บทที่ 12: ควันเทวะเข้าสู่วิถี ครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์!
บทที่ 12: ควันเทวะเข้าสู่วิถี ครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์!
หลังจากที่หยวนเทียนจงจากไปและได้พบกับตัวจี๋
กลุ่มคนจากภูเขาอินซวีก็สามารถรวมตัวกับกองกำลังหลักได้สำเร็จ
ภายในเต็นท์ เมื่อเจ้าสำนักภูเขาอินซวีได้ยินว่าหลิ่วเม่ยและผู้อาวุโสเซี่ยถูกสังหาร แววตาของเขาก็พลันเฉียบคมขึ้น “เล่ารายละเอียดมาให้หมด ห้ามตกหล่นแม้แต่คำเดียว”
“ครับ เจ้าสำนัก!”
เมื่อศิษย์เล่าถึงตอนที่หยวนเทียนจงโบกมือควบคุมกระบี่สังหารผู้อาวุโสเซี่ยจากระยะไกล ทั้งยังเมินเฉยต่อเนตรพันมนตร์เสน่ห์ของหลิ่วเม่ยและยกมือขึ้นหักคอเธออย่างง่ายดาย เจ้าสำนักภูเขาอินซวีและเหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด
เจ้าสำนักระงับอารมณ์ พลางโบกมือให้ศิษย์ถอยออกไป
“ผู้อาวุโสทุกท่าน มีความเห็นอย่างไรบ้าง?”
ผู้อาวุโสผมขาวโพลนคนหนึ่งเอ่ยขึ้นก่อน “อายุยังน้อยแต่กลับมีพลังถึงขั้นโบกมือควบคุมกระบี่สังหารผู้อาวุโสเซี่ยได้ เบื้องหลังคงไม่ธรรมดาแน่”
“จะเป็นคนของนิกายไหนหรือเปล่า? หรือว่าเป็นลูกหลานของตระกูลโบราณ?”
เจ้าสำนักส่ายหน้า “ตัดสินจากคำบรรยายของศิษย์คนนั้น อีกฝ่ายไม่มีลักษณะเฉพาะของนิกายหรือตระกูลโบราณที่ชัดเจนเลย ยิ่งไปกว่านั้น ยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของนิกายหรือตระกูลโบราณที่ไหนจะมีจิตสังหารรุนแรงขนาดนี้ พูดไม่เข้าหูก็ลงมือฆ่าเลย?”
“ผมเห็นด้วยกับมุมมองของเจ้าสำนัก นิกายหรือตระกูลโบราณ อย่างน้อยก็ต้องรู้จักภูเขาอินซวีของเรา ต่อให้มีอำนาจมากแค่ไหน ก็คงไม่ฆ่ายอดอัจฉริยะและผู้อาวุโสของสำนักเราเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยหรอก”
“อืม ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ก็คงต้องประกาศชื่อสำนักออกมาก่อน เรื่องหลังจากนั้นก็คงไม่เกิดขึ้นหรอก”
เจ้าสำนักเดินวนไปมา หลังจากครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็พูดขึ้นอีกว่า “ถึงจะไม่ใช่คนของสองกลุ่มนี้ แต่ระดับการบ่มเพาะของเขาก็ประมาทไม่ได้เลย การเรียกกระบี่จากระยะไกลมาแทงทะลุผู้อาวุโสเซี่ยที่อยู่ขั้นสี่ลักษณ์...”
สีหน้าของทุกคนยิ่งเคร่งเครียดขึ้นไปอีก
แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของพวกเขาจะแข็งแกร่งกว่าเซี่ยอวี๋ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นผู้อาวุโส โดยไปถึงขั้นห้าธาตุแล้ว แต่การจะสังหารอีกฝ่ายในพริบตาอย่างง่ายดายแบบนั้น ก็เป็นไปไม่ได้เลย
อย่าว่าแต่พวกเขาที่เป็นไปไม่ได้เลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นเบิกมังกรก็คงจะตึงมือเหมือนกัน
หลังจากเงียบไปนาน ผู้อาวุโสผมขาวก็เอ่ยขึ้น “เจ้าสำนัก หรือว่าคนผู้นี้จะเป็น... ปรมาจารย์?”
ปรมาจารย์งั้นเหรอ?
ข้อสันนิษฐานที่ไม่มีใครกล้าเชื่อถูกผู้อาวุโสผมขาวพูดแทงใจดำ ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
จะเป็นไปได้ยังไง?
“ไม่มีทางเป็นปรมาจารย์เด็ดขาด!” เสียงหนึ่งดังแทรกมาจากนอกเต็นท์
เมื่อได้ยินเสียงนี้ เจ้าสำนักภูเขาอินซวีก็เผยสีหน้าประหลาดใจระคนยินดีขึ้นมาทันที
วินาทีต่อมา เต็นท์ก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นเลิกขึ้น ชายชราที่สะพายกระบี่ยาวสี่เล่มก้าวเข้ามา
เหล่าผู้อาวุโสรีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย และประสานเสียงกล่าวอย่างเคารพ “คารวะผู้อาวุโสสูงสุดครับ!”
เจ้าสำนักภูเขาอินซวีรีบก้าวเข้าไปหา “อาจารย์!”
ชายชราเดินผ่านทุกคนไปนั่งที่ตำแหน่งประธานโดยตรง ท่าทางดูน่าเกรงขามยิ่งนัก
“อาจารย์ การที่คุณกลับมาในเวลานี้ ช่างทันเวลาพอดีเลยครับ!”
ชายชรามีชื่อว่าจงว่านหลี เป็นเจ้าสำนักภูเขาอินซวีรุ่นก่อน ระดับการบ่มเพาะบรรลุถึงขั้นเบิกมังกรแล้ว
จงว่านหลีพยักหน้า “ผู้อาวุโสและยอดอัจฉริยะถูกฆ่า เรื่องนี้ทำให้ภูเขาอินซวีของเราเสียหน้า หากไม่สามารถลงมือสังหารไอ้โจรชั่วนั่นได้ เกรงว่าคงจะอับอายขายหน้าไปทั่ว ในเมื่อฉันกลับมาแล้ว เรื่องนี้ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะ”
“มีอาจารย์ออกโรง การสังหารคนร้ายก็เป็นเรื่องง่ายดาย แต่ว่าอาจารย์ ที่คุณเพิ่งบอกว่าไม่มีทางเป็นปรมาจารย์เด็ดขาด... หมายความว่ายังไงครับ?”
จงว่านหลีมีสายตาดุจสายฟ้า กวาดตามองเหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ในเหตุการณ์ “เรื่องนี้ค่อยคุยกันวันหลัง ปล่อยเรื่องฆาตกรให้เป็นหน้าที่ฉัน ตอนนี้พวกนายต้องทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อค้นหาโอกาสเหนือธรรมดา เงามายาประตูหนานเทียนเป็นเรื่องสำคัญมาก”
“รับทราบครับ ผู้อาวุโสสูงสุด!”
“ดี พวกนายออกไปก่อนเถอะ”
“ครับ”
เหล่าผู้อาวุโสทยอยเดินออกไป ภายในเต็นท์จึงเหลือเพียงศิษย์อาจารย์เจ้าสำนักสองรุ่นเท่านั้น
“อาจารย์ กระบี่สี่เล่มที่อยู่ข้างหลังคุณนั่น...”
ตั้งแต่แรกเห็น เจ้าสำนักก็รู้สึกสงสัยเกี่ยวกับกระบี่สี่เล่มที่สะพายอยู่ข้างหลังอาจารย์ของตัวเองแล้ว
ดูจากวัสดุก็ไม่ยากที่จะมองออกว่า กระบี่สี่เล่มนี้ไม่ใช่กระบี่โบราณ แต่เป็นกระบี่ยาวโลหะผสมที่มาจากฝั่งเทคโนโลยี ดูล้ำสมัยสุดๆ ขาดกลิ่นอายความเก่าแก่ที่เป็นเอกลักษณ์ของกระบี่โบราณไป
เมื่อก่อนอาจารย์เกลียดของจากฝั่งเทคโนโลยีมากที่สุด แถมยังสั่งห้ามเด็ดขาดไม่ให้คนของภูเขาอินซวีใช้เทคโนโลยีช่วยในการบำเพ็ญเพียร แต่ตอนนี้ตัวเองกลับสะพายกระบี่ยาวเทคโนโลยีถึงสี่เล่ม ทำให้เจ้าสำนักอดไม่ได้ที่จะเต็มไปด้วยความสงสัย
จงว่านหลีมองศิษย์เพียงคนเดียวของตัวเอง แล้วถอนหายใจเบาๆ “ซวิ่นเอ๋อร์ ฉันรู้ว่านายกำลังคิดอะไรอยู่ กระบี่เทคโนโลยีสี่เล่มนี้มีชื่อว่า ‘สี่ขั้วอสนีบาต’ และสิ่งที่คู่กับมันก็คือวิชากระบี่ที่ชื่อว่า 《วิชากระบี่อสนีเหิน》”
“อาจารย์ คุณ...” หลี่ซวิ่นสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงเผยสีหน้าตกใจ
“ใช่แล้ว ในร่างกายของฉันได้ฝัง ‘แกนกลาง’ เอาไว้แล้ว”
“ทำไมล่ะครับอาจารย์? คุณต่อต้านการบำเพ็ญเพียรด้วยเทคโนโลยีมาตลอดไม่ใช่เหรอครับ?”
จงว่านหลีลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลังอยู่กลางเต็นท์ “ก็เพื่อที่จะได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ยังไงล่ะ!”
ปรมาจารย์งั้นเหรอ?
หลี่ซวิ่นนิ่งเงียบ รอฟังสิ่งที่อาจารย์จะพูดต่ออย่างตั้งใจ
“ที่ฉันเพิ่งบอกไปว่า คนผู้นั้นไม่มีทางเป็นปรมาจารย์เด็ดขาด นายรู้ไหมว่าทำไม?”
“เหตุผลก็คือ คอขวดของปรมาจารย์นั้นไม่อาจทำลายได้ หากต้องการทะลวงผ่าน มีเพียงต้องพึ่งพาโอกาสแห่งการกลายพันธุ์ที่กำลังจะมาถึงเท่านั้น!”
หลี่ซวิ่นมีสีหน้าตื่นเต้น “อาจารย์ ในที่สุดคุณก็หาวิธีทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ได้แล้วเหรอครับ? โอกาสที่ว่านี้ หรือว่าจะเป็นเงามายาประตูหนานเทียนที่ปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้าภูเขาคุนหลุนตรงหน้านี้?”
“อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่ก็ได้”
“อาจารย์ โอกาสที่ว่านั้นหมายถึงอะไรกันแน่ครับ? ผมอยากรู้”
จงว่านหลีหันหน้ากลับมามอง “โอกาสของปรมาจารย์ก็คือ ‘ควันเทวะเข้าสู่วิถี’!”
“ควันเทวะเข้าสู่วิถี? มันคืออะไรครับ?”
“ฉันเองก็ไม่เคยเห็นเหมือนกัน แต่ท่านผู้สูงส่งบอกว่า ควันเทวะนี้แค่เห็นก็จะเข้าใจได้ทันที ที่ฉันยอมขัดต่ออุดมการณ์เดิมของตัวเอง ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อติดตั้งกระบี่อสนีเหินนี้ ก็เพื่อแย่งชิงควันเทวะเข้าสู่วิถีนั่นแหละ วันข้างหน้าหากเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์ได้สำเร็จ ก็ค่อยถอดของสิ่งนี้ออก”
หลี่ซวิ่นพยักหน้า “อาจารย์ ‘ท่านผู้สูงส่ง’ ที่คุณพูดถึง คือผู้อาวุโสในนิกายใหญ่เหรอครับ?”
“ถูกต้อง ช่วงหลายปีมานี้ฉันได้รับฟังคำสอนของท่านผู้สูงส่ง ถึงได้รู้เรื่อง ‘ควันเทวะเข้าสู่วิถี’ ก่อนคนนอกก้าวหนึ่ง ขอแค่วางแผนให้ดี จะต้องนำหน้าคนอื่นไปได้ก้าวหนึ่งอย่างแน่นอน!”
“อาจารย์ ถ้าพูดแบบนี้ ท่านผู้สูงส่งก็น่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ไปตั้งนานแล้วสิครับ?”
จงว่านหลีส่ายหน้า
“ยังหรอก ท่านผู้สูงส่งบอกว่า เวลายังมาไม่ถึง ควันเทวะยังไม่ปรากฏ บนโลกนี้จึงยังไม่มีปรมาจารย์ นี่ก็เป็นเหตุผลที่ฉันมั่นใจว่าคนผู้นั้นไม่ใช่ปรมาจารย์
“คิดดูแล้ว ระดับการบ่มเพาะของเขาคงไม่ต่ำ แถมยังทุ่มเงินมหาศาลเพื่อผสานเข้ากับวิถีแห่งเทคโนโลยี ถึงได้มีพลังต่อสู้ขนาดนั้น
“ซวิ่นเอ๋อร์ไม่ต้องกังวลไป ชุดกระบี่อสนีเหินของฉันชุดนี้ ฉันไหว้วานเพื่อนในกองทัพให้ทุ่มเงินสั่งทำขึ้นมาเป็นพิเศษ ถือเป็นของล้ำยุคในวงการวิถียุทธ์เทคโนโลยีของหัวเซี่ย การจะสังหารผู้อาวุโสเซี่ยก็เป็นแค่เรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ยิ่งเมื่อรวมกับระดับการบ่มเพาะและประสบการณ์การต่อสู้ของฉันแล้ว การจะสยบไอ้ฆาตกรนั่น ก็เป็นเรื่องง่ายดายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก
“นายรู้ที่มาของชุดกระบี่อสนีเหินนี้ไหม?”
“รบกวนอาจารย์ช่วยชี้แนะด้วยครับ”
จงว่านหลีเพียงแค่คิด กระบี่บินอสนีบาตเล่มหนึ่งก็พุ่งทะยานแหวกอากาศขึ้นมาทันที มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบล้อมรอบตัวกระบี่ ดูน่าเกรงขามเป็นอย่างยิ่ง
“กระบี่อสนีเหินนี้ ถูกคำนวณและสังเคราะห์ขึ้นมาโดยเลียนแบบวิถีแห่งผู้บำเพ็ญกระบี่ในยุคโบราณกาล เพียงแค่คิด กระบี่ก็พุ่งออกไปได้อย่างอิสระ เมื่อมีมัน ฉันก็เรียกได้ว่าก้าวเท้าเข้าไปในขอบเขตปรมาจารย์ครึ่งก้าวแล้ว พลังต่อสู้นั้นเพียงพอที่จะรับมือได้สบายๆ แค่ระดับการบ่มเพาะยังด้อยกว่านิดหน่อยเท่านั้น ฮ่าๆ!”
หลี่ซวิ่นหัวเราะอย่างสบายใจตามอาจารย์ที่กำลังอารมณ์ดี
“อาจารย์ มีคุณอยู่ทั้งคน การผงาดขึ้นของภูเขาอินซวีของเราก็อยู่แค่เอื้อมแล้วครับ!”
“ฮ่าๆ!”