บทที่ 27 เขี้ยวเล็บของ ซัวเรซ

เมื่อ ซานเชซ มาร์ติเนซ ผู้ตัดสินเป่านกหวีดอีกครั้งเพื่อส่งสัญญาณเริ่มเกมในครึ่งหลัง แสงแดดฤดูหนาวเหนือ สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว ก็ดูเหมือนจะซีดเซียวลงไปอีก ความเงียบสงัดอันน่าขนลุกแผ่ซ่านไปทั่วอากาศ ราวกับความสงบก่อนพายุจะพัดกระหน่ำ ราวกับท้องทะเลที่ถูกกดทับจนถึงจุดต่ำสุด

สกอร์ 0-0 เปรียบเสมือนดวงตาสองดวงที่กำลังเยาะเย้ย จ้องมองนักเตะทั้งยี่สิบสองคนบนสนาม สำหรับ เรอัล มาดริด มันคือ 0-0 ที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวล; สำหรับ สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนา มันคือ 0-0 ก่อนที่ความโกรธแค้นจะปะทุขึ้น

ในช่วงห้านาทีแรกของครึ่งหลัง เกมดำเนินไปอย่างสงบเงียบจนน่าประหลาดใจ ความสงบนี้เป็นส่วนหนึ่งของบทละครที่ โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว วางแผนไว้อย่างพิถีพิถันในช่วงพักครึ่ง – 'ปล่อยให้ อันเดรส อิเนียสตา บั่นทอนความอดทนเฮือกสุดท้ายของพวกมันด้วยท่วงท่าไทเก๊กของเขา'

อันเดรส อิเนียสตา กัปตันทีมวัย 33 ปีที่กล้ามเนื้อน่องยังคงปวดร้าว กำลังดำเนินการหลอกล่อทางแทคติกที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในอาชีพค้าแข้งของเขา เขารับบอลทางปีกซ้าย โมดริชพุ่งเข้าใส่เขาเหมือนอย่างเคย อันเดรส อิเนียสตา ไม่ได้เร่งความเร็วหรือจ่ายบอล เขาบังบอลโดยหันหลังให้ประตู ทำท่าหลอกว่าจะพลิกตัวไปทางซ้าย ทำให้โมดริชต้องถ่ายเทน้ำหนักตัว จากนั้นก็หักหลบไปทางขวาอย่างช่ำชอง และจ่ายบอลกลับไปให้ เซร์คิโอ บุสเก็ตส์

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเชื่องช้าราวกับกำลังเตะฟุตบอลเล่นกันในสวนสาธารณะ วิ่งสิ! เข้าไปแย่งเลย! ซีเนดีน ซีดาน ตะโกนสั่งจากข้างสนาม เขาสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมถึงอันตรายที่แฝงอยู่เบื้องหลังจังหวะอันเชื่องช้านี้ เรอัล มาดริด ต้องการความเร็ว พวกเขาต้องการเกมที่ปั่นป่วน ไม่ใช่การดึงเกมไปมาที่ชวนง่วงนอนแบบนี้

แต่มีนักเตะคนหนึ่งในสนามที่เคลื่อนไหวช้ากว่า อันเดรส อิเนียสตา เสียอีก: ลีโอเนล เมสซี

ถ้ามีกล้องมุมมองจากสายตาพระเจ้าจับภาพไปที่ ลีโอเนล เมสซี ในเวลานี้ คุณจะเห็นว่าพฤติกรรมของเขามันเป็นแค่ 'การดูถูก' ฟุตบอลอาชีพชัดๆ เกมกำลังดำเนินอยู่ ทุกคนกำลังวิ่งกันอย่างเป็นระบบ แต่เขากลับกำลังเดินเล่น เขายืนเท้าเอว ก้มหน้าก้มตา เดินทอดน่องไปทางขวาของวงกลมกลางสนามอย่างเชื่องช้า บางครั้งเขาก็ถึงกับหยุดเดินเพื่อจัดปลายแขนเสื้อ หรือไม่ก็เงยหน้ามองดูท้องฟ้าด้วยซ้ำ

ห่างออกไปสองเมตร มาเตโอ โควาซิช ซึ่งทำตัวเหมือนหมาล่าเนื้อผู้ซื่อสัตย์ จ้องมอง 'ก้อนเนื้อที่อยู่นิ่งๆ' ก้อนนี้อย่างไม่วางตา เสียงหอบหายใจของโควาซิชนั้นหนักหน่วง การตามประกบติดแบบตัวต่อตัวอย่างหนักหน่วงตลอด 45 นาทีในครึ่งแรกทำให้เขาสูญเสียพลังงานไปอย่างมหาศาล ไม่ใช่แค่ทางร่างกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทางจิตใจด้วย การประกบ ลีโอเนล เมสซี เป็นงานที่บั่นทอนสภาพจิตใจอย่างมาก เพราะคุณจะไม่มีทางรู้เลยว่ารูปปั้นหินนี้จะกลายร่างเป็นเครื่องจักรสังหารเมื่อไหร่

เขาขยับหรือยังนะ? โควาซิชถามตัวเอง ไม่ เขาไม่ได้ขยับ งั้นฉันก็จะไม่ขยับเหมือนกัน โควาซิชจำคำสั่งเด็ดขาดของ ซีเนดีน ซีดาน ได้ขึ้นใจ: ต่อให้ฟ้าจะถล่มลงมา ก็อย่าคลาดสายตาจาก ลีโอเนล เมสซี เด็ดขาด

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ นี่แหละคือกับดักที่ โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว และ เอร์เนสโต บัลเบร์เด วางเอาไว้พอดี ทุกครั้งที่ ลีโอเนล เมสซี 'อยู่นิ่ง' เขากำลัง 'ตรึง' โควาซิชไว้ในโซนที่ไร้ประโยชน์ ทุกการเดินทอดน่องที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจไปทางปีกขวาของ ลีโอเนล เมสซี กำลังค่อยๆ แง้มประตูแนวรับตรงกลางของ เรอัล มาดริด ให้เปิดออก

ในนาทีที่ 50 จู่ๆ ลีโอเนล เมสซี ก็เดินไปทางเส้นข้างฝั่งขวา ถึงขนาดเดินไปอยู่ใต้จมูกของผู้ช่วยผู้ตัดสินเลยทีเดียว โควาซิชก็เดินตามไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ในวินาทีนั้น พื้นที่สุญญากาศอันน่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นตรงกลาง สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว ทางเดินตรงกลาง ซึ่งควรจะได้รับการปกป้องจากกองกลางตัวรับสองคน ตอนนี้กลับมีเพียงคาเซมิโรคนเดียวเท่านั้นที่ยืนอยู่ และคาเซมิโร ก็อย่างที่ เอร์เนสโต บัลเบร์เด คาดการณ์ไว้ ความสนใจของเขาถูกดึงไปที่เสือดำทางปีกซ้าย—ซาดิโอ มาเน ผู้ซึ่งพร้อมจะปลดปล่อยพลังออกมาได้ทุกเมื่อ

ประตูเปิดออกแล้ว เคราร์ด ปิเก ซึ่งยืนอยู่ในแดนหลัง มองดูพื้นที่ว่างตรงหน้าเขา และรอยยิ้มเย็นชาก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

ในนาทีที่ 53 จุดเปลี่ยนที่แท้จริงก็มาถึงโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาเคาะบอลไปมาในแดนของตัวเอง มาร์ค-อังเดร แทร์ สเตเก้น จ่ายบอลไปให้ เคราร์ด ปิเก ซึ่งจ่ายขวางไปให้ อินญิโก มาร์ติเนซ กองหน้าของ เรอัล มาดริด เข้ามาบีบพื้นที่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น พวกเขาก็เหนื่อยเหมือนกัน

แทนที่จะเตะสกัดบอลทิ้งยาวๆ อินญิโกกลับจ่าย การจ่ายบอลทะลุช่อง อันแม่นยำไปให้ เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ ซึ่งถอยร่นลงมารับบอล เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ รับบอลไว้ได้ เบื้องหลังเขาคือโครส นี่คือพื้นที่ที่อันตรายอย่างยิ่ง การเสียบอลจะหมายถึงการปล่อยให้คู่แข่งหลุดเดี่ยวไปดวลกับผู้รักษาประตูทันที

แต่ เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ ก็ได้แสดงให้เห็นถึงความเยือกเย็นของกองกลางตัวรับระดับโลก ด้วยความยืดหยุ่นของร่างกาย เขาได้ใช้ท่า 'บุสเก็ตส์เทิร์น' อันคลาสสิก ทิ้งโครสไว้เบื้องหลังอย่างหมดจด

ในเวลานั้น ทัศนวิสัยของเขาก็เปิดกว้างขึ้น เขามองเห็น อิวาน ราคิติช อยู่ทางขวามือ ตรงนั้น ราคิติชกำลังเตรียมที่จะออกตัววิ่ง และสิ่งที่ขวางทางราคิติชอยู่ก็คือผืนหญ้าสีเขียวขจีอันกว้างใหญ่ไพศาล โดยไม่มีเสื้อแข่งสีขาวมาขวางกั้นเลยแม้แต่น้อย

ไปเลย อิวาน เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ จ่ายบอลเลียดทะแยงมุมไปให้

ราคิติชรับบอล โดยปกติแล้ว กองกลางชาวโครเอเชียผู้นี้จะมองหา ลีโอเนล เมสซี ตามสัญชาตญาณ และจ่ายบอลไปให้ผู้เล่นคนสำคัญ แต่ในวันนี้ คำพูดของ โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว ในห้องแต่งตัวกลับดังก้องอยู่ในหูของเขา: นายกำลังเผชิญหน้ากับทางหลวงที่มุ่งตรงสู่นรก พาบอลไปเลย แล้วพุ่งทะลวงมันให้เหมือนรถถัง!

ราคิติชไม่ได้มองหา ลีโอเนล เมสซี เขาเงยหน้าขึ้นและเห็น ลีโอเนล เมสซี กำลัง 'ชมวิว' อยู่ทางปีกขวา ในขณะที่โควาซิชหันหลังให้กลางสนาม คอยเฝ้า ลีโอเนล เมสซี ราวกับบอดี้การ์ด

ให้ตายเถอะ พวกมันไม่มีใครคุมเลนกลางเลยจริงๆ ด้วย! ราคิติชคิดด้วยความดีใจ

เขาเริ่มออกตัววิ่ง เขาเร่งความเร็ว นี่ไม่ใช่จังหวะการเล่นตามปกติของราคิติช เขาไม่ใช่กาก้า ไม่ใช่นักเตะประเภทที่มีพลังระเบิดในการวิ่งสปรินต์ระยะไกล แต่ในเวลานี้ ประตูที่เปิดกว้างของ เรอัล มาดริด ทำให้เขาถึงกับรู้สึกว่านี่อาจจะเป็นกับดักหรือเปล่า

เขาเลี้ยงบอลข้ามเส้นแบ่งครึ่งสนาม ไม่มีใครเข้ามาหยุดเขา เขาบุกเข้าไปในพื้นที่สุดท้าย ก็ยังคงไม่มีใครเข้ามาหยุดเขา โมดริชถูก อันเดรส อิเนียสตา เลี้ยงบอลดึงไปทางซ้าย และโครสก็ถูก เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ ทิ้งไว้เบื้องหลัง

ในจุดนี้ ตัวแปรเดียวที่เหลืออยู่ก็คือโควาซิช ถ้าโควาซิชเพียงแค่หันกลับมาและขยับตัวไปด้านข้างห้าเมตร เขาก็จะสามารถตัดเส้นทางการวิ่งของราคิติชได้อย่างง่ายดาย ในทางแทคติก นี่คือสิ่งที่ต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก: การป้องกันผู้เล่นที่มีบอลมักจะสำคัญกว่าการป้องกันผู้เล่นที่ไม่มีบอลเสมอ

แต่ในเวลานั้น ฉากที่ดูไร้สาระที่สุดในประวัติศาสตร์ก็เกิดขึ้น โควาซิชเห็นราคิติชกำลังสปรินต์พาบอลขึ้นมา ความลังเลใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา ฉันควรจะเข้าไปซ้อนดีไหม? ไม่ โค้ชบอกให้ประกบ ลีโอเนล เมสซี ให้แน่นๆ ถ้าฉันเข้าไปซ้อน แล้ว ลีโอเนล เมสซี ว่างล่ะ?

แม้ว่า ลีโอเนล เมสซี จะอยู่ห่างจากประตูถึง 40 เมตร แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีบอลอยู่กับตัว แต่ในหัวของโควาซิชที่ถูกล้างสมองมาอย่างหนัก การปล่อยให้ ลีโอเนล เมสซี คลาดสายตาถือเป็นความผิดมหันต์ ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจทำในสิ่งที่ทำให้แฟนบอล เรอัล มาดริด ทั่วโลกต้องตกอยู่ในความสิ้นหวัง—เขาหันขวาและวิ่งไปหา ลีโอเนล เมสซี จงใจเปิดทางให้ราคิติชที่กำลังเลี้ยงบอลอยู่เสียอย่างนั้น!

พระเจ้าช่วย! ผู้บรรยายวิทยุชาวกาตาลันแทบจะกลืนไมโครโฟนลงไป เขากำลังทำอะไรน่ะ?! โควาซิชกำลังทำอะไรอยู่?! เขากำลังหลีกทางให้ราคิติชนะ! นี่มันโมเสสแหวกทะเลแดงชัดๆ! ทะเลแดงถูกแหวกออกแล้ว!

ราคิติชรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป เขาเลี้ยงบอลเป็นระยะทางเต็มๆ สี่สิบเมตรโดยไม่เจอการเข้าปะทะทางร่างกายแบบจริงจังเลยสักครั้งเดียว เขามาถึงบริเวณกรอบเขตโทษของ เรอัล มาดริด แล้ว

ในเวลานี้ แนวรับของ เรอัล มาดริด ก็ตื่นตระหนกในที่สุด คู่หูเซ็นเตอร์แบ็คอย่าง เซร์คิโอ รามอส และวารานต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบากราวกับตกนรก ถ้า เซร์คิโอ รามอส ดันขึ้นหน้าไปบล็อกราคิติช หลุยส์ ซัวเรซ ที่อยู่ด้านหลังเขาก็จะว่าง ถ้าวารานขยับเข้าด้านในเพื่อซ้อนตำแหน่ง โรแบร์โต้ที่กำลังวิ่งสอดขึ้นมาทางปีกขวาก็จะว่าง

นี่คือปฏิกิริยาโดมิโน ความผิดพลาดในแดนกลางเพียงครั้งเดียวสามารถนำไปสู่การพังทลายของแนวรับทั้งหมดได้

ราคิติชไม่ได้พยายามที่จะทำประตู เขายังคงเยือกเย็น เขามองเห็น เซร์จี้ โรเบร์โต้ ที่กำลังวิ่งสปรินต์ขึ้นมาทางปีกขวาด้วยความเร็วสูง เนื่องจากก่อนหน้านี้มาร์เซโลดันขึ้นไปช่วยเกมรุกแล้วยังลงมาไม่ทัน ฝั่งของโรแบร์โต้จึงเปิดกว้าง

เอาไปเลย! ราคิติชใช้ข้างเท้าด้านนอกเท้าขวาดีดบอลเบาๆ ลูกบอลกลิ้งไปเข้าเท้าของโรแบร์โต้อย่างลื่นไหล

โรแบร์โต้รับบอลและทะลวงเข้าไปในกรอบเขตโทษฝั่งขวา ในเวลานี้ มีเพียงนาบาสและกองหลังที่วิ่งไล่ตามมาเท่านั้นที่ขวางทางเขาอยู่ แต่เขาไม่ได้ยิง ในฐานะผลผลิตที่โดดเด่นจากอะคาเดมี ลา มาเซีย มีเพียงคำเดียวเท่านั้นที่อยู่ในหัวของเขา: จ่ายบอลขวาง

เขาเงยหน้าขึ้น เขามองเห็นเงาร่างตรงกลางที่สวมเสื้อหมายเลข 9 ชายชาวอุรุกวัยผู้ซึ่งโกรธจัดก่อนเกมเริ่มเพราะเรื่อง 'แถวเกียรติยศ' และสาบานว่าจะฉีก เรอัล มาดริด ให้เป็นชิ้นๆ—หลุยส์ ซัวเรซ

การยืนตำแหน่งของ หลุยส์ ซัวเรซ นั้นสมบูรณ์แบบตามตำรา ในขณะที่ราคิติชกำลังพาบอลขึ้นมา เขายังคงยืนปักหลักอยู่ที่เส้นกับดักล้ำหน้าของ เรอัล มาดริด ลอยตัวไปมาราวกับผีสางอยู่ระหว่าง เซร์คิโอ รามอส และวาราน ในพริบตาที่บอลถูกจ่ายไปให้โรแบร์โต้ ความสนใจในเกมรับทั้งหมดก็ถูกดึงไปที่ปีกขวา

ตอนนี้แหละ! จู่ๆ หลุยส์ ซัวเรซ ก็เริ่มเคลื่อนไหว แทนที่จะวิ่งไปข้างหน้า เขากลับถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างแนบเนียน สร้างพื้นที่ในการยิงอันเล็กน้อยแต่กลับอันตรายถึงชีวิตขึ้นมา

โรแบร์โต้จ่ายบอล มันเป็นลูกเปิดเรียดที่เร็วมากและมีแรงปั่นอย่างรุนแรง ลูกบอลเฉียดพื้นหญ้า ผ่านปลายเท้าของวาราน ผ่านปุ่มสตั๊ดของ เซร์คิโอ รามอส ราวกับขีปนาวุธร่อนที่นำวิถีอย่างแม่นยำ มุ่งตรงไปยังเสาไกล

ตรงนั้น หลุยส์ ซัวเรซ ได้แยกเขี้ยวรออยู่แล้ว

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนั้น

ลมหายใจของแฟนบอล 80,000 คนที่ สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว หยุดชะงัก นาบาสพุ่งตัวอย่างเอาเป็นเอาตาย พยายามจะบล็อกพื้นที่มุมไกลอันกว้างใหญ่ เซร์คิโอ รามอส สไลด์ตัวสุดชีวิต พยายามใช้ร่างกายขวางทางบอลไว้

แต่มันก็สายเกินไปแล้ว หลุยส์ ซัวเรซ ไม่จำเป็นต้องควบคุมบอล เขาไม่จำเป็นต้องจัดระเบียบร่างกายเลย สำหรับกองหน้าระดับนี้ ลูกจ่ายแบบนั้นก็เหมือนกับเอาเนื้อมาป้อนให้ถึงปากนั่นแหละ

เขาเข้าชาร์จด้วยการแปบอลเรียดๆ ด้วยหลังเท้าขวา มันไม่ใช่ลูกยิงที่รุนแรงด้วยซ้ำ แต่เป็นการแปบอล เพราะเขากำลังเล็งไปที่มุมที่สมบูรณ์แบบ ไม่ใช่พละกำลัง

ปัง เสียงกระแทกดังทึบ ลูกบอลมุดเข้าเสียบมุมขวาล่างของประตูอย่างว่าง่าย ปลายนิ้วของนาบาสอยู่ห่างจากลูกบอลเพียงห้าเซนติเมตร แต่ห้าเซนติเมตรนั้นก็คือระยะห่างระหว่างความเป็นและความตาย

ตาข่ายสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

0-1! นาทีที่ 54! สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาขึ้นนำแล้วที่ สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว!

สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว ตกอยู่ในความเงียบงันดั่งความตายในวินาทีที่ลูกบอลเข้าประตูไป จากนั้นก็มีเสียงเชียร์ที่แทบจะขาดใจของแฟนบอลสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนากลุ่มเล็กๆ ที่อยู่บนอัฒจันทร์ฝั่งทีมเยือนดังขึ้นมา

แต่สิ่งที่น่าตื่นตะลึงที่สุดไม่ใช่เสียง แต่เป็นภาพที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าต่างหาก

หลุยส์ ซัวเรซ ฮีโร่ผู้ทำประตูนี้ไม่ได้จูบที่ข้อมือเหมือนอย่างเคย และไม่ได้ทำท่าปืนด้วย การฉลองแบบนั้นมันดูอ่อนไหวเกินไป มันไม่เหมาะกับวันนี้เลย

เขาวิ่งสปรินต์อย่างบ้าคลั่งไปที่มุมธง ซึ่งเป็นบริเวณที่มีแฟนบอลเดนตายของ เรอัล มาดริด กระจุกตัวอยู่มากที่สุด เขาสไลด์เข่าไปบนผืนหญ้าเป็นระยะทางยาว ทิ้งรอยทางลึกสองรอยไว้บนพื้นหญ้า เขาหยุดอยู่หน้ามุมธง ลุกขึ้นยืน หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เขามองไปที่แฟนบอล เรอัล มาดริด บนอัฒจันทร์ ซึ่งเมื่อไม่กี่นาทีก่อนยังชูนิ้วกลางและด่าเขาว่าเป็น 'หมากาตาลัน' อยู่เลย ค่อยๆ ฉีกยิ้มออกมา

มันเป็นรอยยิ้มที่เขาเคยซ้อมไว้หน้ากระจกในห้องแต่งตัว มุมปากของเขายกขึ้นอย่างโอเวอร์ เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด แต่แววตาของเขากลับไม่มีร่องรอยของความสุขเลยแม้แต่น้อย มีเพียงการเยาะเย้ยและความโหดเหี้ยมอย่างโจ่งแจ้ง นี่แหละคือสิ่งที่ โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว เรียกว่า 'รอยยิ้มของคนขายเนื้อ'

ตะโกนสิ! หลุยส์ ซัวเรซ คำรามในใจ พวกแกบังคับให้ฉันต้องตั้งแถวเกียรติยศใช่ไหม? พวกแกบังคับให้ฉันต้องปรบมือใช่ไหม? นี่แหละคือเสียงปรบมือของฉัน! ได้ยินไหม?!

เขากางแขนออกราวกับกำลังโอบรับเสียงโห่ร้องและสิ่งของที่ถูกปาใส่เขา มีขวดน้ำขวดหนึ่งหล่นลงมากระทบเท้าของเขา แต่เขาไม่ได้กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ

เพื่อนร่วมทีมของเขาวิ่งกรูเข้ามาหา ราคิติช, โรแบร์โต้, เปาลินโญ… พวกเขาทุกคนสวมกอดกันอย่างบ้าคลั่ง การฉลองนั้นแฝงไปด้วยความรู้สึกของการปลดปล่อยอารมณ์ ทุกคนต่างก็ตบหลัง หลุยส์ ซัวเรซ อย่างแรง ราวกับจะระบายความคับข้องใจทั้งหมดที่พวกเขาต้องทนแบกรับมาตลอดหลายชั่วโมงที่ผ่านมา

เคราร์ด ปิเก วิ่งสปรินต์ระยะทาง 50 เมตรจากแดนหลังขึ้นมา เขาคว้าคอ หลุยส์ ซัวเรซ ไว้และตะโกนใส่หูเขาว่า ทำได้เยี่ยมมาก! หลุยส์! หุบปากพวกมันให้หมด! หุบปากพวกมันให้สนิทเลย!

หลุยส์ ซัวเรซ หันไปมอง เคราร์ด ปิเก สายตาของพวกเขาสบกันกลางอากาศ มันคือสายตาของผู้สมรู้ร่วมคิดสองคน นี่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นเอง เคราร์ด หลุยส์ ซัวเรซ หอบหายใจ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าด้วยความตื่นเต้น ฉันจะฉีกตาข่ายบ้าๆ นี่ให้เป็นชิ้นๆ เลยคอยดู

ตรงกันข้ามกับการฉลองอย่างบ้าคลั่งของสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาอย่างสิ้นเชิง ทางฝั่งของ เรอัล มาดริด กลับตกอยู่ในความเงียบงันดั่งความตายและความสับสนอลหม่าน

การเสียประตูครั้งนี้มีความหมายมากกว่าแค่การเสียแต้ม; มันได้ทำลายเข็มทิศทางแทคติกของ เรอัล มาดริด ไปจนหมดสิ้น

โควาซิชยืนแข็งทื่ออยู่ริมเส้น เขาทำหน้าที่ของเขาได้สำเร็จจริงๆ—ลีโอเนล เมสซี ไม่ได้สัมผัสบอลเลย แต่เมื่อมองไปที่ป้ายสกอร์บอร์ด 0-1 เขาก็ตกอยู่ในความรู้สึกสงสัยในตัวเองอย่างรุนแรง ฉันทำอะไรผิดไปหรือเปล่า? โค้ชไม่ได้บอกให้ฉันประกบ ลีโอเนล เมสซี ให้ตายหรอกหรือ? การพังทลายของคุณค่านี้มันน่ากลัวเสียยิ่งกว่าการเสียประตูเสียอีก

เซร์คิโอ รามอส กระแทกสนับแข้งลงกับพื้นอย่างโกรธจัดและคำรามใส่โควาซิช มาเตโอ! นายมัวทำบ้าอะไรอยู่?! ทำไมถึงไม่ยอมลงมาซ้อน?! โมดริชยืนเท้าเอว มองดูท้องฟ้าอย่างจนปัญญา เขารู้ว่ามันจบสิ้นแล้ว ในการแข่งขันระดับนี้ การเสียประตูแรกมักจะหมายถึงความตายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ของทีม เพราะสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาในตอนนี้สามารถกลับไปเล่นสไตล์การโต้กลับที่พวกเขาคุ้นเคยมากที่สุดในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาได้แล้ว

ซีเนดีน ซีดาน ซึ่งยืนอยู่ข้างสนาม มีใบหน้าที่ซีดเผือด เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหัวโล้นของเขา เขาคิดมาตลอดว่าเขากุมจุดอ่อนของสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาเอาไว้ได้แล้ว แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาจะสามารถทำลายแผนการของเขาได้ด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาและเรียบง่ายที่สุด มันคือความพ่ายแพ้ทางแทคติกอย่างย่อยยับ

ในขณะเดียวกัน ในบ็อกซ์ประธานสโมสร โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว วางแก้วไวน์ของเขาลง เขามองดู หลุยส์ ซัวเรซ ที่กำลังฉลองอย่างบ้าคลั่งอยู่เบื้องล่าง มองเห็น 'รอยยิ้มของคนขายเนื้อ' นั่น และรู้สึกถึงความพึงพอใจที่อธิบายไม่ถูกพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

ฟลอเรนติโน โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว หันไปมองประธานสโมสร เรอัล มาดริด ที่มีใบหน้าซีดเผือดอยู่ข้างๆ พวกเราคืนเสียงปรบมือนั้นให้คุณแล้วนะ ตอนนี้ ก็ถึงเวลาเก็บดอกเบี้ยแล้วล่ะ

การเฉลิมฉลองสิ้นสุดลง นักเตะสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาค่อยๆ เดินกลับไปที่แดนของตัวเอง

ลีโอเนล เมสซี ไม่ได้เข้าร่วมการฉลองอย่างบ้าคลั่งนั้น เขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่วงกลมกลางสนาม เฝ้ามองทุกสิ่งทุกอย่างอย่างเงียบๆ เมื่อโควาซิชเดินกลับมาด้วยท่าทีหดหู่ ลีโอเนล เมสซี ก็ปรายตามองเขา

ไม่มีการเยาะเย้ยในแววตาของเขา มีเพียงความเวทนาที่ดูแคลน ราวกับนักหมากรุกที่กำลังมองดูตัวหมากที่ถูกทิ้ง

นายเป็นเด็กดีมากเลยนะ ลีโอเนล เมสซี เอ่ยเบาๆ ขณะที่โควาซิชเดินผ่านเขาไป แต่ฟุตบอลน่ะ ไม่ใช่เกมที่นายจะชนะได้เพียงแค่การเป็นเด็กดีหรอกนะ

ร่างกายของโควาซิชสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้หันกลับมามอง

ลีโอเนล เมสซี หันไปมอง เซร์คิโอ รามอส และ คริสเตียโน โรนัลโด ที่อยู่ไกลออกไป เขามองเห็นความใจร้อนในแววตาของพวกเขา การดิ้นรนของเหยื่อที่ติดกับดัก

พวกเราจะชนะ ลีโอเนล เมสซี บอกกับตัวเอง แต่เขาก็รู้ดีว่า แค่นั้นมันพอแล้วงั้นหรือ? ไม่หรอก ยังไม่พอหรอก มันเป็นแค่ 1-0 เท่านั้น มันเป็นแค่ชัยชนะ เขาได้สัญญากับ โจเซป มาเรีย บาร์โตเมว ไว้แล้ว เขาได้สัญญากับตัวเองไว้แล้ว ว่าจะทิ้ง 'การสังหารหมู่' เอาไว้ที่นี่ เพื่อให้เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ได้รู้ว่าใครคือราชาที่แท้จริง

ลีโอเนล เมสซี ปรายตามอง เปาลินโญ ซึ่งเพิ่งจะกลับมาจากการอบอุ่นร่างกายในฐานะตัวสำรอง นักเตะชาวบราซิลกำลังยืนอยู่ข้างสนาม ราวกับสัตว์ป่าที่พร้อมจะถูกปลดปล่อย

พร้อมหรือยัง? แววตาของ ลีโอเนล เมสซี เฉียบคมขึ้น เหลือเวลาอีก 35 นาทีในเกมนี้ นั่นก็เพียงพอแล้วล่ะ เพียงพอที่จะเปลี่ยนสกอร์ 1-0 นี้ให้กลายเป็น 3-0 ที่นองเลือดได้

เอาล่ะ ลีโอเนล เมสซี กำหมัดแน่น สิ่งที่จะตามมาไม่ใช่การต่อสู้ทางแทคติกอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือสุนทรียศาสตร์อันป่าเถื่อน มันคือความพ่ายแพ้ที่ย่อยยับอย่างเห็นได้ชัดต่างหาก

เสียงโห่ร้องที่ สนามซานติอาโก เบอร์นาบิว ยังคงดำเนินต่อไป แต่ตอนนี้เสียงนั้นกลับแฝงไปด้วยความอ่อนแอและความหวาดกลัว พวกเขาสัมผัสได้แล้ว สโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนา ที่พวกเขาเคยคิดว่าเป็นเหยื่ออันโอชะ ได้กระชากหน้ากากสุภาพบุรุษทิ้งไปแล้ว เผยให้เห็นเขี้ยวเล็บอันแหลมคม และตอนนี้ สัตว์ประหลาดตัวนี้ก็ได้ลิ้มรสเลือดแล้ว และมันก็รังแต่จะยิ่งกระหายมากขึ้นเท่านั้น