บทที่ 3 - ทีมเคอร์รี vs ทีมซูอี้
บทที่ 3 - ทีมเคอร์รี ปะทะ ทีมซูอี้
บทที่ 3 - ทีมเคอร์รี ปะทะ ทีมซูอี้
"พวกนาย ไปเปลี่ยนชุดซะ! แบ่งกลุ่มตามกฎเดิม! เร็วเข้า!" โค้ชแมคคิลล็อปเป่านกหวีดไม่หยุดเพื่อเร่งให้ทุกคนทำเวลา
เคอร์รีเอียงคอส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ให้ซูอี้
ซูอี้ยืนอึ้งอยู่กับที่พร้อมกับความรู้สึกมึนตึ้บ
ไอ้ "การแบ่งกลุ่มตามกฎเดิม" ที่ว่านี้ก็คือ การให้เคอร์รีร่วมทีมกับผู้เล่นตัวจริงอีกสี่คนของทีมไวลด์แคตส์
ส่วนซูอี้ในฐานะซิกซ์แมน จะต้องนำทีมผู้เล่นตัวสำรองอีกสี่คนไปสู้กับทีมตัวจริงของเคอร์รี
เหตุผลที่โค้ชแมคคิลล็อปจัดแบบนี้ ก็เพื่อฝึกซ้อมความเข้าขากันระหว่างทีมตัวจริงกับเคอร์รีให้ดียิ่งขึ้น
ในการแข่งขันที่ผ่านมาของทีมวิทยาลัยเดวิดสันไวลด์แคตส์ เรียกได้ว่าผลแพ้ชนะเกือบทั้งหมดขึ้นอยู่กับเคอร์รีเพียงคนเดียว
ผู้เล่นคนอื่นๆในสนามมีหน้าที่แค่ป้องกัน แย่งรีบาวด์ และทำหน้าที่เป็น "ตัวประกอบ" (Tool Player) ที่คอยสนับสนุนเคอร์รีให้ดีที่สุด อย่าทำพังก็พอ
ยกตัวอย่างเช่น ในเกมระหว่างวิทยาลัยเดวิดสันไวลด์แคตส์ ปะทะ กอนซาก้าบูลด็อกส์ เมื่อปีที่แล้ว ในครึ่งหลังทีมไวลด์แคตส์ทำคะแนนได้ทั้งหมด 40 แต้ม แต่เคอร์รีคนเดียวซัดไปถึง 30 แต้ม พาทีมพลิกกลับมาชนะได้อย่างปาฏิหาริย์
นั่นหมายความว่า การจะชนะการแข่งขันต้องการเพียงเงื่อนไขเดียวเท่านั้น นั่นคือ——
เคอร์รีเข้าโหมดคลั่ง!
และซูอี้ ก็คือตัวประกอบในตำนานที่เป็นต้นแบบ... ตอนนี้เขาเป็นเหมือนคู่ซ้อมให้เคอร์รีนั่นเอง
ทุกครั้งแมคคิลล็อปจะให้ซูอี้นำทีมตัวสำรองสี่คนไปสู้กับทีมตัวจริงของเคอร์รี
สิ่งนี้ทำให้ซูอี้แทบจะสติแตกอยู่หลายครั้ง จำได้ว่าในเกมที่แล้ว ทีมตัวสำรองของเขาพ่ายแพ้ให้กับทีมตัวจริงไปถึง 58 แต้ม!
เพราะทีมฝั่งเขาเกือบทั้งหมดเป็นเด็กปีหนึ่งปีสองที่เพิ่งสัมผัสสนาม NCAA มาหมาดๆ ส่วนทีมตัวจริงของเคอร์รีล้วนเป็นพวกมือเก่าที่เข้าขากันมานาน และทุกคนต่างก็มีฝีมือไม่ธรรมดา ช่องว่างด้านประสบการณ์และเทคนิคนั้นมองเห็นได้ชัดเจนด้วยตาเปล่า
อย่างเช่นผู้เล่นที่ซูอี้ต้องรับมือ—แอนดรูว์ เลิฟเดล เขาเป็นเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดชาวไนจีเรียปีสี่ที่ทั้งตัวใหญ่และดุดัน และยังเป็นเบอร์สองของทีม เจ้าของฉายา "ราชาบอร์ดแห่งเดวิดสัน"
หน้าที่ของเขาในทีมคือป้องกัน แย่งรีบาวด์ และส่งบอลให้เคอร์รี
แม้ว่าเขาจะมีความสูงเพียง 6 ฟุต 8 นิ้ว (203 ซม.) แต่ด้วยสัญชาตญาณในการแย่งรีบาวด์ที่ยอดเยี่ยม บวกกับสไตล์การเล่นที่หนักหน่วงดุดัน ทำให้เขามีสถิติรีบาวด์เฉลี่ยต่อเกมถึง 8.8 ครั้งใน NCAA
"ติ๊ง!"
เสียงจากระบบดังขึ้น
"เปิดใช้งานภารกิจความสำเร็จ!"
"[บดขยี้พวกมัน]: เอาชนะเคอร์รีให้ได้!"
"[รางวัลความสำเร็จ]: เพิ่มประสิทธิภาพการฝึกซ้อมที่เบลค์ อารีนา และมีโอกาสดรอปรางวัลแบบสุ่ม"
ถ้าคุณพูดแบบนี้ ผมก็หายง่วงเลยสิครับ!
ซูอี้เกิดความสนใจขึ้นมาทันที ครั้งนี้เขาต้องสู้ตายกับเคอร์รีให้ได้เสียแล้ว!
ค่าประสบการณ์ความสำเร็จนี้มันช่างยั่วยวนจนเกินจะห้ามใจ ไม่ว่ายังไงก็ต้องขอลองดูสักตั้ง
ไม่นานนัก ผู้เล่นทั้งสองฝ่ายก็เปลี่ยนชุดเรียบร้อยและก้าวลงสู่สนาม
ทีมน้ำเงิน: เคอร์รี (PG), กอสเซลิน (SG), อะแคมโบ (SF), แอนดรูว์ เลิฟเดล (PF), เบน แอลลิสัน (C)
ทีมแดง: อัลเลน บอนด์ (PG), บาร์ ไบรอันท์ (SG), เนลม์ส (SF), ซูอี้ (PF), แฟรงก์ (C)
ผู้เล่นทั้งสองฝั่งเริ่มมารวมตัวกันที่เส้นกลางสนาม
เซนเตอร์ทีมน้ำเงิน เบน แอลลิสัน ชนะการกระโดดแย่งบอล (Jump Ball) และปัดลูกบาสไปเข้ามือเคอร์รีโดยตรง
เคอร์รีเลี้ยงบอลบุกขึ้นไปข้างหน้า
ซูอี้ตามประกบเลิฟเดลที่เป็นคู่ต่อกรในตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดอย่างเหนียวแน่น เพราะเขารู้ดีว่าเลิฟเดลพร้อมที่จะแย่งรีบาวด์หรือขยับขึ้นมาสกรีนให้เคอร์รีได้ทุกเมื่อ
เคอร์รีเป็นมือชูตที่น่ากลัวมาก เมื่อมีการตั้งรับที่เปิดโอกาสให้เขา เขาต้องการเวลาเพียง 0.4 วินาทีในการปล่อยลูกบาสออกจากมือเพื่อส่งมันลงห่วง
การแข่งขัน NCAA ไม่มีกฎการป้องกัน 3 วินาที ในเขตโทษจึงเต็มไปด้วยผู้คน การแย่งชิงตำแหน่งที่ได้เปรียบทุกนิ้วล้วนต้องใช้การปะทะด้วยกล้ามเนื้อทั้งสิ้น
เคอร์รีถือบอลอยู่ข้างนอกพลางโชว์ลีลาเลี้ยงบอล เพื่อมองหาจังหวะบุก
"ไอ้หนูเอ๊ย! ออกแรงหน่อยสิ วันนี้ฉันอยากเรียกเหงื่อหน่อย การชนะง่ายๆ เหมือนทุกทีมันทำเอาฉันเริ่มเบื่อแล้ว!" เลิฟเดลที่โดนซูอี้เบียดจนรำคาญพูดเยาะเย้ยพลางหัวเราะ
"เดี๋ยวพี่จะได้สมใจแน่ แล้วก็ไม่ต้องแนะนำตัวหรอกนะ ผมจำหน้าได้" ซูอี้ไม่มีเวลาไปสนใจเขา สมาธิทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับการแข่งในสนาม
ทันใดนั้น เคอร์รีกระโดดชูตจากระยะไกลกว่าเส้นสามแต้มถึงสามก้าวทันที
...
การชูตเพื่อหาจังหวะในช่วงเปิดเกมลูกนี้ไม่ลง ลูกบาสกระแทกขอบห่วงสองครั้งแล้วเด้งขึ้นไปในอากาศสูงลิ่ว
เลิฟเดลมีประสบการณ์ในการคาดคะเนจุดที่ลูกจะตกค่อนข้างดี เขาจึงเร็วกว่าก้าวหนึ่ง ขยับไปยังตำแหน่งที่คาดไว้และกระโดดขึ้นสูง
ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะคว้าลูกบาสได้นั้น ซูอี้กลับตามมาทัน เขาตัดสินใจกระโดดขึ้นเช่นกันและใช้มือปัดลูกบาสออกไปด้านข้าง
ลูกบาสตกไปอยู่ที่เท้าของพอยต์การ์ดฝั่งซูอี้ อัลเลน บอนด์ พอดีเป๊ะ
เคอร์รีพุ่งเข้าไปกดดันอย่างดุดัน อัลเลน บอนด์ที่ตัวเล็กกว่าเกือบจะเสียบอล (Turnover) แต่เขาก็ยังสามารถส่งบอลต่อไปมาจนพามันข้ามครึ่งสนามได้สำเร็จ
ซูอี้พยายามชิงตำแหน่งในวงใน เลิฟเดลที่เป็นนักรับมือฉกาจของทีมไวลด์แคตส์พยายามดันช่วงล่างของซูอี้ไว้อย่างสุดแรง เขาไม่ยอมถอยและพยายามป้องกันไม่ให้ซูอี้รับบอลได้ง่ายๆ
ซูอี้ทำท่าหลอกครั้งหนึ่ง ก่อนจะสลัดหลุดและวิ่งออกไปรับบอลที่นอกเส้นสามแต้มอย่างกะทันหัน
เลิฟเดลตามออกมาทันควัน เขาเว้นระยะห่างจากซูอี้ประมาณหนึ่งก้าวและปิดทางวิ่งของซูอี้ไว้อย่างแน่นหนา
"ไอ้เด็กปีต่ำ! มีดีก็มาดวลตัวตัวกันสิ!" เลิฟเดลตบมือเรียกเสียงดังลั่นเพื่อท้าทายซูอี้
"ไอ้แก่ปีสูง! มีดีก็อย่าเรียกเพื่อนมาช่วยซ้อนสิ!" ซูอี้สวนกลับด้วยรอยยิ้มเย็นชา
ฝูงชนที่แออัดอยู่ในวงในต่างแยกย้ายเปิดทางให้อย่างรู้ใจ
ซูอี้โชว์การเลี้ยงบอลลอดใต้ขาอย่างสบายอารมณ์เพื่อปั่นประสาทและทำลายจังหวะของเลิฟเดล
เลิฟเดลกลางมือใหญ่ออก เตรียมที่จะปัดลูกบาสหรือกระแทกซูอี้ให้ออกไป
ซูอี้ออกตัวอย่างรวดเร็วปานจรวด เร่งความเร็วพุ่งไปทางซ้าย
เลิฟเดลพุ่งเข้าหาอย่างดุดัน
ในจังหวะที่เลิฟเดลเกือบจะสัมผัสโดนลูกบาส ซูอี้กลับดึงบอลกลับ (Cross-over) อย่างรุนแรงและเปลี่ยนทิศทางไปทางขวาแทน
"โอ๊ย!"
เลิฟเดลไม่ได้เตรียมใจรับมือกับการเปลี่ยนทิศทางของซูอี้เลย เมื่อเขาพยายามจะทรงตัวกลับมา เขาก็เสียหลักล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้นทันที
ซูอี้ที่ไม่มีใครขัดขวางกระโดดชูตอย่างมั่นคง
สวบ!
ลูกบาสพุ่งลงห่วงอย่างสะอาดตา
ซูอี้มองไปที่เลิฟเดลที่นั่งงงอยู่บนพื้น พลางแบมือออกอย่างไม่ใส่ใจ
เหลือเพียงเลิฟเดลที่นั่งอึ้งอยู่คนเดียว
ไอ้หมอนี่มันเป็นอะไรไป?
ในความทรงจำของเขา ซูอี้ไม่เคยเลี้ยงบอลท่าพวกนี้ได้เลย การเจาะเข้าทำของเขาแทบไม่มีความกดดันอะไร ดังนั้นเลิฟเดลจึงไม่ได้เตรียมตัวมารับมือเลยสักนิด
ก็นะ เพราะซูอี้สวมรองเท้าของไอเวอร์สันอยู่ ทั้งความเร็วและการครองบอลจึงพัฒนาขึ้นกว่าเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด
ทว่า ยังไม่ทันที่ทีมสีแดงจะได้ฉลอง
เซนเตอร์ตัวเก๋าของทีมน้ำเงิน เบน แอลลิสัน ก็คว้าลูกบาสได้ที่เส้นหลัง เขาเหวี่ยงแขนสุดแรงขว้างลูกบาสยาวข้ามสนามไป
ที่แท้ ในขณะที่ทีมน้ำเงินคนอื่นๆ ยังไม่ทันจะถอยไปตั้งรับ เคอร์รีก็วิ่งพุ่งไปข้างหน้าเหมือนรถมอเตอร์ไซค์คันเล็กๆ แล้ว
บาร์ ไบรอันท์ ที่อยู่ใกล้เคอร์รีที่สุดไม่สามารถตามความเร็วของเขาได้ทันเลย
เคอร์รีตกอยู่ในพื้นที่ว่างข้างหน้าเพียงลำพัง แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะเลย์อัพ
เขากลับเลี้ยงบอลไปที่มุม 45 องศาของเส้นสามแต้มด้านขวา และชูตออกไปทันทีโดยแทบไม่ต้องเล็ง
จากนั้นเคอร์รีก็วิ่งถอยกลับไปตั้งรับโดยไม่หันกลับไปมองผลลัพธ์เลยสักนิด
ลูกบาสพุ่งเข้าห่วงดังสวบ
ทีมเคอร์รี 3 : 2 ทีมซูอี้
จากนั้นเคอร์รีก็แกล้งทำหน้าน่ารักเลียนแบบท่าแบมือของซูอี้กลับไป
"ไอ้หมอนี่เล่นทีเผลอนี่หว่า ไม่มีความเป็นลูกผู้ชายเลย!" ซูอี้บ่นพึมพำอย่างช่วยไม่ได้ที่เคอร์รีทำแต้มสามแต้มได้ง่ายขนาดนั้น
"นี่เค้าเรียกว่ากลยุทธ์น่ะ" เคอร์รีพูดพลางขยิบตา
จุดอ่อนของซูอี้คือแถบพลังงานที่ลดลงเร็วเกินไป ในขณะที่พลังงานของเคอร์รีเหมือนพวกตัวละครบั๊กที่สามารถวิ่งหาช่องว่างยิงสามแต้มได้ตลอดทั้งเกม
ดังนั้นการจะป้องกันเคอร์รีจึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากจริงๆ
อัลเลน บอนด์ พอยต์การ์ดทีมสีแดงเลี้ยงบอลขึ้นหน้าสนาม แล้วส่งให้เซนเตอร์อย่างแฟรงก์ แฟรงก์พยายามจะชนฝ่าเบน แอลลิสันเข้าไปแต่ก็ไม่สำเร็จ จึงส่งบอลกลับมาที่มือซูอี้
ซูอี้ถือบอลอยู่ที่เส้นสามแต้มด้านซ้าย
ครั้งนี้เลิฟเดลเพิ่มความระมัดระวังขึ้นเป็นเท่าตัว
(จบแล้ว)