บทที่ 27 - อาการสาหัส

บทที่ 27 - อาการสาหัส

เอนโซมีสีหน้าย่ำแย่ เขาใช้มือกดหน้าอกไว้แน่น

จากการต่อสู้เพียงสั้นๆ เมื่อครู่ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ได้เปรียบเสียเปรียบกันมากนัก แม้แองเจิลจะซัดเข่าเข้าที่หน้าอกของเอนโซได้ ทว่าเขาก็ถูกดาบสั้นกรีดเข้าที่ลำคอจนเกือบจะถึงแก่ชีวิตเช่นกัน

หลังจากการเข้าปะทะกันหนึ่งรอบ ทั้งคู่ต่างก็ยังไม่ลงมือต่อ

แองเจิลยืนพิงผนังด้านหนึ่ง สายตาจ้องเขม็งไปที่เอนโซพลางใช้มือลูบที่ลำคอด้วยความหวาดเสียว เขาดูเบาความพิสดารของเวทมนตร์ไปจริงๆ เมื่อครู่นี้เขาเกือบจะไปเฝ้ายมบาลเสียแล้ว

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง เอนโซเองก็ไม่กล้าผลีผลามลงมือ

พลังเวทในร่างกายของเขาจวนจะหมดสิ้นแล้ว ยามนี้เขาสามารถใช้เวทพรางเงาได้อีกอย่างมากเพียงครั้งเดียวเท่านั้น หากลงมือแล้วจัดการแองเจิลไม่ได้ เขาคงต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายถึงขีดสุด

'ชิป วิเคราะห์มุมการป้องกันของมัน คำนวณโอกาสที่จะโจมตีถูกจุดสำคัญหากใช้เวทพรางเงา!' เอนโซจ้องมองแองเจิลตาไม่กะพริบพลางสั่งการในใจ

"กำลังวิเคราะห์... ตามสมการคำนวณข้อมูลขนาดใหญ่ หากโฮสต์ใช้เวทมนตร์ [พรางเงา] เพื่อบุกโจมตี โอกาสสำเร็จในการจู่โจมที่หัวใจคือ 22% โอกาสสำเร็จในการโจมตีจากเบ้าตาไปถึงสมองคือ 25% โอกาสสำเร็จในการโจมตีที่ลำคอคือ 19%... โอกาสสำเร็จโดยรวมอยู่ที่ 20%!"

'โอกาสสำเร็จเพียง 20% งั้นรึ?' เอนโซสีหน้ามืดมนลง

ชิปประมวลผลแผนการโจมตีออกมาในความคิดของเอนโซ ทว่ายามนี้แองเจิลยืนพิงผนังและรวบรวมสมาธิตั้งการ์ดป้องกันอย่างแน่นหนา ต่อให้ใช้เวทพรางเงาบุกเข้าไป โอกาสที่จะปลิดชีพในครั้งเดียวก็ยังถือว่าต่ำมาก

ภายในเมืองไคหยวน ความโกลาหลยังคงดำเนินต่อไป

ทหารตระกูลเคียวเหล็กจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างก็กรูกันเข้าเมืองมา เหล่าทหารองครักษ์ของตระกูลไนท์เชดเริ่มจะต้านทานไม่ไหวแล้ว

'ต้องจัดการแองเจิลให้เร็วที่สุด!' เอนโซแววตาไหววูบพลางครุ่นคิดในใจ

สถานการณ์ในยามนี้ มีเพียงการจัดการแองเจิลเท่านั้นที่จะบีบให้ตระกูลเคียวเหล็กยอมถอยทัพได้ มิเช่นนั้นหากเมืองถูกยึดครองโดยสมบูรณ์ สิ่งที่รอเอนโซและโอควินอยู่ย่อมเป็นการถูกกองทัพล้อมปราบแน่นอน

"เอนโซ ข้าจะเป็นคนดึงความสนใจมันเอง เจ้าหาจังหวะที่เหมาะสมใช้เวทมนตร์บุกเข้าไป!" โอควินเอ่ยด้วยเสียงขรึม

เอนโซหันไปมองเขาด้วยสายตาที่ลังเล ทว่าสุดท้ายก็พยักหน้าเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าโอควินเองก็มองสถานการณ์ออก เขารู้ดีว่าหากยื้อเวลากันต่อไปย่อมไม่เป็นผลดีต่อพวกเขาทั้งสอง ดังนั้นต่อให้บาดเจ็บสาหัสเพียงใด เขาก็ตั้งใจจะประสานงานกับเอนโซเพื่อลงมือ

"เพลิงอสูรสังหาร!" เมื่อเห็นเอนโซพยักหน้า โอควินก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาคำรามต่ำก่อนจะพุ่งทะยานออกไปทันที

"ไอ้คนบ้าเอ๊ย" แองเจิลสบถด่าในใจ เมื่อเห็นโอควินที่บาดเจ็บหนักเหวี่ยงดาบยักษ์พุ่งเข้าหา เขาก็ไม่กล้าเป็นฝ่ายสวนกลับสุ่มสี่สุ่มห้าจนเผยช่องโหว่ จึงทำได้เพียงเอี้ยวตัวกระโดดหลบหลีกไปมา

ดาบยักษ์ที่อาบไปด้วยเปลวเพลิงดำฟันลงบนกำแพงจนเกิดฝุ่นควันฟุ้งกระจาย เอนโซล็อกเป้าหมายไปที่แองเจิล ทันทีที่ตั้งสมาธิเขาก็ร่ายเวทพรางเงาออกมา

แองเจิลคอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบกายอยู่ตลอดเวลา เมื่อเขาพบว่าเอนโซสลายร่างกลายเป็นเงาหายไป เขาก็รีบระแวดระวังตัวถึงขีดสุด หลังจากยืนตั้งหลักบนซากปรักหักพังได้เขาก็รีบกวาดสายตามองไปรอบๆ ทันที

ทันใดนั้น กลุ่มหมอกดำก็พวยพุ่งขึ้นที่ใต้เท้าของเขา

"ย้าก!" แองเจิลคำรามลั่น สองมือกุมขวานยักษ์ฟันลงไปอย่างสุดแรง

คมขวานฟันฝ่าหมอกดำไป ทว่าวินาทีถัดมาหมอกเหล่านั้นกลับรวมตัวเป็นเงามืดอีกครั้ง แองเจิลเห็นดังนั้นจึงรีบกระโดดถอยหลังหนี

"ล็อกเป้าหมายการโจมตี: ดวงตาซ้ายของเป้าหมาย"

"อาศัยจังหวะที่เวทพรางเงาสลับกลับเป็นร่างเนื้อ แทงดาบสั้นทะลวงเข้าสู่เบ้าตาและปักลึกถึงสมอง จากนั้นจึงบิดดาบเพื่อทำลายเส้นประสาทในส่วนสมองทันที!"

ชิปประมวลผลแผนการโจมตีที่ดีที่สุดออกมา ในจังหวะที่พลังเวทในตัวเอนโซเกือบจะหมดเกลี้ยง เขาก็ปรากฏกายขึ้นพุ่งเข้าหาแองเจิล ดาบสั้นสีดำในมือขวาแทงสวนเข้าหาดวงตาซ้ายของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว

"ตายซะ!" เอนโซคำรามต่ำ

เมื่อเห็นคมดาบพุ่งมาถึงในพริบตา แองเจิลก็หลบไม่พ้นเสียแล้ว เขาจึงกัดฟันแน่นและตัดสินใจหยุดฝีเท้า พร้อมกับยกฝ่ามือขึ้นมาบังดวงตาซ้ายของตนเองไว้สุดแรง

ฉึก! คมดาบแทงทะลุฝ่ามือของแองเจิลทันที!

ทว่าในจังหวะที่เอนโซออกแรงแขนหมายจะแทงดาบให้ลึกถึงศีรษะ เขากลับพบว่าแองเจิลเกร็งกล้ามเนื้อจนฝ่ามือที่ถูกแทงนั้นแข็งประดุจหินผา มันหนีบคมดาบไว้แน่นจนไม่อาจแทงลึกลงไปได้แม้แต่นิดเดียว

วินาทีต่อมา แองเจิลก็แผดเสียงคำรามออกมา แขนอีกข้างเหวี่ยงขวานยักษ์ฟาดเข้าหาเอนโซทันที

ยามนี้พลังเวทในตัวเอนโซไม่เพียงพอที่จะใช้เวทพรางเงาได้อีกแล้ว เมื่อเห็นขวานยักษ์ฟันมาทางตน เขาจึงจำต้องสละดาบสั้นและกระโดดถอยหลังออกมาอย่างต่อเนื่อง

"อ๊าก! อ๊าก! อ๊าก!!!"

หลังจากบีบให้เอนโซถอยไปได้ แองเจิลก็แผดเสียงร้องโหยหวนอย่างบ้าคลั่ง เขาลดมือที่ถูกแทงลง เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งซีกที่โชกไปด้วยเลือด

ดวงตาซ้ายของเขาถูกคมดาบแทงจนแตก มีของเหลวสีขาวไหลออกมาปนกับเลือดที่อาบอยู่ทั่วใบหน้า ดูแล้วสยดสยองและอำมหิตยิ่งนัก

"วันนี้! แกต้องตาย!!"

แองเจิลสัมผัสได้ว่าดวงตาซ้ายของตนบอดสนิทไปแล้ว เขาจึงกัดฟันกรอดด้วยความแค้น ดวงตาขวาที่เหลืออยู่จ้องมองเอนโซด้วยรังสีอำมหิต

เอนโซใบหน้าซีดขาว มีสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด

พลังเวทหมดเกลี้ยงแล้ว และการโจมตีเมื่อครู่ทำได้เพียงแค่ทำลายตาซ้ายของแองเจิลเท่านั้น ทว่าอีกฝ่ายยังคงเหลือพลังการต่อสู้ที่เพียงพอจะจัดการทั้งเอนโซและโอควินที่บาดเจ็บหนักได้

'คงต้องสละเมืองไคหยวนแล้ว'

เอนโซทอดถอนใจในใจ เขาจำเป็นต้องตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

'ชิป สแกนสภาพแวดล้อมโดยรอบ คำนวณเส้นทางการหนีที่ดีที่สุด!' เอนโซถอยหลังไปครึ่งก้าวพลางส่งสายตาให้โอควินที่อยู่ข้างๆ

ชิปเริ่มสแกนภูมิประเทศรอบด้านทันที โลกในดวงตาของเอนโซกลายเป็นแสงสีฟ้าอ่อน มีเส้นตารางละเอียดปกคลุมไปทั่วลานสายตา

สิ่งปลูกสร้างในเมืองไคหยวนถูกบันทึกไว้หมด ข้อมูลจำนวนมากหลั่งไหลเข้าสู่สมอง เพียงชั่วครู่ชิปก็ประมวลผลเส้นทางการหนีออกมาได้มากกว่าสิบเส้นทาง

"ท่านพ่อ ตามข้ามาให้ดีขอรับ!" เอนโซเอ่ยเสียงเข้ม

ตามคำแนะนำของชิป เขาเลือกเส้นทางที่ออกจากเมืองไคหยวนมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านไฟป่าทันที เขาหมุนตัววิ่งไปทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นทิศทางที่อยู่ใกล้ประตูเมืองที่สุดและมีสิ่งกีดขวางน้อยที่สุด

โอควินเข้าใจเจตนาทันที เขาจึงรีบวิ่งตามไป

"คิดจะหนีรึ? ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!" แองเจิลเห็นดังนั้นก็แสยะยิ้มอำมหิตพลางวิ่งตะบึงไล่ตามมา ความเร็วของเขาเข้าใกล้เอนโซขึ้นเรื่อยๆ เขาออกแรงขาพุ่งทะยานขึ้นสู่กลางอากาศและเหวี่ยงขวานยักษ์ฟันลงมาทันที

"ระวัง!" โอควินร้องเตือนด้วยความตกใจ

ถึงแม้ด้านหลังจะไม่มีตา ทว่าภายใต้การตรวจจับของชิป เอนโซจึงล่วงรู้ว่าแองเจิลกำลังไล่ตามมา เมื่อสัมผัสได้ถึงลมขวานจากเบื้องหลัง เขาก็ตัดสินใจโถมตัวหลบไปทางขวาทันที

โครม! ขวานยักษ์จามลงบนพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมลึก

เอนโซหลบการโจมตีได้แล้วรีบม้วนตัวลุกขึ้นยืน ทว่าเขายังไม่ทันจะตั้งหลักได้มั่น แองเจิลก็เงื้อขวานยักษ์ขึ้นอีกครั้งและพุ่งเข้าใส่ต่อทันที

เงามืดที่สูงใหญ่ทอดตัวยาวภายใต้แสงจันทร์ แองเจิลใช้สองมือกุมด้ามขวานแน่น ก่อนจะฟันลงมาที่ศีรษะของเอนโซด้วยรอยยิ้มที่โหดเหี้ยม

"ถอยไป!" โอควินคำรามลั่น เขาพุ่งเข้าขวางเบื้องหน้าเอนโซในพริบตา พร้อมกับชูดาบยักษ์ขึ้นต้านรับการโจมตีของแองเจิลไว้

พละกำลังมหาศาลกดทับลงบนดาบยักษ์ ร่างของโอควินทรุดต่ำลงทันที บาดแผลที่หน้าท้องปริออกจนเลือดพุ่งออกมาอีกครั้ง ทำให้ใบหน้าของเขาซีดขาวราวกับกระดาษ

(จบแล้ว)