บทที่ 42 เทพโรคระบาดแห่งสถาบัน
บทที่ 42 เทพโรคระบาดแห่งสถาบัน
บทที่ 42 เทพโรคระบาดแห่งสถาบัน
------------------------------------------
“ดูท่าเจ้าจะทำอะไรเกินงามไปแล้ว”
“ไม่เลย เช่นนี้กำลังดี”
มุมปากของลีโอโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มจางๆ
เขาตบแขนองครักษ์ข้างกาย
“รบกวนเจ้าให้คนไปต่อแขนให้อูซูร์ด้วย ข้าขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อน”
“หา ท่านจะไปแล้วหรือ? ข้าเห็นพวกขุนนางเหล่านั้นถูกวิลเลินข่มขวัญจนโง่งมไปหมดแล้ว ท่านไม่ไปจัดการหน่อยหรือ”
องครักษ์หญิงร่างสูงใหญ่กำยำดูเหมือนจะไม่ได้เกรงกลัวลีโอเลยแม้แต่น้อย ท่าทีของเธอต่อเขานั้นดูเป็นกันเองอย่างยิ่ง
ลีโอคุ้นเคยกับท่าทีซื่อบื้อขององครักษ์ประจำตัวมานานแล้ว อดหัวเราะออกมาไม่ได้
“การแสดงดีๆ จบไปแล้ว ข้าจะไปทำอะไรอีก หรือจะให้ไปถูพื้นเล่า?”
พูดจบก็ไม่สนใจองครักษ์ที่ทำหน้างุนงงอีกต่อไป เขาหันหลังเดินจากไปตามลำพัง
“วิลเลินเอ๋ยวิลเลิน เจ้าช่างนำความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงมาให้ข้าจริงๆ”
ลีโอพอใจอย่างที่สุด แม้ว่าเขาจะไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกับอูซูร์ แต่เรื่องวุ่นวายในวันนี้ก็อยู่ในความคาดหมายของเขาโดยแท้
ภายในโถงจัดเลี้ยง
แม้ว่าวิลเลินจะจากไปแล้ว แต่ทุกคนยังคงหวนนึกถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ไม่มีใครกล้าขยับตัวทำอะไรวู่วาม
“อ๊า—”
จนกระทั่งอูซูร์กรีดร้องโหยหวนออกมาอีกครั้ง
แขนของเธอเพิ่งจะถูกต่อกลับเข้าที่ แต่กลับทนความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการไม่ไหว
ทุกคนพลันได้สติกลับคืนมา สิ่งแรกที่ทำคือหันไปพูดคุยกับสหายข้างกาย โถงจัดเลี้ยงจึงกลับมาจอแจอีกครั้ง
“ดูเหมือนว่าพวกเราจะหวังดีแต่กลับได้ร้ายเสียแล้ว”
เหล่าพี่น้องถูกเซลีนจ้องจนรู้สึกผิดเล็กน้อย เมื่อครู่เป็นโอกาสทองที่จะเพิ่มคะแนนความนิยมในตัววิลเลิน แต่กลับถูกพวกเธอขัดขวางเสียเอง
“ฮิๆ พวกเราก็ไม่รู้ว่าวิลเลินจะซ่อนตัวลึกขนาดนี้”
“ใช่ๆ พวกเราเป็นพี่น้องที่ดีกันมาสิบกว่าปีแล้ว เจ้าคงไม่โทษพวกเราหรอกใช่ไหม”
เซลีนมองดูท่าทีทะเล้นของเหล่าพี่น้อง ก็เอ่ยคำตำหนิออกมาไม่ได้
ได้แต่ถอนหายใจในใจ เสียใจที่ตนเองไม่ได้ยืนหยัดในความคิดเดิม
...
“ท่านวิลเลิน”
หลังจากฟิโอน่าสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานในโถงจัดเลี้ยง เธอก็รีบมาที่ประตูทันที อยากจะเข้าไปเพื่อให้แน่ใจว่าวิลเลินปลอดภัย
ตอนนี้เมื่อเห็นเขาปลอดภัยดี คุณหนูอัศวินก็วางใจลง
“กลับคฤหาสน์”
วิลเลินไม่สนใจสายตาอยากรู้อยากเห็นของเหล่าอัศวินรอบข้าง เขาเดินตรงไปยังรถม้าทันที
เหล่าอัศวินอ้าปากค้าง แต่กลับไม่กล้าเอ่ยถามว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน
ได้แต่มองดูวิลเลินจากไป ในใจได้แต่ภาวนาให้คุณหนูและนายน้อยของตนปลอดภัย
บนรถม้า
วิลเลินหลับตาลงเล็กน้อย หนุนศีรษะไว้บนตักของคลาร่า ทบทวนเรื่องราวที่เกิดขึ้นในคืนนี้
เด็กสาวใช้มือน้อยๆ นวดขมับให้วิลเลินอย่างแผ่วเบา แต่ฝีมือยังค่อนข้างไม่ชำนาญนัก
วิลเลินครุ่นคิดไปมา โดเลนเฟลควรจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่เลวกับคลอดิอุส เหตุใดลีโอจึงมีท่าทีเช่นนี้?
หากผลลัพธ์ของเรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาอยากเห็น แล้วจุดประสงค์คืออะไรกันแน่?
วิลเลินคิดไม่ออกเลยว่าลีโอจะได้ประโยชน์อะไรจากเรื่องนี้
“สำหรับเรื่องในคืนนี้ เจ้าคิดว่าอย่างไร?”
“หา? ตอนนั้นข้าถูกคนบังอยู่ ไม่เห็นอะไรเลยเจ้าค่ะ”
วิลเลินได้ยินคำตอบของคลาร่า ขมับก็เต้นตุบๆ ด้วยความหงุดหงิด
เขาไม่เข้าใจความคิดของเด็กสาวคนนี้เลยจริงๆ ทำไมถึงได้สวนทางกับตนเองอยู่เสมอ
วิลเลินจึงเปลี่ยนคำถามใหม่ เขายังอยากรู้ว่าในมุมมองของคลาร่า เธอคิดอย่างไรกับเรื่องนี้
“แล้วเจ้าคิดว่าเรื่องนี้มีผลกระทบอะไรกับข้าบ้าง?”
“อืม...ข้าคิดว่าวันนี้ท่านดูน่าเกรงขามมาก ทำให้พวกขุนนางเหล่านั้นกลัวจนหัวหดไปหมด ฮิๆ ต่อไปคงไม่มีใครกล้ามายุ่งกับพวกเราแล้ว”
คลาร่าคิดพลางหัวเราะคิกคัก เธอรู้สึกว่าคืนนี้วิลเลินดูเท่มาก การได้อยู่กับเขาทำให้รู้สึกมีหน้ามีตาอย่างยิ่ง
วิลเลินฟังจบก็ครุ่นคิด ในใจพลันมีคำตอบ
“โอ๊ย ท่านหยิกข้าทำไมเจ้าคะ”
“อย่ามัวแต่หัวเราะโง่ๆ รีบนวดต่อสิ”
“อ๋อ อ๋อ”
เด็กสาวเชื่อฟังอย่างว่าง่าย ก้มหน้าก้มตาทำงานของตนต่อไป
...
เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ประตูสถาบันประกายศักดิ์สิทธิ์
ฟิโอน่าจอดรถม้าอย่างมั่นคง วิลเลินพาสามสาวลงจากรถ
ชีวิตในสถาบันยังคงดำเนินไปเช่นเคย แต่ปฏิกิริยาของผู้คนที่ผ่านไปมากลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง
วันนี้วิลเลินไม่ได้ยินพวกเธอซุบซิบนินทาตนเองอีก แม้กระทั่งตอนที่กวาดสายตามองไป
พวกเธอต่างก็รีบก้มศีรษะลง ไม่มีใครกล้าสบตากับเขาเลย
เมื่อเห็นภาพนี้ วิลเลินก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง เขาเองก็ไม่คิดว่าเรื่องราวจะแพร่กระจายไปรวดเร็วถึงเพียงนี้
เพียงแค่คืนเดียวก็ลือไปทั่วทั้งสถาบันแล้ว
‘ตระกูลไอเซนฮาร์ตนี่มันไร้ประโยชน์จริงๆ แค่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ปิดปากคนไม่อยู่’
วิลเลินบ่นในใจเงียบๆ
ตลอดทางที่เดินมา ผู้คนที่พบเจอต่างก็หลีกหนีเขาราวกับเจอเทพโรคระบาด
ราวกับกลัวว่าวิลเลินจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที แล้วฟันพวกตนเป็นสองท่อน
เมื่อเดินเข้าไปในห้องเรียน เหล่านักเรียนที่กำลังพูดคุยกันอยู่ก็ราวกับถูกกดปุ่มหยุดนิ่ง ห้องเรียนที่เคยอึกทึกก็เงียบสงัดลงในทันที
วิลเลินยังคงพาสองสาวไปนั่งที่แถวหลังตามเดิม เขาเริ่มจะชินกับความรู้สึกที่ถูกหวาดกลัวนี้แล้ว
แต่เขาก็ไม่ได้สนใจท่าทีของคนเหล่านี้ ตราบใดที่ไม่มีใครมารบกวนก็นับว่าดี แบบนี้กลับสงบเสียกว่า
“นายท่าน เป็นเพราะโคโค่ฝึกทักษะแล้วเผลอแผ่พลังกดดันออกมา ทำให้พวกเธอตกใจหรือเปล่าเหมียว”
เมื่อคืนหลังจากวิลเลินกลับมาถึงคฤหาสน์ เขาก็พูดคุยกับยูเลียจนถึงเที่ยงคืน ดังนั้นจึงไม่ได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในงานเลี้ยงให้พวกเธอทั้งสองฟัง
แม้โคโค่จะไม่รู้สถานการณ์โดยละเอียด แต่เธอก็เดาได้ว่าต้องเป็นนายท่านของตนที่ไปอาละวาดมาเป็นแน่ จึงทำให้ทุกคนขวัญหนีดีฝ่อ
เจ้าแมวใจดีกลัวว่าวิลเลินจะเสียใจเพราะเรื่องนี้ จึงได้เอ่ยถามเช่นนี้ขึ้นมาเพื่อหยอกล้อให้เขาอารมณ์ดี
วิลเลินอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ยื่นมือไปจับหางของโคโค่ น้ำเสียงเจือความเอ็นดู
“เช่นนั้นเจ้าก็เก่งจริงๆ ดูท่าช่วงนี้จะขยันมากสินะ บอกมาสิ อยากได้รางวัลอะไร”
โคโค่ถูกจับจุดอ่อนก็ร้องเหมียวออกมาเสียงหนึ่ง แล้วนอนแผ่บนขาของวิลเลิน ร่างกายอ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรง
เจ้าแมวกลอกนัยน์ตากลมโตอย่างมีเลศนัย ก่อนจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
“วันนี้โคโค่อยากเล่นเกมสี่คนเหมียว”
ตอนนี้โคโค่ได้สัมผัสกับความสนุกของเกมออนไลน์อย่างเต็มที่แล้ว ไม่ได้เล่นเกมออฟไลน์มานานมาก
ช่วงนี้เธอกำลังคิดว่าจะโน้มน้าววิลเลินให้เพิ่มเพื่อนร่วมทีมอย่างไรดี ในที่สุดโอกาสก็มาถึงตรงหน้า
“แค่กๆ...”
วิลเลินไม่คิดว่าเขาจะขุดหลุมฝังตัวเอง
“ดีล่ะ ข้าว่าเจ้าคงลืมความน่าสะพรึงกลัวของการถูกควบคุมไปแล้วสินะ วันนี้จะให้รางวัลเจ้าด้วยการเล่นเกมสองคนก็แล้วกัน”
เขาประกาศบทลงโทษอันแสนโหดร้ายต่อโคโค่ด้วยน้ำเสียงขึงขัง
ในสายตาของวิลเลิน ความคิดของเจ้าแมวเริ่มจะเบี่ยงเบนไปอย่างรุนแรงแล้ว เหตุใดถึงได้หลงใหลในเกมออนไลน์ได้ขนาดนี้
โชคดีที่ตอนนี้โคโค่มีเพื่อนร่วมทีมแค่สามคน ถ้าหากในอนาคตเพื่อนร่วมทีมของเธอมีถึงแปดเก้าคนขึ้นมา...
วิลเลินไม่อยากจะจินตนาการถึงภาพที่พวกเธอเล่นเกมออนไลน์ด้วยกันเลย
เขาสะท้านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว แล้วก็ดึงหูแมวอย่างหมั่นไส้อีกสองที
“รีบนอนไปเลย อย่าให้ถึงตอนนั้นแล้วทำอะไรไม่ได้นอกจากร้องเหมียวๆ ล่ะ”
โคโค่แลบลิ้นเล็กๆ สีหน้าดูน้อยใจ
“นายท่านคนดี โคโค่ผิดไปแล้วเหมียว ต่อไปโคโค่จะไม่พูดถึงเรื่องที่อยู่นอกเหนือความสามารถของนายท่านอีกแล้ว”