บทที่ 17: หมอกสีทองเจิดจรัส โอกาสเหนือธรรมดาครั้งใหญ่!
บทที่ 17: หมอกสีทองเจิดจรัส โอกาสเหนือธรรมดาครั้งใหญ่!
ยิ่งมุ่งหน้าไปยังยอดเขาหลักคุนหลุน อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลง พายุหิมะยิ่งพัดโหมกระหน่ำ
ท่ามกลางหิมะขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา รอยเท้าเบื้องหลังถูกปกคลุมไปอย่างรวดเร็ว
ร่องรอยที่ไม่เหมือนสัตว์ธรรมดาทั่วไปปรากฏให้เห็นบ่อยครั้ง บ่งบอกถึงอันตรายของอสูรกลายพันธุ์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่
คนธรรมดา หรือแม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป ล้วนก้าวเดินที่นี่ได้อย่างยากลำบาก
นอกเสียจากว่านายจะเป็นลูกรักของสวรรค์ นั่งอยู่บ้านเฉยๆ ก็มีโอกาสหล่นทับหัว ไม่อย่างนั้นก็อย่ามาพูดจาโง่ๆ ว่าโอกาสย่อมตกเป็นของผู้มีคุณธรรมเลย
จากประสบการณ์ของหยวนเทียนจง เขาไม่เคยเชื่อเรื่องไร้สาระพรรค์นี้เลย
โอกาสไม่ใช่สิ่งที่ได้มาจากการรอคอย แต่ต้องแย่งชิงมา!
บนเส้นทางที่รอยเท้าเลือนหายไป อสูรกลายพันธุ์ที่หลงทิศหลงทางตัวแล้วตัวเล่าล้มลงท่ามกลางกองหิมะ ไม่อาจขัดขวางฝีเท้าของหยวนเทียนจงได้
เมื่อเหยียบย่างเข้าสู่ดินแดนปลีกวิเวกที่ห่างไกลจากแสงสีในเมืองแห่งนี้ ภายในใจเขามีเพียงความปรารถนาที่จะทะลวงระดับการบ่มเพาะ ใครกล้าขวางทาง ไม่ว่าจะเป็นคนหรือปีศาจ เขาจะสังหารทิ้งให้หมด!
เดินๆ หยุดๆ หยวนเทียนจงขมวดคิ้วแน่น ไม่รู้ว่าจะสามารถหาวิชาลี้ลับสำหรับการบำเพ็ญเพียรจากที่นี่ได้หรือไม่
หลังจากค้นหาติดต่อกันหลายวัน เขาก็ค่อยๆ มุ่งหน้าไปยัง "เสาค้ำฟ้า" ซึ่งเป็นยอดเขาหลักของคุนหลุน และนับตั้งแต่เงามายาประตูหนานเทียนพาดผ่านเหนือท้องฟ้าคุนหลุนในครั้งก่อน จนถึงวันนี้มันก็ไม่เคยปรากฏขึ้นอีกเลย
หลายคนสงสัยว่าโอกาสนั้นถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไปแล้ว หรือว่าภาพลวงตานั้นจะเป็นเพียงแค่ภาพลวงตาจริงๆ
ฉากที่ยิ่งใหญ่อลังการเช่นนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นมาลอยๆ มันต้องเป็นลางบอกเหตุอะไรบางอย่างแน่
หยวนเทียนจงเชื่อมั่นในเรื่องนี้อย่างหมดใจ
สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดในตอนนี้คือ โอกาสอาจจะถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไปแล้ว และอีกฝ่ายก็มีความคิดความอ่านที่รอบคอบ ไม่ยอมให้ข่าวรั่วไหลออกไปแม้แต่น้อย
หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ต่อให้เขาพลิกคุนหลุนหาจนแทบพลิกแผ่นดิน มันก็เปล่าประโยชน์และเสียเวลาเปล่า
โชคดีที่ความกระวนกระวายใจเช่นนี้หายไปในเวลาไม่นาน
เพราะโอกาสได้ปรากฏขึ้นตรงหน้า สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!
หมอกสีทอง เป็นหมอกสีทองที่เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อไม่นานมานี้อีกแล้ว
ทว่าหมอกสีทองในครั้งนี้กลับไม่ธรรมดา มันมีขนาดใหญ่โตน่าตกตะลึง
เมื่อเงยหน้าขึ้นมองยอดเขาเสาค้ำฟ้าอันยิ่งใหญ่ เกือบทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีทองที่พวยพุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน เมื่อมองจากที่ไกลๆ ยอดเขาสีทองแห่งนี้เปรียบเสมือนบันไดทองคำที่ทอดตัวยาวทะลุฟ้า พุ่งตรงไปยังสุดขอบสวรรค์!
หยวนเทียนจงเร่งความเร็วพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่หยุดพัก สายลมกรรโชกแรงพัดหวีดหวิวอยู่ข้างหู บนพื้นหิมะมีเส้นสีดำสายหนึ่งกำลังพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง
จากหางตา ดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงริบหรี่กำลังจะลับขอบฟ้า ยอดเขาเสาค้ำฟ้าที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีทองก็ยิ่งเปล่งประกายเจิดจรัสมากขึ้นเรื่อยๆ
ไม่ใช่แค่หยวนเทียนจงเท่านั้น
ในเวลานี้ ผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วนต่างพากันมุ่งหน้ามาจากทั่วทุกสารทิศ อสูรกลายพันธุ์สารพัดชนิดที่ซุ่มซ่อนอยู่ในภูเขาหิมะก็พุ่งพรวดออกมาในจังหวะนี้เช่นกัน
ทั้งคนและสัตว์อสูรต่างเบียดเสียดกันอยู่บนเส้นทางเดียวกัน เวทีแห่งการเข่นฆ่าได้เปิดฉากขึ้นในยามพลบค่ำที่ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์สลับสับเปลี่ยนกัน!
โฮก!!
ภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย หิมะถล่มพัดทำลายล้าง!
ฝูงวานรหิมะที่มีความสูงกว่าสองเมตรและมีจิตสังหารน่าสะพรึงกลัว อาศัยความได้เปรียบของภูมิประเทศ ใช้หิมะถล่มเป็นเครื่องมือ สังหารผู้ฝึกยุทธ์ที่เป็นมนุษย์ไปทีละคน จากนั้นก็ฉีกทึ้งเนื้อหนัง ดื่มเลือดและกินเส้นเอ็น!
ธารน้ำแข็งใต้ฝ่าเท้าพลันระเบิดออก งูหิมะที่ดุร้ายพุ่งทะยานออกมาเข่นฆ่า มันกลืนกินมนุษย์เข้าไปในคำเดียว ทำให้ผู้คนต่างกรีดร้องออกมาอย่างน่าเวทนา
นกบนท้องฟ้าโฉบลงมา โฉบเอาร่างคนบินขึ้นไปบนฟ้า สาดกระเซ็นหยาดฝนสีเลือดลงมา
หยวนเทียนจงที่มุ่งหน้าไปท่ามกลางการเข่นฆ่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าทำไม เขาถึงรู้สึกว่าความปรารถนาต่อหมอกสีทองของอสูรกลายพันธุ์เหล่านี้ ดูเหมือนจะไม่เท่ากับมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า
กระหายเลือดจนเป็นนิสัยงั้นเหรอ?
หยวนเทียนจงไม่ได้คิดอะไรมาก เขาปล่อยหมัดสังหารวานรหิมะที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงไปหนึ่งตัว
ไม่ฆ่าก็แล้วไป แต่พอฆ่าไปตัวหนึ่ง ฝูงวานรหิมะรอบๆ ก็หันมาจ้องมองเขาทันที พวกมันที่ผูกใจเจ็บต่างพากันคำรามและพุ่งเข้าใส่หยวนเทียนจงพร้อมกัน
“ไอ้พวกเดรัจฉาน รนหาที่ตาย!”
โอกาสอยู่ตรงหน้า หยวนเทียนจงไม่อยากสนใจพวกมัน ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะดึงดันหาเรื่องเขาให้ได้
ดี!
งั้นฉันจะล้างบางเผ่าพันธุ์ของพวกแกเอง!
เมื่อจิตสังหารก่อตัวขึ้น พลังปราณแท้จริงอันมหาศาลก็กวาดม้วนออกไปราวกับเกลียวคลื่นที่มองไม่เห็น!
จี่ๆ!
“กระบี่ของฉัน!”
“ดาบของฉัน!”
มนุษย์ในรัศมีร้อยเมตรต่างกรีดร้องด้วยความตกใจกลัว ทว่าดาบและกระบี่ในมือกลับไม่เชื่อฟังคำสั่ง พวกมันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า จากนั้นท่ามกลางสายตาที่สั่นเทา พวกมันก็ไปรวมตัวกันอยู่ข้างกายมนุษย์คนหนึ่งที่ตกอยู่ในวงล้อมของวานรหิมะ
ในวินาทีนั้น ในที่สุดวานรหิมะก็ตระหนักได้ว่ามนุษย์ตรงหน้าไม่ใช่คนที่พวกมันจะตอแยได้ง่ายๆ
จ่าฝูงวานรหิมะคำรามเสียงต่ำ พรรคพวกในฝูงต่างหยุดชะงักและถอยร่นไป
“ถอยเหรอ? สายไปแล้ว!”
ดาบและกระบี่ไหลเวียนอยู่รอบกายหยวนเทียนจง ทิ้งภาพติดตาเอาไว้ราวกับสายลม
และในวินาทีที่เขาพุ่งทะยานเข้าไปในฝูงวานรหิมะ การบดขยี้ที่สร้างความตื่นตาตื่นใจที่สุดก็เริ่มต้นขึ้น!
ฉัวะ!
ฉัวะ!
ฉัวะ!
ดาบและกระบี่ฟันทะลุผิวหนังและเนื้อ เลือดสดๆ สาดกระเซ็นราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานอย่างต่อเนื่อง
วานรหิมะที่มีร่างกายแข็งแกร่งยังคงคิดจะต่อต้าน ทว่าไม่ว่าจะเป็นท่อนแขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม หรือกรงเล็บและเขี้ยวที่แข็งแกร่งดั่งจินกัง ขอเพียงแค่กล้ายื่นออกมา ล้วนถูกฟันขาดอย่างไร้ความปรานี!
มีวานรหิมะบางตัวอาศัยการคุ้มกันจากพรรคพวกพุ่งฝ่าค่ายกลดาบและกระบี่เข้ามา มันพุ่งเข้าใส่หยวนเทียนจงด้วยความเคียดแค้นอย่างล้นหลาม ทว่าในวินาทีต่อมากลับถูกหมัดเดียวซัดจนตายคาที่!
พวกแกคิดว่าฝ่าด่านมาได้แล้วงั้นเหรอ หารู้ไม่ว่า หยวนเทียนจงที่เกิดในยุคสิ้นธรรมนั้นถนัดการต่อสู้ระยะประชิดมากที่สุด!
เขาผู้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ในยุคสิ้นธรรม ในยุคสมัยที่พลังปราณฟ้าดินเหือดแห้ง ร่างกายของเขาได้เกิดการกลายพันธุ์ ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ธรรมดา!
ผู้คนที่อยู่รอบๆ ต่างตกตะลึงกับฉากการเข่นฆ่านี้!
“แข็งแกร่งมาก!”
“พลังรบช่างน่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้! ฆ่าวานรหิมะเหมือนหั่นผักเลย!”
“ควบคุมดาบและกระบี่นับสิบเล่ม? เขาอยู่ขอบเขตไหนกันเนี่ย?”
“น่าจะเป็นเศรษฐีที่ผ่านการดัดแปลงทางเทคโนโลยีมาแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทางทำได้ถึงขนาดนี้หรอก!”
“มีเงินนี่มันดีจริงๆ...”
จ่าฝูงวานรหิมะที่มีรูปร่างสูงใหญ่เป็นพิเศษเห็นพรรคพวกของตัวเองถูกสังหารหมู่เช่นนี้ มันก็เก็บซ่อนความดุร้ายเอาไว้ คุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้น แสดงให้เห็นถึงสติปัญญาที่ไม่ธรรมดา
ทว่าดาบและกระบี่ที่พุ่งทะยานไปมานั้นเย็นเยียบยิ่งกว่าพายุหิมะ พวกมันฟันฉับตัดหัววานรจนขาดกระเด็น!
เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบนาที วานรหิมะเกือบร้อยตัวก็ล้มลงไปกองกับพื้น เลือดสดๆ ย้อมพื้นหิมะจนกลายเป็นสีแดงฉาน ชิ้นส่วนร่างกายกระจัดกระจาย มีน้อยตัวนักที่จะมีศพสมบูรณ์
ดาบและกระบี่ที่อาบชุ่มไปด้วยเลือดร่วงหล่นลงสู่พื้น
ร่างนั้นเหยียบย่ำหิมะจากไปไกล ทิ้งให้กลุ่มคนที่ยังคงตกตะลึงเกิดความรู้สึกอยากจะถอดใจ
ไม่ใช่นะพวก นายจะให้ฉันไปแย่งชิงโอกาสกับคนแบบนี้เนี่ยนะ?
สยบศัตรูโดยไม่ต้องรบ นี่แหละคือสุดยอดกลยุทธ์
และในโลกยุทธภพ คนที่แข็งแกร่งที่สุด ย่อมเป็นพวกที่โจมตีวิถีจิตโดยตรง จนทำให้คนอื่นไม่มีแม้แต่ความปรารถนาที่จะลงมืออย่างไม่ต้องสงสัย
เห็นได้ชัดว่า หยวนเทียนจงเชี่ยวชาญในวิถีนี้
จุดเปลี่ยนสำคัญที่ควรจะนำไปสู่ความเจริญรุ่งเรืองตลอดช่วงยุคสิ้นธรรมที่เสื่อมโทรม กลับกลายเป็นว่าการปรากฏตัวของเขา ทำให้พวกที่ยกย่องตัวเองว่าเป็นยอดอัจฉริยะต้องมีวิถีจิตพังทลาย
ภูเขาลูกใหญ่ที่ยากจะก้าวข้าม ทุกครั้งที่นึกถึง ก็ทำให้ผู้คนสูญเสียแรงจูงใจในการบำเพ็ญเพียรไปจนหมดสิ้น
เขามุ่งหน้าตรงไปยังยอดเขาเสาค้ำฟ้าตลอดทาง
จำนวนผู้ฝึกยุทธ์ที่เป็นมนุษย์และอสูรกลายพันธุ์รอบๆ ตัวเริ่มลดน้อยลงเรื่อยๆ ทุกคนที่เหลืออยู่ล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งที่ฝ่าฟันออกมาจากความวุ่นวาย!
ก่อนหน้านี้หยวนเทียนจงเคยดูดซับหมอกสีทองมาแล้วครั้งหนึ่ง เขารู้ดีว่าของสิ่งนี้มีผลลัพธ์เหนือธรรมดาในการยกระดับจิตวิญญาณ ขณะที่เขากำลังจะนั่งลงเพื่อเดินพลังปราณแท้จริงเพื่อหลอมรวมมัน จู่ๆ เขาก็ถูกดึงดูดด้วยฉากที่อยู่สูงขึ้นไป
เมื่อเทียบกับหมอกสีทองอันเลือนรางตรงหน้าแล้ว บนยอดเขา บริเวณใจกลางสระสวรรค์ หมอกสีทองกลับสว่างไสวราวกับเปลวเพลิง!
หยวนเทียนจงหยุดชะงักในทันที เขาเพ่งสายตามองไป พลันเห็นแสงสีทองแต่ละดวงปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า ช่างงดงามตระการตา
ทันใดนั้น ดูเหมือนจะมี "เสียงดอกไม้บาน" ดังก้องกังวานขึ้น
บัวทองคำต้นแล้วต้นเล่าผุดขึ้นมาจากสระสวรรค์ พวกมันเบ่งบานให้เห็นด้วยตาเปล่า เปล่งประกายงดงามไร้ที่เปรียบ โปร่งใสและลึกลับ กระจายอยู่ทั่วบริเวณสระสวรรค์
บัวทองคำปริศนาดูเหมือนจะถูกแบ่งออกเป็นหลายระดับ มีทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก บางดอกเมื่อบานแล้วก็มีกลีบดอกมากกว่า ในขณะที่บางดอกก็มีน้อยกว่ามาก
เมื่อขนาดของบัวทองคำใหญ่เกินกว่าระดับหนึ่ง รอบๆ ตัวมันกลับมีอักขระเต๋าอันซับซ้อนที่ไม่รู้ความหมายลอยวนเวียนอยู่!
โอกาสเหนือธรรมดาครั้งใหญ่!
ตู้ม!
แผ่นดินสั่นสะเทือน หยวนเทียนจงกระทืบเท้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งตรงไปยังสระสวรรค์ด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน!
“ฉันคือจงว่านหลีแห่งภูเขาอินซวี ใครกล้าแย่งชิงโอกาสกับฉัน มันต้องตาย!”
ท่ามกลางเสียงตะโกนอันทรงพลัง สิ่งมีชีวิตรอบๆ สระสวรรค์ต่างหันขวับไปมอง พลันเห็นชายชราคนหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามาท่ามกลางสายฟ้าแลบแปลบปลาบ กระบี่ทั้งสี่เล่มบินวนอยู่รอบตัวเขา ก่อตัวเป็นเงารูปร่างคล้ายมังกรอสนีบาต แผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวออกมา