บทที่ 41 ให้ลีโอมาถูพื้น

บทที่ 41 ให้ลีโอมาถูพื้น

------------------------------------------

เวลาย้อนกลับไปเมื่อสามนาทีก่อน

วิลเลินไม่สนใจคำเชิญของอูซูร์

เนื่องจากมองไม่เห็นสถานการณ์ทางฝั่งของคลาร่า เขาจึงเลือกที่จะหลับตาลงเสีย

“เจ้าไม่ใช่ว่าหยิ่งยโสโอหังหรอกหรือ ทำไมตอนนี้ถึงได้แต่แสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอดเล่า”

อูซูร์เห็นท่าทีของวิลเลิน ก็คิดว่าเขาขี้ขลาดจนไม่กล้าเอ่ยวาจา ยอมจำนนต่ออำนาจของตนอย่างสิ้นเชิง

ความรู้สึกสะใจที่ได้แก้แค้นพลุ่งพล่านขึ้นสู่สมอง ทำให้อูซูร์รู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่ต้องรับมือกับศัตรูสิบคนพร้อมกันเสียอีก

วิลเลินยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เขากำลังรอ... รอท่าทีของเหล่าขุนนางคนอื่นๆ รวมถึงลีโอด้วย

เหล่าขุนนางที่มุงดูเหตุการณ์เมื่อเห็นสถานการณ์ของคลาร่า ย่อมอยากรู้ปฏิกิริยาของวิลเลินเช่นกัน

เพราะอย่างไรเสีย ทุกคนต่างก็ถือว่าโดเลนเฟลและแบรนคลินเป็นพวกเดียวกันอยู่แล้ว ขาดเพียงแต่การประกาศอย่างเป็นทางการเท่านั้น

แต่เมื่อพวกเธอสังเกตเห็นว่าสถานการณ์ของวิลเลินนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าคลาร่าเสียอีก ใบหน้าของทุกคนก็พลันเคร่งขรึมลง

พวกเธอต่างก็คิดออกในเวลาเดียวกันว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ความขัดแย้งโดยบังเอิญ แต่เป็นการวางแผนมาอย่างดี

เมื่อเซลีนเห็นอูซูร์ยืนอยู่เบื้องหน้าวิลเลินพร้อมกับทำสีหน้าลามกอนาจาร ในใจก็พลันเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ อยากจะเข้าไปช่วยเขาให้พ้นจากสถานการณ์อันน่าอึดอัดนี้

“เจ้าดึงข้าไว้ทำไม”

แต่เธอเพิ่งจะลุกขึ้น ก็ถูกสหายข้างกายดึงไว้

“เซลีน เจ้าต้องคิดให้ดีนะ ถึงเจ้าจะไปช่วยวิลเลิน เขาก็อาจจะไม่ซาบซึ้งในน้ำใจของเจ้าก็ได้”

“ใช่แล้ว ถึงตอนนั้นไม่เพียงแต่เจ้าจะไม่เป็นที่โปรดปรานของทั้งสองฝ่าย แต่ยังจะทำให้อิกนิสตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกด้วย”

“อย่าใจร้อน เจ้ากับวิลเลินยังไม่ได้สนิทสนมกันถึงขนาดนั้น”

“...”

เซลีนพยายามดิ้นรนอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่เป็นผล สุดท้ายจึงสงบลงท่ามกลางคำทัดทานของเหล่าพี่น้อง

เธอนั่งลงที่เดิมอีกครั้ง แล้วส่งสัญญาณให้พี่น้องปล่อยมือที่ดึงเธออยู่

“ได้ ข้าจะไม่เป็นคนแรกที่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง

แต่ถ้าวิลเลินจัดการอูซูร์ไม่ได้ ข้าต้องเข้าไปช่วย

ถึงตอนนั้นถ้าพวกเจ้ายังจะขวางข้าอีก พวกเราก็ไม่ต้องเป็นพี่น้องกันแล้ว!”

เหล่าพี่น้องเมื่อเห็นเซลีนสงบลง ก็ไม่พูดอะไรอีก ตั้งใจจะเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ข้างๆ

เหล่าขุนนางในโถงจัดเลี้ยงค่อยๆ แบ่งออกเป็นสามกลุ่ม

กลุ่มที่ใหญ่ที่สุดคือเหล่าขุนนางที่มุงดูเหตุการณ์ พวกเธอถือคติว่าเรื่องไม่ใช่ของตนก็ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยว อยากจะดูว่าเรื่องตลกนี้จะจบลงอย่างไร

ส่วนอีกสองกลุ่มที่เหลือคือฝ่ายที่สนับสนุนวิลเลินและฝ่ายที่สนับสนุนอูซูร์ ทั้งสองกำลังอยู่ในภาวะเผชิญหน้ากัน แต่ยังไม่ถึงขั้นลงไม้ลงมือ

อันที่จริง พวกเธอทุกคนต่างก็ให้ความสำคัญกับท่าทีของเจ้าชายลีโอเป็นอย่างมาก เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็เป็นถิ่นของเขา

ดังนั้นจึงกำลังรอให้เขาออกมาจัดการเรื่องนี้

วิลเลินค่อยๆ ลืมตาขึ้น เขารอมานานขนาดนี้ก็ยังไม่เห็นคนของลีโอปรากฏตัว

ในใจก็เข้าใจแล้วว่า เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ตนเองคงจะหลีกเลี่ยงการลงมือไม่ได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้...

ไม่ว่าลีโอจะอยากนั่งบนภูดูเสือกัดกัน อยากจะฉวยโอกาสทดสอบตนเอง หรือเพียงแค่อยากจะเห็นตนเองขายหน้า

วิลเลินก็ไม่อยากจะไว้หน้าเขาอีกต่อไปแล้ว

อูซูร์ที่อยู่เบื้องหน้าช่างน่ารังเกียจราวกับแมลงวัน ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดพี่ใหญ่จึงต้องเลี้ยงลูกน้องไว้มากมาย

เพราะไม่ว่าจะพูดด้วยเหตุผลหรือลงมือ ก็มีแต่จะทำให้ภาพลักษณ์ของตนเองตกต่ำลง

“ข้าจะเตือนเจ้าแค่คำเดียว อย่าแตะต้องตัวข้า”

วิลเลินลุกขึ้นยืน ตั้งใจจะเดินอ้อมอูซูร์ไปทางคลาร่า

“วิลเลิน! เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญมากนักหรือ ในฐานะที่เป็นบุรุษ ก็ควรทำตัวเป็นเครื่องมือสร้างความสุขให้พวกเราอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว”

บัดนี้สติสัมปชัญญะของอูซูร์เลอะเลือนไปแล้ว ความคิดที่ว่าตนเองเป็นฝ่ายกำชัยชนะทำให้เธอเชื่อว่าวิลเลินเป็นเพียงแค่สุนัขจนตรอกที่ทำได้แค่ขู่ฟ่อๆ เท่านั้น

“มาถึงขั้นนี้แล้ว เจ้ายังจะมาทำเป็นวางท่าอยู่อีก”

เมื่อเห็นวิลเลินเริ่มไม่สนใจตนเอง อูซูร์ก็รู้สึกเหมือนถูกมองเป็นตัวตลก

เธอโกรธจนอยากจะดึงวิลเลินเข้ามากอด

“ข้าอนุญาตให้เจ้าไปแล้วหรือ วันนี้ตราบใดที่ข้าไม่อนุญาต เจ้าก็ไม่มีทาง...อ๊า!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง แสงสีดำสายหนึ่งก็พลันวาบผ่านไป แขนข้างที่อูซูร์ยื่นออกมาพลันถูกวิลเลินตัดขาดสะบั้น!

และทุกคนในที่นั้นต่างก็ถูกเสียงร้องโหยหวนนี้ดึงดูดความสนใจไป ต่างก็หันไปมองยังที่นี่

อูซูร์ถูกแรงกระแทกมหาศาลซัดจนล้มลงกับพื้น มองดูแขนของตนเองที่ลอยคว้างกลางอากาศเป็นเส้นโค้งอันงดงาม ก่อนที่โลหิตสดๆ จะสาดกระเซ็นไปทั่ว

ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสทำให้เธออดไม่ได้ที่จะกรีดร้องโหยหวน เธอยกศีรษะขึ้นจ้องมองวิลเลินด้วยสายตาอาฆาตแค้น

แต่ในเวลาไม่นาน ร่างกายของเธอก็พลันสั่นสะท้านไม่หยุด ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง

เพราะสายตาที่เย็นชาของวิลเลินกำลังจ้องมองเธออย่างไม่วางตา ความรู้สึกนี้ทำให้อูซูร์นึกถึงตอนที่ตนเองเงยหน้ามองเทวรูปในวงกตใต้ดินขึ้นมาทันที

ความทรงจำในตอนนั้นยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเธอไม่จางหาย นั่นเป็นครั้งเดียวที่เธอได้สบตากับเทวรูป

ก็เพราะสายตานั้นที่ทำให้เธอไม่กล้าเงยหน้ามองเทวรูปอีกเลย

บัดนี้ ดวงตาของวิลเลินก็ไม่ต่างอะไรไปจากเทวรูปตนนั้นเลยแม้แต่น้อย

การสบตากับเขาทำให้อูซูร์รู้สึกว่า เขาดูเหมือนจะไม่ได้มองตนเองเป็นคน แต่มองเป็นแมลงที่สามารถเหยียบให้ตายได้ทุกเมื่อ

อูซูร์ไม่เคยสงสัยในความสามารถของวิลเลินเลยแม้แต่น้อย ก็เช่นเดียวกับที่ไม่มีผู้ใดกล้าสงสัยในพลังอำนาจของทวยเทพ

บัดนี้เธออ่านความหมายได้เพียงหนึ่งเดียวจากดวงตาคู่นั้นของวิลเลิน... นั่นคือหากตนเองกล้าเอื้อนเอ่ยวาจาใดออกมาอีกแม้เพียงครึ่งคำ ศีรษะของเธอก็จะหลุดออกจากบ่าในวินาทีถัดไป

เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างหนาวเหน็บ ขุนนางชายบางคนถึงกับเริ่มอาเจียนออกมา

เซลีนที่อยู่ไม่ไกลตกใจจนพูดไม่ออก เหล่าขุนนางที่คอยจับตามองสถานการณ์ของวิลเลินอยู่ก็เป็นเช่นเดียวกับเธอ

พวกเธอไม่เห็นการเคลื่อนไหวของวิลเลินเลยแม้แต่น้อย

วิลเลินเดินไปยังคลาร่าด้วยท่าทีสุขุมเยือกเย็น ราวกับว่าเหตุการณ์นองเลือดเมื่อครู่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย

ฝูงชนต่างถอยหลังไปสองสามก้าว เปิดทางให้อย่างรู้ตัว

ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก ทุกคนไม่กล้าส่งเสียงใดๆ สายตาจับจ้องตามการเคลื่อนไหวของวิลเลิน

“ต้องขออภัยอย่างสุดซึ้งที่เผลอทำพื้นสกปรกไปเสียแล้ว อย่าลืมให้ลีโอมาเช็ดถูให้สะอาดด้วยล่ะ”

วิลเลินเดินผ่านผู้รับใช้คนหนึ่ง แล้วกล่าวประโยคที่ดูเหมือนจะสุภาพแต่กลับแฝงไว้ด้วยความหยิ่งยโสอย่างถึงที่สุดนี้ออกมาอย่างไม่เร่งรีบ

เมื่อสิ้นเสียงพูด พลังอำนาจที่แผ่ออกมาจากร่างของเขาก็พุ่งขึ้นสู่ขีดสุดในทันที ทุกคนต่างก้มศีรษะลง ไม่กล้ามองวิลเลินอีกแม้แต่น้อย

พวกเธอได้ยินเสียงหัวใจของตนเองที่เต้นรัวราวกับกลองศึกได้อย่างชัดเจน

ในยามนี้ โลหิตทั่วร่างของพวกเธอพลุ่งพล่าน ความรู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้าอยู่กับเทพเจ้าที่แท้จริง...มิใช่มนุษย์!

“ไปกันเถอะ”

คลาร่าตกใจจนตัวแข็งทื่อ สำหรับเด็กสาวที่ยังไม่ได้ปลุกพรสวรรค์ของตนเอง ภาพเหตุการณ์เบื้องหน้ามันเกินกว่าขีดจำกัดที่เธอจะรับไหวอย่างเห็นได้ชัด

โชคดีที่น้ำเสียงที่อ่อนโยนของวิลเลินทำให้เธอได้สติกลับคืนมา

“อื้อ”

คลาร่าตอบรับอย่างว่าง่าย แล้วควงแขนวิลเลินเดินออกจากโถงจัดเลี้ยงไปพร้อมกับเขา

หัวใจของเด็กสาวยังคงเต้นระรัว ภาพที่เพิ่งประสบมาทำให้จิตใจของเธอยากที่จะสงบลงได้

เธอยกศีรษะขึ้น สายตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว มองไปยังวิลเลินด้วยท่าทีที่ศรัทธา

ณ บัดนี้ คลาร่าไม่ได้เพียงแค่หลงใหลในตัววิลเลินอีกต่อไปแล้ว... เธอได้ยกให้เขาเป็นดั่งศรัทธาทั้งมวลของตนเองอย่างสิ้นเชิง

ในใจของเด็กสาว วิลเลินคือเทพเจ้าที่คอยปกป้องคุ้มครองเธอ