บทที่ 58: เมืองอานคัง 3

บทที่ 58: เมืองอานคัง 3

ฉือจินเวย คอยฟังและสังเกตเพื่อนร่วมชั้นเรียนเหล่านี้ พลางสงสัยว่าจะมีผู้เล่นปะปนอยู่ในหมู่ NPC พวกนี้บ้างหรือไม่

หลังจากผ่านไปหลายด่าน ฉือจินเวยมักจะระมัดระวังตัวเสมอ และเธอก็ไม่รู้จักผู้เล่นคนอื่นมากนัก เนื่องจากเกมไม่มีไอเทมสำหรับปลอมตัว หากผู้เล่นเคยพบกันครั้งหนึ่งแล้ว ปกติก็จะจำกันได้ในครั้งต่อไป

จากการตรวจสอบอย่างละเอียด เธอไม่พบใบหน้าที่คุ้นเคยในหมู่เพื่อนร่วมชั้นอบรมเลย จริงๆ แล้วตอนที่อยู่ใน พื้นที่ของเกม เคยมีคนเสนอให้ผู้เล่นสร้างรหัสลับบางอย่างในเกมเพื่อให้หากันได้ง่ายขึ้น ตอนแรกก็มีคนตอบรับบ้าง บางคนก็ไม่เห็นด้วย แต่ฉือจินเวยไม่ได้เข้าไปยุ่ง และต่อมาเรื่องนี้ก็เงียบหายไปโดยไม่ทราบสาเหตุ

เธอไม่รู้เหตุผลที่แน่ชัด แต่ใจคนนั้นยากแท้หยั่งถึง การระวังตัวไว้ก่อนย่อมดีที่สุด เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉือจินเวยจึงละสายตาจากการสังเกต และเริ่มคิดหาวิธีดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์จาก อาจารย์หลี่ หญิงวัยกลางคนที่เป็นคนอบรม

เหล่าผู้เข้ารับการอบรมทานมื้อเที่ยงที่โรงอาหาร และอาจารย์หลี่ก็นำกลุ่มไปที่นั่น อาจเป็นเพราะฉือจินเวยชวนคุยเก่งในช่วงเช้า อาจารย์หลี่จึงดึงเธอไปนั่งที่โต๊ะเดียวกันโดยธรรมชาติ นอกจากพวกเธอสองคนแล้ว ยังมีป้าอีกสองคนที่อายุพอๆ กับอาจารย์หลี่ ซึ่งอาจารย์หลี่บอกให้เธอเรียกพวกเขว่า คุณป้าจาง และ คุณป้าหลิว

เขาว่ากันว่าผู้หญิงสามคนรวมตัวกันก็เหมือนโรงละครฉากใหญ่ ฉือจินเวยนั่งทานเงียบๆ พูดน้อยแต่คอยฟังทั้งสามคนคุยกันตลอดทั้ง ช่วงเที่ยง และในบทสนทนานั้นมีข้อมูลที่มีประโยชน์อยู่ไม่น้อยจริงๆ

ตามที่พวกเขคุยกัน ทางการเพิ่งจัดซื้อวัสดุฉนวนกันความร้อนล็อตใหญ่และส่งไปยังสถานที่ที่เรียกว่า "หมู่บ้านเสี่ยวอ้าย" ภายใต้เขตปกครองของเมืองอานคัง

"นี่พวกเธอว่าแปลกไหม อากาศร้อนตับแลบขนาดนี้ แต่กลับสั่งให้เราจัดหาวัสดุฉนวนกันความร้อนน่ะ?" ป้าจางกระซิบกับอาจารย์หลี่และป้าหลิว โดยลืมไปเลยว่ามีฉือจินเวยนั่งอยู่ด้วย ซึ่งเธอก็จงใจทำตัวให้จืดจางที่สุด

ทั้งสามคนอยู่คนละแผนก อาจารย์หลี่เองก็เห็นด้วยว่ามันประหลาด "ต่อให้เป็นการปรับปรุงชุมชนเก่า แต่นั่นมันก็เป็นเรื่องของฝ่ายก่อสร้างสิ ราคาควรจะตกลงกันตั้งแต่ตอนประมูลแล้ว ทำไมถึงกลายเป็นหน้าที่ของพวกเธอไปได้ล่ะ?"

ป้าหลิวเองก็เผยข้อมูลที่เธอรู้มา "ฉันได้ยินข่าวมาบ้าง เหมือนว่าพวกเขากำลังสร้างอะไรบางอย่างอยู่นะ"

"อะไรเหรอ? อะไร?" อีกสองคนหันขวับไปมองเธอ

ป้าหลิวส่ายหน้าอย่างจนใจ "ฉันแค่ได้ยินหัวหน้าแผนกคุยโทรศัพท์ผ่านๆ น่ะ ไม่รู้รายละเอียดเหมือนกัน"

พอรู้ว่าไม่มีข้อมูลลึกๆ ให้ขุดต่อ ทั้งสองคนก็หมดความสนใจทันที เมื่อทานมื้อเที่ยงเสร็จ ทั้งสามคนก็แยกย้ายกันไปตามระเบียบ

ฉือจินเวยเดินตามอาจารย์หลี่กลับไปที่ห้องอบรม ช่วงบ่ายไม่มีการพักและเริ่มบรรยายต่อ ฉือจินเวยไม่ได้ตั้งใจฟังนัก ในขณะที่อาจารย์กำลังสอนอย่างขะมักเขม้น เธอก็แอบค้นหาคำว่า "หมู่บ้านเสี่ยวอ้าย" ในโทรศัพท์

ข้อมูลออนไลน์มีไม่มากนัก ระบุเพียงว่าที่นั่นมีบังเกอร์หลบภัยทางอากาศที่ถูกทิ้งร้าง เดิมทีจะพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยว และชาวหมู่บ้านเสี่ยวอ้ายก็ย้ายออกไปหมดแล้ว ต่อมาเนื่องจากนักลงทุนหนีไป โครงการจึงถูกระงับไว้ชั่วคราวเพื่อรอดำเนินการในอนาคต

เมื่อเชื่อมโยงข้อมูลนี้กับสิ่งที่ได้ยินจากเหล่า NPC มันง่ายมากที่จะเดาว่า ทางการอาจกำลังวางแผนใช้ที่นี่เป็น หลุมหลบภัย

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้เราจะเรียนกันอีกหนึ่งวัน และวันมะรืนเราจะเริ่มรับเด็กๆ อย่างเป็นทางการนะจ๊ะ" เสียงอาจารย์หลี่ดังขึ้น ฉือจินเวยถึงเพิ่งรู้ตัวว่าตอนนี้สี่โมงเย็นแล้ว เธอไม่อยากทำตัวเด่นเกินไปจึงไม่ได้เข้าไปลาอาจารย์หลี่เป็นพิเศษและเดินออกไปพร้อมกับฝูงชน

ในเมื่อรู้แล้วว่าหมู่บ้านเสี่ยวอ้ายอาจจะเป็นหลุมหลบภัย ฉือจินเวยจึงไม่อยากเสียเวลาอีก และตั้งใจจะไปที่นั่นพรุ่งนี้เพื่อดูสถานการณ์ ทว่า ในคืนนั้นเอง เกล็ดหิมะ ก็เริ่มโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า

ฉือจินเวยถูกปลุกให้ตื่นด้วยความหนาวสั่นกลางดึก เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง โลกภายนอกกลายเป็นสีขาวโพลนไปหมด แม้จะเป็นกลางดึกแต่อินเทอร์เน็ตไม่เคยขาดแคลนเหล่านกฮูกราตรี รูปภาพหิมะตกถูกโพสต์ว่อนเน็ต และทุกคนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าหิมะตกหนักพร้อมกันทั่วประเทศ

ในเวลานี้ ทางการได้ออก "คำเตือนเรื่องความเย็น" โดยระบุว่าพายุหิมะและความเย็นนี้จะคงอยู่ประมาณหนึ่งสัปดาห์ และขอให้ประชาชนระมัดระวังความปลอดภัยในการเดินทาง นอกจากนี้ยังมีแจ้งเตือนในกลุ่มอบรมของฉือจินเวยว่า การอบรมในวันนี้ถูกระงับ และวันเวลาอบรมครั้งหน้าจะประกาศให้ทราบอีกครั้ง

บนถนน เจ้าหน้าที่ทำความสะอาดเริ่มโรยเกลือเพื่อละลายน้ำแข็ง รถกวาดหิมะก็ทำงานกันอย่างเป็นระเบียบ ดูเหมือนว่าอุณหภูมิแค่ผิดปกติไปชั่วคราวเท่านั้น เมื่อทางการให้คำอธิบายเช่นนั้น ทุกคนจึงไม่ได้สนใจมากนักและออกไปทำงานตามปกติ

แต่ทว่า เมื่อวานยังเป็นฤดูร้อนแท้ๆ แต่วันนี้อุณหภูมิลดต่ำลงจน ติดลบ หลายคนเป็นหวัดทันทีขณะนอนหลับเพราะความหนาว และอีกหลายคนยังไม่ได้เตรียมเสื้อผ้ากันหนาวออกมาด้วยซ้ำ การต้องตื่นมากลางดึกเพื่อรื้อหาเสื้อผ้ากันหนาวทำให้อารมณ์หงุดหงิดและเหนื่อยล้าในตอนเช้า

เมื่อฉือจินเวยโทรหาเจ้าของร้านสั่งทำเลื่อน เธอได้ยินเสียงชายวัยกลางคนหาวหวอดๆ จากปลายสาย "หมายถึงเลื่อนน่ะเหรอ? คงต้องรอพรุ่งนี้แล้วล่ะ" เจ้าของร้านกล่าว ฉือจินเวยกังวลเล็กน้อย แต่เธอก็รู้ว่าต่อให้เร่งวันนี้ เขาก็เสกของออกมาทันทีไม่ได้ เธอจึงได้แต่ข่มความใจร้อนไว้

เธอติดต่อเจ้าของบ้านเพื่อขอเช็คเอาท์ ตอนแรกเธอวางแผนจะเช่าต่ออีกสองสามวัน แต่หิมะตกหนักกะทันหันจนเธอต้องรีบเคลื่อนไหว โชคดีที่เจ้าของอพาร์ตเมนต์ชินกับเรื่องแบบนี้จึงไม่ได้ทำตัวงี่เง่า เธอแค่ขอให้ฉือจินเวยถ่ายรูปมิเตอร์น้ำมิเตอร์ไฟส่งมาให้ คำนวณยอดเงินแล้วคืนค่ามัดจำที่เหลือให้

หลังจากขอบคุณเจ้าของบ้าน เธอก็เก็บข้าวของทั้งหมดเข้ามิติ เหลือเพียงกระเป๋าเป้หนึ่งใบไว้บังหน้า เธอเดินออกไปเรียกแท็กซี่เพื่อมุ่งหน้าไปสถานีรถไฟเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ หมู่บ้านเสี่ยวอ้ายอยู่ห่างจากเมืองอานคังประมาณ 300 กิโลเมตร ในทางตรง เดิมทีเคยมีรถบัสโดยสาร แต่หลังจากมีรถไฟ บริการรถบัสก็ยกเลิกไป การจะไปที่นั่นต้องขับรถไปเองหรือนั่งรถไฟเท่านั้น

ภายนอกหิมะยังคงตกไม่หยุดและอุณหภูมิก็ลดต่ำลงเรื่อยๆ เมื่อพิจารณาปัจจัยต่างๆ ฉือจินเวยรู้สึกว่ารถไฟปลอดภัยและเร็วกว่า เมืองอานคังไม่มีการซื้อตั๋วออนไลน์ หากจะซื้อตั๋วต้องไปที่สถานีรถไฟเท่านั้น ในเวลานี้เธอไม่สนเรื่องประหยัดเงินแล้ว เธอจึงนั่งแท็กซี่ตรงไปสถานีรถไฟทันที

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากหิมะที่ตกหนักกะทันหัน การกวาดหิมะในหลายจุดทำไม่ทันเวลา การจราจรจึงติดขัดอย่างหนัก กว่าเธอจะถึงสถานีรถไฟก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว เธอจึงเริ่มเบียดเสียดฝูงชนเข้าไปข้างใน ฉือจินเวยไม่รู้ว่าปกติที่นี่คนเยอะแบบนี้อยู่แล้ว หรือวันนี้เป็นกรณีพิเศษ เธอเหงื่อซึมจากการเบียดคนก่อนจะถึงเคาน์เตอร์ขายตั๋ว และหลังจากรอคิวอีกชั่วโมงครึ่ง ก็ถึงคิวเธอเสียที

"สวัสดีค่ะ ฉันต้องการซื้อตั๋วรถไฟไป 'หมู่บ้านเสี่ยวอ้าย' ค่ะ" ฉือจินเวยกล่าวพลางยื่นบัตรประชาชนให้

แต่อีกฝ่ายไม่รับตั๋ว "รถไฟไปหมู่บ้านเสี่ยวอ้าย ระงับการให้บริการ แล้วครับ"

ฉือจินเวยชะงักไป... เร็วขนาดนี้เลยเหรอ? พนักงานขายตั๋วเห็นเธอยืนอึ้งจึงอธิบายอย่างใจเย็น "ระงับไปได้สองสามวันแล้วครับ ถ้าคุณอยากไปที่นั่น แนะนำให้ลองหาวิธีเดินทางแบบอื่นดูนะครับ"

"ขอบคุณค่ะ" ฉือจินเวยกล่าวอย่างสุภาพ แล้วตะเกียกตะกายเบียดฝูงชนออกมา ในเมื่อรถไฟไปไม่ได้ เธอจึงฝากความหวังไว้ที่รถบัส ทว่าเธอก็ได้รับข้อความสั้นๆ ว่า "เนื่องจากสภาพอากาศ ทางหลวงสายหลักทุกสายปิดให้บริการชั่วคราว เวลาเปิดจะแจ้งให้ทราบภายหลัง ขอให้ประชาชนวางแผนการเดินทางตามความเหมาะสม"

ฉือจินเวย: "..."

เธอรู้สึกเสมอว่าเกมนี้ไม่เคยเหลือทางรอดง่ายๆ ให้คนเลยจริงๆ ในเมื่อทางหลวงปิดและรถไฟงดวิ่ง ทางเลือกเดียวที่เหลือคือเธอต้อง เช่ารถ ไปเอง