บทที่ 8 บุคคลเถื่อนแห่งยุคสมัย? ไม่สิ คือผู้หลุดพ้นจากสามภพต่างหาก!
บทที่ 8 บุคคลเถื่อนแห่งยุคสมัย? ไม่สิ คือผู้หลุดพ้นจากสามภพต่างหาก!
ดวงดาวพราวพรายดั่งความฝัน
ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน หยวนเทียนจงนั่งนิ่งอยู่ข้างกองไฟ แสงไฟสาดส่องให้เห็น 'ใบหน้าซากศพ' ที่เหี่ยวย่นจนถึงขีดสุดจากกาลเวลาอันยาวนานของเขา
ไม่ไกลออกไปนัก ขนและกระดูกเปื้อนเลือดของหมีภูเขาถูกกองทิ้งไว้อย่างลวกๆ ส่วนเนื้อหมีที่อุดมไปด้วยสารอาหารอันน่าทึ่งนั้น ถูกเขากินจนเกลี้ยงไปนานแล้ว
ร่างกายที่แห้งผากเริ่มตอบสนอง ราวกับก้นแม่น้ำที่เหือดแห้งมาหลายปี ในที่สุดก็ได้รับสายฝนอันชุ่มฉ่ำที่ห่างหายไปนาน!
ซู่ซ่า~
ร่างกายที่เหนือล้ำกว่าคนธรรมดาเมื่อได้รับการหล่อเลี้ยง ก็ระเบิดพลังชีวิตอันน่าทึ่งออกมาในพริบตา
สารอาหารกระจายตัวไปอย่างรวดเร็ว แขนขา กระดูก และอวัยวะภายในทั้งหมดล้วนทำงานอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงก้องกังวานแผ่วเบาแต่ทรงพลัง
พลังปราณและเลือดที่เดิมทีแทบจะเหือดแห้งฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ภายในหลอดเลือดมีเสียงไหลเวียนดังราวกับแม่น้ำเชี่ยวกราก
ผิวหนังที่เคยแห้งเหี่ยวราวกับซากศพถูกเติมเต็มด้วยพลังชีวิตอีกครั้งในเวลาอันสั้น กลับมาเต่งตึงและมีเลือดฝาด
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด หยวนเทียนจงก็เบิกตากว้าง ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตา เขาเงยหน้ามองดวงดาวเต็มท้องฟ้า รอยยิ้มที่ยากจะกลั้นไว้ผลิบานบนใบหน้า
“ฮ่าๆ! สำเร็จแล้ว! ในที่สุดก็สำเร็จ!”
“ยุคสมัยนี้...”
เขาสูดหายใจเข้าลึก พลังปราณในอากาศที่หนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ทำให้รูขุมขนทั่วร่างเปิดกว้าง ราวกับว่าทั้งร่างกำลังจะล่องลอยขึ้นไป
“ยุคสมัยนี้... ช่างงดงามเหลือเกิน!”
ท่ามกลางเสียงหัวเราะ กระดูกสันหลังของหยวนเทียนจงราวกับมังกรยักษ์ที่หลับใหลได้ตื่นขึ้น มันสั่นสะเทือนเกรียวกราว แรงดูดมหาศาลที่ยากจะจินตนาการปะทุออกจากร่างอย่างรุนแรง!
ตู้ม—!
ชั่วพริบตา กระแสน้ำเชี่ยวกรากพัดพรูออกจากร่าง หมุนวนอย่างบ้าคลั่งโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง
หมอกสีขาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก่อตัวขึ้นรอบกาย นั่นคือกลุ่มเมฆหนาทึบที่เกิดจากการรวมตัวของพลังปราณฟ้าดิน ขอบเขตของมันกว้างใหญ่จนครอบคลุมผืนป่าทั้งผืนไว้ภายใน!
ในระยะประชิด พลังปราณยิ่งกลายสภาพเป็นพายุทอร์นาโดขนาดใหญ่ พุ่งเข้าสู่ปากของหยวนเทียนจงอย่างไม่ขาดสาย!
หากผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นมาเห็นฉากนี้เข้า เกรงว่าคงได้ตาถลนออกมาแน่
ความเร็วในการดูดซับพลังปราณนี้ช่างเกินจริงจนถึงขีดสุด ราวกับวาฬเบลูกาในทะเลลึกที่กลืนน้ำทะเลและฝูงปลาหลายหมื่นตันเข้าไปในคำเดียว ช่างดุดัน ป่าเถื่อน และไร้เหตุผลสิ้นดี!
หากมีใครสามารถมองเห็นการกระจายตัวของพลังปราณฟ้าดินด้วยตาเปล่า ก็จะพบว่าภายใต้แรงดูดของหยวนเทียนจง ความว่างเปล่าทั้งผืนราวกับถูกฉีกกระชากจนเกิดเป็นรอยบุ๋มขนาดใหญ่ ก่อตัวเป็นเขตสุญญากาศพลังปราณชั่วคราว!
“ฮ่าๆ! พลังปราณนี้ เมื่อเทียบกับยุคสิ้นธรรมแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว! การได้กลืนกินอย่างบ้าคลั่งแบบนี้ มันสะใจ! สะใจชะมัด!”
ในยุคสิ้นธรรม เขาไม่มีแม้แต่ขนมปังตกถึงท้อง
แต่ตอนนี้ แค่อ้าปากก็ได้กินของดีๆ พลังปราณไหลมาดั่งสายน้ำ
ความแตกต่างอันมหาศาลจากนรกสู่สวรรค์เช่นนี้ เกรงว่าคงมีเพียงหยวนเทียนจงคนเดียวเท่านั้นที่สัมผัสได้อย่างแท้จริง!
บางทีอาจเป็นเพราะร่างกายของเขามาจากยุคสิ้นธรรมที่เสื่อมโทรม จึงถูกหล่อหลอมให้เป็นร่างกายที่ปรับตัวเข้ากับความแห้งแล้งได้ ส่งผลให้การดูดซับพลังภายนอกฟ้าดินของเขาน่าทึ่งเป็นอย่างยิ่ง
ในเวลานี้ หยวนเทียนจงยิ่งตระหนักถึงสิ่งหนึ่ง เสียงหัวเราะอันห้าวหาญดังก้องไปถึงชั้นเมฆ
“ฮ่าๆ โซ่ตรวนหายไปแล้ว!”
“ฮ่าๆ!”
โซ่ตรวนแห่งชีวิต นั่นคือโซ่สีดำที่อยู่กึ่งกลางระหว่างภาพลวงตาและความเป็นจริง ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในเลือดเนื้อ ประสาทสัมผัสและเครื่องมือยากจะหยั่งรู้ได้ มีเพียงเมื่อระดับการฝึกฝนมาถึงคอขวดที่กำหนด แล้วทำการทะลวงมันเท่านั้น มันจึงจะปรากฏออกมา แสดงพลังแห่งการจองจำ ขัดขวางเส้นทางเบื้องหน้า!
มันคือเสือร้ายที่ขวางทางไม่ให้หยวนเทียนจงบุกเข้าไปในเขตหวงห้ามของปรมาจารย์ เขาเคยทุ่มเทความพยายามอย่างแสนสาหัส แลกมาด้วยการเกือบเอาชีวิตไม่รอดจนฝ่าวงล้อมไปได้สำเร็จ บุกเข้าไปในเขตหวงห้าม กลายเป็นปรมาจารย์ และบรรลุการก้าวกระโดดของชีวิตเป็นครั้งแรก!
คิดไม่ถึงเลยว่า โซ่ตรวนแบบนี้จะไม่ได้มีแค่เส้นเดียว
เมื่อเขาต้องการก้าวไปอีกขั้น โซ่ตรวนที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้นจากในร่างกาย แข็งแกร่งกว่าและลึกลับกว่าเดิม ไม่ยอมให้เขาก้าวเดินต่อไป
แต่ตอนนี้ โซ่ตรวนหายไปแล้ว!
มันหายไปพร้อมกับการ 'ตาย' ของเขาในยุคสิ้นธรรม!
หยวนเทียนจงตระหนักดีว่า ตัวเขาในตอนนี้ได้หายไปจาก 'ระหว่างฟ้าดิน' แล้ว เขาไม่ได้เป็นของยุคสมัยนี้ บนคัมภีร์สวรรค์ที่ถักทอด้วยดวงชะตาไม่มีชื่อของเขา
เขาคือบุคคลเถื่อนแห่งยุคสมัยที่ลักลอบเข้ามาในยุคนี้จากยุคสิ้นธรรม... ไม่สิ เขาคือคนไร้ชะตาที่หลุดพ้นจากสามภพต่างหาก!
“ฮ่าๆ!”
“ฮ่าๆ!!!”
การที่โซ่ตรวนหายไปนั้น ถือเป็นความน่ายินดีที่คาดไม่ถึงอย่างแน่นอน ตัวหยวนเทียนจงเองก็คิดไม่ถึงเลยว่า ความตั้งใจเดิมของเขาเป็นเพียงการอดทนผ่านกาลเวลา เพื่อลักลอบลงมาจุติในยุคใหม่เท่านั้น!
แปะๆ
หยวนเทียนจงสงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้นลงและเงียบไป ชั่วขณะหนึ่ง รอบด้านมีเพียงเสียงแตกของถ่านไม้ในกองไฟที่ดังก้องกังวาน
ในระหว่างนั้น หยวนเทียนจงเอาแต่แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวส่องสว่าง ราวกับต้องการมองให้ทะลุผืนฟ้าอันกว้างใหญ่ เพื่อมองให้เห็นผู้ที่อยู่เบื้องหลังหมู่เมฆนั้น
จนกระทั่งรุ่งสาง เขาจึงลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจ แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าสู่ยุคสมัยที่ไม่ได้เป็นของตนเองนี้
...
...
โฮก!
“ระวัง อย่าให้เขี้ยวพิษของมันกัดเอาได้!”
ท่ามกลางป่าเขา หยวนเทียนจงร่อนลงบนกิ่งไม้อย่างไร้สุ้มเสียง มองลงไปยังชายสองหญิงหนึ่งที่กำลังรุมล่าหลามยักษ์อยู่เบื้องล่าง
เพียงมองแวบเดียว เขาก็ดูออกว่าทั้งสามคนอยู่ใน 'ขั้นฝึกเอ็น' มีพละกำลังถึงหกร้อยกิโลกรัม
หยวนเทียนจงที่เดิมทีคิดจะจากไปเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งฉวยโอกาสพุ่งเข้าไปด้านหลังหลามยักษ์ แล้วผลักฝ่ามือออกไป ปล่อยพลังปราณแท้จริงสุดเย็นยะเยือกที่มีอุณหภูมิต่ำสุดขั้วออกมา!
ชั่วพริบตา ส่วนที่ถูกไอเย็นโจมตีของหลามยักษ์ก็จับตัวเป็นน้ำแข็ง ความเร็วลดลงอย่างฮวบฮาบไม่พอ เมื่อถูกฟันลงไปหนึ่งดาบ น้ำแข็งก็แตกกระจาย ร่างของมันขาดสะบั้นออกเป็นสองท่อนทันที
พลังปราณแท้จริง?
ขั้นฝึกเอ็นก็สามารถใช้พลังปราณแท้จริงได้งั้นเหรอ?
ขอบเขตที่เก้าแห่งวิถียุทธ์ ต้องไปถึงขั้นจุดชีพจรจึงจะสามารถเริ่มควบคุมวิธีใช้พลังปราณแท้จริงได้
หยวนเทียนจงที่ผ่านเส้นทางนี้มาย่อมรู้ดีกว่าใคร
แต่ตอนนี้ เจ้าพวกที่เห็นชัดๆ ว่าอยู่แค่ขั้นฝึกเอ็น กลับสามารถปล่อยพลังปราณแท้จริงสุดเย็นยะเยือกออกมาได้ มันกระแทกความรู้ความเข้าใจของเขาอย่างจัง
ความสงสัยในใจของหยวนเทียนจงได้รับคำตอบหลังจากที่เขาก้าวเข้าไปในเมืองแห่งหนึ่ง
หยวนเทียนจงที่หยิบเสื้อฮู้ดและกางเกงขายาวทรงหลวมมาจากร้านเสื้อผ้าแห่งหนึ่งอย่างแนบเนียน ยืนอยู่ตรงสี่แยกที่พลุกพล่าน
แกนกลางวิชาวรยุทธ์นี้สามารถฝังเข้าไปในร่างกายมนุษย์ผ่านการผ่าตัด ทำให้ผู้ซื้อสามารถเชี่ยวชาญวิชาวรยุทธ์ได้ในทันที อีกทั้งยังมีความสามารถในการปล่อยพลังปราณแท้จริงออกมาได้อีกด้วย
ยุคสมัยที่วิถียุทธ์เจริญรุ่งเรือง
เมื่อก่อน ภาพถนนที่มีร้านขายยาอยู่ทุกๆ สิบก้าวได้หายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยสำนักฝึกยุทธ์
ร้านขายแกนกลางวิชาวรยุทธ์ ร้านขายยาพันธุกรรม—ร้านค้าประเภทนี้ก็เหมือนกับร้านขายอุปกรณ์เทคโนโลยีในอดีต ไม่เพียงแต่ตกแต่งหน้าร้านอย่างหรูหราอลังการเท่านั้น แม้แต่ทำเลที่ตั้งก็ยังดีที่สุดในบรรดาร้านค้าทั้งหมดอีกด้วย
จากสิ่งนี้จึงตัดสินได้ไม่ยากว่า พวกมันคือวงการที่มีเงินทุนหนาที่สุดและได้รับความสนใจมากที่สุดในยุคนี้
“แค่จ่ายเงินก็สามารถเชี่ยวชาญวิชาวรยุทธ์ได้ แค่จ่ายเงินก็สามารถยกระดับการฝึกฝนได้อย่างรวดเร็ว... เปิดหูเปิดตาจริงๆ”
ขณะเดินทอดน่องไปตามท้องถนนในยุคใหม่ ความคิดของหยวนเทียนจงก็ล่องลอยไปไกล
เส้นทางการฝึกฝนหลังจากระดับปรมาจารย์ ควรจะเดินต่อไปอย่างไรดี?
ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังเข้าหู
หยวนเทียนจงหยุดเดิน รวบรวมสมาธิเพื่อรับฟัง เขาหันกลับมามองข้ามถนนไปยังทีวีจอแบนเฉียบในร้านตัดผมฝั่งตรงข้าม อืม น่าจะเป็นทีวี รูปร่างหน้าตาไม่ต่างกันมากนัก
ในวินาทีนี้ ภาพที่อยู่ไกลออกไปถูกขยายใหญ่ขึ้นในดวงตาของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า ภาพคมชัด เสียงชัดเจน
【เกิดปรากฏการณ์ประหลาดในเขตทิเบต ภาพภาพลวงตาปริศนาปรากฏขึ้น ณ สถานที่แห่งหนึ่ง】
【ชาวทิเบตบางคนบอกว่าได้ยินเสียงสวดมนต์ลึกลับ ทำให้จิตใจฮึกเหิม ทะลวงระดับได้ในชั่วข้ามคืน】
ช่างตัดผมโทนี่ในร้านตัดผมกำลังตัดผมไปพลางคุยกับลูกค้าไปพลาง
“เดี๋ยวนี้ข่าวแบบนี้มีเยอะขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ”
“ปรากฏการณ์ประหลาดอะไรกัน คงจะเหมือนกับโปรเจกต์ท่องเที่ยวทะเลสาบหยางหูคราวก่อนนั่นแหละ ที่สร้างเรื่องประหลาดมาดึงดูดนักท่องเที่ยว หึๆ”
“ใช่แล้ว บนโลกนี้จะมีเรื่องลี้ลับอะไรเยอะแยะขนาดนั้น แต่จะว่าไปแล้ว ทิวทัศน์ของเขตทิเบตก็สวยงามมากจริงๆ ได้ยินมาว่าจำนวนอสูรกลายพันธุ์ที่นั่นเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ ดึงดูดผู้ฝึกยุทธ์ให้ไปล่ากันเยอะเลยทีเดียว”
“เขตทิเบต...”
หยวนเทียนจงละสายตา หันหลังกลับและหายตัวไปในถนนที่พลุกพล่าน