บทที่ 4 ราชันศักดิ์สิทธิ์ออกโรง

บทที่ 4 ราชันศักดิ์สิทธิ์ออกโรง

บรรยากาศการประมูลทวีความดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

ออเดิร์ฟ ไม่กี่จานแรก ได้จุดไฟเผาผลาญความกระตือรือร้นและ... กระเป๋าตังค์ ของทุกคนจนมอดไหม้ไปหมดแล้ว

บรรดามหาปราชญ์ที่ประมูลของไปได้ ต่างหน้าชื่นตาบาน รู้สึกเหมือนตัวเองได้กำไรมหาศาล ส่วนพวกที่ประมูลพลาด ก็ได้แต่ทุบอกชกหัวด้วยความเจ็บใจเจียนตาย พร้อมกับตั้งตารอคอยสินค้าชิ้นต่อไปอย่างใจจดใจจ่อ

จางม่อกะจังหวะว่าไฟกำลังได้ที่ จึงกระแอมในลำคอแล้วเอ่ยปากอีกครั้ง

เอาล่ะ เล่นกันกันพอแล้ว ต่อไป ข้าจะเอาของที่พอดูได้สักหน่อยขึ้นมาให้ชมก็แล้วกัน

คำพูดประโยคนี้หลุดออกมา ทั้งโถงประมูลก็เงียบกริบลงในฉับพลัน

ทุกคนต่างหูผึ่ง

เล่นกันกันพอแล้ว?

ไอ้สมบัติวิเศษที่เพิ่งทำให้บรรดาดินแดนศักดิ์สิทธิ์แทบจะตีกันตายเมื่อครู่นี้ เป็นแค่การเล่นกันงั้นหรือ!

แล้วไอ้ของที่เรียกว่า 'พอดูได้สักหน่อย' มันจะสะเทือนฟ้าสะเทือนดินขนาดไหนกันล่ะเนี่ย!

แม้แต่ราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานที่นั่งหลับตาทำสมาธิอย่างสงบมาตลอด และจ้าววิหคเพลิงผู้ลึกล้ำที่ซ่อนตัวอยู่หลังม่านมุก ก็ยังลืมตาขึ้นมาพร้อมกับประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นในแววตา

จางม่อพอใจกับความรู้สึกที่ถูกทุกคนจับจ้องเช่นนี้มาก เขาดีดนิ้วอีกครั้ง คราวนี้ แสงสว่างที่สาดส่องขึ้นมาบนแท่นประมูลนั้นเจิดจรัสยิ่งกว่าครั้งใดๆ

เมื่อแสงสว่างจางลง ม้วนคัมภีร์หนังสัตว์โบราณอันเก่าแก่ก็ลอยล่องอยู่อย่างเงียบสงบกลางอากาศ

บนคัมภีร์นั้นไร้ซึ่งตัวอักษร มีเพียงภาพวาดหนึ่งภาพเท่านั้น

ในภาพวาดนั้น คืออสูรขนาดยักษ์ที่ยืนตระหง่านค้ำฟ้า รูปร่างของมันคล้ายกิเลน ทว่ากลับมีเศียรเป็นมังกรและมีปีกเป็นหงสา ทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีทองอันลึกล้ำ มันกำลังแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า ราวกับจะแผดเสียงบดขยี้ดวงดาวทั้งเก้าชั้นฟ้าให้แหลกสลาย

กลิ่นอายแห่งความป่าเถื่อน ดุดัน และอำนาจบารมีอันสูงสุด แผ่พุ่งออกมาจากภาพวาดนั้นปะทะเข้าเต็มหน้าทุกคน

เพียงแค่จ้องมองภาพวาดนี้ มหาปราชญ์เผ่าอสูรบางคนในที่นั้น ก็รู้สึกได้ถึงสายเลือดในกายที่เดือดพล่านและสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่ ซ้ำยังเกิดความรู้สึกอยากจะคุกเข่ากราบไหว้บูชาขึ้นมาอย่างรุนแรง!

นี่... นี่มัน... 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ในตำนาน! ภายในราชรถของจ้าววิหคเพลิง น้ำเสียงของนางเกิดความสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัดเป็นครั้งแรก ไม่ได้สงบนิ่งเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

อะไรนะ! นี่มัน 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' งั้นหรือ!

มีตำนานเล่าขานว่า นี่คือสุดยอดคัมภีร์เต๋าที่หนึ่งในบรรพชนผู้เก่าแก่ที่สุดของเผ่าอสูร 'มหาจักรพรรดิอสูรฮุ่นหยวน' เป็นผู้วาดขึ้นด้วยมือของพระองค์เอง! ภายในนั้นบันทึกวิถีมรรคาสูงสุดเพื่อก้าวขึ้นสู่ขอบเขตจักรพรรดิอสูรเอาไว้!

เป็นไปไม่ได้! 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' สูญหายไปตั้งแต่สงครามยุคบรรพกาลแล้วไม่ใช่หรือ เหตุใดจึงมาปรากฏอยู่ที่นี่ได้!

ฝูงชนแตกตื่นกันจนแทบคลุ้มคลั่ง

หากสมบัติก่อนหน้านี้ทำได้เพียงทำให้มหาปราชญ์หวั่นไหว คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร ม้วนนี้ ก็คือสุดยอดสมบัติที่เพียงพอจะทำให้ราชันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนต้องเป็นบ้า!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเผ่าอสูร นี่คือสิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุดที่ประเมินค่ามิได้!

ท่านจ้าววิหคเพลิง นี่คือ 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ของจริงงั้นหรือ นักบุญชื่อหยางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

จ้าววิหคเพลิงที่อยู่หลังม่านมุกสูดลมหายใจเข้าลึก น้ำเสียงหนักแน่นเอ่ยตอบ ไม่ผิดแน่ ความรู้สึกสั่นสะท้านจากส่วนลึกที่สุดของสายเลือด และกลิ่นอายความกดดันระดับจักรพรรดิอันดุดันที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของมหาจักรพรรดิอสูรฮุ่นหยวน... นี่คือ 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ของแท้ล้านเปอร์เซ็นต์! เพียงแต่... ดูเหมือนมันจะเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวที่เหลืออยู่เท่านั้น

จางม่อพยักหน้า ก่อนจะกล่าวเสริม ถูกต้อง นี่เป็นเพียงหนึ่งในชิ้นส่วนของ 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ภายในบันทึกเคล็ดวิชาและประสบการณ์ในการทะลวงขีดจำกัดจากขอบเขตราชันศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด ก้าวเข้าสู่ขอบเขตว่าที่จักรพรรดิ

ตู้ม!

หากเมื่อครู่นี้เรียกว่าเดือดพล่าน ตอนนี้ทั้งโถงประมูลก็ไม่ต่างอะไรกับระเบิดลง!

เคล็ดวิชาเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตว่าที่จักรพรรดิ!

ประโยคนี้เปรียบดั่งสายฟ้าฟาดลงกลางใจของราชันศักดิ์สิทธิ์ทุกคน

เมื่อมาถึงระดับนี้ การจะก้าวไปข้างหน้าแม้อีกเพียงก้าวเดียวยากเย็นแสนเข็ญดั่งปีนป่ายขึ้นสวรรค์ ทั่วทั้งจักรวาลหมื่นภพ มียอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนที่ติดแหง็กอยู่ในขอบเขตราชันศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุดจนสิ้นอายุขัยก็ยังไม่อาจก้าวข้ามเส้นแบ่งนั้นไปได้

ว่าที่จักรพรรดิ นั่นคือตัวตนอีกระดับหนึ่งไปแล้ว เป็นบุคคลที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดอย่างแท้จริง

ทว่าบัดนี้ 'ป้ายบอกทาง' สู่เส้นทางว่าที่จักรพรรดิ กลับมาวางล่อตาล่อใจอยู่ตรงหน้าพวกเขาสดๆ ร้อนๆ!

ผู้อาวุโส! ของชิ้นนี้จะประมูลเช่นไร! น้ำเสียงแหบพร่าดังขึ้นจากมุมอับมุมหนึ่ง ทุกคนหันไปมอง จึงพบว่าตรงนั้นมีชายชราในชุดคลุมสีเทา กลิ่นอายเหือดแห้งราวกับคนใกล้ตายกำลังนั่งอยู่

แต่ผู้ที่จดจำเขาได้ ล้วนใจหายวาบ

นั่น 'บรรพชนตระกูลหลินอมตะ' ไม่ใช่หรือ! เขาดับขันธ์ไปเมื่อห้าพันปีก่อนแล้วไม่ใช่หรือไง ทำไมยังมีชีวิตอยู่อีก!

ซี๊ด... นี่คือยอดราชันศักดิ์สิทธิ์ของแท้และดั้งเดิมเลยนะ ว่ากันว่าตอนหนุ่มๆ เขาเคยประมือกับว่าที่จักรพรรดิ ซ้ำยังรอดชีวิตกลับมาได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์อีกด้วย!

บรรพชนตระกูลหลินผู้นี้ บัดนี้ดวงตาอันขุ่นมัวกลับสาดประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน จ้องเขม็งไปยังม้วนคัมภีร์หนังสัตว์บนแท่นประมูลอย่างไม่วางตา สำหรับสัตว์ประหลาดเฒ่าที่อายุขัยใกล้จะหมดลงอย่างเขา ความหวังใดๆ ที่จะช่วยให้ทะลวงด่านได้ ล้วนคุ้มค่าที่จะแลกมาด้วยทุกสิ่งทุกอย่าง!

ราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานก็ประนมมือ สวดพระนามพุทธองค์ สีหน้าเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน แม้จะเป็นยอดพระสงฆ์ ทว่าเขาก็ยังปรารถนาขอบเขตที่สูงส่งยิ่งขึ้น เพื่อแสวงหาจุดสูงสุดแห่งพุทธธรรมเช่นกัน

ส่วนจ้าววิหคเพลิงแห่งราชสำนักหมื่นเผ่านอกรีต ยิ่งมุ่งมั่นว่าจะต้องคว้ามันมาให้ได้! นี่คือสุดยอดคัมภีร์ของเผ่าอสูรพวกเขา เมื่อมันปรากฏขึ้นแล้ว นางย่อมไม่มีทางปล่อยให้ตกไปอยู่ในมือผู้อื่นเด็ดขาด!

จางม่อมองดูยอดราชันศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายเบื้องล่าง ที่เริ่มใช้สายตาฟาดฟันกันจนเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ ในใจก็หัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง

ตีกันเลย ตีกันให้ตาย! ไม่ใช่สิ ประมูลเลย สู้ราคากันให้หนัก! ยิ่งพวกแกสู้กันแรงเท่าไหร่ คะแนนของข้าก็ยิ่งพุ่งปรี๊ดเท่านั้น!

ชิ้นส่วน 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ราคาเริ่มต้นที่ต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์หนึ่งพันสาย หรือสมบัติสวรรค์ แร่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีมูลค่าเทียบเท่า จางม่อทิ้งช่วงเล็กน้อย ก่อนจะเสริมประโยคเด็ด แน่นอน หากใครสามารถงัดคัมภีร์มหาจักรพรรดิ หรือศัสตราวุธจักรพรรดิออกมาได้ ก็รับของชิ้นนี้กลับบ้านไปได้เลย

ทุกคนถึงกับพูดไม่ออก

คัมภีร์มหาจักรพรรดิ? ศัสตราวุธจักรพรรดิ?

พูดเป็นเล่น! ของพรรค์นั้นคือศูนย์รวมโชคชะตาแห่งยุคสมัย เป็นเครื่องมือประกาศมรรคาสวรรค์ของมหาจักรพรรดิเชียวนะ ใครมันจะบ้าเอามาแลก! ต่อให้มี ใครหน้าไหนมันจะกล้าเอาออกมาโชว์! เกรงว่าแค่ก้าวขาออกจากบ้านก็โดนรุมทุบจนแหลกเป็นผุยผงแล้ว

ข้าให้ 'ทรายเทพดารา' หนึ่งร้อยชั่ง! บรรพชนตระกูลหลินเปิดฉากเสนอราคาเป็นคนแรก และก็งัดไม้ตายออกมาทันที

ทรายเทพดารา คือสุดยอดของวิเศษที่ต้องใช้เวลาหล่อหลอมนับร้อยล้านปีจากแก่นกลางของดวงดาว เป็นสุดยอดวัสดุสำหรับหลอมสร้างศัสตราวุธราชันศักดิ์สิทธิ์ มูลค่าหนึ่งร้อยชั่งของมัน ทิ้งห่างต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์หนึ่งพันสายไปไกลลิบลิ่วแล้ว

อมิตาภพุทธ ราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานเจริญพระพุทธมนต์ อาตมาขอนำ 'เมล็ดโพธิ์' สามเมล็ดมาแลกเปลี่ยน

อะไรนะ! สมบัติประจำวัดหมื่นพุทธ เมล็ดโพธิ์ที่สามหมื่นปีจะออกผลสักครั้งนั่นน่ะหรือ!

ว่ากันว่าเมล็ดโพธิ์เพียงเมล็ดเดียว ก็สามารถช่วยให้ผู้คนเข้าสู่สภาวะรู้แจ้ง เห็นแจ้งถึงแก่นแท้แห่งจิตใจ เพิ่มโอกาสในการทะลวงด่านได้อย่างมหาศาล! ราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานถึงกับควักออกมาทีเดียวสามเมล็ดเชียว!

ผู้คนต่างตื่นตะลึงระคนทึ่ง

ทว่าจ้าววิหคเพลิงในราชรถ กลับเปล่งเสียงหัวเราะเบาๆ ออกมา

ราชสำนักหมื่นเผ่านอกรีตของข้า ยินดีใช้ของจำลอง 'หัวใจจักรพรรดิอสูร' ในการแลกเปลี่ยน

สิ้นเสียงของนาง ทั่วทั้งโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

หัวใจจักรพรรดิอสูร คือสุดยอดสมบัติที่ก่อกำเนิดจากหัวใจของมหาจักรพรรดิอสูรฮุ่นหยวนหลังจากที่พระองค์ร่วงหล่น แฝงไว้ด้วยพลังต้นกำเนิดของจักรพรรดิอสูร! แม้จะเป็นเพียงของจำลอง แต่นั่นก็เป็นถึงศัสตราวุธระดับว่าที่จักรพรรดิ ที่บรรพชนเผ่าอสูรหลายยุคหลายสมัยยอมทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายสร้างเลียนแบบขึ้นมา!

มูลค่าของมัน ไม่อาจใช้ต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์มาประเมินค่าได้อีกต่อไป!

สีหน้าของบรรพชนตระกูลหลินและราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานดูย่ำแย่ลงถนัดตา

พวกเขารู้ดีว่า ไม่ว่าจะประชันเรื่องความมั่งคั่ง หรือความปรารถนาอย่างบ้าคลั่งต่อสมบัติชิ้นนี้ พวกเขาย่อมสู้จ้าววิหคเพลิงผู้เป็นถึงจ้าวแห่งเผ่าอสูรไม่ได้อย่างแน่นอน

ยังมีใครให้ราคาสูงกว่านี้อีกไหม จางม่อถามด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน ในใจนี่แทบจะจุดพลุฉลอง ศัสตราวุธว่าที่จักรพรรดิเชียวนะ! งานนี้รวยเละเทะแน่!

บรรพชนตระกูลหลินและราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานได้แต่ปิดปากเงียบ แม้พวกเขาจะมีสมบัติล้นฟ้า แต่ก็ไม่อาจหาของที่ล้ำค่าไปกว่าศัสตราวุธว่าที่จักรพรรดิมาสู้ได้

ดี ในเมื่อไม่มีผู้ใดเสนอราคาเพิ่ม จางม่อเตรียมเคาะค้อนตกลง เช่นนั้น 'คัมภีร์ภาพหมื่นราชันอสูร' ม้วนนี้ ก็ตกเป็นของ...

ช้าก่อน

ทันใดนั้นเอง น้ำเสียงอันราบเรียบ ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยบารมีอันสูงสุด ก็ดังออกมาจากห้องรับรองส่วนตัวบนชั้นสอง

เสียงนั้นไม่ดังนัก ทว่ากลับคล้ายดังสะท้อนขึ้นจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของทุกคนในที่นั้น ทำให้ยอดฝีมือระดับนักบุญทั้งหมดใจสั่นสะท้าน ราวกับมีภูเขาเทวะบรรพกาลกดทับลงมากลางอก

ว่า... ว่าที่จักรพรรดิ!

นักบุญชื่อหยางร้องเสียงหลง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

สายตาทุกคู่ในโถงประมูล ต่างหันขวับไปมองยังห้องรับรองบนชั้นสองที่ไม่มีใครให้ความสนใจมาก่อนด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

ที่ตรงนั้น... ปรากฏกลิ่นอายพลังขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่มีใครทราบได้

เป็นกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัว ที่เหยียบย่ำอยู่เหนือสรรพสัตว์ และทอดสายตามองลงมายังทางโลกอย่างแท้จริง!