลเลิน ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงหนึ่งวัน

ดังนั้นทีน่าจึงตัดสินใจว่าจะใช้เวลาที่เหลืออยู่ช่วยเขาเพิ่มขีดจำกัดระดับให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

“ต่อไปนี้คงต้องรบกวนท่านแล้ว...”

ทีน่ามองไปยังโอลิเวีย ความหมายนั้นชัดเจนอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โอลิเวียก็ชูมือทั้งสองข้างขึ้นโห่ร้องด้วยความยินดี

“เย้...ในที่สุดก็ถึงตาข้าแสดงฝีมือแล้ว”