บทที่ 18: ล่าสัตว์อสูร

เมื่อมาถึงเขตเมือง

ลู่เหรินหิ้วกล่องข้าวเก็บอุณหภูมิใบใหญ่ ผลักบานประตูคลินิกของมู่โหรวที่แขวนป้าย 'เปิดทำการ' เข้าไป

ภายในห้องตรวจเงียบสงบ มีเพียงเสียงหึ่งเบาๆ ของพลังต้นกำเนิดที่กำลังไหลเวียน

มู่โหรวยืนอยู่หน้าเตียงรักษา สีหน้าจดจ่อ ขนตายาวงอนหลุบต่ำลง

กลิ่นอายของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตที่สามแผ่ซ่านออกมาโดยไม่ตั้งใจ

กลางฝ่ามือของเธอมีวงแหวนแสงสีเขียวอ่อนปกคลุม ดูนุ่มนวลและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต

นี่คือพรสวรรค์ของมู่โหรว... กระตุ้นพลังชีวิต

ลู่เหรินไม่ส่งเสียงรบกวน เขาผ่อนฝีเท้าเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ในโซนรอตรวจ

สายตากวาดมองไปรอบๆ สังเกตเห็นคุณป้าวัยราวห้าสิบกว่าปีคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงมุมห้อง

เธอสวมเสื้อเชิ้ตลายดอกไม้ที่ซักจนสีซีด บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเป็นมิตรที่ดูจะมากเกินไปสักหน่อย กำลังมองมู่โหรวทำงานอย่างอารมณ์ดี

ครู่ต่อมา แสงสีเขียวกลางฝ่ามือของมู่โหรวก็ค่อยๆ จางหายไป

คนไข้กล่าวขอบคุณด้วยความซาบซึ้งใจก่อนจะเดินจากไป

ใบหน้าของมู่โหรวฉายแววเหนื่อยล้าจากการทำงาน แต่เมื่อหันมาเห็นลู่เหริน ความเหนื่อยล้านั้นก็ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนทันที

"พี่ กินตอนยังร้อนๆ เถอะ"

ลู่เหรินยื่นกล่องข้าวให้

ทั้งสองนั่งลงในโซนพักผ่อนเล็กๆ

มู่โหรวเปิดกล่องข้าว กลิ่นหอมกรุ่นของเนื้อตุ๋นผสมผสานกับกลิ่นซอสลอยคลุ้งไปทั่วในพริบตา

เธอคีบซี่โครงแกะที่ตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยขึ้นมากัดไปหนึ่งคำ ดวงตาโค้งหยีเป็นรูปจันทร์เสี้ยว

"อืม! ฝีมือของเสี่ยวเหรินยังคงถูกปากที่สุดเลย"

ลู่เหรินมองเสี้ยวหน้าของเธอ มุมปากยกขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

จังหวะนั้นเอง คุณป้าที่อยู่ตรงมุมห้องก็ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"หมอมู่ คุณยุ่งไปเถอะ ถึงเวลาพักกินข้าวแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ"

มู่โหรวเงยหน้าขึ้นพยักหน้าให้ รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเล็กน้อย แฝงความจนใจที่ยากจะสังเกตเห็น

"ค่ะ เดินทางปลอดภัยนะคะ"

คุณป้าเดินด้วยฝีเท้าเบาหวิวไปทางประตู

จังหวะที่เดินผ่านข้างกายลู่เหริน จมูกของเขาก็ขยับเล็กน้อย

กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาเตะจมูก

คิ้วของลู่เหรินขมวดเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ มองแผ่นหลังของคุณป้าหายลับออกไปนอกประตู

เขาหันไปมองมู่โหรว

"พี่ เมื่อกี้คนนั้น...?"

มู่โหรววางตะเกียบลง ถอนหายใจเบาๆ หว่างคิ้วฉายแววความจนใจ

"คนเมื่อกี้ก็คือคุณป้าหลี่ที่ฉันเคยเล่าให้ฟังไง เธอคอยมาเสนอขาย 'น้ำยาบำรุงเลือดเสริมกระดูก' นั่นตลอด แต่ฉันไม่เอา"

"ตอนหลังเธอก็ไม่เสนอขายแล้ว ทุกวันก็แค่มานั่งเล่นคุยสัพเพเหระที่นี่พักหนึ่ง"

ลู่เหรินนึกขึ้นได้ทันทีว่ามู่โหรวเคยพูดถึงน้ำยาเถื่อนชนิดนี้ เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับกลิ่นคาวเลือดจางๆ เมื่อครู่ ในใจก็รู้สึกทะแม่งๆ

"พี่ หรือว่าพวกเราจะไปแจ้งกองปราบยุทธ์สักหน่อยดีไหม?"

มู่โหรวเงียบไปครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

"รอดูไปก่อนเถอะ เขาอาศัยอยู่แถวนี้ ก็แค่แวะมาคุยเล่น ยังไงก็คนกันเองทั้งนั้น บางทีคราวหน้าอาจจะไม่มาแล้วก็ได้"

ลู่เหรินเห็นเธอยืนกราน แม้จะไม่วางใจแต่ก็ทำได้เพียงพยักหน้า

"งั้น... พี่ก็ระวังตัวหน่อยนะ ถ้ารู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติให้รีบติดต่อผมหรือกองปราบยุทธ์ทันที"

ช่วงเวลาอันอบอุ่นแสนสั้นถูกขัดจังหวะด้วยคนไข้ที่เพิ่งเข้ามาใหม่

มู่โหรวรีบปรับสีหน้า ลุกขึ้นยืนเตรียมรับคนไข้ ลู่เหรินก็ลุกขึ้นตาม

"พี่ ผมช่วย..."

"ไม่ต้องๆ!"

มู่โหรวรีบโบกมือ ดันเขาไปทางประตูพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงแววตำหนิเล็กน้อย

"นายไม่มีความรู้เรื่องการแพทย์ มาช่วยที่นี่มีแต่จะยิ่งยุ่งเปล่าๆ!"

เธอดันเขาไปจนถึงริมประตู แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"รีบกลับไปฝึกฝนได้แล้ว! อย่ามัวแต่เสียเวลา!"

ลู่เหรินรู้ว่าสิ่งที่เธอพูดคือความจริง จึงทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจ

"รู้แล้วๆ ไปเถอะคุณผู้จัดการตัวน้อย"

มู่โหรวหัวเราะพลางดันเขาออกไปนอกประตูจนสุด ก่อนที่ประตูจะปิดลงยังโบกมือให้เขาด้วย

ลู่เหรินมองเธอผ่านประตูกระจกอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากมา

กลับมาถึงบ้าน ภายในห้องเงียบสงบมาก

ประตูห้องของซูเฟยซีปิดสนิท ใต้ช่องประตูมีแสงเรืองรองของพลังต้นกำเนิดที่มั่นคงลอดออกมา เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังจมดิ่งอยู่ในการฝึกฝน สภาพร่างกายคงที่

ลู่เหรินไม่รบกวน เขาเดินย่องเบาเข้าไปในห้องของตัวเอง

เขาหยิบซองหนังทรงยาวออกมาจากส่วนลึกของตู้เก็บของ

ดาบยาวที่ได้รับการดูแลรักษาเป็นอย่างดีเล่มหนึ่งปรากฏให้เห็น

ตัวดาบเรียวยาวและตรงแหน่ว ส่องประกายแสงเย็นเยียบ

ลู่เหรินตรวจสอบฝักดาบ ปรับสายสะพายให้เรียบร้อย แล้วสะพายดาบยาวไว้ด้านหลัง

จากนั้นก็พกสมุดคู่มืออิเล็กทรอนิกส์ที่สำนักงานทะเบียนออกให้และอุปกรณ์เอาชีวิตรอดในป่าบางส่วน แล้วก้าวออกจากบ้านไปอีกครั้ง

บริเวณใกล้กับประตูเมืองเหล็กกล้าอันสูงใหญ่ของเมืองหยาง

อากาศปะปนไปด้วยฝุ่นละออง กลิ่นเหงื่อ กลิ่นคาวเลือด และกลิ่นสาบเฉพาะตัวของชิ้นส่วนสัตว์อสูรชนิดต่างๆ

มีคนเนื้อตัวเปื้อนเลือด ลากซากสัตว์อสูรที่ใหญ่โตราวกับภูเขาขนาดย่อมเดินไปข้างหน้าอย่างยากลำบาก

มีคนแบกกระเป๋าผ้าใบที่ตุงจนแน่นและมีรอยเลือดซึมออกมา ถูกพวกพ่อค้าที่กระตือรือร้นรุมล้อม

แผงลอยต่างๆ ตั้งเรียงรายอยู่สองข้างทาง เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"นอแรดเกราะเหล็กขอบเขตที่หนึ่ง เพิ่งถลกออกมาสดๆ ร้อนๆ! ขายถูกๆ เลย!"

"รับซื้อเกล็ดกิ้งก่าไฟราคาสูง ขอสภาพดีๆ มาเลย!"

"ขนหมาป่าวายุ! ความสมบูรณ์เก้าส่วน! เดินผ่านไปผ่านมาอย่าพลาดเชียว!"

ผู้ฝึกยุทธ์หลายคนที่สวมชุดเกราะหนังมาตรฐานแบบเดียวกันและมีกลิ่นอายดุดันชูป้ายขึ้น เสียงดังกังวาน

"กลุ่มนักล่าเขี้ยวเหล็กรับสมัครสมาชิกใหม่! เริ่มต้นที่ขอบเขตที่สอง มีประสบการณ์นอกเมืองจะพิจารณาเป็นพิเศษ! สวัสดิการดีเยี่ยม แบ่งปันผลกำไร!"

"ทีมวายุพัดพารับเด็กใหม่! โควตาเด็กฝึกงาน รวมอุปกรณ์พื้นฐาน ปลอดภัยไร้กังวล! เพียง 800 เหรียญสหพันธ์! พาคุณไปทำความคุ้นเคยกับกฎการเอาชีวิตรอดนอกเมือง!"

ลู่เหรินสะพายดาบยาว แม้รูปร่างจะสูงโปร่ง แต่บุคลิกที่ดูสะอาดสะอ้านเกินไปและใบหน้าที่ไร้ซึ่งกลิ่นอายสังหารแบบนักล่ารุ่นเก๋า

ทำให้ผู้ชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อกั๊กของทีมวายุพัดพารีบพุ่งเข้ามาหาทันที บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มกระตือรือร้น

"เฮ้! น้องชาย หน้าตาไม่คุ้นเลยนะ เพิ่งเคยออกนอกเมืองครั้งแรกเหรอ? ลุยเดี่ยวมันอันตรายเกินไปนะ!"

"มาร่วมกับ 'วายุพัดพา' ของพวกเราไหมล่ะ? มีมือเก๋าคอยนำทีม สอนวิธีหลีกเลี่ยงอันตราย รับประกันความปลอดภัยแน่นอน! แค่ 800 เหรียญสหพันธ์ คุ้มค่าเกินราคา!"

ฝีเท้าของลู่เหรินไม่มีชะงักแม้แต่น้อย สายตามองตรงไปยังทางเข้าอุโมงค์ด้านหน้า ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

"ขอบคุณครับ ไม่เป็นไร"

‘ล้อเล่นหรือเปล่า ฉันมาหาเงินนะ เงินยังไม่ทันเห็นเงา จะให้จ่ายไปก่อน 800 เนี่ยนะ? ฝันไปเถอะ’

ลู่เหรินเดินฝ่าฝูงชน มุ่งหน้าไปยังทางเข้าอุโมงค์ที่มีป้ายบอกว่าจุดตรวจสอบการออกนอกเมืองของทางการ ซึ่งเป็นประตูกั้นเล็กๆ ที่เปิดอยู่ใต้ประตูเมืองอันใหญ่โต

หลังจากสแกนบัตรประจำตัวและผ่านการตรวจจับโลหะง่ายๆ ประตูกั้นโลหะผสมอันหนาหนักก็ค่อยๆ ปิดลงด้านหลัง

สายลมที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความป่าเถื่อนพัดปะทะใบหน้า

ลู่เหรินกางสมุดคู่มืออิเล็กทรอนิกส์ออก เปิดดูแผนที่โดยละเอียดบริเวณรอบนอกเมืองหยาง

เป้าหมายชัดเจนมาก: เนินเขาหินเทา

พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยหินผุพังสีเทาดำเป็นหลัก สัตว์อสูรที่เคลื่อนไหวอยู่ส่วนใหญ่อยู่ในระดับศูนย์ถึงขอบเขตที่หนึ่งขั้นต้น

เป็นจุดเริ่มต้นในอุดมคติที่ทางการแนะนำสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตที่หนึ่งมือใหม่

ร่องรอยของชานเมืองถูกทิ้งไว้เบื้องหลังอย่างรวดเร็ว พุ่มไม้เตี้ยๆ ที่ขึ้นห่างๆ หินประหลาดสีเทาดำที่ขรุขระ และพื้นทรายแห้งแล้งกลายมาเป็นทิวทัศน์หลัก

หลังจากเข้าสู่เขตเนินเขาได้ไม่นาน ลู่เหรินก็ล็อกเป้าหมายเหยื่อฝูงแรกได้

หมูป่าหนังหินหลายตัวที่มีหินฝังอยู่ตามผิวหนังและมีเขี้ยวอันน่าเกลียดน่ากลัว

กำลังขุดคุ้ยกินรากหญ้าที่เหนียวหนึบอยู่ในแอ่งที่ลับลมแห่งหนึ่ง

พวกมันหนังเหนียวเนื้อหนา พละกำลังไม่ใช่น้อยแต่ความเร็วอยู่ในระดับทั่วไป ประสาทสัมผัสก็ค่อนข้างเชื่องช้า

เนื่องจากมีพรสวรรค์ตัวประกอบเออยู่ สัตว์อสูรจึงไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อยว่าในสถานที่อันเงียบสงบเล็กๆ แห่งนี้ได้มีนักล่าปรากฏตัวขึ้นแล้ว

จนกระทั่งลู่เหรินเดินมาถึงข้างกายหมูป่า มันก็ยังคงตั้งหน้าตั้งตาขุดคุ้ยพื้นดินต่อไป

ลู่เหรินกลั้นหายใจ มือขวากำด้ามดาบไว้แน่น

"ชิ้ง!"

ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบ ดาบยาวแทงเฉียงเข้าไปตรงรอยต่อระหว่างลำคอและกะโหลกศีรษะที่ค่อนข้างเปราะบางของหมูป่าหนังหินอย่างแม่นยำ!

ปลายดาบอันแหลมคมฉีกกระชากผิวหนังและเนื้อได้อย่างง่ายดาย ทะลวงจุดตาย!

"โฮก——!"

เสียงร้องโหยหวนก่อนตายดังขึ้นเพียงครึ่งเสียงก็หยุดชะงักลง

ร่างอันใหญ่โตล้มตึงลงกับพื้นเสียงดังสนั่น

ฝูงหมูป่าตกใจกลัว ส่งเสียงร้องอย่างตื่นตระหนก แล้ววิ่งหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

แต่พวกมันไม่ได้พบร่องรอยของลู่เหริน ทว่าตกใจกลัวกลิ่นคาวเลือดจากการตายอย่างกะทันหันของเพื่อนร่วมฝูงและเสียงล้มกระแทกพื้นอันดังสนั่นต่างหาก

พรสวรรค์ 【ตัวประกอบเอ】 ได้แสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบที่แทบจะเรียกได้ว่าขี้โกงในเวลานี้

หลังจากฝูงหมูป่าวิ่งหนีแตกกระเจิงไป เนื่องจากไม่พบตัวฆาตกร พวกมันจึงหยุดลงอีกครั้ง แล้วเริ่มกินรากหญ้าตรงหน้าต่อไป

ลู่เหรินราวกับวิญญาณที่เดินวนเวียนอยู่ในจุดบอดของสัตว์อสูร เขาเก็บเกี่ยวผลงานในเขตเนินเขาหินเทาได้อย่างมีประสิทธิภาพสูง

เพียงแต่บางครั้ง สัตว์อสูรบางตัวก็ถูกผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นที่จู่ๆ ก็บุกเข้ามาทำให้ตกใจ

นั่นทำให้ลู่เหรินต้องไปหาสถานที่เงียบสงบแห่งอื่นอีกครั้ง

หลังจากที่ลู่เหรินจัดการกับกระต่ายหินว่องไวที่พยายามจะมุดเข้าไปในซอกหินได้สำเร็จ

เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในห้วงแห่งจิต

เปิดหน้าต่างพรสวรรค์

【พรสวรรค์: ตัวประกอบเอ】

......

ลักษณะเฉพาะที่ 2: พรสวรรค์: ความเข้ากันได้กับพลังต้นกำเนิด ซ้อนทับหรรษา ความคม +2! ดูดซับพลังต้นกำเนิด +6 รับรู้พลังต้นกำเนิด +6 หล่อหลอมกายา +5 กลิ่นคาวเลือด +1

ลู่เหรินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"กลิ่นคาวเลือด +1? การเข่นฆ่าก็สามารถวิวัฒนาการได้ด้วยเหรอ?"

ไม่นาน กระเป๋าเป้ของลู่เหรินก็ถูกยัดไปด้วยชิ้นส่วนต่างๆ จนเกือบครึ่ง

เขี้ยวหมูป่าหนังหิน จะงอยปากนกกระจอกปากเหล็กที่สมบูรณ์ เขาลองกะน้ำหนักของกระเป๋าเป้ดู

ลู่เหรินเปิดหน้าแผนที่ในสมุดคู่มืออิเล็กทรอนิกส์อีกครั้ง สายตามองข้ามจุดที่ทำเครื่องหมายเนินเขาหินเทาไป

มองไปยังพื้นที่ใกล้เคียงที่มีสีเข้มกว่า ซึ่งทำเครื่องหมายว่าเป็นขอบเขตที่หนึ่งขั้นกลาง และบางครั้งก็มีขอบเขตที่หนึ่งขั้นปลาย

สถานที่แห่งนี้ในตอนนี้ไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย

ดูเวลาสักหน่อย

ลู่เหรินสะพายกระเป๋าเป้กลับมาที่โซนรับซื้อตรงประตูเมือง ไม่นานก็กลายเป็นของหอมหวานในสายตาของพวกพ่อค้า

"โย่ว! น้องชาย ได้ของมาไม่เลวเลยนี่! มาๆๆ มาดูที่ร้านฉันสิ รับรองราคาถูกใจแน่นอน!"

"น้องชาย! ทางนี้! จ่ายเงินสด ไม่มีการติดค้างเด็ดขาด! จะงอยปากนกกระจอกปากเหล็กฉันให้ราคาสูงเลย!"

"เถ้าแก่น้อย ลองดูตารางราคาของฉันสิ ยุติธรรมกว่าของทางการแน่นอน!"

ลู่เหรินไม่ได้สนใจคำทักทายที่กระตือรือร้นจนเกินไปของพวกเขา เขายังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้

เขาเดินไปตามแผงลอยส่วนตัวที่ดูมีขนาดใหญ่สักสามสี่แห่งอย่างใจเย็น สอบถามราคาชิ้นส่วนหลักๆ สองสามชนิดในมือทีละร้าน แล้วจดจำไว้ในใจเงียบๆ

หลังจากเปรียบเทียบดูแล้ว เขาก็พบว่าแม้พ่อค้าส่วนตัวบางคนจะเสนอราคาชิ้นส่วนบางชนิดสูงกว่าราคามาตรฐานของทางการอยู่เล็กน้อยจริงๆ

แต่ข้อได้เปรียบของจุดรับซื้อของทางการนั้นเห็นได้ชัดเจน: ระบบราคาเปิดเผยและโปร่งใสอย่างสมบูรณ์ การจ่ายเงินก็รวดเร็วและเชื่อถือได้

แถมยังรับซื้อทุกชนิดในจุดเดียว ช่วยให้เขาไม่ต้องเสียเวลาและพลังงานไปกับการแยกขายและต่อรองราคา

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ลู่เหรินก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเดินตรงไปยังท้ายแถวที่มีป้ายแขวนว่าสำนักงานจัดการทรัพยากรสัตว์อสูรเมืองหยาง

เข้าแถว ยื่นบัตรประจำตัว วางชิ้นส่วนในกระเป๋าเป้ลงบนเครื่องชั่งเซ็นเซอร์

พนักงานทำงานอย่างคล่องแคล่ว

เขี้ยวหมูป่าหนังหิน สองคู่ ความสมบูรณ์อยู่ในเกณฑ์ดี จะงอยปากนกกระจอกปากเหล็ก ห้าชิ้น ไม่มีรอยแตกหัก เอ็นกระต่ายหินว่องไว สามเส้น คุณภาพผ่านเกณฑ์ รวมทั้งหมด 500 เหรียญสหพันธ์

หากตรวจสอบแล้วถูกต้องโปรดเซ็นชื่อ

ลู่เหรินเซ็นชื่อลงบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์

"ติ๊ด!"

บัตรประจำตัวส่งเสียงดังเบาๆ ข้อความแจ้งเตือนยอดเงินในบัญชีที่เปลี่ยนแปลงเด้งขึ้นมา

มองดูตัวเลข 500 ที่เพิ่มเข้ามาใหม่

‘อย่างที่คิด... ระดับต่ำ ได้มาง่ายเกินไป ราคารับซื้อก็เลยถูกกดจนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ประสิทธิภาพน่ะสูงขึ้นแล้ว แต่ราคาต่อชิ้นยังไม่ไหว พรุ่งนี้ต้องเปลี่ยนที่!’

เดินออกจากโซนรับซื้อที่เสียงดังจอแจ

ลู่เหรินแวะซื้อผักใบเขียวสดๆ กับหมูสามชั้นชั้นดีชิ้นหนึ่งที่ตลาดสดใกล้บ้าน

หิ้ววัตถุดิบกลับมาถึงบ้าน

ประตูห้องของซูเฟยซียังคงปิดสนิท แต่ใต้ช่องประตูไม่เห็นแสงเรืองรองของพลังต้นกำเนิดแล้ว

ได้ยินเสียงสูดลมหายใจปรับลมปราณเบาๆ ดังมาจากข้างใน เห็นได้ชัดว่าการฝึกฝนใกล้จะสิ้นสุดแล้ว

ลู่เหรินผูกผ้ากันเปื้อนตัวคุ้นเคย

เมื่อเสียงกริ๊กเบาๆ ของกุญแจที่เสียบเข้ากับรูกุญแจดังขึ้น

ลู่เหรินก็กำลังยกผัดผักรวมมิตรจานสุดท้ายขึ้นโต๊ะอาหารพอดี

แทบจะในเวลาเดียวกัน ประตูห้องของซูเฟยซีก็เปิดออก เธอเดินออกมาด้วยสีหน้าสดใส

พวงแก้มขาวเนียนยังคงมีเลือดฝาดสุขภาพดีหลังจากการฝึกฝน เห็นได้ชัดว่าได้ผลลัพธ์ไม่น้อย

มู่โหรวผลักประตูเข้ามา บนใบหน้าแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าจางๆ หลังจากการทำงานมาทั้งวัน

แต่เมื่อเห็นโต๊ะอาหารที่ส่งกลิ่นหอมฉุยภายใต้แสงไฟสีเหลืองนวลและคนสองคนที่กำลังรออยู่ ความเหนื่อยล้านั้นก็ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นในทันที ในดวงตาเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและสบายใจที่ได้กลับบ้าน

"กลับมาแล้ว"

น้ำเสียงของเธอแฝงความเกียจคร้านเล็กน้อย แต่กลับอ่อนโยนอย่างหาเปรียบไม่ได้

"พี่มู่โหรวกลับมาแล้ว! กินข้าวๆ! หนูหิวจะตายอยู่แล้ว!"

ซูเฟยซีกระโดดโลดเต้นไปหยิบถ้วยชามและตะเกียบราวกับนกน้อยที่ร่าเริง

ลู่เหรินถอดผ้ากันเปื้อนออก มองพวกเธอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนและพึงพอใจ

"อืม กลับมาพอดีเลย กินข้าวกันเถอะ"

ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหารภายใต้แสงไฟสว่างไสว

อาหารส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย