บทที่ 28 ไม้ตายฟื้นคืนชีพ

บทที่ 28: ไม้ตายฟื้นคืนชีพ

ฉีหลินบรรพกาลเดินทางไปรอบๆ เฝ้าดูสรรพสิ่ง จนในที่สุดก็มาถึงเกาะลอยฟ้าที่เผ่าขนนกอาศัยอยู่ ณ ที่แห่งนี้ เขาได้เห็นวิถีแห่งเทพที่กำลังพัฒนาและรุ่งเรือง แต่เขากลับไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก โดยมองว่าเป็นเพียงวิถีทางรองที่ไม่สำคัญ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เขาจึงตัดสินใจจดบันทึกวิชาบำเพ็ญบางอย่างกลับไปเก็บไว้ในคอลเล็กชันของตน

ในหมู่เผ่าขนนก นอกจากผู้ที่บำเพ็ญวิถีแห่งเทพแล้ว ยังมีผู้ที่บำเพ็ญวิถีแห่งเซียนและวิถีแห่งยุทธ์อยู่บ้าง แต่นับเป็นเพียงส่วนน้อย ฉีหลินบรรพกาลเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่งและรู้สึกว่ามันยังด้อยกว่าวิถีแห่งเทพ เขาจึงหันหลังกลับและจากไป

เบื้องบนนั้น หวังเฉินมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เขาไม่รู้สึกประหลาดใจกับปฏิกิริยาของฉีหลินบรรพกาล เพราะสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่พบเจอในแผ่นดินบรรพกาลปัจจุบันล้วนมีระดับพลังตั้งแต่ขั้นเซียนขึ้นไป ไม่ต้องพูดถึงสามเผ่าพันธุ์ใหญ่ในขณะนี้

การจะเปลี่ยนมุมมองของคนเหล่านี้ได้ ก็ต่อเมื่อวิถีแห่งเทพและวิถีแห่งยุทธ์สามารถให้กำเนิดผู้ที่มีระดับพลังทัดเทียมกับพวกเขาได้เท่านั้น พวกเขาถึงจะหันมาให้ความสนใจอย่างจริงจัง

ในสายตาของพวกเขา วิถีแห่งเซียนสามารถนำไปสู่ระดับพลังที่สูงกว่าได้โดยตรง ดังเช่น "หงจวิน" ที่มักออกตามหาโอกาสบนแผ่นดินบรรพกาล และ "บรรพชนหยางเหมย" ที่ปรากฏตัวในครั้งนี้ ทั้งสองล้วนเป็นระดับเซียนทองคำหุนหยวน

สิ่งที่สามเผ่าพันธุ์ไม่รู้คือ บรรดาผู้เชี่ยวชาญระดับอาวุโสเหล่านี้หลายตนเป็นเพียงการสวมหนังวิถีแห่งเซียนเท่านั้น ในความเป็นจริงพวกเขากำลังฟื้นฟูพลังจากยุค "อสูรเทพแห่งความโกลาหล" ของตน

แน่นอนว่าไม่รวมถึงหงจวินและหลอโหว แม้พวกเขาจะเป็นการกลับชาติมาเกิดของอสูรเทพแห่งความโกลาหลเช่นกัน แต่คนหนึ่งบำเพ็ญวิถีแห่งเซียน ส่วนอีกคนบำเพ็ญวิถีแห่งมาร

ความสามารถของพวกเขาในการก้าวสู่ระดับเซียนทองคำหุนหยวน นอกจากจะมีต้นกำเนิดที่สูงส่งมากแล้ว ยังเป็นเพราะพวกเขามีชิ้นส่วนจานหยกสร้างโลกด้วย ความได้เปรียบเหล่านี้รวมกันทำให้พวกเขายืนอยู่แถวหน้าเสมอ

เมื่อมังกรบรรพกาลและอีกสองตนก้าวไปถึงจุดสูงสุดของระดับเซียนทองคำมหาไท่ พวกเขาจะรู้สึกสิ้นหวัง สิ้นหวังที่หาหนทางก้าวต่อไปข้างหน้าไม่ได้

ในเวลานั้น พวกเขาจะลองใช้วิธีการต่างๆ เพื่อทะลวงระดับพลัง หวังว่าพวกเขาจะพบแรงบันดาลใจจากวิถีแห่งเทพและวิถีแห่งยุทธ์ มิเช่นนั้นเมื่อได้ลิ้มรสความหอมหวานของ "โชคชะตา" และ "วิบากกรรม" แล้ว พวกเขาอาจไม่สามารถหันหลังกลับได้อีก

ผู้ที่ติดตามฉีหลินบรรพกาลไปยังทิศตะวันออกคือบรรพชนหยางเหมย เขาจำแลงกายเป็นสมาชิกเผ่าขนนกวัยกลางคนธรรมดาเพื่อสัมผัสชีวิตท่ามกลางพวกเขา เหตุผลที่เขาจำแลงเป็นวัยกลางคนนั้นง่ายมาก คือในปัจจุบันเผ่าขนนกไม่มีผู้สูงอายุเลย

บรรพชนหยางเหมยลองทุกอย่าง ตั้งแต่เสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัย ไปจนถึงวิถีแห่งเทพและวิถีแห่งยุทธ์ หวังเฉินเห็นเขาติดตามสมาชิกเผ่าขนนกที่ฝึกยุทธ์ไปเรียนชกมวย ในตอนแรกเขาแสร้งทำเป็นเรียน แต่ภายหลังเขาก็เลิกแสดงละคร พลังเจตจำนงวิถีแห่งยุทธ์ที่พลุ่งพล่านออกมาทำให้เผ่าขนนกตะลึงงันไปตามๆ กัน จนช่วงหนึ่งลานฝึกยุทธ์เกือบจะกลายเป็นพิธีมอบตัวเป็นศิษย์-อาจารย์ไปเสียแล้ว

แม้บรรพชนหยางเหมยจะไม่ได้รับศิษย์ แต่เขานั่งขัดสมาธิใต้ต้นไม้และให้คำชี้แนะแก่เผ่าขนนก ก่อนจากไปเขายังสลักวิชาบำเพ็ญวิถีแห่งยุทธ์ที่ก้าวถึงขั้นเซียนยุทธ์ไว้บนหินด้วย

หวังเฉินมองดูใกล้ๆ และเห็นว่าวิชาบำเพ็ญนั้นมีชื่อว่า "วิชาไม้ตายฟื้นคืนชีพ" (Kumu Fengchun Gong) หลังจากอ่านแล้ว เขาพบว่ามันเป็นวิชาบำเพ็ญสำหรับซ่อมแซมและเสริมสร้างต้นกำเนิดของตนเอง โดยเน้นความมั่นคงและพลังชีวิตที่ไม่สิ้นสุด ยิ่งบำเพ็ญนานเท่าใด ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อตนเองมากเท่านั้น

ดูเหมือนว่าบรรพชนหยางเหมยจะได้รับความเข้าใจบางอย่างมาจริงๆ ความลึกซึ้งของวิชาบำเพ็ญนี้เห็นได้ชัด และเมื่อรวมกับร่างที่แท้จริงของบรรพชนหยางเหมยที่เป็น "ต้นหลิวกลวง" แล้ว เป็นไปได้ว่าเขาได้สร้างวิชาบำเพ็ญนี้เพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่ "ผานกู่" เคยสร้างไว้กับร่างจริงของเขา เมื่อดูจากสีหน้าตอนเขาจากไป เขาคงได้รับผลลัพธ์ที่น่าพอใจทีเดียว

เป็นที่ทราบกันดีว่า เซียนและยุทธ์ไม่ได้แยกจากกัน พวกมันเสริมซึ่งกันและกันอย่างมาก วิถีแห่งยุทธ์มุ่งหาภายใน ขุดค้นศักยภาพของตนเองอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่วิถีแห่งเซียนมุ่งหาภายนอก ใช้สิ่งของภายนอกมาเสริมพลังของตนเองอยู่เสมอ

ในฐานะอดีตอสูรเทพแห่งความโกลาหล บรรพชนหยางเหมยมีวิสัยทัศน์ที่สูงส่งมากและต้องค้นพบจุดนี้แล้ว หลังจากที่เขากลับไปบำเพ็ญตนอย่างสันโดษสักระยะหนึ่ง พลังของเขาจะก้าวไปอีกระดับอย่างแน่นอน และเขาจะสร้างความประหลาดใจให้กับหงจวินและหลอโหวอย่างแน่นอน

มุมปากของหวังเฉินอดไม่ได้ที่จะโค้งเป็นรอยยิ้ม แผ่นดินบรรพกาลในปัจจุบันคือจุดสมดุลของกองกำลังระดับสูงสุดหลายฝ่าย และลับหลังพวกเขากำลังใช้พลังเทพของตน แต่ละฝ่ายต่างต้องการเป็นผู้แรกที่ทะลวงสู่ระดับเซียนทองคำหุนหยวน ในบรรดากองกำลังเหล่านี้ ฝ่ายที่แข็งแกร่งที่สุดสามอันดับแรกคือ บรรพชนหยางเหมย, หงจวิน และหลอโหว

หากความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของหยางเหมยทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์ปัจจุบันของแผ่นดินบรรพกาล นั่นคงเป็นเรื่องดียิ่งขึ้นไปอีก ทางที่ดีที่สุดคือเกิดการคานอำนาจสามฝ่าย ที่ต่างฝ่ายต่างระแวงกันและไม่มีใครกล้าเริ่มก่อน

เวลาผ่านไป ฉีหลินบรรพกาลเป็นคนแรกที่เดินทางกลับ เขาเพียงแค่ยืนยันว่าข้อมูลที่หวังเฉินให้ไปนั้นถูกต้องและไม่ได้สังเกตการณ์อะไรเพิ่มเติมอีก เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ยังไม่กลับมา เขาก็ไม่คิดจะรออีกต่อไป พวกเขามีเป้าหมายเดียวกันเมื่อมาที่นี่ แต่เมื่อเรื่องตกลงกันได้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรพร้อมกัน นี่เป็นโอกาสดีที่จะรีบกลับไปเพื่อพยายามคว้า "ผลบุญแห่งวิถีสวรรค์" ก่อนมังกรบรรพกาลและหยวนเฟิ่ง

"สหายเต๋าจื่อเวย ข้ามีความเข้าใจโดยรวมเกี่ยวกับสถานการณ์ของอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำแล้ว ข้าจะไม่รบกวนต่อไป ลาก่อน"

"ได้เลย ขอต้อนรับสหายเต๋าให้มาเยี่ยมชมดวงดาวจื่อเวยอีกครั้ง"

หลังจากพยักหน้าแลกเปลี่ยนกัน ฉีหลินบรรพกาลก็ขับแสงหลบหลีกและพุ่งตรงกลับไปยังแผ่นดินบรรพกาล

คนที่สองที่กลับมาคือมังกรบรรพกาล เขาได้เห็นอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำทั้งหมดและจดจำมันไว้แล้ว หลังจากกลับไปเขาจะเริ่มสร้างสิ่งมีชีวิต หากมีสิ่งใดไม่สอดคล้องกัน สิ่งที่เขาบันทึกไว้อาจใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้

คนที่สามที่กลับมาคือเสวียนอู่ (เต่าดำ) พยัคฆ์ขาวก็อยู่ข้างกายเขาด้วย ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีการสนทนาที่น่าพอใจ หลังจากเห็นอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำแล้ว เสวียนอู่ก็ตัดสินใจได้ชัดเจน

"มหาจักรพรรดิ ข้าขอย้ายสมาชิกเผ่าของข้ามาส่วนหนึ่งก่อนได้หรือไม่ และสมาชิกที่เหลือจะค่อยๆ ตามมา"

ท้ายที่สุด บรรพชนเสวียนอู่ยังคงตัดใจจากทรัพยากรในแผ่นดินบรรพกาลไม่ได้ แต่เขาก็ยังหลงใหลในสภาพแวดล้อมความเป็นอยู่ของอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำ

"ใครก็ตามที่ยินดีมายังอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำ ยินดีต้อนรับทั้งนั้น การตัดสินใจใดๆ ของเจ้าคืออิสระของเจ้า และข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว"

"ในขณะเดียวกัน ข้าจะมอบทะเลเหนือในอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำให้เผ่าเสวียนอู่ได้อยู่อาศัย"

เสวียนอู่อิ่มเอมใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น และรีบประสานมือขอบคุณ "ขอบคุณในความเมตตาของมหาจักรพรรดิ ข้าจะกลับไปจัดการเรื่องการย้ายสมาชิกเผ่าของข้าเดี๋ยวนี้"

"มหาจักรพรรดิ พี่พยัคฆ์ขาว ข้าขอลาไปก่อน" หลังจากนั้น บรรพชนเสวียนอู่ก็จำแลงเป็นแสงสายหนึ่งและหายลับไปที่เส้นขอบฟ้า

ต่อมา หยวนเฟิ่งก็จากอาณาจักรขุนเขาและสายน้ำไปเช่นกัน แต่บางทีอาจเป็นเพราะนางได้สนทนาอย่างถูกคอกับ "วิหคเพลิง" (Vermilion Bird) นางถึงกับอยากจะส่งสมาชิกเผ่ารุ่นเยาว์มาให้วิหคเพลิงช่วยดูแล วิหคเพลิงตกลงอย่างง่ายดาย และเมื่อพวกเขาแยกจากกัน พวกเขาก็กลายเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันอย่างเห็นได้ชัด

"มหาจักรพรรดิ เป็นอย่างไรบ้าง? นี่ถือว่าเป็นความดีความชอบของข้าหรือไม่?"

วิหคเพลิงมาอยู่ต่อหน้าหวังเฉิน เลิกคิ้วและยิ้มเล็กน้อย

"ฮ่าๆ ไม่เลวเลย ครั้งนี้ข้าจะลงความดีความชอบให้เจ้า บอกข้ามาว่าเจ้าต้องการอะไร"

วิหคเพลิงเหลือบมองพยัคฆ์ขาวที่หางตา แล้วกล่าวอย่างระมัดระวังว่า "ข้าได้ยินมา มหาจักรพรรดิว่าท่านหลอมสมบัติทิพย์ที่ได้มาภายหลังที่มีชีวิตจากกิ่งของไม้ศักดิ์สิทธิ์ ไม่ทราบว่าข้าจะขอให้มหาจักรพรรดิช่วยหลอมกิ่งต้นฟูซังนี้ให้ข้าได้หรือไม่?"

หวังเฉินมองไปที่พยัคฆ์ขาว ซึ่งรีบหลบสายตาอย่างมีความผิดทันที ดูเหมือนว่าเจ้านี่จะเป็นคนแพร่ข่าวจริงๆ

"เป็นไปได้ แต่กรรมวิธีการหลอมนี้ยังไม่สมบูรณ์ดีนัก ข้าไม่แน่ใจว่าจะหลอมมันให้สำเร็จอีกครั้งได้หรือไม่"

ใบหน้าของวิหคเพลิงเผยร่องรอยของความลังเลเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางค่อนข้างหวงกิ่งต้นฟูซังของนาง และมันคงเจ็บปวดหากมันถูกหลอมออกมาได้ไม่ดีจริงๆ

"ถ้าเช่นนั้น ข้าไปหากิ่งไม้จากต้นไม้ในตำนานมาให้ และมหาจักรพรรดิจะลองฝึกมือกับมันก่อนดีไหม?"

วิหคเพลิงกล่าวขอโทษต้นไม้ในตำนานในใจเงียบๆ แต่นางกับมันเป็นเพื่อนร่วมทางกันมานาน และนางเชื่อว่าต้นไม้ในตำนานจะเข้าใจนาง

หวังเฉินเห็นนางขมวดคิ้วเล็กน้อย ริมฝีปากเม้มเข้าหากัน ราวกับว่านางกำลังครุ่นคิดถึงปัญหาที่ยากลำบาก สีหน้าขัดแย้งเล็กๆ ของนางนั้นน่ารักมาก

หวังเฉินหัวเราะเบาๆ "ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น กิ่งของต้นไม้ในตำนานที่ข้ามีในมือยังไม่ได้ใช้เลย ครั้งนี้ถือเป็นการทดลองที่สมบูรณ์แบบพอดี"

วิหคเพลิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น และรอยยิ้มสดใสก็ปรากฏบนใบหน้าอีกครั้งขณะกล่าวว่า "เช่นนั้น ขอบคุณมหาจักรพรรดิเจ้าค่ะ"