บทที่ 28 ฉลองขึ้นบ้านใหม่

บทที่ 28 ฉลองขึ้นบ้านใหม่

------------------------------------------

ช่วงเที่ยงวัน วิลเลินและหญิงสาวทั้งสามได้แวะมาที่บ้านพักแห่งนี้ครั้งหนึ่งแล้ว พวกเขานำข้าวของที่ซื้อมาจากร้านเสื้อผ้ามาเก็บไว้ในห้องโถงก่อนจะรีบจากไป

ตอนนี้โคโค่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา กำลังเลือกห้องที่ถูกใจ

ขณะนั้น เหรียญตราของวิลเลินก็สว่างขึ้น เมื่อรับการติดต่อ ก็พบว่าเป็นข้อความจากคลาร่าที่ส่งมาถามถึงตำแหน่งของเขา

ไม่นาน ประตูก็ถูกเคาะ เด็กสาววิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น

วิลเลินให้เซซีเลียส่งกุญแจให้คลาร่า เพื่อความสะดวกในการเข้าออก

“วิลเลิน พวกเราเลือกวิชาเลือกเดียวกันเถอะ”

คลาร่าเดินวนเวียนอยู่รอบตัววิลเลินไม่หยุด เหมือนลูกสุนัขที่ไม่ได้เจอเจ้าของมานาน

“ได้สิ อยากจะเรียนวิชาอะไร เจ้าเลือกเลย”

วิลเลินพยักหน้า สำหรับเขาแล้ว วิชาเลือกจะเป็นอะไรก็ได้ การใช้มันเพื่อแลกรอยยิ้มของเด็กสาวย่อมดีกว่าเป็นไหนๆ

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด วิลเลินก็ถูกความจริงใจของคลาร่าทำให้หวั่นไหว และยอมรับการมีอยู่ของเธอจากก้นบึ้งของหัวใจ

“เย้ ถ้าเช่นนั้นข้าต้องพิจารณาให้ดีๆ ก่อน” คลาร่าจูงมือวิลเลินเต้นรำด้วยความดีใจ

โคโค่ที่เพิ่งจะออกมาจากห้องชั้นสองเห็นภาพอันแสนอบอุ่นนี้ ก็เบ้ปากอย่างไม่พอใจเล็กน้อย

อันที่จริงแล้ว ในใจของโคโค่ได้ยอมรับให้คลาร่าเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัวของวิลเลินแล้ว

แต่ไม่รู้ด้วยเหตุใด ทุกครั้งที่เห็นเด็กสาว แมวน้อยก็จะอดไม่ได้ที่จะเข้าไปท้าทาย ราวกับว่าทั้งสองคนเกิดมาเพื่อเป็นคู่กัดกันโดยธรรมชาติ

อีกด้านหนึ่ง คลาร่าพลันสัมผัสได้ถึงสายตาที่เจือความอิจฉา พอเงยหน้าขึ้นก็สบตากับโคโค่พอดี

ในชั่วขณะนั้น ในใจของทั้งสองก็เกิดความคิดเดียวกันขึ้นมา

เด็กสาวดึงวิลเลินเข้ามาใกล้ หอมแก้มเขาต่อเนื่องสองฟอด

“อิอิ ข้าไปเลือกห้องก่อนนะ”

พูดจบคลาร่าก็เงยหน้าขึ้นส่งสายตาอย่างผู้มีชัยไปให้โคโค่ ทำเอาแมวน้อยโกรธจนแทบอยากจะกระโดดลงมาจากชั้นสองแล้วถีบยอดหน้าเธอ

เด็กสาวที่ทำแต้มตีเสมอได้อารมณ์ดีขึ้น รู้สึกว่าชีวิตของตนเองช่างมีความหวังมากขึ้นเรื่อยๆ

วิลเลินส่ายศีรษะอย่างนึกขำ การชิงดีชิงเด่นของหญิงสาวทั้งสองเขารับรู้มาโดยตลอด ตั้งแต่แรกพบจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่หยุด

วิลเลินรู้สึกว่า การที่สัตว์เลี้ยงของตนมีเรื่องกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยก็เป็นเรื่องปกติ ไม่ใช่การต่อสู้เอาเป็นเอาตายเสียเมื่อไหร่ ก็แค่เพื่อเอาใจเจ้านาย เพิ่มรสชาติให้กับชีวิตเท่านั้นเอง

ดังนั้นเขาในฐานะผู้ได้รับผลประโยชน์ ย่อมไม่มีความคิดที่จะห้ามหญิงสาวทั้งสองคน

“เซซีเลีย เจ้าส่งข้อความไปหาคนเฝ้าประตู บอกให้เธอบอกกับอัศวินว่าคืนนี้ข้าจะไม่กลับไปที่คฤหาสน์แล้ว”

“ได้เจ้าค่ะ นายน้อยวิลเลิน”

ชนชั้นสูงส่วนใหญ่จะไม่พักอาศัยอยู่ในสถาบัน พวกเธอรู้สึกว่าการใช้ชีวิตร่วมกับคนธรรมดาเหล่านั้นจะเป็นการเสียเกียรติ ดังนั้นจึงมีรถม้าคอยรับส่งทุกวัน

วิลเลินไม่ได้มีความคิดมากมายขนาดนั้น แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะพักอยู่กับคนอื่นเช่นกัน ดังนั้นจึงเช่าบ้านพักเสียเลย อีกทั้งช่วงนี้เขาไม่อยากจะนั่งรถม้าด้วย

หลังจากเลือกห้องเสร็จ วิลเลินก็พาหญิงสาวทั้งสามคนออกไปเดินเล่น ส่วนใหญ่แล้วเพื่อสำรวจพื้นที่โดยรอบ

ที่นี่เป็นเขตบ้านพักนักเรียน วิลเลินพบว่ารอบๆ ดูเหมือนจะมีแค่บ้านของตนเองเพียงหลังเดียว

เขาพอใจกับสถานการณ์เช่นนี้มาก คนยิ่งน้อยปัญหาก็จะยิ่งน้อยลง

กลับมาถึงบ้านพัก วิลเลินก็สั่งอาหารมาส่ง ทั้งสี่คนต่างก็กินกันอย่างอิ่มหนำสำราญ

รอบด้านมีทิวทัศน์ที่งดงาม การใช้ชีวิตอย่างเป็นส่วนตัวที่นี่ ทำให้จิตใจของพวกเขาสงบผ่อนคลายอย่างยิ่ง

วันแรกที่ย้ายเข้ามาอยู่ใหม่ ย่อมต้องมีการเฉลิมฉลองกันเสียหน่อย อย่างเช่นการจุดพลุฉลองเป็นต้น

วิลเลินเริ่มมองหาผู้ร่วมมือเพื่อทำพลุฉลอง

เขามองไปยังเซซีเลียก่อน แล้วก็ปฏิเสธผู้ร่วมมือรายนี้ในทันที ผู้ร่วมมือแข็งแกร่งเกินไป เกรงว่างานมงคลจะกลายเป็นงานศพ

จากนั้นก็มองไปยังคลาร่า สายตาไม่ได้หยุดอยู่แม้แต่วินาทีเดียว คนนี้ยิ่งแล้วใหญ่ หากร่วมมือกัน ไม่ต้องพูดถึงงานศพเลย อาจจะทำให้บ้านพักทั้งหลังหายวับไปกับตาเลยก็เป็นได้

สุดท้ายสายตาของเขาก็มาหยุดอยู่ที่โคโค่... อืม ตัดสินใจแล้วว่าเป็นเจ้า! ออกมาเลย เจ้าแมวน้อย

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ โคโค่เห็นคำว่า ‘อันตราย’ วาบผ่านไปบนศีรษะ

“โคโค่ เจ้ามานี่ มาศึกษาการทำพลุฉลองกับข้าหน่อย ข้าอยากจะฉลองขึ้นบ้านใหม่”

วิลเลินส่งคำเชิญชวนให้ร่วมมือ

โคโค่มองสลับไปมาระหว่างเซซีเลียและคลาร่า แม้ในใจจะมีคำตอบอยู่แล้ว แต่ก็อดเอ่ยถามออกไปไม่ได้

“มีแค่โคโค่คนเดียวรึเมี๊ยว”

วิลเลินพยักหน้า “โคโค่ไม่อยากจะอยู่กับท่านหัวหน้ารึ”

โคโค่ผู้เชื่อฟังย่อมไม่ปฏิเสธวิลเลิน ในใจพลันเกิดความรู้สึกกล้าหาญประหนึ่ง “วีรบุรุษหาญกล้าไปแล้วไม่กลับคืน”

แมวน้อยอย่างข้า คงต้องเผชิญหน้ากับมังกรยักษ์ตามลำพังแล้วสินะ

…

วันรุ่งขึ้น

วิลเลิน เซซีเลีย และคลาร่า ทั้งสามคนนั่งกินอาหารเช้าด้วยกัน

คลาร่ามองไปยังที่นั่งของโคโค่อย่างใจลอย ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเห็นใจในชะตากรรมของเธอ

เมื่อคืนเด็กสาวพักผ่อนได้ไม่ดีเลย เพราะตลอดทั้งคืนบ้านพักมีแต่เสียงร้องเหมียวๆ อย่างน่าเวทนาดังก้องกังวานไปทั่ว ทำเอาเธอรู้สึกหวาดผวาอย่างยิ่ง

วิลเลินเห็นเด็กสาวนั่งเหม่อลอยเป็นเวลานานแต่เพิ่งจะกินอาหารไปได้เพียงสองคำ ก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“เป็นอะไรไปคลาร่า เจ้าไม่สบายตรงไหนรึ”

“ไม่…ไม่มีอะไร” เด็กสาวได้สติกลับคืนมา จัดการอาหารตรงหน้าอย่างรวดเร็ว “ข้า…ข้ากินเสร็จแล้ว จะไปเรียนก่อนนะ”

พูดจบก็วิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

วิลเลินงุนงงเล็กน้อย หันไปมองเซซีเลียที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

“เธอเป็นอะไรไป ทำไมถึงได้ทำท่าทางเขินอายแบบนั้นอีกแล้ว”

มุมปากของเซซีเลียยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

“อาจจะเป็นเพราะถูกความเป็นชายของท่านทำให้สยบกระมังเจ้าคะ”

วิลเลินหน้าดำคล้ำขึ้นมาทันที ฟังแล้วเหมือนกำลังประชดประชันเขาอย่างไรอย่างนั้น

…

วิลเลินไม่ได้ปลุกโคโค่ อย่างไรเสียพอเธอตื่นขึ้นมาก็สามารถใช้เหรียญตราติดต่อเขาได้อยู่แล้ว ปล่อยให้เธอพักผ่อนอีกสักหน่อยย่อมดีกว่า เมื่อคืนนี้มันเกินขีดจำกัดของเธอไปจริงๆ

วิลเลินและเซซีเลียมาถึงห้องเรียนสำหรับคาบเช้าของวันนี้

ในตารางเรียนระบุว่าคาบแรกของวันนี้คือวิชาเทววิทยา ซึ่งเป็นวิชาพื้นฐาน วิลเลินค่อนข้างจะอยากรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้

แต่ในไม่ช้าเขาก็ต้องเสียใจ

วิลเลินรู้สึกเหมือนตนเองได้หลุดเข้ามาอยู่ในแหล่งมั่วสุมของลัทธิประหลาด นี่มันวิชาเทววิทยาที่ไหนกัน นี่มันชั้นเรียนล้างสมองชัดๆ

สถานที่เรียนคล้ายกับโบสถ์ นักบวชบนเวทีกำลังบอกเล่าถึงคุณงามความดีของเทพดี

“เทพดีผู้ยิ่งใหญ่ ทำให้พวกเราเหล่าสตรีได้เปล่งประกายแสงแห่งชีวิต เป็นพระองค์ผู้ทรงค้นพบแก่นแท้ของสตรี ทำให้พวกเราได้รับพลังอันไร้ขีดจำกัด…”

วิลเลินยิ่งฟังยิ่งรู้สึกไม่ถูกต้อง เดี๋ยวก่อนนะแม่คุณ จะเผยแผ่ศรัทธาก็เผยแผ่ไปสิ เหตุใดพูดไปพูดมาถึงได้เริ่มโจมตีเพศตรงข้ามกันเล่า

เขาเงยหน้าขึ้นกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างละเอียด พบว่าชนชั้นสูงชายในชั้นเรียนของตนไม่มีใครอยู่ที่นี่เลยแม้แต่คนเดียว

มีเพียงผู้ชายไม่กี่คนที่นั่งกระจัดกระจายอยู่แถวหลัง ท่าทางก็ไม่เหมือนชนชั้นสูง

วิลเลินไม่อยากจะเสียเวลาฟังเรื่องไร้สาระอยู่ที่นี่ เขารู้สึกว่าตอนนี้ตนเองควรจะกอดโคโค่นอนอุตุอยู่บนเตียง

ตอนนี้เขากำลังได้รับโทษทัณฑ์จากการต้องตื่นมาเรียนเช้า

นักบวชบนเวทีสังเกตเห็นวิลเลินลุกขึ้นจะจากไป ก็พลันตะโกนเสียงดังขึ้น

“เหล่าธิดาเทพทุกท่าน พวกท่านดูสิ มีบุรุษอีกคนหนึ่งที่ตระหนักถึงความต่ำต้อยของตนเองแล้วหลบหนีไปด้วยความละอายใจ”

วิลเลินชะงักไปครู่หนึ่ง เขากล้ารับประกันเลยว่า หากตนเองไม่ได้อยู่ไกลขนาดนี้ เขาคงจะตบหน้ายัยนี่ด้วยพื้นรองเท้าไปแล้ว

ผู้กล้าย่อมไม่เสียเปรียบซึ่งหน้า วันนี้จะไว้ชีวิตเธอไปก่อน วันหลังค่อยมาคิดบัญชีแค้นนี้