บทที่ 32 มีเมตตา

บทที่ 32 มีเมตตา

"ย่อมทำได้แน่นอน แม้แต่คนใหม่เหล่านั้น พวกเขานับว่ายังมีโอกาส

จำได้ว่าครั้งก่อน มีศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งที่เพิ่งเข้าสำนักมาคนหนึ่ง เพราะประเมินของวิเศษชิ้นหนึ่ง ร่างกายจึงเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ และได้เป็นเฉาเฟิ่งทางการในเวลาอันรวดเร็ว

ได้ยินว่าตอนนี้เป็นเฉาเฟิ่งทางการของหอเทียนเป่า สถานะและตำแหน่งแตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง"

อาหย่งกล่าวพลาง ในแววตาฉายแววประหลาดออกมาเสี้ยวหนึ่ง

ความจริงเขาก็เฝ้ารอโอกาสเช่นนี้มาโดยตลอด

จากการประเมินสมบัตินับไม่ถ้วน ย่อมต้องมีปาฏิหาริย์อุบัติขึ้นบ้าง

เขาหวังว่าปาฏิหาริย์ครั้งต่อไป มันจะเกิดขึ้นกับตัวเขาเอง

...

คืนนี้ ภายในกลุ่มศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่ง ความคิดของหลายคนย่อมไม่สงบเงียบนัก

ข่าวเรื่องงานชุมนุมล้ำค่า ส่งผลกระทบต่อพวกเขาอย่างมหาศาล

บางคนตื่นเต้นเฝ้ารอ แน่นอนว่าย่อมมีบางคนกังวลหวาดกลัว ถึงขั้นคิดจะหลบหนี

อัตราการล้มตายที่สูงลิ่ว มันน่าหวาดหวั่นพรั่นพรึงจริงๆ และใช่ว่าทุกคนจะคิดว่าโชคลาภจะต้องตกลงมาใส่ตนเองเสมอไป

ทว่า สัญญาขายตัวเพียงแผ่นเดียว กลับปิดตายทางถอยของพวกเขาไว้จนสิ้น

"งานชุมนุมล้ำค่า นับว่าเป็นโอกาสจริงๆ นั่นแหละ

ไม่ต้องพูดถึงว่าในตอนนั้น ข้าจะสามารถประเมินสมบัติได้อย่างบ้าคลั่ง เพื่อรับรางวัลมาเพิ่มพูนรากฐานของตนเองได้อย่างมหาศาล

ยิ่งสามารถอาศัยโอกาสนี้ 'ทะลวง' วิชาเพ่งจิตเข้าสู่ขั้นความสำเร็จระดับต้นในคราวเดียว เพื่อเป็นเฉาเฟิ่งทางการอย่างแท้จริง หลุดพ้นจากข้อจำกัดทางสถานะและสภาพแวดล้อมที่จองจำอยู่ในปัจจุบันเสียที"

เฉินเส้าจวินเองก็กำลังครุ่นคิด

เขาไม่เคยคิดว่าตนเองจะเป็นเฉาเฟิ่งทางการไม่ได้ ในความเป็นจริง ต่อให้สองวันนี้จะไม่มีรางวัลเป็นโอสถสื่อจิต เขาก็สัมผัสได้ว่าวิชาเพ่งจิตของตนกำลังรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว

คาดว่าอีกไม่นาน เขาย่อมสามารถทะลวงผ่าน บรรลุถึงขั้นความสำเร็จระดับต้นได้แล้ว

วิชาเพ่งจิตขั้นความสำเร็จระดับต้น คือมาตรฐานของเฉาเฟิ่งทางการ

เดิมที เขายังคงขบคิดอยู่ว่า ยามที่วิชาเพ่งจิตของตนบรรลุขั้นความสำเร็จระดับต้น เขาควรจะแสดงออกมาอย่างสมเหตุสมผลได้อย่างไร เพื่อที่จะได้หลุดพ้นจากทะเบียนทาส และคืนสู่สถานะอิสระโดยเร็วที่สุด

ทว่าบัดนี้ งานชุมนุมล้ำค่านี้ กลับทำให้เขาเห็นความหวัง

ไม่จำเป็นต้องให้เขาเป็นเหมือนผู้โชคดีส่วนน้อยเหล่านั้น ที่ประเมินไปเจอสมบัติที่แฝงไว้ด้วยปราณวิญญาณหรือปราณมงคล เขาเพียงแค่อาศัยงานชุมนุมล้ำค่านี้ 'เปลี่ยน' ตนเองให้กลายเป็นผู้โชคดีเช่นนั้นก็พอแล้ว

เมื่อตัดสินใจได้แน่ชัด

เฉินเส้าจวินก็ไม่คิดเรื่องอื่นอีก รีบเข้าสู่การฝึกฝนทันที เพ่งพิจารณาคัมภีร์ไท่ซ่างชี้นำ

...

ภายในโรงรับจำนำมีศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งเพิ่มมาอีกยี่สิบคน เดิมทีเฉินเส้าจวินนึกว่า ลำดับต่อไปสมบัติที่จะเหลือให้พวกเขาประเมินจะลดน้อยลงอย่างมาก

นึกไม่ถึงเลยว่า สมบัติที่พวกเขาต้องประเมินไม่เพียงไม่ลดลง กลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแทน

หลายชิ้นเป็นของเก่าเก็บ

ไม่รู้ว่าถูกปิดผนึกอยู่ในคลังสมบัติของโรงรับจำนำมานานเพียงใด จนปราณพิฆาตที่เดิมควรจะถูกชำระจนสะอาด กลับมีร่องรอยของการเริ่มรวบรวมตัวขึ้นมาใหม่

แน่นอนว่า เมื่อเทียบกับ 'ของดิบ' ปราณพิฆาตที่แฝงอยู่บนสมบัติเหล่านี้ย่อมมีน้อยมาก แทบจะไม่เกินสามสายเลย

เห็นชัดว่านี่คือสิ่งที่โรงรับจำนำนำออกมาเป็นพิเศษ เพื่อฝึกฝนกลุ่มศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งที่มาใหม่กลุ่มนี้

อย่างไรเสีย ต่อให้จะเป็นการหาเบี้ยใช้แล้วทิ้ง โรงรับจำนำก็ต้องการเบี้ยที่มีความสามารถและมีประสบการณ์

บางทีอาจจะมีคนโดดเด่นขึ้นมาในงานชุมนุมล้ำค่าก็ได้ใครจะรู้?

สิ่งเดียวที่ทำให้เฉินเส้าจวินรู้สึกไม่สะดวกคือ ห้องประเมินมีไม่เพียงพอเสียแล้ว

ศิษย์ฝึกหัดมีห้องประเมินทั้งหมดสิบห้อง บัดนี้แทบจะใช้ร่วมกันห้องละสองสามคน

ในขณะเดียวกัน เพื่อที่จะฝึกฝนศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งให้ใช้งานได้โดยเร็วที่สุด ทางร้านจึงให้ศิษย์ฝึกหัดเก่าเช่นเขา ช่วยชี้แนะสั่งสอนบ้าง

ด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงถูกแบ่งศิษย์ใหม่มาดูแลคนละสามสี่คน

เขาเองก็มีลูกศิษย์สามคน

คนหนึ่งชื่อกัวไห่วั่ง คนหนึ่งชื่อซุนหมิง และอีกคนชื่อหลี่ต่าน ทั้งหมดอายุประมาณสิบห้าปี ร่างกายซูบผอมกันทุกคน มองแวบเดียวก็รู้ว่าเกิดจากการขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน

"พวกเจ้าคงไม่ใช่คนเมืองเซิ่งจิงกันใช่ไหม?"

เฉินเส้าจวินฟังออกว่าสำเนียงของพวกเขาไม่ถูกต้อง

"พวกเรามาจากทางเขตฉู่จวิ้น"

กัวไห่วั่งที่มีรูปร่างสูงกว่าดูจะใจกล้ากว่าเล็กน้อย เอ่ยตอบกลับมา

"เขตฉู่จวิ้นหรือ? ระยะทางจากที่นี่ไม่ใกล้เลยนะ ทำไมถึงมาถึงที่นี่ได้เล่า?"

เฉินเส้าจวินชะงักไป

การเดินทางของราษฎรในโลกนี้ ใช่ว่าจะสะดวกสบายนัก ต่อให้จะเป็นระหว่างอำเภอต่ออำเภอ ก็ยังต้องรวมกลุ่มกัน และต้องจ้างยอดฝีมือมาคุ้มกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเขตฉู่จวิ้นกับเมืองเซิ่งจิงที่อยู่ห่างกันถึงสองเขตปกครองเลย

เส้นทางป่าเขาและสายน้ำ ไม่เพียงต้องระวังโจรผู้ร้าย แมลงพิษและสัตว์ร้าย ทว่ายังต้องระวังเหล่าภูตผีปีศาจอีกด้วย

การเดินทางมาตลอดทาง ย่อมต้องเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและอันตรายดุจเดินบนน้ำแข็งบางแน่นอน

"เขตฉู่จวิ้นเกิดอาเพศอสูรในทะเลสาบโจวหู น้ำในทะเลสาบไหลบ่าท่วมท้น พื้นที่โดยรอบสามสิบลี้ประสบภัยพิบัติ พวกเราจึงติดตามผู้ใหญ่หนีภัยมาตลอดทางจนถึงที่นี่

พอมาถึงเมืองเซิ่งจิง พวกเราก็แทบจะเอาชีวิตไม่รอดแล้ว

ยังดีที่ตระกูลหลินมีเมตตา ตั้งโรงทานแจกข้าวต้มที่ถนนโหยวฟาง จากนั้นมีผู้ดูแลคนหนึ่งบอกว่าตระกูลหลินต้องการคนงาน จึงได้ซื้อตัวพวกเรามา

อยู่ที่นั่นได้ไม่กี่วัน ก็มีคนมาสอนวิชาเพ่งจิตให้พวกเรา หลังจากทุกคนเรียนรู้ได้แล้ว จึงถูกพาตัวมาที่นี่"

กัวไห่วั่งอธิบาย

เฉินเส้าจวินได้ฟังแล้ว ได้แต่นิ่งเงียบไป

ล้วนเป็นเด็กจากครอบครัวยากจน หากไม่ถึงที่สุดจริงๆ ใครจะยอมทิ้งบ้านเกิดเมืองนอนมา ใช่ไหม?

แม้แต่ตัวเขาเอง ที่บอกว่าเป็นคนเมืองเซิ่งจิงโดยกำเนิด ความจริงบ้านที่แท้จริงก็อยู่นอกเมืองไปสามสิบลี้ หากไม่ใช่เพราะอยู่ไม่ได้แล้ว เขาก็คงไม่ถูกส่งมาที่ตระกูลหลินเช่นกัน

เพียงแต่ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว โชคชะตาของคนเหล่านี้กลับอาภัพกว่านัก

งานชุมนุมล้ำค่าใกล้จะมาถึง พวกเขาความจริงยากจะรอดชีวิตกลับมาได้

ถูกใช้เป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้งจริงๆ เพื่อเดิมพันกับโอกาสเพียงเสี้ยวเดียวที่จะกลายเป็นผู้มีความสามารถขึ้นมาเท่านั้นเอง

อีกทั้ง ตระกูลหลินซื้อตัวพวกเขามา ไม่ใช่เพราะมีเมตตา แต่เพียงต้องการให้พวกเขามาขายชีวิตให้ตระกูลหลิน

ศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งยี่สิบคน รวมถึงเฉินเส้าจวินและพวกอีกหกคน ต่อให้ตายหมดในงานชุมนุมล้ำค่า คาดว่าตระกูลหลินก็คงไม่รู้สึกเสียดายแม้แต่น้อย

ทว่าหากในบรรดาศิษย์ฝึกหัดมากมายขนาดนี้ มีเพียงคนเดียวที่สามารถกลายเป็นผู้มีความสามารถ ได้เป็นเฉาเฟิ่งทางการ สำหรับตระกูลหลินแล้ว ทุกอย่างย่อมคุ้มค่า!

"ความจริงพวกเราก็รู้ดีถึงความอันตรายของอาชีพเฉาเฟิ่งนี้

ท่านปู่ทวดของข้าความจริงก็เคยมาเป็นศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งในโรงรับจำนำ ครั้งหนึ่งท่านเห็นศิษย์ฝึกหัดที่มาด้วยกันตายต่อหน้าต่อตา จึงไม่กล้าทำต่อ ดังนั้นข้าจึงพอจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังอยู่บ้างบ

ทว่ามันไม่มีทางเลือก

ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ไม่ทำก็ต้องทำ ได้แต่ต้องเดินไปดูไปทีละก้าวเท่านั้นเอง"

กัวไห่วั่งถอนหายใจ เด็กจากครอบครัวยากจนย่อมรู้จักรับผิดชอบครอบครัวเร็ว พวกเขาผ่านความทุกข์ยากมามาก ทุกคนจึงดูเป็นผู้ใหญ่เกินตัวนัก

เฉินเส้าจวินพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรต่อ

พวกเขาไม่ต้องการคำปลอบโยน ทุกคนล้วนถูกชีวิตบีบคั้นจนไร้ทางเลือกเท่านั้นเอง

จากนั้นจึงเริ่มชี้แนะพวกเขาในการประเมินสมบัติ

จุดเทียนเผาธูป

ใช้วิชาเพ่งจิต

ข้อควรระวังต่างๆ ล้วนอธิบายให้เข้าใจอย่างชัดเจนทีละข้อ

ความจริงก็ไม่มีอะไรต้องปกปิด เพราะท้ายที่สุด สิ่งที่เป็นรากฐานที่สุดก็คือวิชาเพ่งจิต

วิชาเพ่งจิต คือสิ่งที่พวกเขาใช้พึ่งพิงเพื่อให้มีชีวิตรอดในกระบวนการประเมินสมบัติ

ทั้งสามคนก่อนหน้านี้ต่างก็รับสมบัติมาคนละชิ้น ซึ่งส่วนใหญ่มีปราณพิฆาตไม่รุนแรง หลังจากประเมินตามลำดับ ก็ไม่ได้สิ้นเปลืองแรงไปเท่าใดนัก

จากนั้นเฉินเส้าจวินจึงให้พวกเขาไปพักผ่อน

ด้วยพลังจิตของพวกเขา การประเมินสมบัติเพียงครั้งเดียว ย่อมเพียงพอที่จะทำให้จิตใจเหนื่อยล้าจนยากจะทำต่อได้แล้ว

ลำดับต่อไป เฉินเส้าจวินจึงเริ่มการประเมินที่เป็นของตนเอง

แม้แต่การจุดเทียนเผาธูปเขาก็ละเว้นไป

เขาใช้วิชาเพ่งจิตออกมาโดยตรง

พลังจิตชะล้าง สมบัติชิ้นหนึ่งก็ประเมินเสร็จสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว