บทที่ 10: กัวหมิงรุ่ยตาย
บทที่ 10: กัวหมิงรุ่ยตาย
ลึกเข้าไปในป่าทึบอันมืดมิด
กัวหมิงรุ่ยยืนพิงต้นไม้โบราณ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
เหงื่อเย็นเฉียบไหลหยดจากหางคิ้ว เขาปาดมันออกพลางกวาดสายตาอันเฉียบคมมองไปรอบๆ
กัวหมิงรุ่ยโคจรพลังวิญญาณอย่างสุดกำลัง ความรู้สึกโชคดีที่รอดตายมาได้ในใจถูกแทนที่ด้วยความระแวดระวังที่ลึกล้ำยิ่งกว่า
แม้ตลอดทางที่หนีตายจะเปลี่ยนเส้นทางมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เขารู้ดีว่าทิศทางหลักของตัวเองยังคงมุ่งหน้าเข้าใกล้เมืองหยางอยู่เสมอ
ตราบใดที่ผู้บัญชาการของหน่วยปฏิบัติการพิเศษไม่ได้โง่
เธอจะต้องระดมกำลังคนของเมืองหยางมาดักซุ่มโจมตีระหว่างทางแน่!
เขาต้องรวบรวมสมาธิให้ถึงขีดสุด วิกฤตยังไม่คลี่คลาย!
ในชั่วขณะที่จิตใจของเขาจดจ่ออย่างเต็มที่จากการคาดการณ์ล่วงหน้านั้นเอง
ฟิ้ว!
ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากเงามืดทางด้านหลังเยื้องไปด้านข้างของเขาโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ!
ความเร็วของมันฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงหวีดแหลมแสบแก้วหู พุ่งตรงเข้าแทงที่กลางหลังของเขา!
‘มาแล้ว!’
‘ถึงกับหลบไม่พ้นเลยงั้นเหรอ’
รูม่านตาของกัวหมิงรุ่ยหดเกร็งฉับพลัน!
ร่างกายขยับไปก่อนที่สมองจะทันได้สั่งการ!
เขาเร่งเร้าวิชาตัวเบาจนถึงขีดสุด ร่างทั้งร่างกลายเป็นภาพติดตาสีเลือดอันเลือนราง พุ่งตัวหลบไปทางด้านหน้าเฉียงๆ!
ฉัวะ!
ทวนยาวเฉียดผ่านใต้ซี่โครงของเขาไป ปราณทวนอันแหลมคมฉีกกระชากชุดคลุมยาวและผิวหนังของเขาในชั่วพริบตา เลือดสาดกระเซ็นเป็นสาย!
ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้กัวหมิงรุ่ยส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ แต่นั่นก็ทำให้เขารอดพ้นจากการถูกแทงทะลุหัวใจมาได้อย่างหวุดหวิด
เขาร่วงลงพื้นแล้วกลิ้งตัว
ในมือของกัวหมิงรุ่ยควบแน่นดาบโลหิตที่เหนียวหนืดและกำลังเดือดปุดๆ ขึ้นมา เขากำลังจ้องเขม็งไปยังร่างที่เดินออกมาจากเงามืด
หวังหลิงถือทวนยาว ก้าวเดินออกมาทีละก้าว
บนใบหน้าหล่อเหลาเยาว์วัยไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ มีเพียงความจดจ่ออันเย็นชาประดุจกำลังล็อกเป้าหมายเหยื่อ
เขามองกัวหมิงรุ่ยราวกับกำลังมองผลงานที่ได้มาอย่างง่ายดาย มุมปากยกยิ้มเย็นชาขึ้นมาเล็กน้อย
“ตอบสนองไม่ช้านี่ น่าเสียดาย... ที่ต้องจบลงแค่นี้”
สิ้นเสียง หวังหลิงก็ลงมือ!
พื้นดินใต้ฝ่าเท้าแตกออกเป็นหลุมเล็กๆ ร่างของเขาพุ่งทะยานดั่งสายรุ้ง ทวนยาวกลายเป็นม่านแสงสีเงินที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย ครอบคลุมร่างของกัวหมิงรุ่ยเอาไว้ทั้งหมด!
เงาทวนซ้อนทับกันแน่นหนา ทุกการโจมตีแฝงไปด้วยพละกำลังมหาศาลระดับทลายภูเขาผ่าศิลาและมุมองศาที่พลิกแพลงยากจะคาดเดา!
ความห่างชั้นมันมากเกินไป!!
กัวหมิงรุ่ยกัดฟันกรอด เร่งเร้าวิชาตัวเบาจนถึงขีดสุด พลิกตัวหลบหลีกอยู่ในพื้นที่แคบๆ
ประสบการณ์การต่อสู้เสี่ยงตายอันโชกโชนของเขาถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้ เขามักจะหลบเลี่ยงจุดตายได้ด้วยการจ่ายค่าตอบแทนที่น้อยที่สุดเสมอ!
“แฮ่... แฮ่...”
กัวหมิงรุ่ยต้านทานการโจมตีที่หนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ อย่างยากลำบาก พลางเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงแหบพร่า พยายามก่อกวนจังหวะของอีกฝ่าย
“ดูจากเพลงทวนของแก... จบจากมหาวิทยาลัยซิงอู่มางั้นสิ?”
“หึๆ มีพรสวรรค์ระดับสูงแท้ๆ แต่กลับสู้ได้แค่นี้ ช่างเป็นขยะซะจริง”
แววตาของหวังหลิงไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ ท่วงท่าทวนกลับยิ่งดุดันและรวดเร็วมากยิ่งขึ้น
“คนใกล้ตาย พูดมากจริงนะ!”
“รีบร้อนขนาดนี้... จะเอาฉันเป็นหินรองเท้าหรือไง?”
กัวหมิงรุ่ยปัดป้องการแทงตรงๆ ไปได้หนึ่งครั้ง หน้าอกถูกลมทวนกวาดโดน ปราณโลหิตปั่นป่วนขึ้นมาอีกระลอก
“ไม่กลัว... ขาจะหัก... เอาหรือไง?! แค่กๆ... แกคิดว่า... ฆ่าฉันแล้วจะได้ดิบได้ดีงั้นเหรอ?”
ในดวงตาของเขาปรากฏความเคียดแค้นและร่องรอยของความบ้าคลั่ง
“ของขวัญชิ้นใหญ่ที่แท้จริง... อยู่ข้างหลัง แกพลาดไปแล้ว! ฮ่าๆๆ!”
เขาส่งเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง พยายามใช้ข้อมูลของเมล็ดพันธุ์สืบทอดเทวะมาทำให้หวังหลิงเสียสมาธิ
ท่วงท่าทวนของหวังหลิงเกิดความชะงักงันที่แทบจะสังเกตไม่เห็นขึ้นมาจริงๆ
‘ตอนนี้แหละ!’ แววตาของกัวหมิงรุ่ยทอประกายดุร้าย กำลังจะทุ่มสุดตัวเพื่อตอบโต้—
ฟิ้ว! ฟิ้ว!
เสียงแหวกอากาศสองสายดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน!
ร่างสองร่างที่แผ่กลิ่นอายขอบเขตที่สี่ปรากฏตัวขึ้นที่ริมขอบสนามรบ พวกเขาคือหลี่ฝูและหยางเสี่ยวนั่นเอง!
หัวใจของกัวหมิงรุ่ย ในวินาทีที่เห็นสองคนนี้ ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็งลึกหลายหมื่นเมตร เย็นเฉียบไปทั้งขั้วหัวใจ!
‘จบสิ้นแล้ว!’
‘แค่หวังหลิงคนเดียวก็แทบจะรับมือไม่ไหวแล้ว นี่ยังมีขอบเขตที่สี่โผล่มาอีกสองคน?’
“หวังหลิง!”
หลี่ฝูตวาดลั่น น้ำเสียงแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยว
“ขัดคำสั่ง ลงมือโดยพลการ! กลับไปเมื่อไหร่ ฉันจะรายงานเบื้องบนตามความจริง รีบจัดการให้จบ! จับตัวมันซะ!”
หยางเสี่ยวยิ่งตรงไปตรงมา เขาเอื้อมมือไปชักดาบโลหะผสมที่อยู่ด้านหลังออกมา พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน ล็อกเป้าหมายไปที่จุดตายของกัวหมิงรุ่ย
หวังหลิงขมวดคิ้วแน่น บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความไม่ยินยอมอย่างรุนแรงและความโกรธที่ถูกขัดจังหวะ
“อย่าสอด! มันเป็นของฉัน!”
“หุบปาก! หวังหลิง!”
สีหน้าของหลี่ฝูมืดครึ้มลงทันที น้ำเสียงสูงปรี๊ดขึ้น
“ดูบนฟ้าสิ! ดูข้างหลังด้วย! นี่มันเวลาไหนแล้ว แกยังคิดจะแย่งผลงานอีกเหรอ?! แกเป็นหัวหน้านะ! แกต้องรับผิดชอบลูกทีมของแกสิ!!”
คำตำหนิทำให้สีหน้าของหวังหลิงเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเขียว ความหม่นหมองพาดผ่านดวงตาไปชั่วแวบหนึ่ง
เขากัดฟัน ข่มความไม่พอใจที่เต็มเปี่ยมอยู่ในอกลงไป สะบัดทวนยาว แทงเข้าใส่กัวหมิงรุ่ยอีกครั้ง
“ลงมือ!”
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุมสังหารจากยอดฝีมือขอบเขตที่สี่ถึงสามคน ในดวงตาของกัวหมิงรุ่ยก็เหลือเพียงความบ้าคลั่งอันสิ้นหวัง
เขารีดเร้นพลังวิญญาณหยดสุดท้าย เตรียมจะระเบิดตัวเองเพื่อลากพวกมันไปตายเป็นเพื่อน—
วิ้ง—— ครืน... พึม... พำ...
ในช่วงเวลาวิกฤตความเป็นความตายนั้นเอง!
เสียงพึมพำที่ดังมาจากก้นบึ้งของห้วงลึก ทะลวงผ่านมิติมาโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ดังขึ้นในส่วนลึกที่สุดของจิตใจทุกคนโดยตรง!
เสียงนี้แฝงไปด้วยความบ้าคลั่ง การปนเปื้อน และเจตจำนงอันสับสนวุ่นวายที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูดได้!
หลี่ฝู หยางเสี่ยว และหวังหลิงทั้งสามคน ราวกับถูกค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบเข้าที่วิญญาณอย่างจัง!
การเคลื่อนไหวแข็งทื่อไปในพริบตา! แววตาตกอยู่ในความสับสนงุนงงชั่วขณะ!
การโจมตีอันดุดันพังทลายลง!
‘สวรรค์ยังไม่ต้องการชีวิตฉัน!!’
ทว่ากัวหมิงรุ่ยกลับดีใจอย่างบ้าคลั่ง!
เป็นเพราะเคล็ดวิชาลับของนิกายโลหิตเทวะและการที่เขาเคยสัมผัสกับแก่นแท้ของเมล็ดพันธุ์สืบทอดเทวะในระยะประชิด ทำให้เขามีภูมิต้านทานต่อการปนเปื้อนทางจิตวิญญาณแบบนี้สูงมาก!
เขาแสยะยิ้มร้ายกาจ พุ่งเข้าหาหวังหลิงที่กำลังเหม่อลอย!
“ไอ้หนู! ลูกรักสวรรค์งั้นสิ! ขอมอบ ‘ของขวัญชิ้นใหญ่’ ให้แกก็แล้วกัน!!”
สิ้นเสียง มือซ้ายของกัวหมิงรุ่ยก็ล้วงเข้าไปในอกเสื้ออย่างรวดเร็วดั่งสายฟ้า ควักเอาลูกตาประหลาดขนาดเท่ากำปั้นเด็กทารกออกมา!
บีบจนแหลก!
โผล๊ะ!
ของเหลวสีม่วงดำที่เหนียวหนืดและเหม็นคาวระเบิดออก!
กัวหมิงรุ่ยถือดาบโลหิตที่อาบไปด้วยของเหลวสกปรกนี้ อาศัยจังหวะนั้น แทงเข้าที่เอวของหวังหลิงอย่างแรง!
“อ๊าก——!!!”
ความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับหัวใจถูกฉีกกระชากทำให้หวังหลิงสะดุ้งตื่นจากอาการเหม่อลอย!
เขาส่งเสียงร้องอู้อี้ด้วยความเจ็บปวด ก้มหน้าลง มองดูดาบโลหิตที่แทงมิดด้ามเข้าไปในเอวของตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ!
บนใบหน้าของกัวหมิงรุ่ยเผยให้เห็นถึงความสะใจอันบิดเบี้ยวที่ได้แก้แค้น
ขณะที่กำลังจะอาศัยช่องโหว่ในชั่วพริบตานี้หลบหนีเข้าไปในป่าทึบ—
ฉึก!
เสียงเบาหวิวเสียงหนึ่งดังขึ้น
รอยยิ้มร้ายกาจบนใบหน้าของกัวหมิงรุ่ยแข็งค้างไปในทันที
เขาค่อยๆ ก้มหน้าลงมองดูหน้าท้องของตัวเองอย่างเชื่องช้า
รูเลือดขนาดเท่าปากชามที่ทะลุโปร่งทั้งหน้าและหลัง ปรากฏขึ้นตรงนั้นโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ
“เป็น... ไป... ได้ยังไง...”
ในดวงตาของกัวหมิงรุ่ยเต็มไปด้วยความสับสนงุนงงถึงขีดสุด ความบ้าคลั่งและการคำนวณทั้งหมด กลายเป็นความว่างเปล่าในวินาทีนี้
เขาอ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับมีเพียงเลือดสีดำคำโตที่ผสมกับเศษเครื่องในทะลักออกมา
จากนั้น ความมืดมิดอันไร้ขอบเขตก็กลืนกินสติสัมปชัญญะทั้งหมดของเขาไป
โลกทั้งใบ ตกอยู่ในความเงียบสงบอันเป็นนิรันดร์อย่างสมบูรณ์
ร่างกายของเขาสูญเสียการค้ำยันทั้งหมด ล้มพับไปข้างหน้าอย่างอ่อนปวกเปียก
“อึก... แค่กๆๆ!”
ความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับวิญญาณถูกฉีกขาดที่ส่งมาจากบริเวณเอว ทำให้หวังหลิงแทบจะยืนไม่อยู่
เขากดบาดแผลที่เลือดไหลเป็นน้ำเอาไว้แน่น มืออีกข้างยันกับทวนยาวไว้ถึงได้ฝืนยืนอยู่ได้โดยไม่ล้มลงไป
เขามองดูกัวหมิงรุ่ยที่จู่ๆ ก็ตายตกไปต่อหน้าต่อตา ในหัวสับสนวุ่นวายไปหมด เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!
“หวังหลิง! นายเป็นยังไงบ้าง?!”
หลี่ฝูและหยางเสี่ยวก็ฟื้นตัวจากคลื่นกระแทกของเสียงพึมพำอันน่าสะพรึงกลัวนั้นแล้วเช่นกัน
แม้ว่าจิตใจจะยังคงเหม่อลอยและเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นสภาพของหวังหลิงที่กุมเอวและเลือดไหลไม่หยุด พวกเขาก็รีบพุ่งเข้ามาทันที
หยางเสี่ยวรีบประคองหวังหลิงที่โอนเอนไปมาอย่างรวดเร็ว ตรวจสอบบาดแผลของเขาอย่างรวดเร็ว สีหน้าพลันเปลี่ยนไป
“การปนเปื้อนรุนแรงมาก! เร็วเข้า! รีบสะกดเอาไว้ก่อน!”
เขารีบควักเอาน้ำยาชำระล้างสูตรพิเศษและสเปรย์ห้ามเลือดออกมาทันที
ส่วนหลี่ฝูก็กวาดสายตามองศพของกัวหมิงรุ่ยและบาดแผลฉกรรจ์ที่หน้าอกของเขาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะรีบมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว
ไม่พบร่องรอยของคนอื่นเลย และไม่มีพลังงานหลงเหลืออยู่อย่างชัดเจนด้วย
ในที่เกิดเหตุมีแค่พวกเขาสามคนกับคนตายหนึ่งคนเท่านั้น
“นายเป็นคนฆ่าเหรอ?”
หลี่ฝูมองไปที่หวังหลิงด้วยสายตาเฉียบคม เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
เมื่อกี้เขาก็อยู่ในอาการเหม่อลอยเหมือนกัน เห็นแค่ลางๆ ว่ากัวหมิงรุ่ยพุ่งเข้าหาหวังหลิง
สีหน้าของหวังหลิงเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย
แต่เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
“เมื่อกี้สถานการณ์วิกฤต เลยจำเป็นต้องลงมือหนักไปหน่อย!”
หลี่ฝูและหยางเสี่ยวมองหน้ากัน หลี่ฝูส่ายหน้าเบาๆ
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสืบสาวราวเรื่อง
สีหน้าของหลี่ฝูจริงจังอย่างหาที่สุดไม่ได้
“อย่าให้มีครั้งหน้าอีก! รีบจัดการบาดแผล สะกดการปนเปื้อนเอาไว้!”
หยางเสี่ยวลงมือปฐมพยาบาลและทำแผลให้หวังหลิงอย่างคล่องแคล่ว ปิดปากแผลและหยุดการแพร่กระจายของการปนเปื้อนเอาไว้ได้ชั่วคราว
หลี่ฝูเป็นคนนำทางไปก่อน
ในตอนที่พวกเขาเพิ่งจะพุ่งตัวออกจากป่าทึบ เข้าใกล้บริเวณจุดนัดพบนั้นเอง—
ครืนนน——!!!
จู่ๆ บนท้องฟ้าก็มีเสียงระเบิดโซนิคบูมที่น่าสะพรึงกลัวดังสนั่นหวั่นไหว! ท้องนภาถูกฉีกกระชาก!
แรงกดดันอันมหาศาลไร้ขอบเขต ครอบคลุมป่าเขารัศมีหลายสิบกิโลเมตรในชั่วพริบตา!
ต้นไม้ลู่ลงอย่างเงียบงัน นกที่บินอยู่แข็งทื่อแล้วร่วงหล่นลงมา แม้แต่สายลมก็ราวกับถูกแช่แข็ง!
ซี๊ด——!
หยางเสี่ยวที่ประคองหวังหลิงอยู่เงยหน้าขึ้นขวับ มองไปยังต้นตอของแรงกดดันนั้น
ร่างอันเลือนรางร่างหนึ่งพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความยำเกรงและโหยหาอย่างหาที่สุดไม่ได้
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ถึงกับทำให้หัวหน้าหน่วยใหญ่ต้องออกโรงเลยเหรอเนี่ย!... ขอบเขตที่หกเชียวนะ!”
หวังหลิงที่กำลังเจ็บปวดแสนสาหัสก็ถูกแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้กระตุ้นจนสั่นสะท้านไปทั้งตัวเช่นกัน
เขาจ้องเขม็งไปยังท้องฟ้าที่ถูกบิดเบือนด้วยอานุภาพที่มองไม่เห็น ริมฝีปากซีดเผือดเพราะเสียเลือด แต่แววตากลับร้อนแรง
‘นั่นคืออนาคตของฉันงั้นเหรอ!’