บทที่ 40 นี่อยู่ด้วยกันจนเกิดความรู้สึกไปแล้วหรือ?

บทที่ 40 นี่อยู่ด้วยกันจนเกิดความรู้สึกไปแล้วหรือ?

"อืม! ไปได้แล้ว"

จางเกาพยักหน้า วางท่าทางน่าเกรงขาม

"ข้าขอช่วยชงชาให้ท่านก่อนนะขอรับ"

เฉินเส้าจวินกล่าวจบโดยไม่รอให้อีกฝ่ายตกลง เขาลุกขึ้นชงชา สายตาเหลือบมองไปรอบๆ อย่างแนบเนียน เขาพบบริเวณมุมห้องมีถุงผ้าสีดำใบหนึ่งวางอยู่ หากเขาคาดเดาไม่ผิด ภายในถุงผ้านั้นคงเป็นสมบัติชุดที่สองที่สวีหงเทาต้องการให้จางเกาประเมินเป็นแน่

วิชาเนตรวิญญาณถูกใช้ออก ในชั่วพริบตา สิ่งที่เขาเห็นผ่านดวงตา ก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือสีแดงฉาน ปราณพิฆาตพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ปั่นป่วนเมฆหมอก

ท่ามกลางปราณพิฆาต กลับดูเหมือนจะมีเงาของดาบและกระบี่ล่องลอยอยู่ในนั้น แสงสีเลือดแดงฉานประดุจผ้าแพรสายหนึ่ง เพียงแค่ขยับเล็กน้อย ก็ทำให้ปราณพิฆาตรอบด้านปั่นป่วนวุ่นวาย

"ปราณพิฆาตหนาแน่นนัก ปราณหยินปกคลุมท่วมท้น เงาดาบกระบี่วูบวาบ ผ้าแพรสีเลือด... ภายในนั้นมันคือสิ่งใดกันแน่?"

หนังตาของเฉินเส้าจวินกระตุกรัว สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันมหาศาลที่แฝงอยู่ภายใน ต่อให้จะมองด้วยเนตรวิญญาณเพียงแวบเดียว ก็ยังให้ความรู้สึกสะพรึงกลัวสุดขีด ราวกับเงาดาบกระบี่และผ้าแพรสีเลือดเหล่านั้นจะพุ่งเข้าหาเขาได้ทุกเมื่อ

รีบละสายตาออกมา ทว่าไม่นานก็พบว่า บนไหที่เต็มไปด้วยสนิมทองแดงที่อยู่ไกลออกไป มีเมฆสีเลือดลอยอยู่เหนือมัน บนผืนผ้าใบที่ดูเหมือนธงคำสั่ง มีผีร้ายที่ดูอายุประมาณสิบสองสิบสามปี กำลังปรากฏกายวูบวาบอยู่ท่ามกลางปราณผีที่หนาทึบ

อีกทั้งในเวลานี้เฉินเส้าจวินยังจำได้ทันทีว่า ผีร้ายตนนี้ก็คือตัวเดียวกับที่เขาเห็นเมื่อคืน ที่พัวพันอยู่บนตัวจางเคอนั่นเอง

"ผีร้ายตนนี้ มาจากห้องสุยอวิ๋นจริงๆ ด้วย"

สายตาของเฉินเส้าจวินวูบไหว ทว่าฝ่ามือกลับสะบัดออกอย่างลับๆ ปลายนิ้วมีมีดเล่มเล็กโผล่ออกมา กรีดเพียงเบาๆ ก็ตัดเส้นผมปอยหนึ่งข้างศีรษะของจางเกาให้ขาดลง จากนั้นจึงอาศัยจังหวะคว้ามันไว้ในมือทันที

ในเวลานี้เขาจึงค่อยๆ มองจางเกาอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย จึงลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

เป้าหมายบรรลุผล

เฉินเส้าจวินไม่ได้รั้งอยู่ในห้องสุยอวิ๋นต่อ รีบเอ่ยลาจากมาทันที

ห้องประเมินหมายเลขเจ็ด

"แม้กระบวนการจะดูน่าตื่นเต้นไปบ้าง ทว่าทุกอย่างก็นับว่าราบรื่น บัดนี้ทุกอย่างพร้อมสรรพแล้ว เหลือเพียงข้าท่องมนตร์ร่ายวิชาเท่านั้น"

เฉินเส้าจวินหยิบเส้นผมทั้งสองปอยออกมา และหยิบตุ๊กตาไม้แกะสลักรูปคนสองตัวที่เตรียมไว้แล้วออกมาด้วย ใช้ผ้าดำมัดเส้นผมติดไว้กับตุ๊กตาไม้แต่ละตัวตามลำดับ

จากนั้นจึงเริ่มใช้วิชาสลับต้นเหมยแทนต้นท้ออย่างเป็นทางการ

สงบจิตรวมสมาธิ

ใช้พลังจิตเป็นสื่อกลาง จารึกยันต์ด้วยจิต

ความผันผวนของพลังจิตที่พิเศษ ทำให้กระแสอากาศรอบด้านเกิดความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

บัดนี้พลังจิตของเฉินเส้าจวินแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากนัก การร่ายวิชาจึงเชี่ยวชาญและรวดเร็ว ไม่นานก็จารึกอักขระยันต์รากฐานของวิชาสลับต้นเหมยแทนต้นท้อลงบนตุ๊กตาไม้ทั้งสองตัวเสร็จสิ้น

ทันใดนั้น ระหว่างตุ๊กตาไม้ทั้งสองตัว ก็เกิดความเชื่อมโยงพิเศษสายหนึ่งขึ้นมา

อีกทั้งตุ๊กตาไม้ทั้งสองตัวนี้ ยังเป็นตัวแทนของจางเคอและจางเกาตามลำดับ

หากคนใดคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บ ความเสียหายย่อมถูกโอนย้ายไปตกอยู่ที่อีกคนหนึ่งทันที

ส่วนเรื่องใครเป็นหลักใครเป็นรองนั้น ล้วนขึ้นอยู่กับการควบคุมของเฉินเส้าจวินทั้งสิ้น

"ลำดับต่อไป ก็คือการรอคอย"

ใบหน้าของเฉินเส้าจวินฉายแวววาดหวังออกมาเสี้ยวหนึ่ง

เวลาล่วงเลยไป ราตรีมาเยือน

เฉินเส้าจวินรีบเข้าห้องพักไปรอคอยอย่างลับๆ ตั้งแต่หัวค่ำ

ท่ามกลางเสียงกรนที่ดังระงม เฉินเส้าจวินเพ่งพิจารณาคัมภีร์ไท่ซ่างชี้นำอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น กระแสปราณเย็นเยียบสายหนึ่งแผ่ออกมาจากที่ไกลๆ

เฉินเส้าจวินสะดุ้งโหยงทันที

"มาแล้ว!"

รีบลืมตาขึ้น ใช้วิชาเนตรวิญญาณออกมา

เป็นดังคาด ห่างออกไปไม่กี่เมตร บนที่นอนของจางเคอ มีร่างเพิ่มขึ้นมาหนึ่งร่าง

ผีร้ายเด็กหนุ่ม นอนซุกอยู่ในอ้อมกอดของจางเคออย่างสงบ ใบหน้าดูสงบเยือกเย็น ไม่รู้ว่าเป็นภาพหลอนหรือไม่ เฉินเส้าจวินกลับมองเห็นความอาลัยอาวรณ์เสี้ยวหนึ่งจากดวงตาที่เย็นเยียบของผีตนนั้น...

อาลัยอาวรณ์หรือ?

อาลัยอาวรณ์ต่อจางเคอ?

นี่อยู่ด้วยกันจนเกิดความรู้สึกไปแล้วหรือไง?

เฉินเส้าจวินสีหน้าพิลึกพิลั่น อดไม่ได้ที่จะหนาวสั่นขึ้นมาอย่างประหลาด

ภาพนี้ มองอย่างไรก็ดูสยดสยอง

ทว่า ผีอย่างไรเสียก็คือผี

คนกับผีเดินคนละเส้นทาง และมิอาจควบคุมสัญชาตญาณได้

ต่อให้จะอาลัยอาวรณ์ต่อจางเคอเพียงใด ยามที่ต้องสูบไอพลัง ย่อมไม่มีความลังเลแม้เพียงนิด

เห็นมันเงยศีรษะขึ้น ปากจ่อเข้ากับปากของจางเคอ

สูดเข้าอย่างแรง

ไอพลัง 'ชีวิต' และ 'พลังงานชีวิต' ถูกมันสูบออกมา แล้วกลืนลงไปในคำเดียว

ไอพลังชีวิตสายนี้เมื่อตกถึงท้อง ดูเหมือนจะเป็นประโยชน์ต่อมันมหาศาล ทำให้ร่างวิญญาณของมันมั่นคงและดูชัดเจนขึ้นมาเล็กน้อย

"เริ่มเถอะ อย่าได้ปล่อยให้จางเคอถูกสูบจนกลายเป็นมัมมี่ไปจริงๆ เลย"

เฉินเส้าจวินรู้ดีว่า จางเคอถูกสูบไอพลังไปตลอดทั้งคืนเมื่อวาน ร่างกายย่อมทรุดโทรมอย่างหนัก หากผ่านพ้นคืนนี้ไป หากไม่มีอะไรผิดพลาด คงต้องกลายเป็นมัมมี่ไปจริงๆ แน่

เขารีบกระตุ้นวิชาสลับต้นเหมยแทนต้นท้อทันที

วูบ!

ชั่วพริบตา บนตุ๊กตาไม้รูปคนทั้งสองตัว พลันมีแสงสลัววาบขึ้นมา

ในขณะเดียวกัน จางเคอที่อยู่บนที่นอน พลันเกิดความเชื่อมโยงกับจางเกาที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรอย่างประหลาด

ไม่นาน ผีร้ายตนนั้นก็เงยศีรษะขึ้นอีกครั้ง เล็งไปที่จางเคอแล้วสูดเข้าอย่างแรง

ภายใต้วิชาสลับต้นเหมยแทนต้นท้อ

จางเกาที่อยู่ไกลออกไปในคฤหาสน์ของตนเอง พลันสะดุ้งโหยงไปทั้งตัว ใบหน้าซีดเผือดลงทันที

คนฝึกยุทธ์ ประสาทสัมผัสย่อมเฉียบคมกว่าคนธรรมดามากนัก

จางเกาแม้จะไม่นับว่าเป็นยอดฝีมือ ทว่าในยามที่ไอพลังมนุษย์คำโตถูกสูบออกไป เขาย่อมตื่นขึ้นมาในทันที

"เกิดอะไรขึ้น?"

เขาตื่นตระหนกและสงสัย

ความรู้สึกเมื่อครู่ ความสยดสยองในชั่วพริบตานั้น ทำให้เขาใจสั่นสะท้าน

"ท่านพี่ เป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ?"

ความเคลื่อนไหวของเขา ทำให้อนุภรรยาที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ที่นอนอยู่ข้างๆ ตื่นขึ้น

"ไม่มีอะไรหรอก คาดว่าคงฝันร้ายน่ะ"

จางเกาตอบกลับไปคำหนึ่ง

วินาทีต่อมา ความรู้สึกที่พิเศษและสยดสยองนั้น เริ่มกลับมาอีกครั้ง

ลำดับต่อมา เขาสัมผัสได้ว่าภายในร่างกายของตน ไอพลังชีวิตสายหนึ่งกำลังถูกดึงออกไป เลือดลมก็เริ่มเสื่อมถอยลงตามการสูญเสียไอพลังชีวิตนั้น

ชั่วพริบตา เขารู้สึกราวกับเพิ่งผ่านศึกหนักกับอนุภรรยามาหลายรอบ ร่างกายอ่อนเปลี้ยเพลียแรง แม้แต่ฝีเท้าก็เริ่มดูโอนเอน

"นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?"

จางเกาใบหน้าซีดขาว เริ่มตื่นตระหนกแล้ว

ครั้งแรก ยังพอจะบอกว่าเป็นภาพหลอนได้

ทว่าครั้งที่สอง ความรู้สึกที่ไอพลังชีวิตถูกสูบออกไป เลือดลมเสื่อมถอยลงอย่างไร้สาเหตุเช่นนี้ ไม่ว่าใครย่อมต้องตื่นตระหนก

"ท่านพี่ ตกลงเป็นอะไรไปกันแน่เจ้าคะ?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน... จู่ๆ มันก็... มาแล้ว มาอีกแล้ว นี่ข้าถูกผีหลอกเข้าแล้วหรือไง?"

จางเกามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก สัมผัสได้เลือนรางว่ารอบกายคล้ายมีบางสิ่งกำลังพัวพันตนเองอยู่

"เดี๋ยวนะ ผีหลอกหรือ?"

จู่ๆ สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป

ในฐานะเฉาเฟิ่งทางการของโรงรับจำนำ ย่อมรู้จักภูตผีปีศาจดี ตลอดหลายปีในอาชีพเฉาเฟิ่ง ใช่ว่าจะไม่เคยเจอผี เมื่อรวมกับสถานการณ์ของตนในตอนนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้ว

ตนเอง ถูกผีหลอกเข้าจริงๆ!

ในใจสั่นสะท้าน เขาไม่สนสิ่งใดอีกต่อไป รีบพุ่งตัวออกไป มุ่งตรงไปยังห้องนอนที่อยู่ติดกันทันที

นี่คือห้องประเมินสมบัติที่เขาตั้งขึ้นภายในบ้าน เมื่อเทียบกับห้องสุยอวิ๋นในโรงรับจำนำ ย่อมดูเรียบง่ายกว่ามาก ทว่าสิ่งของเครื่องใช้ล้วนครบครัน

รวมถึงการจัดเตรียมที่เขาทำไว้เพื่อรับมือกับผีร้ายโดยเฉพาะด้วย