บทที่ 13 การฝึกฝนความคล่องตัว

บทที่ 13 การฝึกฝนความคล่องตัว

ไม่ว่าอย่างไร พละกำลังย่อมเป็นรากฐานสำคัญในการเอาชีวิตรอดบนโลกใบนี้

ตราบใดที่เขาแข็งแกร่งเพียงพอ ทุกอุปสรรคย่อมถูกบดขยี้ให้ผ่านพ้นไปได้ และเขาไม่ต้องพะวักพะวงกับเรื่องหยุมหยิมไร้สาระอื่นใดอีก

ดังนั้น ถึงเวลาแล้วสำหรับการฝึกฝนรอบใหม่

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา การฝึกส่วนใหญ่เน้นไปที่การเสริมสร้างสรีระ ซึ่งช่วยกระตุ้นพละกำลังของบาโกรกให้พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนสามารถสยบเหล่ายักษ์กินคนที่ตัวใหญ่กว่าตนเองหลายเท่าได้

ทว่าในระหว่างนี้ บาโกรกก็ได้ค้นพบจุดอ่อนประการหนึ่ง นั่นคือค่าสถานะความคล่องตัวของเขายังต่ำเกินไป ส่งผลให้ร่างกายของเขาดูไม่ปราดเปรียวเท่าที่ควร

ความคล่องตัวในที่นี้หมายถึงการประสานงานของระบบประสาทและกล้ามเนื้อ ความเร็วในการตอบสนอง การทรงตัว พลังระเบิด และความสามารถในการเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว

มันไม่ใช่เพียงแค่ความเร็วในการวิ่งอย่างที่หลายคนเข้าใจผิดกัน เพราะในการวิ่งระยะสั้นนั้น ความเร็วจะถูกกำหนดโดยพละกำลังเป็นหลัก

พละกำลังอันมหาศาลจะส่งมอบแรงขับเคลื่อนที่ทรงพลัง ส่วนความคล่องตัวจะทำหน้าที่เพียงประสานงานให้เกิดความสอดคล้องเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้เอง แม้บาโกรกจะดูเชื่องช้า แต่การพุ่งตัวด้วยความเร็วสูงสุดของเขานั้นกลับรวดเร็วยิ่งกว่าเสือชีตาห์เสียอีก

เขาอาจจะไม่รู้สึกถึงความสำคัญของมันนักยามที่ต้องต่อสู้กับเหล่ายักษ์กินคน เพราะเป็นการเข้าปะทะกันด้วยกำลังหักโหมล้วนๆ ความคล่องตัวที่ขาดหายไปจึงยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

แต่ในอนาคต เขาต้องเผชิญหน้ากับมนุษย์หรือเผ่าพันธุ์อื่นอย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น พละกำลังที่มีอยู่อาจไร้ความหมายหากเขาถูกคู่ต่อสู้ใช้กลยุทธ์ปั่นหัวหรือโจมตีระยะไกล และเมื่อร่างกายของเขาใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ จุดบกพร่องนี้ก็จะยิ่งเด่นชัด

เขาจึงตัดสินใจที่จะฝึกฝนพรสวรรค์ที่เกี่ยวข้องเสียตั้งแต่ตอนนี้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับการฝึกพละกำลังที่เน้นความดิบเถื่อนและเรียบง่าย การเพิ่มความคล่องตัวกลับดูเป็นเรื่องที่ยากเย็นกว่ามาก

ในชาติภพก่อน เขาแทบไม่เคยมีความรู้ในด้านนี้เลย

แต่เขาพอจะสันนิษฐานได้ว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับการฝึกประสาทสัมผัส การประสานงานของร่างกาย ความยืดหยุ่น ความเร็วในการปฏิกิริยาตอบโต้ และการฝึกเปลี่ยนทิศทางแบบลวงตา

ส่วนจะใช้ได้ผลหรือไม่นั้น ต้องลองดูถึงจะรู้ โดยเขาจะเริ่มจากการยืดเหยียดร่างกายก่อน

บาโกรกเดินไปยังพื้นที่โล่ง เหล่ายักษ์กินคนตนอื่นเมื่อเห็นหัวหน้าเผ่าคนใหม่ทำท่าทางแปลกประหลาด ต่างก็พากันจ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ยักษ์วัยเยาว์บางตนเห็นท่าทางพิลึกพิลั่นนั้น ถึงกับส่งเสียงหัวเราะแปลกๆ ออกมาดัง "ก๊า... ก๊า..."

บาโกรกเพิกเฉยต่อพวกมัน เขาตั้งมั่นไว้ว่าหากมีโอกาสเมื่อไหร่ จะจับพวกมันมาสั่งสอนให้เข็ดหลาบ

เขาเริ่มจากการบริหารอกเพื่อยืดเหยียดร่างกายส่วนบน

จากนั้นจึงก้มลงแตะปลายเท้า พยายามเอื้อมมือลงไปให้สุดแรงเกิด

ตามมาด้วยท่าแทงเข่าสลับข้าง เพื่อยืดเหยียดขาทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

หลังจากยืดเหยียดช่วงบนและช่วงขาแล้ว เขาก็เริ่มท่าหมุนบิดตัวเพื่อบริหารช่วงเอวและกระตุ้นข้อต่อสะโพก

บาโกรกพยายามยืดเหยียดทุกส่วนเท่าที่เขานึกออก แต่กลับพบว่าไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้นบนแผงสถานะเลย

"มันไม่น่าจะเป็นแบบนี้ ตามปรกติแล้ว แผงสถานะควรจะแสดงผลพรสวรรค์ใหม่ขึ้นมาได้แล้ว" บาโกรกครุ่นคิดด้วยความสงสัย

เขากวาดสายตาไปเห็นพรสวรรค์ กระดูกเหล็ก หรืออาจจะเป็นเพราะมัดกล้ามเนื้อของเขาแข็งแกร่งเกินไป จนการยืดเหยียดเพียงเท่านี้ไม่ได้ผล?

บาโกรกนึกย้อนไปถึงวิชาพลศึกษาในชาติก่อน ตอนที่ทดสอบความอ่อนตัว เพื่อนบางคนยื่นมือไม่ถึงปลายเท้าด้วยซ้ำ แม้จะมีเพื่อนหลายคนและอาจารย์พละช่วยกันกดหลัง ก็ยังขยับไปได้เพียงไม่กี่เซนติเมตรเท่านั้น

บาโกรกจึงอนุมานได้ว่า เขาไม่สามารถยืดเหยียดให้ได้ผลลัพธ์ที่มีประสิทธิภาพได้ด้วยตัวคนเดียว

ในขณะที่เขากำลังขบคิด สายตาก็เหลือบไปเห็นกลุ่มยักษ์กินคนที่ยืนยิ้มเซ่ออยู่ใกล้ๆ ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามา แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็จำเป็นต้องอาศัยความช่วยเหลือจากเจ้าพวกโง่เหล่านี้

ภาพเหตุการณ์เปลี่ยนไป บาโกรกนั่งลงบนพื้นพร้อมเหยียดขาตรง มือทั้งสองข้างพยายามเอื้อมแตะปลายเท้าอย่างต่อเนื่อง

ด้านหลังของเขา มีเปรตยักษ์ตนหนึ่งกำลังออกแรงผลักร่างกายของบาโกรกอย่างหนัก ในขณะที่ยักษ์อีกตนคอยกดทับที่บริเวณข้อเข่าของเขาเอาไว้

ส่วนยักษ์ที่อยู่ด้านหน้า เมื่อเห็นว่าบาโกรกยังเอื้อมไม่ถึงปลายเท้า ก็ช่วยดึงมือของเขาออกไปข้างหน้าอย่างสุดแรง

ในคราวนี้ บาโกรกสัมผัสได้ถึงความแตกต่างจากก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง มันไม่ใช่แค่ระยะที่เปลี่ยนไป แต่เขารู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดจากการที่มัดกล้ามเนื้อถูกดึงรั้ง ซึ่งรุนแรงกว่าเดิมหลายเท่าตัว

หลังจากทำซ้ำอยู่หลายสิบครั้ง เหล่ายักษ์ที่คอยช่วยเหลือต่างพากันหมดแรงจนล้มฟุบลงกับพื้น

ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะช่วยยืดเหยียดให้กับผู้ที่มีสรีระระดับ กระดูกเหล็ก เช่นเขา

บาโกรกเปิดแผงสถานะขึ้นมาดู และในที่สุดข้อความที่เขารอคอยก็ปรากฏขึ้น

ร่างกายของท่านผ่านการยืดเหยียดอย่างสมบูรณ์ — ท่านได้รับพรสวรรค์ ความยืดหยุ่น

ผลลัพธ์: ช่วงการเคลื่อนไหวของข้อต่อเพิ่มขึ้น เนื้อเยื่ออ่อน เช่น กล้ามเนื้อ เอ็น และพังผืด มีความยืดหยุ่นและขยายตัวได้ดีเยี่ยม สามารถทนทานต่อการยืดเหยียดขั้นสุดได้โดยไม่เกิดการฉีกขาด

"เปิดใช้งาน!"

คลื่นความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วร่างในทันที มัดกล้ามเนื้อทุกนิ้ว เส้นเอ็นทุกเส้น และถุงหุ้มข้อต่อทุกจุดราวกับกำลังถูกแผดเผา

มันขยายตัวและหดตัวสลับกันไปมา เหมือนกับมีมือที่มองไม่เห็นมาคอยนวดเฟ้นอย่างต่อเนื่อง

เสียงดังถี่ๆ แปลกประหลาดดังออกมาจากส่วนลึกของข้อต่อทั่วร่างกาย มันไม่ใช่เสียงกระดูกหัก แต่เป็นเสียงของเส้นเอ็น กระดูกอ่อน และเยื่อหุ้มข้อที่กำลังจัดเรียงตัวใหม่ด้วยความเร็วสูง

ความรู้สึกราวกับหลุดพ้นจากพันธนาการเข้าจู่โจมเขา ราวกับว่าโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นซึ่งพันธนาการข้อต่อทั้งหมดได้อันตรธานหายไปในชั่วพริบตา

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความรู้สึกอิสระเสรี ทั้งหัวไหล่ ข้อศอก หัวเข่า... เขารู้สึกราวกับว่าพวกมันสามารถเลื่อนไหลดไปได้ในทุกทิศทาง

เส้นสายของมัดกล้ามเนื้อดูเรียบเนียนขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อที่เคยแข็งทื่อเริ่มแฝงไว้ด้วยความนุ่มนวล

และในระหว่างการยืดเหยียดทั่วร่างนี้ ความสูงของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกหลายเซนติเมตร

หลังจากสิ้นสุดปฏิกิริยา บาโกรกก็รู้สึกหิวโหยขึ้นมาอย่างรุนแรง

"ให้ตายเถอะ ทำไมข้าถึงหิวอีกแล้วนะ" บาโกรกบ่นพึมพำอย่างช่วยไม่ได้ เขายังคงไม่มีหนทางในการจัดหาพลังงานที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาไม่ได้ขาดแคลนอาหาร บาโกรกออกคำสั่งเพียงคำเดียว ยักษ์กินคนหลายตนก็หาอาหารมาเตรียมไว้ให้พร้อมสรรพ

บาโกรกสอยอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม เนื่องจากครั้งนี้ร่างกายไม่ได้เปลี่ยนแปลงขนานใหญ่นัก เขาจึงรู้สึกอิ่มในเวลาไม่นาน

เหล่ายักษ์ที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อเห็นหัวหน้าคนใหม่ของพวกมันรื่นรมย์กับการกินพืชผักเสียเหลือเกิน ก็ดูเหมือนจะค้นพบบางอย่าง

ยักษ์หลายตนกระซิบกระซาบกันว่า "หัวหน้า... กินยอดหญ้า... แข็งแกร่ง..."

เมื่อเห็นอาหารเหลืออยู่จำนวนมาก ดวงตาของยักษ์บางตนก็เป็นประกาย ราวกับมองเห็นอนาคตที่จะขึ้นไปอยู่เหนือหัวหน้าของพวกมัน

พวกมันรีบขนอาหารที่เหลือแล้ววิ่งหายไปทันที

แน่นอนว่าบาโกรกได้ยินบทสนทนาเหล่านั้น แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ พวกมันไม่มีระบบช่วยเหลือเหมือนเขา ต่อให้กินเข้าไปมากมายเพียงใด ก็ไม่มีทางแข็งแกร่งได้อย่างเขาแน่นอน

อีกอย่าง การกระทำของพวกมันยังช่วยแบ่งเบาภาระเรื่องอาหารที่เหลือทิ้งไปได้ด้วย

แม้ว่ายักษ์เหล่านี้จะคอยรับใช้เขาได้ แต่พวกมันก็ยังโง่เขลาเกินไปและดูไม่เจริญหูเจริญตาเอาเสียเลย พูดตามตรงคือพวกมันค่อนข้างรกสายตา

เมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้นเมื่อไหร่ เขาจะต้องไปจับตัวเจ้าหญิงสักสองสามคนมาคอยปรนนิบัติรับใช้ให้จงได้

หลังจากได้สัมผัสความสะดวกสบายของการเป็นหัวหน้าเผ่า ความคิดที่จะสร้างขุมกำลังของตนเองก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

ด้วยสถานะปัจจุบันของเขา การจะอยู่ร่วมกับมนุษย์นั้นเป็นเรื่องยากลำบากยิ่ง

ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะสถาปนากองกำลังที่ประกอบด้วยสัตว์ประหลาดเป็นหลัก ไม่ว่าจะเพื่อให้พวกมันคอยรับใช้หรือปฏิบัติภารกิจแทนตน

เพื่อก้าวสู่การเป็น ราชันแห่งมวลสัตว์ประหลาด