บทที่ 17: ส่งข้าว

ระหว่างทาง ลู่เหรินแวะตลาดสดใกล้ๆ เลือกซื้อซี่โครงแกะสดๆ กับผักตามฤดูกาลมาสองสามอย่าง

เขาหิ้วถุงพะรุงพะรังขึ้นรถเมล์เพื่อกลับบ้าน

ตัวรถโยกเยกไปมา ลู่เหรินปลดล็อกโทรศัพท์มือถือ หน้าจอสว่างวาบขึ้น

ซูเฟยซี: สติกเกอร์หมีการ์ตูนหัวร้อน แก้มป่องเป็นปลาปักเป้า พร้อมข้อความ: [แอบออกไปข้างนอก ไม่ยอมพาฉันไปด้วย!]

มู่โหรว: [รีบกลับมานะ~]

มุมปากของลู่เหรินยกขึ้นเล็กน้อย เขาส่งสติกเกอร์ยกธงขาวทำหน้า “ฉันยอมแพ้แล้ว” ตอบกลับเจ้าหมีขี้โมโหนั่นไปก่อน

จากนั้นก็กดเข้าไปในช่องแชตของมู่โหรว แล้วพิมพ์ตอบกลับไป

[พี่มู่โหรว มื้อเที่ยงทำซี่โครงแกะน้ำแดงนะ จะให้ฉันเอาข้าวไปส่งให้ไหม?]

แทบจะในวินาทีนั้น ข้อความเสียงก็เด้งตอบกลับมา

เสียงของมู่โหรวที่ดังผ่านลำโพงฟังดูเกียจคร้านและนุ่มนวลราวกับสายน้ำ

“เอาสิ~”

เขาหิ้วของสดเดินมาถึงหน้าบ้าน ก็พบว่าประตูนิรภัยไม่ได้ล็อก

ลู่เหรินเพิ่งจะผลักประตูแง้มออกเพียงนิดเดียว...

“ย๊า!”

เสียงใสแจ๋วดังขึ้น พร้อมกับร่างหนึ่งที่โชยกลิ่นหอมคุ้นเคยพุ่งพรวดเข้ามาหา!

“หยุดนะ!”

ลู่เหรินพยายามร้องห้ามตามสัญชาตญาณ แต่ก็สายไปเสียแล้ว

เขาทำได้เพียงใช้มือข้างหนึ่งหิ้วถุงใส่ของที่หนักอึ้งเอาไว้ให้มั่น ส่วนมืออีกข้างก็รีบคว้าหมับเข้าที่เอวและสะโพกของซูเฟยซีอย่างรวดเร็ว

เพื่อประคองให้ร่างของเธอเกาะติดหนึบอยู่บนตัวเขาได้อย่างมั่นคง

ซูเฟยซีทำตัวเหมือนลูกแมวขี้สงสัย จมูกรั้นเล็กๆ ขยับฟุดฟิด ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ซอกคอและปกเสื้อของลู่เหรินแล้วดมอย่างละเอียด

คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

จากนั้นเธอก็พองแก้มจนเป็นสีชมพูระเรื่อ จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของลู่เหรินที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมด้วยความจับผิด

“สารภาพมาซะดีๆ โทษหนักจะได้เป็นเบา เมื่อเช้าไปทำอะไรมา แอบไปซุ่มฝึกมาใช่ไหม?” เธอสูดจมูกฟุดฟิดแล้วเสริมต่อ “แต่บนตัวเหมือนจะไม่มีกลิ่นเหงื่อเลยนะ...”

ลู่เหรินทั้งขำทั้งฉิว เขาอุ้มเธอเดินเข้าไปในบ้าน พลางใช้ส้นเท้าเตะปิดประตู

“จะไปทำอะไรได้ล่ะ? ฉันเข้าสู่ขอบเขตที่หนึ่งแล้ว ก็เลยไปทำใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมืองที่สำนักงานทะเบียนมาน่ะสิ”

พอเข้ามาด้านใน เขาก็ก้มตัวลงเปลี่ยนรองเท้าแตะ

กระทั่งเดินมาถึงกลางห้องนั่งเล่น ซูเฟยซีก็ยังคงเกาะหนึบอยู่บนตัวเขา ดวงตากลมโตคู่นั้นยังคงจ้องจับผิด เห็นได้ชัดว่ายังครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยกับคำตอบนั้น

มือของลู่เหรินที่ประคองเอวและสะโพกของเธออยู่ จึงบีบลงบนเนื้อนุ่มนิ่มที่ไวต่อความรู้สึกเบาๆ

“อ๊าย!”

ซูเฟยซีสะดุ้งเฮือกราวกับถูกไฟช็อต เอวบางยืดตรงแหน่วในพริบตา ใบหน้าเล็กที่เคยเต็มไปด้วยความจับผิดพลันแดงซ่านขึ้นมาทันที

เธอถลึงตาค้อนขวับใส่ลู่เหริน

“ทำอะไรเนี่ย?”

ลู่เหรินเงยหน้ามองเธออย่างอ่อนใจ

“เธอว่าทำอะไรล่ะ เที่ยงแล้ว ต้องทำกับข้าวแล้ว ยังจะเกาะอยู่อีก”

“อ้อ...”

ซูเฟยซีรับคำเสียงอ่อย ก่อนจะยอมคลายขาทั้งสองข้างที่รัดเอวและท่อนแขนที่คล้องคอเขาออกอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก แล้วรูดตัวลงมายืนบนพื้น

เมื่อเห็นแผ่นหลังของลู่เหรินเดินตรงดิ่งไปที่ห้องครัว ซูเฟยซีก็วิ่งเหยาะๆ ตามไปเกาะขอบประตูครัว แล้วถามด้วยความตื่นเต้น

“ให้ช่วยเป็นลูกมือไหม?”

ลู่เหรินผูกผ้ากันเปื้อนผืนเก่าอย่างคล่องแคล่ว เขาไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง มือก็จับมีดหั่นเตรียมวัตถุดิบอย่างรวดเร็ว

“ไม่ต้องหรอก ฉันทำคนเดียวเร็วกว่า”

“ก็ได้...”

น้ำเสียงของซูเฟยซีแฝงไปด้วยความเสียดายอย่างเห็นได้ชัด แต่เธอก็ยอมถอยกลับไปที่ห้องนั่งเล่นอย่างว่าง่าย

ท่าทางอันคล่องแคล่วของลู่เหรินทำให้ห้องครัวอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมฟุ้งอย่างรวดเร็ว

นำซี่โครงแกะไปลวกน้ำร้อนแล้วสะเด็ดน้ำให้แห้ง ตั้งกระทะใส่น้ำมัน ผัดขิงกับกระเทียมให้หอม เคี่ยวน้ำตาลให้เปลี่ยนสี...

ไม่นานนัก กับข้าวสี่อย่างซุปหนึ่งอย่างที่ส่งควันฉุยก็ถูกนำมาวางเรียงรายเต็มโต๊ะอาหาร

“เฟยซี กินข้าวได้แล้ว!”

เสียงของลู่เหรินตะโกนดังออกมาจากในครัว

บนโต๊ะอาหาร ทั้งสองคนกินไปคุยสัพเพเหระกันไป

ลู่เหรินคีบซี่โครงแกะน้ำแดงที่ตุ๋นจนเปื่อยนุ่มชิ้นหนึ่งไปวางลงในชามของซูเฟยซีด้วยความเคยชิน แล้วก็คีบผักใบเขียวสดกรอบกองโตโปะทับลงไปอีก

ใบหน้าของเขาประดับไปด้วยรอยยิ้มปลาบปลื้มใจราวกับคุณพ่อแก่ๆ

“กินเยอะๆ นะ”

ซูเฟยซีมองดูข้าวปลาอาหารในชามของตัวเองที่พูนขึ้นเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ในพริบตา แล้วก็ถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ

เธอวางตะเกียบลง แล้วคีบซี่โครงแกะชิ้นที่ใหญ่ที่สุดในชามของตัวเองขึ้นมา

ก่อนจะยัดมันเข้าไปในปากของลู่เหรินเต็มแรง!

“อื้อ?!”

ลู่เหรินกะพริบตาปริบๆ ภายในปากถูกชิ้นเนื้อหอมกรุ่นยึดครองพื้นที่ไปในชั่วพริบตา

ซูเฟยซีมองดูท่าทางแก้มตุ่ยตาโตของเขา แล้วเชิดคางขึ้นอย่างได้ใจ

“อย่าคิดนะว่าฉันไม่รู้ว่านายคิดจะทำอะไร อยากจะทำตัวเป็นพ่อฉันอีกแล้วล่ะสิ? นายเองก็กินให้มันเยอะๆ เถอะ!”

มื้อเที่ยงอันแสนอบอุ่นจบลงท่ามกลางการหยอกล้อกันไปมา

ลู่เหรินลุกขึ้นยืน หยิบกล่องข้าวที่แบ่งกับข้าวเอาไว้ต่างหากและเก็บไว้ในตู้เก็บความร้อนออกมา เตรียมตัวจะเอาไปส่งให้มู่โหรว

ซูเฟยซีเด้งตัวลุกจากเก้าอี้ทันที แล้วพูดด้วยความกระตือรือร้นว่า

“ฉันไปด้วย!”

ลู่เหรินยื่นมือออกไปวางแหมะลงบนกลุ่มผมนุ่มนวลของเธอเบาๆ น้ำเสียงแฝงความจริงจัง

“ไม่ได้ ตอนนี้หน้าที่ที่สำคัญที่สุดของเธอคือการตั้งใจฝึกฝน จะปล่อยให้พรสวรรค์ของเธอเสียเปล่าไม่ได้ เข้าใจไหม?”

ซูเฟยซีเงยหน้ามองดวงตาจริงจังของลู่เหริน เธอรู้ดีว่าเขาหวังดีกับเธอ

แม้การที่ไม่ได้ไปด้วยจะทำให้เธอยื่นปากออกมาราวกับแง่งอนเล็กน้อย แต่เธอก็ยังพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย แล้วตอบว่า

“เข้าใจแล้ว...”

ลู่เหรินถือกล่องข้าวผลักประตูเดินออกไป แสงแดดยามเที่ยงวันสาดส่องจนแสบตาเล็กน้อย