บทที่ 10 ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

บทที่ 10 ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

รูปลักษณ์ที่วิจิตรบรรจงถึงเพียงนี้

ปริมาณที่บรรจุอยู่ภายในก็หาได้น้อยไม่

ราคาหนึ่งร้อยตำลึงเงิน... ดูไปแล้วก็หาได้แพงจนเกินไปนัก เมื่อเทียบกับคุณภาพที่ได้รับ

สำหรับสตรีผู้มีฐานะเช่นพวกนาง หากขบเขี้ยวเคี้ยวฟันตัดใจเสียหน่อย การจะซื้อหามาครอบครองสักไม่กี่แท่งก็หาใช่เรื่องที่เกินกำลัง

ฮูหยินตระกูลซุนป้องปากหัวเราะเบาๆ “พวกท่านยังมิรู้ ของสิ่งนี้ช่างได้ผลชะงัดนักยามใช้กับพวกบุรุษ”

“เมื่อครู่ข้าเพียงลองแต่งแต้มแล้วเดินผ่านหน้าสามีเพียงรอบเดียว อ้ายเฒ่าจอมหยาบช้าผู้นั้นถึงกับตาค้างทำอันใดมิถูกทีเดียว”

“เขาเอาแต่เซ้าซี้ถามข้ามิหยุดหย่อน ว่าเหตุใดจู่ๆ เมียแก่ผู้นี้จึงได้ดูงดงามผุดผ่องขึ้นมาทันตาเห็น ข้าเลยต้องรับปากเขาไปว่า... ไว้รอให้ถึงยามราตรี แล้วข้าจะค่อยๆ บอกเหตุผลให้เขาฟังอย่างละเอียดทีละข้อ”

คำบอกเล่านั้นทำเอาเหล่าฮูหยินต่างเบิ่งตากว้างด้วยความสนใจ

ชาดทาปากนี้ มีอานุภาพดึงดูดบุรุษมหาศาลถึงเพียงนี้เชียวรึ?

แม้ในยุคสมัยต้าถัง สถานะของสตรีจะมิได้ต่ำต้อยกว่าบุรุษมากนัก ทว่าอย่างไรเสียบุรุษก็ยังคงเป็นช้างเท้าหน้าและเป็นเจ้าบ้าน

จะมีก็แต่จวนหลู่อิตกงเท่านั้นที่ค่อนข้างพิเศษ เพราะเฉิงอวี้จินนั้นรักเดียวใจเดียว ตบแต่งฮูหยินตระกูลซุนเพียงผู้เดียวไว้เคียงข้าง

ทว่ามิว่าจะเป็นฮูหยินตระกูลจางซุน หรือฮูหยินตระกูลฝาง ภายในจวนของพวกนางล้วนมี ‘อนุมักน้อย’ คอยจ้องจะฉกฉวยความรักอยู่เสมอ เมื่ออายุอานามเริ่มมากขึ้น พวกนางต่างก็หวั่นใจว่าตนเองจะกลายเป็นดั่งดอกไม้ร่วงโรยที่สามีมิปรารถนาจะเหลียวแล แล้วหันไปขลุกอยู่กับพวกนางเล็กนางน้อยเหล่านั้นแทน

ทว่ายามนี้ เมื่อมีชาดทาปากล้ำค่านี้อยู่ในมือ... ปัญหาที่เคยหนักใจดูเหมือนจะคลี่คลายลงได้รึไม่?

ฮูหยินตระกูลฝางเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง “พี่หญิง ชาดทาปากนี้มีเพียงสีเดียวเช่นนี้รึเจ้าคะ?”

ฮูหยินตระกูลซุนส่ายหน้า “มิได้มีเพียงสีเดียวหรอกเจ้าค่ะ เถ้าแก่บอกว่าปรารถนาสีใดเขาก็จัดหาให้ได้หมด แม้แต่แม่นางน้อยตระกูลตู้ที่อยากได้สีม่วงดอกบัว เถ้าแก่ก็ยังเสกออกมาให้ได้ต่อหน้าต่อตาเลยทีเดียว”

สีม่วงดอกบัวรึ?

เหล่าฮูหยินนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่

นี่เป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือขอบเขตความเข้าใจของพวกนาง สีสันที่แปลกตาถึงเพียงนั้นจะสามารถนำมาทำเป็นเครื่องประทินผิวได้อย่างไร? กระทั่งจิตรกรเอกยังยากจะปรุงสีเช่นนั้นออกมาได้ ทว่าเถ้าแก่ผู้นั้นกลับทำมันออกมาเป็นชาดทาปากได้รึนี่

หลังจากอวดโฉมชาดทาปากเสร็จสิ้น

ฮูหยินตระกูลซุนก็นำเสนอสบู่หอมที่ซื้อมาด้วยท่าทางภาคภูมิใจ “น้องหญิงทั้งหลาย พวกท่านลองดูสิ่งนี้สิ”

“สิ่งนี้เรียกว่าสบู่หอม ใช้สำหรับชำระล้างร่างกาย ยามใช้เสร็จแล้ว กลิ่นหอมจะติดตรึงไปทั่วทั้งกาย ราวกับเป็นกลิ่นกายหอมละมุนตามธรรมชาติมิปาน”

เหล่าฮูหยินลองนำสบู่หอมไปล้างมือดู

และเป็นดั่งที่ว่า กลิ่นหอมอ่อนๆ นวลละมุนอบอวลติดอยู่ที่ผิวพรรณจริงๆ

“ของสิ่งนี้คงราคาไม่เบาเลยใช่หรือไม่เจ้าคะ” ฮูหยินตระกูลฝางถือสบู่หอมไว้ในมือพลางใช้ความคิด

ขนาดชาดทาปากแท่งเล็กๆ ยังราคาตั้งหนึ่งร้อยตำลึงเงิน

สบู่หอมที่ดูวิจิตรเช่นนี้ อย่างน้อยก็คงไม่ต่ำกว่าสองร้อยตำลึงเงินเป็นแน่?

นางอดมิได้ที่จะทอดถอนใจในความใจป้ำของฮูหยินตระกูลซุน เงินหลายร้อยตำลึงควักจ่ายออกไปโดยมิแม้แต่จะกะพริบตา

ทว่าฮูหยินตระกูลซุนกลับส่ายหน้า “สบู่หอมเช่นนี้ ราคาเพียงหนึ่งตำลึงเงินเท่านั้นเจ้าค่ะ”

หนึ่งตำลึงเงิน?!

ทุกคนต่างจ้องมองฮูหยินตระกูลซุนด้วยความตกตะลึง

สบู่ที่ประณีตถึงเพียงนี้ กลับมีราคาเพียงหนึ่งตำลึงเงินรึ?

ความตกใจนี้รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ทราบราคาชาดทาปากเสียอีก

“ของดีในร้านนั้นมิได้มีเพียงเท่านี้หรอกนะเจ้าคะ” ฮูหยินตระกูลซุนเม้มปากยิ้ม ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความภูมิใจ

นางชื่นชอบสีหน้าเช่นนี้ยิ่งนัก มันทำให้นางรู้สึกราวกับเป็นผู้รู้ความลับสวรรค์ที่กำลังมองดูเหล่าคนบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง หัวใจของนางช่างพองโตเสียเหลือเกิน

หากจะกล่าวว่านี่คืองานเลี้ยงน้ำชา ก็คงมิผิดนักหากจะเรียกว่า ‘งานมหกรรมนำเสนอสินค้า’

หลังจากนั้นฮูหยินตระกูลซุนก็นำเอาเต้าหู้ปลาและโคมไฟราตรีพลังแสงอาทิตย์ออกมาอวดโฉม สิ่งที่ได้รับกลับมาคือเสียงอุทานและสีหน้าตื่นตะลึงอย่างที่สุดของเหล่าสตรีในวงน้ำชา...

ไม่มีใครยอมน้อยหน้าใคร!

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูจวนหลู่อิตกง พวกนางต่างก็เร่งรีบมุ่งหน้าไปยังย่านไท่ผิงฝู หวังจะครอบครองของล้ำค่าเหล่านั้นให้ได้ก่อนจะถึงยามวิกาลที่ประกาศเคอร์ฟิว (เซียวจิ้น)

ทว่ายามที่พวกนางรุดไปถึง

หลินเซินกลับปิดประตูร้านและเข้านอนพักผ่อนที่ห้องหลังร้านไปนานแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น

เป็นโอกาสหายากที่หลินเซินจะตื่นแต่เช้าตรู่

เมื่อเข้านอนเร็ว ย่อมต้องตื่นเช้าเป็นธรรมดา

หลังจากล้างหน้าสระผมและเปลี่ยนชุดนอนเสร็จสรรพ ทันทีที่ก้าวเข้ามายังห้องหน้าร้าน เขาก็มองผ่านหน้าต่างออกไปเห็นผู้คนยืนออกันหนาแน่นจนมืดฟ้ามัวดิน

ภาพที่เห็นทำเอาหลินเซินถึงกับสะดุ้งโหยง

เขาค่อยๆ แง้มประตูออกพลางมองดูฝูงชนเบื้องหน้าแล้วขมวดคิ้วถาม “พวกท่านมารวมตัวกันแต่เช้าตรู่เช่นนี้ มีธุระอันใดรึ?”

แม่นางน้อยในชุดนางกำนัลผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นเสียงเบา “ข้าน้อยได้รับคำสั่งจากเจ้านาย ให้มาจัดซื้อข้าวของบางอย่างเจ้าค่ะ”

“ข้าน้อยก็เช่นกัน!”

“ข้าด้วย!”

เสียงขานรับดั่งระลอกคลื่นดังขึ้นจากฝูงชน

ผู้คนมากมายขนาดนี้ล้วนมาเพื่อซื้อของรึ?

ชื่อเสียงของร้านกระจายออกไปรวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวรึนี่?

หลินเซินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะโบกมือ “เอาเถิด เช่นนั้นก็จงเข้าแถวให้เรียบร้อย ค่อยๆ มาทีละคน”

วันนั้นนับเป็นวันที่หลินเซินต้องเหนื่อยสายตัวแทบขาด

แม้ข่าวลือจะยังมิทันแพร่สะพัดไปทั่วเมือง ทว่ากลุ่มขุนนางที่สนิทสนมกับตระกูลเฉิงนั้นมีอยู่ไม่น้อย

ทันทีที่ได้รับข่าวจากฮูหยินตระกูลซุน เหล่าสตรีผู้มั่งคั่งก็มิอาจนั่งนิ่งอยู่บ้านได้อีกต่อไป

ตระกูลที่ใหญ่โตหน่อยก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันซื้อชาดทาปากไปครอบครอง

ส่วนตระกูลที่ย่อมลงมา แม้จะยังมิตัดใจควักเงินหนึ่งร้อยตำลึงซื้อชาด ทว่าของอย่างเต้าหู้ปลาหรือโคมไฟราตรีพลังแสงอาทิตย์ ต่างก็ต้องการซื้อหาไปประดับจวนไว้บ้างไม่มากก็น้อย

หลินเซินทำงานง่วนตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

กว่าจะส่งแขกจากกว่าห้าสิบตระกูลกลับไปได้หมด

ต่อให้มีสายเลือดมังกรบรรพกาลคุ้มกาย เขาก็ยังรู้สึกเมื่อยขบไปทั้งร่าง

ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับงดงามยิ่งนัก

เขาสามารถขายชาดทาปากออกไปได้มากกว่าสามสิบแท่ง

ทว่านั่นยังมิใช่รายได้หลัก...

สินค้าที่ขายดีถล่มทลายที่สุดคือเต้าหู้ปลา ขนมขบเคี้ยวชนิดนี้แต่ละบ้านต่างพยายามกว้านซื้อตุนไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

รองลงมาคือโคมไฟราตรีพลังแสงอาทิตย์

จะมีผู้ใดเล่าที่อยากจะทนใช้ตะเกียงน้ำมันที่มีกลิ่นเหม็นควัน ในเมื่อมีอุปกรณ์ส่องสว่างที่สะอาดตาถึงเพียงนี้วางขายอยู่ตรงหน้า?

ส่วนสบู่หอมและไม้ขีดไฟซึ่งเป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน ยอดขายก็ไล่เลี่ยกันอย่างสูสี

เมื่อรวมเข้ากับเงินที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

ในมือของหลินเซินยามนี้มีเงินรวมทั้งสิ้น เก้าพันสามร้อยยี่สิบเอ็ดตำลึงเงิน ขาดอีกเพียงไม่กี่ก้าวก็จะถึงหลักหมื่นแล้ว

การสุ่มรางวัลระดับสูง!

นี่คือเป้าหมายเล็กๆ ที่หลินเซินตั้งไว้

ชื่อเสียงของหรูอี้ซูเปอร์มาร์เก็ตเริ่มฝังรากลึกในแวดวงชนชั้นสูง

สตรีทุกคนต่างถือเป็นเกียรติยศหากได้ครอบครองชาดทาปากสักแท่ง!

และพวกเขาก็เริ่มถือว่าการได้ลิ้มลองรสชาติของเต้าหู้ปลาคือความภาคภูมิใจ!

อาหารเลิศรสที่มีมิติของรสชาติล้ำลึกเช่นนี้...

ทั่วทั้งนครฉางอันมีเพียงที่นี่ที่เดียว

หากจวนใดจัดเลี้ยงแขกเหรื่อแล้วไม่มีเต้าหู้ปลาวางประดับโต๊ะ ย่อมจะถูกตราหน้าว่าเป็นพวก ‘ยากจนข้นแค้น’ หรือ ‘พวกกบในกะลา’ ในทันที

แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาก็เริ่มจะได้ยินข่าวลือหนาหูเหล่านี้เข้าแล้ว

ชื่อเสียงเริ่มขจรขจาย!

แม้จะยังมิอาจเรียกได้ว่าโด่งดังไปทั่วหล้า ทว่าในแวดวงขุนนาง หรูอี้ซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้ได้กลายเป็นสวรรค์แห่งการจับจ่ายใช้สอยไปเสียแล้ว

แม้ในร้านจะมีสินค้าเพียงหกอย่าง

ทว่าทุกชิ้นล้วนเป็นของชั้นเลิศระดับตำนาน

"หลินเซินเหน็ดเหนื่อยจนแทบขาดใจในแต่ละวัน ทว่ายามทอดสายตามองเงินทองที่พอกพูนขึ้นเรื่อยๆ ในมือ หัวใจของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความอิ่มเอมยิ่งนัก"

สามวันให้หลัง

หลินเซินนอนแผ่อยู่บนเตียงพลางจ้องมองตัวเลขบนหน้าจอระบบ

หนึ่งหมื่นห้าพันสี่ร้อยเก้าสิบเจ็ดตำลึงเงิน

นอกจากยอดขายถล่มทลายในวันแรกแล้ว ในช่วงสามวันที่ผ่านมา ยอดขายก็เริ่มเข้าสู่สภาวะคงที่

ในแต่ละวันจะมีเงินไหลเข้ากระเป๋าเฉลี่ยราวสองพันตำลึงเงิน

ซึ่งสูงกว่าที่หลินเซินคาดการณ์ไว้มากนัก

ยามนี้ โอกาสในการสุ่มรางวัลระดับสูงพร้อมสรรพแล้ว

หลินเซินถูฝ่ามือเข้าหากันด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะกดปุ่มสุ่มรางวัลระดับสูงด้วยความระมัดระวังและตั้งมั่น

[ติ๊ง! กำลังดำเนินการสุ่มรางวัลระดับสูง โปรดโฮสต์รอสักครู่...]

[การสุ่มเสร็จสิ้น โปรดตรวจสอบรางวัลของท่านได้ ณ บัดนี้]