ตอนที่ 12 : เมล็ดโพธิ์

ตอนที่ 12 : เมล็ดโพธิ์

"ดูตรงนั้นสิ" หวังซวนยกมือขึ้นชี้ไปในทิศทางหนึ่ง

เยี่ยฝานมองตามไปในทิศทางนั้น รูม่านตาของเขาหดเกร็งลงอีกครั้ง

ที่สุดปลายสายตา ภายใต้ท้องฟ้าสีเหลืองสลัว โครงร่างของกำแพงที่พังทลายและซากปรักหักพังปรากฏให้เห็นลางๆ

มันไม่ใช่เทือกเขาที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นซากสิ่งก่อสร้างด้วยฝีมือมนุษย์ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร แม้จะเป็นเพียงแค่ซากปรักหักพัง แต่มันก็แผ่กลิ่นอายของความเก่าแก่และความรกร้างว่างเปล่าที่ไม่อาจบรรยายได้ออกมา

"นั่นมัน..."

"วัดต้าเหลยอิน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันเคยเป็นมาก่อน" น้ำเสียงของหวังซวนแฝงไปด้วยความสะเทือนใจเล็กน้อย "หนึ่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของศาสนาพุทธ แต่ก็น่าเสียดาย ที่มันได้พังทลายลงไปตามกาลเวลาเนิ่นนานแล้ว"

วัดต้าเหลยอิน! หัวใจของเยี่ยฝานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ในวัฒนธรรมจีน ชื่อนี้คือตำนาน!

"ดินแดนแห่งนี้เคยครอบครองอารยธรรมอันรุ่งโรจน์และผู้ฝึกตนที่ทรงพลัง แต่ตอนนี้ เหลือเพียงซากปรักหักพังและอันตรายเท่านั้น" หวังซวนกล่าวเสริม สายตาของเขาเฉียบคมขึ้นขณะกวาดมองทะเลทรายรอบตัวที่ดูเหมือนจะเงียบสงบ

ในตอนนั้นเอง เยี่ยฝานก็สังเกตเห็นว่า รอบตัวหวังซวนและโลงศพทองสัมฤทธิ์ที่เขาอยู่ มีรอยสลักจางๆ บนพื้นดิน ปลดปล่อยความผันผวนของพลังงานที่แทบจะมองไม่เห็น ก่อตัวเป็นบาเรียที่ไร้รูปร่าง ปกคลุมโลงศพทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์เอาไว้

นี่คงจะเป็นค่ายกลที่หวังซวนพูดถึงสินะ

"นาย... รู้มาตลอดเลยเหรอว่าพวกเราจะมาที่นี่?" เยี่ยฝานอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

ท่าทีของหวังซวนนั้นนิ่งสงบเกินไป คาดการณ์ล่วงหน้าได้แม่นยำเกินไป

หวังซวนยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบกลับไปโดยตรง แต่กลับพูดว่า "ทุกคนต่างก็มีโชควาสนาและความลับเป็นของตัวเอง เยี่ยฝาน นายแค่รู้ไว้ก็พอว่าฉันไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อนาย ในทางกลับกัน บนดาวเคราะห์ต่างดาวที่แสนอันตรายดวงนี้ บางทีพวกเราอาจจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันได้"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ในซากปรักหักพังของวัดต้าเหลยอิน แม้ว่าแสงแห่งพุทธะจะจางหายไปนานแล้ว แต่อาจจะยังมีสมบัติทางพระพุทธศาสนาหลงเหลืออยู่บ้าง ซึ่งพวกมันเป็นของวิเศษคุ้มครองที่หาได้ยากยิ่ง อย่างไรก็ตาม พวกมันก็แฝงไปด้วยอันตรายเช่นกัน เพราะฉะนั้นนายต้องระวังตัวให้ดี"

ความคิดแล่นปลาบไปมาในหัวของเยี่ยฝาน ความลึกลับและความแข็งแกร่งของหวังซวนนั้นเป็นเรื่องที่ไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ความหวังดีที่เขาแสดงออกมาในเวลานี้ก็ดูไม่เหมือนเสแสร้งเลย

ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับกายาพิเศษของเขาเป็นอย่างมาก

"ฉันเข้าใจแล้ว" เยี่ยฝานพยักหน้า "ขอบใจนะที่บอกฉัน"

"ไปกันเถอะ พวกเรามีเวลาไม่มากนัก" ในขณะที่หวังซวนพูด ร่างของเขาก็ขยับ ล่องลอยไปทางซากปรักหักพังที่อยู่ห่างออกไปราวกับควันบางเบา ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วมาก แต่กลับดูสบายๆ ไร้ซึ่งความพยายามใดๆ

เยี่ยฝานกัดฟันและเริ่มออกเดิน พยายามอย่างเต็มที่เพื่อตามให้ทัน

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงคนธรรมดา แต่รากฐานของกายาศักดิ์สิทธิ์ยุคบรรพกาลก็ยังคงอยู่ และสมรรถภาพทางร่างกายของเขาก็เหนือล้ำกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก การวิ่งบนพื้นผิวดาวอังคารที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำจึงไม่ได้ทำให้รู้สึกลำบากมากนัก

ยิ่งเข้าใกล้ซากปรักหักพังมากเท่าไหร่ บรรยากาศที่กดดันก็ยิ่งหนักอึ้งมากขึ้นเท่านั้น

วิหารที่แตกสลาย เจดีย์ที่พังทลาย ก้อนหินขนาดใหญ่ที่แตกกระจาย... ล้วนบอกเล่าถึงความรุ่งโรจน์ในอดีตและการดับสูญในท้ายที่สุด

ในอากาศ ดูเหมือนจะมีกลิ่นธูปไม้จันทน์จางๆ ลอยอวลอยู่ ผสมผสานกับกลิ่นของกำมะถัน ก่อให้เกิดความรู้สึกที่น่าขนลุก

เป้าหมายของหวังซวนนั้นชัดเจน นั่นคือต้นโพธิ์ที่อยู่หน้าวัดต้าเหลยอิน

ต้นไม้โบราณที่เหี่ยวเฉาตรงหน้าพวกเขานั้นแข็งแกร่งราวกับมังกรที่ขดตัวอยู่ ลำต้นใหญ่โตจนคนหกเจ็ดคนโอบไม่มิด ลำต้นหลักกลวงโบ๋ และมีเพียงกิ่งไม้แห้งๆ กิ่งหนึ่งที่ห้อยตกลงมาห่างจากพื้นสองสามเมตร ซึ่งมีใบไม้สีเขียวหกใบผลิอยู่ มันแวววาวและเปล่งประกาย โปร่งแสงราวกับหินโมราสีเขียว

หลังจากเก็บใบโพธิ์ทั้งหกใบแล้ว หวังซวนก็ขุดดินที่รากของต้นไม้ออก เพื่อหยิบเอาเมล็ดโพธิ์ที่อยู่ข้างในออกมา

แม้ว่าเมล็ดโพธิ์จะบรรจุสัมผัสเทวะแห่งพุทธะเอาไว้ แต่หวังซวนก็ยังคงเก็บมันเอาไว้กับตัว

หวังซวนไม่ได้ตั้งใจจะใช้มันโดยตรง ในทางกลับกัน เขาวางแผนที่จะนำเมล็ดโพธิ์ไปแลกเปลี่ยนเป็นสิทธิ์สุ่มรางวัล

ในฐานะเมล็ดพันธุ์ที่หลงเหลืออยู่หลังจากการนิพพานของยาอมตะโพธิ์ มูลค่าของมันนั้นไม่อาจประเมินได้ ท้ายที่สุดแล้ว อดีตชาติของยาอมตะล้วนเป็นเซียนแท้จริงหรือราชันเซียนทั้งสิ้น

และอดีตชาติของยาอมตะโพธิ์ก็คือ ราชันเซียนนักบวช ซึ่งเป็นราชันเซียนอย่างแท้จริง!

การใช้มันเพื่อแลกเปลี่ยนเป็นสิทธิ์สุ่มรางวัล จะต้องได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลระดับห้าสีอย่างแน่นอน ไม่ว่าเขาจะสุ่มได้อะไร มันก็คือกำไรมหาศาล ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือสิ่งของในระดับราชันเซียนเลยนะ!

ในยุคสยบฟ้าฉีกปฐพีที่ไร้ซึ่งเซียน สิ่งนี้จะเป็นการโจมตีข้ามมิติอย่างแน่นอน!

ส่วนเรื่องเวรกรรมงั้นเหรอ?

ช่างน่าขัน! ตราบใดที่ฉันแข็งแกร่งพอ เรื่องอย่างเวรกรรมก็เป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่ลอยผ่านไปเท่านั้น!

หลังจากที่หวังซวนเก็บเมล็ดโพธิ์ไปแล้ว เยี่ยฝานก็เพิ่งจะเดินทางมาถึงหน้าวัดต้าเหลยอินพอดี

"แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก..." เยี่ยฝานเอามือยันเข่า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง อากาศที่เบาบางบนดาวอังคารทำให้เขารู้สึกเหมือนขาดออกซิเจน และหน้าอกของเขาก็แสบร้อนไปด้วยความเจ็บปวด

เขาเงยหน้าขึ้น และบังเอิญเห็นหวังซวนหยิบเมล็ดพันธุ์บางอย่างออกมาจากรากของต้นโพธิ์ที่เหี่ยวเฉาพอดีมันมีขนาดเท่าผลลำไย รูปทรงกรวย สีเทาและเต็มไปด้วยฝุ่น แต่กลับมีประกายแสงสีโกลาหลไหลเวียนอยู่ลางๆ

"นี่มัน... เมล็ดโพธิ์เหรอ?" แม้ว่าเยี่ยฝานจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเลย แต่เขาก็เคยได้ยินชื่อต้นโพธิ์อันโด่งดัง และคาดเดาถึงความไม่ธรรมดาของเมล็ดพันธุ์นี้ได้ในทันที

"ถูกต้อง เมล็ดโพธิ์ เมล็ดพันธุ์แห่งปัญญา ที่ช่วยให้บรรลุถึงเต๋า" หวังซวนเก็บเมล็ดโพธิ์และมองไปที่เยี่ยฝาน "ดวงนายดีนะ แม้ว่าวัดแห่งนี้จะพังทลายลงไปแล้ว แต่น่าจะยังมีสมบัติทางพุทธศาสนาหลงเหลืออยู่บ้าง ของแต่ละชิ้นล้วนมีวาสนาต่อผู้ครอบครอง นายสามารถเข้าไปข้างในและค้นหาส่วนของนายเองได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จิตใจของเยี่ยฝานก็เบิกบานขึ้น เขาเมินเฉยต่อความเหนื่อยล้า และรีบก้าวเข้าไปในวัดโบราณทันที วัดโบราณแห่งนี้มีขนาดเล็กมาก มีเพียงวิหารพระพุทธรูปเพียงหลังเดียว ว่างเปล่าและรกร้าง แทบจะไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย

เยี่ยฝานเดินตรงไปยังพระพุทธรูปหิน และคว้าเอาตะเกียงโบราณทองสัมฤทธิ์ที่วางอยู่คู่กันมา

ตะเกียงทองสัมฤทธิ์นั้นดูเรียบง่ายและไม่สะดุดตา มีรูปลักษณ์แบบโบราณ แต่มันกลับให้ความรู้สึกอบอุ่นเมื่อสัมผัส ขาดความรู้สึกเย็นเยียบและแข็งกระด้างของโลหะไป แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังถือหยกอุ่นๆ ชิ้นหนึ่งอยู่มากกว่า

สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ในขณะที่วัดโบราณเต็มไปด้วยฝุ่นหนาเตอะ แต่ตะเกียงโบราณทองสัมฤทธิ์กลับไร้ซึ่งรอยด่างพร้อย ราวกับว่ามันสามารถผลักไสฝุ่นละอองออกไปได้

วัดแห่งนี้ไม่ได้รับการทำความสะอาดมาเป็นเวลาหลายปีอย่างแน่นอน และมีฝุ่นหนาเตอะทับถมกันอยู่ แต่ตะเกียงโบราณกลับสามารถหลีกเลี่ยงฝุ่นและยังคงส่องสว่างอยู่ได้ ซึ่งทำให้เยี่ยฝานรู้สึกทึ่ง มันอาจจะถูกจุดไฟมาตั้งแต่ยุคโบราณอันห่างไกลจนถึงตอนนี้เลยหรือเปล่านะ?

นอกจากตะเกียงทองสัมฤทธิ์แล้ว เยี่ยฝานยังพบสายประคำที่สมบูรณ์หนึ่งเส้น บาตรใบหนึ่ง ระฆังทองสัมฤทธิ์ที่แตกหัก เบาะรองนั่งทำสมาธิเก่าๆ ประคำไม้จันทน์ ครึ่งหนึ่งของปลาไม้ที่แตกหัก ครึ่งหนึ่งของหยกหรูอี้ ครึ่งหนึ่งของสากวัชระ ตลอดจนกระถางธูปที่ได้รับความเสียหาย ไม้บรรทัด ระฆังทองสัมฤทธิ์ กลองปลา และอื่นๆ อีกมากมาย

และอาวุธต้องห้ามระดับจุนตี้ชิ้นนั้น ก็ถูกหวังซวนเก็บไป

ในขณะเดียวกัน หวังซวนก็ห้ามไม่ให้เยี่ยฝานแตะต้องป้ายที่เขียนว่า "วัดต้าเหลยอิน" สายตาของเขากวาดมองไปทั่วซากปรักหักพังอันเงียบงันอย่างจริงจัง

ในสายตาของเขา เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าป้ายนั้นเชื่อมต่อกับปราณของวัดที่พังทลายแห่งนี้ทั้งหมด และเป็นหนึ่งในจุดเชื่อมต่อสำคัญที่คอยรักษาสะกดอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างที่อยู่ใต้ดินเอาไว้ เมื่อถูกถอดออก มันก็เหมือนกับการดึงอิฐก้อนสุดท้ายของเขื่อนออก

นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในเนื้อเรื่องต้นฉบับอย่างแท้จริง หลังจากที่ผางป๋อปลดป้ายลงมา วัดต้าเหลยอินก็พังทลายลง ตามมาด้วยการทำลายล้างวัดและการทะลวงสะกดของบรรพบุรุษจระเข้ การทิ้งป้ายเอาไว้ในตอนนี้ จะสามารถสะกดบรรพบุรุษจระเข้เอาไว้ได้นานขึ้นอีกสักหน่อย

"สถานที่แห่งนี้ไม่เหมาะสำหรับการอยู่นานๆ ถอยกลับไปที่โลงศพทองสัมฤทธิ์เดี๋ยวนี้!" น้ำเสียงของหวังซวนนั้นเร่งรีบและไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้งใดๆ

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าลึกลงไปในผืนดินมารใต้ฝ่าเท้า ซึ่งถูกกดทับด้วยแสงแห่งพุทธะมาเป็นเวลาเนิ่นนาน เจตจำนงที่โหดเหี้ยม เย็นชา และเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร กำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น นั่นคือปราณอาฆาตที่เป็นของบรรพบุรุษจระเข้ แม้จะผ่านการสะกดมาแล้ว แต่มันก็ยังทำให้จิตวิญญาณของผู้คนสั่นสะท้านได้