ตอนที่ 11 : สถานีดาวอังคาร

ตอนที่ 11 : สถานีดาวอังคาร

เยี่ยฝานที่ยืนอยู่ด้านข้างสัมผัสได้ว่ารูม่านตาของเขาหดเกร็ง และหัวใจก็กระตุกอย่างรุนแรง

เขาเห็นอย่างชัดเจนว่าแสงสว่างนั้นไม่ได้มาจากวัตถุภายนอกใดๆ แต่มันพวยพุ่งออกมาจากภายในร่างกายของหวังซวนอย่างแท้จริง มันแฝงไปด้วยกลิ่นอายอันร้อนระอุและทรงพลังจนน่าทึ่ง ซึ่งเทคโนโลยีสมัยใหม่หรือมายากลปาหี่ไม่มีทางอธิบายได้อย่างแน่นอน!

"นาย... นายเป็นใครกันแน่?" น้ำเสียงของเยี่ยฝานเต็มไปด้วยความจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ เพื่อปกป้องเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังหวาดกลัวเอาไว้ด้านหลัง

ผางป๋อเองก็รีบมายืนอยู่เคียงข้างเยี่ยฝานในทันที พร้อมกับจ้องมองหวังซวนด้วยความระแวดระวัง

หลี่เสี่ยวหมาน โจวอี้ หลินเจีย และคนอื่นๆ ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าได้ทำลายความเข้าใจต่อโลกของพวกเขาไปจนหมดสิ้น

เมื่อมองไปที่สายตาอันเต็มไปด้วยความลังเลและหวาดระแวงของฝูงชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่าทีป้องกันตัวของเยี่ยฝาน หวังซวนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาบางๆ เขาสลายแสงเทวะในฝ่ามือทิ้งไป เหลือเพียงลูกแก้วแสงขนาดเล็กที่ลอยอยู่เหนือศีรษะเพื่อรักษาระดับความสว่างพื้นฐานเอาไว้

"ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ฉันก็เป็นแค่ผู้โดยสารบนขบวนเก้ามังกรลากโลงศพเหมือนกับพวกนายทุกคนนั่นแหละ เพียงแต่ว่าฉันมาถึงเร็วกว่าพวกนายก้าวหนึ่ง และได้สัมผัสกับ... พลังบางอย่างที่อยู่เหนือโลกแห่งโลกีย์ก็เท่านั้น"

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วฝูงชน และในที่สุดก็ไปหยุดลงที่เยี่ยฝาน "พวกนายจะเข้าใจว่าฉันเป็นผู้ฝึกตนก็ได้นะ"

"ผู้ฝึกตน?!" คำสองคำนี้ระเบิดขึ้นในหัวของทุกคนราวกับเสียงฟ้าผ่า

นี่คือคำศัพท์ที่มีอยู่แต่ในนิยายและตำนานเท่านั้น แต่ตอนนี้มันกลับถูกเอ่ยออกมาจากปากของคนเป็นๆ และเมื่อผนวกกับฉากอันน่าอัศจรรย์เมื่อครู่นี้แล้ว พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อมัน

"บนโลกนี้... มีเซียนอยู่จริงๆ งั้นเหรอ?" นักเรียนหญิงคนหนึ่งถามขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"เรื่องที่ว่าเซียนมีอยู่จริงหรือไม่นั้น เอาไว้ก่อนเถอะ" หวังซวนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "แต่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร ซึ่งแสวงหาการก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง และครอบครองพลังที่สามารถเคลื่อนภูเขาถมทะเลได้ รวมถึงการมีอายุยืนยาวนั้น เป็นของจริงและไม่อาจปฏิเสธได้ โลกที่โลงศพทองสัมฤทธิ์นี้กำลังจะพาพวกเราไป อาจจะเป็นสถานที่แบบนั้นก็ได้"

คำพูดของเขาได้ฉีดพ่นร่องรอยแห่งความหวังอันแปลกประหลาด และผลกระทบอันยิ่งใหญ่เข้าสู่สภาพแวดล้อมที่สิ้นหวังและมืดมิดแห่งนี้

บางคนยังคงหวาดกลัว บางคนยังคงเคลือบแคลงสงสัย แต่ก็มีบางคนที่ดวงตาเริ่มทอประกายไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความปรารถนา

"ที่นายบอกเมื่อกี้ว่ามาเพื่อโชควาสนาน่ะ?" เยี่ยฝานจับประเด็นสำคัญได้

"ถูกต้อง" หวังซวนพยักหน้าและเดินไปที่ผนังโลงศพ เอื้อมมือออกไปสัมผัสรอยแกะสลักโบราณ "เก้ามังกรลากโลงศพที่โคจรข้ามทะเลแห่งดวงดาว จะเป็นของธรรมดาได้ยังไง? ตัวโลงศพ รอยแกะสลักพวกนี้ และแม้แต่โลงศพทองสัมฤทธิ์ขนาดเล็กนั่น..." เขากวาดสายตามองไปยังโลงศพขนาดเล็กตรงใจกลาง "ทั้งหมดล้วนซุกซ่อนความลับและโชควาสนาอันยิ่งใหญ่เอาไว้ การที่พวกนายจะคว้ามันไว้ได้หรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับโชควาสนาและพรสวรรค์ในการหยั่งรู้ของพวกนายเอง"

เขามองไปที่เยี่ยฝานด้วยความหมายที่แฝงเร้น "ยกตัวอย่างเช่นนาย เยี่ยฝาน กายาของนายนั้นพิเศษมาก ในโลกใบใหม่ที่เรากำลังจะไปถึงนี้ นายอาจจะเปล่งประกายเจิดจรัส หรืออาจจะก้าวเดินไปข้างหน้าได้อย่างยากลำบากก็เป็นได้"

เยี่ยฝานรู้สึกสะดุ้งในใจ อีกฝ่ายดูเหมือนจะมองเห็นอะไรบางอย่าง เมื่อนึกถึงพละกำลังที่เขามีมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งเหนือล้ำกว่าคนธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาล หัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเต้นรัว

"กายาของฉันมันพิเศษยังไงเหรอ?" เยี่ยฝานถามไล่เลี่ย

"มันเป็นกายาที่วิเศษเอามากๆ" หวังซวนกล่าวโดยไม่ได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม จากนั้นก็หันไปพูดว่า "เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้คือการทำจิตใจให้มั่นคงและปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมภายในโลงศพนี้ การเดินทางอาจจะยาวนาน ความหวาดกลัวและความตื่นตระหนกไม่มีประโยชน์อะไร ทุกคนสามารถลองนั่งสมาธิหรือสังเกตรอยแกะสลักบนผนังโลงศพดูได้ บางทีพวกนายอาจจะได้อะไรกลับไปบ้าง"

คำพูดของเขามีความสงบที่น่าเชื่อถือ ซึ่งทำให้ฝูงชนที่กระสับกระส่ายค่อยๆ เงียบเสียงลง

ด้วยแสงสว่างและความรู้เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในอนาคต แม้ว่าจะยังคงรู้สึกไม่สบายใจ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้สิ้นหวังเหมือนแมลงวันที่ไร้หัวอีกต่อไป

"ที่นายบอกว่านายเป็นผู้โดยสารในเที่ยวบินนี้ มันหมายความว่ายังไงน่ะ?" ผางป๋อเดินเข้ามาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก็ความหมายตามตัวอักษรเลย" หวังซวนกล่าว "พวกนายยังจำตอนที่เก้ามังกรลากโลงศพปรากฏตัวขึ้นได้ไหม? ตอนนี้พวกเราน่าจะเดินทางออกจากโลกมนุษย์ และกำลังมุ่งหน้าเข้าสู่จักรวาลที่เต็มไปด้วยดวงดาวแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็อ้าปากค้าง และมีคนถามขึ้นอย่างไม่อยากจะเชื่อว่า "นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เลยนะ!"

"แล้วนายคิดว่าสิ่งที่ฉันกำลังทำอยู่นี้มันเป็นวิทยาศาสตร์งั้นเหรอ?" หวังซวนชี้ไปที่ลูกแก้วแสงเหนือศีรษะของเขาแล้วถามกลับ

"..." คนคนนั้นถึงกับเงียบไป

ในขณะที่ทุกคนกำลังเงียบงัน พร้อมกับเสียง "ปัง!" ดังสนั่น โลงศพทองสัมฤทธิ์ก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง โยกเยกไปมาไม่หยุด ทำให้ทุกคนยกเว้นหวังซวนต้องสะดุดล้มลงด้วยความหวาดกลัวจนเกินจะหยั่งวัด

อิ๋งฮั่ว หรือพูดให้ถูกก็คือ ดาวอังคาร ได้มาถึงแล้ว

"แสงสว่าง!"

ใครบางคนร้องอุทานขึ้นเมื่อมุมหนึ่งของฝาโลงถูกเปิดแง้มออก และแสงสว่างจากภายนอกก็สาดส่องเข้ามา

"พวกเราออกไปดูข้างนอกกันเถอะ!" ใครบางคนเสนอแนะ และส่วนใหญ่ก็เห็นด้วย

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ผลีผลามกระทำการใดๆ แต่กลับมองไปที่หวังซวนที่กำลังนิ่งเงียบอยู่

ในฐานะที่เป็นคนเดียวในกลุ่มที่เคยสัมผัสกับการบำเพ็ญเพียร หวังซวนก็ได้กลายเป็นที่พึ่งพิงของพวกพ้องไปโดยปริยาย แม้แต่สำหรับกลุ่มของหลิวจื้ออวิ๋น ที่คอยสร้างความลำบากให้กับเยี่ยฝานในทุกๆ ที่ของเนื้อเรื่องต้นฉบับก็ตาม

"อยู่ที่นี่แหละ ไม่ต้องขยับไปไหน เดี๋ยวฉันจะออกไปดูข้างนอกก่อนเอง" หวังซวนกล่าว จากนั้นเขาก็กลายร่างเป็นรุ้งแสงและพุ่งออกจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ไป

"อ้อ จริงสิ เยี่ยฝาน นายออกมาด้วย กายาของนายมีความพิเศษ นายเลยไม่ตกอยู่ในอันตรายเหมือนคนอื่นๆ ส่วนคนที่เหลือก็อย่าเดินเพ่นพ่านไปไหน ฉันได้ตั้งค่ายกลเอาไว้นอกโลงศพทองสัมฤทธิ์แล้ว มันจะช่วยปกป้องความปลอดภัยให้พวกนายได้"

ในขณะที่หวังซวนจากไป เสียงของเขาก็ดังก้องเข้ามาในหูของทุกคน

คำพูดของหวังซวนทำให้คนที่ตั้งใจจะออกไปข้างนอกในตอนแรก ต้องระงับความกระสับกระส่ายในใจเอาไว้

ท้ายที่สุดแล้ว ตามคำบอกเล่าของหวังซวน การออกไปข้างนอกอาจนำไปสู่อันตรายที่ไม่คาดคิดได้ ดังนั้น สู้พักอยู่ในโลงศพจะดีกว่า อย่างน้อยที่นี่ก็ยังมีค่ายกลคอยปกป้องอยู่

เยี่ยฝานสูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับอาการใจเต้นรัวและความหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักในใจเอาไว้ และก้าวเดินไปยังช่องว่างของโลงศพที่มีแสงสว่างสาดส่องเข้ามา

เบื้องหลังเขามีเสียงกระซิบกระซาบด้วยความกังวลของเพื่อนร่วมชั้นดังมา แต่ฝีเท้าของเขาก็ไม่ได้หยุดลง คำพูดของหวังซวนดังก้องอยู่ในหัวของเขา"กายาพิเศษ" "โชควาสนา" "โลกใบใหม่"

ทั้งหมดนี้ผลักดันให้เขาอยากจะออกไปเป็นประจักษ์พยานด้วยตาของตัวเอง

เมื่อเขาก้าวเดินออกมาจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์ และสองเท้าเหยียบลงบนพื้นดินสีแดงเข้มที่ปกคลุมไปด้วยทรายและกรวด อากาศที่ทั้งรกร้าง ตายซาก และแห้งผาก ซึ่งพัดพากลิ่นของกำมะถันมาด้วย ก็พุ่งทะลักเข้าสู่ปอดของเขา ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะไอออกมาสองสามครั้ง

ฉากเบื้องหน้าทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ท้องฟ้าเป็นสีเหลืองสลัว ปราศจากสีฟ้าที่คุ้นเคย มีเพียงฝุ่นควันที่ลอยฟุ้งอยู่อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ผืนดินเป็นสีแดงดินเหลืองกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา ตัดสลับไปด้วยหุบเหวและโขดหินที่แหลมคม ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ

ในระยะไกล สามารถมองเห็นโครงร่างลางๆ ของหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์ได้ ซึ่งดูคล้ายกับสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่กำลังหลับใหล ความรู้สึกของความรกร้างว่างเปล่าโบราณและความตายอันเงียบงันถาโถมเข้าใส่เขา

ที่นี่ไม่ใช่โลกมนุษย์อย่างแน่นอน!

"ที่นี่... คือที่ไหนเนี่ย?" เยี่ยฝานพึมพำกับตัวเอง เสียงของเขาฟังดูแผ่วเบาในชั้นบรรยากาศที่เบาบาง

"อิ๋งฮั่ว หรือที่เรียกกันในยุคปัจจุบันว่า ดาวอังคาร" เสียงของหวังซวนดังขึ้นอย่างเรียบเฉยจากด้านข้าง

เยี่ยฝานหันขวับไปมอง และเห็นหวังซวนยืนเอามือไพล่หลังมองออกไปไกลๆ อยู่ไม่ไกลนัก

เสื้อผ้าสมัยใหม่ของเขาดูขัดหูขัดตากับทะเลทรายต่างดาวแห่งนี้ แต่กลับมีกลิ่นอายรอบตัวเขาที่หลอมรวมเข้ากับโลกใบนี้อย่างกลมกลืน ราวกับว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่มาโดยตลอด

"ดาวอังคาร?!" แม้ว่าเยี่ยฝานจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่การได้ยืนยันด้วยหูของตัวเอง ก็ยังคงทำให้เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะอย่างรุนแรงอยู่ดี

พวกเขาข้ามผ่านห้วงอวกาศแห่งดวงดาวนับร้อยล้านกิโลเมตรในเวลาอันสั้นเช่นนี้ และเดินทางมาถึงดาวเคราะห์อีกดวงหนึ่งได้จริงๆ! นี่มันช่างเป็นปาฏิหาริย์ที่เหลือเชื่ออะไรเช่นนี้!