บทที่ 18: การรวมตัวของครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์
บทที่ 18: การรวมตัวของครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์
“ฮ่าๆ! พี่ว่านหลี บัวทองคำในสระสวรรค์เบ่งบานอย่างต่อเนื่อง จะให้คนเดียวผูกขาดก็คงไม่ดีมั้ง”
จงว่านหลีแผ่ซ่านความโอหัง กลิ่นอายของขอบเขตเบิกมังกรผสานกับเทคโนโลยีราคาแพงลิ่ว ทันทีที่ปรากฏตัวก็ทำให้ผู้คนหวาดกลัวจนต้องพากันหลีกทางให้
เดิมทีคิดว่าจะไม่มีใครกล้าต่อกรกับเขา ทว่าความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา รอบสระสวรรค์ก็มียอดฝีมือสุดแกร่งพุ่งพรวดออกมาอีกหลายคน!
“น้องอู๋เซวียนพูดถูก นายคิดว่าจงว่านหลีอย่างนายจะปิดแผ่นฟ้าด้วยมือเดียวได้งั้นเหรอ?”
“โอกาสเหนือธรรมดาในสระสวรรค์ พวกเราสามารถแบ่งกันได้เท่าๆ กัน”
“คำพูดนี้ตรงใจฉันพอดี เก้าสำนักของพวกเราก็มีคนไม่น้อย บัวทองคำในสระสวรรค์ทุกดอกล้วนซ่อนโอกาสเหนือธรรมดาเอาไว้ ทุกคนร่วมมือกันเถอะ อย่าปล่อยให้คนนอกได้ผลประโยชน์ไปเลย”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกไป หมาป่าเดียวดายหลายคน หรือแม้แต่ผู้นำของขุมกำลังเล็กๆ ต่างก็มีสีหน้ามืดครึ้ม
หมายความว่ายังไง?
จะกันพวกเราออกไปงั้นเหรอ?
“ฮ่าๆ! ได้เลย เก้าสำนักของพวกเราสมควรทำแบบนี้แหละ!”
ผู้ฝึกยุทธ์มารวมตัวกันรอบสระสวรรค์มากขึ้นเรื่อยๆ
ทว่ากลับไม่มีใครกล้าพุ่งเข้าไปข้างใน พวกเขาได้แต่จ้องมองเหล่าผู้อาวุโสที่ไม่ได้ปรากฏตัวมาเนิ่นนาน แต่ยังคงทิ้งตำนานไว้ในโลกยุทธภพด้วยความยำเกรง
“ภูเขาอินซวี จงว่านหลี!”
“หุบเขากุยจาง เฉินเต้าเฟิง!”
“หน้าผาชิงมู่ เติ้งกัง!”
“ภูเขาเจี้ยนหลิง หนานชุนซาน!”
“ทะเลสาบหมิงหลง หลงเซี่ยวเทียน!”
“ภูเขากู่เต้า สวีเชียนเทา!”
“ท่าเรือเหลียนฮวา กวนเฟยเยี่ยน!”
“ช่องแคบหู่เหลา เตาอีไห่!”
“เรือนเฟิงหลิง ฮวาอิ๋งอิ๋ง!”
“บุคคลระดับบรรพบุรุษของสำนักใหญ่ทั้งเก้าถูกบีบให้ออกมาหมดเลย!”
“พวกเขายังมีชีวิตอยู่กันหมดเลยเหรอเนี่ย?!”
“พวกนายว่า ฮวาอิ๋งอิ๋งกับกวนเฟยเยี่ยนใครสวยกว่ากัน?”
“ได้ยินมาว่าพวกเขาทั้งหมดอยู่ในขอบเขตเบิกมังกร ห่างจากปรมาจารย์ในตำนานเพียงแค่ก้าวเดียว บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ โอกาสเหนือธรรมดาในครั้งนี้ พวกเขาจะต้องเอามาให้ได้แน่ๆ เพื่อใช้มันทะลวงคอขวดของปรมาจารย์ และพุ่งเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ที่ทุกคนใฝ่ฝัน!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็มีคนประหลาดใจ “ไม่ใช่สิ เมื่อหลายปีก่อนฉันก็ได้ยินว่าพวกเขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตเบิกมังกรแล้ว เก็บตัวมาตั้งหลายปีก็ยังย่ำอยู่กับที่เหรอ? บางทีในเก้าคนนี้อาจจะมีใครทะลวงคอขวดของปรมาจารย์และก้าวล้ำหน้าไปก่อนแล้วก็ได้นะ”
ไม่ใช่ทุกคนที่จะไม่รู้ความลับของการก้าวข้ามไปสู่ปรมาจารย์
“เป็นไปไม่ได้หรอก บนโลกนี้ไม่มีใครสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ได้ด้วยตัวเองหรอก!”
“นายรู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่? ไม่มีใครสามารถทะลวงเข้าสู่ปรมาจารย์ได้ด้วยตัวเองงั้นเหรอ? แล้วปรมาจารย์ที่บันทึกไว้ในตำราโบราณก้าวขึ้นไปได้ยังไงล่ะ?”
“เมื่อนานมาแล้วก็เป็นแบบนี้แหละ ถ้าอยากทะลวงสู่ปรมาจารย์ ก็ต้องพึ่งพาสิ่งที่เรียกว่า ‘ควันเทวะเข้าสู่วิถี’!”
“นั่นมันคืออะไร?”
“ไม่รู้สิ”
“...”
“พวกนายว่า หมอกสีทองตรงหน้านี้ถือว่าเป็นควันไหม?” จู่ๆ ก็มีคนถามขึ้นมา ทำให้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ถึงกับชะงักไปชั่วขณะ
“อย่าพูดเป็นเล่นไป นายอย่าพูดเป็นเล่นไปสิ มันก็แอบคล้ายอยู่นะ”
โฮก!
เสียงคำรามอย่างดุร้ายสั่นสะเทือนสระสวรรค์ ดึงดูดสายตาของทุกคน
หมูป่าตัวใหญ่สีดำสนิททั้งตัวพุ่งเข้ามาใกล้!
มีคนจำสัตว์ร้ายตัวนี้ได้ จึงร้องอุทานออกมา “ให้ตายเถอะ นี่มันราชาหมูป่าที่อาละวาดอยู่ในป่าลึกของอวิ๋นหนานในช่วงไม่กี่ปีมานี้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ!”
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทำความเข้าใจกับภาพตรงหน้า เสียงเสือคำรามก็สั่นสะเทือนภูเขาหิมะ
“ราชาเสือแห่งภูเขาฉางไป๋! มันก็มาด้วย!”
“ดูนั่นสิ ไป๋ซู่เจิน!”
ไป๋ซู่เจินไม่ใช่ไป๋ซู่เจินตัวจริง แต่เป็นงูหลามยักษ์เกล็ดขาวตาสีแดง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามันออกอาละวาดอยู่ในเทือกเขาเหิงต้วน ไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกยุทธ์กี่คนที่ต้องจบชีวิตลงในปากของมัน ‘ไป๋ซู่เจิน’ เป็นเพียงคำบรรยายถึงขนาดตัวและความแข็งแกร่งของมันเท่านั้น!
บนท้องฟ้า เสียงร้องแหลมบาดแก้วหู
เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ราชาเหยี่ยวดำที่ครอบครองน่านฟ้ามองโกเลียก็บินข้ามระยะทางกว่าสองพันกิโลเมตรมาถึงที่นี่ด้วย!
สัตว์ป่ากลายพันธุ์ระดับสูงสุดทั้งสี่ตัวในยุคปัจจุบันพุ่งมาถึงที่นี่ โดยไม่เกรงกลัวต่อบารมีของบรรพบุรุษจากสำนักใหญ่ทั้งเก้าเลยแม้แต่น้อย พวกมันพุ่งตรงไปยังสระสวรรค์!
การกระทำนี้สร้างความโกรธเกรี้ยวให้กับบรรพบุรุษทั้งเก้า
จงว่านหลีที่มีนิสัยโอหังพุ่งออกไปเป็นคนแรก เขาก้าวเดินอย่างองอาจ พุ่งเข้าหาราชาหมูป่าสีดำสนิทที่อยู่ใกล้ที่สุด!
“ไป!”
พลังจิตขับเคลื่อนแกนกลางวิถียุทธ์ที่ฝังอยู่ในร่างกาย คำสั่งที่ชัดเจนถูกส่งไปยังกระบี่อสนีเหินทั้งสี่เล่มรอบตัว
จี่ จี่!
แสงอสนีบาตสว่างวาบจนแสบตา กลายสภาพเป็นมังกรอสนีบาตอันลี้ลับที่ดูเลือนราง พุ่งเข้าโจมตี!
ราชาหมูป่ามีนิสัยดุร้าย แถมยังมีโอกาสเหนือธรรมดาอยู่ตรงหน้า มันจึงพุ่งชนอย่างบ้าคลั่งโดยไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย
เมื่อมันใช้ความเร็วอันน่าทึ่ง พร้อมกับชูเขี้ยวอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งชนมังกรอสนีบาตอย่างดุเดือด กลับไม่มีการปะทะครั้งใหญ่ตามที่คาดไว้!
มังกรอสนีบาตที่จำลองขึ้นมาจากกระบี่อสนีเหินทั้งสี่เล่มแตกกระจายออก ลำแสงอสนีบาตสี่สายพุ่งขึ้นสู่ที่สูง ผู้ชมที่คิดว่าจงว่านหลีตกเป็นรองถึงกับสูดหายใจเข้าลึก เมื่อเห็นราชาหมูป่าถูกฟันจนตัวขาดครึ่ง!
“น่ากลัวมาก! แค่กระบวนท่าเดียวก็ฆ่าราชาจอมอึดได้แล้ว!”
ราชาหมูป่ามีพละกำลังไร้เทียมทาน พลังป้องกันก็น่าทึ่ง ว่ากันว่าครั้งหนึ่งมันเคยออกอาละวาดในพื้นที่อยู่อาศัยของมนุษย์ ทางการจึงส่งคนไปล่ามัน แต่สุดท้ายมันกลับทนรับการโจมตีจากขีปนาวุธได้หนึ่งลูก และหนีกลับเข้าไปในป่าลึกได้อีกครั้ง แม้จะพ่ายแพ้แต่ก็ยังน่าเกรงขาม
ด้วยเหตุนี้ ฉายาราชาจอมอึดจึงแพร่สะพัดออกไป
ตัวตนแบบมัน กลับถูกฆ่าตายในพริบตา!
ทุกคนมองไปที่กระบี่บินอสนีบาตทั้งสี่เล่มที่บินกลับมาอยู่ข้างกายจงว่านหลีด้วยความตกตะลึง
“นั่นมันวิธีการอะไรกัน?”
“ปรมาจารย์ ต้องเป็นปรมาจารย์แน่ๆ!”
“ปรมาจารย์บ้านแกสิ! ก็บอกแล้วไงว่าต้องใช้ควันเทวะเข้าสู่วิถีถึงจะก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ได้ นั่นมันเทคโนโลยีวิถียุทธ์ น่าจะเป็นอาวุธเทคโนโลยีล้ำสมัยระดับท็อปที่เพิ่งเปิดตัวล่าสุด —— กระบี่อสนีเหิน!”
“กระบี่อสนีเหิน?! ได้ยินมาว่าของพรรค์นั้นราคาแพงหูฉี่ รวยแบบไม่เกรงใจใครเลยจริงๆ!”
คลื่นลูกเก่ายังไม่ทันสงบ คลื่นลูกใหม่ก็ซัดเข้ามาอีก
อีกด้านหนึ่งก็มีเสียงอุทานดังขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน
‘ไป๋ซู่เจิน’ ที่เต็มไปด้วยจิตสังหารพุ่งมาถึงริมสระสวรรค์ เดิมทีมันคิดว่าจะได้สัมผัสกับโอกาสเหนือธรรมดา แต่กลับถูกพลังเตะอันน่าสะพรึงกลัวซัดจนปลิวไป!
ครืน ครืน~
ขาทั้งสองข้างที่ส่งเสียงดังกึกก้องราวกับมีพลังงานจลน์อันน่าสะพรึงกลัวปะทุอยู่ข้างใน แผ่คลื่นความร้อนออกมาเป็นระลอก
“อาวุธเทคโนโลยีล้ำสมัยระดับท็อป ขาขีปนาวุธ เศรษฐีอีกคนแล้ว!”
“หลงเซี่ยวเทียน เพลงเตะของเขาอยู่ในระดับท็อปอยู่แล้ว พอมาจับคู่กับขาขีปนาวุธนี่ ก็เหมือนเสือติดปีกเลย!”
ไป๋ซู่เจินส่งเสียงร้องขู่ พลิกตัวกลับมาสู้ต่อ
ทว่า ต่อให้มันจะดุร้ายแค่ไหน ก็ยังไม่สามารถลดช่องว่างระหว่างทั้งสองฝ่ายได้อยู่ดี เพียงพริบตาเดียวมันก็ถูกลูกเตะอันหนักหน่วงระเบิดร่างจนแหลกเหลว ต้องมาตายในต่างถิ่น
“ความเร็วที่น่าทึ่งมาก มองไม่ทันเลย!”
“เหมือนผีเลย!”
ราชาเสือตงเป่ยคำรามอย่างต่อเนื่อง ร่างเงาที่ราวกับภูตผีลอยวนอยู่รอบตัวมัน ความเร็วนั้นเหนือความเข้าใจของผู้ชมไปอย่างสิ้นเชิง
“วิชาลับเทคโนโลยีวิถียุทธ์ —— โลหิตเก้าชั้น!”
“วิชานี้ซับซ้อนมาก ว่ากันว่าเป็นการใส่ปั๊มน้ำชีวภาพบางอย่างเข้าไปในหัวใจ แล้วดัดแปลงหลอดเลือด ด้วยวิธีนี้ก็จะสามารถเพิ่มความดันโลหิต เพื่อระเบิดพละกำลังของร่างกายให้เพิ่มขึ้นหลายเท่า ทั้งความเร็ว พลังระเบิด และอื่นๆ ล้วนสามารถยกระดับขึ้นได้!”
ก๊าซ!
เหยี่ยวดำบนท้องฟ้ากระพือปีก เปลี่ยนเส้นทาง ยังไม่ทันได้ลงจอดก็บินหนีขึ้นฟ้าไปอีกครั้ง มันกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว
“ฮ่าๆ!”
เสียงหัวเราะดังก้อง บรรพบุรุษของสำนักใหญ่ทั้งเก้าก้าวเดินไปยังสระสวรรค์
ลูกศิษย์ในสำนักแต่ละคนต่างก็เชิดหน้าชูตา มองคนรอบข้างราวกับมดปลวกที่ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจ
“บัดซบเอ๊ย เมื่อก่อนพวกผู้อาวุโสพวกนี้ต่างก็บอกว่าเทคโนโลยีเป็นสิ่งที่ไม่ควรนำมาใช้ แต่สุดท้ายกลับใช้เงินเยอะกว่าใครเพื่อน ไร้รสนิยมสิ้นดี!”
“ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของขอบเขตเบิกมังกร แถมยังได้รับการดัดแปลงด้วยเทคโนโลยีอีก แบบนี้ก็ไร้เทียมทานในระดับเดียวกันแล้วสิ!”
“ครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์!”
“มีตาแก่เก้าคนนี้อยู่ พวกเราคงได้แต่ฝันลมๆ แล้งๆ ว่าจะได้เข้าไปรับโอกาสเหนือธรรมดาในสระสวรรค์...” มีคนรู้สึกเสียดายและอยากจะถอยกลับไป
ยิ่งมีความเสี่ยงสูง ผลตอบแทนก็ยิ่งสูง
ต่อหน้าโอกาสเหนือธรรมดาที่ยิ่งใหญ่ปานฟ้า ชีวิตจะนับเป็นอะไรได้?
ความคิดนี้ผิดถนัด!
ต่อหน้าโอกาสเหนือธรรมดา ที่กล้าเสี่ยงก็เพราะมีโอกาสที่จะได้มันมา
แต่ถ้ามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะต้องตายแน่ๆ โดยไม่มีความโชคดีเลยแม้แต่น้อย ต่อให้เป็นโอกาสเหนือธรรมดาที่ยิ่งใหญ่แค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์
ครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์สายเปย์ทั้งเก้าคน บวกกับสมาชิกใต้สังกัดของสำนักใหญ่ทั้งเก้า ในที่นี้ยังมีใครสามารถแย่งชิงโอกาสเหนือธรรมดาไปจากมือพวกเขาได้แม้นิดเดียว?
“ดูนั่นสิ บัวทองคำที่เบ่งบานอยู่กลางสระสวรรค์ มีสิบสองกลีบ สว่างไสวแสบตาเลย!”
“นั่นต้องเป็นโอกาสเหนือธรรมดาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแน่ๆ ไม่รู้ว่าบรรพบุรุษทั้งเก้าจะแบ่งกันยังไง ทางที่ดีก็สู้กันไปเลย~” มีคนสะใจบนความทุกข์ของคนอื่น หวังให้น้ำขุ่นเพื่อจะได้ฉวยโอกาสจับปลา
จงว่านหลีและคนอื่นๆ ทั้งเก้าคนย่อมสังเกตเห็นราชันย์บัวทองคำที่ผิดแผกไปจากปกติเช่นกัน เมื่อสบตากัน ต่างก็เผยให้เห็นถึงท่าทีที่มุ่งมั่นจะเอามันมาให้ได้
“ทุกท่าน ราชันย์บัวทองคำมีแค่ดอกเดียว จะแบ่งกันยังไง?”
“จะแบ่งยังไงน่ะเหรอ? สู้กันสักตั้งเดี๋ยวก็รู้เองแหละ!”
“ดี ใครชนะก็เอาไป!”
ทั้งเก้าคนยืนอยู่รอบสระสวรรค์ กลิ่นอายพลังพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ผู้คนนับไม่ถ้วนที่เห็นฉากนี้ต่างก็ตื่นเต้นสุดขีด
ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาอย่างกะทันหัน พร้อมกับท่าทีไร้เทียมทานที่มองข้ามคนทั้งใต้หล้า
“ราชันย์บัวทองคำเป็นของฉัน ใครกล้าเข้ามาใกล้ ฆ่าทิ้งให้หมด!”