บทที่ 26 - รากฐานจอมเวทและสูตรโกงสุดล้ำ

บทที่ 26 - รากฐานจอมเวทและสูตรโกงสุดล้ำ

☆☆☆☆☆

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ เซเลียร์ไม่มีอารมณ์จะไปเดินเตร็ดเตร่ที่ไหนต่อ เขาจึงมุ่งหน้ากลับโรงแรมบุปผาราตรีทันที

"สวัสดีตอนเย็นค่ะ คุณเซเลียร์" โอโร่ยังคงทักทายด้วยรอยยิ้มที่สดใสเหมือนเดิม

"สวัสดีครับ โอโร่"

"วันนี้อยากรับประทานอะไรดีคะ?"

"อืม..."

เมื่อมองดูเมนูที่มีให้เลือกหลากหลาย เซเลียร์ก็ไม่ต้องเสียเวลาคิดนาน

"ผมขอชุดสเต็กเนื้อขาหลังซอสไวน์แดงครับ"

"รับทราบค่ะ!"

หลังจากอิ่มหนำสำราญกับมื้อค่ำที่แสนอร่อย เซเลียร์ก็นั่งพิงพนักเก้าอี้พลางลูบท้องด้วยความพึงพอใจ

"รสชาติที่คุ้นเคยนี่มันดีจริงๆ..."

ครั้งนี้โอโร่ไม่ได้เสิร์ฟเบียร์มอลต์ แต่เธอเอาชามะลิมาให้แทน ซึ่งรสชาติหอมหวานชื่นใจไม่แพ้กันเลย

แต่การได้รับของแถมบ่อยๆ แบบนี้ทำให้เซเลียร์เริ่มจะเกรงใจอยู่บ้าง ดังนั้นก่อนจะลุกขึ้นเดินกลับห้องพัก เขาจึงจงใจทิ้งเหรียญเงินหนึ่งเหรียญไว้บนโต๊ะเพื่อเป็นค่าทิปให้แก่โอโร่โดยเฉพาะ

......

"สำหรับจอมเวทแล้ว การทำสมาธิคือรากฐานสำคัญของการเติบโตทุกประการ"

มันคือกระบวนการฝึกฝนภายในที่ต้องใช้พลังงานอย่างสูงและต้องมีความมุ่งมั่น เป็นเพียงหนทางเดียวที่จะเชื่อมต่อสติสัมปชัญญะชั้นนอกเข้ากับห้วงสมาธิส่วนลึกของจิตใจได้

ในระหว่างการทำสมาธิขั้นลึก จอมเวทจำเป็นต้องขจัดความฟุ้งซ่านทั้งปวงเพื่อใช้ใจสัมผัสถึงเมล็ดพันธุ์ต้นกำเนิดที่ลอยอยู่นิ่งกลางจักรวาลแห่งห้วงสมาธิ และผ่านการหล่อเลี้ยงบ่มเพาะวันแล้ววันเล่า จอมเวทจะได้รับพัฒนาการในสองด้านหลัก:

หนึ่ง การเติบโตของเมล็ดพันธุ์ต้นกำเนิด

การทำสมาธิขั้นลึกจะช่วยให้เมล็ดพันธุ์มีความหนาแน่นและแข็งแกร่งขึ้น ส่งผลให้พลังเวทที่ผลิตออกมามีความบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น และทำให้มนตราที่ร่ายออกมาทรงพลังมากยิ่งขึ้นตามไปด้วย

สอง การขยายตัวของห้วงสมาธิ

แรงสั่นสะเทือนที่แผ่ออกมาจากเมล็ดพันธุ์ต้นกำเนิดที่แข็งแกร่งจะเปรียบเสมือนระลอกคลื่นที่คอยผลักดันและขยายขอบเขตของห้วงสมาธิให้กว้างไกลขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดจำกัดในการกักเก็บพลังเวทโดยรวม

ทว่า มีสิ่งหนึ่งที่ต้องเน้นย้ำอยู่เสมอ:

การทำสมาธิคืองานทางสมองที่สูบกินพลังงานอย่างมหาศาล

จอมเวทหลายคนมีความเข้าใจผิดอย่างมหันต์ว่าการทำสมาธิสามารถใช้แทนการนอนหลับได้

ซึ่งนั่นเป็นความคิดที่ผิดพลาดอย่างยิ่ง

ในทางตรงกันข้าม หลังจากเสร็จสิ้นการทำสมาธิที่ประสบความสำเร็จ จอมเวทมักจะตกอยู่ในสภาวะเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างรุนแรง

มันให้ความรู้สึกที่ล้ากว่าการไปประลองเวทที่ลานประลองอย่างดุเดือดเสียอีก หรือบางทีอาจจะหนักหนากว่านั้นหลายเท่าตัวนัก

ดังนั้น การนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับจอมเวท เพราะมันคือหนทางหลักในการฟื้นฟูพลังจิตที่เสียไป

มีเพียงการฝึกฝนทำสมาธิมาอย่างยาวนานจนสามารถบรรลุเทคนิคขั้นสูงที่เรียกว่า 【จิตนิทรา】 ได้เท่านั้น ถึงจะทำให้จอมเวทสามารถผสานการทำสมาธิเข้ากับการนอนหลับได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้ชีวิตประจำวันได้อย่างมหาศาล

ภายในห้องสมุดที่เงียบสงบของสมาคมจอมเวท เซเลียร์ค่อยๆ ปิดหนังสือชื่อ "บทนำแห่งบ่อกำเนิดมนตรา" ลง

เขาขยี้ตาที่เริ่มจะพร่ามัวพลางบ่นพึมพำเบาๆ ในใจ

"เขียนซะเป็นวิชาการเชียวนะ..."

ตัวอักษรลายเส้นที่สวยงามในหนังสือนั้นมองดูแล้วเพลินตาก็จริง แต่นิยามความหมายของมันกลับดูลึกลับและเข้าใจยากเหลือเกิน

การพยายามอ่านและตีความทีละประโยคแบบนี้ทำให้เขาปวดหัวตึบขึ้นมาทันที

หากอยากจะทำความเข้าใจระบบเวทมนตร์ของโลกนี้ให้ถ่องแท้ ความรู้ทางทฤษฎีคือสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง

ในเมื่อเขาไม่มีเงินทองมหาศาลไปจ้างอาจารย์มาสอนเป็นการส่วนตัว หนทางเดียวที่ทำได้คือการมานั่งขลุกอยู่กับตำราที่แสนจะน่าเบื่อพวกนี้

เซเลียร์ส่ายหัวอย่างแรงเพื่อสลัดความง่วง

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าการทำสมาธิจะเป็นหนทางหลักในการแข็งแกร่งขึ้นของจอมเวททั่วไป...

เขาลองย้อนนึกถึงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมตอนทำสมาธิ แล้วเอามาเปรียบเทียบกับคำบรรยายในตำราดู ก่อนจะได้ข้อสรุปกับตัวเอง

กระบวนการนี้มันช่างน่าเบื่อ จืดชืด และทรมานสิ้นดี

จอมเวทคนอื่นไม่ได้มีหน้าต่างสถานะที่บอกข้อมูลเป็นตัวเลขที่ชัดเจนเหมือนกับเขา พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าในแต่ละวันตัวเองก้าวหน้าไปมากน้อยแค่ไหน

แถมการทำสมาธิยังสูบพลังงานไปมหาศาล หลังจากฝึกเสร็จแต่ละครั้งจอมเวทก็มักจะหมดสภาพจนต้องคลานไปนอนเพื่อฟื้นฟูพลังจิต

อย่าว่าแต่จะออกไปรับงานที่สมาคมนักผจญภัยเลย แค่จะไปทำงานใช้แรงงานทั่วไปก็คงยังไม่ไหว

ไม่มีตัวบ่งชี้ความก้าวหน้าที่ชัดเจน แถมยังไม่สามารถผสานการฝึกฝนเข้ากับการต่อสู้ได้จริง การต้องทนอยู่กับสภาวะแบบนี้ไปนานๆ มันไม่ใช่เรื่องที่คนทั่วไปจะทนรับไหวจริงๆ

แต่เซเลียร์นั้นแตกต่างออกไป หนทางในการเพิ่มความสามารถของเขาคือการใช้การต่อสู้เพื่อหล่อเลี้ยงตัวเอง

เขาได้ทั้งทรัพยากรจากการรับภารกิจ และยังได้ค่าประสบการณ์จากการต่อสู้เพื่อเลื่อนระดับและเพิ่มค่าสถานะ ซึ่งประสิทธิภาพในการพัฒนามันต่างกันราวฟ้ากับเหว

"สูตรโกงอันนี้มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ แฮะ..." เซเลียร์รำพึงออกมา

"พึมพำอะไรอยู่คนเดียวน่ะ?"

เสียงใสๆ ดังขึ้นขัดจังหวะความคิด เซเลียร์หันไปมองก็พบใบหน้าที่คุ้นเคย

เบฟนั่นเอง

"อ้าว... สวัสดีตอนบ่ายครับคุณเบฟ" เซเลียร์โบกมือทักทาย

"คำว่า 'คุณ' น่ะไม่ต้องใช้ก็ได้นะ เรียกซะห่างเหินเชียว"

เบฟย่นจมูกเล็กน้อยด้วยท่าทางที่ดูน่าเอ็นดู "สวัสดีตอนบ่ายค่ะ คุณ-เซ-เลียร์"

"มาทำอะไรที่ห้องสมุดเหรอครับ?" เซเลียร์ถาม

"ก็เหมือนนายนั่นแหละ มาหาหนังสืออ่าน"

เบฟก้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อชะโงกหน้าดูหนังสือที่วางอยู่ตรงหน้าเซเลียร์

"อ๋อ... 'บทนำแห่งบ่อกำเนิดมนตรา' ผลงานของอาจารย์เซเทียเหรอ ถือว่าเป็นหนังสือที่ดีมากเล่มหนึ่งเลยนะสำหรับการปูพื้นฐานความรู้เรื่องเวทมนตร์"

"แล้วของเธอเนี่ยเล่มไหนเหรอ?"

เซเลียร์เหลือบมองหนังสือที่เบฟกอดไว้แนบอก "'บทวิเคราะห์รูปแบบโครงสร้างเวทมนตร์พื้นฐาน'... นี่เธอกำลังศึกษาเรื่องการสร้างเวทมนตร์อยู่เหรอครับ?"

"ฉันยังไปไม่ถึงระดับนั้นหรอกค่ะ เล่มนี้มันแค่แนะนำรูปแบบโครงสร้างวงจรเบื้องต้นเฉยๆ เป็นแค่การเริ่มต้นเท่านั้นแหละ การจะสร้างมนตราขึ้นมาจริงๆ ได้น่ะต้องอาศัยทั้งความรู้และประสบการณ์ที่สะสมมานานหลายปีเลยล่ะถึงจะทำได้" เบฟโบกมือไปมา

"ไม่ลองเอาเวลาไปทุ่มเทให้กับการปรับปรุงโครงสร้างวงจรเพื่อลดเวลาการร่ายเวทดูเหรอครับ? การทดสอบเป็นจอมเวทขั้นต้นน่ะเคี่ยวมากเลยนะ ต้องร่ายให้ได้ภายในสามวินาทีเลยเชียว" เซเลียร์ลองแหย่ดู

"หนทางของจอมเวทไม่จำเป็นต้องไปสายสู้รบอย่างเดียวเสมอไปนี่นา จอมเวทสายวิจัยเองก็เป็นที่ต้องการมากนะ มีจอมเวทหลายคนที่คิดค้นเวทมนตร์สายใหม่ๆ ขึ้นมาจนโด่งดังและมีชื่อเสียงไปทั่วโลกเลยด้วย"

เบฟเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ "ไม่แน่ว่าในอนาคต นายอาจจะได้ใช้เวทมนตร์ที่ฉันเป็นคนคิดค้นขึ้นมาเองกับมือก็ได้นะ"

"ผมจะตั้งตารอวันนั้นครับ" เซเลียร์ยิ้มตอบอย่างเป็นมิตร

"จริงด้วยสิ ความคืบหน้าเรื่องเรียนเวทมนตร์ใหม่เป็นยังไงบ้างล่ะ ภายในสามเดือนน่าจะพอไหวสำหรับเวทมนตร์สองบทใช่ไหม?"

เบฟเพิ่งนึกเรื่องนี้ขึ้นได้ "อย่าทำให้อาจารย์มาร์วินผิดหวังเชียวนะ ท่านเป็นคนดีมากเลยล่ะ"

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมเรียนรู้บทใหม่ได้หนึ่งบทแล้วล่ะ" เซเลียร์กล่าว

"เร็วไม่เบาเลยนี่นา มนตราอะไรเหรอ ลองบอกให้ฉันฟังหน่อยสิ" เบฟขยับเข้ามาใกล้ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เอ่อ..."

เซเลียร์เม้มปากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง "คมมีดสายลมครับ"

"เอ๋? มนตราที่ฉันเคยใช้ตอนทดสอบน่ะเหรอ" เบฟดูจะประหลาดใจไม่น้อย

"ใช่ครับ เพราะผมเห็นตอนที่เบฟร่ายเวทบทนี้แล้วมันดูเท่มาก ผมก็เลยไปหาซื้อคัมภีร์บทเดียวกันมาศึกษาน่ะครับ" เซเลียร์พูดโกหกหน้าตายโดยที่หัวใจไม่เต้นผิดจังหวะเลยสักนิด

"ฮิฮิ"

เบฟหัวเราะเบาๆ ด้วยท่าทางขัดเขิน "ถือว่านายตาถึงเหมือนกันนะเนี่ย"

มันช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะเซเลียร์คงไม่สามารถสุ่มชื่อเวทมนตร์ที่เขาไม่รู้จักออกมาได้ ไม่อย่างนั้นถ้าเบฟเกิดอยากให้เขาแสดงให้ดูขึ้นมาเขาคงจะซวยแน่ๆ

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะเชี่ยวชาญเวทมนตร์ใหม่ถึงสามบทแล้ว แต่เซเลียร์ก็ยังไม่รีบร้อนที่จะไปหาอาจารย์มาร์วินเพื่อรับการประเมินรอบที่สอง

ความก้าววันที่รวดเร็วเกินไปอาจจะทำให้เขาตกเป็นเป้าสายตาและถูกสงสัยได้... เขาไม่อยากถูกจับไปแยกส่วนวิจัยหรอกนะ

ในตอนนี้ เซเลียร์ยังอยากใช้ชีวิตอยู่อย่างสงบและไม่ทำตัวให้เด่นเกินไปนัก

[จบแล้ว]