บทที่ 4 - หน่วยรบพิเศษ

บทที่ 4 - หน่วยรบพิเศษและเป้าหมายใหม่

"ลูกรัก เอาเงินพวกนี้ไปดูแลตัวเองที่เมืองนอกนะ ถ้าไม่ไหวก็ไม่ต้องกลับมา แม่มีให้ลูกได้เท่านี้จริงๆ..."

"อ๊าก!"

เจิ้งจื๋อสะดุ้งตื่นขึ้นจากฝันร้าย

เขามองออกไปข้างนอกที่ท้องฟ้ายังเป็นสีน้ำเงินเข้ม เพื่อนร่วมงานในห้องพักออกไปทำงานกันหมดแล้ว

"ฝันร้ายอีกแล้ว..."

เจิ้งจื๋อเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งบนเตียง

เขามองดูห้องพักที่ว่างเปล่าพลางดึงถุงน้ำร้อนที่เย็นชืดออกมาจากตามร่างกาย

"ยังไม่เคยเจออาจารย์ที่นั่นเลย เปิดเทอมมาเป็นเดือนแล้วยังไม่ได้ไปเลย" เขาพันผ้าพันคอไปพลางคิดไปพลาง รู้สึกปวดหัวนิดหน่อย "คงโดนด่ายับแน่ๆ"

เขาย่ำหิมะที่หนาเตอะก้าวออกไปนอกประตูตลาดลูบลิโนเป็นครั้งแรกในรอบเดือน

ทันทีที่เขาสูดหายใจเข้าไปลึกๆ ลมหนาวที่พุ่งเข้าสู่โพรงจมูกก็ทำให้เขาสำลักจนไอโขลกออกมาอยู่นาน

การใช้ชีวิตในมอสโกมีประสบการณ์ที่แย่อยู่อย่างหนึ่ง คือในหน้าหนาวจำเป็นต้องสวมหน้ากากอนามัย ไม่อย่างนั้นทุกครั้งที่หายใจจะรู้สึกเหมือนขนจมูกถูกแช่แข็งจนเจ็บไปหมด

"ไปมหาวิทยาลัยก่อน" เจิ้งจื๋อขยี้จมูก "ต้องไปที่สถานีอูนิเวอร์สิเทต... อื้ม ถ้าเดินจากสถานีลูบลิโนไปน่าจะใกล้กว่า..."

ทันใดนั้น รถหุ้มเกราะที่จอดอยู่ริมถนนก็ดึงดูดความสนใจของเขา

"รถของหน่วยรบพิเศษรัสเซีย?" เขาเห็นสัญลักษณ์บนรถ "เดือนนี้กี่ครั้งแล้วนะ ทำไมมาอีกแล้ว?"

เขาส่ายหน้าแล้วแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นขณะเดินผ่าน

"เฮ้ พ่อหนุ่ม! สหาย!"

ทันใดนั้น กระจกรถก็เลื่อนลงมา พร้อมกับเสียงที่คุ้นเคย เจ้าหน้าที่หน่วยรบพิเศษที่สวมหน้ากากโผล่หน้าออกมาครึ่งตัว

"ผมเอง" เมื่อเห็นสีหน้าสงสัยของเจิ้งจื๋อ เขาก็หัวเราะพลางดึงหน้ากากลง "จำได้หรือยัง?"

"อ้าว คุณตำรวจนี่เอง" เจิ้งจื๋อจำได้ว่านี่คือเจ้าหน้าที่ที่หยิบเอาบุหรี่ของเขาไปเมื่อวาน "วันนี้ก็มาเช้าเหมือนเดิมเลยนะครับ?"

"เรียก 'นาย' ก็พอ" เจ้าหน้าที่ได้ยินแล้วก็อดถอนหายใจไม่ได้ "ช่วยไม่ได้ หัวหน้าสำนักงานของพวกเราเกิดนึกคึกอะไรขึ้นมาไม่รู้ สั่งให้พวกเราตรวจเข้มตลอดเลย"

ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย เจิ้งจื๋อมองเห็นความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเจ้าหน้าที่ในรถหุ้มเกราะ

"ลำบากแย่เลยนะครับ" เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นมือออกไป "ผมชื่อเจิ้งจื๋อครับ"

"เจิ้ง... เจิ้งจื๋อ ออกเสียงยากชะมัด" เขาพึมพำประโยคหนึ่ง แต่ก็ยังยื่นมือออกมานอกหน้าต่างจับมือกับเจิ้งจื๋ออย่างกระตือรือร้น "ฉันชื่อ อันตอน โอเลโกวิช สวิริดอฟ"

เจ้าหน้าที่ที่นั่งตำแหน่งคนขับเห็นภาพนี้ก็เบ้ปากด้วยความรำคาญ

"ผมต้องไปที่มหาวิทยาลัยครับ" หลังจากจับมือกันแล้ว เจิ้งจื๋อก็ชี้ไปทางสถานีรถไฟใต้ดินที่อยู่ไม่ไกล "งั้นผมไม่รบกวนคุณแล้วนะครับ"

"นี่ยังเรียนอยู่อีกเหรอ?" อันตอนถามด้วยความสนใจ "นักศึกษา?"

"ใช่ครับ มหาวิทยาลัยแห่งชาติมอสโก" เจิ้งจื๋อพยักหน้า "ต้องไปจัดการธุระนิดหน่อย"

"บเลียด นายได้ยินไหม?" อันตอนหัวเราะพลางเอาศอกกระทุ้งเพื่อนร่วมทีมที่นั่งขับรถ "เขาเป็นเด็กเรียนเก่งจากมอสโกเชียวนะ"

"ได้ยินแล้ว รีบไล่เขาไปซะที" เจ้าหน้าที่คนขับหาวออกมาคำโต "อย่ามาขวางการปฏิบัติหน้าที่"

"ไปเถอะเจิ้งจื๋อ ยินดีที่ได้รู้จักนะ นายเป็นคนต่างชาติคนแรกที่ฉันได้คุยด้วยเลย" อันตอนโบกมือลา "พวกเรายังต้องซุ่มรออยู่แถวนี้อีกนาน"

เจิ้งจื๋อโบกมือลาอันตอน แล้วชำเลืองมองกระจกรถที่เลื่อนขึ้นปิดสนิท เขาส่ายหัวเบาๆ แล้วเดินหน้ามุ่งสู่สถานีรถไฟใต้ดินต่อ

หลังจากนั่งรถไฟใต้ดินโยกเยกอยู่ครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเจิ้งจื๋อก็เดินทางจากสถานีลูบลิโนมาถึงสถานีอูนิเวอร์สิเทตที่อยู่ข้างๆ มหาวิทยาลัยแห่งชาติมอสโก

ภายในห้องพักอาจารย์ หัวหน้าภาควิชากำลังใช้มือข้างหนึ่งขยับแว่นสายตา ส่วนอีกข้างถือเอกสารของเจิ้งจื๋อพลางจ้องเขม็งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับอยากจะฟังว่าเจิ้งจื๋อจะพ่นคำแก้ตัวอะไรออกมา

"เจิ้งจื๋อ ฉันว่าเธอต้องการการอธิบายนะ" หัวหน้าภาควิชาเตรียมเข้ามหาวิทยาลัยมอสโกเป็นหญิงอ้วนวัยกลางคน หน้าตาคล้ายกับคุณครูพัฟฟ์ในเรื่องสพันจ์บ็อบ "ทำไมเธอถึงมาสายไปถึงหนึ่งเดือนเต็มๆ?"

"ต้องขอประทานโทษจริงๆ ครับคุณนายสเวตลาน่า" เจิ้งจื๋อถูมือไปมา "ฐานะทางบ้านของผมไม่ค่อยดีครับ เดือนที่ผ่านมาผมเลยต้องตั้งใจทำงานอย่างหนักเพื่อหาค่ากินค่าอยู่และค่าเล่าเรียน รวมถึงต้องส่งเงินกลับไปให้ทางบ้านด้วยครับ"

สเวตลาน่าอ้าปากค้าง คำตำหนิที่รุนแรงที่เตรียมไว้กลับพูดไม่ออก

เธอพยายามจ้องตาเจิ้งจื๋อเพื่อหาพิรุธว่าเขากำลังโกหกหรือไม่ แต่ดวงตาของเจิ้งจื๋อกลับใสซื่อและมองตอบเธออย่างไร้ความลังเล

"เอาละ..." สเวตลาน่าพึมพำอีกครั้ง "ยังไงภาควิชาเตรียมเข้ามหาวิทยาลัยก็เน้นเรื่องการเรียนภาษารัสเซียเป็นหลักอยู่แล้ว"

"ผมเชื่อว่าเรื่องนั้นไม่มีอะไรต้องกังวลครับ" เจิ้งจื๋อยิ้มอย่างมั่นใจ "ภาษารัสเซียของผมดีพอที่จะผ่านการสอบของภาควิชาได้แน่นอน"

"ถ้าอย่างนั้น... ในเมื่อเธอมีเรื่องสำคัญต้องจัดการ" สเวตลาน่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันจะเซ็นอนุญาตให้เธอเป็นกรณีพิเศษ เธอไม่ต้องเข้าชั้นเรียนหรือเข้าสอบตามปกติก็ได้ แต่เธอต้องมาพบฉันอย่างน้อยสัปดาห์ละหนึ่งครั้ง เพื่อให้ฉันรู้ว่าเธอยังอยู่ดีมีสุข เข้าใจไหม?"

เจิ้งจื๋อได้ยินดังนั้น มือที่อยู่ใต้โต๊ะก็เผลอกำหมัดแน่นด้วยความดีใจ

เดิมทีเขานึกว่าจะต้องโดนด่ายับหรือต้องเสียค่าปรับถึงจะแก้ปัญหาได้ แต่กลับกลายเป็นว่าทุกอย่างคลี่คลายลงง่ายๆ แบบนี้เลย

"ทำไมล่ะ?" สเวตลาน่านึกว่าเจิ้งจื๋อยังไม่พอใจ "ถึงฉันจะไม่ใช่ KGB ที่ต้องตามไปเช็กถึงในห้องน้ำว่าเธอยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า แต่ยังไงฉันก็เป็นครูของเธอนะ—"

"ไม่มีปัญหาครับ" เจิ้งจื๋อลุกขึ้นยืนแล้วโค้งคำนับให้สเวตลาน่า "ขอบพระคุณมากครับคุณนาย ผมจะมาพบคุณทุกสัปดาห์แน่นอนครับ"

สีหน้าเคร่งขรึมของสเวตลาน่าค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มออกมา

เมื่อเขาเดินออกมาจากอาคารหลักของมหาวิทยาลัยแห่งชาติมอสโก ท้องฟ้าก็เปลี่ยนจากสีน้ำเงินเข้มเป็นสีฟ้าอ่อน อีกไม่นานพระอาทิตย์ก็น่าจะขึ้นแล้ว

ครั้งนี้เจิ้งจื๋อจงใจเลือกนั่งรถรางไฟฟ้าของมอสโก เพื่อชมทัศนียภาพของเมืองระหว่างทางกลับ

แต่พอเขาไปยืนรอที่สถานีรถรางริมถนนที่เต็มไปด้วยรอยพ่นสีสเปรย์ แล้วเห็นรถรางที่ค่อยๆ แล่นมาแต่ไกล มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก

เขามองเห็นรถรางคันหนึ่งที่ประตูหลังหลุดหายไป แล่นโคลงเคลงมาตามรางเหล็กบนพื้นอย่างเชื่องช้า

เจิ้งจื๋อเขย่งเท้าพยายามมองเข้าไปข้างใน ก็พอดีกับที่เห็นคนขับจอดรถให้สนิท แล้วคว้าขวดวอดก้าครึ่งขวดออกมาจากใต้ที่นั่งก่อนจะกระดกอึกๆ เข้าไปหลายคำ

ลุงรู้ตัวไหมเนี่ยว่าลุงกำลังขับรถอยู่นะ! รถรางไม่ใช่นกแก้วนะที่กินน้ำแล้วจะบินได้!

เขาต้องใช้เวลาทำใจอยู่นาน กว่าจะรวบรวมความกล้าก้าวขึ้นไปบนรถรางคันนั้น

......

ขณะที่มองรถรางแล่นผ่านย่านใจกลางเมืองที่รุ่งเรือง มุ่งหน้าสู่ชานเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ หัวใจที่เคยตื่นเต้นของเจิ้งจื๋อก็เริ่มสงบลง

"เรื่องที่มหาวิทยาลัยจัดการเรียบร้อยไปอย่างหนึ่งแล้ว" สายตาของเขาเหม่อลอยไปที่เกล็ดน้ำแข็งบนกระจกหน้าต่างรถราง "แต่ยังมีเรื่องอื่นอีก ทั้งหนี้สิน... แล้วก็เรื่องหาห้องเช่า..."

เขานึกขึ้นได้ว่าวันนี้เขาต้องไปเก็บข้าวของเพื่อย้ายออกจากตู้คอนเทนเนอร์นั่นเสียที

ขณะที่กำลังคิด พระอาทิตย์ก็โผล่พ้นขอบฟ้า หน้าต่างระบบข้อมูลรายวันก็ปรากฏขึ้นในหัวอีกครั้ง

[ระบบข้อมูลรายวัน: เลเวล 1]

[กำลังค้นหาข้อมูลที่สามารถรวบรวมได้...]

"ติ๊ง!"

(จบแล้ว)