บทที่ 9 - คู่หมั้นสาวและก้าวที่เปลี่ยนไป

บทที่ 9 - คู่หมั้นสาวและก้าวที่เปลี่ยนไป

☆☆☆☆☆

"กึก กึก ปัง——"

ฟู่เจวี๋ยหมินรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงฟืนแห้งที่กำลังมอดไหม้ในกองเพลิง หรือเสียงหน่อไม้ที่กำลังแตกลำขึ้นมาจากใต้ดินในคืนฝนพรำช่วงฤดูใบไม้ผลิ

เขาสัมผัสได้ว่าต้นขา หน้าแข้ง และท่อนแขนเริ่มตึงเปรี๊ยะ กล้ามเนื้อขยายตัวนูนเด่นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัดและแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

"นี่คือผลของพลังโจมตีเพียงหนึ่งแต้มอย่างนั้นหรือ?"

ฟู่เจวี๋ยหมินรู้สึกประหลาดใจมาก เขาออกหมัดชกเข้าใส่หุ่นไม้อย่างแรงโดยสัญชาตญาณ

"ปัง!"

หมัดกระแทกเข้ากับหุ่นไม้อย่างจังจนมันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พลังหมัดในครั้งนี้รุนแรงกว่าตอนที่เขาออกแรงชกสุดตัวเมื่อก่อนเสียอีก ทั้งที่ครั้งนี้เขาเพียงแค่ชกออกไปแบบไม่ได้ตั้งใจด้วยซ้ำ

หลังจากทดลองอยู่พักใหญ่ ฟู่เจวี๋ยหมินก็ได้ข้อสรุปว่า——

"พละกำลังมากกว่าเดิมประมาณสามส่วน แถมความเร็วยังเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลย... ดูท่าว่าค่าสถานะพลังโจมตีจะเกี่ยวข้องกับพละกำลังและความเร็วเป็นหลักสินะ"

การที่สมรรถภาพทางกายค่อยๆ พัฒนาขึ้นทีละนิดจากการฝึกฝนในแต่ละวัน กับการที่ความแข็งแกร่งพุ่งทะยานขึ้นในพริบตาเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แม้จะเป็นการเพิ่มขึ้นของพลังโจมตีเพียงหนึ่งแต้ม แต่มันกลับทำให้ฟู่เจวี๋ยหมินรู้สึกเหมือนได้ "ผลัดกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น" เลยทีเดียว

ฟู่เจวี๋ยหมินเคยเห็นหวังสุ่ยเซิงฝึกซ้อม ปกติเจ้าหมอนั่นจะฝึกยกดัมเบลหินหนักสามสิบกิโลกรัม นั่นหมายความว่าด้วยพลังโจมตีสี่แต้มในตอนนี้ ในแง่ของพละกำลังดิบๆ ช่องว่างระหว่างเขากับยอดฝีมือขั้นหลอมกระดูกเริ่มที่จะลดน้อยลงจนแทบไม่เห็นความแตกต่างแล้ว

"คอยดูเถอะ ครั้งหน้าถ้าซ้อมมวยกันอีก ฉันจะดูสิว่าเจ้าหมอนั่นยังจะกล้าออมมือให้ฉันอยู่อีกไหม.."

ฟู่เจวี๋ยหมินรัวหมัดใส่หุ่นไม้ครั้งแล้วครั้งเล่า เขารู้สึกอยากจะเรียกตัวหวังสุ่ยเซิงกลับมาซ้อมต่อด้วยกันเสียเดี๋ยวนี้เลย

ในขณะที่เขากำลังสนุกกับการออกกำลังอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูเครื่องขึ้นที่ข้างหู

เขาหยุดมือและเท้าลงทันทีแล้วหันไปมองทางประตูห้องฝึก

"คุณชายครับ"

สาวใช้น้อยแอบชะโงกหัวเข้ามาในห้องอย่างระมัดระวัง

"หัวผักกาดเองเหรอ มีเรื่องอะไรล่ะ?"

ฟู่เจวี๋ยหมินยืดเส้นยืดสายพลางถามอย่างไม่ใส่ใจ

สาวใช้น้อยตอบเสียงเบา "ท่านเจ้าสัวสวีพาลูกสาวทั้งสองคนมาหาครับ นายท่านกับคุณนายเลยอยากให้คุณชายออกไปพบหน่อยครับ"

"ตระกูลสวี..."

ฟู่เจวี๋ยหมินขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนที่ภาพของใครบางคนจะผุดขึ้นมาในหัว "สวีเล่ออี๋อย่างนั้นเหรอ?!"

.........

ภายในห้องนอน

ฟู่เจวี๋ยหมินยืนอยู่หน้ากระจกเงาบานใหญ่ที่ส่องได้ทั้งตัว เขาค่อยๆ กลัดกระดุมเม็ดที่สองของเสื้อกั๊กชุดสูทอย่างใจเย็น

ชายหนุ่มในกระจกมีใบหน้าที่หล่อเหลาคมคายและรูปร่างที่ดูสง่างาม เมื่อเทียบกับเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ความอ้อนแอ้นแบบคุณชายสำอางดูลดลงไปมาก แต่กลับมีความแข็งแกร่งและดูมาดแมนเข้ามาแทนที่

ฟู่เจวี๋ยหมินพอใจกับรูปลักษณ์ของตัวเองในตอนนี้มาก

"เสียอย่างเดียวคือพอเริ่มมีกล้ามเนื้อแล้ว ชุดสูทที่เคยพอดีตัวก็เริ่มจะคับไปหน่อย สงสัยต้องสั่งตัดใหม่เสียแล้ว"

เขากลัดกระดุมข้อมือเรียบร้อยแล้วก็นำปืนลูกโม่สีเงินมาเหน็บไว้ที่เอว จากนั้นจึงสวมเสื้อสูททับแล้วเดินออกจากห้องไป

เมื่อลงมาถึงชั้นหนึ่งเขาก็เห็นฟู่กั๋วเซิงกำลังนั่งจิบน้ำชาคุยกับใครบางคนอยู่ในห้องรับแขก

ฟู่เจวี๋ยหมินเดินเข้าไปหา ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามพ่อของเขาซึ่งสวมชุดยาวสีม่วงและจัดแต่งทรงผมอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ในมือถือไม้เท้าไม้พะยูงฝังเงินรีบทักทายเขาอย่างเป็นกันเองทันที "หลิงจวิน ในที่สุดเธอก็มาเสียทีนะ"

"คุณอาสวี สวัสดีครับ"

ฟู่เจวี๋ยหมินยิ้มตอบและทักทายอย่างมีมารยาท

สวีชื่อหรงคนนี้อายุมากกว่าพ่อของเขาไม่กี่ปี และเป็นหนึ่งในนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงและอิทธิพลในเมืองหลวนเหอไม่แพ้กัน

ตระกูลสวีสร้างฐานะขึ้นมาจากธุรกิจการขนส่งและโรงทอผ้าเช่นกัน แต่ขนาดธุรกิจยังห่างไกลจากตระกูลฟู่มาก หลายโครงการยังต้องพึ่งพาแรงสนับสนุนจากตระกูลฟู่อยู่เสมอ ดังนั้นเขาจึงพยายามประจบประแจงตระกูลฟู่มาตลอด จนทั้งสองตระกูลกลายเป็นมิตรสหายที่คบหากันมานานหลายปี

และเมื่อสองปีก่อนภายใต้ความพยายามอย่างหนักของสวีชื่อหรง ทั้งสองตระกูลก็ได้มีการตกลงเรื่องการหมั้นหมายขึ้นระหว่างฟู่เจวี๋ยหมินกับสวีเล่ออี๋ลูกสาวคนโตของเขา หรือจะพูดง่ายๆ ก็คือชายที่อยู่ตรงหน้าเขานี้คือ "ว่าที่พ่อตา" ในอนาคตนั่นเอง

"เมื่อเดือนก่อนอาผ่านไปแถวเมืองหงโจวแล้วได้เสือศิลาใบลึกลับอายุยี่สิบปีมาต้นหนึ่ง วันนี้เลยตั้งใจเอามาฝากเธอโดยเฉพาะเลยนะ"

ทันทีที่ฟู่เจวี๋ยหมินนั่งลงบนโซฟา สวีชื่อหรงก็รีบส่งกล่องไม้ที่บรรจุหีบห่ออย่างสวยงามมาให้พร้อมกับพูดยิ้มๆ ว่า "ของสิ่งนี้ช่วยบำรุงธาตุหยินและสร้างความชุ่มชื้นให้ร่างกาย ดีต่อการฟื้นฟูหลังจากอาการบาดเจ็บมากเลยนะ"

ฟู่เจวี๋ยหมินชำเลืองมองฟู่กั๋วเซิง เมื่อเห็นว่าพ่อไม่ได้มีท่าทีขัดขวางอะไรเขาจึงรับของไว้ "ขอบคุณมากครับคุณอาสวี ลำบากคุณอาแล้วครับ"

"จะมาเกรงใจอะไรกันล่ะคนกันเองทั้งนั้น"

สวีชื่อหรงโบกมืออย่างไม่ถือสา เขาพินิจพิจารณาฟู่เจวี๋ยหมินอยู่ครู่หนึ่งแล้วอดไม่ได้ที่จะชมออกมา "อาว่าร่างกายของหลิงจวินดูจะกำยำขึ้นกว่าเมื่อก่อนนะ..."

"ช่วงนี้เขาไม่ยอมทำงานทำการอะไร เอาแต่ขลุกอยู่กับพวกครูมวยที่บ้านเพื่อฝึกวรยุทธ์ทั้งวัน..."

ฟู่กั๋วเซิงเป่าละอองใบชาในมือแล้วพูดออกมาเรียบๆ

"ฝึกวรยุทธ์เหรอ?"

สวีชื่อหรงอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบแก้ต่างให้พูดยิ้มๆ ว่า "ฝึกวรยุทธ์ก็ดีนะ ร่างกายที่แข็งแรงในตอนนี้จะเป็นพื้นฐานที่สำคัญในการดูแลธุรกิจในวันข้างหน้ายังไงล่ะ..."

"เธอให้ท้ายเขาแบบนี้ วันหลังเขาคงจะยิ่งทำอะไรตามใจตัวเองมากขึ้นไปอีก"

ฟู่กั๋วเซิงส่ายหน้าถอนหายใจ แต่สวีชื่อหรงกลับหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี

ฟู่เจวี๋ยหมินนั่งคุยอยู่ในห้องรับแขกได้ไม่นานก็ถูก "ไล่" ให้ออกไปเดินเล่น

เขาถือกล่องเสือศิลาใบลึกลับเดินทอดน่องไปที่สวนหลังบ้าน ที่นั่นกลายเป็น "เวทีชุมนุม" ของพวกผู้หญิงไปเสียแล้ว โดยมีผู้ใหญ่สามคนนั่งจิบน้ำชาคุยกันอยู่ใต้ร่มไม้ และมีเด็กน้อยอีกสองคนที่มีคนรับใช้คอยดูแลวิ่งเล่นกันอยู่ทั่วสวน

ฟู่เจวี๋ยหมินหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหา

"หลิงจวิน! ทางนี้จ้ะ ทางนี้.."

หญิงสาวผู้เพียบพร้อมสวมชุดกี่เพ้าที่นั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนรีบลุกขึ้นกวักมือเรียกเขาด้วยรอยยิ้มมาแต่ไกล

อีกสองคนที่เหลือกต่างหันมามองฟู่เจวี๋ยหมินพร้อมกัน

ฟู่เจวี๋ยหมินเดินเข้าไปหาแล้วเรียกหญิงสาวคนนั้นว่า "แม่รองครับ" จากนั้นก็หันไปทักทายอีกสองคนที่เหลือ "เล่ออี๋ ซินอี๋"

หญิงสาวทางซ้ายที่มีใบหน้าเรียวรูปไข่และทำผมทรงลอนคลื่นตามสมัยนิยมรีบขานตอบเสียงเบาอย่างเขินอายว่า "พี่หลิงจวิน"

แต่หญิงสาวทางขวากลับเพียงแค่ลดหนังสือพิมพ์ในมือลงเล็กน้อยแล้วทักทายสั้นๆ ว่า "คุณชายฟู่"

——คนที่อยู่ทางซ้ายคือสวีซินอี๋ ส่วนทางขวาคือคู่หมั้นของเขาสวีเล่ออี๋นั่นเอง

ฟู่เจวี๋ยหมินไม่ได้สนใจท่าทางที่เย็นชาของสวีเล่ออี๋ เขายิ้มและนั่งลงข้างๆ พวกเธอพลางสังเกตการแต่งตัวของสองพี่น้องตระกูลสวีในวันนี้

สวีซินอี๋สวมชุดกี่เพ้าสีแดงสดใสที่ปักลวดลายผีเสื้อและดอกไม้เลิศเลอ ตามคอและข้อมือประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าดูเหมือนคุณหนูตระกูลเศรษฐีผู้สูงศักดิ์ทั่วไป

ส่วนสวีเล่ออี๋มาในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวงาช้างแมตช์กับกางเกงสแล็กสีดำเอวสูงดูทันสมัย ที่ปกเสื้อผูกโบสีเขียวขนาดใหญ่ และที่หน้าอกยังเหน็บปากกาลูกลื่นยี่ห้อดังไว้ ดูเหมือนนักเรียนหญิงหัวนอกรุ่นใหม่ไม่มีผิด

ฟู่เจวี๋ยหมินเหลือบมองหนังสือพิมพ์ที่สวีเล่ออี๋กำลังอ่านอยู่....

สีหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นประหลาดใจเล็กน้อย

หนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษงั้นเหรอ?

ในยุคสมัยนี้การที่ผู้หญิงอ่านหนังสือพิมพ์ก็นับว่าหาได้ยากแล้ว แต่นี่เธอกลับอ่านหนังสือพิมพ์ที่เป็นภาษาอังกฤษล้วนๆ....

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องราวของคู่หมั้นคนนี้ขึ้นมา ได้ยินมาว่าสวีเล่ออี๋เคยอาละวาดจะไปเรียนต่อต่างประเทศให้ได้แต่ไม่สำเร็จ เธอเลยแอบหนีไปเรียนมหาวิทยาลัยที่เมืองเซี่ยงไฮ้อยู่สองปี และเพิ่งจะถูกพ่อส่งคนไปพาตัวกลับมาเมื่อไม่นานมานี้เอง

ดูท่าทางสวีเล่ออี๋จะได้รับ "อิทธิพลใหม่ๆ" มาจากมหานครเซี่ยงไฮ้ไม่น้อยเลยทีเดียว ดูมีความเป็นสมัยใหม่ไปทั้งตัว

ฟู่เจวี๋ยหมินนั่งทนฟังแม่เลี้ยงหลินหว่านหรงกับสวีซินอี๋คุยเรื่องน้ำหอม เครื่องประดับ เสื้อผ้า และดาราหนังกันอยู่พักใหญ่ แถมยังต้องเล่นไพ่นกกระจอกเป็นเพื่อนพวกเธอจนเริ่มรู้สึกเบื่อ เขาเลยเสนอให้ไปขี่ม้าที่หลังบ้านแทน

"ที่คอกม้าหลังบ้านเพิ่งจะได้ม้าพันธุ์ดีมาจากต่างประเทศด้วยนะ"

สวีซินอี๋เป็นคนแรกที่ปรบมือเห็นด้วย ดูเหมือนเธอจะชอบอยู่ใกล้ๆ กับฟู่เจวี๋ยหมินมาก เวลาคุยกันไม่ว่าเขาจะพูดอะไรเธอก็จะนิ่งฟังอย่างตั้งใจเสมอ

แม่เลี้ยงหลินหว่านหรงก็ยิ้มเห็นด้วย

มีเพียงสวีเล่ออี๋คนเดียวเท่านั้นที่พอได้ยินว่าทุกคนจะไปเล่นอย่างอื่น เธอกลับไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง เพียงแค่พลิกหน้าหนังสือพิมพ์ไปหน้าถัดไปแล้วตอบเรียบๆ ว่า

"ไม่สนใจค่ะ"

[จบแล้ว]