บทที่ 20: นั่งขัดสมาธิบนราชันย์บัวทองคำ ก่อกำเนิดเพลิงบริสุทธิ์สีขาว
บทที่ 20: นั่งขัดสมาธิบนราชันย์บัวทองคำ ก่อกำเนิดเพลิงบริสุทธิ์สีขาว
จนกระทั่งแสงสีทองเจิดจรัสกลืนกินแผ่นหลังของเขา ความกดดันที่หนักอึ้งในอากาศถึงได้มลายหายไป เสียงหอบหายใจดังขึ้นระงม หลายคนที่กลั้นหายใจมาตลอดเมื่อครู่ ในที่สุดก็กลับมาหายใจได้ตามปกติ
เขาเป็นใครกันแน่!
นี่คือคำถามที่ผุดขึ้นในใจของทุกคนพร้อมกัน
“บนโลกนี้มีคนแบบนี้อยู่ด้วยเหรอเนี่ย!”
“ดูเหมือนจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเราแท้ๆ แต่กลับทิ้งห่างพวกเราไปไกลลิบเลย เฮ้อ”
บางคนถึงกับสูญเสียความมั่นใจ หมดสิ้นแรงผลักดันที่จะก้าวหน้าเพราะการมีอยู่ของหยวนเทียนจง วิถีจิตเกิดรอยร้าวเล็กน้อย รู้สึกเพียงว่าต่อให้พยายามมากแค่ไหน ก็ไม่มีทางเอื้อมแตะได้แม้แต่ชายเสื้อของเขา
“กระบวนท่าที่เขาเพิ่งใช้ไป มีใครรู้จักบ้างไหม? มันล้ำลึกเกินไปแล้ว!”
“เง้ามังกรเคียงคู่ มังกรพันเกี่ยวทะยาน สองก้าวที่เหยียบย่างกลางอากาศนั่นช่างทรงอานุภาพ ให้ความรู้สึกเหมือนแผ่นหลังของราชันย์ที่กำลังก้าวขึ้นบันได พวกนายรู้สึกแบบนี้บ้างไหม?” มีคนตกอยู่ในห้วงความคิด ค่อยๆ บรรยายความรู้สึกในใจออกมา
คำบรรยายนี้ได้รับการเห็นด้วยจากหลายคน
“ใช่เลย ฉันก็รู้สึกแบบนี้เหมือนกัน!”
“ราวกับจักรพรรดิขึ้นครองราชย์ บนโลกนี้มีวิชาวรยุทธ์แขนงไหนที่ให้ความรู้สึกแบบนี้ได้บ้าง?”
ผู้อาวุโสสูงสุดที่รอดชีวิตมาได้ไม่กี่คนมองหน้ากัน ต่างขมวดคิ้วครุ่นคิด
พวกเขามีความรู้กว้างขวาง แต่ในบรรดาตระกูลใหญ่หรือนิกายใหญ่ระดับท็อปหลายแห่ง ไม่เคยมีกระบวนท่าที่ดุดัน กลืนกินแปดทิศ และมีกลิ่นอายดั่งจักรพรรดิเช่นนี้มาก่อน
หากหยวนเทียนจงล่วงรู้ความคิดของพวกเขาในตอนนี้ คงกลั้นรอยยิ้มที่มุมปากเอาไว้ไม่อยู่
ก้าวเก้ามังกรขึ้นครองราชย์ของเขานี้ อย่าว่าแต่ยุคสมัยนี้เลย ต่อให้เป็นในยุคสิ้นธรรม ก็ยังเป็นวิชาลับที่ไม่มีใครรู้จัก
วิชาวรยุทธ์แขนงนี้ เป็นสิ่งที่เขาบังเอิญได้มาตอนที่เดินทางไปทั่วทุกสารทิศเพื่อทะลวงคอขวดของปรมาจารย์ในปีนั้น
ตอนที่เห็นครั้งแรก เขาที่มีความเชี่ยวชาญด้านวรยุทธ์สูงมากอยู่แล้ว ก็ตระหนักได้ทันทีถึงความแข็งแกร่งของวิชานี้ เนื้อหาที่บันทึกไว้ ไม่ใช่วิธีการทางวรยุทธ์ใดๆ ที่รู้จักในตอนนั้นจะเทียบติด
ต่อมาหลังจากค้นหาอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเขาก็พบเบาะแสบางอย่าง
ข้อมูลที่กระจัดกระจายเหล่านั้น ชี้ตรงไปยังยุคราชวงศ์ซางอันห่างไกล หรือแม้แต่ยุคสมัยที่เก่าแก่กว่านั้น
วิชาวรยุทธ์นี้ลึกล้ำสุดหยั่งคาด จนถึงทุกวันนี้ หยวนเทียนจงก็ยังไม่อาจทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ ทว่าเพียงแค่อานุภาพที่แสดงออกมาในตอนนี้ ก็เพียงพอที่จะสะกดทุกคนให้หวาดหวั่นได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่เขาเพิ่งจะก้าวออกไปเพียงก้าวที่สองเท่านั้น
ท่ามกลางเสียงเอะอะโวยวาย มีคนหัวไวพุ่งตัวไปยังสระสวรรค์เป็นคนแรก
“มีอะไรให้ต้องคิดอีกล่ะ? ผู้อาวุโสสูงสุดของห้าสำนักใหญ่ตายไปแล้ว นี่แหละคือโอกาสของพวกเรา!”
“ภายในระยะสามสิบเมตร ใครที่ไม่ใช่คนของภูเขาเจี้ยนหลิง หากบุกรุกเข้ามา ฆ่าไม่เว้น!” หนานชุนซานแห่งภูเขาเจี้ยนหลิงจ้องมองแสงสีทองเจิดจรัสของบัวทองคำตรงกลางอย่างลึกซึ้ง ฝืนสลัดความขุ่นมัวในใจทิ้งไป ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายดุดัน น้ำเสียงดังก้องไปทั่วสารทิศ
กรุ๊งกริ๊ง~ กรุ๊งกริ๊ง~
เสียงกระดิ่งอันไพเราะดังก้องกังวานในอากาศ ฮวาอิ๋งอิ๋งแห่งเรือนเฟิงหลิงผู้ยังคงเปี่ยมเสน่ห์หัวเราะเบาๆ อย่างอ่อนโยน “ศิษย์เรือนเฟิงหลิงของฉันล้วนเป็นผู้หญิง ขอจองพื้นที่เล็กๆ สักที่หนึ่ง ทุกคนอย่าเดินผิดล่ะ โฮะๆ~”
สำนักที่ผู้อาวุโสสูงสุดยังมีชีวิตอยู่ไม่กี่แห่ง สามารถยึดครองพื้นที่ของตัวเองในสระสวรรค์ได้อย่างราบรื่น
ส่วนห้าสำนักใหญ่อย่างภูเขาอินซวี หุบเขากุยจาง และภูเขากู่เต้า เนื่องจากกำลังรบสูงสุดตายไป แม้ว่ารากฐานจะยังคงอยู่ แต่อำนาจข่มขวัญก็ลดทอนลงไปมาก เริ่มมีขุมกำลังที่กล้าจะต่อกรด้วย เพื่อแย่งชิงพื้นที่ล้ำค่าที่บัวทองคำเจิดจรัสกว่า
“ต่อให้ไม่มีท่านบรรพบุรุษสูงสุด พวกเราก็ยังฆ่าพวกแกได้อยู่ดี!”
“หึ! งั้นก็ลองดูสิ!”
“ไอ้บ้าเอ๊ย พวกนั้นเริ่มดูดซับหมอกสีทองกันแล้ว!”
สถานการณ์ที่ตึงเครียดอยู่แล้ว ใกล้จะปะทุขึ้นมาในพริบตาเพราะประโยคนี้ แต่แล้วก็คลี่คลายลงอย่างกะทันหัน
คนของทั้งสองฝ่ายต่างตระหนักได้ในทันทีว่า หากยังมัวแต่ต่อสู้กันในตอนนี้ ก็คงจะโง่เขลาเกินไปแล้ว
เมื่อเป็นเช่นนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงถอยกลับไปอย่างรู้กัน ใครดีใครได้ ทุกคนต่างอาศัยความเร็ว แย่งชิงบัวทองคำดอกแล้วดอกเล่า
ภายในสระสวรรค์ บัวทองคำที่เล็กที่สุด ก็ยังใหญ่พอให้คนหนึ่งคนเข้าไปนั่งขัดสมาธิได้
ดอกที่ใหญ่ที่สุด ก็คือราชันย์บัวทองคำที่หยวนเทียนจงเข้าไป มันเบ่งบานอยู่กลางสระสวรรค์ รอบๆ ยังมีพื้นที่ไร้ดอกบัวที่แยกตัวออกจากบัวทองคำดอกอื่นๆ อีกหนึ่งวง กะด้วยสายตาแล้วเส้นผ่านศูนย์กลางน่าจะกว้างถึงร้อยเมตร แสงสีทองสว่างจ้าบาดตา อักขระเต๋าอันลึกล้ำที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แทบจะกระจายอยู่ทั่วทั้งบริเวณ
ผู้ฝึกยุทธ์ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ในบัวทองคำดอกเล็กที่สุด หลังจากเดินพลังดูดซับหมอกสีทองแล้ว ก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใส ความคิดปลอดโปร่ง สภาวะเช่นนี้ เป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน
ในสภาวะที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ มีคนเกิดพุทธิปัญญา คอขวดและปัญหาทางวรยุทธ์ที่คอยกวนใจมาเนิ่นนาน พลันทะลุปรุโปร่งในพริบตา ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึงและดีใจอย่างบ้าคลั่ง!
เสียงหอบหายใจหนักหน่วงดังไปทั่ว เสียงร้องอุทานยิ่งดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“หมอกสีทองนี่ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ! ถึงกับสามารถยกระดับความเข้าใจได้ด้วย!”
ความเข้าใจ คือพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่ล้ำค่าที่สุด และหาได้ยากยิ่งที่สุด
บางที ของวิเศษที่สามารถยกระดับรากฐานกระดูกของร่างกายอาจจะพบเห็นได้ไม่บ่อยนัก แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นหายากจนแทบพลิกแผ่นดินหา
แต่ของวิเศษที่สามารถยกระดับความเข้าใจได้โดยตรงเช่นนี้ มีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อยอย่างแน่นอน ทุกชิ้นล้วนเป็นสิ่งที่มีอยู่แต่ในตำนาน
และหมอกสีทองที่อ้อยอิ่งอยู่ในบัวทองคำตรงหน้านี้ ก็คือสุดยอดของวิเศษในตำนานที่ว่านั่นเอง!
หลังจากตระหนักถึงสรรพคุณอันน่าทึ่งของหมอกสีทองแล้ว ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น มองไปยังราชันย์บัวทองคำที่เจิดจรัสที่สุดกลางสระสวรรค์ดอกนั้น
บัวทองคำที่ราวกับ "ยังไม่โตเต็มวัย" ใต้ร่างของตัวเองดอกนี้ ยังมีสรรพคุณที่น่าทึ่งถึงเพียงนี้ ไม่อยากจะคิดเลยว่าราชันย์บัวทองคำที่หยวนเทียนจงครอบครองอยู่นั้น จะน่าทึ่งถึงระดับไหน
ณ ดินแดนอันเจิดจรัสที่ราชันย์บัวทองคำตั้งอยู่ หยวนเทียนจงนั่งขัดสมาธิอยู่
หมอกสีทองที่นี่ แตกต่างจากโลกภายนอกราวฟ้ากับเหว ถึงกับสามารถวิวัฒนาการเป็นสิ่งมงคลต่างๆ ได้เอง
อักขระเต๋าที่สว่างวาบสลับดับมอด ราวกับตัวอักษรบนหน้ากระดาษที่ชัดเจนทีละบรรทัด แขวนลอยอยู่รอบตัวเขา ราวกับคัมภีร์เต๋าลึกลับที่ถูกกางออก!
ในความสะลึมสะลือ หยวนเทียนจงรู้สึกว่าพลังจิตของตัวเองกำลังยกระดับขึ้นอย่างรวดเร็วในหมอกสีทอง ราวกับว่าวิญญาณได้หลุดออกจากร่างไปแล้ว มุมมองกลายเป็นแปลกประหลาดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
ในชั่วขณะหนึ่ง ดวงตาทั้งสองข้างของหยวนเทียนจงก็เบิกโพลงขึ้น บัวทองคำขนาดจิ๋วสองดอกหมุนวนอย่างช้าๆ ในรูม่านตาของเขา เปลวเพลิงมายาสีขาวบริสุทธิ์เป็นสายๆ อ้อยอิ่งอยู่ท่ามกลางนั้น แฝงไปด้วยกลิ่นอายอันน่าประหลาดใจที่ยากจะอธิบาย
ไม่นาน เปลวเพลิงสีขาวบริสุทธิ์นั้นก็ลามจากรูม่านตาไปทั่วทั้งร่าง หยวนเทียนจงก้มหน้ามองลงไป เห็นเพียงเปลวเพลิงสีขาวบริสุทธิ์เต้นระบำอยู่บนผิวหนังของตัวเอง เพียงแค่คิดในใจ เปลวเพลิงก็ควบแน่นอยู่ที่ฝ่ามือ พลิ้วไหวเบาๆ ภายในเปลวเพลิงแฝงไปด้วยอักขระเต๋าอันลึกล้ำมากมาย ดูราวกับความฝัน
หมอกสีทองจำนวนมหาศาลถูกเขาดูดซับไปอย่างรวดเร็ว บัวทองคำมากมายในสระสวรรค์ เปลี่ยนจากเบ่งบานเป็นเหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็ว กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นในเวลาอันสั้นมาก
หยวนเทียนจงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ระดับจิตวิญญาณของตัวเองเกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่ธรรมดา ความรู้สึกนี้ คล้ายกับการยกระดับและการกลายพันธุ์ตอนที่ร่างกายทะลวงคอขวดของปรมาจารย์
‘หรือว่า พลังจิตก็มีระดับการบ่มเพาะที่คล้ายกับปรมาจารย์ด้วย?’
เขาครุ่นคิดเงียบๆ ดูเหมือนจะเคยเห็นบันทึกที่เกี่ยวข้องในตำราโบราณ... วิถีแห่งจิตวิญญาณดั้งเดิมงั้นหรือ?
ราชันย์บัวทองคำใต้เท้า ก็กำลังค่อยๆ เหี่ยวเฉาลงเช่นกัน
ในรูตรงฝักบัว มีแสงสีรุ้งที่แปลกประหลาดลอดออกมา
ทันใดนั้น หยวนเทียนจงก็เหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง เขาลุกขึ้นเล็กน้อย เดินเร็วๆ ไปสองสามก้าว ก้มหน้ามองลงไปยังรูแห่งหนึ่งบนฝักบัวใต้เท้า
รูทุกรูที่นี่ ล้วนมีขนาดเท่าลูกบาสเกตบอล ด้านในมีแสงสีรุ้งพวยพุ่งออกมา
มีเพียงรูเดียวเท่านั้นที่มืดสนิท แสงสีรุ้งด้านใน ดูเหมือนจะถูกอะไรบางอย่างอุดเอาไว้
หลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง หยวนเทียนจงก็ใช้วิชาหัตถ์คว้ามังกร แรงดูดอันทรงพลังสายหนึ่งก่อตัวขึ้นจากฝ่ามือ
ปุ๊~
มีบางอย่างถูกแรงดูดดึงออกมา ตกลงบนฝ่ามือของเขาอย่างมั่นคง
ที่แท้ก็เป็นกล่องสี่เหลี่ยมสีดำสนิทใบหนึ่ง?
ขนาดของกล่องใกล้เคียงกับฝ่ามือ พอดีที่จะประคองด้วยมือเดียวได้
หยวนเทียนจงเปิดกล่องออกอย่างลวกๆ ด้านในมีเมล็ดพันธุ์สีเทาเมล็ดหนึ่งนอนนิ่งอยู่ ไร้ซึ่งชีวิตชีวาโดยสิ้นเชิง ดูเหมือนจะแห้งตายไปนานแล้ว
‘เมล็ดพันธุ์เมล็ดหนึ่ง ถึงกับถูกฝังอยู่ใต้ราชันย์บัวทองคำเชียวหรือ?’
หยวนเทียนจงค่อยๆ ปิดกล่องลง เก็บใส่กระเป๋าอย่างลวกๆ ในช่วงก่อนที่ราชันย์บัวทองคำจะเหี่ยวเฉาตายไปอย่างสมบูรณ์ เขาก็เหยียบน้ำข้ามสระสวรรค์ไป ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความยำเกรงของทุกคน เขาจากสถานที่แห่งนี้ไปอย่างสง่าผ่าเผย
“เขาจะต้องได้รับการยกระดับความเข้าใจอย่างมหาศาลบนราชันย์บัวทองคำอย่างแน่นอน!”
“เดิมทีก็เป็นสัตว์ประหลาดอยู่แล้ว คราวนี้เกรงว่าจะยิ่งร้ายกาจขึ้นไปอีก!”
“เอาล่ะ มีเวลาไปสนใจคนอื่น สู้ไปสำรวจแถวๆ นี้อีกสักรอบดีกว่า ไม่แน่อาจจะยังมีโอกาสอื่นหลงเหลืออยู่ก็ได้”
คนที่มีความคิดแบบนี้มีไม่น้อยเลย
แม้แต่หยวนเทียนจง ก็ยังรั้งอยู่เฝ้ารอในอาณาเขตภูเขาคุนหลุนอยู่หลายวัน จนกระทั่งวันที่หก เงามายาประตูหนานเทียนที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศก็หายไปอย่างสมบูรณ์
วันที่แปด ก็ยังคงคว้าน้ำเหลว
“ดูเหมือนว่า ในอาณาเขตภูเขาคุนหลุนจะไม่มีโอกาสอื่นอีกแล้ว”
“ไม่รู้จริงๆ ว่ายังมีโอกาสอื่น ที่ถูกคนอื่นเอาไปแล้วหรือเปล่า”
ระหว่างที่พึมพำเบาๆ หยวนเทียนจงก็ไม่รั้งอยู่อีกต่อไป เขาออกเดินทางออกจากคุนหลุน กลับไปยังบ้านเกิดของเขาในยุคสิ้นธรรม