บทที่22 คนกลับถึงบ้านไปแล้วเนี่ยนะ?

บทที่22 คนกลับถึงบ้านไปแล้วเนี่ยนะ?

คำสาบานของเหยาซีดังก้องกังวานไปทั่วโถง มหาเต๋าสั่นพ้องตอบรับ แปรเปลี่ยนเป็นตราประทับล่องหนหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า

นั่นหมายความว่า พันธสัญญาได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

บนแท่นประมูล จางม่อดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจกับพิธีการเหล่านั้นเลย เขาเพียงแค่ดีดนิ้วอย่างลวกๆ หนึ่งครั้ง

"เป๊าะ"

เสียงใสกระจ่างดังกังวาน

วินาทีถัดมา ณ ลานกว้างเบื้องหน้าเหยาซี มิติก็พลันกระเพื่อมไหวประดุจผิวน้ำ

"วิ้ง——"

ไม่มีเสียงระเบิดสะเทือนฟ้าดิน และไม่มีพายุคลุ้มคลั่งจากการฉีกกระชากมิติ ประตูมิติอันมั่นคงและทอแสงเจิดจรัส บานหนึ่งก็ค่อยๆ กางออกอย่างนุ่มนวลทว่าแข็งแกร่ง

ภายในประตูมิตินั้น ไม่ใช่กระแสกระแสปั่นป่วนของมิติอันโกลาหล และไม่ใช่ความมืดมิดอันลึกล้ำ ทว่ากลับเป็นภาพทิวทัศน์ที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนเจนตา

นั่นคือศาลเจ้าประจำตระกูลอันเก่าแก่และเคร่งขรึม ป้ายวิญญาณเรียงรายเป็นระเบียบเงียบสงบ ควันธูปม้วนตัวลอยอวล อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งกาลเวลาที่ตกตะกอนมาเนิ่นนาน

เมื่อเห็นภาพทิวทัศน์นี้ รูม่านตาของเหยาซีหดเกร็งอย่างรุนแรง ร่างกายแข็งทื่อไปในฉับพลัน ก่อนที่ความตื่นเต้นยินดีอันไม่อาจสะกดกลั้นจะทะลักท้นขึ้นมาในใจ หยาดน้ำตาร้อนผ่าวเอ่อล้นอาบสองแก้มในชั่วอึดใจ

"นี่... นี่มัน... ดินแดนบรรพชนตระกูลเหยาของข้า!"

นางหลุดปากร้องอุทาน น้ำเสียงสั่นสะท้านไปด้วยความปีติยินดีอย่างเหลือเชื่อ

เมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยง ตั้งอยู่ใจกลางของสามพันภพ

ทว่าตระกูลเหยาของนาง ตั้งอยู่ในทุ่งน้ำแข็งอุดรสุดอันห่างไกลและทุรกันดาร ระยะห่างระหว่างทั้งสองสถานที่ ขวางกั้นด้วยแม่น้ำดาราไกลโพ้นนับร้อยล้านลี้ และมิติดวงดาวอีกนับไม่ถ้วน!

ก่อนที่งานประมูลจะเริ่มขึ้น นางต้องเดินทางล่วงหน้าถึงสามวันเต็มๆ ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายมิตินับไม่ถ้วน กว่าจะมาถึงที่นี่ได้แบบเฉียดฉิว!

ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ หากคิดจะเหาะข้ามระยะทางไกลลิบลิ่วขนาดนี้ ก็ยังต้องใช้เวลานานหลายปี มีเพียงการใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับสูงสุดเท่านั้น จึงจะสามารถเดินทางไปถึงได้ในเวลาอันสั้น

ทว่าบัดนี้...

จ้าวหอประมูลผู้ลึกลับท่านนี้ เพียงแค่ดีดนิ้วดังเป๊าะ ก็สามารถเปิดประตูวิเศษที่เชื่อมตรงกลับไปถึงหน้าบ้านของนางได้ในพริบตา!

นี่มันเป็นวิธีการที่ฝืนลิขิตสวรรค์ระดับใดกัน!

นี่ไม่สามารถใช้คำว่าวิชาเทพฤทธิ์มาอธิบายได้อีกต่อไป แต่มันคือการสร้างสรรค์! เป็นการควบคุมกฎเกณฑ์แห่งมิติได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด!

เหล่ายอดอัจฉริยะคนอื่นๆ ในโถงใหญ่ ต่างก็เบิกตาค้างจนแทบถลนไปตามๆ กัน

พวกเขาแต่ละคนเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง จ้องมองประตูมิติอันมั่นคงบานนั้นด้วยสายตาโง่งม รู้สึกราวกับว่าระบบหายใจของตนเองกำลังจะหยุดทำงาน

"นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!"

องค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์เซียนนิรันดร์ ผู้สืบทอดราชบัลลังก์ที่มักจะอวดอ้างว่าตนเองกว้างขวางและเจนโลก ในเวลานี้ถึงกับเสียกิริยาอย่างสมบูรณ์ เขาพึมพำกับตัวเองด้วยแววตาที่อัดแน่นไปด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

"การเคลื่อนย้ายข้ามมิติดาราอย่างแม่นยำ... ซ้ำยังสร้างขึ้นในพริบตา แถมยังมั่นคงถึงเพียงนี้... ตามตำนานเล่าขาน ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับว่าที่จักรพรรดิ ก็ไม่มีทางทำแบบนี้ได้อย่างเด็ดขาด! ระดับพลังของท่านจ้าวหอประมูล เกรงว่าคงก้าวข้ามขีดจำกัดที่พวกเราจะคาดเดาได้ไปแล้ว!"

"จ้าวหอประมูลท่านนี้ อยู่ในระดับชั้นที่พวกเรามิอาจจินตนาการได้เลย!" หมิงจื่อแห่งนิกายมารปรโลก ภายในเนตรทวิม่านตานั้น ปราณโกลาหลเดือดพล่านอย่างรุนแรง นี่เป็นครั้งแรกที่เขามีสีหน้าเคร่งเครียดถึงเพียงนี้

เขาเคยมั่นใจว่าตนเองไม่เกรงกลัวฟ้าดิน ทว่าภาพเหตุการณ์ตรงหน้า กลับก้าวล่วงขอบเขตความเข้าใจของเขาไปจนหมดสิ้น

บนแท่นประมูล เสียงของจางม่อดังกังวานขึ้นอีกครั้ง แฝงไว้ด้วยความเกียจคร้านราวกับกำลังไล่ส่ง

"ไปเถอะ"

เหยาซีสะดุ้งเฮือก ได้สติกลับมาจากความตื่นตะลึงอันมหาศาล

นางไม่ได้ก้าวเข้าไปในประตูมิติทันที ทว่ากลับหันหลังกลับมา หันหน้าไปทางแท่นประมูล แล้วคุกเข่าโขกศีรษะลงอย่างลึกซึ้งและเนิ่นนาน

การโค้งคำนับครั้งนี้ เปี่ยมไปด้วยความศรัทธาอันเปี่ยมล้นและออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

"พระคุณที่ท่านจ้าวหอประมูลมอบชีวิตใหม่ให้ในครั้งนี้ เหยาซีจะจารึกไว้ในใจตราบชั่วนิรันดร์!"

กล่าวจบ นางไม่ลังเลอีกต่อไป กระชับกระดูกสูงสุดในอ้อมอกแน่น แล้วก้าวเท้าเดินเข้าไปในประตูมิติแห่งนั้นด้วยความเด็ดเดี่ยว

ประตูแสงกระเพื่อมไหวเบาๆ ประดุจผิวน้ำ ร่างของนางอันตรธานหายไปในชั่วอึดใจ

ตามติดมาด้วยประตูมิติที่สามารถทำให้แม้แต่ว่าที่จักรพรรดิยังต้องทอดถอนใจด้วยความทึ่ง ก็ค่อยๆ ปิดตัวลง ก่อนจะสลายกลายเป็นความว่างเปล่า ไม่หลงเหลือแม้แต่คลื่นพลังมิติใดๆ ทิ้งไว้ ณ จุดเดิม ราวกับว่ามันไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

ภายในโถงใหญ่ ตกสู่ความเงียบสงัดดุจป่าช้าอีกครา

เหล่ายอดอัจฉริยะทุกคนราวกับถูกสูบวิญญาณออกจากร่าง แต่ละคนหน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม ภายในใจหลงเหลือเพียงความยำเกรงอันไร้ที่สิ้นสุดเท่านั้น

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภายนอกหอยอดสมบัติต้นกำเนิด เหนือน่านฟ้าของเมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยง

สัมผัสเทวะอันทรงพลังนับไม่ถ้วนที่มากพอจะทำให้ดวงดาวสั่นสะเทือน ได้ถักทอประสานกันเป็นตาข่ายยักษ์ ปกคลุมไปทั่วทั้งผืนฟ้า

ในหมู่คนเหล่านั้น มีตัวตนระดับน่าสะพรึงกลัวอย่างราชันศักดิ์สิทธิ์แฝงตัวอยู่ด้วย พวกเขาเร้นกายอยู่ในส่วนลึกของความว่างเปล่า ประหนึ่งนายพรานที่ใจเย็นที่สุด กำลังรอคอยให้ลูกแกะอ้วนท้วนที่พกพาสมบัติล้ำค่า เดินหลงเข้ามาในกับดัก

พวกเขาได้กางตาข่ายฟ้าดินเอาไว้เรียบร้อยแล้ว ปิดผนึกจุดเชื่อมต่อมิติทั้งหมดในรัศมีนับล้านลี้โดยรอบ

พวกเขาได้รับข้อความลับจากคนรุ่นเยาว์ที่อยู่ภายในงานประมูลแล้ว

ขอเพียงเด็กสาวที่ชื่อเหยาซีโผล่หัวออกมา พวกเขามีวิธีนับร้อยรูปแบบ ที่จะทำให้นางระเหยหายไปจากโลกนี้ในชั่วพริบตา พร้อมกับแย่งชิงกระดูกสูงสุดชิ้นนั้นให้หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นกัน

"ทำไมยังไม่ออกมาอีก? งานประมูลจบลงไปตั้งนานแล้วไม่ใช่รึ?" บรรพชนราชันศักดิ์สิทธิ์จากตระกูลอมตะแห่งหนึ่ง ส่งกระแสจิตด้วยความหงุดหงิดงุ่นง่าน

"หึ บางทีอาจจะขวัญหนีดีฝ่อ จนหัวหดมุดหัวอยู่ข้างในไม่กล้าออกมาแล้วกระมัง" สัมผัสเทวะอีกสายหนึ่งที่แฝงความชั่วร้ายตอบกลับมา "ไม่เป็นไรหรอก นางไม่มีทางซ่อนตัวอยู่ข้างในได้ตลอดชีวิต พวกเรามีเวลาเหลือเฟือ"

"พูดถูก กระดูกสูงสุดเชียวนะ... ของล้ำค่าหายากในรอบหมื่นกัป คุ้มค่าที่จะรอคอย"

ตาเฒ่าหนังสัตว์ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมานับหมื่นปีเหล่านี้ แต่ละคนล้วนเยือกเย็นและมั่นใจ พวกเขาเชื่อมั่นว่า ภายใต้การผนึกกำลังของพวกเขา ต่อให้เป็นแมลงวันสักตัวก็ไม่มีทางบินรอดออกไปได้

ทว่า พวกเขารอแล้วรอเล่า หนึ่งชั่วยามผ่านไป

สองชั่วยามผ่านไป

จวบจนกระทั่งรัตติกาลมาเยือน ความวุ่นวายอึกทึกตีนเขาเทียนฉยงสงบลง พวกเขาก็ยังคงไม่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเหยาซีเลยแม้แต่น้อย

"ผิดปกติ! ผิดปกติอย่างยิ่ง!" ในที่สุดบรรพชนราชันศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติ "นางราวกับระเหยหายไปในอากาศ! สัมผัสเทวะของพวกเรา จับคลื่นพลังมิติใดๆ ไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว!"

"เป็นไปได้อย่างไร? หรือว่านางจะมุดดินหนีไปได้?"

ในขณะที่พวกเขากำลังแตกตื่นสงสัย และเตรียมจะลงมือตรวจสอบให้ละเอียดขึ้นนับ

ข้อความสายหนึ่งที่ส่งผ่านค่ายกลสื่อสารข้ามมิติ จากดินแดนอุดรสุดอันไกลโพ้น ก็พุ่งเข้ามาประดุจอสนีบาตฟาดเปรี้ยง ลงกลางกบาลของเหล่านักล่าที่ดักซุ่มอยู่ทุกคน!

"ข่าวสารเร่งด่วน! ตระกูลเหยาโบราณ ณ ทุ่งน้ำแข็งอุดรสุด เหนือน่านฟ้าของดินแดนบรรพชนตระกูลพวกมัน มีแสงเทพพุ่งทะยานเสียดฟ้า ปราณม่วงพาดผ่านจากทิศตะวันออกเป็นระยะทางสามหมื่นลี้! กระดูกมรรคาโดยกำเนิดจุติลงมาจากความว่างเปล่า อานุภาพของมันสั่นสะเทือนดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลายแห่งในบริเวณนั้น! สงสัยว่าจะมีกระดูกสูงสุดปรากฏขึ้นบนโลก!"

ตูม!

สมองของยอดฝีมือที่ดักซุ่มอยู่ทุกคน ระเบิดดังวิ้ง โง่งมไปโดยสมบูรณ์

คน... คนกลับถึงบ้านไปแล้วเนี่ยนะ?!

กลับไปได้ยังไงวะ?!

พวกเราอุตส่าห์เหนื่อยยากกางตาข่ายฟ้าดินดักรออยู่ตั้งนาน สุดท้ายอีกฝ่ายเล่นเปิดประตูมิติ กลับบ้านไปหน้าตาเฉยเนี่ยนะ?!

"เป็น... เป็นฝีมือของหอยอดสมบัติต้นกำเนิด!" ราชันศักดิ์สิทธิ์ผู้หนึ่งกรีดร้องเสียงหลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดผวาอย่างถึงที่สุด

นอกจากจ้าวหอประมูลผู้ลึกล้ำสุดหยั่งคาดท่านนั้นแล้ว จะมีผู้ใดอีกที่มีวิธีการฝืนลิขิตสวรรค์ทะลุฟ้าดินเช่นนี้!

พวกเขาตระหนักแจ้งในพริบตา

จ้าวหอประมูลไม่ได้แค่ขายของ แต่เขายังลงมือปกป้องลูกค้าของตัวเองจริงๆ!

เมื่อนึกขึ้นได้ว่า พวกตนถึงกับริอ่านคิดจะฆ่าคนแย่งของของลูกค้า ภายใต้จมูกของตัวตนต้องห้ามที่สามารถเปิดประตูมิติข้ามดวงดาวได้อย่างง่ายดาย ซ้ำยังมีว่าที่จักรพรรดิเป็นเพียงสาวใช้รับใช้ เหล่าตาเฒ่าทั้งหลายต่างก็เหงื่อเย็นแตกพลั่ก จิตวิญญาณสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

พวกเขาอาจจะกล้าลงมือกับนังหนูเหยาซี แต่ต่อให้ให้ยืมความกล้ามาอีกหมื่นก้อน พวกเขาก็ไม่กล้ามีความคิดลบหลู่จ้าวหอประมูลท่านนั้นแม้แต่เสี้ยวเดียว!

และในเวลานี้ จ้าวหอประมูลท่านนั้นได้ลงมือด้วยตัวเองเพื่อปกป้องนังหนูนั่น

ขุมกำลังยักษ์ใหญ่แห่งนี้ ไม่เพียงครอบครองของล้ำค่าแปลกประหลาดทั้งหมดบนโลกหล้า ทว่ายังสามารถใช้พลังอำนาจอันเด็ดขาดที่พร้อมจะบดขยี้ทุกสิ่ง มาปกป้องกฎเกณฑ์ที่เขาเป็นผู้กำหนดขึ้นด้วยมือตนเอง!

"เร็วเข้า! รีบถอย!"

"ต่อไปนี้ใครหน้าไหนกล้าคิดร้ายต่อหอยอดสมบัติต้นกำเนิด ถือว่าเป็นศัตรูกับนิกายของข้าทั้งนิกาย!"

ในชั่วพริบตา สัมผัสเทวะอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงตัวซุ่มซ่อนอยู่ในความว่างเปล่า ล้วนแตกฮือหนีตายเตลิดเปิดเปิงราวกับเห็นผี เผ่นหนีกันไปจนหมดเกลี้ยงอย่างไร้ร่องรอย