บทที่ 27 - มนตราแรงกดดันมหาศาล

บทที่ 27 - มนตราแรงกดดันมหาศาล

☆☆☆☆☆

พอนึกถึงเรื่องนี้ เซเลียร์ก็พลันตระหนักถึงปัญหาอย่างหนึ่งขึ้นมาได้

ถ้าหากในอนาคตเขาสามารถวิเคราะห์วิชาลับเฉพาะตัวของใครบางคนมาได้ เขาคงต้องระมัดระวังในการใช้งานให้มากหน่อย เพราะไม่อย่างนั้นเจ้าของวิชาอาจจะมาเคาะประตูบ้านเพื่อถามว่าเขาไปแอบจำวิชานั้นมาได้อย่างไร

"ถ้าอย่างนั้นนายก็ตั้งใจเรียนต่อไปนะ ฉันขอตัวก่อนล่ะ... อ้อ แล้วก็อย่าลืมนะว่าพอถึงต้นเดือนเมื่อไหร่ต้องแวะไปที่แผนกธุรการเพื่อรับภารกิจด้วยล่ะ" เบฟเอ่ยเตือนทิ้งท้าย

"รับภารกิจเหรอ? ภารกิจอะไรครับ?" เซเลียร์อึ้งไปครู่หนึ่ง

"เงินอุดหนุนน่ะไม่ได้ให้เปล่าๆ หรอกนะ ในฐานะสมาชิกของสมาคม จอมเวททุกคนต้องทำงานรับใช้ส่วนรวมเดือนละครั้งเป็นการตอบแทน"

เบฟอธิบายสั้นๆ "ไม่ต้องกังวลไปหรอก ไม่ใช่เรื่องยากอะไร ส่วนใหญ่ก็แค่ทำความสะอาดห้องสมุด หรือไม่ก็ออกไปเก็บสมุนไพรทำนองนั้นแหละ"

"อ๋อ... เข้าใจแล้วครับ" เซเลียร์พยักหน้า

เบฟกอดตำราโบราณเล่มหนาไว้แนบอกก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

เซเลียร์มองตามริบบิ้นที่พริ้วไหวอยู่ตรงเอวของเธออยู่พักใหญ่ จนกระทั่งร่างของเบฟลับสายตาไปเขาถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว

"อืม... วันนี้พอแค่นี้ก่อนดีกว่า"

เซเลียร์บิดขี้เกียจไล่ความเมื่อยล้าหนึ่งรอบก่อนจะลุกขึ้นนำหนังสือไปเก็บไว้ที่เดิม

หลังจากเดินออกจากห้องสมุด เซเลียร์ก็เริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ สมาคมจอมเวทเพื่อสำรวจพื้นที่ เขาแวะไปที่ลานประลองยุทธ์เวทมนตร์เป็นที่แรก

ทว่าวันนี้ไม่มีการประลองอันดุเดือดของเหล่าจอมเวทให้ดู ลานกว้างขนาดมหึมานั้นดูว่างเปล่าและเงียบเหงา

มันก็จริงล่ะนะ... คงไม่มีเรื่องให้มาแอบจำวิชาฟรีได้ทุกวันหรอก

แต่พอมองไปที่ระเบียงชมการประลอง เขากลับเห็นจอมเวทคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น

ดูท่าทางแล้วอายุน่าจะพอๆ กับเซเลียร์ เขามีใบหน้าที่ดูขี้อาย ผมสั้นสีน้ำตาล และสวมแว่นตากรอบบางเฉียบที่ดูเบาสบายอยู่บนสันจมูก

"ไงครับ" เซเลียร์เป็นฝ่ายทักทายก่อน

เด็กหนุ่มคนนั้นรีบดันแว่นตาให้เข้าที่ เขาดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าจะมีใครเดินเข้ามาทักทายอย่างเป็นกันเองแบบนี้ เขาจึงตอบกลับด้วยท่าทางที่ดูประหม่าเล็กน้อย

"ส... สวัสดีครับ..."

"ผมชื่อเซเลียร์ครับ แล้วนายล่ะ?"

"แลนท์ เทย์เลอร์ครับ"

"อ๋อ..."

จอมเวทที่มีนามสกุลขุนนางอีกคนแล้วสินะ

เซเลียร์พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะเอ่ยชวนแบบตรงไปตรงมา "เป็นยังไง สนใจจะลงไปลองฝีมือกันสักหน่อยไหมครับ?"

เขาแค่อยากจะลองดูว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะมีเวทมนตร์อะไรที่น่าสนใจให้เขาแอบจำบ้างหรือเปล่า

"เอ๊ะ?"

แลนท์ดูจะตกใจกับคำชวนของเซเลียร์ เขาจึงรีบส่ายหัวปฏิเสธทันที

"ม... ไม่ดีกว่าครับ ผมเพิ่งจะทำสมาธิเสร็จน่ะ ถ้าคุณต้องการล่ะก็... เอาไว้คราวหน้าอาจจะได้นะครับ..."

"ตกลงครับ ไว้คราวหน้าเจอกัน"

หลังจากบอกลาแลนท์ เซเลียร์ก็เดินเตร่ต่อไปจนมาถึงฝ่ายแลกเปลี่ยนอีกครั้ง

บรรยากาศที่นี่นับว่าคึกคักเหมือนเดิมไม่มีเปลี่ยน

หลังจากเดินสำรวจอยู่อีกสองรอบเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติม เซเลียร์ถึงได้รู้ว่าคนที่นี่ไม่ได้มีแค่จอมเวทเท่านั้น แต่ยังมีพ่อค้าธรรมดาที่ได้รับอนุญาตเป็นพิเศษให้เข้ามาขายของที่นี่ด้วย

จะว่าไปแล้ว ตอนนี้เซเลียร์ยังถือว่าเป็นจอมเวท "ตัวเปล่า" อยู่เลย

การจะมีอุปกรณ์ของจอมเวทครบชุดนั้นไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย อย่างแรกที่สำคัญที่สุดก็คือไม้เท้าเวทมนตร์

ไม้เท้าที่ประกอบสำเร็จรูปแล้วราคาเริ่มต้นก็ปาเข้าไปตั้งห้าสิบเหรียญทองเข้าไปแล้ว ส่วนอันที่คุณภาพดีหน่อยราคาก็พุ่งไปหลักร้อยหรือหลักพันเหรียญทองเลยทีเดียว

อย่างต่อมาก็คือชุดคลุมจอมเวท

จอมเวทมืออาชีพทุกคนมักจะสั่งตัดชุดคลุมที่เหมาะสมกับตัวเองโดยเฉพาะ

คุณสมบัติก็คล้ายกับไม้เท้า คือชุดคลุมที่ดีจะช่วยเสริมพลังทำลายและช่วยย่นระยะเวลาการร่ายเวทให้รวดเร็วขึ้น ซึ่งประสิทธิภาพก็จะขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้ทำและอาจมีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างแฝงอยู่ด้วย

ราคาของชุดคลุมจอมเวทก็นับว่ามหาศาลไม่แพ้ไม้เท้าเลยจริงๆ

เซเลียร์ลองย้อนนึกถึงไม้เท้าสีแดงเข้มกับชุดคลุมสีม่วงอ่อนของเบฟดู

แค่สองอย่างนั้นรวมกัน... ก็น่าจะมีราคาหลายร้อยเหรียญทองแล้วล่ะมั้ง?

รวยจริงๆ เลยแฮะ... เซเลียร์ส่ายหัวด้วยความทึ่ง

เป้าหมายที่เขามาเดินในฝ่ายแลกเปลี่ยนวันนี้ไม่ใช่แค่การเดินเที่ยวเล่นเฉยๆ แต่เขาตั้งใจจะมองหาเวทมนตร์ระดับต่ำมาเสริมความสามารถของตัวเองบ้าง

การจะหวังพึ่งพิงแค่พรสวรรค์วิวัฒน์วงจรเทพเพื่อแอบจำวิชาของคนอื่นอย่างเดียวมันดูจะเป็นเรื่องที่ค่อนข้างขายผ้าเอาหน้ารอดไปหน่อย

การจะรวบรวมเวทมนตร์ระดับต่ำให้ครบสิบบทนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย หากมัวแต่รอโชคลาภอย่างเดียวไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะก้าวข้ามไปเป็นจอมเวทขั้นต้นได้

สู้ยอมเสียเงินซื้อบทเรียนที่เหมาะสมกับตัวเองมาศึกษาดูจะมั่นคงกว่า เพราะยิ่งมีเวทมนตร์ในมือมากเท่าไหร่ เขาก็จะสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ซับซ้อนได้ดีขึ้นเท่านั้น

หลังจากเดินเลือกอยู่นาน ในที่สุดเซเลียร์ก็มาหยุดอยู่ที่แผงลอยเล็กๆ แห่งหนึ่งในมุมที่ค่อนข้างเงียบเหงา

บนแผงลอยที่ขนาดไม่ใหญ่นัก มีคัมภีร์เวทมนตร์วางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบหลายม้วน แต่ดูจากสภาพภายนอกแล้วคุณภาพน่าจะไม่ค่อยสู้ดีเท่าไหร่นัก

ต้องทำความเข้าใจก่อนว่า เวทมนตร์ไม่สามารถบันทึกเป็นรูปวาดลงบนกระดาษธรรมดาได้โดยตรง จอมเวทผู้มีฝีมือจะต้องใช้พลังจิตมหาศาลเพื่อจารึกโครงสร้างวงจรเวทที่สมบูรณ์ลงบนแผ่นหนังหรือกระดาษเวทมนตร์ชนิดพิเศษ

ขั้นตอนการสร้างคัมภีร์หนึ่งม้วนอาจใช้เวลาตั้งแต่หนึ่งถึงสองวัน หรือในกรณีที่เวทมนตร์ซับซ้อนมากก็อาจกินเวลานานหลายสัปดาห์เลยทีเดียว

เมื่อผู้เรียนได้รับคัมภีร์ไปแล้ว เพียงแค่ส่งพลังจิตเข้าไปสัมผัสภายใน ก็จะสามารถรับรู้ถึงโครงสร้างวงจรเวทที่สมบูรณ์ได้ทันที

ยิ่งจอมเวทผู้จารึกมีพลังจิตที่เข้มแข็งมากเท่าไหร่ โครงสร้างวงจรเวทในคัมภีร์ก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น ทำให้ผู้เรียนสามารถทำความเข้าใจและเชี่ยวชาญได้รวดเร็วกว่าปกติ

แน่นอนว่าคัมภีร์คุณภาพระดับนั้นย่อมมีราคาที่สูงลิบลิ่ว

ส่วนคัมภีร์ที่จารึกมาไม่ค่อยชัดเจน ผู้เรียนต้องใช้สมาธิและการตีความอย่างหนักเพื่อที่จะจำลองวงจรออกมาให้ถูกต้อง ซึ่งราคาของคัมภีร์ประเภทนี้ก็จะถูกลงมาพอสมควร

เซเลียร์กวาดสายตาไล่ดูรายชื่อเวทมนตร์บนแผงลอยนั้น

"มนตราแสงจ้า... มนตราเยือกแข็ง... กำแพงศิลา... มนตราข่มขวัญ... และ มนตราแรงกดดัน"

มนตราแรงกดดัน...

สายตาของเซเลียร์หยุดอยู่ที่คัมภีร์ม้วนนี้ทันที

"สามารถส่งพลังจิตเข้าไปตรวจสอบรายละเอียดข้างในก่อนได้นะครับ ผมมีคำอธิบายแปะไว้ให้หมดแล้ว" พ่อค้าเอ่ยแนะนำอย่างกระตือรือร้น

เขาเป็นชายวัยกลางคนที่มีรูปร่างผอมแห้งและไว้หนวดทรงแปดแฉกที่ดูมีเอกลักษณ์

จากสัมผัสที่หก เซเลียร์พอมองออกว่าอีกฝ่ายไม่ใช่จอมเวทแต่เป็นเพียงพ่อค้าธรรมดาที่นำของมาขายเท่านั้น

เขาหยิบคัมภีร์มนตราแรงกดดันขึ้นมาแล้วลองส่งพลังจิตเข้าไปสัมผัสเบาๆ ทันใดนั้นข้อมูลพื้นฐานก็ปรากฏขึ้นในหัวทันที

【มนตราแรงกดดัน】

สายอาชีพ: อาร์เคน

รูปแบบโครงสร้าง: วงจรชั้นเดียว

ระดับเวทมนตร์: ระดับสอง

คำอธิบายผลลัพธ์: สามารถสร้างแรงปะทะของพลังเวทจากบนลงล่างในพื้นที่ที่กำหนดได้ ส่งผลให้ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเป้าหมายที่อยู่ในระยะนั้นช้าลงเนื่องจากแรงกดมหาศาล

ในการต่อสู้จริง มนตราแรงกดดันสามารถใช้เพื่อควบคุมศัตรูให้อยู่หมัดได้ และเหมาะมากสำหรับการสร้างจังหวะให้เพื่อนร่วมทีมโจมตีซ้ำ

หลังจากอ่านรายละเอียดจบ เซเลียร์ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เวทมนตร์บทนี้ดูท่าทางจะไม่เลวเลยแฮะ... ตอนนี้เขากำลังขาดทักษะที่ใช้ควบคุมสนามรบอยู่พอดี

ที่ผ่านมามาร์คัสและคนอื่นๆ มักจะเป็นฝ่ายสร้างจังหวะที่ได้เปรียบให้เซเลียร์เสมอ หากเขามีมนตราแรงกดดันนี้ เขาก็จะสามารถช่วยเปิดช่องว่างให้เพื่อนร่วมทีมได้ทำคะแนนบ้างเหมือนกัน

"เถ้าแก่ อันนี้ขายเท่าไหร่ครับ?" เซเลียร์ถือคัมภีร์ขึ้นมาถามราคา

"ไอ้หยา คุณชายตาถึงจริงๆ เลยนะครับ!"

ชายหนุ่มหนวดแปดแฉกนัยน์ตาเป็นประกายทันที

"นี่คือของล้ำค่าที่สุดในร้านผมเลยนะ มนตราสายอาร์เคนที่ใช้งานได้จริงแบบสุดยอด! คุณลองดูผิวสัมผัสของคัมภีร์ม้วนนี้สิครับ มันทำมาจากหนังแพะภูเขาไฟซึ่งส่งผลดีต่อพลังเวทอย่างมาก..."

"พอเลยครับเถ้าแก่ หยุดโม้ได้แล้ว"

เซเลียร์ขัดจังหวะการอวยของพ่อค้า "บอกราคาผมมาตรงๆ เลยดีกว่าครับ"

"เอ่อ... เรื่องราคาน่ะเหรอครับ..."

พ่อค้าหนวดแปดแฉกถูมือไปมาพลางชูนิ้วขึ้นสี่นิ้ว "ราคาสำหรับมิตรภาพ จัดไปที่สี่เหรียญทองครับ"

เซเลียร์วางคัมภีร์ลงทันทีแล้วเดินหันหลังกลับอย่างไม่ใยดี

"เฮ้ๆๆ คุณชาย! อย่าเพิ่งไปสิครับ!"

พ่อค้าเห็นท่าไม่ดีรีบวิ่งหน้าตั้งออกมาจากหลังแผงเพื่อดึงชายเสื้อเซเลียร์ไว้

"ถ้าคิดว่าราคายังไม่โดนใจ เรายังคุยกันได้นี่ครับ... ไหนลองบอกราคาที่คุณอยากได้มาหน่อยสิครับ?"

[จบแล้ว]