ตอนที่ 14 : เดินทางถึงดาวปักเต้า

ตอนที่ 14 : เดินทางถึงดาวปักเต้า

"ดาวเจ็ดดวงนี้สว่างไสวเป็นพิเศษ พวกมันดูเหมือนจะเป็นกลุ่มดาวปักเต้าเลย!"

"ฉันเคยเห็นบันทึกในตำราโบราณว่ามนุษยชาติไม่ได้อยู่อย่างโดดเดี่ยว ยังมีดาวเคราะห์แห่งชีวิตดวงอื่นอยู่นอกโลกอีก และดาวปักเต้าก็อาจจะเป็นหนึ่งในนั้น" ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง หวังซวนก็เอ่ยขึ้น

เขาจดจำอักขระมหาจักรพรรดินับร้อยตัวไว้จนขึ้นใจหมดแล้ว และวางแผนที่จะประทับพวกมันลงบนอาวุธของเขาในตอนที่เขาหลอมมันขึ้นมา

"เป็นไปได้ไหมว่าคนในยุคโบราณเดินทางไปยังดาวเคราะห์แห่งชีวิตดวงอื่น?" มีคนถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก็อาจจะ" หวังซวนไม่ได้ตอบกลับไปโดยตรง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ แต่แล้วเก้ามังกรลากโลงศพก็ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

สถานีดาวปักเต้า พวกเรามาถึงแล้ว!

"เคร้ง!"

อาการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พร้อมกับเสียงคำรามดังกึกก้อง ทำให้หัวใจของทุกคนในโลงศพทองสัมฤทธิ์แทบจะหลุดออกมาจากคอหอย

ความรู้สึกไร้น้ำหนักและอาการสั่นโคลงเคลงจากการเดินทางในอวกาศที่กินเวลายาวนานจนไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ จู่ๆ ก็หายวับไป แทนที่ด้วยความรู้สึกที่หนักแน่นพวกเขาร่อนลงจอดแล้ว

หลังจากเงียบไปชั่วครู่ ก็เกิดความโกลาหลที่ไม่อาจอดกลั้นได้

"พวกเรา... พวกเรามาถึงแล้วเหรอ?"

"ที่นี่คือดาวปักเต้าใช่ไหม?"

"ข้างนอกหน้าตาเป็นยังไงนะ?"

หลังจากผ่านประสบการณ์อันน่าสะพรึงกลัวบนดาวอังคารมาแล้ว ทุกคนต่างก็มีความคาดหวังและหวาดกลัวต่อโลกภายนอกโลงศพไปพร้อมๆ กัน สายตาของพวกเขาก็หันไปมองหวังซวนและเยี่ยฝานอีกครั้งโดยสัญชาตญาณ

ตลอดการเดินทางในครั้งนี้ ความไม่ธรรมดาที่ทั้งสองคนได้แสดงให้เห็น ทำให้พวกเขากลายเป็นเสาหลักของกลุ่มไปโดยปริยาย

หวังซวนเป็นคนแรกที่ลืมตาขึ้น ปราณสีดำและสีขาวอันลึกล้ำสว่างวาบขึ้นในรูม่านตาของเขาก่อนจะจางหายไป ในขณะที่กลิ่นอายอันลึกลับของการหยั่งรู้เต๋ารอบตัวเขาก็ค่อยๆ หดรั้งกลับคืนมา

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่มาจากโลกภายนอก ซึ่งแตกต่างจากยุคสิ้นเต๋าของโลกมนุษย์อย่างสิ้นเชิง อากาศที่นี่แทรกซึมไปด้วยปราณฟ้าดินที่ทั้งอุดมสมบูรณ์และตื่นตัว ทำให้เขารู้สึกสดชื่นและเบาสบายในทุกลมหายใจเข้าออก และพลังเทวะสีทองแดงอมแดงภายในขู่ไห่ของเขาก็เร่งความเร็วในการไหลเวียนขึ้นเองตามธรรมชาติ

"ปราณฟ้าดินช่างอุดมสมบูรณ์อะไรเช่นนี้! สมแล้วที่เป็นยุคทองแห่งการบำเพ็ญเพียร!" หวังซวนลอบชื่นชมอยู่ในใจ ในขณะเดียวกันเขาก็สัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่า ผืนดินแห่งนี้ยังถูกแทรกซึมไปด้วยกลิ่นอายที่เก่าแก่และลึกลับยิ่งกว่า ซึ่งแฝงไปด้วยแรงกดดันจางๆ และร่องรอยแห่งกาลเวลา

เยี่ยฝานเองก็ออกจากการทำสมาธิเช่นกัน แม้ว่าอักขระมหาจักรพรรดินับร้อยตัวนั้นยังคงลึกซึ้งและยากที่จะเข้าใจ แต่เพียงแค่ประทับพวกมันลงในใจ ก็ทำให้เขารู้สึกว่าจิตวิญญาณ พลังงาน และแก่นแท้ของเขาได้รับการยกระดับขึ้นอย่างไม่อาจบรรยายได้

เขามองไปที่หวังซวนเพื่อรอคอยการตัดสินใจ

"ไปกันเถอะ" หวังซวนไม่ได้พูดอะไรให้มากความ แต่กลับบอกให้ทุกคนเดินออกจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ไปโดยตรง

เมื่อเดินออกมาจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ โลกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวาและการเติบโตก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา

"แสงสว่าง!"

"ฉันเห็นแสงสว่าง!"

"มันคือโลกแห่งแสงสว่างที่คุ้นเคย!"

หลายคนในโลงศพทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา เพราะสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าพวกเขาไม่ใช่ความมืดสลัวและความรกร้างว่างเปล่าสีเลือดของดาวอิ๋งฮั่วโบราณอีกต่อไป

อากาศบริสุทธิ์พัดโชยมาปะทะตัวพวกเขา ถึงขั้นพัดพากลิ่นของดินและกลิ่นหอมของดอกไม้ใบหญ้ามาด้วย กลิ่นอายของธรรมชาติอบอวลไปทั่วบริเวณ และโลกภายนอกก็คือโลกแห่งแสงสว่างที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา

ทุกคนลุกขึ้นยืนและรีบวิ่งพรูหน้ากันออกมาจากโลงศพยักษ์อย่างรวดเร็ว สิ่งที่พวกเขาเห็นอยู่เบื้องหน้าคือฉากที่ทั้งยิ่งใหญ่และงดงามตระการตา

ในเวลานี้ พวกเขากำลังยืนอยู่บนยอดเขาที่มีความสูงพอประมาณ ทำให้สามารถมองเห็นทิวทัศน์เบื้องหน้าได้อย่างชัดเจน

ในระยะไกลคือยอดเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อนอย่างงดงาม พร้อมด้วยต้นไม้ที่เขียวขจีและสมบูรณ์

ใกล้กับยอดเขามีโขดหินรูปร่างประหลาดและต้นไม้โบราณที่แข็งแกร่ง รวมไปถึงเถาวัลย์เก่าแก่ที่หนาเท่าถังน้ำซึ่งพันคดเคี้ยวราวกับมังกร และยิ่งไปกว่านั้นยังมีผืนหญ้าที่เขียวชอุ่มและดอกไม้ป่าที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่น เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและชีวิตชีวา

เมื่อเทียบกับความสลัวและความเงียบงันราวกับความตายของดาวอังคารแล้ว ที่นี่คือดินแดนบริสุทธิ์อันแสนสงบสุขอย่างไม่ต้องสงสัย

"เยี่ยมไปเลย ในที่สุดพวกเราก็หนีพ้นจากความมืดมิดและความรกร้างว่างเปล่า มาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แสนงดงามแห่งนี้ได้สักที"

"ในที่สุดพวกเราก็ไม่ต้องอยู่ด้วยความหวาดกลัวอีกต่อไปแล้ว!"

หลายคนกำลังส่งเสียงเชียร์ และบางคนถึงกับร้องไห้ด้วยความยินดี หลังจากผ่านความเป็นความตายและความยากลำบากมาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงโลกที่มีชีวิตชีวาและเป็นธรรมชาติสักที

เมื่อมองดูโลกใบใหม่เอี่ยมนี้ เยี่ยฝานก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ "ทำไมถึงต้องเป็นพวกเราด้วยนะที่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้?"

เมื่อนึกถึงพ่อแม่และแฟนสาวของเขา ความดีใจที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติมาได้ของเยี่ยฝาน ก็ถูกแทนที่ด้วยความโศกเศร้าในทันที

เมื่อหวังซวนเห็นแบบนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออก

เที่ยวบินของเก้ามังกรลากโลงศพนี้ถูกจัดเตรียมมาสำหรับนายโดยเฉพาะเลยนะ เพียงแต่ว่าผู้อยู่เบื้องหลังไม่ใช่จักรพรรดินี แต่เป็นมหาจักรพรรดิหวงเทียนต่างหาก

ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดินีผู้โหดเหี้ยมในตอนนี้ยังอยู่ในระดับมหาจักรพรรดิเท่านั้น และไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าไปแทรกแซงเก้ามังกรลากโลงศพได้ มีเพียงตัวตนระดับจักรพรรดิเซียนอย่างมหาจักรพรรดิหวงเทียนเท่านั้นที่มีคุณสมบัตินั้น

"เคร้ง"

ทันใดนั้น โลงศพทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์ที่อยู่ด้านหลังพวกเขาก็ส่งเสียงสั่นสะเทือนของโลหะออกมา ดึงเส้นประสาทของทุกคนให้ตึงเครียดในทันที ขณะที่ทุกคนหันไปมองอย่างพร้อมเพรียงกัน

ซากศพมังกรยักษ์ทั้งเก้าตัวกว่าครึ่งห้อยตกลงไปที่หน้าผา และโลงศพทองสัมฤทธิ์ก็อยู่ห่างจากขอบหน้าผาไม่ไกลนัก ในเวลานี้ ซากศพมังกรทั้งเก้าที่เปรียบเสมือนกำแพงเมืองจีนเหล็กกล้า กำลังค่อยๆ ไถลลงไปตามหน้าผา และโลงศพทองสัมฤทธิ์ก็ถูกดึงตามไปด้วย มันกำลังเลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

"ครืนนน ครืนนน ครืนนน"

ซากศพมังกรยักษ์ทั้งเก้าและโลงศพทองสัมฤทธิ์โบราณส่งเสียงดังกึกก้องขณะที่พวกมันไถลไปตามยอดเขา และในที่สุดมันก็เร่งความเร็วขึ้นและร่วงหล่นลงไปในหน้าผาสูงชัน!

ทุกคนถึงกับเหงื่อตก ด้านหนึ่งของยอดเขานั้นเป็นหน้าผาสูงชันจริงๆ ถ้าพวกเขาไม่รีบวิ่งออกมาอย่างรวดเร็วในตอนที่ฝาโลงเปิดออก ผลที่ตามมาคงยากที่จะจินตนาการ

หวังซวนมองไปที่หุบเหวอันมืดมิดด้วยสีหน้าจริงจัง ฝีเท้าของเขาขยับเข้าไปใกล้เยี่ยฝานมากขึ้นเล็กน้อยโดยสัญชาตญาณ

มีเพียงเยี่ยฝาน ลูกรักแห่งดินแดนต้องห้ามที่แข็งแกร่งที่สุดคนนี้เท่านั้น ที่จะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้หวังซวนได้บ้าง แม้เพียงเล็กน้อยก็ยังดี ในดินแดนต้องห้ามบรรพกาลแห่งนี้

"นั่นอะไรน่ะ?"

ห่างจากทุกคนไปไม่ไกล มีแผ่นหินตั้งอยู่ มันผุกร่อนอย่างหาเปรียบไม่ได้ บนนั้นมีตัวอักษรสามตัวเขียนเอาไว้ว่า "ต้องห้ามบรรพกาล"

"ต้องห้ามบรรพกาล?"

"ตัวอักษรตัวสุดท้ายมันหายไป"

"ห้ามเข้า? ห้ามจำคุก? ห้ามส่งเสียง? ห้ามสูบบุหรี่งั้นเหรอ?"

"ห้ามสูบงั้นเหรอ? ฉันว่าห้ามดื่มเหล้าด้วยเลยดีกว่า!"

"มันน่าจะเป็น ดินแดนต้องห้ามบรรพกาล นะ" เยี่ยฝานกล่าวขึ้น

ผางป๋อตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ดินแดนต้องห้าม? งั้นที่นี่ก็อาจจะมีอะไรแย่ๆ อยู่ก็ได้ พวกเรารีบไปจากที่นี่กันให้เร็วที่สุดดีกว่า"

แต่หวังซวนกลับตบไหล่เยี่ยฝานแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรหรอก ทำตัวตามสบายเหมือนที่นี่เป็นบ้านของนายเลย" สำหรับนายแล้ว ไม่มีที่ไหนในดาวปักเต้าทั้งดวงที่จะปลอดภัยไปกว่าที่นี่อีกแล้วล่ะ

หวังซวนเพียงแค่คิดประโยคครึ่งหลังอยู่ในใจ เขาไม่ได้พูดมันออกมาดังๆ

ดินแดนต้องห้ามบรรพกาลถูกสร้างขึ้นโดยกายาศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ และต่อมาก็ถูกยึดครองโดยจักรพรรดินีผู้โหดเหี้ยม ด้วยการมีอยู่ของจักรพรรดินีผู้โหดเหี้ยมและกายาศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ที่นั่น จึงไม่ใช่ปัญหาเลยที่เยี่ยฝานจะถือว่าที่นี่เป็นเหมือนบ้านของเขา

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังซวน เยี่ยฝานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งขบขันและหงุดหงิด "ถ้าที่นี่เป็นบ้านของฉันล่ะก็ วันหลังฉันจะยอมให้นายมาที่บ้านของฉันทุกวันเลย"

"อย่าเลย!" หวังซวนรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

แม้ว่าการมาที่ดินแดนต้องห้ามบรรพกาลจะเหมือนกับการกลับบ้านสำหรับเยี่ยฝาน แต่หวังซวนก็ไม่อยากจะเข้าไปใกล้สถานที่ผีสิงแห่งนี้หรอกนะ แน่นอนว่าถ้าเขาสามารถใช้เมล็ดโพธิ์เพื่อดึงเอาอาวุธราชันเซียนออกมาได้ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

อาวุธราชันเซียนที่สมบูรณ์เพียงหนึ่งชิ้น ก็เพียงพอที่จะทำให้หวังซวนเดินกร่างไปทั่วทั้งจักรวาลสยบฟ้าฉีกปฐพีได้แล้ว

มันอาจถึงขั้นทำให้จักรพรรดินีผู้โหดเหี้ยมยอมวางเกราะลงได้เลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ต่อให้เขาได้รับอาวุธราชันเซียนมาจริงๆ หวังซวนก็คงไม่ทำแบบนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะไปรู้ล่ะว่าจู่ๆ อาจจะมีมือขนาดยักษ์ทะลุข้ามแม่น้ำแห่งกาลเวลาและมิติมาตบเขาจนตายก็เป็นได้

หลังจากนั้น หวังซวนก็พาเยี่ยฝานและผางป๋อออกไปค้นหายาศักดิ์สิทธิ์

ระหว่างทาง หวังซวนได้เล่าให้เยี่ยฝานฟังเกี่ยวกับการจัดการของเขาบนโลกมนุษย์ โดยบอกเขาว่าไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของพ่อแม่มากจนเกินไป

สิ่งที่เขาต้องทำก็เพียงแค่มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก และพยายามหาทางกลับไปให้เร็วที่สุดเท่านั้น