บทที่ 78 เสินซิ่วลอบหลบหนี, การพานพบโดยบังเอิญ

ภายหลังจากเหตุการณ์ ณ ภูผาทมิฬยุติลง หลวงจีนน้อยเสินซิ่วผู้แสนน่าเวทนาก็ถูกแม่ชีเทวะแห่งสุรเสียงสวรรค์ค้นพบและนำตัวกลับไปยังสำนักสุรเสียงสวรรค์ เขาถูกลงทัณฑ์และตักเตือนอย่างหนักหน่วง อีกทั้งยังถูกบัญชาให้คัดลอกวัชรปรัชญาปารมิตาสูตรถึงหนึ่งพันจบ

ภายในห้องภาวนา

"เมื่อใดจึงจะคัดลอกเสร็จสิ้นกันหนอ!"

หลวงจีนน้อยเสินซิ่วฟุบวงหน้าลงบนโต๊ะหนังสือ สองหัตถ์รองรับเศียรล้านเลี่ยนที่ส่องประกายวาววับ จิตใจว้าวุ่นจนต้องส่ายเศียรไปมา นัยน์ตาฉายแววท้อแท้ประดุจคนสิ้นไร้ไม้ตอก

ในห้วงเวลาที่เขากำลังรู้สึกเบื่อหน่ายและเหม่อลอยอยู่นั้น ก็ได้สดับบทสนทนาของศิษย์สำนักสุรเสียงสวรรค์สองคนที่อยู่ภายนอกห้องภาวนาโดยบังเอิญ

"เฉินอี เจ้าได้ยินข่าวลือเรื่องใหญ่ที่เพิ่งเกิดขึ้นในยุทธจักรหรือไม่?"

"เรื่องอันใดรึ?"

"เจ้าคงเคยได้ยินนามของซานจวงหมื่นกระบี่ใช่หรือไม่?"

"ประหนึ่งว่าเคยได้ยินผ่านหูมาบ้าง เอ่อ... เจ้าคงมิได้หมายถึงซานจวงหมื่นกระบี่ที่เป็นต้นสังกัดของคุณชายไร้เทียมทานผู้นั้นดอกนะ?"

"ใช่แล้ว! ซานจวงหมื่นกระบี่แห่งนั้นนั่นแหละ!"

"เมื่อครู่ข้าเพิ่งได้ยินจากผู้อื่นว่า ซานจวงหมื่นกระบี่กำลังจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นขุมกำลังระดับหนึ่งแล้ว อีกทั้งยังจะจัดงานฉลองการเลื่อนขั้นอย่างยิ่งใหญ่ โดยได้เชื้อเชิญขุมกำลังมากมายให้ไปร่วมงาน กระทั่งสำนักสุรเสียงสวรรค์ของพวกเราก็ยังได้รับเทียบเชิญด้วย!"

"เลื่อนขั้นเป็นขุมกำลังระดับหนึ่งรึ? เช่นนั้นก็ทัดเทียมกับสำนักสุรเสียงสวรรค์ของพวกเราแล้วสิ!"

"ใช่แล้ว! การที่ซานจวงหมื่นกระบี่สามารถเลื่อนขั้นเป็นขุมกำลังระดับหนึ่งได้นั้น ล้วนเป็นเพราะบารมีของคุณชายไร้เทียมทานผู้นั้น เล่าขานกันว่าเขามีอายุยังเยาว์กว่าพวกเราเสียอีก ทว่ากลับบรรลุถึงระดับมหาปรมาจารย์แล้ว อีกทั้งยังมีวีรกรรมอันน่าตื่นตะลึงจากการสังหารปรมาจารย์กู่ระดับสูงแห่งนิกายเทพกู่อีกด้วย!"

"เฮ้อ ข้าเองก็เคยได้ยินมาเช่นกัน ข่าวลือในยุทธจักรยังเล่าขานอีกว่า คุณชายไร้เทียมทานผู้นั้นมิเพียงแต่มีอายุยังเยาว์และมีตบะพลังระดับมหาปรมาจารย์เท่านั้น ทว่ายังมีวงหน้าที่หล่อเหลาคมคาย และมีท่วงท่าที่สง่างามไร้ผู้ใดเปรียบ!"

"น่าเสียดายที่พวกเราต้องคอยเฝ้ายามอยู่ที่นี่ มิเช่นนั้นข้าคงต้องไปเยือนซานจวงหมื่นกระบี่สักครา เพื่อทอดทัศนาให้ประจักษ์แก่สายตาว่าคุณชายไร้เทียมทานผู้นั้นจะร้ายกาจสมคำร่ำลือในยุทธจักรหรือไม่!"

ศิษย์สำนักสุรเสียงสวรรค์ทั้งสองคนที่อยู่ภายนอกห้องภาวนากำลังสนทนากันอย่างออกรส ทว่าหารู้ไม่ว่าหลวงจีนน้อยเสินซิ่วที่อยู่ภายในห้องกำลังสดับรับฟังด้วยนัยน์ตาที่ทอประกายเจิดจ้า ด้วยนิสัยที่ยังคงเป็นดั่งเด็กน้อย เขาย่อมโปรดปรานการไปมุงดูเรื่องสนุกสนานเป็นที่สุด ยามได้สดับว่าซานจวงหมื่นกระบี่จะจัดงานฉลองการเลื่อนขั้น ในห้วงความคิดก็จินตนาการไปว่าบรรยากาศที่นั่นจะต้องครึกครื้นเป็นแน่ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกกระสับกระส่าย

เมื่อปรายตามองวัชรปรัชญาปารมิตาสูตรที่วางอยู่บนโต๊ะหนังสือ หลวงจีนน้อยเสินซิ่วก็รู้สึกปวดเศียรขึ้นมาอีกครา ทว่าเพียงครู่เดียวนัยน์ตาของเขาก็ฉายแววเจ้าเล่ห์ ยื่นหัตถ์ออกไปปัดตำราและแท่นฝนหมึกบนโต๊ะจนร่วงหล่นลงมา ก่อนจะใช้สองหัตถ์กุมอุระแล้วส่งเสียงร้องครวญครางออกมาอย่างดัง

"โอ๊ย! ข้าปวดท้องเหลือเกิน! ปวดท้องจะแย่แล้ว!"

ศิษย์สำนักสุรเสียงสวรรค์สองคนที่อยู่ภายนอก ยามได้สดับเสียงที่ดังมาจากในห้องภาวนา ก็มิกล้าประมาท ท้ายที่สุดแล้ว ฐานันดรของเสินซิ่วในสำนักสุรเสียงสวรรค์นั้นมีความพิเศษยิ่งนัก จะปล่อยให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ มิได้อย่างเด็ดขาด

พวกเขาจึงรีบใช้กุญแจไขแม่กุญแจเหล็กที่คล้องประตูห้องภาวนาออก แล้วพุ่งพรวดเข้าไปตรวจสอบภายใน ก็ทอดทัศนาเห็นหลวงจีนน้อยเสินซิ่วนอนกุมอุระกลิ้งเกลือกอยู่บนพื้น วงหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"เสินซิ่ว! เจ้าเป็นอันใดไป?"

"เสินซิ่ว! เจ้ามิเป็นอันใดใช่หรือไม่?"

ภาพเหตุการณ์นั้นทำให้ทั้งสองตกใจจนทำสิ่งใดมิถูก รีบก้าวเข้าไปไต่ถามด้วยความห่วงใยโดยมิทันได้ไตร่ตรอง ทว่าในจังหวะที่ทั้งสองเพิ่งจะเข้าใกล้หลวงจีนน้อยเสินซิ่วนั้นเอง หลวงจีนน้อยเสินซิ่วที่กำลังกลิ้งไปมาก็แอบลอบยิ้มด้วยความเจ้าเล่ห์ประดุจผู้ที่แผนการลุล่วง ก่อนจะสปริงตัวลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว ร่อนลงเบื้องหลังของเฉินอีและสหาย แล้วอาศัยจังหวะที่รวดเร็วปานสายฟ้าฟาด ใช้นิ้วจี้สกัดจุดบนแผ่นหลังของทั้งสองอย่างต่อเนื่อง

เฉินอีและสหายเป็นเพียงนักสู้ระดับหลังกำเนิด เมื่อถูกปรมาจารย์ระดับก่อกำเนิดอย่างหลวงจีนน้อยเสินซิ่วใช้ปราณแท้สกัดจุด สรีระก็พลันแข็งทื่อมิอาจขยับเขยื้อนได้อีกต่อไป

"เสินซิ่ว! เจ้ากำลังทำสิ่งใด? รีบคลายจุดสกัดให้พวกเราเดี๋ยวนี้!"

แม้สรีระจะมิอาจขยับเขยื้อนได้ ทว่าก็ยังสามารถเอื้อนเอ่ยได้ ยามเฉินอีพบว่าตนเองมิอาจขยับตัวได้ ก็ตระหนักได้ในทันทีว่าเป็นฝีมือของหลวงจีนน้อยเสินซิ่ว จึงรีบเปล่งเสียงตะโกนร้องออกมา

"คิกๆ ขออภัยด้วยนะศิษย์พี่ทั้งสอง รบกวนพวกท่านพักผ่อนอยู่ที่นี่สักครู่เถิด ศิษย์น้องขอตัวล่วงหน้าไปก่อนละ!"

"เสินซิ่ว! รีบคลายจุดสกัดให้พวกเราเดี๋ยวนี้ เจ้าจะหนีไปเช่นนี้มิได้นะ!"

เมื่อได้สดับว่าเสินซิ่วกำลังจะหลบหนี ทั้งสองก็รู้สึกถึงลางร้าย จึงรีบตวาดห้ามปราม

"ตุ้บ!"

"เอาล่ะ บัดนี้สงบลงแล้ว ศิษย์พี่ทั้งสองก็จงพักผ่อนอยู่ที่นี่อย่างเงียบๆ เถิด!"

เสินซิ่วใช้นิ้วจี้สกัดจุดใบ้ของเฉินอีและสหายอีกครา เมื่อทอดทัศนาเห็นทั้งสองมีวงหน้าแดงก่ำเพราะความอัดอั้น ทว่ามิอาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ จึงตบมือด้วยความพอใจ แล้วพุ่งทะยานร่างหายออกไปจากห้องภาวนาอย่างรวดเร็ว

ในฐานะขุมกำลังระดับหนึ่ง การป้องกันของสำนักสุรเสียงสวรรค์ย่อมรัดกุมอย่างยิ่ง การจะลอบหนีออกไปนั้นหาใช่เรื่องง่ายดาย ทว่าการที่หลวงจีนน้อยเสินซิ่วกล้ากระทำเช่นนี้ ย่อมต้องมีหนทางของตนเอง

ดั่งคำกล่าวที่ว่า ความลับย่อมมีช่องโหว่ มิว่าการเฝ้าระวังจะเข้มงวดเพียงใดก็ย่อมต้องมีจุดบอด หลวงจีนน้อยเสินซิ่วมักจะชอบวิ่งเล่นซุกซนไปทั่วสำนักยามที่ว่างเว้นจากภารกิจ จึงทำให้เขาจดจำรูปแบบการวางกำลังป้องกันภายในสำนักสุรเสียงสวรรค์ได้อย่างแม่นยำ อีกทั้งเขายังได้ค้นพบช่องทางลับที่สามารถเชื่อมต่อกับโลกภายนอกได้นานแล้ว

เพียงทอดทัศนาเห็นหลวงจีนน้อยเสินซิ่วลอบหลบหลีกสายตาของผู้คุมตามจุดต่างๆ มาถึงกำแพงลานเรือนที่เร้นลับแห่งหนึ่ง เขาใช้หัตถ์แหวกพงหญ้าที่มุมกำแพงออกอย่างแผ่วเบา

เมื่อไร้ซึ่งพงหญ้าปกปิด ก็เผยให้เห็นช่องทางเล็กๆ ช่องทางเล็กๆ นี้เป็นสิ่งที่หลวงจีนน้อยเสินซิ่วค้นพบโดยบังเอิญในขณะที่กำลังไล่กวดกระต่ายป่า ในอดีตเขาก็เคยลอบมุดลอดช่องทางเล็กๆ นี้ออกไปวิ่งเล่นภายนอกอยู่บ่อยครั้ง จึงทำให้เขามักคุ้นกับมันเป็นอย่างดี

หลวงจีนน้อยเสินซิ่วกวาดสายตาระแวดระวังไปรอบด้าน เมื่อแน่ใจว่ามิมีผู้ใดสังเกตเห็น จึงค่อยๆ มุดกายเข้าไปในช่องทางเล็กๆ นั้น

สองวันให้หลัง ณ ป่าเล็กๆ แห่งหนึ่ง เสินซิ่วกำลังขี่ลาสีนิลตัวน้อย เดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังทิศทางของซานจวงหมื่นกระบี่อย่างสบายอารมณ์ ยามทอดทัศนาเห็นแสงแดดที่ร้อนระอุ ผนวกกับความรู้สึกกระหายน้ำและหิวโหย เขากำลังจะมองหาสถานที่สำหรับพักผ่อนชั่วคราว และเสาะหาอาหารป่ามาประทังความหิว ทว่าจู่ๆ เสียงหอนของสุนัขป่าก็ดังมาจากแดนไกล ดึงดูดความสนใจของเขาไปในทันที

"เอ๊ะ! มีสุนัขป่าด้วยรึ!"

ในพงไพรอันรกร้าง การจะเสาะหาอาหารมาประทังความหิวนั้นหาใช่เรื่องง่าย เมื่อหลวงจีนน้อยเสินซิ่วได้สดับเสียงหอนของสุนัขป่า นัยน์ตาก็พลันเบิกกว้าง เขาพอจะมีความรู้เรื่องภาษาสัตว์อยู่บ้าง เพียงได้สดับก็สามารถแยกแยะได้ทันทีว่า นี่คือเสียงหอนของสุนัขป่าที่ค้นพบเหยื่อ และกำลังส่งสัญญาณเรียกฝูงของมันมาสมทบ

ด้วยความหาญกล้าที่เกิดจากการมีฝีมือล้ำเลิศ เขามิได้รอช้า ใช้ฝ่ามือฟาดลงบนบั้นท้ายของลาสีนิลตัวน้อยอย่างแรง ความเจ็บปวดแสบร้อนกระตุ้นให้ลาสีนิลตัวน้อยพ่นลมหายใจเป็นไอขาวออกมาจากนาสิกทั้งสองข้าง ก่อนจะพุ่งทะยานโจนทะยาน สี่เท้าควบตะบึง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียงหอนอย่างรวดเร็ว

มิล่วงรู้ว่าเสินซิ่วไปเสาะหาลาสีนิลตัวน้อยนี้มาจากที่ใด นึกมิถึงเลยว่ามันจะมิมีทีท่าหวาดกลัวต่อเสียงหอนของสุนัขป่าเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังวิ่งได้รวดเร็วยิ่งนัก เพียงมินาน ก็บรรลุถึงสถานที่ที่มีเสียงหอน

เมื่อบรรลุถึงสถานที่เกิดเหตุ หลวงจีนน้อยเสินซิ่วจึงได้ประจักษ์ว่า สิ่งที่ฝูงสุนัขป่ากำลังปิดล้อมอยู่นั้นหาใช่สัตว์ป่าไม่ ทว่ากลับเป็นกลุ่มดรุณีรูปงามนับสิบคน

ภายในสมรภูมิ สุนัขป่าสีครามกว่าสามสิบตัว ภายใต้การนำของจ่าฝูงสุนัขป่าขนขาว กำลังปิดล้อมกลุ่มดรุณีรูปงามนับสิบคนด้วยท่าทีที่ดุร้ายอำมหิต คมเขี้ยวอันแหลมคมของพวกมันมีน้ำลายไหลย้อยหยดลงมาอย่างมิขาดสาย

กลุ่มดรุณีรูปงามนับสิบคนนี้หาใช่ใครอื่นไม่ ทว่าคือศิษย์ของตำหนักร้อยบุปผาที่โดนพิษผงของเฒ่ามารไร้ปรารถนาเล่นงานนั่นเอง หลังจากที่เฒ่ามารไร้ปรารถนาถูกฮวาเฟยเยียนล่อลวงให้จากไปได้มินาน พวกนางก็ฟื้นคืนสติขึ้นมา

ทว่าเนื่องจากพิษผงยังคงตกค้างอยู่ในสรีระ ทำให้พวกนางล้วนอ่อนเปลี้ยเพลียแรง จึงจำต้องพักรักษาตัวอยู่ ณ สถานที่แห่งนั้น เพื่อรอคอยการหวนกลับมาของผู้อาวุโสใหญ่ฮวาเฟยเยียน ทว่ามิล่วงรู้ว่าเป็นเพราะฝูงสุนัขป่าในพงไพรได้กลิ่นอายของพวกนาง จึงหลงนึกว่าพวกนางเป็นเหยื่อและเข้ามาปิดล้อมหรือไม่

หากเป็นในยามปกติ ด้วยตบะพลังของพวกนาง หากมิรวมจ่าฝูงสุนัขป่าขนขาวที่เป็นสัตว์อสูร ลำพังเพียงสุนัขป่าสีครามกว่าสามสิบตัวนี้ ย่อมมิเพียงพอให้พวกนางได้อุ่นเครื่องด้วยซ้ำ ทว่าในยามนี้ พิษผงยังมิได้ถูกขจัดออกไป พวกนางจึงอ่อนแอเสียยิ่งกว่าปุถุชนคนธรรมดา หากไร้ซึ่งปาฏิหาริย์ พวกนางคงต้องกลายเป็นอาหารอันโอชะของฝูงสุนัขป่าในอีกมินาน

และในจังหวะที่พวกนางกำลังจะสิ้นหวัง จู่ๆ พวกนางก็ค้นพบว่ามีผู้รุดหน้ามาถึง ยามที่กำลังจะอ้าโอษฐ์ร้องขอความช่วยเหลือ กลับพบว่าเป็นเพียงหลวงจีนน้อยหน้าใสผู้หนึ่งที่กำลังขี่ลาสีนิลตัวน้อย ความหวังที่เพิ่งจะจุดประกายขึ้นก็มอดดับลงในทันที