บทที่ 26: มิกลัวอันธพาล ทว่าหวั่นใจยามอันธพาลเป็นสตรี

บทที่ 26: มิกลัวอันธพาล ทว่าหวั่นใจยามอันธพาลเป็นสตรี

หลี่ซื่อหมินปลดหยกพกข้างกายส่งให้จ่างซุนอู๋จี้พลางกำชับ "ยามเจ้าออกจากวัง จงนำสิ่งนี้ไปมอบให้เจ้าเด็กเหลือขอนั่น บอกว่าเจิ้นตบรางวัลให้"

"มีความดีความชอบย่อมต้องตบรางวัล กระทำผิดย่อมต้องถูกลงทัณฑ์"

"ใครใช้ให้เจิ้นเป็นจักรพรรดิที่แยกแยะบุญคุณความแค้นได้อย่างชัดเจนถึงเพียงนี้เล่า?"

จ่างซุนอู๋จี้ได้แต่ยืนอึ้งพลางลอบส่ายหน้าให้กับท่าทีขององค์เหนือหัว ทว่าในฐานะขุนนางเขาจะกล่าวอันใดได้? ทำได้เพียงยืนมองอีกฝ่ายโอ้อวดด้วยความหมั่นไส้เท่านั้นเอง

ทางด้าน 'เจ้าเด็กเหลือขอ' ที่หลี่ซื่อหมินกล่าวถึง ยามนี้เขากำลังนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบพลางทานผลไม้อย่างสบายอารมณ์

นับแต่แยกตัวมาตั้งจวน หลี่เฉิงเฉียนได้เปลี่ยนสวนหลังจวนจงซานอ๋องให้กลายเป็นฐานทดลองปลูกพืชผักผลไม้ เขาได้นำเมล็ดพันธุ์ที่ซื้อหามาจากระบบร้านค้าออกมาทดลองปลูกที่นี่ แม้จะมีที่ล้มเหลวไปมิใช่น้อย ทว่าอย่างน้อย 'เมล่อนฮามิ' ก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

"เตี้ยนเซี่ย เมล่อนฮามินี้เหตุใดถึงได้รสเลิศเพียงนี้เจ้าคะ" ชิงเหอที่พลอยได้อานิสงส์ลิ้มรสไปด้วยอดมิได้ที่จะเอ่ยชม

ในยามที่คิมหันต์ฤดูมาเยือนเช่นนี้ การได้ทานเมล่อนฮามิแช่เย็นรสหวานฉ่ำ ช่างเป็นความสุขที่หาใดเปรียบมิได้จริงๆ

"ดูเจ้าทำท่าทางมิเคยเห็นโลกกว้างไปได้" หลี่เฉิงเฉียนเอ่ยเย้า "หากข้าปลูกแตงโมสำเร็จ มันจะรสเลิศยิ่งกว่านี้เสียอีก น่าเสียดายนัก ต้นกล้าแตงโมสามสิบต้นของข้า..."

หลี่เฉิงเฉียนนึกแล้วก็ปวดใจ ต้นกล้าแตงโมเหล่านั้นเขาซื้อมาจากร้านค้าด้วยคะแนนสูงถึงต้นละสิบแต้ม

นึกถึงตอนนั้น เขาต้องเกือบถูกจ่างซุนฮองเฮาโบยจนตายเพียงเพราะแอบซื้อต้นกล้าพวกนี้มา ทว่าสุดท้ายแตงโมกลับมิรอดเลยแม้แต่ต้นเดียว กลับเป็นเจ้าเมล่อนฮามิราคาต้นละห้าแต้มที่พากันออกผลดกเต็มสวนเช่นนี้

ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บกระดองใจ หลี่เฉียนเฉียนจึงกัดเมล่อนคำโตเพื่อระบายอารมณ์

"อุ๊ยตาย... น้องชายที่รักของพี่สาว เจ้ากำลังทานสิ่งใดอยู่รึ?"

ทันทีที่ได้ยินสุรเสียงนี้ หลี่เฉิงเฉียนถึงกับสะดุ้งสุดตัว

ฉิบหายแล้ว! โจรปล้นชิงมาถึงบ้านแล้ว!

สัญชาตญาณสั่งให้หลี่เฉิงเฉียนรีบโกยอ้าวหนีไปในทันที ทว่ายังมิพ้นจะได้พลิกตัว เขาก็ถูกมือดีคว้าคอเสื้อด้านหลังหิ้วลอยละลิ่วกลับมาเสียก่อน

สัมผัสถึงความนุ่มนิ่มที่คุ้นเคย หลี่เฉิงเฉียนก็ได้แต่ยอมรับชะตากรรมพลางฝืนยิ้มแห้ง "เสด็จพี่... เหตุใดท่านถึงเสด็จมาที่นี่ได้ขอรับ?"

"ทำไมรึ ข้ามามิได้รึอย่างไร?" หลี่ทิงเสวี่ยหรี่ตาพลางเลิกคิ้วถาม

หากยามนี้หลี่เฉิงเฉียนบังอาจกล่าวคำว่า 'มิได้' ออกมาแม้เพียงครึ่งคำ นางจักต้องทำให้เขารู้รสชาติของการถูกกอดรัดจนสำลักตายอย่างแน่นอน

หลี่เฉิงเฉียนที่ถูกหิ้วอยู่ในมือนางรีบส่งยิ้มประจบ "ย่อมมิใช่เช่นนั้นขอรับ ท่านมาเยี่ยมข้าย่อมยินดียิ่งนัก ทว่าคราวหน้าเสด็จพี่โปรดแจ้งน้องล่วงหน้าสักนิด น้องจะได้ออกไปรอรับเสด็จท่านด้วยตนเองอย่างไรเล่าขอรับ"

"แหม... วันนี้ช่างรู้จักกาลเทศะเสียจริงนะ" หลี่ทิงเสวี่ยแย้มสรวลอย่างผู้ชนะ

หลี่เฉิงเฉียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงน่าเวทนา "เสด็จพี่... เรามาตกลงกันหน่อยมิดีกว่าหรือ ท่านช่วยปล่อยข้าลงก่อนเถิดขอรับ" เพื่อหาทางเอาตัวรอด เขาจึงรีบเสนอเครื่องเซ่นสังเวย "ข้าจะเลี้ยงของอร่อยท่านนะขอรับ"

ทว่าในยามนั้นเขาหารู้ไม่ว่า อีกมิช้าเขาจะต้องเสียใจที่เอ่ยประโยคนี้ออกมา

หลี่ทิงเสวี่ยปรายตามองเมล่อนฮามิพลางเลิกคิ้วถาม "สิ่งนี้คืออันใดรึ?"

"นี่คือเมล่อนฮามิขอรับ ส่งตรงมาจากแดนประจิม รสชาติหวานฉ่ำยิ่งนักขอรับ"

"หืม? เช่นนั้นข้าขอชิมดูเสียหน่อย"

หลังจากปล่อยให้หลี่เฉิงเฉียนเป็นอิสระ หลี่ทิงเสวี่ยก็กัดเมล่อนเข้าไปคำหนึ่ง นางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะฉายแววปลาบปลื้มใจออกมาทางใบหน้า "แตงนี้รสเลิศจริงแท้ เนื้อหนาหวานกรอบชื่นใจนัก"

"ยอดเยี่ยมใช่ไหมเล่าขอรับ สิ่งนี้คือสิ่งที่ข้า..."

หลี่เฉิงเฉียนกำลังจะคุยโวโอ้อวด ทว่ากลับถูกสายตาของหลี่ทิงเสวี่ยหยุดไว้เสียก่อน นางจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มที่สดใสจนน่าขนลุก

เห็นสายตาเช่นนั้น หลี่เฉิงเฉียนก็สั่นสะท้านไปทั้งร่าง "เสด็จพี่... ท่าน... ท่านคิดจะทำสิ่งใดขอรับ..."

"ข้าหาได้คิดจะทำสิ่งใดไม่... ข้าเพียงแต่อยากจะ..."

หลี่ทิงเสวี่ยแย้มยิ้มเจ้าเล่ห์พลางก้าวเข้าหาหลี่เฉิงเฉียน ก่อนจะคว้าคอเสื้อหิ้วเขาลากเข้าไปในเรือนหลักทันที หลี่เฉิงเฉียนส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางชิงเหอ แทบจะร้องตะโกนว่า 'พี่ชิงเหอช่วยข้าด้วย' ออกมาอยู่รอมร่อ

ทว่าน่าเศร้านักที่ชิงเหอกลับก้มหน้าก้มตาเกลี้ยกล่อมเมล่อนฮามิเข้าปากอย่างมิสนใจไยดีนาง ราวกับนางกำลังดำริว่า 'ยามนายน้อยไม่อยู่ แตงเหล่านี้ย่อมเป็นของข้าแต่เพียงผู้เดียว...'

หนึ่งเค่อผ่านไป หลี่ทิงเสวี่ยก้าวออกจากห้องด้วยท่าทางสำราญพระทัย นางสั่งให้บริวารขนเมล่อนฮามิที่เหลือในสวนไปจนเกลี้ยง ก่อนจะเสด็จจากจวนจงซานอ๋องไปอย่างอารมณ์ดี

ภาพที่ปรากฏทำเอาชิงฉือและชิงเหอยืนตะลึงพรึงเพริด มีเพียงเซียวชูจื่อเท่านั้นที่มองดูสองนางด้วยสายตาหยามหยัน ราวกับจะบอกผ่านใบหน้าว่า 'ข้าผ่านโลกมามากกว่าพวกเจ้านัก'

มินานนัก หลี่เฉิงเฉียนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยชาด (ลิปสติกโบราณ) ก็เดินโผเผออกมาจากห้อง

"พี่ชิงฉือ... ช่วยไปตักน้ำมาให้ข้าทีขอรับ" หลี่เฉิงเฉียนสั่งการด้วยน้ำเสียงโรยแรง

ชิงฉือได้สติจึงรีบไปตักน้ำมาช่วยเช็ดรอยชาดบนใบหน้าของหลี่เฉิงเฉียนให้สะอาดสะอ้าน ยามที่หลี่เฉิงเฉียนเห็นว่าเมล่อนฮามิด้านนอกมลายหายไปสิ้นมเหลือแม้แต่เงา เขาก็ได้แต่ทอดถอนใจ

มิกล้าหวั่นเกรงอันธพาล ทว่าหวั่นใจยิ่งนักยามอันธพาลผู้นั้นเป็นสตรี... นอกจากจะปล้นชิงข้าวของแล้ว ยังคิดจะปล้นชิงพรหมจรรย์น้อยๆ ของข้าด้วยรึ...

เมื่อนึกถึงความอดสูที่ได้รับภายในห้อง หลี่เฉิงเฉียนก็แทบจะร่ำไห้ออกมา ทว่ายังนับว่าโชคดีที่เขาคุ้นชินกับการถูกปล้นชิงเสียแล้ว จึงรู้ล่วงหน้าว่าของดีมิควรนำออกมาโชว์ให้หมดในคราเดียว เขาจึงสั่งให้เซียวชูจื่อไปผ่าเมล่อนฮามิที่แอบซ่อนไว้ออกมาทานอีกสักสองสามผล

ทว่ายังมิทันที่หลี่เฉิงเฉียนจะได้ส่งเมล่อนเข้าปาก แขกมิได้รับเชิญก็มาเยือนอีกครา... จ่างซุนอู๋จี้...

เอาเถิด... โจรปล้นชิงมาถึงบ้านอีกรายแล้ว

หลี่เฉิงเฉียนมองดูท่านน้าด้วยสายตาที่สิ้นหวัง "ท่านน้าขอรับ ท่านคงมิได้มาเพื่อปล้นข้าอีกคนหรอกนะขอรับ?"

"ปล้นชิงรึ?" จ่างซุนอู๋จี้หัวเราะพลางเอ่ย "เจ้าเด็กเหลือขอเอ๋ย เจ้ากล่าววาจาเลื่อนลอยอันใดกัน?"

จ่างซุนอู๋จี้ดึงหยกพกสลักลายมังกรออกจากแขนเสื้อส่งให้หลี่เฉิงเฉียน "ฝ่าบาททรงประทานให้เจ้า"

เมื่อรับหยกมาพิจารณา หลี่เฉิงเฉียนก็ถามด้วยความอัศจรรย์ใจ "ทรงประทานให้ข้าจริงๆ หรือขอรับ?"

"มิเช่นนั้นจะเป็นใครเล่า?"

ได้ยินเช่นนั้น หลี่เฉิงเฉียนก็แทบจะหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน ข้าช่างประดุจเห็นดวงจันทร์ยามเมฆาพ้นผ่าน ในที่สุดก็ได้เห็นกำไรตอบกลับมาบ้างเสียที

"นี่คือสิ่งใดรึ?" จ่างซุนอู๋จี้ถามพลางมองเมล่อนฮามิบนโต๊ะ

"อ้อ... สิ่งนี้คือเมล่อนฮามิขอรับ ข้าปลูกเองกับมือ" หลี่เฉิงเฉียนตอบพลางชื่นชมหยกพกในมืออย่างมิวางตา

จ่างซุนอู๋จี้มิได้เกรงใจ เขาทรุดกายลงนั่งบนเก้าอี้ก่อนจะหยิบเมล่อนขึ้นมาลองลิ้มรส "อืม... รสชาติเลิศเลอจริงๆ"

"หากรสถูกปาก ยามท่านน้ากลับไปก็จงนำติดมือไปสักสองสามผลเถิดขอรับ" หลี่เฉิงเฉียนเริ่มฉลาดหลักแหลมขึ้นแล้ว เขาล่วงรู้ดีว่าการปฏิเสธนั้นไร้ผล มิสู้เป็นฝ่ายมอบให้เองจะดูสง่างามกว่ามิน้อย

"เจ้าเติบใหญ่ขึ้นแล้วจริงๆ รู้จักความยิ่งนัก"

ยามนั้นเอง จ่างซุนอู๋จี้ก็เริ่มสังเกตเห็นว่าเก้าอี้ที่เขานั่งอยู่นั้นช่างแปลกประหลาดกว่าเก้าอี้ทั่วไป มันหาได้ตั้งมั่นอยู่นิ่งกับที่ ทว่ากลับสามารถโยกเยกไปมาได้ ยามเอนกายลงนอนยังให้ความรู้สึกสบายอย่างน่าอัศจรรย์

"เก้าอี้นี่นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก"

"เจ้าเป็นผู้รังสรรค์ขึ้นมาอีกแล้วรึ?"

"ใช่แล้วขอรับ" หลี่เฉิงเฉียนมองดูเก้าอี้โยก แล้วหันมาสบตาจ่างซุนอู๋จี้ เขาก็พลันกระจ่างแจ้งในทันที

หลี่เฉิงเฉียนยิ้มกริ่ม "ท่านน้าปรารถนาจะร่วมทำการค้ากับข้าอีกแล้วรึขอรับ?"

"เจ้าเด็กคนนี้ ช่างแสนรู้ยิ่งนัก" จ่างซุนอู๋จี้ยิ้มตอบ "จงส่งคนนำแบบวาดไปส่งให้ข้าที่จวน ข้อตกลงยังคงเดิมเช่นเดียวกับเรื่องพลุดอกไม้ไฟ ข้าจะแบ่งส่วนแบ่งให้เจ้าสามส่วนต่อเจ็ดส่วน"

"ตกลงขอรับ! ข้าชอบคนพูดจาตรงไปตรงมาเช่นท่านน้ายิ่งนัก" หลี่เฉิงเฉียนโบกมือสั่ง "เซียวชูจื่อ ไปนำแบบวาดที่สวนหลังบ้านมาให้ข้าที"

เมื่อได้รับแบบวาด จ่างซุนอู๋จี้ก็ปลีกตัวจากไปอย่างสำราญใจ ทว่าก่อนจะพ้นประตู เขาก็มิวายหิ้วเก้าอี้โยกติดมือไปหนึ่งตัวพร้อมกับเมล่อนฮามิอีกสองสามผล ทว่าเมื่อเทียบกับกำไรมหาศาลจากการค้านี้แล้ว สิ่งเหล่านี้ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับหลี่เฉิงเฉียน เขาจึงมิใคร่ใส่ใจนัก

ทว่า... แม้เขาจะมิถือสา แต่กลับมีผู้หนึ่งที่ถือสาอย่างยิ่ง

เมื่อหลี่ซื่อหมินทรงทราบข่าวว่า หลี่เฉิงเฉียนรังสรรค์ทั้งเมล่อนฮามิและเก้าอี้โยกออกมา พระองค์ก็ทรงกริ้วจัดทันที

นี่เจิ้นผู้เป็นบิดาเป็นเพียงหุ่นไล่กาในสายตาเจ้ารึอย่างไร?!

เหตุใดเจ้าเด็กคนนี้มีเรื่องดีๆ มักมิเคยนึกถึงบิดาเป็นคนแรกเสมอ เริ่มจากพลุดอกไม้ไฟ มาต่อด้วยปลาดุกตุ๋นมะเขือยาว และยามนี้ยังจะมีเก้าอี้โยกกับเมล่อนฮามิมาอีก!

หลี่ซื่อหมินพิโรธหนักจนถึงขั้นหักไม้เรียวในหัตถ์จนขาดสะบั้น

"เจ้าลูกเนรคุณ! คราวนี้หากเจิ้นมิทำให้เจ้าต้องนอนซมอยู่บนเตียงเป็นเดือนๆ เจิ้นจะยอมเปลี่ยนฐานะมาเป็นลูกเจ้าแทนเลยเชียว!"