บทที่ 3 นี่ยังเป็นแค่ออเดิร์ฟ?

บทที่ 3 นี่ยังเป็นแค่ออเดิร์ฟ?

ท่ามกลางความเงียบสงัดดุจป่าช้า ร่างเงาหนึ่งค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากด้านหลังแท่นประมูลอย่างเนิบนาบ

เขาสวมเพียงชุดคลุมยาวสีดำเรียบง่าย ไร้ซึ่งลวดลายวิจิตรตระการตา ซ้ำยังไร้ซึ่งกลิ่นอายกดดันอันดุดัน เรือนผมสีดำสนิทปล่อยสยายปรกบ่าอย่างลวกๆ วงหน้าหล่อเหลาเกลี้ยงเกลา ดูเผินๆ ช่างเหมือนกับชายหนุ่มธรรมดาข้างบ้านไม่มีผิดเพี้ยน

ทว่า... ก็ไอ้คนที่ดู 'ธรรมดา' ผู้นี้นี่แหละ ที่ทำให้หัวใจของขุมพลังระดับนักบุญทุกคนในที่นั้นกระตุกวูบจนแทบหยุดเต้น!

ธรรมดางั้นหรือ?

ไม่! นี่มันไม่ธรรมดาอย่างเด็ดขาด!

นี่คือวิถีแห่งการคืนสู่สามัญ! นี่คือมหาเต๋าที่เรียบง่ายสุดขีด!

ในสายตาของยอดฝีมือที่ขยับตัวทีก็สำแดงกายาธรรมสูงหมื่นจั้ง สาดแสงศักดิ์สิทธิ์ทะลวงชั้นฟ้าอย่างพวกเขา สภาวะที่จางม่อสามารถรั้งเก็บกลิ่นอาย แรงกดดัน และความผันผวนของกฎเกณฑ์ทั้งหมดเอาไว้ในร่างได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่รั่วไหลออกมาแม้แต่กระผีกริ้นเช่นนี้ต่างหาก... คือสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด!

สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า การควบคุมพลังของเขาได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตอันลึกล้ำสุดหยั่งคาด เป็นมิติที่พวกเขามิอาจทำความเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย!

พวกเขาพยายามใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบ ทว่าทันทีที่สัมผัสเทวะเข้าใกล้ระยะสามฉื่อรอบกายของจางม่อ มันกลับจมหายวับไปดั่งโคลนร่วงลงมหาสมุทร ไร้ซึ่งร่องรอยใดๆ พวกเขาพยายามใช้เนตรธรรมะเพ่งมองแก่นแท้ ทว่าสิ่งที่เห็นกลับมีเพียงความโกลาหลอันมืดบอด ราวกับกำลังจ้องมองความลับขั้นสุดยอดของจุดกำเนิดจักรวาล ดวงตาปวดร้าวรุนแรง จิตวิญญาณสั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่ง

มองไม่ออก... มองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย! นักบุญชื่อหยางลอบตื่นตระหนกในใจ เขายืนอยู่ตรงนั้น แต่กลับคล้ายไม่ได้ดำรงอยู่ในห้วงมิติและกาลเวลานี้ เขา... ราวกับเป็นร่างอวตารของ 'มหาเต๋า' เสียเอง!

อมิตาภพุทธ ขอบเขตของผู้อาวุโสท่านนี้ เกรงว่าคงจะสัมผัสถึงดินแดนแห่ง 'เซียน' แล้วเป็นแน่... คลื่นลมในใจของราชันศักดิ์สิทธิ์จินฉานปั่นป่วนไม่แพ้กัน

แววตาอันงดงามของจ้าววิหคเพลิงที่ซ่อนอยู่หลังม่านมุก ยิ่งสาดประกายประหลาดใจระยิบระยับ นางมีชีวิตอยู่มาเนิ่นนาน มั่นใจว่าพบเจอโลกมามาก ซ้ำยังเคยมีวาสนาได้ชื่นชมบารมีของว่าที่จักรพรรดิจากที่ไกลๆ มาแล้ว ทว่าแม้จะเป็นถึงว่าที่จักรพรรดิ บนร่างก็ยังคงหลงเหลือร่องรอยของ 'เต๋า' ยังมีความผันผวนของกฎเกณฑ์อยู่บ้าง

แต่เถ้าแก่หอประมูลเบื้องหน้านี้ กลับไม่มีสิ่งใดอยู่บนร่างเลย

ความ 'ไม่มี' นี่แหละ คือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด นั่นหมายความว่า เขาได้ก้าวข้าม 'เต๋า' ไปแล้ว หรือจะพูดให้ถูกก็คือ... ตัวเขาเองนั่นแหละคือ 'เต๋า'!

ชั่วพริบตาเดียว ข้อสันนิษฐานอันหลุดโลกสารพัดอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเหล่าบรรพชนอย่างบ้าคลั่ง

ในขณะเดียวกัน 'ผู้อาวุโสยอดฝีมือ' อย่างจางม่อ ที่กำลังก้าวเดินไปกลางแท่นประมูลทีละก้าว กลับกำลังเหงื่อตกในใจ

ชิบหายละ... บอสใหญ่จ้องหน้ากันพรึ่บขนาดนี้ กดดันโว้ย!

แล้วสายตาพวกนั้นมันอะไรกันวะ! กะจะเอ็กซเรย์ทะลวงไส้ทะลวงพุงข้าให้ทะลุปรุโปร่งเลยหรือไง

ระบบ! ไอ้ 'ปราณเต๋าคุ้มกาย' ของแกมันไว้ใจได้แน่นะเว้ย! พวกมันคงไม่รู้หรอกนะว่าข้าเป็นแค่เศษสวะพลังรบห้าน่ะ!

ขอให้โฮสต์วางใจ ปราณเต๋าคุ้มกายคือเอฟเฟกต์อำพรางระดับสูงสุด ต่ำกว่าระดับว่าที่จักรพรรดิเซียนลงมา ไม่มีผู้ใดสามารถมองออก เสียงของระบบตอบกลับ

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากระบบ จางม่อก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาเดินไปหยุดหน้าแท่นประมูล กระแอมในลำคอ พยายามดึงหน้าให้ดูนิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้

เขาเลียนแบบมาดของพวกบอสมาเฟียในหนัง กวาดสายตามองลงไปเบื้องล่างหนึ่งรอบ

เหล่าตัวตนระดับสูงเบื้องล่าง ต่างพากันยืดหลังตรงแหน่วโดยสัญชาตญาณ บางคนถึงกับก้มหน้าลงด้วยความประหม่า ไม่กล้าสบตาเขาตรงๆ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้ จางม่อก็เริ่มใจชื้นขึ้นมาทันที

ดูท่าไอ้พวกตาเฒ่าพวกนี้จะโดนต้มเปื่อยแล้วแฮะ ได้ งั้นป๋าจะจัดฉากเล่นละครต่อให้สุดเลยแล้วกัน

ยินดีต้อนรับทุกท่าน เข้าสู่หอยอดสมบัติต้นกำเนิดของข้า จางม่อเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ไร้ซึ่งการเสริมพลังเวทใดๆ ทว่ากลับดังกังวานชัดเจนไปถึงทุกซอกทุกมุม

น้ำเสียงอันราบเรียบนี้ เมื่อกระทบโสตประสาทของทุกคน กลับทรงพลังไม่ต่างจากเสียงสวดมหาเต๋าจากสวรรค์

เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ข้าเชื่อว่าพวกท่านคงไม่ได้มาที่นี่เพื่อฟังข้าพล่ามไร้สาระ จางม่อพูดด้วยท่าทีเกียจคร้าน เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า วันนี้เตรียมของเล่นชิ้นเล็กๆ น้อยๆ มานิดหน่อย หวังว่าพวกท่านจะถูกใจ

ของเล่นชิ้นเล็กๆ น้อยๆ?

เมื่อได้ยินคำนี้ มุมปากของเหล่าตัวตนระดับบรรพชนถึงกับกระตุกยิกๆ

ของที่ตัวตนระดับนี้เรียกได้เต็มปากว่า 'ของเล่น' มันจะต้องเป็นสมบัติล้ำค่าระดับไหนกัน!

ลมหายใจของทุกคนเริ่มถี่กระชั้น สายตาทุกคู่จ้องเขม็งไปที่แท่นประมูลราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

เมื่อจางม่อเห็นดังนั้น ก็ลอบหัวเราะร่าในใจ ก่อนจะดีดนิ้วดังเป๊าะ

สิ้นเสียงดีดนิ้ว แสงสว่างวาบก็ปรากฏขึ้นบนแท่นประมูล กล่องหยกใบหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากความว่างเปล่า

จางม่อเปิดกล่องหยกออกอย่างไม่ใส่ใจ ภายในนั้นมีหญ้าวิญญาณต้นหนึ่งนอนนิ่งอยู่ มันแผ่ซ่านแสงเรืองรองสีม่วงอร่าม บนใบไม้คล้ายมีดวงดาวระยิบระยับประดับประดาอยู่

กลิ่นหอมของโอสถที่เข้มข้นจนแทบจะจับตัวเป็นก้อน พริบตาเดียวก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งโถงประมูล

นี่มัน... หญ้าดาราอวลม่วง! แถมยังเป็นโอสถศักดิ์สิทธิ์สมบูรณ์แบบที่มีอายุทะลุหนึ่งแสนปี! นักบุญผู้มีชื่อเสียงด้านการปรุงยาคนหนึ่งถึงกับเด้งตัวลุกพรวดจากเก้าอี้ ตะโกนลั่นด้วยน้ำเสียงสั่นสะท้าน

อะไรนะ! หญ้าดาราอวลม่วงอายุหนึ่งแสนปี! โอสถศักดิ์สิทธิ์ระดับนี้มันสูญพันธุ์ไปตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ! ว่ากันว่ามันคือวัตถุดิบหลักในการปรุง โอสถราชันศักดิ์สิทธิ์ทะลวงด่าน เชียวนะ!

สวรรค์! เปิดประเดิมมาก็เป็นสมบัติระดับนี้เลยหรือ นี่มันยังเป็นแค่ออเดิร์ฟเนี่ยนะ!

ทั่วทั้งโถงประมูลเดือดพล่านราวกับน้ำเดือดในพริบตา

หญ้าดาราอวลม่วง สำหรับยอดฝีมือระดับนักบุญและมหาปราชญ์แล้ว มันคือสุดยอดสมบัติที่พวกเขาใฝ่ฝันหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับมหาปราชญ์ที่ติดแหง็กอยู่ในคอขวดมานานนับปี โอสถราชันศักดิ์สิทธิ์ทะลวงด่าน เพียงเม็ดเดียว ย่อมหมายถึงการก้าวกระโดดข้ามขั้น ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตราชันศักดิ์สิทธิ์ได้ในคราวเดียว!

นี่... นี่คือ 'ของเล่น' ที่ผู้อาวุโสท่านนี้กล่าวถึงงั้นหรือ? นักบุญชื่อหยางรู้สึกเหมือนเจตจำนงแห่งเต๋าของตนถูกฟ้าผ่าเข้าอย่างจัง เพื่อตามหาโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่คล้ายคลึงกันนี้ เขาเคยบุกเข้าไปในเขตหวงห้ามต้องห้าม รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด เกือบจะทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น แต่สุดท้ายก็หาได้เพียงเศษซากโอสถที่อายุแค่ไม่กี่หมื่นปีเท่านั้น

แต่ ณ ที่แห่งนี้ โอสถศักดิ์สิทธิ์อายุหนึ่งแสนปีที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ กลับถูกนำมาเป็นแค่สินค้าประเดิมการประมูล

จางม่อมองดูสีหน้าช็อกตาตั้งของคนข้างล่างแล้ว ในใจรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ไอ้หญ้าดาราอวลม่วงเนี่ย ในร้านค้าระบบมันตั้งราคาไว้แค่ 100 คะแนนประมูลเอง ส่วนตอนเริ่มเกม ระบบดันใจป้ำแจกคะแนนฟรีมาให้เขาตั้งหนึ่งล้านคะแนน สำหรับเขาแล้ว ไอ้หญ้านี่มันก็แค่ผักกาดขาวดีๆ นี่แหละ

หญ้าดาราอวลม่วง อายุหนึ่งแสนปี จำนวนหนึ่งต้น จางม่อขานชื่อมันด้วยน้ำเสียงเอื่อยเฉื่อย ก่อนจะประกาศต่อ ราคาเริ่มต้นที่ ต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์ หนึ่งร้อยสาย เสนอราคาเพิ่มแต่ละครั้ง ต้องไม่ต่ำกว่าสิบสาย

'ต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์' คือแก่นแท้พลังงานที่ยอดฝีมือระดับนักบุญขึ้นไปเท่านั้นถึงจะควบแน่นขึ้นมาได้ และเป็นสกุลเงินหลักที่ใช้แลกเปลี่ยนกันในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูง

ข้าให้หนึ่งร้อยสิบสาย! สิ้นคำกล่าวของจางม่อ เสียงร้อนรนก็ดังสวนขึ้นมาทันที

หนึ่งร้อยสามสิบสาย! ของชิ้นนี้ชายชราผู้นี้ขอรับไว้ ใครหน้าไหนก็อย่ามาแย่งข้า!

หึ ช่างน่าขัน! หนึ่งร้อยห้าสิบสาย!

ข้าให้สองร้อยสาย!

ราคาพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เพียงพริบตาก็ทะลุกำแพงสามร้อยสายไปอย่างง่ายดาย ผู้ที่เสนอราคาล้วนเป็นยอดฝีมือระดับมหาปราชญ์ แต่ละคนตาแดงก่ำราวกับสัตว์ป่า

จางม่อยืนยิ้มแป้นมองพวกเขาสู้ราคากันอย่างดุเดือด รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังดูหนังแอคชั่นฟอร์มยักษ์อยู่ก็ไม่ปาน

ไม่นานนัก สินค้าประมูลชิ้นแรกก็ถูกเคาะขายไปด้วยราคาต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์สามร้อยห้าสิบสาย โดยผู้ชนะคือมหาปราชญ์ท่านหนึ่ง

มหาปราชญ์ผู้นั้นตื่นเต้นจนหน้าดำหน้าแดง ราวกับเพิ่งเก็บสมบัติล้ำค่าหล่นจากฟ้าได้

ส่วนจางม่อเพียงแค่โบกมือเบาๆ หญ้าดาราอวลม่วงต้นนั้นก็ลอยละล่องไปตกอยู่ตรงหน้ามหาปราชญ์ผู้นั้นทันที

ต่อจากนั้น จางม่อก็ดีดนิ้วอีกครั้ง

ชิ้นที่สอง กระสวยเบิกมรรคา หนึ่งชิ้น ศัสตราวุธระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ที่แตกหัก ทว่าภายในแฝงไว้ด้วย 'กฎเกณฑ์แห่งมิติ' ที่สมบูรณ์แบบหนึ่งสาย มีสรรพคุณชั้นเลิศในการทำความเข้าใจวิถีแห่งมิติ

บนแท่นประมูลปรากฏกระสวยสีเงินขนาดเท่าฝ่ามือที่เต็มไปด้วยรอยร้าว

ราคาเริ่มต้น ต้นกำเนิดวิถีศักดิ์สิทธิ์สองร้อยสาย

ข้าให้สองร้อยห้าสิบ!

สามร้อย!

สามร้อยห้าสิบ!

สงครามแย่งชิงอันบ้าคลั่งปะทุขึ้นอีกระลอก

หลังจากนั้น จางม่อก็ทยอยหยิบสมบัติที่สามารถสั่นสะเทือนโลกภายนอกได้ออกมาประมูลอย่างต่อเนื่อง

มีทั้ง 'ศิลาจุติวัฏสงสาร' ที่แฝงไว้ด้วย 'กฎเกณฑ์แห่งการเวียนว่ายตายเกิด' หนึ่งสาย

มีทั้งหยดเลือดบริสุทธิ์ของนักบุญอสูรยุคโบราณกาล

มีกระทั่งคัมภีร์โบราณฉบับบกพร่องที่ชี้ทางสว่างสู่ขอบเขตราชันศักดิ์สิทธิ์

ของแต่ละชิ้น ล้วนทำให้บรรดาตัวตึงในที่นั้นแทบคลุ้มคลั่ง ความมั่งคั่งที่พวกเขาพกติดตัวมา กำลังถูกผลาญหายไปด้วยความเร็วอันน่าขนลุก

บรรยากาศภายในโถงประมูลถูกจุดให้ลุกโชนจนถึงขีดสุด ทุกคนล้วนหน้ามืดตามัว เพื่อให้ได้มาซึ่งสมบัติที่หมายตา พวกเขายอมทุ่มหมดหน้าตักชนิดไม่เสียดายทรัพย์สิน

ทว่าจางม่อที่ยืนมองภาพทั้งหมดนี้ กลับมีเพียงความคิดเดียวแล่นอยู่ในหัว

ไอ้พวกนี้... โคตรรวยเลยว่ะ!

เขามองดูยอดคะแนนคงเหลือในระบบที่พุ่งพรวดๆ จนปากแทบจะฉีกถึงรูหู

อย่างไรก็ตาม เขาหารู้ไม่ว่า ท่าทีที่ดูไม่ยี่หระต่อสิ่งใดของตน ในสายตาของคนเบื้องล่างนั้น มันช่างน่าสะพรึงกลัวและทรงอำนาจถึงเพียงใด

ผู้อาวุโสท่านนี้ ถึงกับไม่แยแสแม้กระทั่งคัมภีร์โบราณระดับราชันศักดิ์สิทธิ์... แท้จริงแล้วเขาคือตัวตนระดับใดกันแน่?

น่าสยดสยองเกินไปแล้ว สมบัติพวกนี้ ไม่ว่าชิ้นไหนก็มากพอจะใช้เป็นสมบัติประจำสำนักได้เลยนะ แต่พอมาอยู่กับเขา กลับถูกเอามาเลหลังประมูลเหมือนผักปลาตามข้างทางเสียนี่

หอยอดสมบัติต้นกำเนิด... นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นามนี้จะต้องสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งจักรวาลหมื่นภพอย่างแน่นอน!