ตอนที่ 13 : บรรพบุรุษจระเข้ทะลวงผนึก

ตอนที่ 13 : บรรพบุรุษจระเข้ทะลวงผนึก

แม้ว่าเยี่ยฝานจะไม่เข้าใจเหตุผล แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่จริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนของหวังซวน หัวใจของเขาก็บีบรัดแน่น

เขาไม่กล้าชักช้า รีบกำตะเกียงทองสัมฤทธิ์โบราณและของวิเศษทางพุทธศาสนาชิ้นอื่นๆ ในมือแน่น จากนั้นก็หันหลังและวิ่งสุดฝีเท้าไปยังโลงศพทองสัมฤทธิ์

หวังซวนตามมาติดๆ ด้วยความเร็วที่มากยิ่งกว่า ในขณะเดียวกัน เขาก็ประสานอิน และพลังเทวะสีทองแดงอมแดงภายในร่างกาย พร้อมกับปราณหยินและหยางที่ประสานกันไปแล้วบางส่วนก็พวยพุ่งขึ้นมา เสริมความแข็งแกร่งให้กับค่ายกลเตือนภัยและค่ายกลป้องกันแบบง่ายๆ ที่เขาตั้งเอาไว้ตามทางอย่างต่อเนื่อง

เขารู้ดีว่าค่ายกลเหล่านี้เปรียบเสมือนกระดาษเมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวตนระดับบรรพบุรุษจระเข้ แต่มันก็พอจะช่วยซื้อเวลาให้ตอบสนองได้สักเสี้ยววินาทีก็ยังดี

เมื่อกลับมาถึงแท่นบูชาห้าสี หวังซวนก็รับเอาของวิเศษทางพุทธศาสนาที่ยังสมบูรณ์ทั้งสามชิ้นตะเกียงทองสัมฤทธิ์ สายประคำ และบาตรมาจากเยี่ยฝาน จากนั้นก็เปิดใช้งานของวิเศษทางพุทธศาสนาที่แตกหักชิ้นอื่นๆ โดยใช้พลังที่อยู่ภายในเพื่อขับเคลื่อนแท่นบูชาห้าสี

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ทุกคนชาร์จพลังให้กับแท่นบูชาห้าสีด้วยการสังเวยเลือดของจระเข้เทวะ แต่ตอนนี้บรรพบุรุษจระเข้ยังไม่ได้ทะลวงผนึกออกมา จึงไม่มีจระเข้เทวะให้ใช้ในการสังเวยเลือดอย่างแน่นอน ดังนั้น หวังซวนจึงใช้พลังเทวะที่อยู่ภายในของวิเศษทางพุทธศาสนาเพื่อเปิดใช้งานแท่นบูชาห้าสีโดยตรง

สำหรับของวิเศษทางพุทธศาสนาที่สมบูรณ์ทั้งสามชิ้นนั้น หวังซวนไม่ได้ตั้งใจจะทิ้งไว้ให้เยี่ยฝานในตอนนี้ ไม่ใช่ว่าหวังซวนอยากจะฮุบเอาไว้เอง แต่เป็นเพราะความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเยี่ยฝานนั้นยังไม่เพียงพอ หากปล่อยทิ้งไว้กับเขา พวกมันก็จะถูกแย่งชิงไปโดยถ้ำสวรรค์เหล่านั้นอยู่ดี ดังนั้น หวังซวนจึงวางแผนที่จะมอบพวกมันให้กับเยี่ยฝานเพื่อใช้เป็นเครื่องรางคุ้มภัย ในตอนที่เขาออกจากถ้ำสวรรค์และออกเดินทางผจญภัยด้วยตัวเอง

ตามการรับรู้ของหวังซวน ของวิเศษทางพุทธศาสนาที่สมบูรณ์ทั้งสามชิ้นนี้คืออาวุธต้องห้ามระดับปราชญ์ ซึ่งเป็นรองเพียงแค่พระพุทธรูปทองสัมฤทธิ์เท่านั้น มันเพียงพอที่จะให้เยี่ยฝานใช้เพื่อปกป้องตัวเองได้แล้ว

แน่นอนว่าหวังซวนไม่ได้แย่งชิงพวกมันมาดื้อๆ เขาใช้ใบโพธิ์หกใบแลกเปลี่ยนพวกมันมาจากเยี่ยฝาน

แท่นบูชาห้าสีนั้นดูเก่าแก่และมีรอยด่างพร้อย ตั้งตระหง่านอยู่บนผืนดินสีแดงของดาวอังคาร แบกรับร่องรอยแห่งกาลเวลาและความลับของการข้ามผ่านห้วงอวกาศแห่งดวงดาวเอาไว้

"วิ้ง" รอยแกะสลักบนแท่นบูชาที่หม่นหมองมานานแสนนานดูเหมือนจะถูกฉีดพลังชีวิตเข้าไป มันสว่างวาบขึ้นมาในทันที!

พลังแห่งพุทธะอันบริสุทธิ์สายสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ภายในของวิเศษที่แตกหัก ถูกแท่นบูชาสูบกลืนและกลืนกินอย่างบ้าคลั่ง

ริ้วแสงสีทองจางๆ ไหลเวียนไปตามรอยแกะสลัก ราวกับเส้นเลือดและเส้นประสาทที่กำลังฟื้นคืนชีพ ค่อยๆ แผ่ขยายไปทั่วทั้งแท่นบูชา

กลิ่นอายอันเก่าแก่และกว้างใหญ่ไพศาล ราวกับจะสามารถทะลวงผ่านจักรวาลได้ เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

ตรงใจกลางของแท่นบูชาห้าสี มิติเริ่มบิดเบี้ยว และทางเดินมืดมิดขนาดเล็กที่กำลังหมุนวนก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นมา ปลดปล่อยแรงดูดที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมา

"แท่นบูชาถูกเปิดใช้งานแล้ว!" เยี่ยฝานยืนอยู่ด้านหลังหวังซวน กำใบโพธิ์ที่ใสกระจ่างราวกับคริสตัลทั้งหกใบ ซึ่งแผ่กลิ่นอายแห่งปัญญาอันเงียบสงบเอาไว้แน่น หัวใจของเขาสั่นสะท้านอย่างอธิบายไม่ถูก

แม้ว่าเขาจะสูญเสียของวิเศษทางพุทธศาสนาไปสองสามชิ้น แต่ใบโพธิ์เหล่านี้ก็ให้ความรู้สึกอบอุ่นและเรียบลื่นเมื่อสัมผัส เมื่อนำมาแนบกับผิวหนัง มันก็ช่วยทำให้จิตใจที่กระวนกระวายจากการอยู่บนดาวเคราะห์ต่างดาวของเขาสงบลงได้อย่างน่าประหลาด และเขาก็สัมผัสได้ลางๆ ว่าจิตใจของเขาปลอดโปร่งขึ้นมาก เห็นได้ชัดว่าพวกมันก็เป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งเช่นเดียวกัน

หลังจากนั้น ทั้งสองก็เข้าไปในโลงศพทองสัมฤทธิ์อีกครั้ง หลังจากได้รับการเติมเต็มพลังงานอย่างเพียงพอ แท่นบูชาก็ถูกเปิดใช้งานได้สำเร็จ ซากศพมังกรทั้งเก้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ลากจูงโลงศพทองสัมฤทธิ์ไป

"โฮก" เสียงคำรามยาวเหยียดดังมาจากแดนไกล บรรพบุรุษจระเข้ที่ถูกจองจำมานานนับพันปี กำลังจะหลุดพ้นจากพันธนาการแล้ว

"ปัง" เมื่อฝาโลงปิดลง โลงศพทองสัมฤทธิ์ก็ถูกมังกรทั้งเก้าลากเข้าไปในประตูแห่งดวงดาว จากนั้นแท่นบูชาห้าสีก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

"ตู้ม" ผืนดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง วัดต้าเหลยอินถูกระเบิดลอยขึ้นฟ้าไปโดยตรง และเงาร่างของมารก็พุ่งทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์

เพียงชั่วพริบตา เงาร่างมารนี้ก็มาถึงแท่นบูชาห้าสี มันเอื้อมมือออกไปคว้า แต่ก็คว้าได้เพียงความว่างเปล่า "คนหายไปไหนหมด!?"

ในขณะเดียวกัน ภายในโลงศพทองสัมฤทธิ์ ทุกคนต่างก็ตัวสั่นเทา

"เสียงคำรามนั่นน่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"ยากที่จะจินตนาการเลยว่านั่นมันสัตว์ประหลาดแบบไหนกัน"

"โชคดีนะที่พวกเราหนีออกมาทัน"

เสียงคำรามของปราชญ์มารนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างหาเปรียบไม่ได้ หากไม่มีการปกป้องจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ พวกเขาคงกลายเป็นหมอกเลือดไปนานแล้วภายใต้เสียงคำรามนี้

"นายรู้มาตลอดเลยใช่ไหมว่ามีมารอยู่ใต้วัดต้าเหลยอิน?" เยี่ยฝานเดินมาอยู่ข้างๆ หวังซวนและถามขึ้นเบาๆ

"ใช่" หวังซวนตอบ "ฟังคำแนะนำของฉันนะ กินใบโพธิ์หกใบที่ฉันให้ไปซะตอนนี้เลย นายจะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล"

หลังจากพูดจบ หวังซวนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก แต่หยิบเอาเมล็ดโพธิ์ออกมา เพื่อเริ่มทำความเข้าใจคัมภีร์ที่มหาจักรพรรดิหวงเทียนทิ้งเอาไว้ในโลงศพ

"วิถีแห่งสวรรค์ คือการลดทอนส่วนที่มากเกินไป และชดเชยส่วนที่ขาดหาย..." เสียงสวรรค์อันกว้างใหญ่ไพศาลดังก้องอยู่ในหูของหวังซวน ราวกับดังมาจากยุคบรรพกาลอันเก่าแก่ กว้างใหญ่และสูงสุด

อักขระมหาจักรพรรดินับร้อยตัวที่เขาไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลยแม้จะพยายามอย่างสุดความสามารถก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้เปิดเผยความลึกลับของพวกมันต่อหน้าหวังซวนแล้ว และถูกประทับไว้ในใจของเขาอย่างเป็นนิรันดร์

นี่ไม่ใช่วิถีการบำเพ็ญเพียร เนื้อหาส่วนใหญ่พูดถึงการสร้างและซ่อมแซมดินแดนเซียน แต่มันก็ลึกซึ้งพอที่จะชี้ตรงไปยังแก่นแท้ของเต๋า แม้จะทำความเข้าใจได้เพียงแค่เศษเสี้ยว แต่มันก็เป็นประโยชน์อย่างมหาศาลแล้ว

เมื่อเห็นหวังซวนถือเมล็ดโพธิ์สีเทาและหลับตาลงอย่างใช้สมาธิ โดยที่กลิ่นอายรอบตัวเขากลายเป็นความเลื่อนลอยและลึกล้ำราวกับว่าเขาได้สร้างการเชื่อมต่ออันลึกลับบางอย่างกับโลงศพทองสัมฤทธิ์ รอยแกะสลักโบราณบนผนังโลงศพ และแม้กระทั่งห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ไพศาลภายนอกเยี่ยฝานก็รู้ได้ทันทีว่าเขาคงเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งอันลึกซึ้งบางอย่างไปแล้ว และคงไม่สะดวกที่จะเข้าไปรบกวน

เขาก้มศีรษะลงมองใบโพธิ์สีเขียวขจีทั้งหกใบในมือ ซึ่งกำลังมีวงแหวนแห่งปัญญาไหลเวียนอยู่ และเมื่อนึกถึงคำเตือนอย่างจริงจังของหวังซวนเมื่อครู่นี้ เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหยิบมันขึ้นมาใบหนึ่งและใส่เข้าปากไป

ใบโพธิ์ละลายทันทีที่เข้าปาก มันไม่ได้เป็นน้ำผลไม้ที่จับต้องได้ แต่แปรสภาพเป็นปราณบริสุทธิ์ที่เย็นสดชื่น หอมหวาน และไม่อาจบรรยายได้ ซึ่งไหลลงคอและพุ่งตรงเข้าสู่ทะเลแห่งการรับรู้ของเขาในชั่วพริบตา!

"ตู้ม!" เยี่ยฝานรู้สึกราวกับมีเสียงฟ้าผ่าระเบิดขึ้นในหัว หรือราวกับความโกลาหลได้ถูกผ่าออก!

ความคิดของเขา ซึ่งค่อนข้างวุ่นวายและสับสนเนื่องจากการเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่อง ถูกปัดเป่าออกไปในชั่วพริบตา กลายเป็นความชัดเจนและกระจ่างใสอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

อาการสั่นสะเทือนเล็กน้อยของโลงศพทองสัมฤทธิ์ที่อยู่ภายนอก เสียงกระซิบกระซาบของเพื่อนร่วมชั้น และแม้กระทั่งเสียงหายใจด้วยความหวาดกลัวของพวกเขา ดูเหมือนจะถูกตัดขาดออกไปจนหมด

เขายังได้ยินอักขระมหาจักรพรรดินับร้อยตัวที่มหาจักรพรรดิหวงเทียนทิ้งเอาไว้อีกด้วย

อักขระโบราณและลึกลับแต่ละตัวนั้น ไม่ใช่อักษรที่รู้จักกันทั่วไป แต่มันกลับบรรจุความหมายที่แท้จริงอันสูงสุดเอาไว้ ราวกับรอยประทับของดวงดาว ที่สลักลึกลงไปในทะเลแห่งการรับรู้ของเยี่ยฝาน

แม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถเข้าใจพวกมันได้อย่างสมบูรณ์ ไม่เข้าใจแม้แต่หนึ่งในหมื่นของพวกมันเลยด้วยซ้ำ แต่จังหวะแห่งเต๋าอันงดงามและแนวคิดที่ชี้ตรงไปยังความเป็นอมตะและการสรรค์สร้าง ก็ยังคงทำให้จิตใจของเขาสั่นสะท้าน ราวกับว่าเขาได้เหลือบเห็นวิถีแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ที่นำไปสู่จุดสิ้นสุดของจักรวาล!

ในขณะที่หวังซวนและเยี่ยฝานกำลังรับฟังเสียงสวรรค์ แผนผังท้องฟ้าจำลองที่อยู่ภายในโลงศพทองสัมฤทธิ์ก็เริ่มกะพริบเช่นเดียวกัน

"ดูสิ รอยแกะสลักท้องฟ้าจำลองตรงนั้นกำลังกะพริบ..." ทุกคนค้นพบความผิดปกติที่นั่น

มันคือชิ้นส่วนของรอยแกะสลักทองสัมฤทธิ์โบราณที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งเป็นท้องฟ้าจำลองอันกว้างใหญ่ และในเวลานี้ ดวงดาวทุกดวงก็กำลังเปล่งประกาย

ผนังโลงศพที่สลัวๆ ซึ่งทำหน้าที่เป็นพื้นหลังไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย มันเหมือนกับท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท ราวกับว่ามีดวงดาวที่สว่างไสว สมจริง และไม่มีที่สิ้นสุด ประดับประดาอยู่ทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนอันกว้างใหญ่ไพศาลอย่างแท้จริง

"มีเส้นบางๆ กะพริบอยู่บนแผนผังท้องฟ้าจำลองนี้ นั่นอาจจะเป็นเส้นทางแห่งดวงดาวโบราณที่เราเดินทางมาหรือเปล่า?" ฝูงชนรวมตัวกันเพื่อดูด้วยกัน พูดคุยกันเซ็งแซ่ ทุกคนต่างเผยให้เห็นถึงสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

แผนผังท้องฟ้าจำลองนี้กว้างใหญ่ราวกับมหาสมุทร มีดวงดาวมากมายที่เล็กจิ๋วราวกับเม็ดฝุ่น แต่ในบรรดาดวงดาวเหล่านั้น ก็ยังมีดวงดาวพิเศษบางดวงที่สว่างไสวเป็นพิเศษ สะดุดตากว่าดวงดาวดวงอื่นๆ มาก ดึงดูดความสนใจไปจนหมด