บทที่ 7: พลังชีวิตเปี่ยมล้น, โอบรับแสงจันทร์และบ่มเพาะแก่นแท้

บทที่ 7: พลังชีวิตเปี่ยมล้น, โอบรับแสงจันทร์และบ่มเพาะแก่นแท้

"เจ้าแพ้แล้ว"

น้ำเสียงอันราบเรียบดังก้อง ทว่ามันกลับรู้สึกเหมือนค้อนหนักทุบเข้าที่หน้าอกของแบล็คเบลด (ดาบดำ)

ความเย่อหยิ่งและท่าทีดูแคลนเมื่อครู่ก่อน ตอนนี้แตกสลายกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ทั่วทั้งลานประลองตกอยู่ในความเงียบงัน

ยกเว้นผู้ชมแถวหลังๆ ที่ได้รับผลกระทบน้อยกว่า คนอื่นๆ แทบไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

พวกเขาได้ยินเพียงเสียงหมาป่าหอน จากนั้นการต่อสู้ก็จบลง

ที่สำคัญกว่านั้น มันไม่ใช่เสียงหมาป่าหอนหรอกเหรอ? ทำไมถึงมีดาบสีดำจ่ออยู่ที่คอของใครบางคนได้ล่ะ?

"นี่มันการล้มมวยหรือเปล่าเนี่ย..." ใครบางคนกระซิบ

อย่างไรก็ตาม พิธีกรกลับตื่นเต้นไปแล้ว เขาร้องตะโกนเสียงดัง "เห็นไหม? ทุกคนเห็นไหม?"

"ผู้เชี่ยวชาญที่ลานประลองวิญญาณใหญ่ของเราวิเคราะห์ไว้ไม่ผิดเลย!"

"วิญญาณยุทธ์ของอิ่งจื่อ (เงากระจก) ศิลาเงากระจก มีความสามารถเหมือนกับสัตว์วิญญาณอสูรเงากระจก! มันสามารถคัดลอกวิญญาณยุทธ์ของคู่ต่อสู้ได้!"

"แม้แต่ทักษะวิญญาณของพวกเขาก็อาจถูกคุกคาม"

"ยิ่งไปกว่านั้น ตัดสินจากสถานการณ์เมื่อครู่นี้ เขายังมีทักษะวิญญาณเป็นของตัวเองอีกด้วย!"

"เหล่าราชันย์แห่งลานประลองวิญญาณจารย์หนึ่งวงแหวน คู่ปรับที่แท้จริงของพวกท่านได้ถือกำเนิดขึ้นแล้วในวันนี้!"

พิธีกรตะโกนอย่างตื่นเต้น ปลุกเร้าบรรยากาศของผู้ชมทั้งมวลได้สำเร็จ

ในขณะเดียวกัน กรรมการก็ประกาศว่า "อิ่งจื่อ เป็นฝ่ายชนะ"

หลังจากนั้น เหนือเวทีประลอง คะแนนสะสมก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสงขนาดใหญ่—

อิ่งจื่อ: ชนะ 1, แพ้ 0, แข่งทั้งหมด 1 นัด, คะแนนสะสม 1 คะแนน, เงินรางวัลสะสม 1

หลี่เหยียนเหลือบมองมัน เพิกเฉยต่อเสียงเชียร์และการพูดคุยของฝูงชน แล้วหันหลังเดินจากไป

เขาไม่ได้รั้งอยู่ที่ลานประลองวิญญาณใหญ่นานกว่านี้ด้วยซ้ำ

...

เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม หลี่เหยียนก็เกิดความคิดบางอย่าง

ดาบถัง (Tang Hengdao) สีดำเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขา แผ่กลิ่นอายอันเฉียบคมออกมา

ในเวลาเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงทักษะวิญญาณที่แบล็คเบลดครอบครองอยู่ภายในนั้น—เงาซ้อนทับ

"เนื่องจากมันถูกคัดลอกมาโดยตรงด้วยศิลาเงากระจก ทั้งดาบถังสีดำและเงาซ้อนทับจึงสามารถแสดงพลังได้เพียง 70% เท่านั้น"

"กล่าวอีกนัยหนึ่ง เมื่อใช้เงาซ้อนทับ พลังที่แสดงออกมาโดยดาบถังสีดำสามารถเพิ่มขึ้น 28% ซึ่งเกือบจะเทียบเท่ากับการที่วิญญาณยุทธ์ที่ถูกคัดลอกมานี้ถูก 'ลดทอน' ลง"

"มันขาดแค่ทักษะวิญญาณไปเพียงอย่างเดียว..."

"แต่พรสวรรค์ของแบล็คเบลดนั้นค่อนข้างดีทีเดียว และทักษะวิญญาณเงาซ้อนทับก็ใช้ได้เลย อายุของวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาน่าจะเกินสามร้อยปีเป็นอย่างน้อย"

"สรุปสั้นๆ คือ เมื่อเทียบกับการคัดลอกหมาป่าเดียวดาย ดาบถังสีดำเล่มนี้เพิ่มความแข็งแกร่งให้ข้าอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์"

หลี่เหยียนพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก

เขาเก็บดาบถังสีดำไป หลี่เหยียนอาบน้ำชำระล้างร่างกาย เขาไม่ปล่อยตัวให้เกียจคร้านอีกต่อไปและใช้การทำสมาธิแทนการนอนหลับ

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาขึ้นไปบนดาดฟ้าและหันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น ทำการฝึกฝนตามปกติ

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเขา

หลังจากการตระหนักรู้ครั้งล่าสุด เขาค้นพบว่าการบำเพ็ญเพียรแบบไทเก็กไม่ได้มีประสิทธิภาพสูงสุดในช่วง "ตะวันตรงหัว" ตอนเที่ยงวัน แต่เป็นตอนที่ดวงอาทิตย์ยามเช้าเพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า

แต่ทว่า...

"ไทเก็ก... หยินและหยาง หากผลลัพธ์ของดวงอาทิตย์ยามเช้าที่กำลังขึ้นนั้นโดดเด่นมาก แล้วผลลัพธ์ของดวงจันทร์สว่างไสวที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าล่ะ จะเป็นอย่างไร?"

เย็นวันนั้น

หลี่เหยียนลงสมัครการต่อสู้วิญญาณแบบตัวต่อตัวตามปกติ

เนื่องจากเขาเริ่มมีชื่อเสียงบ้างแล้วตั้งแต่เมื่อวาน วันนี้เขาจึงได้รับหน้าที่เป็นคู่เปิดสนาม

ครั้งนี้ ลานประลองวิญญาณใหญ่ได้จัดคู่ต่อสู้ระดับ 17 มาให้เขาโดยตรง

คู่ต่อสู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ที่คุ้นเคย—หมาป่าเดียวดาย

ทันทีที่เขาก้าวขึ้นเวที เขาก็พูดจาโอ้อวด "ไอ้หนู ข้าไม่เหมือนไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นหรอกนะ ข้าได้ยินมาว่าเมื่อวานแกชนะมาได้เพราะโชคช่วย แต่วันนี้ ข้าจะทำให้แกรู้ว่าช่องว่างของพลังวิญญาณ 3 ระดับนั้น มันกว้างใหญ่ราวกับเหวลึก!"

จากนั้น เมื่อกรรมการตะโกนว่า "เริ่มการแข่งขันได้"

หลี่เหยียนประสานมือและปล่อยระเบิดแสงแฟลช—แสงปริซึม

ทันทีหลังจากนั้น ด้วยดาบถังสีดำในมือ ร่างของเขาก็พุ่งเข้าประชิดคู่ต่อสู้ที่ถูกหมาป่าเดียวดายเข้าสิงในพริบตา

เขาคว้าข้อมือของคู่ต่อสู้ ขณะที่อีกฝ่ายขัดขืนตามสัญชาตญาณ ดาบถังสีดำก็ตวัดผ่านไป เขาขยับตัว ขัดขาคู่ต่อสู้ให้ล้มลง และบิดแขนของเขา

ตุบ—

การทุ่มข้ามไหล่

ฉัวะ—

แสงปริซึมสิ้นสุดลง คู่ต่อสู้ลืมตาขึ้น ร่างกายของเขาเย็นเฉียบ

เพราะดาบถังสีดำได้แทงทะลุผ่านช่องว่างระหว่างนิ้วของเขาและปักลงบนพื้นเวทีอย่างแรง

หากมันเดินหน้าไปอีกนิดเดียว ผลลัพธ์ก็คือฝ่ามือของเขาคงถูกแทงทะลุไปแล้ว!

"ข้ายอมแพ้..."

หลี่เหยียนยิ้มอย่างพึงพอใจ ด้วยความคิดเดียว ดาบถังสีดำก็หายวับไป และเขาหันหลังเดินจากไป

"อิ่งจื่อ เป็นฝ่ายชนะ!" กรรมการประกาศ

ในเวลาเดียวกัน คะแนนสะสมก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสง—

อิ่งจื่อ: ชนะ 2, แพ้ 0, แข่งสะสม 2 นัด, คะแนนสะสม 2 คะแนน, เงินรางวัลสะสม 2

"เท่สุดๆ ไปเลยพวก!"

"อิ่งจื่อ นายคือไอดอลของฉัน!"

"อิ่งจื่อ ฉันอยากมีลูกกับนาย—แฝดแปดไปเลย!"

"..., นังร่าน เลิกกวนใจเขาได้แล้ว..."

ฝูงชนโห่ร้องเชียร์ มองแผ่นหลังของหลี่เหยียนด้วยความคลั่งไคล้

หลี่เหยียนไม่ได้อ้อยอิ่ง เขารีบกลับไปที่โรงเตี๊ยมและขึ้นไปบนดาดฟ้า

ในเวลานี้ ดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดินเพิ่งจะลับขอบฟ้าไป และดวงจันทร์สว่างไสวก็สาดแสงจันทร์อันเย็นยะเยือกอาบไล้ผืนดิน

หลี่เหยียนเริ่มการบำเพ็ญเพียรไทเก็กของเขาทันที

ตู้ม, ตู้ม, ตู้ม—

หมัดแล้วหมัดเล่าถูกชกออกไป ในภวังค์นั้น มีเสียงอากาศระเบิดเบาๆ ดังขึ้นจริงๆ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ กระแสความร้อนไม่ได้ปรากฏขึ้น

"ไม่มีผล... สมมติฐานของข้าผิดงั้นเหรอ?"

หลี่เหยียนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้หยุดทันที กลับกัน ด้วยความคิดที่ว่า "ไหนๆ ก็เริ่มแล้ว ทำให้จบๆ ไปเลยดีกว่า" เขายืนกรานที่จะทำให้ครบหนึ่งชุดเต็ม

จากนั้น เขาก็รู้สึกถึงบางอย่างที่แปลกประหลาด

พลังงานเย็นเยียบสายหนึ่งผสานเข้ามาจากแขนขาของเขา ทะลวงเข้าสู่เส้นลมปราณของเขา ทำให้พลังวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่ภายในนั้นเกิดความเชื่องช้าเล็กน้อย

ในที่สุด มันก็ไปรวมกันที่เอวและหน้าท้องของเขาอีกครั้ง และตกลงสู่จุดตันเถียนของเขา

ในเวลาเดียวกัน ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายจากภายในเส้นลมปราณของเขา ทำให้เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก

แต่ทันทีหลังจากนั้น หลี่เหยียนก็รู้สึกว่าเส้นลมปราณของเขาดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นและขยายตัวกว้างขึ้นเล็กน้อย!

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ พลังวิญญาณที่ข้าสามารถกักเก็บได้และความเร็วในการไหลเวียนของมันจะพัฒนาขึ้นอย่างมาก!"

"การพัฒนาเพียงเล็กน้อยและอ่อนแออาจจะสังเกตไม่เห็น แต่หากมันสะสมไปเรื่อยๆ มันอาจจะช่วยเพิ่ม 'ความเร็วในการร่าย' ของข้าได้อย่างมหาศาล"

"ในท้ายที่สุด มันอาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่ทักษะทั้งหมดจะสามารถใช้ได้ในพริบตา!"

กำลังใจของหลี่เหยียนฮึกเหิมขึ้น เขาอดทนต่อความเจ็บปวดแปลบปลาบและฝึกฝนเก้ากระบวนท่าจนครบถ้วนในคราวเดียว โดยหยุดพักเมื่อผลลัพธ์ทั้งหมดจางหายไปเท่านั้น

หลังจากหลับตาลงเพื่อสัมผัสครู่หนึ่ง เขาก็ได้ข้อสรุป—

"พลังชีวิตเปี่ยมล้นในยามเช้า โอบรับแสงจันทร์เพื่อบ่มเพาะแก่นแท้"

การฝึกฝนในตอนเช้าช่วยส่งเสริมการเติบโตของพลังวิญญาณ

ในขณะที่ในตอนเย็น พลังงานเย็นเยียบจะเข้าสู่ร่างกาย "ทำให้เลือดที่ร้อนระอุเย็นลง" ขัดเกลาเส้นลมปราณ และยังบีบอัดพลังวิญญาณเพื่อเพิ่มคุณภาพของมันอีกด้วย

มันอาจอธิบายได้ว่าเป็นความสมดุลระหว่างความตึงเครียดและความผ่อนคลาย

การพัฒนาที่มันนำมาสู่เขานั้นค่อนข้างมีนัยสำคัญ

นอกจากนี้ ทั้งหมดนี้ยังจะสะท้อนให้เห็นในร่างกายของเขาอีกด้วย

สิ่งนี้ทำให้หลี่เหยียนรู้สึกว่า แม้จะไม่มีไขกระดูกวาฬ วงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขาก็น่าจะสามารถทะลวงผ่านระดับพันปีไปได้!

"แม้ว่าการค้นพบเกี่ยวกับ 'หยิน' จะไม่ได้เพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของข้า แต่ผลเก็บเกี่ยวนี้ก็ตรงกับความต้องการของข้ามากกว่า"

หลี่เหยียนสูดหายใจลึก ผ่อนคลายกล้ามเนื้อและกระดูก กลับไปที่ห้องเพื่ออาบน้ำชำระล้างร่างกาย และใช้การทำสมาธิแทนการนอนหลับ

ช่วงเวลาหนึ่งหลังจากนั้น จังหวะชีวิตของเขาก็กลายเป็น—

ตื่นนอนตอนเช้าเพื่อฝึกฝน

ระหว่างวัน ขัดเกลาทักษะต่างๆ และเรียนรู้ความรู้หลากหลายแขนง

ฝึกฝนในตอนเย็น

จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังลานประลองวิญญาณใหญ่เพื่อสานต่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการหาเงินและการฝึกฝนซ้ำๆ

เนื่องจากข้อได้เปรียบที่ศิลาเงากระจกมอบให้เขาและความแข็งแกร่งทางร่างกายที่มีอยู่แล้ว เขาจึงชนะรวดอย่างต่อเนื่อง

ในวันนี้ หลี่เหยียนต้อนรับการต่อสู้ครั้งที่สิบเก้าของเขา ซึ่งเป็นการแข่งขันเพื่อเลื่อนขั้นเป็น นักสู้ระดับวิญญาณเงิน ด้วย