บทที่ 23 การพบกันครั้งแรกกับหลัวเฟิง

บทที่ 23 การพบกันครั้งแรกกับหลัวเฟิง

เช้าวันรุ่งขึ้น ตำหนักเทพสงครามได้ออกประกาศอย่างเป็นทางการว่า เสิ่นมู่ได้สยบสัตว์ประหลาดระดับราชา มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออก ในน่านน้ำใกล้ชายฝั่งและทำให้มันยอมจำนน โดยยอดฝีมือระดับราชาตนนี้จะทำหน้าที่เฝ้าพิทักษ์อ่าวป๋อไฮ่อย่างถาวร

ข่าวนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วสารทิศ แม้แต่ผู้ที่เคยเห็นเหตุการณ์การต่อสู้ระหว่างเสิ่นมู่กับมังกรเขียวด้วยตาตนเองต่างก็เข้าร่วมการสนทนาครั้งนี้ด้วย

ในไม่ช้า ข้อมูลรายละเอียดการต่อสู้ของเสิ่นมู่กับมังกรเขียวหลายรูปแบบก็ถูกแพร่กระจายไปบนโลกออนไลน์ โดยเวอร์ชันที่เกินจริงที่สุดอ้างว่า สมาชิกสภาเสิ่นเพียงแค่ขยับตัวเล็กน้อย มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกก็ก้มหัวศิโรราบในทันที

ในขณะเดียวกัน เสิ่นมู่ผู้ตกเป็นหัวข้อสนทนาของเหล่าผู้คนทั่วไป ได้เริ่มออกเดินทางเพื่อทำความเข้าใจโลกใบนี้แล้ว

นี่เป็นคำแนะนำของหงที่ต้องการให้เสิ่นมู่ไปเห็นโลกกว้าง เห็นสรรพชีวิตทั้งปวง

สุสานวีรชนเมืองฉางซาน สถานที่ฝังร่างเหล่าผู้กล้าที่เสียสละชีวิตอย่างสมเกียรติในช่วงยุคมหาโกลาหล

ลึกเข้าไปด้านในสุด มีป้ายหลุมศพที่โดดเด่นที่สุดสลักข้อความว่า "หลุมศพวีรบุรุษแห่งป๋อไฮ่ เจ้าเฉิน"

"วีรบุรุษแห่งป๋อไฮ่สินะ..."

เสิ่นมู่ยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพในชาติปางก่อนของเขา ท่ามกลางพวงหรีดมากมายที่วางอยู่รายรอบ

มีผู้คนจำนวนมากเดินทางมาแสดงความเคารพและวางดอกไม้ที่หลุมศพนี้ เพราะการต่อสู้ในชาติก่อนของเขานั้นเองที่ทำให้เมืองฐานทัพเกียวโตไม่บอบช้ำหนักในช่วงเริ่มก่อตั้ง และช่วยชีวิตผู้คนทางอ้อมได้นับแสนชีวิต

แม้ผู้คนจะไม่ค่อยมีเวลาว่างนัก แต่ทุกๆ สองสามวันก็มักจะมีคนแวะเวียนมาเสมอ

เสิ่นมู่มองไปยังป้ายหลุมศพข้างเคียง ซึ่งเป็นที่พักผ่อนของพ่อแม่ น้องสาว ปู่ และญาติคนอื่นๆ ในชาติก่อนของเขา ในที่สุดพวกเขาก็ได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากันเสียที

หลังจากนั้น เสิ่นมู่ไปขอยืมไม้กวาดจากสำนักงานจัดการสุสานและเริ่มทำความสะอาดหลุมศพของตัวเองอย่างเงียบๆ

ในชาติก่อนนั้นเขาเกิดมาพร้อมความทรงจำก่อนข้ามมิติ ในตอนแรกเขาคิดว่าตนเองได้มาเกิดใหม่ในโลกคู่ขนานที่สงบสุขและรุ่งเรือง

แม้เขาจะไม่ได้ทำเรื่องเหนือธรรมชาติอย่างการพูดได้ในสามวันหรือเดินได้ในห้าวัน แต่เขาก็แสดงความเฉลียวฉลาดออกมาตั้งแต่เด็กจนได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์

ต่อมาหลังจากเข้าเรียนชั้นประถม เขาก็เลียนแบบผู้ข้ามมิติคนอื่นๆ ด้วยการนำผลงานในอดีตมาใช้ในขณะที่เรียนรู้ศาสตร์ต่างๆ จนบรรลุความปรารถนาที่อยากเป็นคนดัง จนกระทั่งการแพร่ระบาดของไวรัสอาร์อาร์ได้พังทลายทุกสิ่งลง

ในช่วงเวลาไม่กี่ปีของยุคมหาโกลาหล นอกจากตัวเขาที่ปลุกพลังจิตขึ้นมาได้ ญาติพี่น้องและมิตรสหายต่างก็ทยอยล้มตายลงไปทีละคน ท่ามกลางวิกฤตครั้งแล้วครั้งเล่า พวกเขาตายลงต่อหน้าต่อตาเขา

เขาไม่สามารถปกป้องใครไว้ได้เลย

หลังจากทำความสะอาดหลุมศพครอบครัวในชาติก่อนเสร็จสิ้น ความทรงจำของเสิ่นมู่ก็สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

สุดท้าย เสิ่นมู่มองไปที่ป้ายหลุมศพของตนเอง

"ตอนนี้ทุกอย่างดีขึ้นแล้ว และในอนาคตมันจะดียิ่งกว่านี้"

เสิ่นมู่กล่าวถ้อยคำปริศนา ซึ่งในสายตาคนนอกดูเหมือนเป็นการปลอบประโลมวีรบุรุษแห่งป๋อไฮ่ผู้ล่วงลับว่า มวลมนุษยชาติได้สถาปนายุคสมัยและระเบียบใหม่ขึ้นมาแล้ว

เมื่อสิ้นคำ เสิ่นมู่ก็หันหลังเดินจากไป

บนเส้นทางข้างหน้า ฝีเท้าของเสิ่นมู่ดูเหมือนจะเบาสบายขึ้น

หลังจากได้เห็นร่องรอยที่ทิ้งไว้ในชาติก่อน เสิ่นมู่รู้สึกราวกับพันธนาการบางอย่างในตัวเขาหลุดออก จากนั้นเขาก็เริ่มออกเดินทางด้วยเท้าเปล่า

ตะวันจันทราหมุนเวียน ดาราร่วงหล่นเปลี่ยนทิศ

เพียงไม่กี่เดือน เสิ่นมู่ได้ข้ามผ่านขุนเขา ทุ่งราบ หุบเขา และทะเลทราย...

เพื่อไปเห็นสถานที่อันตรายที่ร่องรอยของมนุษย์เลือนหายไปจนหมดสิ้น และเพื่อทำความเข้าใจวิถีแห่งการอยู่ร่วมกันของธรรมชาติและสรรพสิ่งอย่างกลมกลืนที่สุด

เมื่อเวลาล่วงเข้าสู่ปลายเดือนธันวาคม เสิ่นมู่ก็เดินทางมาถึงภูมิภาคเจียงหนานด้วยเท้า

ตั้งแต่สมัยโบราณ เจียงหนานเป็นดินแดนที่รุ่มรวยไปด้วยวัฒนธรรม เหล่านักปราชญ์และกวีต่างทิ้งบทประพันธ์อมตะไว้มากมาย

"สายลมโชยรินจนนักเดินทางเคลิบเคลิ้ม ประหนึ่งหางโจวคือเปี้ยนโจว"

เสิ่นมู่ยืนอยู่หน้าทะเลสาบอันสงบนิ่ง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นทะเลสาบซีหูอันโด่งดัง และเป็นที่ตั้งเดิมของเมืองหางโจว

สิ่งที่เรียกว่าเมืองหางโจวในเมืองฐานทัพเจียงหนานนั้น ไม่ใช่เมืองหางโจวที่แท้จริง แต่มันเป็นเพียงเมืองบริวารที่ตั้งชื่อตามหางโจว เพื่อให้ผู้คนจดจำความรุ่งเรืองในอดีตได้เท่านั้น

เช่นเดียวกับเมืองฉางซานที่เสิ่นมู่อาศัยอยู่ ซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของชานเมืองปักกิ่งก่อนยุคมหาโกลาหล

เสิ่นมู่ก้าวลงบนผิวน้ำของทะเลสาบ พลันเกิดฝ้าขาวแผ่กระจายออกไปจากใต้ฝ่าเท้าอย่างรวดเร็ว แช่แข็งทะเลสาบทั้งสายจนสิ้น

นี่คือความสามารถที่เสิ่นมู่ปลุกขึ้นมาได้หลังจากบรรลุระดับดาวเคราะห์ นั่นคือการควบคุมน้ำแข็งและหิมะ เช่นเดียวกับสมาชิกสภาลำดับที่สาม มัวฮันเดอร์สัน

ส่วนความสามารถของร่างแยกมังกรเขียวคือการเปลี่ยนร่างเป็นธาตุน้ำ ทำให้ร่างกายกลายเป็นของเหลวได้ชั่วคราว ซึ่งเป็นพลังธาตุน้ำเช่นกัน

ตามรายงานการวิจัยของตำหนักเทพสงคราม นักรบระดับเทพสงครามทุกคนที่เข้าถึงเจตนารมณ์ เมื่อบรรลุระดับสมาชิกสภา พวกเขาจะปลุกพลังที่มีต้นกำเนิดเดียวกับเจตนารมณ์ของตนออกมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ส่วนนักรบระดับเทพสงครามที่ยังเข้าถึงเจตนารมณ์ได้ไม่สมบูรณ์นั้น ผลลัพธ์ยังไม่แน่นอน

ในฐานะผู้ข้ามมิติ เสิ่นมู่วิเคราะห์ว่าเมื่อเข้าถึงเจตนารมณ์ได้แล้ว ในขณะที่ดูดซับพลังงานจักรวาล ร่างกายจะดูดซับพลังงานที่ตรงกับธาตุของเจตนารมณ์นั้นมากขึ้น ส่งผลให้พลังดั้งเดิมและคุณสมบัติของตนเองแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย

ขณะที่เสิ่นมู่ก้าวเดินข้ามทะเลสาบน้ำแข็ง เจตนารมณ์อันหนาวเหน็บก็แผ่ซ่านออกไป และค่อยๆ เกิดเกล็ดหิมะโปรยป่วนลงมาในอากาศ

"ติ๊ด ติ๊ด!"

ทันใดนั้น นาฬิกาสื่อสารของเสิ่นมู่ก็ส่งสัญญาณเตือนภัยที่บาดหูดังขึ้นต่อเนื่อง

"คำสั่งขอความช่วยเหลือระดับสูงสุด: นักรบระดับเทพสงครามขั้นสูงกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดภายในเมืองฐานทัพ และมีประชาชนทั่วไปเข้ามาเกี่ยวข้อง"

เมื่อเหลือบมองวันที่ 26 ธันวาคม เสิ่นมู่ก็พอจะคาดเดาเหตุการณ์ได้คร่าวๆ

วินาทีต่อมา ร่างของเสิ่นมู่ก็หายวับไปจากจุดเดิม เขาก้าวเดินบนลิ่มน้ำแข็งมุ่งตรงไปยังเมืองฐานทัพเจียงหนาน ด้วยการขับเคลื่อนของพลังจิต ความเร็วของเขาจึงเหนือกว่านักรบระดับดาวเคราะห์ขั้นที่หนึ่งไปไกลมาก

เมืองหลักเจียงหนาน ลานกว้างพันธมิตรเอชอาร์

ท่ามกลางฝูงชน หญิงสาวผมบลอนด์ตาสีฟ้า ร่างสูงโปร่ง กำลังถือรีโมตคอนโทรลและกรีดร้องออกมา "หลัวเฟิง!"

"ฉันวางระเบิดรุ่นที 111 ไว้บนเส้นทางพักอาศัยข้างพันธมิตรเอชอาร์ ทันทีที่ฉันกดปุ่มนี้ ผู้คนนับหมื่นจะตายในพริบตา!"

ห่างออกไปไม่ไกล ชายหนุ่มในชุดเกราะเทพดำกำลังควบคุมมีดบิน 16 เล่ม และในขณะนั้นเขามีท่าทีลังเล

"เทพสงครามหลัวเฟิง มาดามเว่ยเน่ยน่า โปรดสงบสติอารมณ์ อย่าได้วู่วาม!"

กลุ่มนักรบจากฝ่ายรักษาความปลอดภัยกำลังอพยพฝูงชนและรักษาความสงบ โดยมีชายวัยกลางคนในชุดถังที่เป็นหัวหน้าคอยร้องขอไม่ให้ทั้งสองฝ่ายลงมืออย่างวู่วาม

"หลัวเฟิง" เว่ยเน่ยน่าจ้องเขม็งไปที่หลัวเฟิง

"ไม่ว่าแกจะปล่อยฉันกับสามีไป หรือจะให้คนนับหมื่นตายตกไปตามกัน แกเลือกเอา"

แววตาของหลัวเฟิงเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ มีดบินนับสิบเล่มรอบตัวเขาส่งเสียงหึ่งๆ ราวกับกำลังลังเลใจ

วินาทีต่อมา กระแสลมอันหนาวเหน็บสุดขั้วก็พลันพัดผ่านลานกว้างเอชอาร์ทั้งหมด

ในชั่วพริบตา บนร่างกายของทุกคนก็ปรากฏฝ้าขาวบางๆ ขึ้น

"บังอาจใช้ชีวิตของประชาชนนับหมื่นเป็นข้อต่อรองเชียวหรือ"

เสียงของเสิ่นมู่ดังก้องไปทั่วลานกว้าง จากนั้นเงาร่างที่ปกคลุมด้วยพลังดั้งเดิมสีน้ำเงินน้ำแข็งก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้า

เมื่อเห็นการปรากฏตัวของเสิ่นมู่ ชายวัยกลางคนในชุดถังจากฝ่ายรักษาความปลอดภัยก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและรีบกล่าวว่า "นายพลเสิ่น"

ยศนี้ได้มาจากสถานะของเสิ่นมู่ในกองทัพจีน

ทว่าใบหน้าของเว่ยเน่ยน่ากลับเปลี่ยนสีไปอย่างรุนแรง เธอไม่คิดว่าเสิ่นมู่จะมาถึงเป็นคนแรก เธอรู้ดีว่าคนผู้นี้คือยอดฝีมือผู้ทรงพลังจากสำนักยุทธ์สุดขีด นี่คือปัญหาใหญ่หลวงเสียแล้ว

"สมาชิกสภาเสิ่น พวกเราไม่มีทางเลือก หลัวเฟิงคนนั้นฝ่าฝืนกฎของตำหนักเทพสงครามอย่างเปิดเผยด้วยการต่อสู้ภายในเมืองฐานทัพ..." เว่ยเน่ยน่ารวบรวมความกล้าและเริ่มอธิบาย

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะพูดจบ ก็ถูกเสิ่นมู่ขัดจังหวะ "ส่งรีโมตระเบิดมา"

น้ำเสียงเรียบเฉยนั้นราวกับแฝงไปด้วยมนตร์ขลังพิเศษ ในทันใดนั้น แววตาของเว่ยเน่ยน่าก็ว่างเปล่า และเธอก็ปล่อยมือที่กำรีโมตไว้แน่น

จากนั้น รีโมตคอนโทรลก็ลอยขึ้นและมาวางอยู่ตรงหน้าเสิ่นมู่

เมื่อถึงจุดนี้ เว่ยเน่ยน่าก็ได้สติกลับมา แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

"เว่ยเน่ยน่า เจ้าได้ละเมิดข้อห้ามร้ายแรงอันดับหนึ่งของกฎตำหนักเทพสงคราม ในฐานะสมาชิกสภาแห่งตำหนักเทพสงคราม ข้ามีสิทธิ์ประหารเจ้าได้ในทันที"

เสิ่นมู่โบกมืออย่างเย็นชา ลิ่มน้ำแข็งควบแน่นขึ้นกลางอากาศ จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นลำแสงสีน้ำเงินน้ำแข็ง พุ่งทะลุหน้าผากของเว่ยเน่ยน่าในชั่วพริบตา