บทที่ 8 ไปกันเลย! อัคโนโลเกีย!

บทที่ 8 ไปกันเลย! อัคโนโลเกีย!

ในช่วงเวลานี้ ยิ่งเซเรฟเริ่มกลับมามีความรู้สึกนึกคิดเหมือนมนุษย์ปุถุชนมากขึ้นเท่าไหร่ เวทล่าสังหารก็ยิ่งถูกกระตุ้นให้ทำงานบ่อยครั้งขึ้นเท่านั้น

ในตอนแรกเขารู้สึกกังวลใจอยู่ไม่น้อย ทว่าเมื่อเห็นว่ายูยานไม่ได้รับอันตรายใดๆ เลยแม้แต่นิดเดียว อารมณ์ของเขาก็เริ่มปลอดโปร่งขึ้นตามลำดับ

"นายนี่มันน่าขันชะมัด เวทล่าสังหารของนายน่ะเหมือนกับสุนัขโง่ที่ประเมินกำลังตัวเองสูงเกินไปไม่มีผิด"

เมื่อเห็นเวทล่าสังหารของเซเรฟแผ่ออกมาอย่างต่อเนื่อง ยูยานก็หัวเราะจนตัวงอด้วยความขบขัน ราวกับว่าเขากำลังเห็นความโกรธแค้นที่ทำอะไรไม่ได้ของเทพแองค์เซรัม

"มันคงไม่คาดคิดละมั้ง ว่าจะมีคนที่ไม่หวาดกลัวมันเลย"

เซเรฟหลุดยิ้มออกมาเมื่อได้ยินการเปรียบเปรยของยูยาน ความหม่นหมองที่เกาะกุมหัวใจของเขามานานกว่าร้อยปีถูกปัดเป่าให้มลายหายไปจนสิ้น

เส้นทางแห่งชีวิตนิรันดร์นั้นช่างโดดเดี่ยวอ้างว้างเหลือเกิน แต่ในตอนนี้เมื่อมีใครบางคนร่วมเดินทางไปด้วยกัน เขาก็เริ่มมีความหวังกับอนาคตมากขึ้นกว่าเดิม

"แต่มันจะเป็นแบบนี้ตลอดไปไม่ได้หรอก ถึงฉันจะไม่เป็นไร แต่คนอื่นเขาก็ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ด้วย"

หลังจากจบมุกตลก ยูยานก็ลูบคางของตนเองพลางครุ่นคิดอย่างลังเลว่าจะช่วยเซเรฟแก้คำสาปที่น่ารำคาญนี้ดีหรือไม่

ความจริงแล้วความยากของมันอยู่ในระดับที่ต่ำมาก เขาเพียงแค่ต้องเจาะเลือดของตัวเองออกมาแล้วนำไปหลอมรวมเพื่อแก้ไขปัญหาเท่านั้น เพราะถึงอย่างไรเลือดของเขาก็คือเลือดของเทพเจ้า

เขาไม่จำเป็นต้องออกตามหาเมล็ดพันธุ์เทพเจ้ามาปรุงกับดอกไม้ตัวเมียเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ยูยานเพียงแค่กำลังลังเลว่าควรจะเข้าไปก้าวก่ายอนาคตหรือไม่

แน่นอนว่าหากเซเรฟไม่มีคำสาปติดตัว นิสัยของเขาในอนาคตย่อมไม่เปลี่ยนแปลงไปอย่างที่เป็น ซึ่งนั่นหมายความว่าสิบสองนพเก้าอาจจะไม่มีตัวตนอยู่เลย และเมวิสแห่งแฟรี่เทลก็อาจจะไม่ต้องเผชิญกับความตาย

"เอาเถอะน้องชาย ให้พี่ชายคนนี้เจาะเลือดนายหน่อยดูซิว่าจะแก้ไอ้เวทล่าสังหารนี่ได้ไหม"

จะเปลี่ยนอนาคตก็เปลี่ยนไปเถอะ ในเมื่อเขาลงมือยุ่งเกี่ยวกับไอรีนไปแล้ว จะจัดการบอสใหญ่อีกสักคนล่วงหน้าจะเป็นไรไป

"จริงเหรอ?"

แน่นอนว่าเซเรฟต้องการจะหลุดพ้นจากมัน ทว่าเมื่อได้ยินว่ายูยานจะช่วย เขาจึงรู้สึกไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"แน่นอนสิ พอทำลายผลข้างเคียงนี่ทิ้งได้ เราพี่น้องก็จะได้แท็กทีมกันไปจัดการอัคโนโลเกียไงล่ะ!"

"นายอาจจะยังไม่รู้ เมื่อร้อยกว่าปีก่อนฉันตั้งใจจะไปขอเจาะเลือดมันมานิดหน่อย แต่เจ้าแก่นั่นดันไม่มีความเป็นสุภาพบุรุษเอาเสียเลย จู่ๆ ก็พุ่งเข้ามาโจมตีฉันเฉย"

การรักษาเซเรฟมีประโยชน์มากมายมหาศาล และข้อดีที่ใหญ่ที่สุดคือการได้นักสู้ฝีมือดีมาเพิ่มอีกคน พวกเขาจะได้ช่วยกันรุมจับอัคโนโลเกียมาเจาะเลือดได้เสียที เขาไม่ยอมเสียเวลารอไปอีกหลายร้อยปีเพื่อที่จะได้เลือดนั่นมาหรอก

"นายก็โดนอัดมาเหมือนกันงั้นเหรอ?"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เซเรฟก็หัวเราะแห้งๆ อย่างกระอักกระอ่วน เพราะเขาก็เคยไปหาอีกฝ่ายเพื่อขอให้ช่วยฆ่าเขาให้ตายเหมือนกัน แต่ผลกลับกลายเป็นว่าเขาโดนซ้อมจนน่วมทว่ากลับไม่ตายเสียอย่างนั้น!

"ใช่เลย"

ยูยานตอบพลางคว้าแขนอีกฝ่ายมาถือไว้ ก่อนจะส่งยิ้มกว้างแล้วปักเข็มลงไปทันที

"หึๆๆ..."

ยูยานมองดูเลือดที่ค่อยๆ ไหลออกมาด้วยรอยยิ้มที่ดูวิปริตผิดมนุษย์เหมือนอย่างเคย

ไม่มีทางเป็นของปลอมไปได้ รอยยิ้มแบบนี้มันใช่เลย

เมื่อเห็นสีหน้าหื่นกระหายเลือดของยูยาน ความทรงจำเก่าๆ ก็พุ่งเข้าจู่โจมเซเรฟอีกครั้ง สมัยที่อยู่สถาบัน ยูยานก็ชอบเจาะเลือดชาวบ้านด้วยท่าทางโรคจิตแบบนี้แหละ

เลือดของเซเรฟ (เวอร์ชันเวทมนตร์ดำ)

เจาะเลือดสำเร็จ!

ทว่าคราวนี้สิ่งที่ได้มาไม่ใช่เลือดเวอร์ชันคำสาปขัดแย้ง แต่เป็นเวทมนตร์ดำที่เซเรฟเชี่ยวชาญ

"ไม่สิ ไม่ใช่ ต้องเจาะเพิ่มอีก"

ยูยานส่ายหน้าไปมา เขาต้องการเวอร์ชันคำสาปขัดแย้ง ส่วนอันอื่นมันยังไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

เลือดของเซเรฟ (เวอร์ชันคำสาปขัดแย้ง)

คราวนี้แหละของจริง

"ต้องเจาะต่ออีก!"

เมื่อเห็นว่าเป็นโอกาสหายากที่จะได้เจาะเลือด ยูยานจึงกระหน่ำปักเข็มลงบนแขนของอีกฝ่ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลอดแล้วหลอดเล่าจนเซเรฟเริ่มมีอาการมึนเบลอ

ทันทีที่เลือดปริมาณมากถูกเจาะออกไป คำสาปก็รีบฟื้นฟูระดับเลือดในร่างกายเขากลับมาทันที ความรู้สึกนั้นช่างน่าสยดสยองเกินบรรยาย

"พอเถอะ ถ้าเจาะมากกว่านี้ฉันต้องเป็นลมแน่ๆ"

เมื่อเห็นว่ายูยานยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด เซเรฟจึงรีบห้ามปรามไว้ก่อน เขาเริ่มจะทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

"ก็ได้"

ยูยานถอนหายใจอย่างเสียดายพลางชักมือกลับ เขาใช้นิ้วถูรอยเข็มเจ็ดแปดจุดบนแขนของอีกฝ่ายอย่างอาลัยอาวรณ์ สมแล้วที่เป็นคนอมตะฆ่าไม่ตาย เป็นธนาคารเลือดเคลื่อนที่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

"รอแป๊บนึง ฉันต้องเจาะเลือดตัวเองมาปรับจูนหน่อย"

รอยยิ้มวิปริตของยูยานหายวับไป เขาหยิบกระบอกเข็มอันใหม่ออกมาแล้วจิ้มลงที่นิ้วชี้เบาๆ ก่อนจะหยุดมือเมื่อได้เลือดมาไม่ถึงสามมิลลิลิตร

"แค่นั้นเองเหรอ?"

เซเรฟถึงกับพูดไม่ออก ทำไมตอนเจาะเขาล่อไปเสียหลายหลอด แต่พอถึงทีตัวเองกลับเอาไปแค่นิดเดียว

"แค่กๆ... มันเจ็บน่ะ"

ยูยานเดาะลิ้น กระบอกเข็มในระบบยาปรุงยานั้นมีความแข็งแรงมาก การเจาะเลือดแต่ละครั้งมันรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวราวกับวิญญาณจะหลุดออกจากร่าง เขาทำใจเจาะเลือดตัวเองเยอะๆ ไม่ลงจริงๆ

"เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

ยูยานเอ่ยปลอบใจเซเรฟส่งๆ ก่อนจะเริ่มลงมือปรุงยา

โอสถเทพเจ้า (เวอร์ชันแห่งชีวิต)

แน่นอนว่าตัวยานี้เป็นชนิดเดียวกับที่ยูยานเคยดื่มไป ทว่าเขายังไม่แน่ใจนักว่าหากดื่มเข้าไปในขณะที่มีคำสาปอยู่ มันจะช่วยลบล้างผลข้างเคียงได้หรือไม่

"ดื่มดูสิ"

ยูยานยื่นขวดยาให้อีกฝ่ายโดยตรง ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไรก็ต้องลองเสี่ยงดู

เซเรฟรับไปแล้วกระดกเข้าปากอย่างไม่ลังเล จากนั้นเขาก็หลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในร่างกาย

"นอกจากความรู้สึกที่สบายตัวมากแล้ว ฉันก็ไม่รู้สึกถึงอย่างอื่นเลยนะ"

หลังจากนั้นครู่หนึ่งเซเรฟก็ขยับร่างกายไปมา เนื่องจากคำสาปขัดแย้งเป็นความสามารถแบบติดตัว เขาจึงไม่อาจแน่ใจได้ทันทีว่ามันหายไปแล้วหรือยัง

"เรื่องนั้นง่ายนิดเดียว"

ยูยานพยักหน้าแล้ววางฝ่ามือลงบนพื้นดินที่แห้งแล้ง ทันใดนั้นแสงศักดิ์สิทธิ์ก็พลันสว่างวาบขึ้น

ท้องฟ้าถูกย้อมไปด้วยสีทองอร่าม นกที่บินอยู่ไกลออกไปต่างถูกดึงดูดด้วยแสงสว่างนั้น พวกมันพากันขยับปีกบินเข้ามาวนเวียนอยู่บนท้องฟ้าก่อนจะโผบินลงมาเกาะที่ตัวของยูยาน

"คุณสมบัติแสงศักดิ์สิทธิ์"

เซเรฟจำได้ทันทีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เขาค่อยๆ ยื่นแขนออกไปด้วยความประหม่า

เจ้านกน้อยส่งเสียงร้องสองสามครั้ง ก่อนจะบินมาเกาะบนแขนของเขาอย่างเป็นมิตร

"มหัศจรรย์จริงๆ"

เซเรฟมองดูนกที่กำลังคลอเคลียอยู่บนแขนพลางถอนหายใจออกมาด้วยความตื้นตันใจ เพราะจนถึงตอนนี้เวทล่าสังหารก็ยังไม่ทำงานเลยแม้แต่นิดเดียว

นั่นเป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนแล้วว่าคำสาปที่ทรมานเขามาอย่างยาวนานได้สลายไปจนสิ้นแล้ว

"มาๆ ขอเจาะเลือดอีกหลอดดูซิว่าสถานการณ์เป็นยังไงบ้าง"

ยูยานยิ้มร่าพลางหยิบเข็มออกมาอีกครั้ง ไม่รอให้เซเรฟได้ตั้งตัว เขาก็ปักเข็มลงไปที่แขนทันที

ซี้ด...

เซเรฟครางออกมาด้วยความเจ็บปวด เขาเริ่มรู้สึกว่าการไม่มีคำสาปน่ะมันก็ดีอยู่หรอก แต่ถ้าต้องอยู่กับยูยานต่อไป เขาคงถูกเจาะเลือดไปตลอดชีวิตแน่ๆ

เลือดของเซเรฟ (เวอร์ชันอมตะไม่เน่าเปื่อย)

ชื่อของเลือดปรากฏขึ้น ยูยานพยักหน้าด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด เซเรฟในตอนนี้เหมือนกับเขาทุกประการ

เลือดของพวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นเวอร์ชันอมตะไม่เน่าเปื่อยเหมือนกัน

"น้องชายที่รัก ต่อไปคงต้องรบกวนนายหน่อยนะ"

เลือดของเขากับเซเรฟนั้นใช้แทนกันได้ ในอนาคตเขาคงต้องใช้เลือดเหล่านี้ในการทดลองอีกมาก และการเจาะเลือดตัวเองมันช่างเจ็บปวดเหลือเกิน

เจาะจากเซเรฟนี่แหละ ดีที่สุดแล้ว

"ฉันว่า ถ้านายตายไปตั้งแต่ร้อยกว่าปีก่อนก็น่าจะดีนะ"

เซเรฟบ่นอุทานออกมา เขาเริ่มมีความคิดที่จะหนีไปให้พ้นๆ นี่พวกเขาเพิ่งจะเจอกันได้ไม่นานเองนะ แต่กลับถูกเจาะเลือดไปตั้งเท่าไหร่แล้ว

เขารู้ดีว่าความจริงใช้เลือดเพียงหลอดเดียวก็พอแล้ว ส่วนเลือดที่เหลือ ยูยานคงเก็บเอาไว้ใช้เองแน่นอน

"โถ่... เซเรฟผู้ยิ่งใหญ่ที่ฉันเคารพรัก นายคงไม่ใช่พวกจอมเวทดำที่เนรคุณต่อผู้มีพระคุณหรอกใช่ไหม?"

ยูยานแสร้งทำเป็นตัดพ้อด้วยท่าทางเกินจริง

"เจาะเลย อยากเจาะเท่าไหร่ก็เอาเลย"

ในเมื่ออีกฝ่ายพูดมาขนาดนี้ หากเซเรฟยังปฏิเสธเขาก็คงกลายเป็นคนเนรคุณไปจริงๆ ถึงแม้การเจาะเลือดจะเจ็บอยู่บ้าง แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับความเจ็บปวดที่ต้องเห็นคนอื่นล้มตายลงต่อหน้า

"สมแล้วที่เป็นเซเรฟที่ฉันนับถือ!"

ยูยานฉีกยิ้มกว้าง เช่นนี้เขาก็จะมีแหล่งจ่ายเลือดชั้นดีให้ใช้ได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะทำให้ทุกอย่างในอนาคตสะดวกสบายขึ้นมาก

"แล้วเราจะทำยังไงกันต่อดี?"

เซเรฟเริ่มรู้สึกตื่นเต้น ตอนนี้เขาอยากจะเข้าไปในเมืองของมนุษย์แล้วนั่งดื่มสังสรรค์กับคนแปลกหน้าอย่างเต็มที่ เขาโหยหาบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาแบบนั้นมานานเหลือเกิน

"ไปกันเลย!"

"ไปจัดการเจ้าอัคโนโลเกียกัน!"