บทที่ 41 ซื้อร้านค้าสักแห่ง

บทที่ 41 ซื้อร้านค้าสักแห่ง

ของที่กินเข้าไปในปากแล้ว แถมยังกินมาตั้งหลายร้อยปี ยามนี้จะให้ตระกูลเจิ้งคายออกมา ย่อมเป็นเรื่องยากลำบากอย่างเห็นได้ชัด

หากเป็นในยุคราชวงศ์สุย ตระกูลเจิ้งยังพอมีผู้ที่พูดจามีน้ำหนักในราชสำนักอยู่บ้าง

ทว่ายามนี้น่ากระอักกระอ่วนนัก...

ต้าถังเพิ่งก่อตั้งประเทศได้เพียงไม่กี่ปี ตระกูลเจิ้งยังมิทันได้วางเครือข่ายอำนาจ ยามนี้ขุนนางตำแหน่งสูงสุดของพวกเขาในต้าถัง เป็นเพียงขุนนางขั้นหกกระจอกๆ เท่านั้น ย่อมไร้สิทธิ์ไร้เสียงในราชสำนัก

อันที่จริง ตระกูลเจิ้งเพิ่งจะมารู้ข่าวเรื่องหลินเซินได้เป็นฉู่อ๋องด้วยใบหน้างุนงง ก็ตอนที่ชาวเมืองฉางอันทั้งเมืองรู้กันหมดแล้ว

นับตั้งแต่ยุคราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมา ทุกยุคทุกสมัยต่างระมัดระวังเรื่องการแต่งตั้งอ๋องครองแคว้นเป็นอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นขุนพลผู้มีความดีความชอบร่วมรบกอบกู้แผ่นดิน อย่างมากก็ได้รับแต่งตั้งเป็นแค่กั๋วกง

ดังนั้นตระกูลเจิ้งจึงมิได้ร้อนใจ เตรียมจะค่อยๆ วางหมากไปอย่างช้าๆ

ใครจะไปคาดคิดว่า นี่เพิ่งจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้น

กิจการใหญ่โตของตระกูลตน เกือบครึ่งหนึ่งกลับต้องตกไปอยู่ในมือของไอ้หนุ่มเมื่อวานซืนที่จู่ๆ ก็โผล่พรวดพราดขึ้นมา?

เรื่องแบบนี้ตกอยู่ที่ใคร ใครจะไปทำใจรับได้?

เดิมทีคิดว่า คงไม่มีทางลงมือกับเจ้านี่ที่ได้รับการยกย่องจากราษฎรจนแทบจะกลายเป็น "นักบุญ" ไปแล้วได้

ทว่าพอสืบข่าวในเมืองฉางอัน ก็ทำให้พวกเขาได้ข้อมูลบางอย่างมาจริงๆ

โหวจวินจี๋!

รองเสนาบดีกรมกลาโหม ลู่อิตกง และฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ยผู้นี้ อยู่ในสภาวะเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้

ดังนั้น วันนี้พวกเขาจึงมาเยือนถึงที่...

พวกเขากำลังคิดแผนการลับอันใดอยู่ ผู้อื่นย่อมมิอาจล่วงรู้ หลินเซินเองก็ไม่รู้ว่าโหวจวินจี๋คิดจะเล่นงานตน ต่อให้รู้ เขาก็คงไม่เก็บมาใส่ใจ

ณ หรูอี้ซูเปอร์มาร์เก็ต

หลินเซินฟุบหน้าหลับตาพักผ่อนอยู่บนเคาน์เตอร์

กิจการของซูเปอร์มาร์เก็ตนับวันยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ

ทุกวันหน้าประตูร้านจะต้องมีคนมาต่อแถวยาวเหยียดเป็นมังกร ถึงขนาดที่พอหมดเวลาเคอร์ฟิว ก็มีคนรีบวิ่งออกจากบ้านมานั่งยองๆ รอที่หน้าประตู เพื่อรอให้หรูอี้ซูเปอร์มาร์เก็ตเปิดทำการ

หลินเซินหาวหวอด

มองดูเงาหลังที่ยุ่งเหยิงของพวกเฉินซัน แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าในมือของตนยังมีแม่แบบพนักงานซูเปอร์มาร์เก็ตเหลืออยู่อีกสองร้อยเก้าสิบหกคน เขาเอียงคอครุ่นคิดอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง

ซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ของเขานี้ ดูเหมือนจะควรขยายกิจการสักหน่อยแล้วไหม?

สถานที่เล็กเท่าฝ่ามือแค่นี้ รับลูกค้าพร้อมกันได้ไม่กี่คน ด้านนอกยังมีคิวยาวเหยียดขนาดนั้น วันหนึ่งๆ เขาต้องสูญเสียเงินไปตั้งเท่าไหร่...

อีกทั้งในมือเขายังมีของที่พอจะเอาออกไปขายได้อีกหลายอย่าง

เช่น ปุ๋ยเคมี น้ำยาฟอกขาว ยากันยุง... ของพวกนี้ล้วนเอาออกไปขายได้

ยาสลบสำหรับสัตว์ก็พอจะเอามาพิจารณาดูได้

ไปๆ มาๆ เขาจะหาเงินเพิ่มได้อีกตั้งเท่าไหร่กัน?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินเซินก็ตื่นเต้นขึ้นมา

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย เดินตรงออกไปนอกซูเปอร์มาร์เก็ต

พวกเฉินซันชินชาเสียแล้ว ท่านอ๋องของพวกเขา มักจะทำอะไรตามอำเภอใจเสมอมา จะเอาตรรกะปกติมาวัดไม่ได้

เพิ่งเดินพ้นประตูซูเปอร์มาร์เก็ต ก็เห็นรถม้าคันหนึ่งจอดขวางอยู่ริมถนนฝั่งตรงข้าม

เมื่อเห็นหลินเซินออกมา องค์หญิงเฉิงหยางก็ชะโงกหน้าออกมาโบกมือเรียกเขา

หลินเซินเดินเข้าไป องครักษ์เชียนหนิวที่อยู่ข้างรถม้ามิกล้าขัดขวาง ท่านผู้นี้คือฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ยผู้ช่วยชีวิตมหาจักรวรรดิต้าถังไว้เชียวนะ...

พอขึ้นรถม้า หลินเซินถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าในรถม้ายังมีดรุณีอยู่อีกคน

องค์หญิงฉางเล่อ วันนี้ไม่ได้แต่งตัวเรียบง่ายเหมือนก่อน ทว่าสวมชุดในวังที่หรูหราเต็มยศ

หลินเซินหัวเราะร่า เอ่ยเสียงเบา "ในที่สุดก็เลิกแกล้งทำตัวเป็นหญิงสาวธรรมดาแล้วรึ?"

องค์หญิงฉางเล่อถลึงตาใส่ "ท่านรู้มาตั้งนานแล้วใช่หรือไม่!" บนใบหน้าของนางมีริ้วรอยแดงระเรื่อด้วยความเขินอายปนโกรธ

เรื่องนี้เสด็จพ่อของนางเป็นคนบอกนางเอง เสด็จพ่อผู้ปราดเปรื่องและยิ่งใหญ่ของนาง เพิ่งสัมผัสกับหลินเซินเป็นครั้งแรก ก็ถูกมองทะลุตัวตนเสียแล้ว

แล้วการปลอมตัวอันต้อยต่ำของนาง จะรอดพ้นสายตาอันแหลมคมของหลินเซินไปได้อย่างไร

ผู้ชายคนนี้รู้เรื่องนี้มาตลอด แค่ไม่ยอมพูดออกมา!

หลินเซินโบกมือ "ข้าก็คิดว่านี่เป็นงานอดิเรกของเจ้า อีกอย่างตอนนั้นเจ้าเป็นลูกค้า ข้าก็ต้องตามน้ำไปสิ"

องค์หญิงฉางเล่อแค่นเสียงฮึดฮัด

หลินเซินกล่าวต่อ "ว่าแต่พวกเจ้ามาถึงแล้ว ทำไมยังไม่เข้าไปอีกล่ะ?"

องค์หญิงฉางเล่อถอนหายใจ "ร้านของท่านคนเยอะขนาดนั้น ข้าเป็นถึงองค์หญิง จะให้ไปต่อแถวรวมกับชาวบ้านธรรมดาได้อย่างไร ทุกครั้งที่มา ข้าก็ให้องครักษ์เชียนหนิวไปซื้อแทนทั้งนั้นแหละ"

นางเบิกตากว้างจ้องมองหลินเซิน มีประโยคหนึ่งที่เก็บซ่อนไว้ในใจ ไม่ได้เอ่ยออกมา

"ไม่ได้เจอท่านตั้งนาน..."

องค์หญิงฉางเล่ออยากจะพูดประโยคนี้ออกมามาก แต่นางหน้าบาง ไม่รู้ว่าหลินเซินคิดอย่างไรกับตน จึงไม่กล้าพูดออกไป

ดวงตาไม่อาจซ่อนเร้นสิ่งใดได้ หลินเซินย่อมมองออก

เขายกมือขึ้นลูบหัวองค์หญิงฉางเล่อ "ก็ไม่ได้เจอเจ้าเสียนานจริงๆ นั่นแหละ"

ใบหน้าขององค์หญิงฉางเล่อปรากฏความยินดี เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซิน นางจึงเอ่ยเสียงเบา "ข้าเองก็เหมือนกัน ไม่ได้เจอท่านเสียนาน..."

ทว่าเพิ่งจะพูดประโยคนี้จบ

ก็เห็นหลินเซินถอนหายใจ ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเสียดาย และพูดขึ้นมาแทบจะพร้อมกันว่า "ข้าก็นึกว่าข้าเสียลูกค้ารายใหญ่ไปเสียแล้ว"

องค์หญิงฉางเล่อเบิกตากว้างขึ้นอีกเล็กน้อย จ้องมองหลินเซินอย่างอึ้งๆ รวมถึงรอยยิ้มหยอกล้อที่มุมปากของเขาด้วย

"ฮึ!"

องค์หญิงฉางเล่อแค่นเสียงฮึดฮัดเบาๆ ใช้กำปั้นทุบเบาๆ ลงบนแขนของหลินเซิน

องค์หญิงเฉิงหยางเอียงคอถาม "พี่ชายแสนดี ไม่เห็นท่านออกมาตั้งนาน วันนี้ท่านออกมาอยากจะทำอะไรหรือเจ้าคะ?"

หลินเซินหันกลับไปมองซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ของตน ก่อนจะเอนตัวพิงพนักนุ่มๆ ในรถม้า "ซูเปอร์มาร์เก็ตของข้ามันเล็กเกินไป วันหนึ่งๆ รับแขกได้ไม่กี่คน ข้ากะว่าจะหาร้านที่ใหญ่หน่อย เปิดสาขาเพิ่มน่ะ"

"แล้วก็จะเอาของใหม่ๆ มาลงด้วย"

ดวงตาขององค์หญิงฉางเล่อเป็นประกายอีกครั้ง "ขนมขบเคี้ยวแบบใหม่หรือเจ้าคะ?"

หลินเซินหรี่ตาลง คิดอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะมีนะ..."

ก็ต้องดูว่าหลังจากซื้อร้านแล้ว ในมือเขาจะยังเหลือเงินอีกเท่าไหร่...

ถ้าเหลือเงินไม่มาก เรื่องสุ่มรางวัลก็ต้องเลื่อนออกไปก่อน รอเก็บให้ได้พอสมควรแล้วค่อยไปสุ่มหมวดสินค้าเบ็ดเตล็ดอีกสักรอบ

องค์หญิงฉางเล่อขยับเข้ามาใกล้ กระซิบถามว่า "งั้นท่านบอกใบ้ให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม ว่าเป็นของดีแบบไหน?"

"ข้าวสวยร้อนเองได้หรือเปล่าเจ้าคะ?"

"ของพวกนั้นอร่อยมากเลยนะ ข้าจะบอกท่านให้ ตอนนี้ข้าแทบอยากจะกินของพวกนี้ทุกวัน แต่ท่านก็ไม่ยอมขาย ข้าก็เลยต้องรอจนกว่าจะอยากกินมากๆ ถึงจะกินสักกล่องเพื่อแก้ความอยาก!"

หลินเซินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ ใช้นิ้วจิ้มเบาๆ ลงบนหน้าผากองค์หญิงฉางเล่อ "เจ้านี่นะ เป็นพวกตะกละจริงๆ"

องค์หญิงฉางเล่อทำตาโตถลึงตาใส่ "ข้าเป็นถึงองค์หญิงนะ ท่านกล้าด่าข้าว่าเป็นคนตะกละรึ"

"ข้าก็เป็นถึงฉู่อ๋องนะ ในฐานะผู้อาวุโส สั่งสอนเจ้าสักหน่อยจะเป็นไรไป" หลินเซินยักไหล่ ยกเอาฐานะของตนออกมาอ้าง

องค์หญิงฉางเล่อหงอยลงทันที แค่นเสียงฮึดฮัดอย่างเสียหน้า

หลินเซินกล่าวว่า "ข้าวสวยร้อนเองได้ตอนนี้ข้าก็ยังไม่คิดจะขายหรอก รอให้ภัยพิบัติตั๊กแตน ความอดอยากผ่านพ้นไปก่อนเถอะ..."

"เอาล่ะ ไม่คุยกับพวกเจ้าแล้ว ข้าต้องไปลองหาดูว่าแถวนี้มีร้านรวงอะไรบ้างไหม"

องค์หญิงฉางเล่อมีสีหน้าแปลกๆ เหลือบมองหลินเซินแวบหนึ่ง "ท่านคงไม่ได้ไปคนเดียวหรอกนะ?"

หลินเซินพยักหน้า "แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ?"

องค์หญิงฉางเล่อถอนหายใจ "ท่านเป็นถึงฉู่อ๋องนะ..."