บทที่ 12 - การต่อสู้อันดุเดือด

บทที่ 12 - การต่อสู้อันดุเดือด

"นายน้อยเอนโซ โปรดถอยออกไปให้ไกลกว่านี้ขอรับ" แบร์ริตเอ่ยด้วยเสียงขรึม

"มหาวารพเขี้ยวหิมะตัวนี้มีความสามารถในการต่อสู้สูงมาก ข้ากับทรูร่วมมือกันก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะมันได้ หากเริ่มลงมือสู้กันอีกครั้ง เกรงว่าท่านจะถูกลูกหลงได้ขอรับ"

"ไม่ต้องห่วงข้า เต็มที่กับการต่อสู้เถิด" เอนโซพยักหน้าพลางกระชับบังเหียนม้าและถอยออกไป

อีกด้านหนึ่ง ทรูที่พลังโต้วชี่ระเบิดออกมาพุ่งเข้าใส่มหาวารพเขี้ยวหิมะแล้ว เศษดาบยักษ์ที่หักครึ่งทอแสงสีทองเจิดจ้า เขาฟันลงไปบนกระดูกขาที่หนาเตอะของมันจนเกิดเป็นรอยแผลยาวที่มีเลือดพุ่งกระฉูด

มหาวารพเขี้ยวหิมะคำรามลั่น อุ้งเท้ายักษ์ฟาดเข้าใส่ทรูอย่างรุนแรง

แบร์ริตหาจังหวะที่เหมาะสม เขาออกแรงดึงคันธนูเขาควายจนโค้งมนเป็นวงพระจันทร์ พลังโต้วชี่ในร่างถูกถ่ายเทลงสู่ลูกศรเหล็ก เขาเล็งไปที่ร่างมหึมาของมันแล้วยิงออกไปสามดอกซ้อนจนเกิดเสียงแหวกอากาศดังหวีดหวิว

"ยิงธนู!" แบร์ริตตะโกนก้อง

ทหารม้ารอบข้างต่างโก่งธนูยิงออกไป ห่ากระสุนลูกศรพุ่งเข้าใส่ราวกับสายฝน ทว่าเมื่อกระทบกับขนและผิวหนังที่เหนียวแน่นของมัน ลูกศรเหล่านั้นกลับเด้งหล่นลงพื้นโดยไม่อาจสร้างความระคายเคืองได้เลย

มหาวารพเขี้ยวหิมะแผดเสียงคำราม หัวอันใหญ่โตของมันสะบัดไปมา ดวงตาสีแดงก่ำจ้องมองเหล่าทหารม้า ทันใดนั้นมันก็สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะอ้าปากกว้าง พ่นกระแสลมสีขาวออกมา กวาดล้างไปทั่วบริเวณราวกับพายุคลั่ง

เหล่าทหารม้าพยายามจะหลบหนี ทว่ามันกลับสายเกินไปเสียแล้ว

ไอเย็นที่พ่นออกมาจากปากของมหาวารพเขี้ยวหิมะทำให้อุณหภูมิรอบข้างลดฮวบลงในพริบตา ทหารม้าบางนายยังคงค้างอยู่ในท่าทางเดิม ทว่าในวินาทีต่อมา ทั้งคนและม้ากลับถูกแช่แข็งกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปในทันที

มหาวารพเขี้ยวหิมะคำรามอีกครั้ง รูปปั้นน้ำแข็งเหล่านั้นก็แตกระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

'พายุกระแสเย็น นี่คือพลังพิเศษของมัน!' เอนโซที่อยู่ไกลออกไปมีสีหน้าซีดลงเล็กน้อย ในใจเริ่มรู้สึกไม่มั่นใจขึ้นมา

"ถล่มขุนเขา!!"

ทรูคำรามลั่น เขาออกแรงขาพุ่งตัวขึ้นไปกลางอากาศ สองมือกระชับเศษดาบยักษ์แน่น พร้อมกับพุ่งทะยานลงมาด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พร้อมจะเผชิญหน้ากับความตาย เขาฟันลงไปที่หัวของมหาวารพเขี้ยวหิมะอย่างสุดแรง

ร่างมหึมานั้นถอยร่น ดาบยักษ์ฟันเข้าที่กลางหลังของมหาวารพเขี้ยวหิมะจนเลือดสาดกระจาย

มหาวารพเขี้ยวหิมะได้รับบาดเจ็บหนักจนคลุ้มคลั่งถึงขีดสุด มันเหวี่ยงอุ้งเท้ายักษ์ตบเข้าใส่ ทรูรีบกระโดดหลบพ้นจากไหล่ของมันขึ้นไปกลางอากาศ ทว่าก่อนที่เขาจะร่อนลงพื้น เขากลับเห็นมันคำรามลั่นแล้วพุ่งเข้าใส่ทันที ทำให้เขาสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

"ระวัง!" แบร์ริตที่อยู่ไม่ไกลร้องตะโกนด้วยความตกใจ

มหาวารพเขี้ยวหิมะพุ่งเข้าชนอย่างไม่คิดชีวิต ทรูที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่สามารถหลบเลี่ยงได้ เขาทำได้เพียงกัดฟันใช้แขนทั้งสองข้างไขว้บังหน้าอกไว้ ทว่าวินาทีต่อมา เขาคมประดุจใบมีดบนหัวของมันกลับแทงสวนเข้ามาอย่างโหดเหี้ยม

"อ๊าก!!" ทรูร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เมื่อหน้าท้องถูกเขาแหลมแทงทะลุ

"ถอยทัพ! ถอยทัพเร็ว!" แบร์ริตตะโกนสั่ง

มหาวารพเขี้ยวหิมะสะบัดหัวอย่างแรงจนร่างของทรูถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไป จากนั้นมันก็อ้าปากกว้าง พ่นพายุกระแสเย็นออกมาอีกระลอก

ผืนป่ารอบข้างถูกพายุหิมะเข้าปกคลุม ทหารม้าหลายนายที่หนีไม่ทันถูกแช่แข็งเป็นรูปปั้นน้ำแข็งทันที ทรูตกลงไปกระแทกกับโขดหินใหญ่และถูกไอเย็นปกคลุมร่าง ทว่าด้วยพลังโต้วชี่ที่พุ่งออกมาจากร่างกาย ทำให้เขาไม่ถูกแช่แข็งโดยสมบูรณ์ แต่ถึงกระนั้นทั่วทั้งร่างก็เต็มไปด้วยน้ำแข็งเกาะกุมและคุกเข่าอยู่กับพื้นอย่างหมดแรง

"นายน้อยเอนโซ หนีไปขอรับ!"

แบร์ริตตะโกนก้อง เมื่อเห็นมหาวารพเขี้ยวหิมะพ่นไอเย็นออกมาอย่างต่อเนื่อง เขาจึงกัดฟันชักดาบยาวข้างเอวออกมา พลังโต้วชี่ระเบิดพลุ่งพล่านจนดูเหมือนทั่วร่างจะลุกเป็นไฟ ก่อนจะพุ่งเข้าใส่มันด้วยความเร็วสูงสุด

ดาบยาวฟันเข้าใส่รัวๆ แต่มหาวารพเขี้ยวหิมะกลับสะบัดเขาต้านทานไว้ได้ พละกำลังมหาศาลของมันบีบให้แบร์ริตต้องถอยหลังไปอย่างต่อเนื่อง

เอนโซที่อยู่ไม่ไกลขมวดคิ้วแน่น มือข้างหนึ่งกุมดาบสั้นที่ข้างเอวไว้

'แบร์ริตไม่ถนัดการต่อสู้ระยะประชิด ต่อให้มหาวารพเขี้ยวหิมะจะบาดเจ็บอยู่ในตอนนี้ แต่เกรงว่าเขาคงรับมือไม่ไหว' เอนโซเฝ้าสังเกตการต่อสู้อย่างใจเย็น ในใจขบคิดอย่างหนักว่าจะลงมือช่วยดีหรือไม่

'หากหนีไปตอนนี้ ทรูต้องตายแน่ และแบร์ริตเองก็คงหนีไม่พ้น'

'และถ้าพวกเขาทั้งสองตาย ภายใต้การไล่ล่าของมหาวารพเขี้ยวหิมะ ข้าเองก็คงออกจากป่าทัณฑ์น้ำแข็งแห่งนี้ได้ยากเช่นกัน!'

'ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็มีแต่ต้องลงมือแล้ว'

เมื่อตัดสินใจได้ เอนโซก็สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะค่อยๆ ชักดาบสั้นออกมา

'ชิป วิเคราะห์สถานการณ์การต่อสู้ คำนวณเส้นทางการโจมตีที่ดีที่สุด'

ภาพจำลอง 3 มิติปรากฏขึ้นในหัว ชิปอัจฉริยะใช้เวลาเพียง 0.008 วินาทีในการคำนวณเส้นทางการโจมตีที่จะพุ่งเข้าใส่มหาวารพเขี้ยวหิมะเสร็จสิ้น และแสดงผลเป็นเส้นสีแดงในความคิดของเอนโซ

"มาเลย!" เอนโซกระชับบังเหียนม้าและควบทะยานออกไป

พลังโต้วชี่สีดำสนิทพุ่งพล่านออกมาจากร่าง เอนโซชูดาบสั้นขึ้นสูง เพียงพริบตาเขาก็พุ่งเข้าสู่ลานกว้างใจกลางป่า ในจังหวะที่แบร์ริตกำลังยื้อชีวิตภายใต้การโจมตีอันบ้าคลั่งของมันจนพลังโต้วชี่เริ่มอ่อนแรงลง

ฉัวะ! ดาบฟันลงไปครั้งเดียว

ดาบสั้นที่เปี่ยมไปด้วยพลังโต้วชี่กรีดผ่านขาหลังของมหาวารพเขี้ยวหิมะจนเลือดสีแดงฉานพุ่งกระฉูดออกมา

เอนโซดึงบังเหียนม้ากลับและถอยออกมาอย่างรวดเร็ว

มหาวารพเขี้ยวหิมะคำรามลั่น มันพุ่งเข้าใส่แบร์ริตจนเขากระเด็นไป จากนั้นดวงตาสีแดงก่ำก็หันมาจ้องมองเอนโซที่อยู่ไม่ไกล มันลดตัวลงใช้สี่เท้าวิ่งตะบึงพุ่งเข้าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง

'ความเร็วสูงมาก!' เอนโซใจหายวาบ มหาวารพเขี้ยวหิมะพุ่งเข้ามาเกือบถึงตัวแล้ว เขาตัดสินใจเด็ดขาดสลัดตัวลงจากหลังม้าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะม้วนตัวหลบไปอีกทาง

ฮี้!!!

การพุ่งชนอันรุนแรงของมหาวารพเขี้ยวหิมะกระแทกเข้ากับม้าสีดำจนมันลอยคว้างไปในอากาศ ก่อนจะตกลงกระแทกกับโขดหินจนกระดูกแหลกเหลว เลือดเนื้อปนกันจนดูไม่ออกว่าเคยเป็นม้ามาก่อน

วินาทีต่อมา มันก็สะบัดหัวและคำรามลั่น พุ่งเข้าหาเอนโซอีกครั้ง

"นายน้อยเอนโซ หลบไปขอรับ!" แบร์ริตตะโกนก้องพลางรีบโก่งคันธนูเขาควายขึ้นอีกครั้ง

คันธนูถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะราวกับวงพระจันทร์เต็มดวง สายธนูแทบจะขาดออกจากกัน ลูกศรเหล็กที่พาดอยู่ลุกโชนไปด้วยพลังโต้วชี่ประดุจเปลวเพลิง ทันทีที่แบร์ริตเล็งเป้าหมายเสร็จ เขาก็ปล่อยลูกศรออกไปทันที!

ท่ามกลางเสียงแหวกอากาศ ลูกศรอาบเปลวเพลิงพุ่งเข้าปักดวงตาของมหาวารพเขี้ยวหิมะอย่างแม่นยำ

ดวงตาของมันระเบิดออก เลือดสีแดงสดสาดกระจายไปทั่ว

โฮก!!!

เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสดังออกมาจากปากของมัน มันเหวี่ยงอุ้งเท้ายักษ์ทำลายล้างทุกสิ่งรอบตัวจนพินาศย่อยยับ โขดหินแตกกระจาย ต้นไม้หักโค่น นกในป่าลึกพากันบินหนีด้วยความตื่นตระหนก สัตว์ป่าน้อยใหญ่ต่างพากันวิ่งหนีตายไปทุกทิศทาง

ลมหนาวพัดกระโชกแรง ช่วยพัดเอาฝุ่นควันในป่าให้จางหายไป

ผืนป่าในยามนี้เหลือเพียงซากความเสียหาย ต้นไม้ล้มระเนระนาดเกลื่อนกราด

ตามร่างกายของมหาวารพเขี้ยวหิมะเต็มไปด้วยบาดแผลน้อยใหญ่ ดวงตาที่ถูกลูกศรเหล็กปักทะลุมีเลือดเนื้อเละเทะ ใบหน้าครึ่งซีกถูกย้อมไปด้วยเลือดจนดูน่าสยดสยอง ทว่าดวงตาอีกข้างที่เหลืออยู่กลับฉายแววอำมหิตและจ้องมองไปที่เบื้องหน้าอย่างไม่วางตา

"ยังสู้ต่อไหวไหม?" เอนโซเฝ้าระวังท่าทีของมันพลางถามแบร์ริตด้วยเสียงต่ำ

"เกรงว่า... จะไม่ไหวแล้วขอรับ" แบร์ริตสีหน้าย่ำแย่ แขนข้างหนึ่งสั่นเทาและทิ้งตัวลงข้างกาย ส่วนมืออีกข้างกุมหน้าท้องที่มีแผลเหวอหวะอาบเลือดเอาไว้ ดูเหมือนจะเป็นแผลจากการต่อสู้เมื่อครู่

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็มีแต่ต้องแยกกันหนีแล้ว" เอนโซกล่าวเสียงขรึม

"คงต้องเป็นเช่นนั้นแล้วขอรับ" แบร์ริตยิ้มขื่น แม้มหาวารพเขี้ยวหิมะจะบาดเจ็บ แต่มันก็ยังคงมีพลังทำลายล้างที่น่ากลัว ในขณะที่ฝั่งเมืองไคหยวนนั้น ทรูบาดเจ็บหนักจนหมดสติ ทหารม้าล้มตายเกือบหมด ส่วนคนที่เหลืออยู่ก็เห็นชัดว่าไม่มีกำลังจะสู้ต่อแล้ว

(จบแล้ว)